Знакомый уже солнечный зайчик дрожал на потолке, и лишь когда налетал порыв ветра и пригибал ветку черемухи к окну, исчезал, чтобы через мгновение появиться вновь. Дибров проснулся с ощущением свободы. Или беззаботности. Или это одно и то же. Он потянулся всем телом, как в детстве, так, что пятки вылезли за матрац и коснулись прохладного пола. Еще не зная, что он будет сегодня делать, Владимир привстал. Сон внушал надежду, но постепенно бледнел, уступая место реальности. Позвонить в больницу и узнать, как там Валька? Нет, пожалуй, слишком рано. Обругают за несвоевременный звонок. Ладно, это потом. Нанести визит Лазаревой? Сходить на службу к Сергею? Зачем? И так, кажется, все ясно. В комнате зазвенел будильник. Тюрин, обрадованный изменениями в настроении друга, тоже был весел и за завтраком стал строить планы на выходные. Надо съездить на озеро, организовать пикничок, покупаться и позагорать - погода располагает. Когда все разошлись и Владимир наконец остался один, он вдруг остро почувствовал, что ничего на самом деле не изменилось. Сон, конечно, что-то значит, но не обманывает ли он сам себя, доверившись, словно девица на выданье, дурацкому соннику. - Петух - к дождю, а поп - к несчастью, - бормотал он, роясь в дорожной сумке, чтобы найти листки с недавно написанными стихами. Но не добрался до записей и замер, сидя на корточках, тупо уставившись прямо перед собой. Неужели он настолько наивен, уверившись, что все кончено? Неужели достаточно лишь того, чтобы выбросить из жизни и памяти все, что произошло с ним наяву совсем недавно? Ведь скала осталась там, где стояла. И что это за скала на самом деле? Где это видано, не в сказке, конечно, а в самой что ни на есть реальной действительности, чтобы по какому-то необъяснимому капризу неизвестно кого сбывались заветные мечты и желания? Неужели он, Дибров, взрослый мужчина, весь опыт жизни которого говорит о том, что чудес не бывает, поверил в какую-то чепуху, и мало того, сам участвовал в языческом представлении, принося жертву непонятному, а потому особенно страшному богу? А ведь можно было поступить по-другому. Не экспериментировать самому, а обратиться за помощью к ученым, к специалистам. Пусть это не самый быстрый путь, но ведь тогда не надо было бы маяться мыслями о том, нормален ли он и нормальны ли другие, поверив в невероятное. Вчера все казалось правдой, но ведь, возможно, только казалось! Дибров быстро собрался и пулей вылетел из квартиры, впопыхах даже не закрыв как следует дверь, а лишь захлопнув ее на язычок замка. Он не стал дожидаться троллейбуса, а поймал первую подвернувшуюся машину и помчался к Искандеру. Надо было вчера договорить. Подумаешь, напугались! Что же теперь так и жить с вечным чувством неизвестности - не привиделось ли чего со страху, не пали ли они жертвой грандиозной мистификации и собственного слабоумия? - Ты что-нибудь понимаешь? - закричал он с порога мастерской - дверь оказалась незаперта. - Хоть что-нибудь? Ведь если вдуматься, то все увиденное - бред! Чушь собачья! Дибров патетически взмахнул рукой, не обращая внимания на то, что Искандер едва посмотрел в его сторону. Он сидел на полу, поджав ноги, перед мольбертом, на котором стоял этюд, написанный у скалы. - Ведь, скорее всего, мы сами все и придумали. А придумав, поверили. Что ты скажешь, например, о мальчике? О том самом мальчике, что потребовал вернуть найденное? Кто он такой, откуда? Да и был ли мальчик! - с непонятным для себя вызовом воскликнул Владимир, только сейчас заметив, что Искандер его почти не слушает. - Был ли... - Иди сюда, - тихо сказал Искандер. - Зачем? - Диброва неприятно поразил тон его голоса. - Что я там не видел? - Смотри, - Искандер кивнул в сторону этюда. - Внимательно. Только что громко кричавший Дибров притих. Он ведь ничего не опровергал. Возможно, он только хотел убедиться, увериться, что нормален. Хотел возражений, которых у него и самого было достаточно. Но Искандер не пожелал спорить. Этюд стоял повернутый к свету. Дибров подошел к другу и присел рядом на корточки. Ну, чего в этом этюде особенного - картинка как картинка! Скала, лес, кусками прорывающийся между камнями, слабое свечение неяркого пятна у основания - там, где через минуту появились огни... Пятно неожиданно вспыхнуло и потянулось колеблющимся пламенем вверх. Владимир охнул и протянул руку, словно пытаясь погасить несуществующий огонь, и тут же отдернул пальцы, наткнувшись на холодный холст. - Что это? - испуганно спросил он, но замолк, видя, как на противоположном крае этюда появилось ответное пламя, и тут же на скале возник меловой силуэт всадника. Он медленно, покачиваясь, двинулся наискосок и пропал. Пропал точно так же, как там, у скалы, когда надо было загадывать несбыточное и надеяться, что оно свершится, и бояться этого. Точно так же...
* Здесь и далее отрывки из поэмы В. Берязева "Знамя Чингиса".
* Здесь и далее отрывки из поэмы В. Берязева "Знамя Чингиса".