Страница:
- Интересная логика, - улыбнулся Алексей Александрович.
- Да и жара к тому же, - добавил Андрей. - Голова совершенно ничего не соображает. Мозги в желе превратились.
- В этом, должно быть, частично присутствует и наша вина, - извиняющимся тоном произнес Алексей Александрович. - Возможно, мы дали вам слишком большую нагрузку. Простите, но было необходимо убедиться, подходите ли вы нам.
- Ну и как, подхожу? - поинтересовался Андрей.
- Иначе меня бы здесь не было, - серьезно ответил Алексей Александрович.
- Давайте обо всем по порядку. - Андрей взял заварочный чайник и снова наполнил свою кружку. - Кто вы такой, на кого работаете и для чего вам понадобился я?
- Поразительно! - Алексей Александрович откинулся на спинку стула и посмотрел на Андрея едва ли не с восхищением.
- Что именно вам так понравилось? - спросил Андрей.
- Никогда прежде мне не доводилось видеть человека с таким высоким уровнем психоэмоциональной адаптации. Вас ничем невозможно удивить. Вы все воспринимаете как должное.
- Скорее как вероятное, - поправил гостя Андрей. - А может быть, в этом жара виновата.
- Жара здесь абсолютно ни при чем, - решительно отмел подобное предположение Алексей Александрович. - Экстремальные климатические условия если и влияют на уровень адаптации, то только в сторону занижения показателей.
- Честно сказать, я не очень-то понимаю, о чем мы говорим, - признался Андрей. - Судя по тому, что вы уже сказали, некая организация, которую вы здесь представляете, проводит какой-то секретный эксперимент, используя меня в качестве подопытного кролика.
- Можно сказать и так, - согласился Алексей Александрович. - Только прошу принять во внимание, Андрей Валентинович, что прибегнуть к подобным не вполне этичным действиям нас вынудила чрезвычайная ситуации. Фактически мы находимся в цейтноте.
- "Мы" - это вы и я? - уточнил Андрей.
- Нет, пока еще вы не имеете к этому "мы" никакого отношения. А вот дальнейшее будет зависеть от вашего желания сотрудничать.
- Похоже на вербовку, - усмехнулся Андрей. - Заранее предупреждаю, что моя работа не имеет никакого отношения к государственным или военным секретам. Я всего лишь биохимик. Смею надеяться, что в своей области специалист я весьма неплохой, но при нынешнем положении дел в науке Нобелевская мне не светит.
- А как бы вы посмотрели на то, чтобы временно сменить специальность? осторожно спросил Алексей Александрович.
- Давайте напрямую, - легонько ударил ребром ладони по крышке стола Андрей. - Что вам от меня нужно?
- Хорошо. - Взявшись двумя пальцами за край блюдца, Алексей Александрович отодвинул стоявшую перед ним чашку. - Только прошу вас отнестись к моим словам с полнейшей серьезностью, даже если на первый взгляд то, что я буду говорить, покажется вам абсолютной дичью.
- Договорились, - согласился Андрей. - Я весь внимание.
- Я действительно являюсь представителем своего рода спецслужбы, - положив согнутую в локте руку на спинку стула и немного откинувшись назад, начал Алексей Александрович. - Только действует она в масштабах всей нашей Галактики.
- Галактический патруль? - вспомнил одну из прочитанных когда-то фантастических книг Андрей.
- Нет, - едва заметно улыбнувшись, Алексей Александрович отрицательно качнул головой. - Наша служба несколько иного плана. Мы не носимся в космических кораблях от звезды к звезде, отлавливая межпланетных негодяев. Мы занимаемся тем, что отслеживаем исторические процессы на ряде планет, уровень развития цивилизаций на которых не достиг еще общекосмического уровня.
- Что означает общекосмический уровень развития? Возможность совершать космические полеты?
- Считается, что цивилизация достигает общекосмического уровня в тот момент, когда ее представители прекращают изыскивать способы уничтожения себе подобных. Такая цивилизация получает свободный доступ ко всем достижениям Галактического сообщества.
- И сколько же миров входит сейчас в Галактическое сообщество? поинтересовался Андрей.
- Пять.
- Всего-то, - разочарованно поднял брови Андрей. - А сколько кандидатов на вступление?
- Если вы имеете в виду число планет, цивилизации на которых пока еще не достигли общекосмического уровня, то их примерно в двадцать пять раз больше. В их число не входят планеты, общественное развитие на которых не достигло еще даже технологического уровня.
- Однако, - покачал головой Андрей. - Похоже, у вас в Галактическом сообществе жесткая конкуренция.
- Скорее жесткие правила отбора кандидатов, - внес необходимую поправку Алексей Александрович.
- Так, значит, ваша служба... Как, кстати, она называется?..
- Специального названия у нее нет. Мы называем ее по месту, в котором располагается наш центр, - Статус.
- Статус - это где? - уточнил на всякий случай Андрей.
- Это - нигде. Статус потому так и называется, что он постоянен и неизменен.
- Это мне не очень понятно, - признался Андрей.
- Мне тоже, - развел руками Алексей Александрович. - Я не специалист в физике многомерных пространств. Статус существует, и для меня этого вполне достаточно.
- Вы пытаетесь направить развитие цивилизации на планетах, за которыми ведете наблюдение, в определенное русло?
- Ни в коем случае! Мы осуществляем только функцию наблюдения. Вмешательство допустимо лишь в исключительных случаях, когда направление, в котором начинает развиваться общество на той или иной планете, становится опасным для всей Галактики. Обычно мы стараемся не допускать подобного, ограничиваясь мягкими точечными воздействиями... Для того чтобы изменить ход истории, совсем не обязательно совершать государственный переворот или устраивать покушение на императора...
- Да, конечно, - кивнул Андрей. - Про бабочку, изменившую ход истории, я читал.
- Послушайте-ка, Андрей Валентинович, - озадаченно приподнял левую бровь Алексей Александрович. - Вы, часом, не принимаете меня за автора фантастических романов, решившего проверить на вас один из своих сюжетов?
- Ну, для этого вам совсем не обязательно было вламываться в мою квартиру, - вполне резонно заметил Андрей.
- Выходит, вы сразу же поверили в то, что я являюсь представителем Галактического сообщества?
- Не считайте меня за идиота, - усмехнулся Андрей. - Если вы думаете, что одно только антигравитационное кресло является достаточно убедительным доказательством вашего внеземного происхождения, то вы глубоко заблуждаетесь.
- Почему же в таком случае вы меня слушаете? - искренне удивился Алексей Александрович.
- Просто интересно, - пожал плечами Андрей. - Прежде мне не доводилось разговаривать с человеком, считающим себя инопланетянином.
- Честно признаться, Андрей Валентинович, - Алексей Александрович двумя пальцами взял из коробки шоколадную конфету и посмотрел на нее так, словно в руке у него был неограненный алмаз, - пообщавшись с вами всего каких-то полчаса, я начал сомневаться в том, что мы сделали верный выбор. Феноменальная устойчивость вашей психики связана скорее всего с вашим не в меру легкомысленным отношением к жизни.
- Само собой, - усмехнулся Андрей. - Мама мне постоянно об этом говорит.
- И тем не менее, поскольку окончательное решение зависит не от меня одного, я должен выполнить возложенную на меня миссию, - с разочарованным вздохом произнес Алексей Александрович.
- Ну-ну, - улыбнувшись, подбодрил гостя Андрей. - Что вы собираетесь мне предложить?
Откинувшись на спинку стула, Алексей Александрович вновь занял наиболее удобное для себя положение и пристально посмотрел на собеседника.
- Что вы подумаете, Андрей Валентинович, если я в деталях перескажу вам ваш сегодняшний сон? И то видение, которое настигло вас в вагоне метро?
Выражение лица Андрея сразу же сделалось сосредоточенно-серьезным. Насмешливая улыбка, игравшая на его губах всего лишь секунду назад, исчезла без следа.
- Откуда вам известно про случай в метро? - настороженно спросил он гостя.
- Видите ли, Андрей Валентинович, сны и видения, посещавшие вас за истекшие сутки, являются следствием того самого теста, через который мы вынуждены были провести вас без вашего на то согласия. Я могу только еще раз извиниться...
- Да бросьте вы, - нетерпеливо взмахнул рукой Андрей. - Что мне снилось сегодня ночью?
- Толпа на площади. Танки. Человек, выступающий перед народом, взобравшись на танк. Его имя Нени Линн. Вы наблюдали за всем происходящим как бы со стороны, словно глядя на экран телевизора. А вот во втором сюжете, который явился вам в метро, вы были уже непосредственным участником происходящих событий. Вы принимали участие в марш-броске по. пересеченной местности. Когда вы попытались помочь своему сослуживцу выбраться из ямы с водой, вы получили от сержанта пинок под зад и полетели туда же.
- Ну надо же! - только и смог произнести удивленный Андрей.
Алексей Александрович взял чайник и сам наполнил свою чашку.
- У вас остались еще какие-то сомнения? - спросил он. С минуту Андрей обдумывал этот вопрос. Затем он недоумевающе развел руками и, глядя куда-то вдаль, глубокомысленно произнес:
- А черт его знает... Я уже ничего не понимаю.
- Ясное дело, - с невозмутимым видом наклонил голову Алексей Александрович. - Но теперь-то вы по крайней мере способны спокойно меня выслушать?
Андрей молча кивнул.
- Дело в следующем... - начал Алексей Александрович. - В своих видениях и снах вы побывали на планете, значащейся в каталоге Статуса под названием Айвель-5. Сами аборигены называют ее Дошт. Планета принадлежит к системе двойной звезды Борх. На планете возникла довольно-таки сложная общественно-политическая ситуация, в которой мы пока еще не можем до конца разобраться. Одному из наших агентов, давно уже работающему на Айвеле-5, удалось создать себе хорошую легенду и внедриться в среду военных, представляющих собой привилегированный класс. Он поставлял в Статус наиболее ценную и оперативную информацию. Два дня назад во время выполнения задания этот агент получил тяжелые ранения. К счастью, нам удалось эвакуировать его в Статус. Сейчас жизнь его вне опасности, но вернуться к своей миссии на Айвеле-5 он сможет не раньше чем через месяц. Однако для того, чтобы его отсутствие осталось незамеченным, он должен объявиться в казарме по месту службы через три дня. Как видите, Андрей Валентинович, мы находимся в жестком цейтноте. Поскольку сам агент по понятным причинам отправиться на Айвель-5 не может, нам нужно найти ему временную замену. Подготовить нового агента, обладающего такими же навыками и знаниями, что и тот, которого он должен заменить, за три дня, как вы понимаете, невозможно. Но существует иной выход. Поскольку мы имеем полную психомнемоническую карту нашего агента, мы можем временно поместить копию его личности в сознание другого человека. Те эпизоды событий, произошедших на Айвеле-5, которые вы, Андрей Валентинович, не так давно наблюдали, были не чем иным, как небольшими фрагментами воспоминаний нашего агента, которые мы ввели в вашу память, с тем чтобы проверить степень совместимости вашей и его личностей...
- Секундочку! - вскинув руку, прервал собеседника Андрей. - Что-то слишком уж все сложно получается. Для чего вам искать реципиента на Земле? У вас что, там, в Статусе, все агенты работой по уши загружены?
- Видите ли, Андрей Валентинович, реципиента подыскать не так-то просто. Во-первых, он должен принадлежать к одной расе с донором. Наш агент был родом с Земли, а следовательно, и подменить его сможет только землянин. В Статусе работают не так много землян, и у каждого из них психика оказалась несовместима с личностью раненого агента. А несовместимость двух личностей хотя бы по десяти из ста двадцати восьми параметров рано или поздно неизбежно приведет к тяжелому психическому расстройству реципиента. Ну представьте себе, что вам пришлось бы длительный срок жить в батискафе, деля несколько кубических метров жизненного пространства с человеком, которого вы терпеть не можете. Чем бы закончилось такое сожительство?
- Смертоубийством, - вынес приговор Андрей.
- Вот именно, - кивнул Алексей Александрович. - Во-вторых, донор и реципиент должны быть примерно одного возраста, одинакового роста и телосложения.
- А как же внешность? - не смог удержаться от вопроса Андрей.
- Внешность большого значения не имеет, - махнул рукой Алексей Александрович. - Специалисты Статуса за сутки сделают из негра и эскимоса братьев-близнецов.
- А опыт работы?
- Вы получите все знания и опыт нашего агента.
- То есть он будет управлять моим телом?
- Ни в коем случае. Ваша личность останется доминирующей. Просто в любой момент вы сможете на подсознательном уровне обратиться за помощью или советом к вашему незримому спутнику.
- Между прочим, я далеко не атлет. Не помню даже, когда в последний раз в футбол играл.
- И это не проблема. Имплантаты толщиной в полмиллиметра и размером с ноготь мизинца, вживленные под кожу, смогут в случае необходимости десятикратно увеличить вашу мышечную силу.
- И все это можно проделать за три дня? - с некоторым сомнением спросил Андрей.
- За два. - Алексей Александрович показал Андрею два пальца на левой руке. - Первый день подготовки уйдет на адаптацию к личности донора.
Андрей в задумчивости провел ладонью по подбородку. Между прочим он отметил, что побрился сегодня не очень тщательно - местами оставшаяся щетина покалывала руку. Взгляд его остановился на густой зеленой кроне березы за окном. Береза была реальной. Человек, который сидел перед ним по другую сторону стола, как будто тоже настоящий. Но то, что он говорил...
- И все же почему именно я?
- Потому что вы единственный, кто прошел тестирование, - просто ответил Алексей Александрович. - Ваша личность несовместима с личностью нашего агента всего лишь по двум параметрам. Столь малую величину можно попросту не принимать в расчет.
- А кандидатов было много?
- Пробному тестированию были подвергнуты более пятисот человек, которых специалисты Статуса сочли потенциально пригодными для выполнения миссии. У того, кто оказался после вас на втором месте, несовместимость с личностью донора по сорока пяти пунктам, что полностью исключает его использование в качестве реципиента. Так что, Андрей Валентинович, вы наша единственная надежда.
- Кто бы сказал моей маме, что к тридцати пяти годам я стану надеждой всей Галактики, - криво усмехнулся Андрей.
- Вы уже приняли решение? - осторожно спросил Алексей Александрович.
- Я должен сделать это немедленно? - взглянул на него Андрей.
- Ну, не то чтобы немедленно... - Алексей Александрович смущенно отвел взгляд в сторону. - Но, как вы сами понимаете, времени у нас не так уж много.
- Сколько лететь до вашего Статуса? - все еще как бы в шутку поинтересовался Андрей.
- Лететь никуда не потребуется, - быстро ответил Алексей Александрович. Мы воспользуемся внепространственным переходом. Это займет всего несколько минут.
- Но мне потребуется время для того, чтобы собраться. - Андрей немного растерянно огляделся по сторонам, словно уже присматривая вещи, которые непременно нужно взять с собой. - Я должен сделать несколько звонков, предупредить родственников и коллег...
- Вам ни о чем не нужно беспокоиться, - деликатно прервал его Алексей Александрович. - Обо всем позаботятся наши специалисты. Ваше временное отсутствие пройдет для всех ваших знакомых совершенно незамеченным. И даже на работе к нему отнесутся как к должному.
Андрей сразу весь как-то обмяк. Плечи его опустились, подбородок коснулся груди.
- Послушайте, - мрачно глянул он на Алексея Александровича исподлобья. - А если я отвечу "нет"?
- Никто не может заставить вас дать согласие помимо вашей воли, - ответил тот и как бы с разочарованием развел руками.
- Но вы уже кое-что рассказали мне...
- Вы думаете, вам кто-нибудь поверит, если вы попытаетесь рассказать о встрече со мной? - мягко улыбнулся Алексей Александрович.
- Ну, я думаю, такие люди найдутся, - уверенно сказал Андрей.
- Если только из числа тех, кого инопланетяне время от времени катают в своих тарелках.
- А что, вы этим не грешите?
- Андрей Валентинович, в данный момент вы единственный человек на Земле, которому известно о нашем существовании... Если, конечно, не принимать в расчет наших агентов.
- Так, значит, и на Земле работают агенты Статуса? - изумленно вскинул брови Андрей.
- А почему вас это удивляет? - равнодушно пожал плечами Алексей Александрович. - Такая же планета, как и многие другие.
- А что потом? - спросил после паузы Андрей. - Я имею в виду - после того, как ваш агент поправится и вернется на свое место? Что после этого станет со мной?
- Вы слишком рано начинаете задумываться над этим, - покачал головой Алексей Александрович. - После окончания задания ваша дальнейшая судьба будет зависеть главным образом от вас самого, как вы себя проявите и будет ли у вас желание продолжать сотрудничество со Статусом.
- Понятно, - кивнул Андрей и, приложив ладонь к чайнику, убедился, что он совсем остыл. - Может быть, чай подогреть? - спросил он у гостя.
Алексей Александрович бросил быстрый взгляд на коробку, в которой еще оставались конфеты, затем быстрым движением про-". вел большим и указательным пальцами по гладко выбритому подбородку.
- Вообще-то, если вы уже приняли решение... - Он умолк, не закончив фразы, и вопросительно посмотрел на Андрея.
Андрей неопределенно хмыкнул и, вытянув руку, постучал пальцами по крышке стола. Взгляд его снова был устремлен за окно, где набирал силу еще один невыносимо знойный и душный летний день. Краешек неба, который был виден из-за крыши соседнего дома, напоминал узкое сверкающее лезвие остро заточенного стилета.
- Что конкретно мне нужно будет делать на этом... - запнувшись о непривычное название, Андрей щелкнул пальцами.-Как его?..
- На Айвеле-5, - подсказал Алексей Александрович.
- Да, - быстро кивнул Андрей. - В чем конкретно будет заключаться моя миссия?
- Учитывая то, что у вас нет опыта работы, никакого определенного задания вам поручено не будет. Вам просто нужно будет пожить несколько недель жизнью другого человека так, чтобы никто не заметил подмены.
- А та личность, которая будет подсажена к моему сознанию? Я так и останусь с ней навсегда?
- После окончания вашей работы личность донора будет удалена из вашего сознания. Если вас беспокоит сама процедура, то, поверьте мне, данная методика использовалась уже не один раз. Сама по себе процедура совершенно простая и абсолютно безболезненная. Все детали прекрасно отработаны, и при условии совместимости личностей донора и реципиента никаких побочных эффектов до сих пор отмечено не было... Еще вопросы?
- Вы говорили, что в особых случаях Статус все же вмешивается в процесс исторического развития отдельных цивилизаций, - напомнил собеседнику Андрей.
- К вашей работе это не будет иметь никакого отношения, - тут же вставил реплику Алексей Александрович.
- И все же я хотел бы узнать, в каких именно случаях допускается подобное вмешательство?
- Я уже говорил, что вмешательство допустимо только в тех случаях, когда процесс общественно-исторического развития на той или иной планете начинает представлять угрозу для всей Галактики.
- Вот именно этого я и не могу понять. Допустим, переворот семнадцатого года в России изменил всю жизнь на Земле. Но каким образом его исход мог повлиять на обитателей, скажем, все того же Айвеля-5?
- Это непросто объяснить... - Алексей Александрович в задумчивости потер пальцами переносицу. - Вам известно, что такое энтропия?
- В общем виде, - кивнул Андрей.
- Энтропия - это абстрактная величина, определяющая меру внутренней неупорядоченности в замкнутой системе. При всех процессах, происходящих в системе, энтропия имеет тенденцию к возрастанию. К тому моменту, когда энтропия в системе достигает максимального показателя, энергия системы становится равной нулю. Грубо говоря, чем выше показатель энтропии, тем ближе система к своему концу. Нашу Вселенную с некоторой степенью допущения также можно считать замкнутой системой. Поэтому и процесс накопления энтропии во Вселенной имеет для всех нас огромное значение. Общественно-исторические процессы также оказывают определенное воздействие на соотношение энергии и энтропии. Чаще всего воздействие это настолько незначительно, что его не стоит даже принимать в расчет. Нов отдельных случаях выброс энтропии приобретает неконтролируемый лавинообразный характер. Именно в таких случаях мы и прибегаем к вмешательству, стараясь при этом свести его к минимуму.
- На Айвеле-5 ничего подобного не предвидится? - на всякий случай спросил Андрей.
- В данный момент я не могу дать вам однозначного ответа, - покачал головой Алексей Александрович. - Ситуация на Аивеле-5 пока еще слишком неопределенная. Но могу заверить, что во время вашего пребывания на планете Статус не станет предпринимать никаких чрезвычайных мер.
- И на том спасибо, - мрачновато буркнул Андрей и, изучающе посмотрев на Алексея Александровича, спросил: - Сами-то вы давно работаете в Статусе?
- Давно, - ответил тот.
Андрей был несколько разочарован - он рассчитывал услышать конкретную цифру.
- Ну и как?
- Что именно?
- Ну, вообще... - Андрей эдак плавно и неопределенно помахал в воздухе рукой. - Стоит ли оно того?
- Стоит, - уверенно ответил Алексей Александрович. Андрей положил обе руки ладонями на стол.
- Есть еще что-нибудь, о чем я должен знать?
- Подробную информацию о предстоящей операции вы получите в Статусе, ответил Алексей Александрович. - Хочу также сказать, что ваше согласие вовсе не приковывает вас к Статусу на всю оставшуюся жизнь. В любой момент вы можете отказаться от порученной вам работы и вернуться к своей обычной жизни. Естественно, что в таком случае все ваши воспоминания начиная с сегодняшнего дня будут удалены. При этом Статус, несомненно, позаботится о том, чтобы ваше положение в жизни соответствовало тому, которого вы могли бы достичь, если бы спокойно продолжали заниматься своим делом на Земле.
- Что мне нужно взять с собой?
- Вам не потребуется ничего из того, что имеется в этом мире, улыбнувшись, ответил Алексей Александрович.
- А документы?
- Оставьте в ящике стола. На время вашего отсутствия квартира будет законсервирована.
- Хорошо. - Андрей поднялся со стула и прошел через комнату, чтобы закрыть окна.
Затем он перекрыл на кухне газ и туго затянул водопроводные краны на кухне и в ванной.
- Ну, кажется, все, - как-то не совсем неуверенно произнес он, вернувшись в комнату.
- Я прекрасно понимаю ваши чувства, Андрей Валентинович, - сказал, поднимаясь на ноги, Алексей Александрович. - Но подумайте о том, что взамен малогабаритной квартиры вы получаете всю Вселенную.
- Вашими бы устами... - рассеянно начал Андрей и умолк, не закончив фразы.
- Идемте. - Алексей Александрович решительно направился к двери.
Андрей вышел на лестничную площадку следом за ним.
- Ключи оставьте в квартире, - предупредил его Алексей Александрович. Когда надумаете вернуться, я выдам вам дубликаты.
- Я брошу их в почтовый ящик, - ответил Андрей. Он не хотел абсолютно во всем, вплоть до мелочей, следовать указаниям своего спутника, поскольку пока еще не мог полностью исключить возможность того, что его пытаются втянуть в некую хитро спланированную аферу. Вот только кому и зачем это было нужно?
- Как хотите, - безразлично пожал плечами Алексей Александрович и начал не спеша спускаться по лестнице.
Аккуратно заперев дверь на оба замка, Андрей сбежал по лестнице до первого этажа и бросил кольцо с ключами в почтовый ящик.
- Куда теперь? - спросил он у Алексея Александровича, который ожидал его на улице у подъезда.
Алексей Александрович, прищурившись, посмотрел на ослепительно голубое небо. Затем, отдернув рукав пиджака, взглянул на часы. Часы у него были невероятно навороченные. Андрею прежде такие видеть не доводилось. На большом круглом циферблате располагались еще три маленьких. Сбоку имелось несколько окошек с указаниями числа, месяца, года и дня недели. По кругу шли две шкалы, независимо перемещающиеся относительно друг друга. Помимо трех стрелок часовой, минутной и секундной, - имелась еще одна, покрытая красным флюоресцирующим составом и неподвижно стоявшая на месте - где-то около одиннадцати часов. С наружной стороны корпуса часов имелось шесть кнопок и три выдвигающиеся головки, какие обычно используются для перевода стрелок.
Алексей Александрович быстро надавил на три кнопки. Внешняя шкала сместилась примерно на четверть оборота. Что-то быстро прикинув в уме, Алексей Александрович поставил красную стрелку точно на число 11. При этом один из маленьких циферблатов начал работать как таймер.
- Проход нам откроют ровно через пятнадцать минут, - сообщил Андрею Алексей Александрович.
- А мы успеем добраться до места?
У Андрея вновь появилось недоброе предчувствие обмана. Автобусом за пятнадцать минут даже до ближайшей станции метро не доберешься. А никаких иных средств передвижения поблизости не наблюдалось.
- Нам туда... - Алексей Александрович указал рукой в сторону видневшегося из-за кустов небольшого кирпичного домика в котором располагался тепловой коллектор.
- Туда? - удивленно переспросил Андрей. - И что мы там будем делать?
- Там нам откроют проход. - Сочтя, по-видимому, что такого объяснения Андрею будет вполне достаточно, Алексей Александрович не спеша зашагал в сторону коллектора.
- Да и жара к тому же, - добавил Андрей. - Голова совершенно ничего не соображает. Мозги в желе превратились.
- В этом, должно быть, частично присутствует и наша вина, - извиняющимся тоном произнес Алексей Александрович. - Возможно, мы дали вам слишком большую нагрузку. Простите, но было необходимо убедиться, подходите ли вы нам.
- Ну и как, подхожу? - поинтересовался Андрей.
- Иначе меня бы здесь не было, - серьезно ответил Алексей Александрович.
- Давайте обо всем по порядку. - Андрей взял заварочный чайник и снова наполнил свою кружку. - Кто вы такой, на кого работаете и для чего вам понадобился я?
- Поразительно! - Алексей Александрович откинулся на спинку стула и посмотрел на Андрея едва ли не с восхищением.
- Что именно вам так понравилось? - спросил Андрей.
- Никогда прежде мне не доводилось видеть человека с таким высоким уровнем психоэмоциональной адаптации. Вас ничем невозможно удивить. Вы все воспринимаете как должное.
- Скорее как вероятное, - поправил гостя Андрей. - А может быть, в этом жара виновата.
- Жара здесь абсолютно ни при чем, - решительно отмел подобное предположение Алексей Александрович. - Экстремальные климатические условия если и влияют на уровень адаптации, то только в сторону занижения показателей.
- Честно сказать, я не очень-то понимаю, о чем мы говорим, - признался Андрей. - Судя по тому, что вы уже сказали, некая организация, которую вы здесь представляете, проводит какой-то секретный эксперимент, используя меня в качестве подопытного кролика.
- Можно сказать и так, - согласился Алексей Александрович. - Только прошу принять во внимание, Андрей Валентинович, что прибегнуть к подобным не вполне этичным действиям нас вынудила чрезвычайная ситуации. Фактически мы находимся в цейтноте.
- "Мы" - это вы и я? - уточнил Андрей.
- Нет, пока еще вы не имеете к этому "мы" никакого отношения. А вот дальнейшее будет зависеть от вашего желания сотрудничать.
- Похоже на вербовку, - усмехнулся Андрей. - Заранее предупреждаю, что моя работа не имеет никакого отношения к государственным или военным секретам. Я всего лишь биохимик. Смею надеяться, что в своей области специалист я весьма неплохой, но при нынешнем положении дел в науке Нобелевская мне не светит.
- А как бы вы посмотрели на то, чтобы временно сменить специальность? осторожно спросил Алексей Александрович.
- Давайте напрямую, - легонько ударил ребром ладони по крышке стола Андрей. - Что вам от меня нужно?
- Хорошо. - Взявшись двумя пальцами за край блюдца, Алексей Александрович отодвинул стоявшую перед ним чашку. - Только прошу вас отнестись к моим словам с полнейшей серьезностью, даже если на первый взгляд то, что я буду говорить, покажется вам абсолютной дичью.
- Договорились, - согласился Андрей. - Я весь внимание.
- Я действительно являюсь представителем своего рода спецслужбы, - положив согнутую в локте руку на спинку стула и немного откинувшись назад, начал Алексей Александрович. - Только действует она в масштабах всей нашей Галактики.
- Галактический патруль? - вспомнил одну из прочитанных когда-то фантастических книг Андрей.
- Нет, - едва заметно улыбнувшись, Алексей Александрович отрицательно качнул головой. - Наша служба несколько иного плана. Мы не носимся в космических кораблях от звезды к звезде, отлавливая межпланетных негодяев. Мы занимаемся тем, что отслеживаем исторические процессы на ряде планет, уровень развития цивилизаций на которых не достиг еще общекосмического уровня.
- Что означает общекосмический уровень развития? Возможность совершать космические полеты?
- Считается, что цивилизация достигает общекосмического уровня в тот момент, когда ее представители прекращают изыскивать способы уничтожения себе подобных. Такая цивилизация получает свободный доступ ко всем достижениям Галактического сообщества.
- И сколько же миров входит сейчас в Галактическое сообщество? поинтересовался Андрей.
- Пять.
- Всего-то, - разочарованно поднял брови Андрей. - А сколько кандидатов на вступление?
- Если вы имеете в виду число планет, цивилизации на которых пока еще не достигли общекосмического уровня, то их примерно в двадцать пять раз больше. В их число не входят планеты, общественное развитие на которых не достигло еще даже технологического уровня.
- Однако, - покачал головой Андрей. - Похоже, у вас в Галактическом сообществе жесткая конкуренция.
- Скорее жесткие правила отбора кандидатов, - внес необходимую поправку Алексей Александрович.
- Так, значит, ваша служба... Как, кстати, она называется?..
- Специального названия у нее нет. Мы называем ее по месту, в котором располагается наш центр, - Статус.
- Статус - это где? - уточнил на всякий случай Андрей.
- Это - нигде. Статус потому так и называется, что он постоянен и неизменен.
- Это мне не очень понятно, - признался Андрей.
- Мне тоже, - развел руками Алексей Александрович. - Я не специалист в физике многомерных пространств. Статус существует, и для меня этого вполне достаточно.
- Вы пытаетесь направить развитие цивилизации на планетах, за которыми ведете наблюдение, в определенное русло?
- Ни в коем случае! Мы осуществляем только функцию наблюдения. Вмешательство допустимо лишь в исключительных случаях, когда направление, в котором начинает развиваться общество на той или иной планете, становится опасным для всей Галактики. Обычно мы стараемся не допускать подобного, ограничиваясь мягкими точечными воздействиями... Для того чтобы изменить ход истории, совсем не обязательно совершать государственный переворот или устраивать покушение на императора...
- Да, конечно, - кивнул Андрей. - Про бабочку, изменившую ход истории, я читал.
- Послушайте-ка, Андрей Валентинович, - озадаченно приподнял левую бровь Алексей Александрович. - Вы, часом, не принимаете меня за автора фантастических романов, решившего проверить на вас один из своих сюжетов?
- Ну, для этого вам совсем не обязательно было вламываться в мою квартиру, - вполне резонно заметил Андрей.
- Выходит, вы сразу же поверили в то, что я являюсь представителем Галактического сообщества?
- Не считайте меня за идиота, - усмехнулся Андрей. - Если вы думаете, что одно только антигравитационное кресло является достаточно убедительным доказательством вашего внеземного происхождения, то вы глубоко заблуждаетесь.
- Почему же в таком случае вы меня слушаете? - искренне удивился Алексей Александрович.
- Просто интересно, - пожал плечами Андрей. - Прежде мне не доводилось разговаривать с человеком, считающим себя инопланетянином.
- Честно признаться, Андрей Валентинович, - Алексей Александрович двумя пальцами взял из коробки шоколадную конфету и посмотрел на нее так, словно в руке у него был неограненный алмаз, - пообщавшись с вами всего каких-то полчаса, я начал сомневаться в том, что мы сделали верный выбор. Феноменальная устойчивость вашей психики связана скорее всего с вашим не в меру легкомысленным отношением к жизни.
- Само собой, - усмехнулся Андрей. - Мама мне постоянно об этом говорит.
- И тем не менее, поскольку окончательное решение зависит не от меня одного, я должен выполнить возложенную на меня миссию, - с разочарованным вздохом произнес Алексей Александрович.
- Ну-ну, - улыбнувшись, подбодрил гостя Андрей. - Что вы собираетесь мне предложить?
Откинувшись на спинку стула, Алексей Александрович вновь занял наиболее удобное для себя положение и пристально посмотрел на собеседника.
- Что вы подумаете, Андрей Валентинович, если я в деталях перескажу вам ваш сегодняшний сон? И то видение, которое настигло вас в вагоне метро?
Выражение лица Андрея сразу же сделалось сосредоточенно-серьезным. Насмешливая улыбка, игравшая на его губах всего лишь секунду назад, исчезла без следа.
- Откуда вам известно про случай в метро? - настороженно спросил он гостя.
- Видите ли, Андрей Валентинович, сны и видения, посещавшие вас за истекшие сутки, являются следствием того самого теста, через который мы вынуждены были провести вас без вашего на то согласия. Я могу только еще раз извиниться...
- Да бросьте вы, - нетерпеливо взмахнул рукой Андрей. - Что мне снилось сегодня ночью?
- Толпа на площади. Танки. Человек, выступающий перед народом, взобравшись на танк. Его имя Нени Линн. Вы наблюдали за всем происходящим как бы со стороны, словно глядя на экран телевизора. А вот во втором сюжете, который явился вам в метро, вы были уже непосредственным участником происходящих событий. Вы принимали участие в марш-броске по. пересеченной местности. Когда вы попытались помочь своему сослуживцу выбраться из ямы с водой, вы получили от сержанта пинок под зад и полетели туда же.
- Ну надо же! - только и смог произнести удивленный Андрей.
Алексей Александрович взял чайник и сам наполнил свою чашку.
- У вас остались еще какие-то сомнения? - спросил он. С минуту Андрей обдумывал этот вопрос. Затем он недоумевающе развел руками и, глядя куда-то вдаль, глубокомысленно произнес:
- А черт его знает... Я уже ничего не понимаю.
- Ясное дело, - с невозмутимым видом наклонил голову Алексей Александрович. - Но теперь-то вы по крайней мере способны спокойно меня выслушать?
Андрей молча кивнул.
- Дело в следующем... - начал Алексей Александрович. - В своих видениях и снах вы побывали на планете, значащейся в каталоге Статуса под названием Айвель-5. Сами аборигены называют ее Дошт. Планета принадлежит к системе двойной звезды Борх. На планете возникла довольно-таки сложная общественно-политическая ситуация, в которой мы пока еще не можем до конца разобраться. Одному из наших агентов, давно уже работающему на Айвеле-5, удалось создать себе хорошую легенду и внедриться в среду военных, представляющих собой привилегированный класс. Он поставлял в Статус наиболее ценную и оперативную информацию. Два дня назад во время выполнения задания этот агент получил тяжелые ранения. К счастью, нам удалось эвакуировать его в Статус. Сейчас жизнь его вне опасности, но вернуться к своей миссии на Айвеле-5 он сможет не раньше чем через месяц. Однако для того, чтобы его отсутствие осталось незамеченным, он должен объявиться в казарме по месту службы через три дня. Как видите, Андрей Валентинович, мы находимся в жестком цейтноте. Поскольку сам агент по понятным причинам отправиться на Айвель-5 не может, нам нужно найти ему временную замену. Подготовить нового агента, обладающего такими же навыками и знаниями, что и тот, которого он должен заменить, за три дня, как вы понимаете, невозможно. Но существует иной выход. Поскольку мы имеем полную психомнемоническую карту нашего агента, мы можем временно поместить копию его личности в сознание другого человека. Те эпизоды событий, произошедших на Айвеле-5, которые вы, Андрей Валентинович, не так давно наблюдали, были не чем иным, как небольшими фрагментами воспоминаний нашего агента, которые мы ввели в вашу память, с тем чтобы проверить степень совместимости вашей и его личностей...
- Секундочку! - вскинув руку, прервал собеседника Андрей. - Что-то слишком уж все сложно получается. Для чего вам искать реципиента на Земле? У вас что, там, в Статусе, все агенты работой по уши загружены?
- Видите ли, Андрей Валентинович, реципиента подыскать не так-то просто. Во-первых, он должен принадлежать к одной расе с донором. Наш агент был родом с Земли, а следовательно, и подменить его сможет только землянин. В Статусе работают не так много землян, и у каждого из них психика оказалась несовместима с личностью раненого агента. А несовместимость двух личностей хотя бы по десяти из ста двадцати восьми параметров рано или поздно неизбежно приведет к тяжелому психическому расстройству реципиента. Ну представьте себе, что вам пришлось бы длительный срок жить в батискафе, деля несколько кубических метров жизненного пространства с человеком, которого вы терпеть не можете. Чем бы закончилось такое сожительство?
- Смертоубийством, - вынес приговор Андрей.
- Вот именно, - кивнул Алексей Александрович. - Во-вторых, донор и реципиент должны быть примерно одного возраста, одинакового роста и телосложения.
- А как же внешность? - не смог удержаться от вопроса Андрей.
- Внешность большого значения не имеет, - махнул рукой Алексей Александрович. - Специалисты Статуса за сутки сделают из негра и эскимоса братьев-близнецов.
- А опыт работы?
- Вы получите все знания и опыт нашего агента.
- То есть он будет управлять моим телом?
- Ни в коем случае. Ваша личность останется доминирующей. Просто в любой момент вы сможете на подсознательном уровне обратиться за помощью или советом к вашему незримому спутнику.
- Между прочим, я далеко не атлет. Не помню даже, когда в последний раз в футбол играл.
- И это не проблема. Имплантаты толщиной в полмиллиметра и размером с ноготь мизинца, вживленные под кожу, смогут в случае необходимости десятикратно увеличить вашу мышечную силу.
- И все это можно проделать за три дня? - с некоторым сомнением спросил Андрей.
- За два. - Алексей Александрович показал Андрею два пальца на левой руке. - Первый день подготовки уйдет на адаптацию к личности донора.
Андрей в задумчивости провел ладонью по подбородку. Между прочим он отметил, что побрился сегодня не очень тщательно - местами оставшаяся щетина покалывала руку. Взгляд его остановился на густой зеленой кроне березы за окном. Береза была реальной. Человек, который сидел перед ним по другую сторону стола, как будто тоже настоящий. Но то, что он говорил...
- И все же почему именно я?
- Потому что вы единственный, кто прошел тестирование, - просто ответил Алексей Александрович. - Ваша личность несовместима с личностью нашего агента всего лишь по двум параметрам. Столь малую величину можно попросту не принимать в расчет.
- А кандидатов было много?
- Пробному тестированию были подвергнуты более пятисот человек, которых специалисты Статуса сочли потенциально пригодными для выполнения миссии. У того, кто оказался после вас на втором месте, несовместимость с личностью донора по сорока пяти пунктам, что полностью исключает его использование в качестве реципиента. Так что, Андрей Валентинович, вы наша единственная надежда.
- Кто бы сказал моей маме, что к тридцати пяти годам я стану надеждой всей Галактики, - криво усмехнулся Андрей.
- Вы уже приняли решение? - осторожно спросил Алексей Александрович.
- Я должен сделать это немедленно? - взглянул на него Андрей.
- Ну, не то чтобы немедленно... - Алексей Александрович смущенно отвел взгляд в сторону. - Но, как вы сами понимаете, времени у нас не так уж много.
- Сколько лететь до вашего Статуса? - все еще как бы в шутку поинтересовался Андрей.
- Лететь никуда не потребуется, - быстро ответил Алексей Александрович. Мы воспользуемся внепространственным переходом. Это займет всего несколько минут.
- Но мне потребуется время для того, чтобы собраться. - Андрей немного растерянно огляделся по сторонам, словно уже присматривая вещи, которые непременно нужно взять с собой. - Я должен сделать несколько звонков, предупредить родственников и коллег...
- Вам ни о чем не нужно беспокоиться, - деликатно прервал его Алексей Александрович. - Обо всем позаботятся наши специалисты. Ваше временное отсутствие пройдет для всех ваших знакомых совершенно незамеченным. И даже на работе к нему отнесутся как к должному.
Андрей сразу весь как-то обмяк. Плечи его опустились, подбородок коснулся груди.
- Послушайте, - мрачно глянул он на Алексея Александровича исподлобья. - А если я отвечу "нет"?
- Никто не может заставить вас дать согласие помимо вашей воли, - ответил тот и как бы с разочарованием развел руками.
- Но вы уже кое-что рассказали мне...
- Вы думаете, вам кто-нибудь поверит, если вы попытаетесь рассказать о встрече со мной? - мягко улыбнулся Алексей Александрович.
- Ну, я думаю, такие люди найдутся, - уверенно сказал Андрей.
- Если только из числа тех, кого инопланетяне время от времени катают в своих тарелках.
- А что, вы этим не грешите?
- Андрей Валентинович, в данный момент вы единственный человек на Земле, которому известно о нашем существовании... Если, конечно, не принимать в расчет наших агентов.
- Так, значит, и на Земле работают агенты Статуса? - изумленно вскинул брови Андрей.
- А почему вас это удивляет? - равнодушно пожал плечами Алексей Александрович. - Такая же планета, как и многие другие.
- А что потом? - спросил после паузы Андрей. - Я имею в виду - после того, как ваш агент поправится и вернется на свое место? Что после этого станет со мной?
- Вы слишком рано начинаете задумываться над этим, - покачал головой Алексей Александрович. - После окончания задания ваша дальнейшая судьба будет зависеть главным образом от вас самого, как вы себя проявите и будет ли у вас желание продолжать сотрудничество со Статусом.
- Понятно, - кивнул Андрей и, приложив ладонь к чайнику, убедился, что он совсем остыл. - Может быть, чай подогреть? - спросил он у гостя.
Алексей Александрович бросил быстрый взгляд на коробку, в которой еще оставались конфеты, затем быстрым движением про-". вел большим и указательным пальцами по гладко выбритому подбородку.
- Вообще-то, если вы уже приняли решение... - Он умолк, не закончив фразы, и вопросительно посмотрел на Андрея.
Андрей неопределенно хмыкнул и, вытянув руку, постучал пальцами по крышке стола. Взгляд его снова был устремлен за окно, где набирал силу еще один невыносимо знойный и душный летний день. Краешек неба, который был виден из-за крыши соседнего дома, напоминал узкое сверкающее лезвие остро заточенного стилета.
- Что конкретно мне нужно будет делать на этом... - запнувшись о непривычное название, Андрей щелкнул пальцами.-Как его?..
- На Айвеле-5, - подсказал Алексей Александрович.
- Да, - быстро кивнул Андрей. - В чем конкретно будет заключаться моя миссия?
- Учитывая то, что у вас нет опыта работы, никакого определенного задания вам поручено не будет. Вам просто нужно будет пожить несколько недель жизнью другого человека так, чтобы никто не заметил подмены.
- А та личность, которая будет подсажена к моему сознанию? Я так и останусь с ней навсегда?
- После окончания вашей работы личность донора будет удалена из вашего сознания. Если вас беспокоит сама процедура, то, поверьте мне, данная методика использовалась уже не один раз. Сама по себе процедура совершенно простая и абсолютно безболезненная. Все детали прекрасно отработаны, и при условии совместимости личностей донора и реципиента никаких побочных эффектов до сих пор отмечено не было... Еще вопросы?
- Вы говорили, что в особых случаях Статус все же вмешивается в процесс исторического развития отдельных цивилизаций, - напомнил собеседнику Андрей.
- К вашей работе это не будет иметь никакого отношения, - тут же вставил реплику Алексей Александрович.
- И все же я хотел бы узнать, в каких именно случаях допускается подобное вмешательство?
- Я уже говорил, что вмешательство допустимо только в тех случаях, когда процесс общественно-исторического развития на той или иной планете начинает представлять угрозу для всей Галактики.
- Вот именно этого я и не могу понять. Допустим, переворот семнадцатого года в России изменил всю жизнь на Земле. Но каким образом его исход мог повлиять на обитателей, скажем, все того же Айвеля-5?
- Это непросто объяснить... - Алексей Александрович в задумчивости потер пальцами переносицу. - Вам известно, что такое энтропия?
- В общем виде, - кивнул Андрей.
- Энтропия - это абстрактная величина, определяющая меру внутренней неупорядоченности в замкнутой системе. При всех процессах, происходящих в системе, энтропия имеет тенденцию к возрастанию. К тому моменту, когда энтропия в системе достигает максимального показателя, энергия системы становится равной нулю. Грубо говоря, чем выше показатель энтропии, тем ближе система к своему концу. Нашу Вселенную с некоторой степенью допущения также можно считать замкнутой системой. Поэтому и процесс накопления энтропии во Вселенной имеет для всех нас огромное значение. Общественно-исторические процессы также оказывают определенное воздействие на соотношение энергии и энтропии. Чаще всего воздействие это настолько незначительно, что его не стоит даже принимать в расчет. Нов отдельных случаях выброс энтропии приобретает неконтролируемый лавинообразный характер. Именно в таких случаях мы и прибегаем к вмешательству, стараясь при этом свести его к минимуму.
- На Айвеле-5 ничего подобного не предвидится? - на всякий случай спросил Андрей.
- В данный момент я не могу дать вам однозначного ответа, - покачал головой Алексей Александрович. - Ситуация на Аивеле-5 пока еще слишком неопределенная. Но могу заверить, что во время вашего пребывания на планете Статус не станет предпринимать никаких чрезвычайных мер.
- И на том спасибо, - мрачновато буркнул Андрей и, изучающе посмотрев на Алексея Александровича, спросил: - Сами-то вы давно работаете в Статусе?
- Давно, - ответил тот.
Андрей был несколько разочарован - он рассчитывал услышать конкретную цифру.
- Ну и как?
- Что именно?
- Ну, вообще... - Андрей эдак плавно и неопределенно помахал в воздухе рукой. - Стоит ли оно того?
- Стоит, - уверенно ответил Алексей Александрович. Андрей положил обе руки ладонями на стол.
- Есть еще что-нибудь, о чем я должен знать?
- Подробную информацию о предстоящей операции вы получите в Статусе, ответил Алексей Александрович. - Хочу также сказать, что ваше согласие вовсе не приковывает вас к Статусу на всю оставшуюся жизнь. В любой момент вы можете отказаться от порученной вам работы и вернуться к своей обычной жизни. Естественно, что в таком случае все ваши воспоминания начиная с сегодняшнего дня будут удалены. При этом Статус, несомненно, позаботится о том, чтобы ваше положение в жизни соответствовало тому, которого вы могли бы достичь, если бы спокойно продолжали заниматься своим делом на Земле.
- Что мне нужно взять с собой?
- Вам не потребуется ничего из того, что имеется в этом мире, улыбнувшись, ответил Алексей Александрович.
- А документы?
- Оставьте в ящике стола. На время вашего отсутствия квартира будет законсервирована.
- Хорошо. - Андрей поднялся со стула и прошел через комнату, чтобы закрыть окна.
Затем он перекрыл на кухне газ и туго затянул водопроводные краны на кухне и в ванной.
- Ну, кажется, все, - как-то не совсем неуверенно произнес он, вернувшись в комнату.
- Я прекрасно понимаю ваши чувства, Андрей Валентинович, - сказал, поднимаясь на ноги, Алексей Александрович. - Но подумайте о том, что взамен малогабаритной квартиры вы получаете всю Вселенную.
- Вашими бы устами... - рассеянно начал Андрей и умолк, не закончив фразы.
- Идемте. - Алексей Александрович решительно направился к двери.
Андрей вышел на лестничную площадку следом за ним.
- Ключи оставьте в квартире, - предупредил его Алексей Александрович. Когда надумаете вернуться, я выдам вам дубликаты.
- Я брошу их в почтовый ящик, - ответил Андрей. Он не хотел абсолютно во всем, вплоть до мелочей, следовать указаниям своего спутника, поскольку пока еще не мог полностью исключить возможность того, что его пытаются втянуть в некую хитро спланированную аферу. Вот только кому и зачем это было нужно?
- Как хотите, - безразлично пожал плечами Алексей Александрович и начал не спеша спускаться по лестнице.
Аккуратно заперев дверь на оба замка, Андрей сбежал по лестнице до первого этажа и бросил кольцо с ключами в почтовый ящик.
- Куда теперь? - спросил он у Алексея Александровича, который ожидал его на улице у подъезда.
Алексей Александрович, прищурившись, посмотрел на ослепительно голубое небо. Затем, отдернув рукав пиджака, взглянул на часы. Часы у него были невероятно навороченные. Андрею прежде такие видеть не доводилось. На большом круглом циферблате располагались еще три маленьких. Сбоку имелось несколько окошек с указаниями числа, месяца, года и дня недели. По кругу шли две шкалы, независимо перемещающиеся относительно друг друга. Помимо трех стрелок часовой, минутной и секундной, - имелась еще одна, покрытая красным флюоресцирующим составом и неподвижно стоявшая на месте - где-то около одиннадцати часов. С наружной стороны корпуса часов имелось шесть кнопок и три выдвигающиеся головки, какие обычно используются для перевода стрелок.
Алексей Александрович быстро надавил на три кнопки. Внешняя шкала сместилась примерно на четверть оборота. Что-то быстро прикинув в уме, Алексей Александрович поставил красную стрелку точно на число 11. При этом один из маленьких циферблатов начал работать как таймер.
- Проход нам откроют ровно через пятнадцать минут, - сообщил Андрею Алексей Александрович.
- А мы успеем добраться до места?
У Андрея вновь появилось недоброе предчувствие обмана. Автобусом за пятнадцать минут даже до ближайшей станции метро не доберешься. А никаких иных средств передвижения поблизости не наблюдалось.
- Нам туда... - Алексей Александрович указал рукой в сторону видневшегося из-за кустов небольшого кирпичного домика в котором располагался тепловой коллектор.
- Туда? - удивленно переспросил Андрей. - И что мы там будем делать?
- Там нам откроют проход. - Сочтя, по-видимому, что такого объяснения Андрею будет вполне достаточно, Алексей Александрович не спеша зашагал в сторону коллектора.