Колдер Эйлин. Протяни руку

   Его ладонь, приподняв юбку, скользнула вдоль ее бедра и мягко прошлась по нежной коже над кружевной резинкой чулка. На мгновение Кристи охватила паника, но желание оказалось сильнее. Разум отказывался опираться на разумные доводы, дающие силы к сопротивлению. Она словно превратилась в сплошной комок страсти и мечтала лишь об одном, – чтобы это никогда не кончалось.
   Юбка соскользнула на пол, и Кристи осталась стоять в чулках и узеньких трусиках. Элвис взял ее за руку и, подведя к дивану, усадил к себе на колени, раздвинув ногами ее бедра. Кристи встретилась с ним взглядом и утонула в голубизне его затуманенных глаз.
   – Это нехорошо, – собравшись с силами, пролепетала она. – Нам же работать вместе.
   – Да, – шепотом подтвердил Элвис, спуская с ее плеч блузку. – Нехорошо, но зато как сладко.
   Расстегнув лифчик, он бросил его на диван рядом с блузкой и стал ласкать грудь Кристи легким поглаживанием. Девушка застонала от наслаждения. Он любовался ее запрокинутым лицом, искаженным гримасой страсти, заливавшими ее плечи шелковистыми локонами…
   – Так нельзя, – снова шепнула Кристи, но сама уже тянулась к его губам, а ее руки развязывали его галстук, – но это действительно сладко.
   В ее голосе прозвучала мольба, и от этого желание мужчины взмыло вверх жгучей волной. Слегка подвинув девушку, он расстегнул брюки. Кристи как раз взялась за пуговицы его рубашки, когда ощутила движение его плоти.
   – Ты разве не будешь раздеваться? – срывающимся шепотом спросила она.
   – Не успею, – с улыбкой признался Элвис. – Скажи, что ты меня хочешь, – тихонько попросил он, лаская ее левый сосок. Нежный бугорок понемногу становился из розового рубиновым, и Кристи, изнемогая от желания, выгнулась дугой.
   – Я хочу тебя! – Пламя жгло ее лоно, и она уже не могла думать ни о чем, кроме этого всепоглощающего жара. Пальцы мужчины оттянули ее трусики и погрузились во влажную плоть. Все тело Кристи конвульсивно дернулось, и она судорожно глотнула воздух.
   – Ты – настоящая загадка, Кристи, – хриплым от страсти шепотом произнес Элвис. – Под твоей чопорной сдержанностью прячется настоящая тигрица. Я и раньше подозревал это, а сейчас убедился…
   – Не говори ничего, – взмолилась она, еще шире разводя бедра. – Просто возьми меня.
   И он взял ее, властно и требовательно. Его руки приподняли ее ягодицы, твердая плоть все глубже погружалась в недра ее лона. Кристи стонала и извивалась от наслаждения, чувствуя, как сладкая мука становится все невыносимее. В первые минуты Элвис еще мог кое-как обуздывать свою страсть, сосредоточившись на том, чтобы доставить удовольствие партнерше. Каждый ее стон отдавался в его ушах сладкой музыкой. Однако желание спиралью взлетало вверх, и вскоре он уже полностью отдался его власти и устремился к долгожданному освобождению.
   Когда все было кончено, Кристи упала на грудь мужчины. Ткань его одежды холодила ее разгоряченную наготу, дыхание никак не могло успокоиться. Несколько мгновений оба приходили в себя. Потом Элвис осторожно отвел пряди волос, скрывавшие от него лицо девушки.
   Кристи не могла заставить себя посмотреть ему в глаза. Сам факт, что мужчина мог получить над ней такую власть, приводил ее в ужас. Теперь она оказалась перед ним совершенно беззащитной, и пути назад не было. Вот и вся твоя рассудительность, внезапно разозлившись, подумала Кристи, убитая собственной слабостью.
   – Ну как? – тихо спросил Элвис. – По-моему, вполне убедительная игра в любовников, как ты считаешь?
   Молодая женщина не находила слов. Дыхание ее срывалось, губы дрожали – Кристи! – ласково позвал он.
   – Что? – Она подняла на него глаза, полные муки. Такого с ней никогда не бывало. Только что они спокойно рассуждали, и вдруг – на тебе! Словно гром среди ясного неба.
   – По-моему, нас окутывает какое-то волшебство, правда? – Элвис слегка покачал головой.
   – Да… – Кристи поспешно отстранилась и нащупала блузку, лежавшую рядом на диване. – Но это был просто секс, и ничего больше.
   Слава Богу, хоть в комнате царила полная темнота, и только слабый свет уличных фонарей проникал сквозь стекла. Кристи дрожащими пальцами застегнула блузку, чувствуя, каким напряженным становится молчание.
   – Да, конечно. – Элвис был слегка задет ее будничным тоном.
   – Вот и хорошо! – Кристи с облегчением почувствовала, что снова может дышать. – Хорошо, что мы обо всем договорились. Я не хочу, чтобы между нами были какие-то недомолвки, и не стоит придавать случившемуся какое-то особое значение. Нам вместе работать, и осложнения никому из нас не нужны.
   Элвис потянулся к торшеру рядом с диваном.
   – Не надо! – вскрикнула Кристи. – Не включай свет. – Паника, прозвучавшая в ее голосе, резко контрастировала с невозмутимым тоном, которым она произнесла свою маленькую речь.
   Элвис на мгновение замешкался, и Кристи взмолилась:
   – Пожалуйста, Элвис, не надо!
   В ее голосе звучала такая тоска, что он опустил руку. Все-таки она притворяется, понял он. То, что произошло между ними, для нее важнее, чем она хочет показать. Кристи натянула юбку, и на фоне окна на мгновение четко обрисовался ее силуэт. Элвис почувствовал новый приступ желания.
   – Наверное, тебе пора? – застегивая молнию, тихо спросила Кристи.
   – Ты хочешь, чтобы я ушел?
   – Да.
   Элвис быстро привел свою одежду в порядок, что было совсем не трудно, ведь он и не раздевался. При мысли об этом Кристи обжег стыд. Встав, он потянулся к девушке, но она отпрянула.
   – Не надо, Элвис!
   – Почему? – ровным тоном спросил он.
   – Потому что… – Кристи замялась. Не рассказывать же ему, что она боится, как бы все не повторилось заново! – Потому что ты сказал, что не станешь злоупотреблять моим гостеприимством, а сейчас я хочу, чтобы ты ушел. – Голос мисс Редферн вопреки ее решимости предательски дрогнул.
   – Опаздываешь на свое свидание?
   – Да, и очень сильно.
   Элвис направился было к двери, но на полпути вернулся и резко притянул Кристи к себе.
   Застигнутая врасплох, она сделала попытку уклониться от его поцелуя. Однако оказалось поздно. Губы Элвиса уверенно прижались к ее губам. Кристи уперлась ему рукой в грудь и старалась не отвечать, но ее губы сами собой таяли, растворяясь в его прикосновении.
   Раздался пронзительный звонок телефона, и только это заставило их прервать поцелуй.
   – До завтра, – сказал Элвис, берясь за ручку двери.
   Он вышел, а телефон продолжал звонить. Кристи не стала снимать трубку и медленно подошла к окну. Тут включился автоответчик. И комнату заполнил злой и нетерпеливый голос Шона:
   – Слушай, по-моему, мы кое о чем договаривались. – Кристи прижалась лбом к оконному стеклу, глядя вниз. Элвис как раз вышел из подъезда и направился по улице в ту сторону, где оставил машину. – Ты обещала, что подумаешь над тем, чтобы переписать депозит на мое имя. Что же ты тянешь? Послушай, ты хоть соображаешь, сколько денег я потеряю по твоей милости! – Голос сорвался на крик. – Для деловой женщины мозгов у тебя ни на грош!
   Это единственно правдивые слова, с которыми можно в данный момент согласиться, мрачно подумала Кристи, следя за тем, как Элвис растворяется в темноте. Пронзительный выкрик Шона все еще звенел у нее в ушах. Вот так и заканчивается эта пресловутая любовь… И, пожалуй, если позволить Элвису войти в ее жизнь, все будет точно так же.

Глава 7

   Кристи провела жирную черту поверх имени третьей претендентки на должность няни и покачала головой. Пока результаты собеседований ничего не дали. Ни одной из тех женщин, с кем ей довелось сегодня говорить, она бы детей не доверила. Оставалось лишь надеяться, что завтрашние кандидатуры будут лучше.
   Мисс Редферн просмотрела свои записи, старясь не думать о том, что шеф просил ее зайти к нему в кабинет, как только она разберется с утренними делами. После вчерашнего ей трудно было встречаться с ним лицом к лицу. К ее великому облегчению, с утра Элвис то и дело вел долгие переговоры по телефону, так что общаться им пока не пришлось. Но напряжение, висевшее в воздухе, было почти ощутимым. Кристи убедилась в этом, когда, случайно подняв глаза, увидела, как мистер Линд смотрит на нее.
   Раздался стук в дверь, и вошел Стэн Райт – сотрудник бухгалтерии.
   – Хорошо, что я тебя застал. – Улыбка Стэна была открытой и по-мальчишески озорной, что делало его необыкновенно симпатичным.
   – Куда же я денусь, времени еще только половина первого, – пробубнила в ответ Кристи. – Да и вообще, когда это я уходила на ланч?
   – Если ждешь, что я тебе посочувствую, не рассчитывай, – весело отозвался молодой человек. – Я тебе все время твержу, что нельзя так много работать. – Он примостился на углу ее стола. – Как жизнь?
   – Нормально. – Кристи откинулась на спинку стула и слегка расслабилась. Симпатяга Райт всегда останавливался поболтать с ней, когда заходил к Элвису. Он был славным молодым человеком лет тридцати с небольшим, светловолосым, веснушчатым и весьма привлекательным. Кристи знала о его встречах с одной из машинисток, хотя в офисе об этом мало кому было известно. – А как твои дела? – спросила она.
   – Да не так чтобы очень, – поморщился Стэн, затем кивнул в сторону кабинета Элвиса. – В каком настроении сегодня шеф?
   Кристи на мгновение задумалась.
   – Не могу сказать точно, сама его почти не видела.
   – В последнее время работы невпроворот. Одна надежда на то, что проект будет закончен раньше, чем мы тут все спятим.
   – Дай Бог, – с чувством отозвалась Кристи.
   – Кстати, мы тут в субботу собрались кое-что отметить и идем в паб. Хочешь с нами?
   – С удовольствием, – обрадовалась Кристи, но тут же спохватилась. – Совсем забыла, я в пятницу лечу с шефом в Веллингтон, там очередное заседание совета директоров. Боюсь, что мы вернемся поздно.
   – Элвис Линд слишком уж тебя эксплуатирует. Объясни боссу, что у тебя должна быть личная жизнь, что ты наконец нужна друзьям, с жаром стал убеждать ее Стэн, слегка наклонившись при этом к ней.
   – Может, мы в субботу приедем не слишком поздно и я еще успею, – предположила Кристи. – Я спрошу у него, когда он планирует вернуться.
   За беседой молодые люди не слышали, как открылась дверь кабинета, и оба вздрогнули, когда раздался сухой голос Элвиса:
   – Не раньше одиннадцати вечера. Он мрачно посмотрел на Стэна, который тут же выпрямился и слез со стола Кристи. Похоже, шефу что-то не понравилось. Атмосфера в офисе, которая и так уже была достаточно напряженной, накалилась до предела. И чего он взбесился? – с недоумением подумала Кристи. Ей что, нельзя перекинуться парой фраз с другими сотрудниками? Парень и пришел-то всего пять минут назад.
   – Я принес вам данные, которые вы запросили, – сообщил Стэн, беря со стола папку, принесенную им с собой и бросая при этом на Кристи выразительный взгляд.
   Последовало короткое молчание. Элвис просматривал содержимое папки.
   – А почему нет цифр по южному филиалу?
   – Мы их пока не получили.
   – И когда же получите? – Элвис слегка нахмурился.
   – Завтра утром. – Стэн начал медленно ретироваться к двери. – Как только сведения прибудут, сразу оповещу вас об этом.
   – И как можно раньше, – сухо напутствовал Элвис.
   – Да, конечно. – Подмигнув мисс Редферн, Стэн выскользнул за дверь.
   Элвис продолжал стоять у стола Кристи, читая отчет. Она углубилась в свои записи, стараясь не обращать на него внимания. Может, он уже жалеет о том, что между ними произошло, внезапно подумалось ей. Увидел ее сегодня утром и теперь удивляется, что это на него вчера накатило?
   – Как прошло собеседование? – неожиданно спросил Элвис.
   – Боюсь, пока безрезультатно. – Сделав над собой усилие, Кристи улыбнулась ему.
   – Я же просил зайти ко мне, как только ты освободишься.
   – Помню, но просто еще не успела.
   – В таком случае зайди, пожалуйста, сейчас. Элвис пропустил ее вперед и решительно закрыл дверь кабинета.
   – Если не секрет, что было нужно от тебя Стэну?
   – Ничего. Он принес отчет, а заодно сообщил, что ребята собираются в субботу на вечеринку, – с легким удивлением ответила Кристи.
   – Это с ним ты собиралась вчера встречаться? – внезапно спросил Элвис.
   – С кем? Со Стэном? – Кристи вытаращила глаза. – Нет, конечно! С чего ты взял?
   – Мне просто было любопытно. Элвис обвел девушку пристальным взглядом, и она сразу почувствовала, как учащенно забилось сердце.
   – Нам надо обсудить то, что произошло вчера вечером, – негромко произнес Элвис.
   – А что тут обсуждать? – холодно отозвалась Кристи. – Ну, занимались сексом. По-моему, это не должно отразиться на нашей работе.
   – Ты принимаешь противозачаточные? – Глаза Элвиса настороженно блеснули, и на ее щеках медленно проступила краска.
   – А ты не находишь, что поздновато об этом спрашивать? – Она ожидала услышать от Элвиса все что угодно, но только не это.
   – Ты не ответила, – не отступал тот. Кристи отодвинула стоявший напротив него стул и уселась.
   – Принимаю, – твердо сказала она.
   – Что ж, одной заботой меньше, – небрежно бросил Элвис.
   – Я и не знала, что тебя это может заинтересовать, – не удержалась от сарказма Кристи.
   – Мне всегда приятно было считать себя человеком ответственным, – резко ответил он. – И что бы ты там ни думала, когда я вчера к тебе зашел, у меня и в мыслях не было заниматься с тобой любовью.
   – Мне иное и в голову не могло прийти! – с жаром воскликнула обескураженная столь прямым заявлением мисс Редферн.
   – Тогда почему ты смотришь на меня таким осуждающим взглядом?
   – Не волнуйся, я тебя ни в чем не обвиняю. Она всю ночь ворочалась с боку на бок, перебирая в памяти события предыдущего вечера, и если кого и винила, то только себя. То, что она до такой степени потеряла голову, утратила всякий стыд и отдалась ему, словно какая-нибудь уличная девка, привело ее в полное смятение. Всю ночь Кристи твердила себе, что больше ни за что не допустит, чтобы это повторилось.
   – Я злюсь на себя, – глухо призналась она. – Важнее всего для меня было то, что у нас сложились идеальные рабочие отношения. И вот теперь…
   – Что теперь? Я и сейчас так считаю, но мне понравилось и то, что случилось между нами вчера. Да какое там понравилось!… Ты доставила мне истинное наслаждение, и, по-моему, себе тоже. Если, конечно, не разыгрывала комедию, в чем я позволю себе усомниться. И я совершенно серьезно сказал, что хотел бы встречаться с тобой и дальше во внерабочее время, – закончил Элвис, заметив, как беспокойно забегали глаза Кристи.
   – А я совершенно серьезно сказала, что нельзя смешивать работу с удовольствием, – резко отозвалась мисс Редферн. – Существует некая черта, которую нельзя переступать.
   – Надо полагать, мы ее уже переступили, Кристи, – спокойно произнес Элвис. Он окинул взглядом фигуру своей помощницы. На ней, как и всегда, был безупречный деловой костюм, но в этот раз жемчужно-серого цвета, с ослепительно белой блузкой. Элвис вспомнил, как раздевал ее накануне, как с удивлением обнаружил, какое на ней изящное белье, какая атласная у нее кожа, вспомнил каждый изгиб ее женственного тела. И ему тут же захотелось протянуть руку и расстегнуть пуговки на ее блузке, чтобы потом долго и нежно целовать то, что под ней скрывается. – Мое предложение сопровождать тебя на свадьбу брата остается в силе, – твердо сказал мистер Линд, и его взгляд на мгновение остановился на ее губах.
   – Спасибо, но я передумала, – дрогнувшим голосом ответила Кристи, злясь на себя за то, что заводится от одного его взгляда. – По-моему, это ни к чему.
   – А, по-моему, наоборот, – возразил Элвис. – И, кстати, я хотел еще раз напомнить о предстоящих на будущей неделе ужине и званом обеде у меня дома. Твоя помощь была бы крайне необходима.
   Этот внезапный переход от интимного разговора к чисто деловому застал Кристи врасплох. Элвис словно вернул ее на знакомую территорию, где она могла твердо стоять на ногах.
   – Послушай, я все понимаю. Шон нанес тебе глубокую рану, и ты еще не готова к тому, чтобы завязывать новые отношения с мужчиной. Меня это вполне устраивает, потому что и я не хочу себя связывать новыми семейными узами.
   – Еще бы, – согласилась Кристи, – ведь ты только что порвал с Патрицией. Поэтому-то я и считаю, что вчера вечером мы совершили ошибку.
   – Зато какую чудесную! – улыбнулся Элвис. – Ну хорошо, хорошо! Не сердись. Я не хочу, чтобы это действительно подорвало наши деловые отношения…
   – Да, конечно, – печально вздохнув, ответила Кристи.
   – Тогда и хватит об этом. Договорились, ты идешь со мной на ужин, а я еду на свадьбу твоего брата. Из нас выйдет отличная команда.
   Она все еще колебалась.
   – Согласись, это вполне разумно. Его голос звучал так спокойно и рассудительно, что Кристи невольно кивнула.
   – Ладно, но спать с тобой, Элвис, я не буду. – Она усилием воли заставила себя уверенно и спокойно посмотреть ему в глаза.
   – Что-то я не припомню, чтобы мы с тобой спали.
   – Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю.
   – Что ж, как хочешь, – сказал он с едва скрытой обидой. – Я в жизни не навязывался женщине и теперь не собираюсь.
   – Важно, чтобы между нами не было недомолвок, поэтому и приходится расставлять все точки над "i".
   – Разумеется, – улыбнулся Элвис. – А теперь займемся делом. Мне надо отправить письмо в Веллингтон, – прибавил он будничным тоном.
   Кристи поспешно схватила ручку и блокнот, слегка ошеломленная очередным резким виражом от личной жизни к рабочим делам.
   "В ответ на Ваше письмо от десятого августа сообщаем…" – Элвис всегда диктовал очень быстро, и ручка Кристи стремительно порхала по бумаге, стараясь поспевать за произносимыми им словами. И только когда он на секунду замешкался, прикидывая, как лучше выстроить фразу, Кристи подняла на него глаза.
   – Так, подумаем… – медленно произнес Элвис, сгибая и разгибая пальцы левой руки.
   Глядя на него, мисс Редферн тоже погрузилась в размышления. Правильно ли она поступила, согласившись взять его с собой в Крайстчерч? Ведь всю прошлую ночь она твердила себе, что об этом не может быть и речи. А впрочем, почему бы и нет? Что было то было, этого уже не вернешь. Простой эпизод, и все. Двух взрослых людей страсть случайно бросила в объятия друг друга. Такое случается сплошь и рядом, и нечего делать из этого драму. В глубине души Кристи была уверена, что Элвис по-прежнему любит Патрицию. Ведь они так долго были вместе, и он наверняка бы женился на ней, не будь та настроена против его детей. Любить женщину и отказаться от нее ради сына и дочери – нелегко для любого мужчины. И Элвису будет сложно это пережить.
   Кристи не могла отвести глаз от мужественного лица шефа. Он не просто вызывал у нее чувственное влечение, но был ей чисто по-человечески симпатичен. А его стремление ставить интересы детей на первое место заслуживало самого глубокого уважения.
   Решено, подумала Кристи и невольно выпрямилась. Они поедут вместе на свадьбу Рика. Как там вчера он сказал? "Я готов рискнуть, если ты сама готова". Что ж, она вполне созрела для риска. Тем более что ее упорное двухлетнее созидание ровных и, казалось бы, надежных отношений с Шоном ни к чему не привело.
   Элвис вышел из задумчивости и продолжил диктовку. Кристи поспешно вернулась к работе.
   – Вам еще надо позвонить Роджерсу, – коротко напомнила она, когда письмо было закончено. – И менеджер из южной компании хотел, чтобы вы взглянули на новые рекламные проспекты.
   – Хорошо. – Элвис бросил взгляд на часы. – Сейчас я этим займусь. А пока, что там у нас с собеседованием? Неужели совсем никто не подошел?
   – К сожалению, – поморщилась Кристи, листая блокнот в поисках записей, которые делала во время разговора с нянями. – Немецкая фрау очень педантична. Такое впечатление, что она готова весь дом украсить табличками с предписаниями, что можно делать, а чего нельзя. Но зато она хорошенькая, – не удержавшись, улыбнулась Кристи. И в глазах Элвиса мелькнул озорной огонек.
   – Стало быть, отпадает, – сказал он.
   – Вторая дама – миссис Редли – помешана на чистоте. Это, конечно, здорово. Но, боюсь, она будет довольна только до тех пор, пока дети чистенькие и все вокруг блестит. Но упаси их Бог ступить грязными ботинками на краешек ковра, беднягам не поздоровится.
   – С этой тоже все ясно, – кивнул Элвис. – А третья?
   – Очень приятная дама, но, увы, у нее пятеро своих детей, так что после семи задерживаться она никак не может, – с сожалением сказала Кристи. – Жаль, потому что она хорошо готовит, и, вообще говоря, в ней мне сразу все понравилось.
   Последовала пауза. Элвису, по-видимому, понадобилось время, чтобы справиться с разочарованием.
   – Но завтра придут еще две женщины, – поспешила утешить его Кристи. – Может, с ними нам больше повезет.
   – Дай Бог, чтобы нам повезло, – с улыбкой отозвался Элвис, сделав упор на слове "нам". Кристи отвела глаза.
   – Так, а что касается письма, его лучше отправить сегодня? – спросила она.
   – Да, и как можно скорее.
   Зазвонил телефон, Элвис снял трубку. Кристи поднялась и жестом показала, что уходит. Шеф лишь слегка кивнул, – он уже был весь в работе. Кристи вышла и закрыла за собой дверь. Зря она так разволновалась по поводу прошлого вечера, подумалось ей. Мистер Линд слишком деловой человек, чтобы позволить мгновенной слабости испортить их отношения на службе. Так что, если не считать мороки со всякими там зваными обедами, есть шанс, что все останется по-старому.
   Кристи уселась за свой стол и принялась разбирать бумаги. Единственным грузом, оставшимся на ее совести, была маленькая ложь. Зачем она наврала ему, что принимает противозачаточные пилюли?

Глава 8

   Кристи уселась на скамью в парке и развернула пакет с сандвичами. Запах тунца вызвал у нее приступ тошноты. И как она не заметила, открывая утром банку, что рыба испорчена?
   Кристи раздраженно завернула их обратно и выбросила в стоявшую рядом урну.
   Времени пойти и купить себе что-нибудь на ланч у нее не оставалось: Шон должен был подойти с минуты на минуту, а через полчаса ей предстояло вернуться в офис. Кристи вздохнула и откинулась на спинку скамьи.
   День выдался на удивление солнечным, и зелень, отдыхавшая от обильного дождя, казалась изумрудно-золотистой. Рядом благоухали какие-то незнакомые цветы, и воздух был напоен их ароматом.
   Шон опаздывал уже на пять минут. Кристи решила, что долго ждать не будет, а лучше вернется в офис пораньше. Там уже вторую неделю царил полный бедлам. Заказчики выдвигали все новые и новые требования, и сотрудники компании сбились с ног, стараясь успеть к сроку. Элвис тоже был на пределе. Кристи еще никогда не видела его таким напряженным. Единственным плюсом было то, что их маленькое приключение в этой суматохе оказалось начисто забытым. По крайней мере, Элвис о нем забыл, уточнила про себя Кристи, ибо о себе она того же сказать не могла. Когда он случайно задевал ее рукой или их глаза встречались, по ее телу пробегала знакомая дрожь.
   На прошлой неделе она, как и обещала, выступила в роли хозяйки на званом обеде у него дома. Вечер удался, и это было приятным разнообразием в куче свалившихся на них хлопот. Еда была заказана в хорошем ресторане, сам обед проходил в большой гостиной дома Элвиса. Гостей было шестеро – все деловые партнеры босса. Как и предсказывал Элвис, поскольку Кристи хорошо разбиралась в делах компании, ей не составило труда участвовать в общем разговоре. Мистер Линд, как истинный джентльмен, после обеда отвез ее домой.
   Возник лишь один неловкий момент, когда они прощались. Кристи вдруг страшно захотелось, чтобы он ее поцеловал, и на мгновение ей показалось, что так оно и будет. Однако Элвис лишь проводил ее до дверей квартиры, попрощался и ушел.
   Разочарованию Кристи не было предела, за что она, разумеется, тут же себя обругала. Сама ведь добивалась того, чтобы все между ними было именно так.
   На нее упала чья-то тень, и, подняв глаза, Кристи увидела Шона.
   – Привет, Крис, извини, что опоздал. Задержали на работе.
   – Ничего, – спокойно отозвалась она.
   – Как дела? – Шон опустился рядом на скамью.
   – Хорошо, а как у тебя? – Кристи оглядела бывшего возлюбленного. Приятная внешность, а, в общем, весьма заурядный парень – вот и все, что она могла теперь о нем сказать. И как это он раньше казался ей столь необыкновенным?
   – У меня тоже все в порядке, – отозвался Шон и сунул руку во внутренний карман пиджака.
   В первую секунду Кристи решила, что он, наверное, вспомнил о том, что у нее сегодня день рождения, и принес поздравление. Однако бывший жених извлек из кармана лишь свернутые в трубочку бумаги, и мисс Редферн едва не расхохоталась. Ну и дура же она! Шон не мог запомнить, когда у нее день рождения, даже в их лучшие дни. Чего уж теперь от него ждать!
   – Спасибо, что согласилась переписать депозит на мое имя. Я этого никогда не забуду.
   Кристи развернула бумаги и принялась их просматривать.
   – Зачем тебе их читать? – удивился Шон. – Там все нормально.
   – Надеюсь, – сказала Кристи, – но у меня привычка ничего не подписывать, не читая, – Мне через десять минут надо уже быть на работе, – заныл тот. Однако Кристи продолжала изучать документы, не обращая на него внимания.
   – У тебя есть ручка? – спросила она наконец, полностью ознакомившись с содержанием.