Страница:
Три года назад противостояние между госдепартаментом США и мировой игорной интернет-индустрией вышло на новый уровень, вылившись в международный экономический конфликт. Карибское островное государство Антигуа и Барбуда обратилось во Всемирную торговую организацию (ВТО) с жалобой на американские власти, препятствующие распространению на своем рынке зарубежного игорного онлайн-бизнеса, и попросило вынести решение по поводу легальности индустрии. В карибских офшорах зарегистрировано подавляющее большинство онлайн-казино, которые вносят весомый вклад в экономику островов. Эти игорные интернет-заведения реально работают с пользователями самых разных стран, но львиная доля ориентирована все же на американских пользователей. Пойти на подачу протеста в ВТО карибское правительство и стоящих за ним бизнесменов вынудил запрет на рекламу офшорных казино в Интернете.
ВТО поддержала островитян. Постановление профильной комиссии гласило, что политика американских властей, запрещаяющая деятельность иностранных интернет-казино на своей территории, противоречит принципам свободной торговли и препятствует развитию транснационального бизнеса. Но радовались владельцы онлайн-казино недолго. Сначала, как уже упоминалось, с ними отказались работать платежные системы и крупные рекламные площадки Интернета. А потом власти США подали апелляцию на решение ВТО, которую через несколько месяцев удовлетворили.
Впрочем, игорная индустрия, несмотря на все яростные попытки Департамента юстиции прижать ее к ногтю, чувствовала себя относительно комфортно вплоть до 2006 года. Число игроков из США за год выросло вдвое, и игорная ассоциация страны (AGA) с удовлетворением сообщала, что в азартные интернет-заведения похаживает уже 4% населения страны. Чтобы изменить ситуацию, Департамент юстиции даже вспомнил и попытался применить к онлайн-гемблингу закон от 1961 года (актуальный по сей день). Согласно этому закону, жители штатов, в которых игорный бизнес запрещен, не имеют права делать ставки через междугородний телефон в других штатах, где букмекерские конторы находятся на легальном положении.
И наконец, в феврале 2006 года республиканец Боб Гудлетт (Bob Goodlatte), автор уже однажды провалившегося законопроекта о запрете игорного бизнеса в Интернете, решил попробовать претворить свою идею в жизнь еще раз. Теперь, однако, обстоятельства изменились. Аналогичный билль имел все шансы на успех и раньше, и тем, что закон так и не был принят, игорная онлайн-индустрия обязана прежде всего своему талантливому лоббисту - некоему Джеку Абрамоффу (Jack Abramoff). Последний в январе 2006 года признал себя виновным в коррупции и моментально утратил всякий политический вес.
Сразу после внесения билля на рассмотрение в Конгресс котировки акций крупнейших компаний (в основном британских), специализирующихся на онлайн-казино и спортивных тотализаторах, поползли вниз. Пытаясь уничтожить негативную тенденцию в зародыше, Джон Андерсон (John Anderson), исполнительный директор 888 Pls. (одна из лидирующих компаний британского игорного онлайн-бизнеса, работающая преимущественно с американскими пользователями), заявил, что законопроект не пройдет дальнейшие стадии, и все будет в порядке. И первое время казалось, что Андерсон близок к истине. В апреле стали очевидными разногласия по поводу билля в юридическом комитете палаты представителей Конгресса. К тому же появились первые явные критики законопроекта, которые утверждали, что после тотального запрета на онлайн-казино и блокировку всех транзакций в пользу игорных интернет-заведений бюджет США будет терять до $3,3 млрд. ежегодно. В частности, только налоговые поступления от выигрышей в интернет-покер оценивались в $2,5 млрд. После таких разговорчиков акции британской «тройки» игорного онлайн-бизнеса, в которую помимо 888 входят PartyGaming и Sportingbet, восстановили свои позиции на лондонской бирже.
Но разногласия в Конгрессе постепенно сгладились, а летом даже самые непробиваемые владельцы онлайн-казино поняли, что в воздухе запахло жареным. В июле полиция Далласа арестовала британца Дэвида Кэразерса (David Carruthers), исполнительного директора онлайн-казино BETonSPORTS, которому было предъявлено обвинение в занятии нелегальным игорным бизнесом. Характерно, что Кэразерс открыто и очень активно выступал против принятия законопроекта. А из Далласа он собирался лететь в офис компании в офшорной Коста-Рике. США потребовали от BETonSPORTS прекратить принимать ставки в Сети и вернуть уже полученные от американских граждан деньги (насчитали $4,5 млрд.).
И наконец, в октябре грянул гром. Сенат США четырьмястами девятью голосами за при двух против одобрил законопроект, после чего его практически сразу подписал президент. Банки и кредитные организации страны прекратили всякие транзакции в пользу интернет-казино и других игорных заведений Сети. Исключение составили лишь ставки на бега, виртуальные спортивные менеджеры и лотереи. Компания 888 объявила о прекращении всех операций в США, на которые приходилась почти половина ее оборота. Закон был принят в субботу, а в понедельник, сразу после открытия LSE [London Stock Exchange - Лондонская фондовая биржа], акции онлайн-казино упали вдвое, и их владельцы в одночасье потеряли суммарно порядка Ј3,5 млрд. Один из наиболее пострадавших онлайн-тотализаторов SportingBet рапортовал по итогам третьего квартала 2006 года об убытках в $470 млн. Переговоры по его поглощению другим игроком рынка были приостановлены. Владельцы SportingBet от безысходности обвинили правительство Великобритании в том, что оно не поддержало компании, работающие в сфере онлайн-гемблинга.
Облава
22 января агенты ФБР арестовали двух экс-руководителей платежной системы Neteller, работавшей в основном с игроками онлайн-казино. Менеджеров обвиняют в создании и поддержке деятельности компании, незаконно переводящей миллиарды долларов от граждан США в пользу лиц, занимающихся нелегальным игорным бизнесом.
Игорный бизнес всегда считался довольно сомнительным занятием. Но если раньше по уровню негативного отношения со стороны общества и власть имущих казино находились примерно на одном уровне с табачными компаниями, то теперь уместнее поставить их ближе к порнодельцам. Благородное слово «азарт» обзавелось наркологическим синонимом «лудомания», в мире наблюдается четко выраженная тенденция к выселению казино в малообитаемые резервации. Да и возможностей по рекламированию своих услуг представителям игорного бизнеса оставляют все меньше на фоне активизировавшейся в прессе разъяснительной работы о губительном влиянии казино на моральный облик человека и гражданина.
Из-за своей экзотичности и правовой неопределенности онлайн-гемблинг всегда испытывал меньшее давление со стороны властей. Но по мере того, как количество азартных ресурсов увеличивалось (сейчас в Интернете работает около трех тысяч казино, букмекерских контор, покер-румов и других заведений аналогичного профиля), онлайновая индустрия азарта превращалась в мощную, бесперебойно работающую машину по выкачиванию солидных сумм из карманов игроков. В результате карательные меры в отношении игорных заведений стали касаться и Интернета. В США антигемблинговая кампания началась гораздо раньше, чем в других странах, и деятельность виртуальных игорных домов в течение многих лет дружно старались пресечь самые разные «госконторы» - от Конгресса до спецслужб.
Не отставали от них и связанные с интернет-казино платежные структуры и крупные доткомы, которые, начиная с 2004 года, стараются свести свои отношения с представителями сомнительного рынка к минимуму. По сей день остается непонятным, делают ли они это по собственной инициативе или же по настойчивым негласным рекомендациям американских чиновников. Но как бы то ни было, платежные системы, такие как VISA и MasterCard, невзирая на впечатляющий финансовый оборот транзакций, запрещают переводить выигранные деньги на банковские карты. Официальные причины табу выглядят вполне уважительными. «Главным доводом при подобных „гонениях“ служит отмывание грязных денег в игорном бизнесе, - говорит представитель Stargame. - В последние годы на волне всемирной борьбы с международным терроризмом вошло в правило под этим предлогом принимать не очень популярные и не самые верные решения». Из тех же соображений отказалась обслуживать соответствующие перечисления небезызвестная PayPal.
Тогда онлайн-бизнесмены вступили в схватку не только с поборниками добродетели, но и со своими коллегами из офлайна, лоббирующими ограничение доступа американцев к интернет-гемблингу из меркантильных соображений. Обычные казино в США вынуждены ютиться в индейских резервациях, Атлантик-Сити и Лас-Вегасе. В других местах их деятельность запрещена. Впрочем, виртуальные игорные дома к тому времени в принципе находились вне закона на территории США. Но интернет-бизнесменам обойти этот запрет было гораздо проще, поскольку физически сервер онлайн-казино может располагаться в любой точке земного шара (как правило, в офшорной), и они собирали доходы с азартной части населения по всей стране. А вот блокирование транзакций - это уже не голословное провозглашение бизнеса вне закона, а реальная мера с чувствительными последствиями.
Через некоторое время вслед за «пластиковыми» гигантами продемонстрировали свое неприязненное отношение к азартному онлайн-бизнесу две крупнейшие рекламные площадки Интернета - порталы Yahoo и Google, чье руководство официально пообещало исключить из своих поисковых сервисов любую рекламу соответствующих интернет-заведений [В России на аналогичные меры пошел Яндекс]. На этот раз представители игорного бизнеса уже в открытую обвиняли Департамент юстиции США в незаконном давлении на сайты, поскольку только негласным влиянием на доткомы можно было объяснить столь согласованные действия двух конкурентов (Google и Yahoo объявили о своем решении в один день), что, между прочим, вело к ощутимым финансовым потерям. Игорный бизнес до той поры был одним из крупнейших рекламодателей в Сети. Владельцы онлайн-казино и тотализаторов в многочисленных интервью поносили власти, а один бизнесмен даже сравнил действия госведомства с поведением боксера, проигрывающего бой по очкам, которому остается лишь нарушать правила.
Впрочем, в Департаменте юстиции особо кокетничать не стали и вскоре признались, что направили письма в адрес ряда крупных медиакомпаний, напоминая о том, что деятельность онлайновых казино в США является незаконной и показ рекламы создает ложное впечатление легальности, а потому может быть расценен как «поддержка и соучастие». В общем, Google и Yahoo решили не рисковать. Вскоре после этого инцидента проявился еще один яркий признак маргинализации игорного онлайн-бизнеса. Интернет-казино все чаще стали появляться в рассылаемом американцам спаме, вплотную приблизившись по количеству предложений к продавцам виагры.
Закон, принятый Конгрессом в прошлом году, нанес мировой онлайн-индустрии тяжелый удар, от которого рынок будет оправляться еще долго. А если учесть, что опыт американских властей решили перенять их иностранные коллеги, то и шансы на выживание онлайн-гемблинга в его нынешнем, еще не окончательно криминализованном и убогом виде вызывают серьезные сомнения.
Голос рынка
Наши интернет-казино пришлось продать в декабре 2006 года, не дожидаясь выхода закона. Безусловно, мы продали их на невыгодных условиях, хотя, может, это и к лучшему, так как теперь мы сможем направить все силы на полностью законный и самый главный наш проект -
www.livegames.ru, который создается нашей компанией больше пяти лет.
На мой взгляд, вышеупомянутый запрет ничего хорошего не принес ни стране, ни владельцам проектов интернет-гемблинга. Этот закон не запрещает саму игру, а лишь ограничивает бизнес. Как следствие, государство не будет получать налоги, а граждане как играли в Интернете - так и будут играть, со всеми вытекающими последствиями. Соответственно, теперь государство не только не контролирует этот сегмент Интернета, но и не может защитить своих граждан в случае нарушения их интересов. С другой стороны, этот бизнес поддерживал и иные отрасли, развивая электронную коммерцию в целом. Например, рекламу, интернет-платежи и самые разные технологии. Иными словами, от принятия этого закона ни граждане, ни государство, ни подавляющая часть бизнеса не выиграла. Стоит отметить, что крупные, уже существующие несколько лет проекты были проданы или переведены в страны, где онлайн-гемблинг разрешен и четко регулируется государством. А так как конкуренция на этом рынке ослабла, то скорее всего доходы этих проектов только выросли.
Что касается систем Яндекс.Денег и MoneyMail, думаю, существующие проекты, принимавшие эти системы, потеряли не больше 10%, что с лихвой компенсировалось снижением конкуренции. А вот отказ Visa и MasterCard от проведения интернет-платежей в пользу интернет-казино, на мой взгляд, был бы незаконен. Ведь российское законодательство, в отличие, например, от законодательства США, не запрещает пользователю играть в интернет-казино, иначе это было бы ущемлением интересов держателей пластиковых карт.
Сергей Маревский,
генеральный директор ГК Globo КомпаниЯ Globo - разработчик и экс-владелец онлайн-казино Va-Bank, «Фортуна» и «Видеоказино»
ГОЛУБЯТНЯ: Отсеки, сельский учитель и туннель
Автор: Сергей Голубицкий
Сегодня в «Голубятне» праздник непослушания - высшей пробы povidlianstvo sans rivages [(фр.) «Культур-повидло без берегов» - с почтительной аллюзией в адрес эпохальной работы Роже Гароди «О реализме без берегов» (1963, D’un rеalisme sans rivages)]! Волю чешущимся рукам даю токмо по удачному стечению обстоятельств: история, кою собираюсь поведать, помимо внутренней своей забавности еще и тесно соотносится с айтишным лейтмотивом колонки, а потому полномерная растяжка на две полосы вовсе не смотрится жанровым западлом.
Не секрет, что я много пишу. Не в смысле само собой разумеющегося журнализма, а - скачивания софта, кина и музыки. Писал и раньше, однако с удвоением скорости ADSL-коннекта («Стрима») прошлой осенью окказиональный зуд перешел в тяжелую хроническую форму сетевого плюшкинизма: одних фильмов скопил столько, что за три года не пересмотреть (при том, что каждый вечер перед сном мутирую в Экслера, заглатывая по две новые киноленты, - и без всякого Бублика!). Худо-бедно, в месяц заливаю 120-130 гигабайт, отчего раз в квартал вынужден раскошеливаться на новый жесткий диск и внешний USB-отсек.
Диски сегодня хороши у всех производителей - бери любой, не прогадаешь (разве что, говорят, Hitachi сильно греется, сам, однако, не проверял - продаю, за что купил), зато с отсеками головная боль гарантирована. Поначалу, правда, я об этом не догадывался, потому как свезло: первые два Maxtor’а 320 Gb с интерфейсом SATA я пристроил в Sarotech Hardbox (модель FHD-354us2), после чего забыл о тандеме напрочь - совершенно бессбойная работа плюс полнейшая тишина (увеличенный алюминиевый корпус в формате 5,25” позволяет обходиться без кулера).
И надо же - бес попутал: новое хранилище требовалось позарез, а на «Горбушке» не оказалось «Хардбокса» под SATA (только IDE), вот я взял да и купил неведомый ViPower Saturn (модель VPA-35118IL) - то ли внешним видом приглянулся, то ли реклама на страницах «Компьютерры» примелькалась. Прокол с внешним видом нарисовался быстро - уже после первого втыкания «Сатурна» в розетку: нестерпимо яркий светодиод ядовитого цвета на морде отсека не просто слепил, но делал это с издевательским изыском, поскольку переливался всеми цветами радуги аки светомузыка на сельской дискотеке в конце 80-х. С лампочкой, впрочем, удалось быстро справиться - воспользовавшись добрым советом из анекдота той же эпохи («Морду, Коля, можно и газеткой прикрыть!»). Гораздо хуже, что через две недели ViPower Saturn стал вырубаться каждые три минуты, перемежая отключения тупыми попытками восстановить порядок вещей, из-за которых я почти физически ощутил страдания считывающей головки жесткого диска, которая не знала, что ей делать - то ли парковаться, то ли инициализироваться (или как там это у них, профессионалов, называется).
Едва не запоров HDD, я вернул «Сатурн» в сервис-центр продавца, который честно пытался что-то в нем подкрутить на протяжении доброго месяца, после чего сдался и обменял отсек на новый - в запечатанной коробочке. Распаковал, подключил, прослезился: в отличие от предшественника лампочка «Сатурна», не увлекаясь светомузыкой, всего лишь тупо слепила монотонным голубым неоном. Оказалось, однако, что рано радовался: монотонный голубой неон был явным признаком аномалии, поскольку все мои компьютеры напрочь отказались распознавать в «Сатурне» хоть какое-нибудь устройство для хранения информации.
Грешным делом подумал на жесткий диск, сменил на другой - заведомо работающий - безрезультатно. Бросил дела, помчался к Антонелло - лишний раз перепроверить, потому как в голове не укладывалось, что в 2007 году можно запихать в коробку априорно неработающее устройство: наивно полагал, что даже в самом отстойном наколенно-сборочном подвале провинции Сунь Говянь существует хоть какое-то подобие службы ОТК! У Антонелло «Сатурн» не заработал, равно как не заработал он и в сервисном центре продавца, который - в ножки кланяюсь добродетелю! - даже не заикнулся о повторной замене, вернул деньги и лишь отвел душу шепотком в сторону: «Задолбали уже эти “Сатурны”!»
Часом позже я возвращался с Савеловского компьютерного рынка (того самого, что ютится по соседству с бразильским дворцом горячо любимого Санрайза), украдкой поглядывая в умилении на только что приобретенный взамен «Сатурна» Sarotech HardBox. Если раньше мне казалось, что существенно большая цена HardBox’а (2100 рублей против 1550 за ViPower Saturn) объясняется его комплектацией (дополнительная сумка), то после перенесенных мытарств готов не раздумывая заплатить те же деньги даже без сумки - за одно лишь качество. Вот уж поистине: «Мы не настолько богаты, чтобы покупать дешевые вещи!»
Сюжетный переход в культур-повидле сегодня на удивление гладок, потому как увязан в пространстве и времени: ползу я, значит, с новым HardBox’ом по Третьему кольцу да слушаю «Дневной разворот» на «Эхе Москвы», посвященный судилищу над Александром Поносовым, директором сельской школы в Пермском крае, который закупил и установил дюжину компьютеров с нелицензионными копиями Windows. Ведущий эфира Александр Плющев умело разводит аудиторию по полюсам («Те, кто считает допустимым нарушать закон об авторском праве для нужд образования детей, звоните сюда, те, кто считает иначе, - звоните туда»), душевнобольные вурдалаки из числа слушателей звонят в студию, бахвалясь на полном серьезе тем, что гоняют на своих компьютерах исключительно лицензионный софт, потому как украсть программу - это же все равно что украсть сам компьютер. Короче, вполне адекватная фактура для эфира радиостанции, кою полагаю своим идеологическим врагом (оттого и слушаю до самозабвения!).
Итак, ползу я по Третьему кольцу и мучительно пытаюсь сообразить, кому понадобилось запускать под кожу россиянцев такую низкопробную провокацию?! Да-да, именно провокацию, поскольку Microsoft можно заподозрить в какой угодно жадности, но только не в склонности к суициду. В равной мере не допускаю мысли, что речь идет о самовольной импровизации российского представительства компании: как-никак, Ольга Дергунова со товарищи проходила блестящую школу американского менеджмента, одним из краеугольных камней которого является представление о реализме бизнеса. Реализм этот предполагает, что дела компании должны хрестоматийно разруливаться не столько с учетом специфики времени и места, сколько при полном табуировании телодвижений, ведущих даже не к урону для репутации родной компании, а к полному уничтожению имиджа.
Специфику нашего отечества мы обсуждать не будем - говорено об этом в «Голубятнях» немеряно. Также не интересны бредовые параллели между «воровством компьютера» и «воровством программы». Остановимся на суициде и вот почему: судилище над СЕЛЬСКИМ УЧИТЕЛЕМ, установившим для детишек в школе двенадцать нелицензионных копий Windows, в стране, где врожденное (на грани генетической болезни) чувство справедливости является основополагающим качеством нации, - чистейшей воды суицид. Суицид, пагубное воздействие которого на общественное мнение сравнимо разве что с отстрелом из табельного оружия шестилетней девочки-сироты за попытку выноса из супермаркета буханки хлеба в обход кассы.
По этой причине я никогда не поверю, что кто бы то ни было в руководстве Microsoft мог отдать распоряжение об уголовном преследовании Александра Поносова. Никогда в жизни! Кто же тогда инициировал эту чудовищную антипиар-акцию? Кто подставил Microsoft?
С этой мыслью я и вполз в туннель Третьего кольца под Кутузовским проспектом. Туннель длинный, поэтому не сразу заподозрил неладное. Когда же заметил языки пламени, выбираться было уже поздно. Впереди - метрах в ста пятидесяти - горела фура! Горела страшно - с кабины и дальше - вдоль всего кузова. Ветер дул по ходу движения, поэтому за горящей машиной сплошной стеной стояла непроглядная тьма газовой камеры! До выхода из туннеля оставалось еще метров двести… Движемся в пять потоков, свернуть некуда, бежать некуда. Водители как загипнотизированные мартышки смотрят на огненного удава Каа, медленным накатом приближаются к моменту своей истины. К великой печали (то самое знание, что преумножает скорбь!), мне довелось много читать о том, как развиваются события в туннелях в подобных ситуациях, потому иллюзий не строил: если не удастся вырваться наружу за полторы-две минуты после погружения в дым, дальше можно не спешить.
Я обогнул горящую фуру по ближайшей к ней полосе и погрузился в непроглядный мрак. Не было видно не то что выхода из туннеля, но даже машин по соседству - ни сбоку, ни спереди, ни сзади. Вот уж точно: «Живем вместе, умираем каждый по одиночке». К моменту, когда по ходу движения появилось слабое мерцание света, я уже сдерживал дыхание секунд десять - салон машины был до отказа заполнен дымом. Водители в едином неистовом порыве били ногой по педали акселератора, пулей вылетали наружу, на ходу опускали стекла. А в это время с противоположного конца туннеля новые ничего не подозревающие бедолаги медленно продолжали засасываться в воронку душегубки… Их никто не останавливал на входе, никто не предупреждал… При том, что с момента возгорания фуры, судя по тому, как вся она основательно принялась, прошло по меньшей мере минут двадцать. До сих пор не могу избавиться от липкого омерзения: нас снова сдали!
Вернее, не так. Не сдали, а просто руки не дошли - есть ведь вещи поактуальней: разыграть, например, чудовищный фарс в Пермском крае, судить учителя, подставить Microsoft. Вовсе не утверждаю, что государство (в лице усердных чиновников) явилось инициатором судебного иска к Александру Поносову. Хотя и не отрицать подобную версию опрометчиво - уж больно козырно ложится карта: посудят-посудят да и оправдают, слив в народные массы частно-негласное определение: «Эка задумал, заморский кровосос, руку-то поднять на самое наше святое - на образование деток, да еще где - в нищей глубинке! Ну да мы ж тебе, чудо-юдо, ручонки-то поокоротим!» Чем не эффектный замоч в сортире? Episode #2.
Самое прискорбное в нарисованном сценарии (если, конечно, он имеет место в реальности, а не в одном моем воображении) - его внутренняя трагичность, вытекающая из-за несоизмеримости причин и следствия. Помните Горациево: «Parturiunt montes, nascetur ridiculus mus» [(лат.) Разрешаются от бремени горы, а рождается смешная мышь]? Здесь же все как раз наоборот: «Parturit mus, nascet magnes montes» [(лат.) Разрешается от бремени мышь, а рождаются великие горы]. Мышка местечковых амбиций и конфликтов интересов (конкуренты поставщиков компьютерного оборудования в школу Поносова?) вызывает к жизни тектонические волны ненависти общенационального масштаба, направленные совсем не в ту сторону, куда следовало бы!
ОГОРОД КОЗЛОВСКОГО: Rapsody in Blue
Автор: Козловский Евгений
Итак, я познакомился с одним из новых стандартов записи Высокого Видео. Прежде я встречал такое видео либо на демонстрационных сэмплах, либо - предварительно снятое собственноручно видеокамерой HDR-HC1E («Огород» «High Definition»), либо, наконец, утянутое с заморского кабеля или спутника и записанное местными пиратами в виде обычных MPEG-файлов на DVD-болванки.
Да, был еще один случай: года три назад я приобрел в «Пурпурном Легионе» американский диск «Терминатор 2», вернее - два диска в одной коробочке, и на первом был обычный DVD-вариант, на втором - вариант HDV. Но чтобы этот честно купленный HDV проиграть, надо было сначала получить разрешение через Интернет, а разрешение не давали, ибо диск был первой зоны, и едва проверяльщики обнаруживали, что запрашивается разрешение из зоны пятой, - тут же отказывали наотрез. Вокруг этого диска возникали ветки на разных форумах; кто-то рассказывал, как ему однажды (потому что при попытке повторить - не сработало), с помощью разного рода прокси и анонимайзеров, удалось обмануть стража копирайта (или чего там еще? с этими зонами и не поймешь даже, что они, собственно, и по какому праву защищают…) и посмотреть фильм. Спустя пару лет после появления на рынке этого HDV-Терминатора кто-то все же озаботился и сломал DRM-защиту, увы - только этого конкретного фильма, и после обработки ломалкой фильм стал проигрываться без спроса заокеанских дяденек, - но к тому моменту радости это доставило не особенно много.
ВТО поддержала островитян. Постановление профильной комиссии гласило, что политика американских властей, запрещаяющая деятельность иностранных интернет-казино на своей территории, противоречит принципам свободной торговли и препятствует развитию транснационального бизнеса. Но радовались владельцы онлайн-казино недолго. Сначала, как уже упоминалось, с ними отказались работать платежные системы и крупные рекламные площадки Интернета. А потом власти США подали апелляцию на решение ВТО, которую через несколько месяцев удовлетворили.
Впрочем, игорная индустрия, несмотря на все яростные попытки Департамента юстиции прижать ее к ногтю, чувствовала себя относительно комфортно вплоть до 2006 года. Число игроков из США за год выросло вдвое, и игорная ассоциация страны (AGA) с удовлетворением сообщала, что в азартные интернет-заведения похаживает уже 4% населения страны. Чтобы изменить ситуацию, Департамент юстиции даже вспомнил и попытался применить к онлайн-гемблингу закон от 1961 года (актуальный по сей день). Согласно этому закону, жители штатов, в которых игорный бизнес запрещен, не имеют права делать ставки через междугородний телефон в других штатах, где букмекерские конторы находятся на легальном положении.
И наконец, в феврале 2006 года республиканец Боб Гудлетт (Bob Goodlatte), автор уже однажды провалившегося законопроекта о запрете игорного бизнеса в Интернете, решил попробовать претворить свою идею в жизнь еще раз. Теперь, однако, обстоятельства изменились. Аналогичный билль имел все шансы на успех и раньше, и тем, что закон так и не был принят, игорная онлайн-индустрия обязана прежде всего своему талантливому лоббисту - некоему Джеку Абрамоффу (Jack Abramoff). Последний в январе 2006 года признал себя виновным в коррупции и моментально утратил всякий политический вес.
Сразу после внесения билля на рассмотрение в Конгресс котировки акций крупнейших компаний (в основном британских), специализирующихся на онлайн-казино и спортивных тотализаторах, поползли вниз. Пытаясь уничтожить негативную тенденцию в зародыше, Джон Андерсон (John Anderson), исполнительный директор 888 Pls. (одна из лидирующих компаний британского игорного онлайн-бизнеса, работающая преимущественно с американскими пользователями), заявил, что законопроект не пройдет дальнейшие стадии, и все будет в порядке. И первое время казалось, что Андерсон близок к истине. В апреле стали очевидными разногласия по поводу билля в юридическом комитете палаты представителей Конгресса. К тому же появились первые явные критики законопроекта, которые утверждали, что после тотального запрета на онлайн-казино и блокировку всех транзакций в пользу игорных интернет-заведений бюджет США будет терять до $3,3 млрд. ежегодно. В частности, только налоговые поступления от выигрышей в интернет-покер оценивались в $2,5 млрд. После таких разговорчиков акции британской «тройки» игорного онлайн-бизнеса, в которую помимо 888 входят PartyGaming и Sportingbet, восстановили свои позиции на лондонской бирже.
Но разногласия в Конгрессе постепенно сгладились, а летом даже самые непробиваемые владельцы онлайн-казино поняли, что в воздухе запахло жареным. В июле полиция Далласа арестовала британца Дэвида Кэразерса (David Carruthers), исполнительного директора онлайн-казино BETonSPORTS, которому было предъявлено обвинение в занятии нелегальным игорным бизнесом. Характерно, что Кэразерс открыто и очень активно выступал против принятия законопроекта. А из Далласа он собирался лететь в офис компании в офшорной Коста-Рике. США потребовали от BETonSPORTS прекратить принимать ставки в Сети и вернуть уже полученные от американских граждан деньги (насчитали $4,5 млрд.).
И наконец, в октябре грянул гром. Сенат США четырьмястами девятью голосами за при двух против одобрил законопроект, после чего его практически сразу подписал президент. Банки и кредитные организации страны прекратили всякие транзакции в пользу интернет-казино и других игорных заведений Сети. Исключение составили лишь ставки на бега, виртуальные спортивные менеджеры и лотереи. Компания 888 объявила о прекращении всех операций в США, на которые приходилась почти половина ее оборота. Закон был принят в субботу, а в понедельник, сразу после открытия LSE [London Stock Exchange - Лондонская фондовая биржа], акции онлайн-казино упали вдвое, и их владельцы в одночасье потеряли суммарно порядка Ј3,5 млрд. Один из наиболее пострадавших онлайн-тотализаторов SportingBet рапортовал по итогам третьего квартала 2006 года об убытках в $470 млн. Переговоры по его поглощению другим игроком рынка были приостановлены. Владельцы SportingBet от безысходности обвинили правительство Великобритании в том, что оно не поддержало компании, работающие в сфере онлайн-гемблинга.
Побивание камнями
Облава
22 января агенты ФБР арестовали двух экс-руководителей платежной системы Neteller, работавшей в основном с игроками онлайн-казино. Менеджеров обвиняют в создании и поддержке деятельности компании, незаконно переводящей миллиарды долларов от граждан США в пользу лиц, занимающихся нелегальным игорным бизнесом.
Игорный бизнес всегда считался довольно сомнительным занятием. Но если раньше по уровню негативного отношения со стороны общества и власть имущих казино находились примерно на одном уровне с табачными компаниями, то теперь уместнее поставить их ближе к порнодельцам. Благородное слово «азарт» обзавелось наркологическим синонимом «лудомания», в мире наблюдается четко выраженная тенденция к выселению казино в малообитаемые резервации. Да и возможностей по рекламированию своих услуг представителям игорного бизнеса оставляют все меньше на фоне активизировавшейся в прессе разъяснительной работы о губительном влиянии казино на моральный облик человека и гражданина.
Из-за своей экзотичности и правовой неопределенности онлайн-гемблинг всегда испытывал меньшее давление со стороны властей. Но по мере того, как количество азартных ресурсов увеличивалось (сейчас в Интернете работает около трех тысяч казино, букмекерских контор, покер-румов и других заведений аналогичного профиля), онлайновая индустрия азарта превращалась в мощную, бесперебойно работающую машину по выкачиванию солидных сумм из карманов игроков. В результате карательные меры в отношении игорных заведений стали касаться и Интернета. В США антигемблинговая кампания началась гораздо раньше, чем в других странах, и деятельность виртуальных игорных домов в течение многих лет дружно старались пресечь самые разные «госконторы» - от Конгресса до спецслужб.
Не отставали от них и связанные с интернет-казино платежные структуры и крупные доткомы, которые, начиная с 2004 года, стараются свести свои отношения с представителями сомнительного рынка к минимуму. По сей день остается непонятным, делают ли они это по собственной инициативе или же по настойчивым негласным рекомендациям американских чиновников. Но как бы то ни было, платежные системы, такие как VISA и MasterCard, невзирая на впечатляющий финансовый оборот транзакций, запрещают переводить выигранные деньги на банковские карты. Официальные причины табу выглядят вполне уважительными. «Главным доводом при подобных „гонениях“ служит отмывание грязных денег в игорном бизнесе, - говорит представитель Stargame. - В последние годы на волне всемирной борьбы с международным терроризмом вошло в правило под этим предлогом принимать не очень популярные и не самые верные решения». Из тех же соображений отказалась обслуживать соответствующие перечисления небезызвестная PayPal.
Тогда онлайн-бизнесмены вступили в схватку не только с поборниками добродетели, но и со своими коллегами из офлайна, лоббирующими ограничение доступа американцев к интернет-гемблингу из меркантильных соображений. Обычные казино в США вынуждены ютиться в индейских резервациях, Атлантик-Сити и Лас-Вегасе. В других местах их деятельность запрещена. Впрочем, виртуальные игорные дома к тому времени в принципе находились вне закона на территории США. Но интернет-бизнесменам обойти этот запрет было гораздо проще, поскольку физически сервер онлайн-казино может располагаться в любой точке земного шара (как правило, в офшорной), и они собирали доходы с азартной части населения по всей стране. А вот блокирование транзакций - это уже не голословное провозглашение бизнеса вне закона, а реальная мера с чувствительными последствиями.
Через некоторое время вслед за «пластиковыми» гигантами продемонстрировали свое неприязненное отношение к азартному онлайн-бизнесу две крупнейшие рекламные площадки Интернета - порталы Yahoo и Google, чье руководство официально пообещало исключить из своих поисковых сервисов любую рекламу соответствующих интернет-заведений [В России на аналогичные меры пошел Яндекс]. На этот раз представители игорного бизнеса уже в открытую обвиняли Департамент юстиции США в незаконном давлении на сайты, поскольку только негласным влиянием на доткомы можно было объяснить столь согласованные действия двух конкурентов (Google и Yahoo объявили о своем решении в один день), что, между прочим, вело к ощутимым финансовым потерям. Игорный бизнес до той поры был одним из крупнейших рекламодателей в Сети. Владельцы онлайн-казино и тотализаторов в многочисленных интервью поносили власти, а один бизнесмен даже сравнил действия госведомства с поведением боксера, проигрывающего бой по очкам, которому остается лишь нарушать правила.
Впрочем, в Департаменте юстиции особо кокетничать не стали и вскоре признались, что направили письма в адрес ряда крупных медиакомпаний, напоминая о том, что деятельность онлайновых казино в США является незаконной и показ рекламы создает ложное впечатление легальности, а потому может быть расценен как «поддержка и соучастие». В общем, Google и Yahoo решили не рисковать. Вскоре после этого инцидента проявился еще один яркий признак маргинализации игорного онлайн-бизнеса. Интернет-казино все чаще стали появляться в рассылаемом американцам спаме, вплотную приблизившись по количеству предложений к продавцам виагры.
Закон, принятый Конгрессом в прошлом году, нанес мировой онлайн-индустрии тяжелый удар, от которого рынок будет оправляться еще долго. А если учесть, что опыт американских властей решили перенять их иностранные коллеги, то и шансы на выживание онлайн-гемблинга в его нынешнем, еще не окончательно криминализованном и убогом виде вызывают серьезные сомнения.
Голос рынка
На мой взгляд, вышеупомянутый запрет ничего хорошего не принес ни стране, ни владельцам проектов интернет-гемблинга. Этот закон не запрещает саму игру, а лишь ограничивает бизнес. Как следствие, государство не будет получать налоги, а граждане как играли в Интернете - так и будут играть, со всеми вытекающими последствиями. Соответственно, теперь государство не только не контролирует этот сегмент Интернета, но и не может защитить своих граждан в случае нарушения их интересов. С другой стороны, этот бизнес поддерживал и иные отрасли, развивая электронную коммерцию в целом. Например, рекламу, интернет-платежи и самые разные технологии. Иными словами, от принятия этого закона ни граждане, ни государство, ни подавляющая часть бизнеса не выиграла. Стоит отметить, что крупные, уже существующие несколько лет проекты были проданы или переведены в страны, где онлайн-гемблинг разрешен и четко регулируется государством. А так как конкуренция на этом рынке ослабла, то скорее всего доходы этих проектов только выросли.
Что касается систем Яндекс.Денег и MoneyMail, думаю, существующие проекты, принимавшие эти системы, потеряли не больше 10%, что с лихвой компенсировалось снижением конкуренции. А вот отказ Visa и MasterCard от проведения интернет-платежей в пользу интернет-казино, на мой взгляд, был бы незаконен. Ведь российское законодательство, в отличие, например, от законодательства США, не запрещает пользователю играть в интернет-казино, иначе это было бы ущемлением интересов держателей пластиковых карт.
Сергей Маревский,
генеральный директор ГК Globo КомпаниЯ Globo - разработчик и экс-владелец онлайн-казино Va-Bank, «Фортуна» и «Видеоказино»
ГОЛУБЯТНЯ: Отсеки, сельский учитель и туннель
Автор: Сергей Голубицкий
Сегодня в «Голубятне» праздник непослушания - высшей пробы povidlianstvo sans rivages [(фр.) «Культур-повидло без берегов» - с почтительной аллюзией в адрес эпохальной работы Роже Гароди «О реализме без берегов» (1963, D’un rеalisme sans rivages)]! Волю чешущимся рукам даю токмо по удачному стечению обстоятельств: история, кою собираюсь поведать, помимо внутренней своей забавности еще и тесно соотносится с айтишным лейтмотивом колонки, а потому полномерная растяжка на две полосы вовсе не смотрится жанровым западлом.
Не секрет, что я много пишу. Не в смысле само собой разумеющегося журнализма, а - скачивания софта, кина и музыки. Писал и раньше, однако с удвоением скорости ADSL-коннекта («Стрима») прошлой осенью окказиональный зуд перешел в тяжелую хроническую форму сетевого плюшкинизма: одних фильмов скопил столько, что за три года не пересмотреть (при том, что каждый вечер перед сном мутирую в Экслера, заглатывая по две новые киноленты, - и без всякого Бублика!). Худо-бедно, в месяц заливаю 120-130 гигабайт, отчего раз в квартал вынужден раскошеливаться на новый жесткий диск и внешний USB-отсек.
И надо же - бес попутал: новое хранилище требовалось позарез, а на «Горбушке» не оказалось «Хардбокса» под SATA (только IDE), вот я взял да и купил неведомый ViPower Saturn (модель VPA-35118IL) - то ли внешним видом приглянулся, то ли реклама на страницах «Компьютерры» примелькалась. Прокол с внешним видом нарисовался быстро - уже после первого втыкания «Сатурна» в розетку: нестерпимо яркий светодиод ядовитого цвета на морде отсека не просто слепил, но делал это с издевательским изыском, поскольку переливался всеми цветами радуги аки светомузыка на сельской дискотеке в конце 80-х. С лампочкой, впрочем, удалось быстро справиться - воспользовавшись добрым советом из анекдота той же эпохи («Морду, Коля, можно и газеткой прикрыть!»). Гораздо хуже, что через две недели ViPower Saturn стал вырубаться каждые три минуты, перемежая отключения тупыми попытками восстановить порядок вещей, из-за которых я почти физически ощутил страдания считывающей головки жесткого диска, которая не знала, что ей делать - то ли парковаться, то ли инициализироваться (или как там это у них, профессионалов, называется).
Едва не запоров HDD, я вернул «Сатурн» в сервис-центр продавца, который честно пытался что-то в нем подкрутить на протяжении доброго месяца, после чего сдался и обменял отсек на новый - в запечатанной коробочке. Распаковал, подключил, прослезился: в отличие от предшественника лампочка «Сатурна», не увлекаясь светомузыкой, всего лишь тупо слепила монотонным голубым неоном. Оказалось, однако, что рано радовался: монотонный голубой неон был явным признаком аномалии, поскольку все мои компьютеры напрочь отказались распознавать в «Сатурне» хоть какое-нибудь устройство для хранения информации.
Грешным делом подумал на жесткий диск, сменил на другой - заведомо работающий - безрезультатно. Бросил дела, помчался к Антонелло - лишний раз перепроверить, потому как в голове не укладывалось, что в 2007 году можно запихать в коробку априорно неработающее устройство: наивно полагал, что даже в самом отстойном наколенно-сборочном подвале провинции Сунь Говянь существует хоть какое-то подобие службы ОТК! У Антонелло «Сатурн» не заработал, равно как не заработал он и в сервисном центре продавца, который - в ножки кланяюсь добродетелю! - даже не заикнулся о повторной замене, вернул деньги и лишь отвел душу шепотком в сторону: «Задолбали уже эти “Сатурны”!»
Часом позже я возвращался с Савеловского компьютерного рынка (того самого, что ютится по соседству с бразильским дворцом горячо любимого Санрайза), украдкой поглядывая в умилении на только что приобретенный взамен «Сатурна» Sarotech HardBox. Если раньше мне казалось, что существенно большая цена HardBox’а (2100 рублей против 1550 за ViPower Saturn) объясняется его комплектацией (дополнительная сумка), то после перенесенных мытарств готов не раздумывая заплатить те же деньги даже без сумки - за одно лишь качество. Вот уж поистине: «Мы не настолько богаты, чтобы покупать дешевые вещи!»
Сюжетный переход в культур-повидле сегодня на удивление гладок, потому как увязан в пространстве и времени: ползу я, значит, с новым HardBox’ом по Третьему кольцу да слушаю «Дневной разворот» на «Эхе Москвы», посвященный судилищу над Александром Поносовым, директором сельской школы в Пермском крае, который закупил и установил дюжину компьютеров с нелицензионными копиями Windows. Ведущий эфира Александр Плющев умело разводит аудиторию по полюсам («Те, кто считает допустимым нарушать закон об авторском праве для нужд образования детей, звоните сюда, те, кто считает иначе, - звоните туда»), душевнобольные вурдалаки из числа слушателей звонят в студию, бахвалясь на полном серьезе тем, что гоняют на своих компьютерах исключительно лицензионный софт, потому как украсть программу - это же все равно что украсть сам компьютер. Короче, вполне адекватная фактура для эфира радиостанции, кою полагаю своим идеологическим врагом (оттого и слушаю до самозабвения!).
Итак, ползу я по Третьему кольцу и мучительно пытаюсь сообразить, кому понадобилось запускать под кожу россиянцев такую низкопробную провокацию?! Да-да, именно провокацию, поскольку Microsoft можно заподозрить в какой угодно жадности, но только не в склонности к суициду. В равной мере не допускаю мысли, что речь идет о самовольной импровизации российского представительства компании: как-никак, Ольга Дергунова со товарищи проходила блестящую школу американского менеджмента, одним из краеугольных камней которого является представление о реализме бизнеса. Реализм этот предполагает, что дела компании должны хрестоматийно разруливаться не столько с учетом специфики времени и места, сколько при полном табуировании телодвижений, ведущих даже не к урону для репутации родной компании, а к полному уничтожению имиджа.
Специфику нашего отечества мы обсуждать не будем - говорено об этом в «Голубятнях» немеряно. Также не интересны бредовые параллели между «воровством компьютера» и «воровством программы». Остановимся на суициде и вот почему: судилище над СЕЛЬСКИМ УЧИТЕЛЕМ, установившим для детишек в школе двенадцать нелицензионных копий Windows, в стране, где врожденное (на грани генетической болезни) чувство справедливости является основополагающим качеством нации, - чистейшей воды суицид. Суицид, пагубное воздействие которого на общественное мнение сравнимо разве что с отстрелом из табельного оружия шестилетней девочки-сироты за попытку выноса из супермаркета буханки хлеба в обход кассы.
По этой причине я никогда не поверю, что кто бы то ни было в руководстве Microsoft мог отдать распоряжение об уголовном преследовании Александра Поносова. Никогда в жизни! Кто же тогда инициировал эту чудовищную антипиар-акцию? Кто подставил Microsoft?
Я обогнул горящую фуру по ближайшей к ней полосе и погрузился в непроглядный мрак. Не было видно не то что выхода из туннеля, но даже машин по соседству - ни сбоку, ни спереди, ни сзади. Вот уж точно: «Живем вместе, умираем каждый по одиночке». К моменту, когда по ходу движения появилось слабое мерцание света, я уже сдерживал дыхание секунд десять - салон машины был до отказа заполнен дымом. Водители в едином неистовом порыве били ногой по педали акселератора, пулей вылетали наружу, на ходу опускали стекла. А в это время с противоположного конца туннеля новые ничего не подозревающие бедолаги медленно продолжали засасываться в воронку душегубки… Их никто не останавливал на входе, никто не предупреждал… При том, что с момента возгорания фуры, судя по тому, как вся она основательно принялась, прошло по меньшей мере минут двадцать. До сих пор не могу избавиться от липкого омерзения: нас снова сдали!
Вернее, не так. Не сдали, а просто руки не дошли - есть ведь вещи поактуальней: разыграть, например, чудовищный фарс в Пермском крае, судить учителя, подставить Microsoft. Вовсе не утверждаю, что государство (в лице усердных чиновников) явилось инициатором судебного иска к Александру Поносову. Хотя и не отрицать подобную версию опрометчиво - уж больно козырно ложится карта: посудят-посудят да и оправдают, слив в народные массы частно-негласное определение: «Эка задумал, заморский кровосос, руку-то поднять на самое наше святое - на образование деток, да еще где - в нищей глубинке! Ну да мы ж тебе, чудо-юдо, ручонки-то поокоротим!» Чем не эффектный замоч в сортире? Episode #2.
Самое прискорбное в нарисованном сценарии (если, конечно, он имеет место в реальности, а не в одном моем воображении) - его внутренняя трагичность, вытекающая из-за несоизмеримости причин и следствия. Помните Горациево: «Parturiunt montes, nascetur ridiculus mus» [(лат.) Разрешаются от бремени горы, а рождается смешная мышь]? Здесь же все как раз наоборот: «Parturit mus, nascet magnes montes» [(лат.) Разрешается от бремени мышь, а рождаются великие горы]. Мышка местечковых амбиций и конфликтов интересов (конкуренты поставщиков компьютерного оборудования в школу Поносова?) вызывает к жизни тектонические волны ненависти общенационального масштаба, направленные совсем не в ту сторону, куда следовало бы!
ОГОРОД КОЗЛОВСКОГО: Rapsody in Blue
Автор: Козловский Евгений
Сыграй мне синюю рапсодию,
Наполни звуками любовь мою,
Любовь и разум страсть туманит,
Я весь горю, я так люблю.
О. Строк, «Синяя рапсодия»
Итак, я познакомился с одним из новых стандартов записи Высокого Видео. Прежде я встречал такое видео либо на демонстрационных сэмплах, либо - предварительно снятое собственноручно видеокамерой HDR-HC1E («Огород» «High Definition»), либо, наконец, утянутое с заморского кабеля или спутника и записанное местными пиратами в виде обычных MPEG-файлов на DVD-болванки.
Да, был еще один случай: года три назад я приобрел в «Пурпурном Легионе» американский диск «Терминатор 2», вернее - два диска в одной коробочке, и на первом был обычный DVD-вариант, на втором - вариант HDV. Но чтобы этот честно купленный HDV проиграть, надо было сначала получить разрешение через Интернет, а разрешение не давали, ибо диск был первой зоны, и едва проверяльщики обнаруживали, что запрашивается разрешение из зоны пятой, - тут же отказывали наотрез. Вокруг этого диска возникали ветки на разных форумах; кто-то рассказывал, как ему однажды (потому что при попытке повторить - не сработало), с помощью разного рода прокси и анонимайзеров, удалось обмануть стража копирайта (или чего там еще? с этими зонами и не поймешь даже, что они, собственно, и по какому праву защищают…) и посмотреть фильм. Спустя пару лет после появления на рынке этого HDV-Терминатора кто-то все же озаботился и сломал DRM-защиту, увы - только этого конкретного фильма, и после обработки ломалкой фильм стал проигрываться без спроса заокеанских дяденек, - но к тому моменту радости это доставило не особенно много.