Карлов Борис. Очертя голову, в 1982-й (Часть 2)

   Открылась боковая дверь, и из ванной вышел её супруг Павел Андреевич, одетый в трусы и майку. Он подошёл к Людмиле, присел на край кровати и стал гладить её по разным частям тела поверх и даже под покровом полупрозрачной сорочки. Людмила заёрзала, задышала... И тут с обеих сторон начались такие бесстыдные действия, подобные которым Хромов видел только на фотографиях в конфискованных сотрудниками отдела Социалистической Нравственности похабных иностранных журналах и какие он не позволял никогда даже наедине со своей женой.
   Не смотря на паскудство происходящего, Хромову приятно. Он елозит по полу босыми ногами, хмыкает и высовывает язык.
   Но вот причудливые сексуальные игры, по существу ещё только прелюдия полового акта, нарушены появлением в спальне третьего лица.
   Это страшное, отвратительное существо с козлиными ногами, копытами, свиным рылом, гибким туловищем, покрытым шерстью, и длинным, поднятым к затылку, хвостом. Хромов понимает, что это существо - генерал-полковник Змий, и он же Сатана...
   Павел Андреевич тревожно принюхивается, оборачивается и видит Сатану. Лицо его искажается ужасом, он раскрывает рот, но не может произнести ни звука. Чудовище плюёт ему в лицо, и с несчастного начинает сползать, стекать кожа и плоть, обнажаются и падают на пол кости, рассыпаются порошком и исчезают.
   С хохотом чудовище вскидывает покрытый шерстью член с веретено...
   И тут Людмила Каримовна начинает душераздирающе кричать. Не во сне, а по-настоящему, в наушниках.
   Хромов тоже кричит, срывает с головы наушники, швыряет их на пол и, продолжая кричать, топчет их босыми ногами. Внезапно опомнившись, смотрит по сторонам и замирает.
   ______________
   Людмила Каримовна тоже увидела сон страшный и удивительный.
   ...Вот полная луна выплывает из-за чёрных туч и освещает спальню, в которой на кровати, поверх покрывала, лежит она сама и её муж Павел Андреевич. Оба одеты как для торжественного приёма или визита: она - в строгом вечернем платье; он - в костюме и лаковых полуботинках. Оба лежат на спине, руки по швам. Спят.
   Но вот старинные часы во всём доме громкой разноголосицей начинают бить полночь, за оконным стеклом пронзительно кричит в полёте ночная птица - и супруги одновременно открывают глаза.
   - Пора. - На одной мёртвой ноте произносит Гималайский, и они легко, не шевельнувшись, принимают вертикальное положение. Стоящая у тлеющего камина кочерга летит в руки Павла Андреевича; Людмила оказывается сидящей верхом на длинной метле. Оно распахивается, и супруги-призраки один за другим вылетают в сумрак ночи.
   Набрав высоту, они видят позади яркие огни Москвы с кремлёвской звездой посередине, а внизу под собой - тёмный лес. Поднявшись ещё выше, устремляются на север.
   Теперь под ними темнота с редкими, поблёскивающими кое-где огоньками. Скорость полёта уже такая, что от встречного ветра глаза слезятся, а волосы, будто сделанные из проволоки, топорщатся назад.
   Вот они уже миновали Ленинград, раскинувшийся пёстрым светящимся ковром, и начали понемногу снижаться.
   Посреди дремучего леса, залитого молочным туманом, горят костры, выложенные пентаграммой, вокруг которых собираются члены Политбюро. На деревьях кумачовые транспаранты:
   Привет участникам 666-го Слёта
   ВКП(б) - КПСС - ВКП(б) !
   Защитим социалистические завоевания
   от происков агентов империализма,
   и их внутренних пособников!
   Подлетающие со всех сторон на боровах, козлах, в ступах и даже на драконах участники Слёта, приземлившись, раздеваются в сторонке догола, натираются снадобьями и чинно, словно индейские вожди, рассаживаются вокруг костра. Но круг этот умышленно не замкнут: свободное пространство усыпано подушками и цветами - это место для Председателя.
   Гималайский тоже быстро сбрасывает одежду и натирается мазью, похожей на чью-то сперму. Людмиле стыдно раздеваться, но муж торопит, и она подчиняется. Она натирается мазью и сразу перестаёт смущаться, наоборот, ей становится легко и приятно.
   Но вот, теперь, когда все на местах, из темноты появляется величественная фигура Председателя. Это Змий в образе Сатаны. Над его головой, между длинными рогами, играет пламя; его руки, сложенные на груди, покрыты шерстью и заканчиваются копытами. Через плечо - орденская лента с золотом и драгоценными камнями. Он выше всех по меньшей мере на голову.
   Улыбаясь торжествующе и зловеще, Председатель становится на подушки и поднимает хвост. Все опускаются на четвереньки и в порядке очереди целуют ему анус. Совершив ритуальный круг, они снова садятся на свои места. На их лицах восторженные улыбки. Людмила, единственная здесь женщина, незаметно сплёвывает и утирает губы.
   Председатель поворачивается и торжественно произносит:
   - Товарищи коммунисты! Шестьсот шестьдесят шестой Слёт Всесоюзной Коммунистической партии большевиков объявляю открытым!
   Все дружно встают и устраивают овацию. Выждав с минуту, Председатель делает жест копытом, все смолкают и садятся. К маленькой фанерной трибуне выходит Антропов и читает доклад о возрастающей роли Партии. Изредка его прерывают бурными и продолжительными аплодисментами.
   Доклад длинный, непонятный и скучный; Людмила Каримовна начинает клевать носом. Незаметным тычком в бок Гималайский будит жену.
   Но вот все доклады закончены, Слёт приступает к самой главной части программы. Над костром подвешивается огромный котёл, и Председатель начинает бросать в кипящую воду подаваемых ему младенцев - будущих врагов советской власти.
   Все начинают хлопать, пританцовывать и грубо, неслаженно скандировать:
   - Ленин! Партия! Ком-со-мол!..
   С удивлением и неприязнью Людмила видит, что все знакомые ей всегда подтянутые и одетые в строгие костюмы члены Политбюро имеют физические патологии: у кого-то на груди три соска, у другого на месте копчика болтается маленький хвост... Почти все бледные и жирные, с огромными свисающими складками, которые в танце трясутся и колышутся из стороны в сторону.
   - А теперь выберем царицу Слёта! - выкрикивает кто-то из актива.
   - Царицу! Хотим царицу! - с готовностью подхватывают остальные и начинают скандировать: - Ца-ри-цу! Ца-ри-цу!..
   Теперь всё внимание обращено к Людмиле Каримовне; она смущена, ей приятно. Её подводят к Председателю и почему-то кладут на жертвенный стол. Почувствовав недоброе, Людмила пытается вывернуться, но её руки и ноги уже крепко привязаны.
   - Жертву Председателю! Царицу в жертву Председателю!.. - даёт затравочку подхалим из актива, и все дружно подхватывают.
   Некоторое время Сатана, чуть заметно улыбаясь, водит копытом по груди и животу своей соблазнительной жертвы. И вдруг над её чревом несколько раз вздымается и опускается длинный окровавленный кинжал...
   Срывая голос, Людмила Каримовна пронзительно закричала. Её муж спросонок тоже невнятно проголосил и принялся звонить и звать на помощь. Сбежалась охрана и прислуга, кто-то протянул Людмиле под нос нашатырный спирт. Она вдохнула, широко раскрыла глаза и огляделась. Люди, окружившие кровать, попятились. Павел Андреевич дрожащей рукой тыкал ей в губы чашку с молоком.
   Хромов подобрал с пола расколотые эбонитовые наушники, с перепугу оделся и застегнулся на все пуговицы. Поменял бобину и переключил магнитофон на положенную скорость. Наспех перетянул наушники липкой лентой, нахлобучил их на голову. В мембранах слышна возня и приглушённые голоса людей. Да сон ли это был?..
   Бумеранг
   - От него ничего нет, - озабоченно доложил Коршунов, прикрыв за собой дверь кабинета.
   Зажмурившись, Владилен Казимирович нервно потёр ладонями лицо. В последние дни его особенно мучили геморрой и хроническая бессонница.
   - Я же просил, просил вас никогда не надевать этот галстук...
   Не сводя глаз с командира, Коршунов развязал узел, стянул галстук с шеи, запихал его в карман и поправил воротник рубашки.
   - Если это необходимо, я сам готов выехать в Ленинград.
   - Не надо одолжений. Поехал бы, хочешь или нет... Сейчас важнее другое. Медлить больше нельзя. Завтра донос напишет кто-нибудь ещё, и спасти положение будет почти невозможно. Время "Икс" - седьмое ноября. Концентрацию техники и войск в крупных городах население отнесёт к подготовке военного парада. Что?..
   Коршунов, не издавший до этого ни звука, уверенно подтвердил:
   - Очень правильное и смелое решение, Владилен Казимирович.
   - Да, да... В оставшиеся два месяца придётся много поработать...
   Искоса бросая на командира настороженные взгляды, Коршунов занял своё обычное место за пустым совещательным столом и начал неторопливо раскладывать перед собой бумаги.
   - Вы нашли кандидатуру для...
   - Да, я вас понял, Владилен Казимирович, такой человек есть, с ним уже работают.
   - Кто же это?
   - Танкист, гвардейский лейтенант, свежий выпускник с военного училища. Понизив голос, Коршунов с расстановкой добавил: - Сын Павла Александровича Лампасова.
   - Не слишком ли это... прямолинейно?
   - Именно то, что нужно, Владилен Казимирович. Генеральный Секретарь подлостью и обманом довёл славного генерала Лампасова до самоубийства, и сын отомстит за своего отца. Он убьёт тирана и застрелится сам, смыв своей кровью позор семьи.
   - Не слишком ли всё это наигранно?
   - Да, немного по-корсикански, но это смерть, достойная офицера. Военным, на которых мы намерены опираться в ближайшие месяцы, это понравится.
   Змий подумал, что его референт гораздо хитрее и опаснее, чем он мог предполагать. И он остановил на Коршунове свой долгий и пристальный взгляд.
   В селекторе послышался голос дежурного офицера:
   - Товарищ генерал-полковник, в здание вошёл капитан Рахметов.
   Генерал и его референт живо переглянулись. Но им обоим показалось, что в голосе дежурного есть неуверенность и даже удивление...
   - Что-нибудь не так? Ну, говорите!
   - У него что-то с лицом...
   - Что! Что именно?..
   Но в коридоре уже слышались уверенные шаги.
   В одну секунду прокрутив возможные объяснения такого поведения Рахметова, его невыход на связь и, в особенности, странное замечание дежурного по поводу его лица, Коршунов сделал молниеносный и единственно правильный в сложившейся ситуации вывод: это не Рахметов... И он украдкой нащупал под пиджаком оружие.
   От Змия не ускользнул этот жест, но он сам в эти мгновения понял другое: референт в заговоре с Рахметовым намерены лишить его дееспособности или вообще ликвидировать, чтобы сделаться хозяевами положения... И Владилен Казимирович, пристально глядя в растерянные глаза Коршунова, незаметно выдвинул верхний ящик стола, нащупал пистолет и снял всегда взведённый курок с предохранителя.
   Дверь распахнулась.
   На пороге стоял человек в грязном плаще, с обожжённым лицом и немигающим взглядом. Не произнеся ни слова, он осмотрел кабинет и, найдя глазами генерала, двинулся к нему, одновременно просовывая правую руку за пазуху плаща. Боковым зрением Змий увидел, что референт плавно соскальзывает под совещательный стол. По глазам труса генерал понял, что с этой стороны выстрела опасаться не следует.
   - Именем Перестройки, - сказал Рахметов, и в тот момент, когда в его руке блеснула рукоятка пистолета, Змий выстрелил ему в голову.
   Рахметов отшатнулся, сделал шаг назад, но устоял на ногах. В середине лба у него появилась тёмно-красная дырочка, в глазах - растерянность.
   Змий вышел из-за стола и в упор выпустил ему в лицо ещё две пули.
   Раскидывая руки и роняя пистолет, Рахметов повалился на спину. Склонившись над ним и остервенело тыкая дулом в грудь, Змий всадил в мертвеца всё, что оставалось в обойме. Щёлкнув несколько раз пустым затвором, он медленно распрямился. Его лицо было багровым, он хрипло и тяжело дышал, мокрые волосы спутались на лбу.
   На шум сбежалась охрана. Материализовавшись в самой гуще событий, Коршунов хлопотал больше всех и даже помог вынести тело из кабинета. Ему очень не хотелось возвращаться, но вернуться пришлось. Он ходил по кабинету, бессмысленно двигал мебель и что-то взволнованно говорил.
   - Почему вы не стреляли? - холодно произнёс, не глядя на него, Змий, и Коршунов осёкся на полуслове.
   На несколько мгновений сделалось очень тихо.
   - Сердце... прихватило. Товарищ г...генерал.
   - Значит, вы больны?
   - Да... то есть, нет... мне уже лучше, товарищ г...генерал.
   - Чем же вы лечитесь?
   Коршунов беззвучно подёрнул дрожащими губами.
   - Почему вы молчите? - Змий поднялся из-за стола.
   Коршунов отступил.
   - Стоять!!! - заорал Змий так, что задребезжали стёкла, и снял со стены тяжёлый кожаный хлыст, подарок Министра сельского хозяйства.
   Не подчинившись, референт быстро обошёл стол и направился к выходу. Увидев такой манёвр, Змий в два прыжка отрезал ему путь, и в следующую секунду тишину кабинета прорезал неожиданный звук, более уместный на скотном дворе.
   Удар был настолько силён, что Коршунов повалился грудью на стол. Пиджак на спине разошёлся, наружу проступила легкомысленная подкладочная ткань.
   Следующий полоснул его по ногам и, захлестнув тоненьким хвостом, рассёк кожу на внутренней стороне ляжки. Крича и умоляя, референт принялся бегать по кабинету, но тщетно: рассекавший воздух со страшным свистом, бич настигал его повсюду.
   Игра продолжалась до полного изнеможения обоих участников.
   Шоссе в никуда
   Спустя месяц, дождливым октябрьским утром, с территории известной нам правительственной дачи выехала чёрная "Волга". Солдаты охраны отдали проезжающим честь, тяжёлые стальные ворота медленно затворились.
   - Паша, - проговорила Людмила Каримовна, - мне опять снилась какая-то гадость. У меня плохое предчувствие.
   - Ну что опять, дорогая...
   - Брось всё и поедем во Францию; в посольстве снова открылась вакансия.
   - Антропов не отпустит, я тебе уже говорил. Силы в Политбюро фифти-фифти, сейчас многое решается...
   - Отпустит. Если доктор Травмберг скажет, то отпустит. После Лампасова силой держать не будет. У тебя будто бы нервное истощение и всё такое. Если хочешь, я сама этим займусь.
   - Погоди, Люда, сейчас не время. Я должен поддержать Антропова на Пленуме. Ты знаешь... даже не знаю, стоит ли говорить... Ну хорошо. В последнее время, - Павел Андреевич понизил голос, - он даёт мне понять, кто именно будет его преемником.
   С минуту Людмила молча смотрела на стремительно скользящее за лобовым стеклом залитое туманной моросью асфальтовое шоссе.
   - Ты мне раньше этого не говорил.
   - Это важно?
   - Да... Франция подождёт. Но мне теперь особенно необходимо побеседовать с доктором Травмбергом. С глазу на глаз.
   - Не надо, я уже побеседовал. Юра протянет не больше года.
   Надувая щёки и вскинув брови, Людмила шумно выдохнула.
   - Черненко?
   - Если на Пленуме всё получится, о нём можно будет не вспоминать.
   - Паша, а вы что, хотите капитализм делать? - помолчав немного, запросто поинтересовалась Людмила Каримовна.
   Гималайского от этих слов передёрнуло:
   - Люда, ну что ты говоришь! Какой капитализм? Ты смотри, где-нибудь не ляпни... Разве так можно?
   - Что же вы делать будете?
   - Ну ничего, ничего такого экстраординарного. Так, критика сталинизма, кооперативы, дадим людям немного заработать...
   - А дальше?
   - Реабилитируем Сахарова, Солженицина... Больше гласности.
   - А ещё дальше?
   - Дальше видно будет. Но ты не думай, главное в нашем деле - ни на шаг от ленинских принципов. Будем укреплять партийную организацию.
   - Ничего вы больше не укрепите, никаких принципов. Неужели это не понятно? Как только разрешите частную собственность, всему конец.
   - Ну что ты говоришь, Люда, почему конец?
   - А кому вы будете нужны? Сумасшедшим старухам и лентяям, разучившимся работать?
   - Ну уж ты так не перегибай. Дай бог, всё будет правильно.
   - Дай-то бог.
   Машина стремительно мчалась по мокрому шоссе, а супруги в задумчивости смотрели вперёд, в скрытую за пеленой дождя туманную перспективу...
   Неожиданно с ними поравнялся мотоциклист, зачем-то заглянул внутрь салона и с пчелиным гудением умчался вперёд, быстро скрывшись из виду. Павел Андреевич заёрзал, ощутив, как у него почему-то похолодело в затылке. Впервые в жизни его обуяло такой силы тревожное предчувствие.
   Перед глазами ещё стояла повёрнутая к нему голова в шлеме с чёрным блестящим стеклом. Светящаяся дорожка спидометра в кабине водителя показывала огромную скорость - сто десять километров в час. Никогда раньше Павел Андреевич не задумывался, что такая скорость, особенно в дождливую погоду, может быть опасной.
   Впереди, на встречной полосе, из-за спуска выплыл похожий на летучий Голландец и огромный как пятиэтажка "Камаз"
   Стиснув руку своего супруга, Людмила прошептала, а затем вдруг забилась и закричала:
   - Остановите машину!.. Остановите машину!!!
   Но водитель, сидевший за звуконепроницаемым стеклом, опустив глаза, прикуривал сигарету.
   Заслонивший собою небо и землю "Камаз" резко вильнул на встречную полосу, и крепко державшие друг друга за руки супруги увидели, как тяжёлый, гружёный бетонными плитами грузовик, лишь только слегка вздрогнув от удара, подмял под себя, словно игрушечную, их чёрную "Волгу" и протащил ещё метров сто комок рассыпающегося, искорёженного металла по асфальту.
   Из кабины спустился человек, запрыгнул на заднее сидение развернувшегося мотоцикла и уже на ходу надел на голову глухой шлем с затемнённым стеклом. Потом всё загорелось.
   * * *
   - Что ж, иногда бывает и более эффектно, - услышали супруги приятный голос. Обернувшись, они увидели ангела. Он приветливо улыбался, плавно помахивая огромными лебедиными крыльями. - Как ваше самочувствие?..
   А самочувствие было необыкновенным, на душе легко и приятно. Исчезли боли, волнения и страхи, всё прояснилось. Они уже поднялись так высоко, что проплывали над облаками, и солнце ослепительно расцвечивало под ними белоснежное пуховое облако. А вверху было удивительной глубины тёмно-синее небо.
   - Сейчас вам нужно будет кое с кем переговорить, - сказал ангел. Следуйте за мной.
   И они полетели.
   ______________
   "Остановите машину!!!", затем короткий пронзительный крик, щелчок и тишина. Коршунов медленно стащил с головы наушники и выключил магнитофон.
   Сидевший в сторонке на стуле подполковник Хромов встал. Референт явился в аппаратную час назад и без объяснений занял его место в кресле за пультом. Теперь он наконец обратил внимание на бессменного дежурного и устало произнёс:
   - Теперь всё. Хромов, могу вас обрадовать: с этой минуты объект снят с прослушивания, вы свободны.
   Скрипнув сапогами, Хромов переступил с ноги на ногу. Он никак не мог выбрать для себя форму общения с этим штатским.
   - Кстати, вы давно подполковник? - поинтересовался Коршунов, снимая бобину с магнитофона.
   - Четыре месяца.
   - Рискну дать вам дружеский совет: шейте папаху. А чтобы жена не завидовала, пообещайте ей каракулевую шубу. У вашей жены есть каракулевая шуба?
   - Никак нет.
   - Да-да... - Коршунов, повернулся к выходу. - Прощайте.
   - Служу Советскому Союзу! - оглушительно отрапортовал Хромов, вскинув руку под козырёк.
   Коршунов вздрогнул, замер и оглянулся.
   - Проветрили бы вы здесь, что ли... - сказал он, рассеянно потянув носом. - Вольно.
   Хромов опустил руку.
   - Кстати, не покидайте Москву. Вы можете понадобиться. Человек с вашим допуском секретности может рассчитывать на дальнейшую успешную карьеру в непосредственной близости от Владилена Казимировича. Вы меня понимаете?..
   И референт, многозначительно кивнув, удалился. А Хромов ещё несколько минут стоял не шелохнувшись, с выражением верноподданнического восторга на небритом лице.
   До часа "Икс" - праздничного парада на Красной площади - оставалось менее трёх недель.
   ГЛАВА ШЕСТАЯ
   Как Дима Котов
   подписал документ, налагавший на него
   весьма неприятные обязательства
   В конце сентября Дима получил наконец достаточно вразумительный ответ на все туманные намёки и недомолвки, имевшие место во время его посещения горкома комсомола. Для этого понадобился ещё один визит и пара-тройка миллиардов клеток, скончавшихся внутри его головы от нервного перенапряжения. Об этом чуть ниже.
   В целом ситуация была такова. Сам Котов и его ансамбль "Обводный канал" пользовались уже нешуточной популярностью: их узнавали на улице, в популярной молодёжной газете появилась обличительная статья "Сколько тузов в колоде "ОК", намекавшая на доходы от левых концертов группы.
   У Котова возле парадной вечерами паслись смазливые девчонки - стоило только протянуть руку. К сожалению, на поверку поклонницы оказывались либо клиническими идиотками, либо рассеянными мечтательницами, перманентно находившимися в состоянии поиска недостижимого идеала.
   За неполный год у группы вышли два магнитофонных альбома (оба концертные) с фотообложками, на которых помимо эффектно снятых участников группы с умными или загадочными выражениями на лицах (36-й дубль), значились названия песен и имена исполнителей:
   АНДРЕЙ ОСИПОВ - УДАРНЫЕ
   ВАДИМ ЛИСОВСКИЙ - КЛАВИШИ, ВОКАЛ
   ВАЛЕНТИН СТЕПАНОВ - ГИТАРА, ЛИД.ВОКАЛ
   ДМИТРИЙ КОТОВ - БАС, ВОКАЛ.
   Автор музыки и текстов - ДМИТРИЙ КОТОВ.
   Первый альбом назывался "Good-bye Америка", второй - "Группа крови".
   Мастерство исполнения, оригинальность и разнообразие материала, смелые двусмысленные тексты, а также котовские репризы в перерывах между композициями снискали группе славу как в интеллигентском андеграунде, так и в народе. К уже почти поверившему в собственную гениальность Котову нет-нет, да и закрадывалась мысль о выходе на мировой уровень. Для этого было бы достаточно позаимствовать из второй половины 80-х парочку убойных хитов - из тех, что потом десятилетиями крутятся на радио...
   С момента первого визита Котова в горком ВЛКСМ прошёл месяц, и вот Потехин позвонил снова с настойчивой просьбой быть у него на следующий день. "Для тебя есть приятные новости", - сказал он. Ну как тут отказаться?
   В кабинете всё было по-прежнему, за исключением того, что Потехин теперь сидел на месте безликого Владимира, на стуле, а Владимир - на месте Потехина, за письменным столом.
   - Дима, молодец что пришёл, рад тебя видеть, - Потехин шагнул навстречу и пожал руку.
   Владимир тоже поднялся и, перегнувшись через стол, с улыбкой протянул руку. Потом все расселись, Потехин посмотрел на Владимира, тот кивком велел ему начинать.
   - Вот что, Дима, такое дело... На последнем собрании Секретариата решили в числе других рекомендовать вас для поездки на фестиваль Молодёжи и студентов в Северную Корею.
   Для Димы это был ощутимый и приятный удар. Как ни крути, Корея была заграницей, и это могли быть их первые заграничные гастроли. С гарантированным успехом для всех, кто выйдет на сцену. Это могло быть началом большого официального успеха.
   Потехин и Владимир внимательно следили за котовской реакцией.
   - А когда надо ехать? - спросил Дима.
   - Ты прямо сразу и ехать хочешь, - заулыбался Потехин. - Не так всё просто. Сначала надо пройти отборочные туры... А комиссия смотрит и на идеологическое содержание, и на внешний вид... Но я тебе скажу по секрету, что очень, очень многое зависит от нашей рекомендации. Если мы кого-то рекомендуем - без вопросов.
   - Значит, вы нас рекомендуете?
   - Лично я рекомендую. Но последнее слово всё равно будет за Владимиром Ильичём... э-э... то есть, за Владимиром Александровичем.
   Оба повернулись к молчавшему до сих пор Владимиру.
   - Сейчас поговорим, - пообещал Владимир, голос которого оказался слабеньким тенорком.
   Потехин извинился и вышел по своим делам.
   Оставшиеся некоторое время молча смотрели друг на друга. Потом Владимир достал из внутреннего кармана пиджака тёмно-красную книжечку, раскрыл её и несколько секунд подержал у Димы перед глазами. Тот ничего не успел разглядеть, кроме фотографии и фамилии.
   - Лейтенант Соколов, Комитет Государственной безопасности.
   - Очень приятно, - пролепетал Дима.
   - Хорошо, что приятно. Надеюсь, разговор у нас получится.
   В годы перестройки Дима читал и слышал о том, как в годы застоя органы вербовали себе стукачей. В общем, он был готов к такому повороту дела. Но в какой именно форме поступает обычно предложение о "сотрудничестве" не знал и ожидал этого с некоторым интересом. При этом он совершенно не представлял, как поведёт себя в данной ситуации.
   Сначала Владимир дотошно расспрашивал Котова о каждом в отдельности участнике "Обводного канала". При этом он вытягивал не только факты, но и предполагаемые модели поведения его товарищей в заданной ситуации. "Допустим, что у Степанова заболеет ребёнок. Он сможет бросить ансамбль перед выездом на гастроли?" - "Не знаю. Хотя, вряд ли..."
   Котов отвечал, не задумываясь. Только уже потом, вспоминая подробности, он понял, что каждый вопрос - продуманная ловушка. Лейтенанта Соколова не интересовал вопрос целостности группы; ему нужно было понять, сможет ли Степанов бросить семью и остаться за кордоном.
   Часа через полтора, к великому облегчению Котова, начинавшего уже заговариваться, вопросы были исчерпаны. Владимир подвёл итог:
   - Хорошо, ладно. Я вижу, вы ребята надёжные. Можно положиться. С некоторыми другими хуже...
   - А кто ещё поедет?
   - Вот это мы и пытаемся решить. Уже точно поедут "Земляне", "Верасы" и "Автограф", а остальные... не знаю. Народ очень ненадёжный: и верующие, и диссиденты, и наркоманы... Комсомолу легко рекомендовать, а спросят в конечном счёте с нас. А много нас?... - Соколов посмотрел на Диму честными глазами.