Карпенко Александр. Проза

   - Ну ты и наглец! - удивлённо протянула Нейд.
   - Ну вот. Теперь я же и наглец. Она меня совращает с пути истинного...
   По широкой груди, прикрытой чешуйками, царапнула звёздочка.
   - Ах! Дорогая, я не знаю, как ты это делаешь, но умоляю тебя - сделай так ещё раз. - простонал Тот-Амон, начиная подозрительно извиваться. Пару секунд Нейд смотрел на него, совершенно не понимая, что с ним происходит, а потом поняв, что эта куча мускулов играет, как какой-нибудь шут, разразилась хохотом.
   - Ты.... ты... - попыталась выговорить она между приступами хохота. но договорить ей не удалось. С той стороны. откуда они пришли, донёся топот и треск.
   Тот-Амон подхватил звёздочку, вспрыгнул на ноги и застыл, скрутившись, как змея перед броском. Нейд озадаченно посмотрела на него, и затем встала и полезла в коробку за ещё одной звёздочкой.
   Треск стал совсем близким и Нейд захотелось спрятаться за широкую чешуйчатую спину, которая показалась ей самым надёжным укрытием во всём мире. Из кустов выпрыгнул Гонза, сжимавший в каждой руке по мечу. Увидев Тот-Амон и Нейд, он заорал:
   - Гоннеры! Спин-спина на три!
   Тот-Амон выхватил топор, и встал к Нейд левым боком, оставляя справа место для Гонзы. Из кустов вслед за Гонзой выскользнуло существо, напомнившее Нейд помесь кошки, собаки и лошади, покрытую чешуёй. Пока Нейд вытаскивала меч, Тот-Амон еле заметно взмахнул рукой и звёздочка. исчезнув из его руки, возникла во лбу гоннера. Тварь сверкнула тускло лимонными глазами и щелчком хвоста вышибла звёздочку изо лба. Лизнув ранку, она сделала осторожный шаг к троице. Из кустов выскользнули ещё две твари, и мгновение помедлив, стали заходить с боков.
   - Хм! Кому-то вы очень не нравитесь. - прожурчал Гонза, вклиниваясь спиной между Нейд и Тот-Амоном.
   - И не говори-ка. - подхватил Тот-Амон, и повернув голову к Нейд, шепнул:
   - Нейд, звезда моя, тебя не затруднит хотя бы с полминуты подержать левого. Это только большая кошка, только с острым хвостом и слегка бронированная.
   - Попробую - ответила Нейд, пытаясь унять дрожь в руках.
   - Ну тогда начнём что ли? Раз. Два. Три!!!
   Нейд выбросила звёздочку, пытаясь попасть гоннеру в глаз и прыгнула на него, замахиваясь сверху. Звёздочка стукнулась о плечё твари и отскочила, но прежде чем она коснулась земли, Нейд, будучи ещё в полёте, рубанула. Гоннер чуть подался назад, пропуская лезвие. и как только оно пролетело перед его мордой, прыгнул. Вскрикнув. Нейд отгородилась от огромной пасти гардой и оттолкнула её от себя. Гоннер, пролетая мимо, громко шикнул, и хлестнул хвостом. Лоб ожгло болью, и взвыв, Нейд наугад махнула мечём. Меч стукнулся о что-то твёрдое, что громко зашипело. Открыв глаза, она увидела как тварь, потеряв к ней всякий интерес, прихрамывая побежала к Тот-Амону, отчаянно гонявшемуся за гоннером, пытавшимся зайти в спину к Гонзе. Она отчётливо увидела затылок Тот-Амона и поняв, что в него сейчас вонзятся зубы, вся похолодела и завизжала:
   - Тот-Амон, сзади!
   В этот момент гоннер прыгнул. и Тот-Амон, как будто у него были глаза на затылке, рухнул на колено и выставил вверх топор. Тварь с визгом хлестнула по прикрытой чешуёй спине. Затем топор с легкой фиолетовой вспышкой развалил её пополам. Вторая тварь на секунду замерла, а потом кинулась в кусты.
   - Ах ты...! - завопил Тот-Амон и продолжая сотрясать воздух малопонятными Нейд словами, сорвался и унёсся вслед за гоннером. Посмотрев на его спину, быстро исчезающую в кустах, она вспомнила о Гонзе и завертела головой. Гонза, беззаботно посвистывая, лежал на спине плотно прижав к себе тварь, у которой был перебит хвост, и неторопливо, с наслаждением, душил её. Пока Нейд подходила, настороженно выставив меч, гоннер последний раз дёрнулся и обмяк.
   - Уф! - пыхнул Гонза, вылезая из-под него. Вылезя, он пару раз шумно вздохнул и. достав из штанов небольшую пилочку, начал деловито отпиливать гоннеру хвост.
   - А это зачем? - поинтересовалась Нейд, присаживаясь на корточки перед Гонзой, который быстро шевелил пилой, высунув язык.
   - Потом яд из хвоста выдавить.
   Нейд, окаменев, медленно провела пальцем по лбу и увидев на пальце кровь, бессильно застонала. Гонза обернулся на странный звук и увидев у неё на лбу царапину, успокаивающе пробурчал:
   - Да ты не бойся, это не смертельно.
   - А... что?
   - Ну понемногу его употребляют все наёмники. Во первых. помогает и тренирует бороться со страховым оцепенением. А потом...
   - А что потом? - настойчиво спросила Нейд, предчувствуя. что это потом и есть самое интересное.
   - А потом человека охватывает жуткое по силе желание, которое, отнимает все силы, размягчает всю волю, и нагоняет страшную тоску, которая, если человек не погасит свое желание, убьёт его. А человек остаётся навсегда привязанным к тому.
   кто удовлетворит его желание. Я гоннера - самое лучшее притворное зелье для война. - ответил Гонза и пошёл ко второму гоннеру.
   - И как мне теперь? - тихо прошептала Нейд, думая, что теперь она жить то осталась. но свобода её, похоже, умерла.
   - Ну будь я немного более подлым, я бы посоветовал тебе быстренько, за пол дня. отыскать кого-нибудь и царапнуть его хвостом гоннера...
   Зашуршали кусты и из них появился красный как опозоренный священник Тот-Амон.
   - На, пожуй, пожалуй - Тот-Амон протянул Нейд пару листиков и кинул Гонзе хвост гоннера.
   - Зачем? - ошарашено спросила Нейд, начиная ощущать, что ещё немного и она вообще перестанет понимать что-либо.
   - Уравнитель. Растягивает действие всех ядов. ослабляя его.
   Нейд посмотрела на овальные мясистые листочки.
   - Впрочем, если не хочешь, могу обвенчать с Гонзой прямо сейчас.
   Нейд скривилась ещё больше и, затаив дыхание быстро сунула листок в рот и стала жевать. Листок на вкус оказался пряным, терпким и от него по телу прокатились волны тепла. поглотившие боль в ноге и страх.
   - Ну, ладно, отдохнули и хватит. Пошли. - промурлыкал Гонза, вставая. Нейд поднялась и сделав пару шагов, увидела, как Гонза, широко размахнувшись, выбросил в три хвоста далеко в кусты.
   - Эй, Гонза! - окрикнула Нейд, начиная понимать, что происходить что-то не то.
   - А?
   - Ты чего хвосты...?
   - А зачем они нужны?
   - А яд?
   - Да нет в них никакого яда.
   Нейд замерла, как вкопанная, а подошедший сзади Тот-Амон легонько хлопнул её по плечу и сказал:
   - Добро пожаловать в чистильщики от тварей.
   - Но что же я тогда съела? - бросила Нейд в спину Тот-Амону, неторопливо шагавшему вслед за Гонзой.
   - Мощнейшее мочегонное, конечно. - ответил Тот-Амон и как человек опытный.
   бросился догонять Гонзу, уже убежавшего далеко-далеко.
   Лес сотрясли раскаты ругани.
   Глава 5
   - Эй, обопьешься же! - воскликнул Тот-Амон, наблюдая как Нейд опустошает шестой пол литровый кувшинчик слабого пива.
   - А всё ты будешь виноват. - пробурчала она в ответ. Хотелось ответить резче, но в голосе Тот-Амона было слишком много искренней теплоты.
   Они сидели в трактирчике, спрятавшемся в подвале недалеко от площади города Кинза, и пытались возместить бессонную ночь на ногах. Нейд особенно преуспевала.
   - И вообще, взрослый дядька, а не знает, как обращаться с женщинами. чуть более игриво пробурчала Нейд, пользуясь тем, что Гонза наотрез отказался пить и пошёл посмотреть, что делается в городе. И Нейд с легкой тоской пыталась оживить последние часы перед расставанием, заливая эту самую тоску пивом.
   Тот-Амон в ответ на это замечание усмехнулся и уже сочинил было очень колкий ответ, но что-то, он сам не понял что, удержало его и он только буркнул из кружки с вином:
   - Как будто сама знает...
   - Так показал бы.
   Тот-Амон подумал, что пиво ей пошло наверняка вниз, а потом вверх. Глянув на низкий копчёный потолок, он покачал трёхногий дубовый стол и ответил:
   - Знаешь, я бы показал, да только работа... и ещё глаза устанут столько смотреть.
   - Да ну? - Нейд, прочувствовав, что происходить с ней что-то, такое тоскливо-бесшабашное, налегла на столик и наклонившись прямо к его лицу, прошептала, глядя в зелёный глаз:
   - А может, руки устанут?
   В зелёном глазу полыхнуло огнём, и вспышкой Нейд чуть не сбросило со стула.
   Потом так же полыхнуло в чёрном, Тот-Амон вздрогнул, зелёный глаз исчез под бровью, а чёрный удивлённо посмотрел на дрожащие руки.
   - Давай больше не будем об этом. - сказал он и опустил голову к кружке.
   Внутри у него было совершенно пусто.
   - Ладно. - так же глухо ответила она, понимая, что что-то случилось, но она не настолько близкий к нему человек. чтобы лезть к нему с вопросами. Вот если бы ...
   - Эй, Тот-Амонище!
   Тот-Амон поднял голову и увидел почти пустого зала тощую фигуру в чёрно серебристом плаще, увенчанную черной с проседью гривой.
   - А, Санси! Приклеивайся.
   Горбоносый Санси, растягивая губы довольной улыбкой, подошёл к их столу и с интересом посмотрел на Нейд. Она ответила ему угрюмым взглядом и подумала. что теперь поговорить с Тот-Амон точно не удастся.
   - Какими судьбами? Неужто решил на пенсию? Причина, я гляжу...
   - Нет, Санси. Дракон. И большой.
   Санси вмиг посерьёзнел.
   - А я вот, как видишь, сижу и пьянствую. - скорей провыл. чем сказал Тот-Амон, и могучим глотком осушил кружку.
   - Дак это с каждым бывает, перед боем-то...
   Тот-Амон мотнул головой, пробуя унять закипающую жажду разрушения и, встав, опёрся о стол и пошатываясь, прорычал:
   - Слушай, Санси. Это Нейд Так-Гроун. Её надо отправить домой. Я бы сам. но дело...
   - Само собой...
   - Ну и ладно. Я пойду, пожалуй. Прощай, Нейд.
   Нейд окатила волна холода, остановившего дыхание, превратившего сердце в лёд. Когда волна спала, Тот-Амон, пошатываясь, поднимался по ступенькам.
   - Ну вот и всё. - обречёно прошептала Нейд и закричала. - Трактирщик, вина!
   Санси посмотрел на Нейд, на спину Тот-Амона. снова на Нейд и тяжело вздохнув, чуть-чуть покачал головой и подумал, что он не хотел бы быть охотником на драконов.
   Тот-Амон брёл, не глядя куда, по узким улочкам деревянных двухэтажный домов. Он хотел кого-нибудь разорвать голыми руками и знал что не позволит себе этого - навстречу ему попадались только обыкновенные люди, которым нет дела до того, что делается за городской стеной, и которых количество блюд на обеде у короля интересует больше, чем болезнь своего ребёнка.
   Глухо взрыкивая, он брёл по улицам и горожане, завидя растрёпанные волосы и недобро сверкающий из-под брови чёрный глаз, шарахались в стороны и хватались за свои амулеты, надеясь. что сила городских колдунов защитит их от собственных страхов.
   Шатаясь по городу. он стремился уйти от людей и наконец уткнулся в городскую стену, заросшую ожег-травой. Остановившись среди трёхметровых зарослей ядовитой травы, он увидел, что наконец нашёл что-то на что может вылить свою ярость. Взревев, он выхватил топор и взмахнул. Стебли, слабо скрипнув, стали падать. С радостью, что нашлось что-то, что можно уничтожить, он рубил и рубил, и руки, трясясь от ярости, рубили и рубили, пытаясь вместе с травой разрубить что-то, что связывало язык, сковывало руки и убивало.
   Ощутив опустошённость, он замер. Пелена ярости спала и глянув на вырубленную им поляну, он постоял пару секунд, а потом рассеянно посмотрел на топор и руки забрызганные соком травы, и тихо прошептал:
   - Демоны. Что же мне делать?
   В ответ откуда-то из города прилетел громкий вопль боли и страха.
   Оглянувшись на город, он увидел несколько потянувшихся к небу столбиков дыма. У него тревожно кольнуло в груди. Он сделал несколько неуверенных шагов в сторону города и вместе с ещё одним воплем боли тревога нахлынула волной и он побежал, с каждым шагом ускоряя бег, пока ветер не засвистел в ушах, а ноги почти перестали касаться земли.
   Выбежав на ближайшую улицу, он увидел. как по улице крича от страха, бежит старая толстая женщина, а за ней большими прыжками несётся большая чешуйчатая фигура с топором в когтистых лапах.
   - Дракон! - заорал драгонин, и нагнав женщину, обрушил на неё топор.
   'Нейд!' - вспыхнуло у Тот-Амона в голове и взревев, он рванулся к площади.
   Нейд, Санси и несколько солдат городской охраны отчаянно рубились на ступенях городской ратуши. Нейд не боялась. Страх прошел, когда Гонза исчез в стене серо-зелёных тел, успев на мгновение раздвинуть её и дать ей и Санси пройти к ратуше, где намертво встали два десятка солдат городской охраны. Они были единственные, кто успел что-то понять, когда из под многочисленный плащей показались чешуйчатые руки, сжимающие сталь.
   Нейд жалела только о том, что между ней и Тот-Амоном останется что-то недосказанное.
   Руки уже онемели, тела ящеров громоздились по колено, а их всё не убывало.
   Ещё один солдат упал поверх десятка зелёных тел и она, отступив ещё на ступеньку, на пару секунд спряталась за облаком двух лезвий, в середине которого загадочно улыбался Санси и посмотрела на площадь. Перед ними в четыре ряда толпились драгонины, и шипя, ждали своей очереди подраться. За ними площадь была пуста, а из шести улиц, выходивших на площадь, тоненькими струйками вытекали серо-зелёные фигуры и неторопливо шли к ратуше.
   Ещё один солдат упал, держась за окровавленное лицо, и она взмахнула мечём, распарывая горло его убийце.
   - Ничего, девочка, - процедил Санси сквозь плотно сжатые губы. - не самое плохое время и место, чтобы умереть. Только не давайся им живой.
   Да уж не беспокойся. - прорычала Нейд, и тоскливо подумала, что пожить бы ещё все таки хотелось.
   Шум, лязг и крики перекрыл громкий рёв, и Нейд, оторвав взгляд от противника, увидела, как из улочки напротив выбежали, вереща, два драгонина, а за ними вылетел чёрный от крови человек, и одним прыжком нагнав драгонинов, взмахнул топором. Оба драгонина на бегу развалились напополам, а черный человек, не останавливаясь, ринулся к ратуше.
   "Тот-Амон" - ударила мысль и от неё по телу разлилось приятное тепло, а по спине забегали мурашки. Она замешкалась и короткий широкий меч стукнул её по плечу.
   Она взрыкнула и длинным выпадом пронзила нападавшего.
   Через несколько секунд по стене тел прокатилась волна, а ещё через пару секунд три драгонина дёрнулись, и вылетели вперёд, а в открывшейся бреши показались залитое кровью лицо, на котором люто пылали глаза.
   Тот-Амон шагнул вперёд и, обернувшись, остановил бешеную пляску топора.
   Драгонины отхлынули и застыли, а Тот-Амон медленно поднял топор и проведя им широкую дугу, перечёркивая ей десятки жёлтых глаз, нутряно прорычал:
   - Вы хотите смерти? Хорошо. Я стану тем зеркалом. которое даст вам то. чего вы хотите.
   По толпе прокатилось шипение и легкие смешки.
   - Я, Тот-Амон, охотник на драконов, обещаю вам это.
   Шорох и смешки стихли как отрубленные, и ящеры, завопив, кинулись на Тот-Амона.
   Топор ожил и превратился в тёмно-серое облако, из которого шёл кровавый дождь кусков тел. Нейд опустила меч, заворожённая этой картиной, но Санси крикнул:
   - Тот, вперёд - спину прикроем. - и, пихнув Нейд, прыгнул вперёд и встал спиной к Тот-Амону. Тот-Амон прорубил себе шаг вперёд, а Санси сотворив такое же облако позади Тот-Амона, удержал проход открытым. Нейд, поняв. что может остаться одна, поднырнула под чей-то меч, и встала рядом с Санси. Санси резко отпихнул её себе за спину и рявкнул:
   - Смотри по бокам!
   Два облака протиснулись через стену и, выйдя на свободное пространство, распались. Тот-Амон пропустил Санси вперёд, встретился взглядом с Нейд и ответив нв немой вопрос в её глазах, развернулся и побежал спиной вперёд, сдерживая ринувшуюся за ними толпу.
   Они почти выбежали с площади, как что-то свистнуло и Санси, споткнувшись, рухнул на камни.
   Нейд, лишившись стены из двух лезвий, прокладывающих ей дорогу, остановилась, а вместе с ней остановился и Тот-Амон и бегущие за ними драгонины.
   Тот-Амон бросил взгляд на площадь и скорее почувствовал, чем увидел, волны злобы, идущие от высокой чёрной фигуры, вышедшей на площадь с другой стороны.
   На мгновение всё замерло, и расстояние между ними исчезло, и Тот-Амон отчётливо увидел большую чёрную голову без ушей и носа, и длинные узкие желтые глаза. Он впился в дракона глазами, и хотел было бросится к нему, но тут ощутил рядом дыхание Нейд, увидел радом с драконом десяток больших драгонинов и понял, что убить её сможет только ценой её жизни. Мгновение он колебался, а потом медленно вытянул руку с топором в сторону дракона и резко повернул черное от крови лезвие.
   Дракон вскинул арбалет, и стрела. звякнув по подставленному топору, ушла вверх. Тот-Амон ещё раз глянул на дракона и. переведя взгляд на Нейд, бросил:
   - Вперёд!
   Она оторвала взгляд от дракона, и помчалась вслед за Тот-Амоном, еле успевая держаться за его спиной. Тот-Амон, прыгая с ноги на ногу, нёсся к воротам, оставляя за собой тела с отрубленной головой, рукой или просто получившие могучий пинок.
   По улицам они пронеслись беспрепятственно. но в воротах пятидесятиметровой башни их ожидал. никуда не спеша, отрядик из полусотни человек. Тот-Амон, увидевший их шагов за сотню, на бегу прохрипел:
   - Держись справа, и не отстань, когда поверну.
   Вместе со словами из его гуди вырвалось бульканье, и Нейд поняла, насколько тяжело ему бегать с отравленными легкими и от жалости чуть не прозевала момент.
   когда Тот-Амон резко повернул в сторону и, просвистев прямо перед оскаленными мордами, стремительно стал взлетать на по лестнице, ведущёй на стену. Взмахом меча отпугнув первого помнившегося ящера, она бросилась догонять Тот-Амона.
   Сзади раздалось шипение. заставившее её наддать и нагнать Тот-Амона в тот момент. когда он выпрыгивал на стену. На стене было почти пусто, не считая пары арбалетчиков, бегущих к ним из башни, маячившей далеко справа. Но обещало стать очень многоящерно - по всем лестницам на стены заливался поток серо-зелёных тел.
   Осмотревшись, Тот-Амон выхватил из воздуха пару стрел, запущенных откуда-то из бегущей к ним снизу толпы, и шепнул Нейд:
   - Через башню и к реке.
   Он прыгнул к двери в башни. Дверь распахнулась и оттуда шагнул драгонин с арбалетом. При виде его сердце Нейд сильно ёкнуло, и она, споткнувшись, стала падать на каменные плиты стены. Падая, она увидела, как арбалетный болт, пробивающий насквозь любые доспехи, стукнулся о чешую тот-амоновой куртки и, сбив его с ног. отскочил. Падая, Тот-Амон с тихим рычанием провел рукой по поясу и дёрнул ею. В глазу ошеломлённого драгонина выросла рукоятка ножа и он стал медленно оседать. Тот-Амон с лязгом впечатался в каменный пол и замер, тихонько рыча.
   Не успев ничего подумать, только поняв. что он упал и не встаёт, Нейд, забыв о драгонинах, не вставая кинулась к нему, чувствуя. что если...то это всё...
   Но прежде чем она до него добралась, как он медленно сел и, булькая и шипя, тяжело вздохнул. В следующее мгновение он уже ловил меч драгонина, выскочившего с лестницы.
   - В башню! - булькнул он, сбрасывая противника обратно на лестницу. Глянув на Тот-Амона, и увидев стремительно зеленеющее лицо и провалы темноты под бровями.
   Она как-то незаметно для себя очутилась на ногах и проскользнула в двери башни.
   Тот-Амон прыгнул вслед за ней, и, обернувшись в дверях к набегающей толпе.
   как-то сгорбился и раздался вширь, а потом выкрикнул в сену тел что-то, от чего передние замерли, а задние замедлили шаг. Нейд окаменела и не двигалась. пока Тот-Амон не захлопнул дверь и, схватив её за руку, побежал сквозь большой зал башни к другой двери. Рука у него была холодная и тянула тепло, как могила.
   - Тот, что это было? - торопливо спросила она. когда они на секунду замерли перед дверью. Он повернул к ней старое-старое лицо и прошептал:
   - Голос Силы. Им очень трудно останавливать.
   - Ясно. А что мы теперь?
   - В реку... - навалившись плечом на дверь, он вывалился на стену, прямо на мечи драгонинов. Лезвия скрежетнули по куртке, свистнувший топор снёс несколько голов и рук и драгонины отхлынули от двери, замерев в паре шагов от неё. Нейд уставилась на лес лезвий, из которого сверкали жёлтые глаза и с каким-то облегчением подумав, что прорваться им всё-таки не удастся, встала радом со сгорбившимся и вросшим в стену Тот-Амоном, подумав, что хорошо бы умереть одновременно.
   Толпа драгонинов пришла в движение, и раздавшись, выдавила из себя кольцо больших чёрных ящеров, в середине которого шёл дракон. Кольцо распалось, оттесняя остальных драгонинов. Тот-Амон, Нейд и дракон остались лицами к морде в двух шагах друг от друга.
   - Тот-Амон, охотник на меня. - гулко и неожиданно чисто и низко сказал дракон. складывая руки на груди и похлопывая кончиком хвоста по камня. Нейд глянула на него и отвела глаза. радуясь, что эти пылающие глаза ищут что-то не в ней. а под нависающими бровями. - Что ж, польщён, польщён...
   - Нейд, дай руку. - глухо пробулькал Тот-Амон, протягивая левую руку назад.
   Она шагнула к нему и, переложив меч в левую реку, правой взяла его ладонь и крепко-крепко сжала. Его рука сразу стала теплеть, а он стал разгибаться, как будто из дыр в невидимом мешке, лежащем у него на его плечах вытекал песок.
   - А-а! Думаешь, сможешь построить спарку? Я думаю, вряд ли. А кстати, ты смог бы её убить? - дракон растянул в усмешке щель рта и тихонько зашипел.
   - Её-нет-тебя-да. - вбил в воздух Тот-Амон и добавил: - Хатинаригоста, ты слишком самоуверен, чтобы прожить долго.
   Дракон чуть вздрогнул, и расшипевшись, ответил:
   - Очень приятно, что ты знаешь моё имя, но я - само уверен, а ты сам себя убьешь своими сомнениями и...
   Он разжал руки и на камни упал маленький шарик, хлопнувший и выбросивший облако дыма, заполнивший всё дымом. Тот-Амон прыгнул в сторону, толкнув Нейд в другую. а когда дым рассеялся, Тот-Амон увидел перед дверью двух Нейд. В глазах то темнело, то просветлялось, но он ясно видел, что они выглядят одинаково.
   Взрыкнув и задрожав от волны ярости и впервые остановив топор, когда ему хотелось рубить, он сделал шаг вперёд.
   Обе Нейд одновременно махнули мечами и звякнув ими, отскочили на шаг назад, крикнули:
   - Это я! А, дерьмо, Тот-Амон, это я! - и нервно закусили губы, уставившись друг на друга.
   Тот-Амон поиграл желваками, гладя то на одну то на другую. а потом усмехнулся, засунул топор за спину и стал набивать трубочку. Аппетитно вцепившись в неё зубами, он сказал, высекая огонь:
   - Хати, я хочу тебя огорчить: ты ещё не научился копировать чувства, так что пока у тебя писька не намокла, кончай придуриваться, а то искривлю.
   - Чего? - возмущённо спросили Нейд, опуская мечи и поворачиваясь к Тот-Амону.
   - Понимаешь, - Тот-Амон прикурил, и уставившись на одну из Нейд, продолжал:
   - Хати отражает действия. но он не может отобразить чувства - кишка у них, ящеров, на это толстая. А если он будет держать зеркало, я его просто искривлю и все его солдаты. да и ты тоже, помрут со смеху. Ну так как, Хат, хочешь? - спросил он, поворачиваясь к другой Нейд.
   Воздух стал быстро-быстро густеть и затвердев вокруг второй Нейд, задрожал и распался, открыв вместо Нейд полуобнаженную амазонку. Тот-Амон наслаждался отдыхом, с каждым вздохом наполняя руки и плечи легкостью, вытесняющей ядовитую тяжесть. Затянувшись, он с кислой рожей посмотрел на копну рыжих волос, на большие зелёные глаза и пухлые губы, скользнул взглядом к ногам, задержавшись на высокой острой груди, и, медленно вынув трубку их жадно обнимавших её губ, послал на носок окованного сталью сапожка смачный плевок.
   - Бессилия тебе, дерьмоед! - рявкнула амазонка, скосив глаза вниз и увидев, что весь носок её сапожка заляпан. - Ты что. совсем обкурился?
   - Ага. - подтвердил Тот-Амон, и подумав. как всё это выглядит, расплылся в улыбке.
   - Тот-Амон! - крикнула Нейд, шагая к нему, - это же морок, ты же видишь!
   Сделай же что-нибудь!
   - Конечно-конечно. - согласился Тот-Амон, и, весело булькнув, прыгнул к амазонке и смачно хлопнул её по попе. Амазонка с воплем ярости отпрыгнула и выхватив меч, завопила:
   - Только попробуй ещё раз...
   - А чё пробовать-то? Я просто сделаю - радостно возмутился Тот-Амон, и шагнул вперёд, раздумывая, успеет ли он отбить меч, если он не угадал. Нейд с воплем прыгнула к амазонке и рубанула с плеча. Амазонка подставила меч. Раздался глухой удар, скрежет. звон лезвия по камням. Амазонка застыла. глядя на два лезвия перед собой - меча Нейд и остановивший его кинжал Тот-Амон - Правда весело? - спросил Тот-Амон обоих девушек и плавно отбросил амазонку, пиннул Нейд по колену и выхватил топор. Воздух дрогнул и на месте Нейд очутился дракон, а сама она возникла на месте амазонки.
   - Чтоб ты сгнил в дерьме, съеденный червями! - прошипел Хат, стоя на одной ноге и болтая другой.
   - Спасибо. И тебе побольше здоровья.
   Нейд тупо посмотрела на остатки меча в своих руках, бросила его и сжала виски и застонала от сверлящей их боли. Тот-Амон вынул трубку, и сунув её за пояс, подошел к Нейд и положил руку ей на голову. От его руки потекло тепло и боль сразу же уменьшилась.
   - Ну что, Хати? - Тот-Амон быстро массировал Нейд голову и каждое прикосновение говорило ему, что сейчас не время умирать. - Видишь, ты не самый хитрожопый. Может, тебе ещё надо показать, что ты не самый сильный, или ты сразу признаешь, что я тебя сильнее?
   Дракон застыл от такой наглости, а в следующий миг прыгнул к Тот-Амону.
   замахиваясь длинным мечём. Меч стал падать, окутываясь слабым жёлтым свечением.
   Навстречу вылетел синеющий топор, и разгораясь всё ярче и ярче они сшиблись.
   Грохот звон и сине-жёлтая вспышка. Тот-Амон и Хати закружились в стремительном танце, разукрашенном сине-жёлтым пламенем и молниеносными движениями.