После обеда в отношениях между мужем и женой возникла небольшая трещина.
   — Сегодня меня не жди. Если и приду, то поздно, — объявила Клавдия Сергеевна, вертясь перед зеркалом. — Дела, делишки, — пропела она.
   — Какие могут быть дела по ночам? — начал обычный монолог Иванов и осекся, вспомнив предыдущие переговоры на такую же тему. — Будь осторожна, — примирительно вымолвил он, сопровождая совет вынужденной улыбочкой. — Ведь я теперь в подвешенном состоянии.
   — Не выдумывай несуществующих опасностей, — равнодушно заметила женщина, любуясь умело подведенными глазами. — Обещаю тебе полную безопасность. Уверена, Коломин сам навел ментов… Но можешь быть спокоен — я рассчитаюсь с ним. И не позднее сегодняшнего вечера…

3

   Джип подкатил к воротам поселка. В будке — темно, сторожа уже отправились в деревню на покой, закрыв шлагбаум.
   Из джипа вышел человек. Покопался в замке, открыл. Осторожно, подсвечивая приглушенным светом фар, машина поползла вдоль строя дачных коттеджей.
   Вокруг — спокойно. Дома смотрят на приехавших черными провалами окон. Оперативники затаились.
   Возле въезда на участок Коломина джип остановился. Фары погасли. Из машины вышли трое мужчин и одна женщина. Она подошла к калитке, остальные притаились за ее спиной, выставив жала автоматов. Водитель развернулся. Из машины не вышел, настороженно оглядывал местность.
   — Откройте, это я, — постучала в калитку Клавдия Сергеевна согнутым пальчиком.
   Молчание.
   — Василий Евгеньевич приказал вам пустить меня… Кто там? Сереженька, Славик, Павлушка?
   Ворота настороженно молчали.
   Женщина потеряла терпение. Принялась колотить в дверь кулачками, ногами…
   Внезапно, усиленный мегафоном, загремел голос Гошева.
   — Вы окружены! Сдавайтесь! Иначе — откроем огонь!
   Мужчины прыгнули в машину.
   Продала, сука! Получи, падло!
   Короткая очередь. Клавдия Сергеевна изогнулась, будто пыталась достать вонзившиеся в спину пули… Рухнула наземь.
   Из машины, рванувшейся к выезду из поселка, ударили автоматы. Гошевские ребята ответили. Завязалась перестрелка.
   Джип выбил створки ворот и помчался по проселочной дороге к шоссе. «Мерседес» и «газик» — следом.
   — Гони! Уйдут! — кричал Гремин, посылая пулю за пулей. — Бейте по шинам!
   На выезде к шоссе джип остановил милицейский патруль. Из машины выглянула острая мордочка Мамеда.
   — Адилов, ты?
   — Я… взяли?…
   Сук продал. Дэржи мэнтов, пожалста…
   Адилов заколебался. Судя по всему, операция по захвату Коломина закончилась неудачей… Как поступить? Пропустить налетчиков? Но за ними гонятся люди Гошева.
   И снова прогремел голос Николая.
   — Адилов, не делай глупостей! Игра проиграна! Не подставляй свою голову!
   Люди Адилова держали джип под прицелом. Решение пришло мгновенно. Другого выхода не существует.
   — Огонь!
   Очереди прошили джип. Десяток автоматов извергли смерть.
   Подскочили машины Гошева.
   Огонь прекратился. Дымилась изрешеченная машина, в ней — расстрелянные люди, залитые кровью.
   Адилов устало опустился на пенек. Рядом положил автомат, будто отстранился от него. Подошедший Гошев поднял оружие, пощелкал спусковым крючком. Надо же, все пули выпущены уже в убитых…
   — Проверяешь? Думаешь, легко по живым людям стрелять… Спасибо, предупредил. Я ведь не знал, что — бандиты…
   «Отлично знал, дружок», — подумал Гремин, на всякий случай держа Адилова на мушке. Подчиненные лейтенанта растерянно оглядывались. Их не посвятили в суть проводимой операции, они машинально выполнили приказ старшего… Знали, если не выстрелить первыми, попадут под выстрелы бандитов.
   Пришли в себя и увидели плоды своих дел — скорчившиеся тела в джипе, сиденья, залитые кровью, множество пробоин в корпусе машины…

4

   Бывшее здание лабораторного корпуса спало, спрятавшись в тени деревьев. Асфальтовая площадка перед воротами пуста. Утром она до отказа заполнится неисправными иномарками. А сейчас — поздний вечер.
   Вкрадчиво ворча приглушенными двигателями, на площадке остановились две легковые машины. Из передней вышли Гошев, Адилов и два оперативника. Все — в бронежилетах. Из «газика» — Гремин и Фомин.
   Отправив тела застреленных налетчиков в сопровождении бойцов группы Адилова, Гошев оставил лейтенанта при себе. Гремин заметил, что один из друзей Николая неотступно ходит по пятам за Адиловым, подстерегает каждое его движение.
   Нет, посланец Серегина не арестован, на плече у него — автомат.
   — Сколько сейчас времени? — Гошев посветил на наручные часы. — Около десяти… Минут двадцать погуляем, подышим свежим воздухом.
   — Такая точность? — удивился Гремин. — Зачем она? Штурманем здание, выкурим банду…
   — Я уже говорил тебе, Гриша, не торопись. Все узнаешь в свое время… Правильно говорю? — повернулся Николай к Адилову.
   Тот равнодушно пожал плечами. Что ему до таинственных замыслов старшего лейтенанта? Адилова мучила неизвестность. То, что он не арестован и на нем отсутствуют наручники — ни о чем не говорит. Так же, как Гремин, он заметил сопровождающего его оперативника. Значит, ему не доверяют, следят… Зачем? Какая роль для него предназначена в предстоящем спектакле? Оглянулся и передвинул ремень автомата.
   — Пора, — коротко проговорил Гошев, сверившись с часами. — Вперед!
   Осторожно обошли здание и остановились возле неприметной двери с изломанной филенкой и облупленной краской.
   Гремин и Фомин настороженно вскинули пистолеты, но старший лейтенант отстранил их. Погрозил кулаком — не лезьте в пекло, пришибу. Показал место оперативникам и Адилову.
   Рослый оперативник хотел было постучать, но Гошев не разрешил. Он прижался к стене рядом с дверью и чего-то выжидал.
   В автосервисе — тишина. Тяжелая, сумрачная. Кажется, пробежит мышь — будет слышно.
   И вдруг что-то упало. Будто за дверь свалили мешок картошки. Грохот ударил по нервам — оперативники беззвучно вскинули автоматы.
   Заскрипел заржавелый замок, и дверь отворилась.
   В тускло освещенном проеме — Столяров.
   — Николай, ты? — И, не дожидаясь ответа: — Все в порядке, оба — едва тепленькие… А этого, — показал он на охранника, лежащего на полу, — пришлось оглушить.
   Гремин и Фомин переглянулись. Григорий вообще ничего не понял — переводил недоуменный взгляд с Гошева на Столярова и снова — на Гошева.
   Зато Фомину все стало ясным при появлении владельца автосервиса. Так вот кто тайный агент Гошева в этой банде!
   В большой комнате оперативники увидели удивительную картину. На полу под ярко горевшей люстрой — две пары. Голые мужчины так и уснули на обнаженных девушках. Воздух пропитан алокогольными испарениями, повсюду разбросаны пустые бутылки, объедки.
   — Вот это порезвились! — удивился Адилов, и в его голосе почудилась зависть. — Девки — классные, пухленькие, пружинистые…
   Серегин оторвал гудящую голову от груди блондинки, оттолкнул ее, поднялся.
   — Адилов, ты? Ну, как, взяли бизнесмена? А то Руслан…
   — Ах ты, падаль! Предатель занюханный! Лейтенант вскинул автомат, повел стволом от
   Серегина до Руслана. Но вместо очереди — щелчок, сухой, насмешливый…
   — Зря стараешься, — Гошев ловко защелкнул на запястьях лейтенанта наручники. — Я еще возле дачи проверил — магазин пуст…

5

   Дума отклонила просьбу прокурора лишить Федора Федоровича Иванова депутатской неприкосновенности. Выступающие расценили ее как очередную провокацию оппозиции, посчитали представленные доказательства недостаточными.
   Покойная Клавдия Сергеевна оказалась права.
   На торгах три магазина были приобретены бизнесменом Коломиным по смехотворным ценам.
   Председатель приватизационной комиссии Сидоров вместе с женой вылетел на отдых к Черному морю. Не в санаторий — на виллу, принадлежащую ему по праву частной собственности.
   Гремин и Фомин получили от Коломина указанную в договоре сумму, плюс — премию, назначенную благодарным заказчиком.
   Бывший подполковник Петр Васильевич Серегин предстал перед судом. Вместе с бывшим своим боссом Русланом…
   Над Москвой по-прежнему гуляли черные тучи, время от времени поливая город мелким догм. Лето стремительно катилось к осени…