Калмыков Павел. Школа Мудрых Правителей

Калмыков Павел
Школа Мудрых Правителей

   Павел Калмыков
   Школа Мудрых Правителей
   Вселенная ужасно велика!
   И можно утверждать наверняка,
   Что где-то - уж не знаю, где,
   но где-то
   Вокруг звезды вращается планета,
   Которую я выдумал вчера...
   Эта планета называется "Бланеда", что на бланедском языке означает "планета". Недалеко время, когда космические корабли землян достигнут дальнего космоса, и для тех, кто полетит на Бланеду, я специально помещаю
   Учебник
   Бланедского языка
   1. Язык очень сложен, и меньше чем за
   три минуты его выучить трудно.
   2. Краткий русско-бланедский словарь.
   Апельсин - абельзин
   Великан - фелиган
   Дракон - трагон
   Крокодил - гроготил
   Портфель - бордвель
   Сапог - забок
   Ну, и так далее.
   3. Упражнение. Переведите с бланедского на русский стихотворение:
   Шили у папуси
   Тфа фезелых кузя,
   Отин пелый,
   трукой зерый,
   Тфа фезелых кузя.
   4. Кто сумел перевести, - может заполнить удостоверение
   и лететь на Бланеду на первом попутном сфестоледе.
   Король Врандзии Зереша Четвертый вернулся с войны. Попрощался с маршалами и генералами и пошел домой, во дворец. Во дворце на него сразу же набросились слуги, стали раздевать его, умывать, кормить, чистить ему зубы и укладывать спать. А заснул король сам, слишком он устал.
   Утром Зереша Четвертый проснулся в хорошем настроении.
   - Можно к вам? - спросил, заглядывая в спальню, полководец маршал Антрюжа. - Доброе утро, ваше величество!
   - Доброе! - согласился король. - Как дела? Дела у маршала были не очень. Потому он и пришел. Но неохота было так вот сразу портить королю настроение. К счастью, король про дела спросил просто так и не ждал ответа.
   - Ну, маршал, как вам наша вчерашняя война?
   - Да-а, - осторожно ответил Антрюжа, - еще бы чуть-чуть, и тогда бы всё...
   (В каком смысле "всё", маршал предоставил решать королю).
   - ...И мы бы стёрли Идалию в порошок! - подхватил Зереша. - Времени не хватило. Послезавтра кончается перемирие с Избанией. Уж эту Избанию я точно в порошок сотру!
   - Вот-вот, я по поводу порошка, ваше величество. Может, отложим это дело? Может, продлим перемирие?
   - Почему? - изумился Зереша.
   - Ну... В общем, армия у меня разваливается, - признался полководец. - Солдаты не слушаются.
   - В угол ставил? - строго спросил король.
   - В какой угол, ремнем луплю. Не помогает. Давайте, говорят, получку, а то воевать не пойдем.
   - А им разве не платят?
   - Ни гроша, уже полгода. И мне в том числе. Но мне-то ладно, я богатый.
   - Так, - сказал серьезно Зереша Четвертый. - Где министр финансов?
   - ...А что сразу министр финансов?! - спросил министр финансов, появляясь из-за портьер. - Нету у меня денег, нету!
   - А где они?
   - Девались.
   - Куда девались?
   - Сами знаете, куда. На полицию - раз?
   - Раз, - согласился король и загнул палец.
   - Новый дворец строится - два?
   - Ну, два. Чем я хуже других королей, мне тоже нужен модный дворец!
   - Ананасы на полдник - три?
   - А что ананасы?
   - Так ведь их с Южных Островов привозят, дорогое удовольствие.
   - Все, бросаю есть ананасы. Дальше. - Пушки новые покупали? Покупали. А порох, а лошадей, а форму для солдат?
   - Ну, военные расходы - это дело святое. Остальное-то куда?
   - Остальные деньги уходят на содержание дворца. Чуть меньше, чем на армию.
   - Мама моя королева!.. - вскричал потрясенный король.
   Впервые он попытался представить себе, сколько во дворце слуг. И не сумел! Были слуги для натирки попов, для чистки люстр, для смахивания паутины с потолка, для проветривания королевских тапочек... Буквально для каждого самого мелкого дела был заведен слуга, а кроме того, еще имелись слуги резерва, без определенных обязанностей, на всякий случай.
   - Так-так...- пробормотал король Зереша.- Ну, что ж, будем сокращать штат. Увольнять лишних. С кого бы начать? - И король внимательно посмотрел на маршала.
   Маршал вытянулся в струнку. Король посмотрел на министра финансов.
   - У меня предложение, - сказал министр. - Увольте армию.
   - А воевать кто будет?
   - Никто. Вот и сэкономим.
   - Шутите! Кто же нам без боя покорится? И потом, нас тогда самих ведь кто-нибудь завоюет.
   - А, ну да, правильно, как я сам не подумал? Ну, тогда увольте учителей принца Мижи.
   - А мой сын будет расти неучем?
   - А он, только не обижайтесь, и так растет неучем. Двадцать педагогов день напролет в карты режутся, а его высочество в парке гуляет.
   - Да, двадцать - это многовато. Надо отыскать одного, но уж самого лучшего. А сейчас - ЭЙ, позвать сюда всех слуг дворца!
   Вскоре просторная королевская спальня была полна народу, а слуги все прибывали и прибывали.
   - Хватит, хватит! - крикнул - король, влезая на кровать. - Закройте двери.
   Все слуги разом бросились закрывать двери и чуть не передавили друг друга. Зереша Четвертый дождался порядка и сказал:
   - Слуги мои верные! Из-за плохого финансового положения у нас в казне кончаются деньги. И сейчас мы кое-кого из вас уволим. Вот ты, - король показал пальцем, - ты... нет, не ты, а вот он...
   Слуги стали прятаться друг за друга.
   - Ты, ты, ты, еще вот ты... И вы двое. Да-да, я - вам, не оглядывайтесь. Вы останетесь, остальные уволены. Дворцовую форму сдавать в гардероб, и до свидания.
   Уволенные слуги в голос заплакали. Когда они ушли, на полу остались лужи слез и мокрые следы. "Само высохнет", - подумал король.
   Назавтра одежду, оставшуюся от слуг, продали по дешевке на базаре и уплатили солдатам получку. На - послезавтра король Зереша Четвертый произнес перед войсками речь:
   - Солдаты! Несчастный народ Избании только и ждет, когда же мы освободим его от тирании избанского короля. Вперед, на Избанию!
   - Да здравствует король! - удовлетворенно гаркнули солдаты, получившие первую за полгода получку.
   Есть на Бланеде город под названием Даэборг. Его основал один простуженный рыцарь. У рыцаря был хронический насморк, и этим звучным словом был назван город.
   В те времена, о которых я пишу, Дазборг был столицей страны под названием Здрана. В Здране короля не было. Раньше был, да сплыл. В память об этом последнем короле, глупом и жестоком, на главной площади Дазборга висел памятник. Раз в год, в День Сплытия короля памятник опускали и торжественно вешали снова.
   А на окраине Дазборга жил старый педагог, профессор-пенсионер Ифаноф. Жил профессор в маленьком доме совсем один и страдал от безделья и радикулита.
   Пока профессор страдал, в Дазборге стали выпускать газету. От руки. Сидели в редакции триста переписчиков, а редактор ходил и проверял ошибки.
   Вот что в ней писали.
   "Новости политики. Позавчера возобновилась война между Врандзией и Избанией. Король Врандзии Зереша Четвертый пообещал стереть Избанию в порошок. Впрочем, то же самое обещали когда-то его отец и дед. Избанский же король Фазя Девятый заявил, что на этот раз покажет Врандзии, где раки зимуют. Места зимовки раков и другие вести с фронтов будут печататься в нашей газете. Читайте газету!"
   "Новости моды. На балу у короля Анклии герцогиня Феронига привлекла общее внимание прической высотой три метра. В связи с модой на такие высокие прически в моду входят также дворцы с высокими дверями".
   "Морские хулиганы захватили еще один анклийский корабль, груженный драгоценностями. Королевский флот Анклии не смог найти грабителя в океане. Анклийский король считает это хулиганство делом рук своего братца, короля хулиганов, за голову которого уже назначена премия в миллион золотых".
   "Объявление, Известный педагог профессор Ифаноф ищет учеников. Плата не нужна. Обращаться в город Дазборг".
   Через несколько дней газета поместила еще одну заметку:
   "В моду вошел профессор Ифаноф. Это лучший на Бланеде воспитатель подрастающих королевичей. Король Врандзии уже отправил посланника, чтобы пригласить модного профессора в придворные учителя".
   ...Для всех королей было три самые страшные вещи: I-умереть, II-потерять престол, III-отстать от моды. И помчались со всех концов к Дазборгу всадники с одинаковым поручением - залучить к себе бесплатного профессора.
   В один дождливый день первый посланник добрался до Дазборга и позвонил в дверь к профессору. Ифаноф впустил в дом насквозь мокрого человека. Грязная лошадь незнакомца осталась мокнуть у калитки.
   - Я из Врандзии, - сказал важно незнакомец. С усов и чубчика его капала вода. - Я посланец короля Зереши Четвертого. Ваше объявление? он показал газету.
   - Моё, - заволновался профессор.
   - Его величество приглашает вас стать учителем его высочества Мижи. Вы согласны, конечно?!
   - Ох! Подождите, дайте опомниться... И тут в дверь снова позвонили. На пороге стоял еще один незнакомец. Тоже мокрый, но рыжий.
   - Собирайтесь! - рявкнул он так, что профессор вздрогнул. - Вам выпадает великая честь - обучать нашего наследника, принца Фидалига! Скорее одевайтесь, у нас мало времени!
   - Не слушайте его, профессор, - сказал спокойно посланник Врандзии, А вы, милейший, опоздали.
   - Д-до свидания.
   - Это еще кто? - взревел второй посланник. - Давно шпагой не протыкали?
   - Ну, что вы ревете, как дикий осел?
   - Стойте! - воскликнул профессор Ифаноф, но было поздно. Посланники скрылись в комнате, оттуда послышался звон шпаг, бьющейся посуды и треск мебели. Ифаноф ждал. В дверь снова позвонили. Это был третий мокрый незнакомец. Он вошел с улыбкой и с ходу затараторил:
   - Здравствуйте здравствуйте вы наверное профессор Ифаноф что это я спрашиваю сразу видно что вы профессор отличная погода не правда ли я с детства люблю дожди а вы...- Незнакомец вдохнул воздуха и продолжил; - Я посланник короля Идалии привет вам от него хорошая страна Идалия слышали о такой а что там у вас за шум...
   Посланник из Идалии заглянул в комнату и рухнул, сраженный цветочным горшком, "Пропал мой фикус",- подумал Ифаноф.
   Шум стих. Из комнаты вышел, пошатываясь, врандзуз.
   - Вы поедете со мной,- сказал он и мягко свалился на пол.
   Снова раздался звонок. Профессор открыл,
   - Посланник? - спросил он мокрого человека.- По поводу наследника? Вы уже четвертый...- сообщил Ифаноф.
   Посланники прибывали до вечера и всю ночь. И тридцать четыре дуэли состоялись в доме профессора. Потом Ифаноф вызвал полицию, и полицейский с порога отправлял всех посланников в гостиницу.
   Короли, думал профессор, народ упрямый. Друг другу не уступят. Сегодня дерутся их посланники, а завтра, глядишь, вся Бланеда передерется... Думал Ифаноф, думал и, наконец, придумал.
   Утром он сказал посланникам:
   - Дорогие посланники! Я очень уважаю ваших королей и никому не могу отказать. Словом, я принимаю все предложения сразу. Передайте королям пусть привозят наследников...
   Посланники бросились к своим лошадям и, разделившись на две кавалькады, поскакали по дороге в разные стороны. Комья грязи после дождя летели из-под копыт.
   Лирическое отступление
   Лошадиные стихи
   Носимся мы по горам и долам
   Кони гнедые, буланые, пегие...
   Всадники мчатся по важным делам...
   Им, значит, надо, а мы, значит, бегаем!
   Мы понимаем; они не со зла,
   Ведь не имеют они представления,
   Что, может, у лошади тоже дела,
   И, может, ей нужно в другом направлении...
   Глава правительства Здраны был мудрым политиком. Он очень обрадовался, что конфликта не вышло и можно и дальше поневоевать. На радостях он предоставил Ифанофу старый королевский дворец, где сам хотел устроить дачу.
   Дворец находился в лесу, за городом и был уже триста лет как заброшен. То ли тогдашний король бросил его в связи с переменой моды, то ли клопы завелись. Словом, бросил и запретил к нему приближаться под страхом смерти. И вот вокруг дворца вырос лес, а внутри дворца джунгли: так разрослись экзотические растения, стоявшие в бочках по коридорам.
   Профессору пришлось нанимать лесорубов, маляров, столяров, поваров, закупать продукты, чернила, бумагу, парты, кровати, матрасы... За всеми заботами у него не оставалось времени даже на радикулит. И тут, на счастье, нашелся замечательный человек - по имени Гослоф: по профессии дворник, а по таланту - завхоз. Едва Гослоф взялся за дело, как суетня и неразбериха исчезли. Профессор радостно вздохнул и принялся встречать королевичей.
   Один королевич уже приехал. Его папа - долговязый король Доля Второй - был очень самостоятельным королем. И принц Доля Третий тоже был долговязый и самостоятельный. Он приехал на осле, привез жареную курицу, ящик с инструментами и папин портрет. И всё. Дворец еще не был готов, и Доле пока поставили раскладушку в первой же расчищенной от джунглей комнате. (Вернее, палате - во дворцах ведь палаты).
   После Доли пришла еще карета. Профессор сам встретил ее.
   - Кто это у нас приехал? - спросил он. Распахнулась дверца, перед ней выстроились коридорчиком слуги. Придворный вывел карапуза в королевской одежде и громко объявил:
   - Его высочество Фофа! Наследный принц Анкгии, граф Тарарамский, князь Трататамский, герцог Драмбамбамский!.. Полковник артиллерии, инфантерии и кавалерии, кавалер орденов Гордости, Доблести и Военной Мудрости трех степеней!..
   Профессор почтительно выслушал титулы, недоумевая, когда это малыш успел дослужиться до полковника.
   Затем кареты пошли караванами.
   Образование для королей - не последнее дело. Много чего они должны знать... например, то, что ворон можно учить говорить, но нельзя им позволять большее.
   Лирическое отступление
   Король Мирон любил ворон.
   Особенно - одну ворону...
   Кормил из рук, а как-то вдруг
   Ей подарить решил корону.
   Но рядом был - остановил
   Его министр обороны.
   Сказал он, пальчиком грозя,
   Что допускать никак нельзя,
   Чтоб миром правили вороны.
   Когда разместили высочеств по палатам, получилось шесть палат; три мальчиков и три - девочек.
   Три класса: младший, старший и средний. Самые маленькие высочества были, как наши первоклассники самые старшие - как наши шестиклассники. А семиклассников на Бланеде можно было женить.
   Сначала королевичи и королевны были все такие важные и надменные, сидели по палатам и молчали, Но не век же молчать! И вот один принц из младшего класса сказал:
   - А мой папа - самый великий король, он одной рукой солдата поднимает!
   - Ой, солдата!.. Да мой - двух солдат! - отозвался другой королевич.
   - А мой - трех!
   - Да ты же говорил, что одного?
   - Это правой - одного, а левой - трех или четырех.
   - А у моего папы армия больше всех!
   - Ну, а сколько у него солдат?
   - Миллион!
   - Ха, у моего - два миллиона!..
   - А у моего, у моего-миллион миллионов!
   - ...А я стану королем, всех вас разобью!
   - А я...
   Угадайте, чем закончился этот спор? Угадали: маленьким побоищем. А чем закончилось побоище? Опять угадали: синяками и шишками. Синяков хватило бы на небольшого синего леопарда. Вот так принцы младшего класса и познакомились.
   Принцессы - младшеклассницы в соседней палате почему-то не дрались, а совершенно мирно играли в куклы. Водили их друг к другу в гости и устраивали балы.
   А королевны среднего класса были уже слишком взрослые, чтобы так вот просто играть в куклы. Все они были в модных платьях с вот такенными юбками, на головах красовались высокие прически. Две королевны между собой вежливо беседовали.
   - Вы, наверное, приехали с юга?
   - Из Избании. Я принцесса Надажа Избанская, у моего папеньки дворец из розового мрамора.
   - Ах, что вы говорите! Как интересно! А у нас в Пуркунтии три дворца, и все из белого камня...
   А рыжая принцесса Лита слушала их, слушала, и вдруг ей стало смешно. Все на нее посмотрели, а она распустила свою прическу и сказала:
   - Да ну ее. У нас так не носят.
   - Правда? - удивилась Надажа Избанская.- А вы откуда приехали?
   - Ниоткуда! Надо откуда. Секрет. Да ну чего вы, как эти самые?! Давайте подушками лучше кидаться!.. Кудрявую Зонечку заело любопытство.
   - Лита, а Лита! - подошла она попозже.- Ну, я никому не скажу! Откуда ты приехала? Ну, скажи...
   - Не могу,- отвечала Лита совершенно серьезно.- Это, правда, секрет.
   - Ой, задавала,- сказала Зонечка.- Ну и не надо! Все равно узнаю, всем будет сказано...
   У королевичей среднего класса стоял грохот. Это длинный Доля прибивал над кроватью папин портрет. Братья-близнецы Ветя и Фидя играли на полу с котенком. Котенок Мурсиг изображал гигантского черного тигра, побеждающего войско оловянных солдатиков. Солдатики с криком "Мамочки!.." разлетались по всей палате, братья хихикали, а гордый королевич Гольга сидел на кровати и злился. Он думал, хихикают над ним. Наконец, когда солдатики стали залетать уже под гольгину кровать, он не стерпел, отчертил куском штукатурки линию на полу и сказал:
   - Всё. Это моя территория. Кто сюда залетит, сам виноват будет.
   Тут маленький принц Журиг возмутился:
   - Ничего ты себе территорию отхватил! Вот граница, - Журиг тоже отчертил линию, - здесь уже моя земля. Кто пройдет без разрешения, тот на букву "п".- И пояснил: - "Палда".
   Остаток пола разделили близнецы и длинный Доля. Еще один житель палаты - Мижа (помните, сын короля Зереши Четвертого? - где-то гулял, и земли ему не досталось. До своей кровати ему пришлось бы теперь прорубаться с боями сквозь чужие земли. Назревала война. Хитрый Журиг уже предлагал Вете и Фиде военный союз, когда пришел завхоз Гослоф со шваброй.
   - Запоминайте, ваши высочества, как это делается,- сказал завхоз, смывая все границы.- Король должен всё уметь, тогда будет порядок в королевстве. Хороший король - это хороший завхоз. Вот, оставляю веник, швабру, тряпку, ведро, это все теперь ваше, - и ушел.
   А через окно прямо на свою кровать залез толстяк Мижа.
   - Здорово, мужики! - сказал он,
   - Мы тебе не мужики, - гордо ответил Гольга.
   - А чего ты сразу обижаться? Немужики, я так считаю, нужно жить мирно, - толстяк Мижа в отличие от своего папы Зереши был очень спокойным и мирным человеком.
   - Можно к вам? - спросил знакомый добрый голос, и в палату вошел профессор Иваноф. Он привел еще одного королевича. Да не простого, и не рыжего, а чернокожего! И на плече у королевича сидел попугай!!
   - Здесь ты будешь жить,- сказал ему Ифаноф.- Вот кровать, занимай.
   А чернокожий королевич сказал профессору:
   - У вас красивый голос. Как у доброй вороны.
   - Ну, спасибо,- обрадовался профессор.- Ладно, знакомьтесь, а я пойду, там еще кто-то подъехал.
   Новенький огляделся, сияя улыбкой, и сказал громко:
   - Крокодил!
   - Кто крокодил! - подскочил гордый Гольга, Он подумал, что это про него.
   - Фамилия моя Крокодил - объяснил новенький. - Нравится?
   - Хорошая фамилия, - похвалил Журиг. - А за что тебе ее дали?
   - А, это у нас на Южных Островах сперва одни звери жили, а потом часть зверей ими и остались, а другие в людей превратились. Мой предок был крокодилом, а стал королем. Так и осталась фамилия. Дед был Ведя Крокодил, отец - Мидя Крокодил. А я - Крижа Крокодил. А Чим - попугай.
   - Говорящий? - спросили братья Ветя и Фидя.
   - Учится. О, а это кто?
   - Это наш котенок,- похвастались братья.- Зовут Мурсиг.
   - Да! - сказал котенок. Мурсиг не умел говорить "мяу". Он говорил: "Да".
   - На меня похож,- сказал Крижа Крокодил, - тоже черный. У нас есть такие же, только крупнее, пантеры называются. А еще тигры есть...
   До вечера королевичи слушали рассказы про тигров, удавов, слонов, бегемотов.
   А королевичи - старшеклассники до полуночи рассказывали анекдоты.
   - ...Приезжает рыцарь свататься. А король говорит: "Сначала надо убить дракона. Езжай на север, и пока не убьешь - обратно не приезжай". Рыцарь поехал на север. Видит - огромная гора. А в ней пещера. Он туда заезжает и кричит: "Эй, дракон! Выходи биться!" А дракон отвечает: "Биться так биться. Только зачем же с лошадью ко мне в ухо влезать?"
   - ...Один королевич решил убить великана - людоеда. Прилетает к нему на ковре-самолете: "Эй, людоед, сдавайся!" А людоед спрашивает: "Принц, а принц, а что это за тряпочка, на которой ты сидишь?" - "Это ковер-самолет!" - "А мне кажется - скатерть-самобранка! Хрум-хрум-хрум!..".
   Заполночь принцы угомонились.
   Принцессы старшего класса промолчали весь день. До позднего вечера они сидели на стульях в величественных королевских позах, высоко держа головы с прическами на стройных шеях, и зевки прикрывали веерами. Догорали свечи, гасли одна за другой, и принцессы с независимым видом раздевались и ложились в постели.
   Среднеклассницы заперлись на крючок, и сквозь дверь их палаты доносились смех и визг, скрип кроватей, топот босых ног и хлопанье подушек. Принцессы скакали по кроватям в ночных рубашках, и атаманшей у них была рыжая Лита. Когда чуть не высадили подушкой окно, худенькая черноволосая принцесса Дамара стала рассказывать разные истории. В самых страшных местах она таращила свои и без того большие глаза.
   - Давным-давно, триста лет назад, мы жили в старом замке. Мой отец был бароном, а мать - баронессой. И вот однажды родители в золотой карете уехали на бал к королю, а в замке остались только я, сестра и слуги. Ну, мы с сестрой стали играть, будто у нас тоже бал, танцы... И вдруг слышим, такой голос говорит: "Девочки, девочки, в ваше имение въезжает Черный Рыцарь". А мы думаем: "А, показалось!" - и дальше танцуем. Целый час проходит, мы уже про это забыли, и тут опять такой голос говорит: "Девочки, девочки, Черный Рыцарь подъезжает к вашему замку". Сестра говорит: "Ты слышала?" А я отвечаю: "Нет, ничего не слышала, это тебе показалось". А самой страшно... А голос уже говорит: "Черный Рыцарь стучится в ваши ворота". И слышится такой стук. Подходит слуга и спрашивает; "Открыть?" Сестра говорит: "Не надо!" А я думаю; "Ну, и что, подумаешь, черные латы. Чего мы будем бояться благородного рыцаря?" И говорю слуге: "Открывай!". Слуги опускают мост, открывают ворота, и въезжает такой рыцарь... Латы, как черное стекло, сверкают, сам смуглый, брови и глаза черные такие, пронзительные. И перо на шлеме черное, и конь черный-пречерный... Слезает он с коня и так изысканно кланяется. И говорит мне: "Сударыня, я странствующий рыцарь, своими подвигами я прославляю имя дамы моего сердца. Я хочу попросить у вас ночлега".
   А моя сестра влюбилась в него с первого взгляда, сразу про все страхи забыла. В общем, пригласили мы его в гостиную, поужинали с ним, побеседовали, а потом стали играть в карты. Ну, вот, а у меня карта под стол упала - дама пик. Я нагибаюсь и вижу: рыцарь под столом разулся, а у него вместо ноги - копыто... Я подняла карту, он на меня так посмотрел и ничего не сказал. Ну, мы доиграли, а потом пошли по своим спальням. А сестра ничего не знала. Я у себя заперлась, всю ночь от страха продрожала. А утром просыпаюсь, а сестры нигде нет. Зову слуг - не отзываются. Захожу в сестрину спальню - она стоит посреди комнаты с испуганным лицом и окаменелая. Потом нашла слуг - они тоже все каменные.
   А рыцаря и след простыл. А у меня в покоях к столу кинжалом приколота записка: "Вас спасла пиковая дама". В общем, этот рыцарь был сам чёрт. Он всех превращал в камень, кроме тех, кто узнавал, что он чёрт Девочки завороженно молчали. А потом Надажа шепотом спросила:
   - А сестра так и осталась каменная?..
   - Нет, она простояла семьсот лет, вся покрылась пылью и паутиной, даже платье ее истлело, а замок наполовину развалился. А потом ее увидел прекрасный принц и решил, что это статуя. Но она была такая прекрасная, что он ее поцеловал, и она ожила.
   - А слуги?
   - А слуги так и стоят...
   Когда девочки уже засыпали, вдруг раздался дикий визг!! Все повскакивали и увидели испуганную Зонечку.
   - Ну, что орешь, как эта самая?..- недовольно сказала Лита.
   - Там в окно кто-то черный... Девочки, я боюсь.
   - Да ну, - Лита подошла к окну, - тебе показалось. Никого нет.
   - Показалось!.. Приснилось!.. - сказали принцессы и легли спать.
   Зонечка побоялась еще немного и тоже заснула. ...Знали бы они, что ничего не показалось! Что в самом деле в окно заглядывал человек в черном!
   В Дазборге, на площади Простуженного Рыцаря, жил министр войны.
   Здрана, как вы помните, со всеми королями заключила мир, армию почти всю распустили, а министра хоть пока и оставили на всякий случай, но делать ему было совершенно нечего. На заседания правительства он не ходил, целыми днями валялся дома в постели и читал книжки про войну. А в перерыве между книжками пил чай с булочками и вареньем.
   - Эй, кто-нибудь! Чаю!..- крикнул министр и перевернулся со спины на живот.
   В спальню кто-то вошел. "Слуга, - подумал министр,- сейчас скажет: "Ваш чай, господин министр". Но слуга ничего не говорил. Министр оглянулся. Посреди спальни стоял смешного вида человек - маленький, пузатый, носатый, пучеглазый, да еще и лысый... Министр вскочил, вытянулся по стойке "смирно". Человечек усмехнулся и тихим, как будто спокойным голосом стал ругаться:
   - Лежим? Книжечки почитываем? Прекрасненько!..
   - Господин Марг! - начал министр.- Я...
   - Ты болван! - перебил господин Марг.- И больше никто. И этого болвана я учил уму-разуму! Это его я сделал из офицеришки маршалом! Членом правительства!.. Значительной фигурой, министром! Этот болван забыл всё доброе. Забыл?
   Министр еще не знал, за что его ругают, но на всякий случай покраснел.
   - Ничего не забыл,- прошептал он, теребя кружева на пузе.
   - Ты позволил этому своему профессору, как там его, устроить королевский интернат?
   - Он не мой, он главы правительства знакомый, - стал оправдываться министр.- И что тут такого, господин Марг, ну, подумаешь - интернат... Если бы он взял только нашего наследника - была бы война. А у меня два полка на огороде работают, и если что - я зимой без картошки остался бы...
   - Болван!! - повторил Марг. - Войны ом испугался!.. Картошка у него!! Да кто ты такой без войны? Да никто! Лежишь тут, дурака валяешь, а твой пороховой заводишко скоро закроется. Кому нужен порох если мир на дворе? - Марг принялся по-хозяйски рас хаживать по спальне. - ...Ладно. Еще не все потеряно. С этого дня ты будешь ходить на все заседания. Рано или поздно этот твой профессор придет просить правительства денег. Твоя задача - чтоб он денег не получил, понятно?