Карлов Борис. Остров Голубой звезды (Новые приключения Незнайки - 2)

   Что касается Пухляка, то он решительно принял позу невинно пострадавшего. Он ни с кем не разговаривал, а встречаясь со Студентом, начинал требовать, чтобы его вернули домой. Но так как для этого пришлось бы разворачивать обратно судно с пассажирами, Студент, устав разъяснять Пухляку ситуацию, начал в конце концов от него прятаться. Вообще, Пухляк добился того, что вокруг него образовалась какая-то тягостная и нелепая атмосфера всеобщей вины.
   Таким образом, в тринадцати каютах расположились двадцать два путешественника и собачка Колобок. Поскольку кают всего было шестнадцать -по восемь с каждой стороны -- то легко подсчитать, что еще три оставались пустыми.
   Вечером, когда солнце скрылось за деревьями, Студент объявил высадку для ночной стоянки.
   Захлопнув солнечные батареи, "Стрекоза" наехала плоским дном на песчаный берег, и Шестеренка намотал якорь на торчащий из земли корень дуба. Взломщик спустил трап, и нагруженные снаряжением путники ступили на незнакомый берег.
   То там, то здесь высились огромные камни, а могучие дубы, казалось, достают кронами до раскрашенных закатом редких перистых облаков. Не многие гномы из Песочного города видели такие большие деревья.
   Студент выбрал поблизости ровную поляну и велел всем собраться. Обязанности распределились следующим образом.
   Взломщик и Шестеренка устанавливают четыре шестиместные палатки; Ловкач, Вихор и Хитрюга разжигают костер; барышни собирают и укладывают в палатках сухие листья для мягкого ночлега, а все остальные идут за дровами. Дежурными по кухне были назначены доктор Глюк и Сахарок. Сам Студент отправился пилить замеченный им неподалеку белый гриб.
   На "Стрекозе" остался только один Пухляк. Он сослался на плохое самочувствие и отсутствие верхней одежды. Действительно, он попал на судно в одной пижаме, в ней и разгуливал по "Стрекозе". Когда Сахарок любезно предложил ему примерить что-нибудь из своего гардероба, оказалось, что вся одежда толстенького Сахарка, за исключением сандалий, Пухляку мала. Так он раздался вширь за время своей болезни.
   Теперь Пухляк сидел у окна своей каюты, грыз печенье, запивал его лимонадом и поглядывал на разгоравшийся огонек костра. "Ничего... -бормотал он про себя, -- пусть они там... А мне и здесь хорошо. Тепло, светло и мухи не кусают..."
   В поисках подходящих дров для костра, человечки разбрелись по лесу. Сухие сучки и ветки постепенно образовали на поляне большую кучу, которой должно было хватить до утра. И костер, по мере того, как сгущались сумерки, светил все ярче, разгораясь, потрескивая и пуская в небо искры.
   Вскоре со стороны лагеря потянуло ароматом густого грибного супа с перловкой. А поскольку сегодняшний обед был подчистую уничтожен Пухляком, у путешественников буквально текли слюнки.
   Карлуша и Чек, подобрав для видимости несколько сухих веточек, тоже было двинулись в сторону лагеря, но тут их внимание привлек Колобок. Он откуда-то спешил, держа в зубах тряпочную шапку с козырьком.
   -- Колобок, ко мне! -- скомандовал Карлуша, взял шапку и повертел ее в руках. -- Похоже, это шапка Растеряшки. Может, он заблудился?
   Друзья стали звать Растеряшку, но ответа не было.
   -- А ну, искать! -- приказал Карлуша.
   Колобок с довольным урчанием побежал в лес. Карлуша и Чек, спотыкаясь и налетая на деревья, -- за ним. В считанные минуты они оказались так далеко, что за деревьями не стало видно костра.
   -- Погоди, погоди, -- сказал Чек. -- Этак мы и сами заблудимся. Колобок, ты где?
   Колобок тявкнул. Он забрался в дупло дуба и теперь, опершись передними лапами о край, звал за собой внутрь.
   -- Вот тебе раз, -- пробормотал Карлуша. -- Неужели Растеряшка в дупло залез?
   -- Подумаешь, дупло, -- недовольно сказал Чек, которому совсем не хотелось лезть в темноту. -- Ну, посидит там немного, пока не надоест, а потом сам вылезет. Пойдем лучше к нашим, есть охота.
   Они покричали в дупло, но ответа не последовало.
   -- Слушай, -- сказал Чек, -- а почему ты решил, что это шапка Растеряшки? У Растеряшки шапка старая, измятая. А это совсем новая, только похожа.
   Было уже совсем темно. Карлуша повертел шапку в руках и был вынужден согласиться, что в первый раз хорошенько ее не рассмотрел.
   -- Видать, мы дурака сваляли, -- согласился он с Чеком. -- Пошли обратно, а то уже совсем ничего не видно.
   И тут Карлуше на мгновение показалось, что из дупла доносятся странные приглушенные звуки, похожие на музыку.
   -- Погоди-ка, -- сказал он, понизив голос. -- А ну, послушай.
   Друзья перегнулись через край дупла и сосредоточенно, не дыша, стали слушать. Откуда-то из глубины доносились едва различимые звуки веселенького марша.
   -- Что же это... -- пробормотал Чек, позабыв о своем правиле ничему не удивляться. -- Разве так бывает?.. Дерево...
   -- Да, ерунда какая-то, -- согласился Карлуша, у которого по спине забегали мурашки.
   Обоим стало не по себе.
   -- Давай только заглянем... -- прошептал Карлуша, глаза у которого от страха и любопытства сделались круглыми.
   -- Лезь первый! -- прошептал Чек.
   Закусив губу, Карлуша схватился за влажную от волнения руку приятеля и, осторожно перешагнув через край дупла, ступил на мягкие сухие листья.
   -- Ничего, -- сказал он Чеку, -- можешь лезть.
   Глава пятая
   Ступеньки, ведущие в неизвестность.
   На террасе.
   Карлуша и Чек залезли в дупло и стали таращить глаза в темноту. Через минуту-другую неподалеку стал различим слабый свет. Крепко держась за руки, приятели начали осторожно продвигаться в его сторону.
   Сделав несколько шагов, они увидели затянутую паутиной приоткрытую деревянную дверцу и вырубленные в корневище дуба ступеньки. Сжав руки крепче, друзья начали спускаться.
   По мере их продвижения становилось светлее, а музыка доносилась все более отчетливо. Терпкий запах свежей сырой земли, дерева и сухих листьев остался позади; снизу отчетливо пахнуло цивилизацией.
   Миновав еще десяток ступеней, путешественники вышли на дощатую террасу с перилами, и их глазам открылось удивительное зрелище.
   В подземной долине, в легкой дымке, раскинулся красивый, будто игрушечный, сверкающий разноцветными огнями городок. "Небесную твердь" путешественники могли потрогать руками: она представляла собой паутину тонких стеклянных трубочек со светящимся газом. Земляной потолок над "паутиной" и земляные стены городка плотно оплетали узловатые корни растущих на поверхности дубов.
   Карлуша и Чек стояли на опоясывающей городок узкой террасе под самым светящимся потолком.
   Городок имел овальную, похожую на стадион, форму, а планировка его напоминала срез луковицы; то есть линии домов и зеленых насаждений расходились кольцами от центра до окраин. Повсюду были видны жители городка, которые как будто не ходили, а скользили прямо по улицам. Из громкоговорителей разносилась бодрая музыка. "Что же они тут, не спят никогда?.." -- подумал Карлуша. В это время наверху уже наступила ночь.
   Не успели приятели обменяться впечатлениями, как рядом послышался голос незаметно подошедшего к ним гномы.
   -- Приветствую уважаемых гостей Земляного города! -- радостно сказал незнакомец.
   На нем был желтый фирменный комбинезон с выведенной крупными печатными буквами непонятной надписью: ТЕХНИЧЕСКИЙ ОБХОДЧИК ЮГО-ВОСТОЧНОГО СЕКТОРА. Гном был небольшого роста, плотненький, с круглым улыбающимся лицом.
   "Так вот оно что! -- переглянулись, сверкнув глазами, Карлуша и Чек. -Значит, это и есть Земляной город!.."
   -- Вот видите, как все удачно сложилось, -- говорил улыбающийся гном, -- я забыл шапку, вернулся и -- какой сюрприз -- вижу вас, выходящих из вентиляционной шахты.
   Гном сказал "позвольте", взял из рук оторопевшего Карлуши форменную шапочку с козырьком и нацепил ее себе на голову.
   -- Разрешите представиться: Бублик, технический обходчик погранично-наблюдательной линии. Мое дежурство как раз закончилось, и я уже собирался уходить, но тут заметил, что шапку-то я забыл у четыреста двадцать третьего... Иду обратно и -- какой приятный сюрприз!.. Вообще-то через шахты у нас давно уже никто не лазает. Даже удивительно, что вы воспользовались таким оригинальным способом. Вы у нас впервые?..
   Карлуша открыл рот, чтобы ответить, но Бублик, не дождавшись, продолжал:
   -- Да, да, конечно, я вижу, что вы у нас впервые. И я тем более счастлив, что имею возможность незамедлительно вам все показать.
   Тем временем на террасе появился еще один гном в желтом форменном комбинезоне.
   -- Мой сменщик, -- пояснил Бублик. -- Привет, Муха! Вот, познакомься с приезжими. Вообрази себе: забрались прямо через старую вентиляционную шахту!.. Сейчас пойду показывать им город.
   Приветливо улыбаясь, Муха пожал руки путешественникам, и Бублик его сразу энергично оттеснил. Как видно, он не собирался ни с кем делиться своей добычей.
   -- Пройдемте, пройдемте сюда, здесь лучше видно... Нет, нет, еще лучше, я сам провожу вас по городу, сам покажу все наши, с позволения сказать, достопримечательности!
   -- Коллега, -- обратился Муха к товарищу, -- но ведь возможно, что наши гости устали. Возможно, они хотят просто отдохнуть или перекусить. А вы их с порога тащите смотреть город.
   -- Нет-нет, -- счел нужным подать голос Карлуша, -- мы еще совсем не устали.
   -- Но ведь вы не можете, дорогой коллега, -- продолжал настаивать Муха, -- отправиться на экскурсию прямо в рабочей форме.
   На самом деле ему тоже очень хотелось пообщаться с приезжими. Однако он только что заступил на дежурство и ни при каких обстоятельствах не мог покинуть свой пост на террасе.
   -- Хорошо, хорошо, -- неохотно сдался Бублик. -- Сейчас я мигом сбегаю домой, переоденусь и вернусь. -- Подозрительно взглянув на Муху, он добавил: -- Дайте слово, что никуда не уйдете. Что будете дожидаться здесь, на этом самом месте.
   Все трое охотно пообещали.
   Бублик отошел, но опять вернулся.
   -- Простите, я забыл вас спросить: насколько вы располагаете временем и не намереваетесь ли вы лечь спать?
   -- Нет, спать мы еще не хотим, -- ответил Карлуша. -- Но... вы сами тут что, никогда не спите?
   Предоставив отвечать на вопросы своему сменщику, Бублик поспешно удалился.
   После этого Муха почувствовал себя свободнее.
   -- Ну что вы, -- заверил он своих собеседников, -- конечно, иногда мы спим. Но теперь уже гораздо меньше, чем прежде. К тому же у каждого из нас имеется свой, наиболее удобный режим; ведь здесь совсем не бывает дня и ночи. К тому же, как вы могли заметить, повсюду горит свет, играет музыка -жизнь, что называется, бьет ключом. Кстати говоря, это представляет некоторые неудобства для гостей, проживающих в гостинице. В ночное время на первых порах они просто-напросто бывают вынуждены воспользоваться специальными затычками для ушей. Привычка спать, знаете ли, такая вещь... Да, между прочим, -- оживился Муха, -- это случайно не ваше судно странной конструкции причалило у Серых камней?
   -- Да, это мы, -- подтвердил Карлуша. -- А откуда вы знаете?
   -- Ну, об этом уже сообщили по радио и телевидению. Это дело у нас хорошо налажено. Там наверху, на верхушках дубов, установлены камеры наблюдения. Поэтому каждый житель Земляного города может видеть все, что делается снаружи.
   -- Скажите, -- поинтересовался Карлуша, -- а мы сейчас можем увидеть наших товарищей?
   -- Никаких затруднений. Пойдемте к ближайшему экрану и посмотрим.
   Муха открыл дверцу ближайшего металлического щитка, за которым обнаружились четыре телевизионных экрана. На двух из них транслировалось изображение лагеря путешественников. Первый показывал лагерь с большого расстояния: были видны только крошечные фигурки, палатки и вьющийся над поляной дымок. На другом крупный план выхватывал лица путешественников, которые сидели вокруг костра и ужинали. Судя по всему, Карлушу и Чека еще не хватились.
   -- А что на этом экране? -- спросил Карлуша.
   -- Это так называемый "говорящий глаз". В нашем городе совсем нет милиционеров, и если кто-нибудь нарушает порядок, прибор может приблизиться к хулигану и поговорить с ним, как говорится, с глазу на глаз, вы уж извините за каламбур. Сам "глаз", как видите, крепится под куполом города на огромном кронштейне и в одно мгновение может оказаться у вас буквально перед носом. Если дежурный замечает где-то непорядок, то ему достаточно подвести камеру с громкоговорителем вплотную к нарушителю и сделать внушение. При этом громкость может колебаться от деликатного шепота до громовых раскатов, от которых нарушитель еще долго не в состоянии опомниться. Был случай, когда дежурный так рявкнул на гнома, который топтал газон, что бедняга после этого стал часто моргать и заикаться. Пришлось поместить его в больницу для поправки нервной системы. Ну а если "глаз" обращается к нарушителю по имени, то можете себе представить, какое мнение сложится в городе об этом товарище... Однако нарушения у нас бывают столь редко, что серьезного случая я уже и не припомню.
   -- А много гномов работает здесь, на террасе?
   -- Восемь специалистов в смене -- по количеству распределенных по сторонам света секторов. Как вы, наверное, уже успели заметить, мы с Бубликом работаем в юго-восточном секторе. Но мы в основном наблюдаем не за порядком в городе, а за техническим состоянием светящегося потолка и некоторых других технических приспособлений.
   Карлуша побоялся, что Муха сейчас начнет вдаваться в сложные технические подробности, и задал вопрос, который давно вертелся на языке:
   -- Скажите, а почему вы живете... ну, не как все. Ну, в смысле, не на поверхности?
   -- О-о... -- протянул Муха, -- это долгая история. Бублик, конечно, мне не простит... Но, раз уж вы сами спросили, так и быть, расскажу все с самого начала.
   Карлуша и Чек облокотились о перила террасы и, глядя на раскинувшийся перед ними городок, приготовились слушать.
   Глава шестая
   История Земляного города.
   Клюковка-Огонек.
   Удивительные свойства пещеры
   -- Давным-давно, -- начал свой рассказ Муха, -- наш город был таким же, как все другие: он находился на поверхности. Немного дальше вниз по реке еще сохранились заброшенные постройки. Он назывался Желудевым городом, потому что вокруг под дубами было много желудей.
   И вот однажды в городе объявилась девчонка по имени Огонек. Кто она такая и откуда пришла, никто так и не узнал. Единственное, о чем она однажды сама проговорилась, было то, что на самом деле ее зовут Клюковка. А имя Огонек она сама себе придумала.
   Так вот эта дамочка, появившись в городе, тут же стала изобретать всякие новшества: самодвижущиеся тротуары, которые жители почему-то обходили стороной; гусеничный велосипед, который трудно было сдвинуть с места; электронную скороварку, совмещенную с пылесосом; следящие за движением зрачка самоперелистывающиеся книги; универсальный карманный складной прибор, включавший в себя зубную щетку, вилку, ложку и расческу; самораскрывающийся от попадания воды зонт; невидимые чернила и массу других, абсолютно не пользовавшихся спросом вещей.
   Конечно, она была очень умной и придумала также много нужного и полезного. К примеру, большое, вертящееся от речного потока колесо, которое давало Желудевому городу электричество. Еще трамвай и текстильную фабрику, работавшую на сырье, получаемом из коры дуба.
   И все было бы по-прежнему, если бы Клюковка не загорелась однажды идеей полета в космическое пространство. Тогда гномы еще не летали в космос, и ей приходилось начинать с самых, как говорится, азов.
   Она стала изучать атмосферу Земли, для чего запустила в небо особый воздушный шар -- зонд, начиненный разными приборами. Она выяснила, что Землю окружают разной степени плотности слои атмосферы, а также, на манер мыльного пузыря, тонкий озоновый слой, который защищает гномов и вообще все живое от вредных солнечных излучений.
   Однажды Огонек в панике прибежала из своей лаборатории и объявила, что скоро всем гномам на Земле придет конец, так как, по ее последним исследованиям, этот озоновый защитный слой исчезает буквально на глазах. Она велела, чтобы каждый залез у себя дома в погреб и не вылезал до тех пор, пока она что-нибудь не придумает.
   И вот все сидят в погребах, дрожат от холода, а она думает.
   День думает, другой... Тут ее кто-то надоумил, что за городом вверх по реке есть заброшенная шахта, из которой раньше добывали железную руду. Руду давно выбрали, а под землей осталась огромная пещера -- такая большая, что ни стен, ни потолка не видно. Пещера очень надежная, потому что крепко оплетена со всех сторон корнями растущих на поверхности дубов. Сохранилась и железная дорога, ведущая туда из Желудевого города.
   Огонек немедленно отправилась в пещеру и все там хорошенько осмотрела.
   Вскоре ее исследования показали, что озоновый слой Земли пришел в норму, и жизнь в городе потекла по-прежнему. Но мысль об огромной, словно созданной для подземного города пещере с тех пор не давала ей покоя.
   И вот в один прекрасный день Огонек объявила, что, поскольку опасность в принципе существует, подземный город надо строить. А в том, что заброшенная шахта -- самое подходящее для этого место, гномов убедила открывшаяся волею случая одна его удивительная особенность.
   Огонек много времени проводила в шахте, занимаясь планировкой будущего города, и носила туда с собой обеды и завтраки. Однажды она обратила внимание на то, что остатки продуктов на столе от времени нисколько не портятся. (Как многие другие поглощенные наукой гномы, Огонек была довольно неряшлива.) Пролежавшие целую неделю на столе огрызки и обрезки продуктов оставались абсолютно свежими, а недопитое молоко никогда не прокисало. Один раз она сильно поранилась, но продолжала работать, наскоро перемотав руку носовым платком. Когда же вечером дома она размотала повязку, оказалось, что рана полностью зажила, и только небольшой розовый шрам на коже напоминал о случившемся.
   Огонек стала изучать эти явления и пришла к выводу, что дубы в этом месте собирают и накапливают под своими корнями огромную жизненную силу, которая обладает уникальными целительными свойствами.
   Работая теперь в пещере почти безвылазно, Огонек научилась вживлять в корни специальные электроды и получать из деревьев энергию, которую вбирают в себя от солнечного света дубовые листья. Эти потоки она преобразовала в электричество, и у будущего города открылись неограниченные источники энергии.
   Со временем своды пещеры опутали светящейся "паутиной", и после того, как там стало светло как днем, на всей территории развернулось строительство подземного города.
   Работа кипела днем и ночью, всем было удивительно и радостно оттого, что на их глазах и при их участии возникает невиданный, волшебный и поразительно красивый городок под землей...
   А когда строительство было закончено, праздники отгремели и город был окончательно благоустроен, Клюковка-Огонек как-то незаметно исчезла. И никто не знает, где она теперь и что еще изобретает.
   Так печально закончил свой рассказ Муха.
   -- А что же теперь с этим... слоем? -- поинтересовался Карлуша.
   -- Астрономы из Центральной директории сообщили, что озоновый слой полностью восстановился и сейчас его состояние не представляет для гномов ни малейшей опасности.
   -- Значит, все это было напрасно, и Земляной город построили вроде как по ошибке?
   -- Нет, нет, что вы! -- с горячностью возразил Муха. -- Отбою нет от желающих поселиться у нас в Земляном городе. Нам даже приходится некоторых гномов отговаривать, так как для всех желающих просто не хватает места! Пробыв здесь всего несколько часов, вы сами почувствуете необычайный прилив бодрости. Гномы в Земляном городе никогда не устают, не болеют и даже почти никогда не спят. Свет у нас, как видите, горит и днем и ночью.
   -- Да, мы это уже заметили...
   Тут внизу, под террасой, появился Бублик и начал отчаянно жестикулировать, приглашая Карлушу и Чека спуститься.
   -- О, мне пора! -- заторопился Муха. -- Совсем позабыл снять показания с приборов. Будьте осторожны на лестнице!
   Муха убежал, а приятели спустились по вертикальной металлической лестнице и тут же попали в объятия разговорчивого Бублика.
   -- Ну вот и славно! -- говорил тот, поддерживая на нижних ступеньках Карлушу, а затем и Чека. -- Теперь, самое главное, держитесь рядом со мной и не потеряйтесь. Сейчас тут о вас только и говорят! Я вам все сам покажу и расскажу!
   Бублик был одет в красивый клетчатый костюм, белую рубашку и бабочку. Его круглое лицо светилось удовольствием от предвкушения приятной прогулки. Почему-то он стоял на роликовых коньках, пристегнутых специальными креплениями к выходным лаковым туфлям. Первым делом Бублик настороженно спросил:
   -- Муха вам что-нибудь рассказывал?
   -- Да... -- признался Карлуша, невольно ощущая какую-то вину перед Бубликом. -- Он рассказывал про Клюковку-Огонек и про то, как строился Земляной город.
   Бублик огорченно всплеснул руками:
   -- Ну вот! Я так и знал, что вас нельзя с ним оставлять. Ладно, теперь уже ничего не поделаешь. Зато со мной вы будете смотреть город изнутри. Надеюсь, вам теперь это будет вдвойне интересно.
   И он, как само собой разумеющееся, протянул Карлуше и Чеку по паре роликовых коньков. Поймав их недоуменный взгляд, Бублик хлопнул себя по лбу:
   -- Какой же я осел! Ведь вы, наверное, никогда не катались на роликах. Сейчас я вам покажу. У нас здесь это обычное, так сказать, средство передвижения. Места не так уж много, поэтому нет никаких автомобилей, мотоциклов и даже велосипедов. На роликах можно пересечь весь город в считанные минуты.
   Бублик помог Карлуше и Чеку закрепить ролики, и приятели стали учиться на пустынной кольцевой дороге, которая была покрыта чем-то вроде линолеума.
   -- Обратите внимание, -- не теряя времени, говорил Бублик, -- что на Дальнее кольцевое шоссе выходят только задние фасады домов, почти не имеющие окон. Сами посудите: кому захочется жить в комнате, окна которой выходят на глухую стену?..
   За пару минут Карлуша и Чек научились стоять и даже чуть-чуть передвигаться на роликах. На этих устойчивых четырехколесных коньках имелся специальный рычажок, при помощи которого можно было регулировать степень скольжения. То есть в "нулевом" положении ролики вовсе не крутились, и, стоя на коньках, можно было передвигаться самым обыкновенным образом или просто стоять на месте. Если же регулятор перемещали в крайнее противоположное положение, ролики скользили по дороге как настоящие коньки по настоящему льду.
   Крепко ухватившись с двух сторон за Бублика, путешественники направились в город. То есть, заехали под ближайшую арку в сплошной стене двухэтажных построек, протянувшихся вдоль опоясывающего город Дальнего кольцевого шоссе.
   Глава седьмая
   Экскурсия по Земляному городу.
   Чек умывается в фонтане.
   Назад, пока не хватились...
   Едва путешественники очутились на жилой стороне, их взорам открылись симпатичные фасады с резными ставенками и крылечками, заросшие цветами уютные дворики, спортивные площадки и бассейны для купания. Некоторые играли в мяч, другие сидели в беседке за шахматами, играли в бадминтон или купались.
   Бублик без устали комментировал:
   -- Как видите, жители нашего города предпочитают деревянные постройки, а также украшения ручной работы в отличие от замороченных, с позволения сказать, прогрессом жителей других городов. Взять к примеру Центральную директорию. Вся эта штамповка из пластмассы, вертящиеся высотные дома, похожие на ульи, и тому подобное нагромождение форм напрочь лишает гнома индивидуальности...
   В этот момент Бублик подумал, что его рассуждения гостям могут показаться обидными, и он осторожно поинтересовался:
   -- Скажите, а у вас в Песочном городе есть высотные дома?
   Карлуша ответил, что Песочный город по архитектуре больше походит на Земляной, но что и в Центре ему тоже понравилось.
   Бублик кивнул и продолжал:
   -- Сейчас мы минуем эти дворы и... -- путешественники нырнули под арку следующего ряда домов, -- ...и окажемся на проспекте.
   Яркий свет ударил в глаза Карлуше и Чеку. Этот проспект был, конечно, не такой большой, как в настоящих городах, но здесь было так светло, шумно и весело, что хватило бы на несколько проспектов больших, привычных для гномов городов.
   Пластиковое покрытие мостовой было фиолетовым, и Бублик сказал, что проспект называется Фиолетовый. По обе его стороны красовались витрины магазинов, рестораны, концертные залы, библиотеки и кинотеатры. Играла музыка, множество гномов на роликах ели мороженое, разглядывали витрины или просто разговаривали.
   Увидев улыбающуюся продавщицу с тележкой, которая раздавала всем желающим мороженое, Чек предложил немедленно подкрепиться. Но Бублик попросил не задерживаться, а поскорее добраться до Центральной площади и уж там где-нибудь отдохнуть по-настоящему.
   Путешественники нырнули под очередную арку и снова очутились в тихих двориках с качелями, площадками для игр, беседками и водоемами. Не задерживаясь, они выкатились на следующий проспект, такой же шумный и оживленный, как и предыдущий. Он назывался Сиреневым, так как его пластиковая мостовая была сиреневого цвета.
   Пройдя насквозь с десяток таких закольцованных, уменьшающихся по мере приближения к центру участков, друзья в конце концов добрались до Центральной площади.
   Здесь было особенно светло и шумно. Посередине бил огромный, подсвеченный разноцветными прожекторами фонтан. Круговая панорама фасадов домов была особенно нарядной, а мостовая, выложенная полупрозрачной матовой плиткой, светилась изнутри разбегающимися от середины радужными волнами.