Таким образом, наш переезд стал делом предрешенным и оставалось только уложиться, упаковаться, экипироваться, заказать транспорт и помахать Рисору ручкой.
Темнеет в мае поздно, и мне едва-едва удалось выловить из сада шалунишек, с большим трудом их угомонить и почти насильно разложить по кроватям. Резкий, неожиданный звонок в дверь напугал: вдруг как любопытные озорники сразу же и выскочат из своей комнаты, поди потом угомони их снова... Однако озорники и шалунишки, видно, так здорово устали за день от баловства, беготни и хохота, что уснули крепчайшим сном.
- Кто бы это мог быть? - лениво думала я, нехотя торопясь к двери. Наверное, соседи.
Но Бог миловал, на пороге краше утренней зорюшки алела-смущалась моя Оленька. Оленька была все такая же чудесная, к которой более всего на свете подходило слово "прелесть", только на этот раз она имела волосы рыже-каштанового оттенка, остриженные в стиле двадцатых годов. Оля долго молчала потупившись, а я молча любовалась ею. Наконец, она вполне собралась с духом и решилась:
- Небось, сердишься на меня, Наташенька? Скажи уж сразу: я зря зашла?
Эх, опять чарующими звонами серебряных колокольчиков заласкал мои уши ее нежный голосочек, и ничего нельзя было с этим поделать.
- Оленька, солнышко, да я о тебе только сегодня думала. Думала: вот Ольга совсем, видно, онорвежилась, так и не придется больше увидеться. А ты тут как тут, легка на помине.
Ольга наконец перешагнула порог и порывисто обвила мою шею точеными, всегда смуглыми рученьками. Потом в ту же шею она виновато уткнулась носом и влажными губками горячо зашептала о своих, всегда мятежных чувствах.
- Да нет, Наташенька, ты моя самая хорошая - как я тебя забуду? Нет-нет, все не так. Ох, как много сил у меня уходит, чтобы под Гунара подстраиваться. Мне было непросто, но я думала-думала, решала-решала и поняла, что это - судьба. Да ты сама все знаешь... Тут вдруг узнаю, что ты уезжаешь. Не поверишь, как я ревела. Сама не ожидала. Даже Гунар спросил, о чем? Честно ему все рассказала, что на душе, а он в ответ: "Ты с ней уже месяца три не виделась, жила же себе". Это, конечно, правда. Я же жила. Но в глубине души всегда знала и помнила, случись что - родная русская душа рядом. Хоть есть кому выплакаться, тоску-печаль развеять. А теперь что? Моя Наташка уезжает, а я остаюсь.
Я почувствовала, что Ольга собирается не на шутку разрыдаться, поэтому заворковала умиротворяюще, с нежностью поглаживая подругу по подрагивающей спинке.
- Да ладно тебе так убиваться! Мне, конечно же, приятно, но так что-то совсем заупокойное получается. Я ведь не так далеко уезжаю, всего-навсего в Осло. Будем друг дружке звонить, и наверняка удастся свидеться не раз.
В последний раз Оленька женственно всхлипнула, маленьким, но крепким кулачком отерла с загорелой щечки одинокую слезинку и грациозно встряхнула новой стрижкой под женщину Смерть из фильма с Мэрил Стрип "Смерть становится ею". Мне этот фильм тоже нравился.
- Да это я так, по бабьей глупости. Не обращай внимания, само пройдет. На самом деле я знаешь как рада, что ты не в обиде! И вообще, у меня есть другая огромная-преогромная радость: ребеночка жду. Помнишь, загадывала на твою Машеньку? Хочу такую доченьку.
Оля улыбнулась загадочной улыбкой Джоконды и слегка потянулась от удовольствия, совсем как это практикуют домашние кошечки.
- А что мы все в дверях топчемся? Проходи, Оль. Посидим, поболтаем, чайку попьем - как раньше бывало. Игорь прилип к телевизору, ему не до нас: смотрит сериал "Пиковый туз".
Широким, радушным жестом я пригласила подругу войти. Но она отступила чуть назад и принялась отнекиваться.
- Нет, нет. Я только на пять минут, пока Гунар заливает бензин на автозаправке. Мы вылезали в кино на Бэтмена, очередная серия и, кстати, довольно забавная. Сами еще не видели? А когда вы намереваетесь перебираться? Я вот что думаю. Попрошу-ка Гунара на следующие выходные обменяться с братом автомобилями. У того имеется большая машина с фургоном, и мы вас перевезем. Запросто все туда уместимся вместе с вещами, а дорогой всласть с тобой наболтаемся. Только предупреди Игоря, чтобы не вздумал предлагать Гунару деньги. Что ты так неуверенно киваешь? Поняла меня? А не то, смотри, рассержусь.
В прощальном поцелуе Оленька вновь обвила мой стан красивыми, мягкими ручками и ненадолго прижалась, горячая-горячая, к самому сердцу. Оторвалась будто бы с сожалением, быстро застучала прочь по плиточкам тонюсенькими каблучками сияющих в сумерках босоножек и сбежала вниз с кокетливо-томным воздушным поцелуем.
* * *
Гунар-Хельвиг в самом деле позвонил на следующий же день и предложил помощь в перевозке вещей. Я высказала опасение, что Оле в ее положении будет тяжело провести в машине четыре-пять часов туда и столько же обратно, и, повинуясь чувству долга, попыталась ее отговорить от утомительного путешествия. Но она упрямо заверяла (да так оказалось на самом деле), что наше путешествие пройдет шикарно, а самочувствие ее самое завидное, несмотря на пресловутый первый триместр беременности, в который всем всегда довольно муторно. Да и потом, в дороге, Ольга все сама себе удивлялась и громко хохотала, что вот теперь-то самое время ей заделаться либо спринтеркой, либо стайеркой, а может, даже в марафонки податься - столько нерастраченных сил в ней гуляет. А когда была беременна Боренькой, совсем иначе было: с постели подняться - целая проблема, несмотря на тогдашние свои восемнадцать лет. Слабость и депрессия. От любого запаха выворачивало наизнанку, да и без всякого запаха выворачивало еще хлестче. Надо же: две беременности, а такие одна на другую не похожие. Первая беременность от русского мужа, а вторая от норвежского. Наверное, и дети будут разными, хорошо бы - дочурка.
Умиленно полюбовавшись на своих крошек, всецело поглощенных игрой в гугусов, мы с подружкой вспомнили отечественные роддома. За ними - саму матушку-Россию, да так, что чуть всплакнули. После чего Оля со знанием дела проинформировала меня о разнице в ценах на шелковые занавески, хрусталь, золото, серебро, изумруды, бриллианты там и тут. Мужчины вели на английском умную беседу об аккумуляторах, дизелях и карданных валах. Переехали хорошо: душевно и весело.
* * *
Расставшись, мы с Олей начали перезваниваться едва ли не каждый день. Летом к ней наведывались родители. Я в аэропорту их встретила и благополучно пересадила на автобус южно-норвежского направления. Гунар-Хельвиг в те злополучные для него дни сильно повредил себе руку и приехать за родственниками не смог. В общем, и у Ольги, и у меня жизнь шла своим чередом. Вместе с мужем и детьми мы попривыкли, обустроились, побродили по ословским музеям, паркам, театрам и выставкам - так сказать, насытились доступной цивилизацией, съездили в отпуск. Столица страны викингов показалась мне милой и уютной; вне всякого сомнения, здесь я чувствовала себя гораздо лучше, чем в провинциальном малообщительном Рисоре. К концу лета для меня вполне обозначились излюбленные в новом городе места. В родной Москве я обожала Парк Горького, на который глядели через реку окна моего дома, Чистые пруды, Сретенку с Солянкой и ВВЦ (бывшая ВДНХ).
В норвежской столице меня особо пленял Парк Вигеланда своей неимоверной монументальной силищей и Акер-Брюгер (Поле мостов) многочисленностью милых, уютных корабликов-кафешек у самого синего моря, где усаженные за чугунные столики скульптуры обедающих были столь гармонично окружены и в самом деле обедающими посетителями. Во время дождей вечно обедающие выглядели несколько одинокими, но в любом случае ничуть не потерявшими аппетита. В Осло напрочь отсутствовали размах, шик и грандиозность, свойственные столицам мира, но также не встречались вездесущие ажиотажно-суетливые столичные толпы. Местную столицу отличали завидные неторопливость, расслабленность и покой малого города, но при наличии всех положенных по штату атрибутов большого. А все же я начинаю потихонечку стареть, раз так прельстилась тишиной и покоем верный признак.
В середине сентября мужу предстояло уходить в море на монтаж платформы, и по телефону я Оле о том пожаловалась. Она прямо-таки возбудилась, опрокинув на меня несколько бессвязный монолог:
- Будешь с детьми гостить у меня, и слышать ничего не желаю. Мне надо, чтобы ты была рядом. Со мною что-то странное творится. Да нет, не только здоровье, хотя почему-то теперь, на седьмом месяце, началась вся эта муть-круговерть, которая, по идее, должна была бы случиться вначале. Напрасно я так радовалась, что проскочила, однако дело не только в этом. Душу кто-то мне сосет, да вдобавок камнем тяжелым сердце придавил. Ох, нехорошим камнем, черным - замогильным. Моченьки нет больше терпеть - видно, сглазили. Ты, Наташенька, приезжай. Может, с тобой мне полегчает, с тобой всегда легко. Очень прошу, если хочешь, приезжай.
Я, слегка удивленная таким окрашенным в багровые тона приглашением, удачно пошутила насчет бесчувственных камней, коих чересчур много встречается в Норвегии и особенно в окрестностях города Рисора, и сослалась на возможные возражения Гунара-Хельвига по поводу моего с детьми визита. Ольга меня заверила, что уж теперь-то Гунар с нее, такой жирненькой (Ой, что со мной делается, сама увидишь!), пылинки сдувает и будет счастлив принять в своем доме ее гостей. Он так теперь счастлив, так счастлив...
Честно признаться, мне самой хотелось с ней увидеться, и я согласилась погостить две недели, чтобы если и надоесть, то не очень. Обрадованная подруга рекламно призывала меня не упрямиться и согласиться на большее, но я туманно объявила, что дальше будет видно, и тем, кажется, ее удовлетворила вполне. В последующие три дня я переделала кучу дел. Перво-наперво проводила в море мужа. После поразмышляла с денек, как нам с детьми лучше ехать поездом или автобусом. Закупила подарки для всего их семейства, с огромными трудами, сжав дорожные сумки в побелевших коленках, застегнула застежки "молнии" и... совсем скоро довольные Маша и Сережа с успехом разоряли меня в привокзальном "Макдональдсе", куда они хитростью заманили во время ожидания поезда "Осло-Арендал-Стовангер". Поезд со специальным детским вагоном был для нас самым распрекрасным вариантом. Гунар-Хельвиг любезно пообещал встретить нашу команду в Арендале сразу по прибытии. Глава вторая
При виде нас Гунар-Хельвиг в широкой улыбке растянул обветренные губы, но мне он показался, совсем как прежде, неулыбчивым и вечно настороженным, чем несколько расстроил. Я осознала, что, возможно, зря купилась на восторженные Ольгины заверения. Вышагивая статуей Командора, Гунар двигался нам навстречу:
- Здравствуйте, здравствуйте. Ольга ждет с нетерпением. Опять плохо ночь спала, все беспокоилась, как гостей получше встретить. С утра напекла для вас пирогов с разными начинками. Борис тоже целый день на взводе, каждую минуту спрашивал, скоро ли его друзья приедут? Мы все вас ждали.
С вежливым поклоном он взял у меня из рук сумки, а я быстренько чмокнула его в бледную колючую щеку. Вместе мы направились на автостоянку через мрачный туннель в скале. Сережка с места в карьер принялся пытать Гунара вопросами о новых игрушках Бореньки. Гунар усиленно морщил горизонтальные морщины на крутом лбу, как в молитве, закатывал к небу серые глаза, но что-то все же пытался мямлить. Я человека пожалела и решила прийти ему на помощь.
- А как сейчас Оленька себя чувствует? - с усилием перехватывая инициативу у сынишки, я задала вежливый "взрослый" вопрос. Сын так просто не сдался, поэтому, устроившись покомфортнее рядом с Ольгиным мужем в его авто, я продолжила словесное с дитем соревнование:
- Оленька мне рассказывала, что совершенно неожиданно и для нее, и для врачей ее весьма круто замутило именно в начале седьмого месяца, а до этого все шло отлично. Так что же врачи предполагают, в чем видят причину?
Гунар-Хельвиг, как и положено любящему мужу и будущему отцу, помрачнел и нахмурился.
- Вопрос сложный. Мы сдали все положенные анализы, прошли обследование и вроде все пока в порядке. Врачи называют такие явления депрессией ожидания, для женщин в интересном положении они не редкость. В связи с этим на твой приезд, Наталья, я возлагаю большие надежды. В последнюю неделю жена заметно оживилась и стала гораздо лучше себя чувствовать.
- А давно ли депрессия началась?
Гунар-Хельвиг еще круче наморщил лоб и задумался.
- Примерно за неделю до отъезда ее родителей. Да точно, ее родители еще гостили. А до этого была весела, совершенно не желала сидеть вечерами дома, то в ресторан тянула, то на концерт, то на танцы. Я-то предупреждал и Ольгу, и родственников, что такая активность беременных до добра не доводит. Теперь доктора выписывают Ольге специальные антидепрессанты, и она должна регулярно их принимать. Я сам стараюсь ей напоминать, чтобы не забывала о лекарствах, но помогают они мало.
Автомобиль свернул с шоссе на проселочную дорогу. Показались лесистые склоны да овраги, скалы да камни, и почти мертвая тишина. Ну разве что голубовато-белесенький ситец неба мелькнет за окном, слегка оживляя угрюмый пейзаж. Путь до беленьких домишек на этот раз показался мне и длиннее, и печальнее, чем прежде. Но вскоре из-за тучек опять выглянуло солнышко, и плохое забылось.
Первым к машине подскочил Боренька, весь день продежуривший на подъездах к дому, как на пограничном посту. Он удивлял своим сорванцовски-растрепанным видом да такой трудной в его припухших озорных губках родной русской речью. Боря явно уклонялся от моих назойливых расспросов, норовя перейти на более теперь для него близкий норвежский язык. Маша и Сережа тем не менее отлично его поняли и во всем согласились. Уже по-норвежски Боря предложил своим гостям срочно пойти на какую-то совместную проделку, а я так и не смогла уловить ее сути. Пришлось просить Сергея о переводе: оказалось, они с Машей приглашаются в лес на охоту. За услугу сын потребовал срочной распаковки сумки с подарками для друга, а я принялась изобретать убедительные доводы, почему подарки было бы правильнее подарить не здесь, а в доме, и позже.
Об Боренькины спортивные шаровары терся его неразлучный спутник - кот. Этот котик, которого я хорошо помнила крохотным пушистеньким комочком, теперь вырос в роскошного кота ужасающих размеров. Нерастраченные молодость и удаль так в нем и бурлили-кипели, а на красивой сытой мордахе прямо-таки отпечаталось, что на любые проделки мурлыка всегда готов и жаждет их с нетерпением. В общем, зверь и мальчик составляли славную парочку "не разлей вода" приятелей.
Ольга сошла с крыльца вперевалочку, как толстая-претолстая гусыня-матушка. Ее широченная физиономия еще вдвое расплылась от светлой, доброй улыбки. Одета она была в бесформенную зеленую хламиду, беззащитно трепыхающуюся на ветру. Действительно, беременность изменила ее почти до неузнаваемости. Я побежала к ней навстречу, обхватила, расцеловала, прижалась к круглому теплому животу, погладила по надутым щечкам и спросила об охоте, на которую Боренька пригласил моих детей.
- Да пусть идут, не волнуйся. Это тут, в лесок, совсем недалеко. И кот с ними! У-у, бандюга! Конечно же, его хоть на выставку, этакого красавца. Но до чего же наглый стал... Видеть его не могу спокойно: напоминает моего бывшего мужа. Хоть бы сбежал куда! Глазищи видала какие: хитрые, властные, насмешливые - даром, что кот. Я его в дом больше не пускаю, озорует: на занавесках катается, покрывала когтями рвет, на столе просто так ничего не оставишь. Теперь живет в гараже.
Гунар принес в дом мой багаж. Мы с Олей вошли следом. Большой керамический слон в прихожей приказал долго жить. Боренька как-то раз на него упал с лестницы, и оба пострадали. Бореньку пришлось везти на "леге-вахт" (пункт неотложной помощи) зашивать губу и щеку, а слона выбрасывать по кускам. Гостиная украсилась хрустальной люстрой невиданной красоты, но из гостиной пропали птички и аквариум, на которые у Оли появилась аллергия. Простенькие цветастенькие занавесочки из сатина во всех комнатах заменились на шелковые гардины в золотых лилиях. Совсем как во дворце, если бы не мезозойская по дизайну мебель из простой, до боли сучковатой корабельной сосны. Я доподлинно знала, что эта злополучная "деревенистая" мебель занозой сидит в Оленькином нежном сердечке. Но зато спальня всеми деталями полностью отвечала несколько экзотическому вкусу хозяйки. С тех пор как я в последний раз видела эту бело-голубую романтику, в качестве завершающего штриха она украсилась настоящим восточным ковром из Бухары и коллекцией черкесских кинжалов, развешанных по ковру геометрическим узором, вторящим ковровому орнаменту. Тем временем Оленька комментировала новинки с чувством глубокого удовлетворения в голосе:
- И люстру, и гардины, и кинжалы с ковром - все это мои родители летом привезли в подарок. Коллекцию оружия я специально попросила отца захватить. Дома, в Архангельске, эти ножички всегда висели у нас в гостиной, с самого детства их помню и с ними мне всегда как-то уютнее. Красивые, правда? В стуе (гостиной) Гунар их не захотел, пришлось вот здесь пристроить, но получилось даже лучше. Отец для меня ничего не пожалеет, а мама так тем более! Господи, ну почему я от них теперь так далеко?!...
Подругин взор на секундочку затуманился, но она быстренько взяла себя в руки и пальчиком принялась любовно водить по гравированным рукояткам.
- Ты посмотри, как узоры тонко выкованы: вот олень прячется в ветвях, вот барс, а это орел. Им ведь в самом деле цены нет, сейчас такую работу никто повторить не сможет.
Последовав подругиному приглашению, я осторожно потрогала все кинжалы, а самый большой, тяжелый и оттого наиболее низко висящий, достала из ножен и восхищенно поцокала языком: острый. Чтобы завершить малоинтересную для меня беседу о холодном оружии, пришлось задать подруге самый традиционный в ее положении вопрос о самочувствии.
- Ой, Натулечка, ведь ты бы меня, встреть случайно, не сразу бы и узнала, верно? Целых четырнадцать килограммов прибавила, ужас, да? А до родов еще два месяца. Но и с Борькой точно так же было, ничего тут не поделаешь... А сейчас мне нужно подкрепить тебя с дороги, а то вон какая бледненькая. Испекла тебе два пирога: курник и капустный. Ты какой больше любишь? В оба добавила немного грибочков и укропчика для вкуса.
Мы с Оленькой сошли вниз на кухню. Пока я лакомилась изумительными по вкусу пирогами, подруга принялась передо мной слезливо исповедоваться, жалостливо подперев кулачком щечку. Время для откровений было самое подходящее: Гунар и дети, видать надолго, пропали из дома по своим делам.
- Родители засобирались уезжать, тут-то грусть-тоска меня и окрутила и до сих пор сушит. Так вместе с ними захотелось домой, что совсем невмоготу стало. Плакалась мамочке в жилетку, как в стихах: "Поклонись от меня спелой ржи". Глупо, да? А после родительского отъезда началась вся эта волынка с тошнотой. Знаешь, Натусь, только тебе скажу - дурные предчувствия не дают мне покоя. Снятся какие-то сумбурные сны, и никогда не могу вспомнить, о чем, но все равно знаю, что они мерзкие. Страшно и противно каждое утро просыпаться от ощущения, что лежишь в скользкой и липкой кровавой луже. Веришь, теперь до смерти боюсь засыпать. Перед сном молюсь, молюсь. Сижу вот на антидепрессантах, да они не помогают. А ничего посильнее женщинам в моем положении нельзя. О будущем даже думать боюсь. Что-то должно случиться! Что-то ужасное обязательно случится!
Я, насыщенная до отвала Ольгиными пирогами и страшными рассказами, вся преисполнилась житейской мудростью и убежденно принялась рассуждать о всевозможных физических и психических сложностях во время интересных положений.
- Главное, что ты здорова и ничего у тебя не болит. И вообще, по большому счету, кроме снов ничего не беспокоит.
Пытаясь как-то отвлечь девчонку от меланхолической темы, на которой та просто зациклилась, я поинтересовалась ее теперешними взаимоотношениями с мужем. По правде сказать, я ее супруга терпела едва-едва и знала, что при произнесении вслух его двойного имени у меня автоматически сжимаются зрачки и губы. Гунар-Хельвиг взаимно не испытывал ко мне особой душевной теплоты. Как-то раз из Оленькиного опрометчивого ротика вырвалась дополненная фраза ее одичалого лесоруба: "Эта твоя Наталья имеет маниакальную склонность к неуважительной ни к чему серьезному болтовне".
Само собой, что для подобной оценки у лесоруба даже нужды не возникло хоть в мало-мальских знаниях русской словесности. Однако, по словам Ольги, теперь выходило, что Гунар-Хельвиг стал совсем другим человеком. Если поживу у них подольше, то увижу воочию. Например, в тайне от жены он просил ее родителей приобрести для него в России платиновые в бриллиантах серьги, крестик и колечко. Гунар вручил Оле драгоценности в день ее рождения. Подарок супруга обрадовал подружку, даже несмотря на то, что ее мамочка, конечно же, не выдержала и выболтала секрет заранее. Меня же Оленька предупредила, что свои новые украшения продемонстрирует лишь после того, как я съем по дополнительному куску от каждого из ее пирогов. Перстенечек я все же увидела на Оленькином слегка отечном указательном пальчике. Ее пироги отличались отменной вкуснотищей, но были сытными до кирпичной тяжести в желудке. Я их больше есть не могла. Вообще ничего не хотела, даже лимонно-смородинового чая. Пришлось Ольге отступиться с уговорами.
- Как хорошо, что ты смогла приехать. Вот тебе мой план на вечер: сейчас пойду покричу детей домой. Им и Гунару дам по куску пирога, и всех отправим на боковую. После напьемся чаю и будем болтать, сколько влезет, а ты еще, может быть, поешь... Мне нужно об одном деле с тобой посоветоваться... А если Гунар спать не пожелает, усажу его смотреть видео. Вообще-то, он так устает в лесу, что любит ложиться рано. Да ты не беспокойся - в любом случае стать нам помехой ему не позволим, и точка.
Гунара-Хельвига удалось обнаружить в гараже и напоить-накормить до полной отключки. Все, как Оленька и планировала. А вот дети из леса так и не откликнулись, хотя начало смеркаться. Я забеспокоилась и приняла решение самой отправиться на поиски малышей, несмотря на абсолютную безмятежность подруги по данному поводу. Конец сентября, а теплынь просто отменная. Чудо, да и только, в этом году. Весь день можно проходить в шортах, майке и босоножках. Лишь под вечер становится прохладно, и листья вокруг сплошь золотые, зеленых совсем не осталось. Пуще горной козы я взбиралась все круче и круче, но детишки даже следа не оставили. Может быть, они, действительно, где-нибудь на соседнем участке, а то и в гости к соседям заглянули? А как в сентябрьском лесу хорошо! Запах-то какой: спелости, ветра, грибов, пряных листьев - все вперемешку. Да разве в лесу можно нервничать? Тут надо вкушать блаженство и истому дня да большими кусками их заглатывать вместо пирогов, от которых недолго и растолстеть. Завтра попробую тут грибов поискать, а у Оли не забыть выяснить: в ее курнике грибочки покупные или вот из этого лесочка. Отчего бы не присесть на пенечек, не проветрить после поезда отяжелевшую голову? Помню, в Москве в сентябре была традиция: ездили с подругами в розарий Ботанического сада. Боже, каких только роз там не расцветало в это время года! А до чего же некоторые были странными и по виду, и по цвету, и по головокружительности аромата. Помню, например, лилово-черную игольчатую с запахом ландышей. После роз шли кормить павлинов. Павлины в Ботаническом саду жили разборчивые и всем другим лакомствам предпочитали Бородинский сорт хлеба.
Расслабленная и умиротворенная лесной тишиной и прозрачностью вечерней прохлады, я поднялась с благородного пня и направилась к дому подруги. На этот раз лесной, а не морской Эол - вездесущий бог - вседержитель ветров, принялся развевать кудри на моей бедовой головушке.
Ребятишки давно были дома, я растроганно перецеловала их по очереди. У моих глазки совсем закрывались, и Оля быстро увела всех троих наверх, где принялась хорошо поставленным томным голосочком напевать им колыбельную про волчка. Наконец она спустилась и облегченно вздохнула:
- Ну все, вроде всех угомонила. Теперь посидим.
Разливая чай из музыкального чайничка в чашки с мерцающими в них ликами прекрасных японок (часть чашек Борька разбил - разве убережешь от такого беса!), лучшая подружка еще раз радостно выпалила начинающими розоветь губками:
- Да, теперь живем!
Вдобавок к пирогам Оленька еще умудрилась соорудить сливочно-бисквитный торт с цукатами. Я попробовала и тут же запросила у нее рецептик тающего во рту чуда. Любезная моя сильно призадумалась, и дополнительные сиреневые тени то ли усталости, то ли озабоченности моментально легли кругами под ее газелеподобные, несмотря на их некоторую современную заплывистость, глазки. Сразу стало заметно, что торт был сложен в исполнении. Как-никак в нем семь различных слоев.
- Рецепт я тебе напишу завтра, ты пока просто ешь. Знаешь что, подруженька дорогая, мне до зарезу нужен твой совет по одному делу.
Тут на Олино лицо окончательно легла мало его украшавшая тень озабоченности, и я моментально насторожилась, решив, что речь пойдет о каких-нибудь очень глубоко скрытых пороках Гунара-Хельвига. Но Ольга завела речь совершенно об ином.
В гости к ее родителям зачастила ее бывшая свекровь, которая отчаянно старалась выпытать у них новый адрес любимых сношеньки и внучка. У Оленьки всегда были самые распрекрасные отношения с мамой ее бывшего русского мужа.
Темнеет в мае поздно, и мне едва-едва удалось выловить из сада шалунишек, с большим трудом их угомонить и почти насильно разложить по кроватям. Резкий, неожиданный звонок в дверь напугал: вдруг как любопытные озорники сразу же и выскочат из своей комнаты, поди потом угомони их снова... Однако озорники и шалунишки, видно, так здорово устали за день от баловства, беготни и хохота, что уснули крепчайшим сном.
- Кто бы это мог быть? - лениво думала я, нехотя торопясь к двери. Наверное, соседи.
Но Бог миловал, на пороге краше утренней зорюшки алела-смущалась моя Оленька. Оленька была все такая же чудесная, к которой более всего на свете подходило слово "прелесть", только на этот раз она имела волосы рыже-каштанового оттенка, остриженные в стиле двадцатых годов. Оля долго молчала потупившись, а я молча любовалась ею. Наконец, она вполне собралась с духом и решилась:
- Небось, сердишься на меня, Наташенька? Скажи уж сразу: я зря зашла?
Эх, опять чарующими звонами серебряных колокольчиков заласкал мои уши ее нежный голосочек, и ничего нельзя было с этим поделать.
- Оленька, солнышко, да я о тебе только сегодня думала. Думала: вот Ольга совсем, видно, онорвежилась, так и не придется больше увидеться. А ты тут как тут, легка на помине.
Ольга наконец перешагнула порог и порывисто обвила мою шею точеными, всегда смуглыми рученьками. Потом в ту же шею она виновато уткнулась носом и влажными губками горячо зашептала о своих, всегда мятежных чувствах.
- Да нет, Наташенька, ты моя самая хорошая - как я тебя забуду? Нет-нет, все не так. Ох, как много сил у меня уходит, чтобы под Гунара подстраиваться. Мне было непросто, но я думала-думала, решала-решала и поняла, что это - судьба. Да ты сама все знаешь... Тут вдруг узнаю, что ты уезжаешь. Не поверишь, как я ревела. Сама не ожидала. Даже Гунар спросил, о чем? Честно ему все рассказала, что на душе, а он в ответ: "Ты с ней уже месяца три не виделась, жила же себе". Это, конечно, правда. Я же жила. Но в глубине души всегда знала и помнила, случись что - родная русская душа рядом. Хоть есть кому выплакаться, тоску-печаль развеять. А теперь что? Моя Наташка уезжает, а я остаюсь.
Я почувствовала, что Ольга собирается не на шутку разрыдаться, поэтому заворковала умиротворяюще, с нежностью поглаживая подругу по подрагивающей спинке.
- Да ладно тебе так убиваться! Мне, конечно же, приятно, но так что-то совсем заупокойное получается. Я ведь не так далеко уезжаю, всего-навсего в Осло. Будем друг дружке звонить, и наверняка удастся свидеться не раз.
В последний раз Оленька женственно всхлипнула, маленьким, но крепким кулачком отерла с загорелой щечки одинокую слезинку и грациозно встряхнула новой стрижкой под женщину Смерть из фильма с Мэрил Стрип "Смерть становится ею". Мне этот фильм тоже нравился.
- Да это я так, по бабьей глупости. Не обращай внимания, само пройдет. На самом деле я знаешь как рада, что ты не в обиде! И вообще, у меня есть другая огромная-преогромная радость: ребеночка жду. Помнишь, загадывала на твою Машеньку? Хочу такую доченьку.
Оля улыбнулась загадочной улыбкой Джоконды и слегка потянулась от удовольствия, совсем как это практикуют домашние кошечки.
- А что мы все в дверях топчемся? Проходи, Оль. Посидим, поболтаем, чайку попьем - как раньше бывало. Игорь прилип к телевизору, ему не до нас: смотрит сериал "Пиковый туз".
Широким, радушным жестом я пригласила подругу войти. Но она отступила чуть назад и принялась отнекиваться.
- Нет, нет. Я только на пять минут, пока Гунар заливает бензин на автозаправке. Мы вылезали в кино на Бэтмена, очередная серия и, кстати, довольно забавная. Сами еще не видели? А когда вы намереваетесь перебираться? Я вот что думаю. Попрошу-ка Гунара на следующие выходные обменяться с братом автомобилями. У того имеется большая машина с фургоном, и мы вас перевезем. Запросто все туда уместимся вместе с вещами, а дорогой всласть с тобой наболтаемся. Только предупреди Игоря, чтобы не вздумал предлагать Гунару деньги. Что ты так неуверенно киваешь? Поняла меня? А не то, смотри, рассержусь.
В прощальном поцелуе Оленька вновь обвила мой стан красивыми, мягкими ручками и ненадолго прижалась, горячая-горячая, к самому сердцу. Оторвалась будто бы с сожалением, быстро застучала прочь по плиточкам тонюсенькими каблучками сияющих в сумерках босоножек и сбежала вниз с кокетливо-томным воздушным поцелуем.
* * *
Гунар-Хельвиг в самом деле позвонил на следующий же день и предложил помощь в перевозке вещей. Я высказала опасение, что Оле в ее положении будет тяжело провести в машине четыре-пять часов туда и столько же обратно, и, повинуясь чувству долга, попыталась ее отговорить от утомительного путешествия. Но она упрямо заверяла (да так оказалось на самом деле), что наше путешествие пройдет шикарно, а самочувствие ее самое завидное, несмотря на пресловутый первый триместр беременности, в который всем всегда довольно муторно. Да и потом, в дороге, Ольга все сама себе удивлялась и громко хохотала, что вот теперь-то самое время ей заделаться либо спринтеркой, либо стайеркой, а может, даже в марафонки податься - столько нерастраченных сил в ней гуляет. А когда была беременна Боренькой, совсем иначе было: с постели подняться - целая проблема, несмотря на тогдашние свои восемнадцать лет. Слабость и депрессия. От любого запаха выворачивало наизнанку, да и без всякого запаха выворачивало еще хлестче. Надо же: две беременности, а такие одна на другую не похожие. Первая беременность от русского мужа, а вторая от норвежского. Наверное, и дети будут разными, хорошо бы - дочурка.
Умиленно полюбовавшись на своих крошек, всецело поглощенных игрой в гугусов, мы с подружкой вспомнили отечественные роддома. За ними - саму матушку-Россию, да так, что чуть всплакнули. После чего Оля со знанием дела проинформировала меня о разнице в ценах на шелковые занавески, хрусталь, золото, серебро, изумруды, бриллианты там и тут. Мужчины вели на английском умную беседу об аккумуляторах, дизелях и карданных валах. Переехали хорошо: душевно и весело.
* * *
Расставшись, мы с Олей начали перезваниваться едва ли не каждый день. Летом к ней наведывались родители. Я в аэропорту их встретила и благополучно пересадила на автобус южно-норвежского направления. Гунар-Хельвиг в те злополучные для него дни сильно повредил себе руку и приехать за родственниками не смог. В общем, и у Ольги, и у меня жизнь шла своим чередом. Вместе с мужем и детьми мы попривыкли, обустроились, побродили по ословским музеям, паркам, театрам и выставкам - так сказать, насытились доступной цивилизацией, съездили в отпуск. Столица страны викингов показалась мне милой и уютной; вне всякого сомнения, здесь я чувствовала себя гораздо лучше, чем в провинциальном малообщительном Рисоре. К концу лета для меня вполне обозначились излюбленные в новом городе места. В родной Москве я обожала Парк Горького, на который глядели через реку окна моего дома, Чистые пруды, Сретенку с Солянкой и ВВЦ (бывшая ВДНХ).
В норвежской столице меня особо пленял Парк Вигеланда своей неимоверной монументальной силищей и Акер-Брюгер (Поле мостов) многочисленностью милых, уютных корабликов-кафешек у самого синего моря, где усаженные за чугунные столики скульптуры обедающих были столь гармонично окружены и в самом деле обедающими посетителями. Во время дождей вечно обедающие выглядели несколько одинокими, но в любом случае ничуть не потерявшими аппетита. В Осло напрочь отсутствовали размах, шик и грандиозность, свойственные столицам мира, но также не встречались вездесущие ажиотажно-суетливые столичные толпы. Местную столицу отличали завидные неторопливость, расслабленность и покой малого города, но при наличии всех положенных по штату атрибутов большого. А все же я начинаю потихонечку стареть, раз так прельстилась тишиной и покоем верный признак.
В середине сентября мужу предстояло уходить в море на монтаж платформы, и по телефону я Оле о том пожаловалась. Она прямо-таки возбудилась, опрокинув на меня несколько бессвязный монолог:
- Будешь с детьми гостить у меня, и слышать ничего не желаю. Мне надо, чтобы ты была рядом. Со мною что-то странное творится. Да нет, не только здоровье, хотя почему-то теперь, на седьмом месяце, началась вся эта муть-круговерть, которая, по идее, должна была бы случиться вначале. Напрасно я так радовалась, что проскочила, однако дело не только в этом. Душу кто-то мне сосет, да вдобавок камнем тяжелым сердце придавил. Ох, нехорошим камнем, черным - замогильным. Моченьки нет больше терпеть - видно, сглазили. Ты, Наташенька, приезжай. Может, с тобой мне полегчает, с тобой всегда легко. Очень прошу, если хочешь, приезжай.
Я, слегка удивленная таким окрашенным в багровые тона приглашением, удачно пошутила насчет бесчувственных камней, коих чересчур много встречается в Норвегии и особенно в окрестностях города Рисора, и сослалась на возможные возражения Гунара-Хельвига по поводу моего с детьми визита. Ольга меня заверила, что уж теперь-то Гунар с нее, такой жирненькой (Ой, что со мной делается, сама увидишь!), пылинки сдувает и будет счастлив принять в своем доме ее гостей. Он так теперь счастлив, так счастлив...
Честно признаться, мне самой хотелось с ней увидеться, и я согласилась погостить две недели, чтобы если и надоесть, то не очень. Обрадованная подруга рекламно призывала меня не упрямиться и согласиться на большее, но я туманно объявила, что дальше будет видно, и тем, кажется, ее удовлетворила вполне. В последующие три дня я переделала кучу дел. Перво-наперво проводила в море мужа. После поразмышляла с денек, как нам с детьми лучше ехать поездом или автобусом. Закупила подарки для всего их семейства, с огромными трудами, сжав дорожные сумки в побелевших коленках, застегнула застежки "молнии" и... совсем скоро довольные Маша и Сережа с успехом разоряли меня в привокзальном "Макдональдсе", куда они хитростью заманили во время ожидания поезда "Осло-Арендал-Стовангер". Поезд со специальным детским вагоном был для нас самым распрекрасным вариантом. Гунар-Хельвиг любезно пообещал встретить нашу команду в Арендале сразу по прибытии. Глава вторая
При виде нас Гунар-Хельвиг в широкой улыбке растянул обветренные губы, но мне он показался, совсем как прежде, неулыбчивым и вечно настороженным, чем несколько расстроил. Я осознала, что, возможно, зря купилась на восторженные Ольгины заверения. Вышагивая статуей Командора, Гунар двигался нам навстречу:
- Здравствуйте, здравствуйте. Ольга ждет с нетерпением. Опять плохо ночь спала, все беспокоилась, как гостей получше встретить. С утра напекла для вас пирогов с разными начинками. Борис тоже целый день на взводе, каждую минуту спрашивал, скоро ли его друзья приедут? Мы все вас ждали.
С вежливым поклоном он взял у меня из рук сумки, а я быстренько чмокнула его в бледную колючую щеку. Вместе мы направились на автостоянку через мрачный туннель в скале. Сережка с места в карьер принялся пытать Гунара вопросами о новых игрушках Бореньки. Гунар усиленно морщил горизонтальные морщины на крутом лбу, как в молитве, закатывал к небу серые глаза, но что-то все же пытался мямлить. Я человека пожалела и решила прийти ему на помощь.
- А как сейчас Оленька себя чувствует? - с усилием перехватывая инициативу у сынишки, я задала вежливый "взрослый" вопрос. Сын так просто не сдался, поэтому, устроившись покомфортнее рядом с Ольгиным мужем в его авто, я продолжила словесное с дитем соревнование:
- Оленька мне рассказывала, что совершенно неожиданно и для нее, и для врачей ее весьма круто замутило именно в начале седьмого месяца, а до этого все шло отлично. Так что же врачи предполагают, в чем видят причину?
Гунар-Хельвиг, как и положено любящему мужу и будущему отцу, помрачнел и нахмурился.
- Вопрос сложный. Мы сдали все положенные анализы, прошли обследование и вроде все пока в порядке. Врачи называют такие явления депрессией ожидания, для женщин в интересном положении они не редкость. В связи с этим на твой приезд, Наталья, я возлагаю большие надежды. В последнюю неделю жена заметно оживилась и стала гораздо лучше себя чувствовать.
- А давно ли депрессия началась?
Гунар-Хельвиг еще круче наморщил лоб и задумался.
- Примерно за неделю до отъезда ее родителей. Да точно, ее родители еще гостили. А до этого была весела, совершенно не желала сидеть вечерами дома, то в ресторан тянула, то на концерт, то на танцы. Я-то предупреждал и Ольгу, и родственников, что такая активность беременных до добра не доводит. Теперь доктора выписывают Ольге специальные антидепрессанты, и она должна регулярно их принимать. Я сам стараюсь ей напоминать, чтобы не забывала о лекарствах, но помогают они мало.
Автомобиль свернул с шоссе на проселочную дорогу. Показались лесистые склоны да овраги, скалы да камни, и почти мертвая тишина. Ну разве что голубовато-белесенький ситец неба мелькнет за окном, слегка оживляя угрюмый пейзаж. Путь до беленьких домишек на этот раз показался мне и длиннее, и печальнее, чем прежде. Но вскоре из-за тучек опять выглянуло солнышко, и плохое забылось.
Первым к машине подскочил Боренька, весь день продежуривший на подъездах к дому, как на пограничном посту. Он удивлял своим сорванцовски-растрепанным видом да такой трудной в его припухших озорных губках родной русской речью. Боря явно уклонялся от моих назойливых расспросов, норовя перейти на более теперь для него близкий норвежский язык. Маша и Сережа тем не менее отлично его поняли и во всем согласились. Уже по-норвежски Боря предложил своим гостям срочно пойти на какую-то совместную проделку, а я так и не смогла уловить ее сути. Пришлось просить Сергея о переводе: оказалось, они с Машей приглашаются в лес на охоту. За услугу сын потребовал срочной распаковки сумки с подарками для друга, а я принялась изобретать убедительные доводы, почему подарки было бы правильнее подарить не здесь, а в доме, и позже.
Об Боренькины спортивные шаровары терся его неразлучный спутник - кот. Этот котик, которого я хорошо помнила крохотным пушистеньким комочком, теперь вырос в роскошного кота ужасающих размеров. Нерастраченные молодость и удаль так в нем и бурлили-кипели, а на красивой сытой мордахе прямо-таки отпечаталось, что на любые проделки мурлыка всегда готов и жаждет их с нетерпением. В общем, зверь и мальчик составляли славную парочку "не разлей вода" приятелей.
Ольга сошла с крыльца вперевалочку, как толстая-претолстая гусыня-матушка. Ее широченная физиономия еще вдвое расплылась от светлой, доброй улыбки. Одета она была в бесформенную зеленую хламиду, беззащитно трепыхающуюся на ветру. Действительно, беременность изменила ее почти до неузнаваемости. Я побежала к ней навстречу, обхватила, расцеловала, прижалась к круглому теплому животу, погладила по надутым щечкам и спросила об охоте, на которую Боренька пригласил моих детей.
- Да пусть идут, не волнуйся. Это тут, в лесок, совсем недалеко. И кот с ними! У-у, бандюга! Конечно же, его хоть на выставку, этакого красавца. Но до чего же наглый стал... Видеть его не могу спокойно: напоминает моего бывшего мужа. Хоть бы сбежал куда! Глазищи видала какие: хитрые, властные, насмешливые - даром, что кот. Я его в дом больше не пускаю, озорует: на занавесках катается, покрывала когтями рвет, на столе просто так ничего не оставишь. Теперь живет в гараже.
Гунар принес в дом мой багаж. Мы с Олей вошли следом. Большой керамический слон в прихожей приказал долго жить. Боренька как-то раз на него упал с лестницы, и оба пострадали. Бореньку пришлось везти на "леге-вахт" (пункт неотложной помощи) зашивать губу и щеку, а слона выбрасывать по кускам. Гостиная украсилась хрустальной люстрой невиданной красоты, но из гостиной пропали птички и аквариум, на которые у Оли появилась аллергия. Простенькие цветастенькие занавесочки из сатина во всех комнатах заменились на шелковые гардины в золотых лилиях. Совсем как во дворце, если бы не мезозойская по дизайну мебель из простой, до боли сучковатой корабельной сосны. Я доподлинно знала, что эта злополучная "деревенистая" мебель занозой сидит в Оленькином нежном сердечке. Но зато спальня всеми деталями полностью отвечала несколько экзотическому вкусу хозяйки. С тех пор как я в последний раз видела эту бело-голубую романтику, в качестве завершающего штриха она украсилась настоящим восточным ковром из Бухары и коллекцией черкесских кинжалов, развешанных по ковру геометрическим узором, вторящим ковровому орнаменту. Тем временем Оленька комментировала новинки с чувством глубокого удовлетворения в голосе:
- И люстру, и гардины, и кинжалы с ковром - все это мои родители летом привезли в подарок. Коллекцию оружия я специально попросила отца захватить. Дома, в Архангельске, эти ножички всегда висели у нас в гостиной, с самого детства их помню и с ними мне всегда как-то уютнее. Красивые, правда? В стуе (гостиной) Гунар их не захотел, пришлось вот здесь пристроить, но получилось даже лучше. Отец для меня ничего не пожалеет, а мама так тем более! Господи, ну почему я от них теперь так далеко?!...
Подругин взор на секундочку затуманился, но она быстренько взяла себя в руки и пальчиком принялась любовно водить по гравированным рукояткам.
- Ты посмотри, как узоры тонко выкованы: вот олень прячется в ветвях, вот барс, а это орел. Им ведь в самом деле цены нет, сейчас такую работу никто повторить не сможет.
Последовав подругиному приглашению, я осторожно потрогала все кинжалы, а самый большой, тяжелый и оттого наиболее низко висящий, достала из ножен и восхищенно поцокала языком: острый. Чтобы завершить малоинтересную для меня беседу о холодном оружии, пришлось задать подруге самый традиционный в ее положении вопрос о самочувствии.
- Ой, Натулечка, ведь ты бы меня, встреть случайно, не сразу бы и узнала, верно? Целых четырнадцать килограммов прибавила, ужас, да? А до родов еще два месяца. Но и с Борькой точно так же было, ничего тут не поделаешь... А сейчас мне нужно подкрепить тебя с дороги, а то вон какая бледненькая. Испекла тебе два пирога: курник и капустный. Ты какой больше любишь? В оба добавила немного грибочков и укропчика для вкуса.
Мы с Оленькой сошли вниз на кухню. Пока я лакомилась изумительными по вкусу пирогами, подруга принялась передо мной слезливо исповедоваться, жалостливо подперев кулачком щечку. Время для откровений было самое подходящее: Гунар и дети, видать надолго, пропали из дома по своим делам.
- Родители засобирались уезжать, тут-то грусть-тоска меня и окрутила и до сих пор сушит. Так вместе с ними захотелось домой, что совсем невмоготу стало. Плакалась мамочке в жилетку, как в стихах: "Поклонись от меня спелой ржи". Глупо, да? А после родительского отъезда началась вся эта волынка с тошнотой. Знаешь, Натусь, только тебе скажу - дурные предчувствия не дают мне покоя. Снятся какие-то сумбурные сны, и никогда не могу вспомнить, о чем, но все равно знаю, что они мерзкие. Страшно и противно каждое утро просыпаться от ощущения, что лежишь в скользкой и липкой кровавой луже. Веришь, теперь до смерти боюсь засыпать. Перед сном молюсь, молюсь. Сижу вот на антидепрессантах, да они не помогают. А ничего посильнее женщинам в моем положении нельзя. О будущем даже думать боюсь. Что-то должно случиться! Что-то ужасное обязательно случится!
Я, насыщенная до отвала Ольгиными пирогами и страшными рассказами, вся преисполнилась житейской мудростью и убежденно принялась рассуждать о всевозможных физических и психических сложностях во время интересных положений.
- Главное, что ты здорова и ничего у тебя не болит. И вообще, по большому счету, кроме снов ничего не беспокоит.
Пытаясь как-то отвлечь девчонку от меланхолической темы, на которой та просто зациклилась, я поинтересовалась ее теперешними взаимоотношениями с мужем. По правде сказать, я ее супруга терпела едва-едва и знала, что при произнесении вслух его двойного имени у меня автоматически сжимаются зрачки и губы. Гунар-Хельвиг взаимно не испытывал ко мне особой душевной теплоты. Как-то раз из Оленькиного опрометчивого ротика вырвалась дополненная фраза ее одичалого лесоруба: "Эта твоя Наталья имеет маниакальную склонность к неуважительной ни к чему серьезному болтовне".
Само собой, что для подобной оценки у лесоруба даже нужды не возникло хоть в мало-мальских знаниях русской словесности. Однако, по словам Ольги, теперь выходило, что Гунар-Хельвиг стал совсем другим человеком. Если поживу у них подольше, то увижу воочию. Например, в тайне от жены он просил ее родителей приобрести для него в России платиновые в бриллиантах серьги, крестик и колечко. Гунар вручил Оле драгоценности в день ее рождения. Подарок супруга обрадовал подружку, даже несмотря на то, что ее мамочка, конечно же, не выдержала и выболтала секрет заранее. Меня же Оленька предупредила, что свои новые украшения продемонстрирует лишь после того, как я съем по дополнительному куску от каждого из ее пирогов. Перстенечек я все же увидела на Оленькином слегка отечном указательном пальчике. Ее пироги отличались отменной вкуснотищей, но были сытными до кирпичной тяжести в желудке. Я их больше есть не могла. Вообще ничего не хотела, даже лимонно-смородинового чая. Пришлось Ольге отступиться с уговорами.
- Как хорошо, что ты смогла приехать. Вот тебе мой план на вечер: сейчас пойду покричу детей домой. Им и Гунару дам по куску пирога, и всех отправим на боковую. После напьемся чаю и будем болтать, сколько влезет, а ты еще, может быть, поешь... Мне нужно об одном деле с тобой посоветоваться... А если Гунар спать не пожелает, усажу его смотреть видео. Вообще-то, он так устает в лесу, что любит ложиться рано. Да ты не беспокойся - в любом случае стать нам помехой ему не позволим, и точка.
Гунара-Хельвига удалось обнаружить в гараже и напоить-накормить до полной отключки. Все, как Оленька и планировала. А вот дети из леса так и не откликнулись, хотя начало смеркаться. Я забеспокоилась и приняла решение самой отправиться на поиски малышей, несмотря на абсолютную безмятежность подруги по данному поводу. Конец сентября, а теплынь просто отменная. Чудо, да и только, в этом году. Весь день можно проходить в шортах, майке и босоножках. Лишь под вечер становится прохладно, и листья вокруг сплошь золотые, зеленых совсем не осталось. Пуще горной козы я взбиралась все круче и круче, но детишки даже следа не оставили. Может быть, они, действительно, где-нибудь на соседнем участке, а то и в гости к соседям заглянули? А как в сентябрьском лесу хорошо! Запах-то какой: спелости, ветра, грибов, пряных листьев - все вперемешку. Да разве в лесу можно нервничать? Тут надо вкушать блаженство и истому дня да большими кусками их заглатывать вместо пирогов, от которых недолго и растолстеть. Завтра попробую тут грибов поискать, а у Оли не забыть выяснить: в ее курнике грибочки покупные или вот из этого лесочка. Отчего бы не присесть на пенечек, не проветрить после поезда отяжелевшую голову? Помню, в Москве в сентябре была традиция: ездили с подругами в розарий Ботанического сада. Боже, каких только роз там не расцветало в это время года! А до чего же некоторые были странными и по виду, и по цвету, и по головокружительности аромата. Помню, например, лилово-черную игольчатую с запахом ландышей. После роз шли кормить павлинов. Павлины в Ботаническом саду жили разборчивые и всем другим лакомствам предпочитали Бородинский сорт хлеба.
Расслабленная и умиротворенная лесной тишиной и прозрачностью вечерней прохлады, я поднялась с благородного пня и направилась к дому подруги. На этот раз лесной, а не морской Эол - вездесущий бог - вседержитель ветров, принялся развевать кудри на моей бедовой головушке.
Ребятишки давно были дома, я растроганно перецеловала их по очереди. У моих глазки совсем закрывались, и Оля быстро увела всех троих наверх, где принялась хорошо поставленным томным голосочком напевать им колыбельную про волчка. Наконец она спустилась и облегченно вздохнула:
- Ну все, вроде всех угомонила. Теперь посидим.
Разливая чай из музыкального чайничка в чашки с мерцающими в них ликами прекрасных японок (часть чашек Борька разбил - разве убережешь от такого беса!), лучшая подружка еще раз радостно выпалила начинающими розоветь губками:
- Да, теперь живем!
Вдобавок к пирогам Оленька еще умудрилась соорудить сливочно-бисквитный торт с цукатами. Я попробовала и тут же запросила у нее рецептик тающего во рту чуда. Любезная моя сильно призадумалась, и дополнительные сиреневые тени то ли усталости, то ли озабоченности моментально легли кругами под ее газелеподобные, несмотря на их некоторую современную заплывистость, глазки. Сразу стало заметно, что торт был сложен в исполнении. Как-никак в нем семь различных слоев.
- Рецепт я тебе напишу завтра, ты пока просто ешь. Знаешь что, подруженька дорогая, мне до зарезу нужен твой совет по одному делу.
Тут на Олино лицо окончательно легла мало его украшавшая тень озабоченности, и я моментально насторожилась, решив, что речь пойдет о каких-нибудь очень глубоко скрытых пороках Гунара-Хельвига. Но Ольга завела речь совершенно об ином.
В гости к ее родителям зачастила ее бывшая свекровь, которая отчаянно старалась выпытать у них новый адрес любимых сношеньки и внучка. У Оленьки всегда были самые распрекрасные отношения с мамой ее бывшего русского мужа.