Страница:
– И почему же? – недоверчиво, но с затаенной надеждой глядя на меня, осведомился он.
– Да просто потому, что ты единственный по – настоящему меня любишь. И по сравнению с этим то, что в прошлой жизни меня убил именно ты, попросту меркнет.
Он вскинул голову и испуганно уставился на меня. Ты думал, что я так никогда этого и не вспомню?
Зря. Потому что я все – таки вспомнила. И сумела простить тебя, потому что для меня это не играет никакой роли, если честно. Я просто тебя люблю. Но… уж как умею. И, если ты и впрямь чувствуешь ко мне то же самое, ты меня поймешь и примешь такой, какая я есть. А если нет… То я точно не знаю, что мне еще остается делать, кроме как развоплотиться окончательно.
– Ты… Что ты будешь делать теперь, когда ты это знаешь? – спросил Арсений резко охрипшим голосом. Я улыбнулась и нежно обняла его. Какой же ты все – таки ребенок бываешь моментами…
Ты хоть и вырос, но в глубине души остался прежним, мальчик из разрушенной усадьбы. И никого другого мне попросту не надо.
– А что нам еще делать? – отозвалась я. – Жить, если сумеем отсюда выбраться.
Уехать куда – нибудь вдвоем и жить вместе, навсегда. Или… Или ты сумеешь принять меня, как Богиню, и поможешь мне окончательно возродиться. Но только если ты сможешь меня такой принять, я вновь ей стану. Мне попросту ничего другого не остается.
Я не хочу терять тебя, но получиить взамен безграничную силу и власть. Лучше я вообще откажусь от своей силы и жизни. Так что выбираешь ты?
– Тебя. Но такой, какой ты сама хочешь себя видеть, Ашторет, – откликнулся он стиснув меня в крепких объятиях. Я улыбнулась и прильнула к нему с нежным поцелуем…
А потом… А потом не было ничего, похожего на звериный инстинкт, пробудившийся у меня с демоном, принявшим его обличье. Потому что когда двое любят друг друга, да так, что жизнь и смерть не имеют для них ровным счетом никакого смысла, все становится совсем иначе… И придает каждому поцелую вкус последнего причастия.
Когдя ты просто знаешь, что в любой миг можешь потерять свою любовь, все становиться иначе… Словно пряно – пьянящий аромат крови в каждом мгновении этой любви…
И это то еднственное, ради чего и впрямь стоит жить.
Глава 5.
Смотри на меня, я здесь, я твоя…
Ворон, верни мою душу – я еще не хочу умирать…
Хотя, может, так будет всем лучше?
Я уйду в мир, где неба свинцовая гладь.
Ворон – пусти меня прочь!
Я так жить не могу! Отпусти…
Я такая же,мрачная ночь,
Это все же непросто. Прости…
Я уйду на рассвете, рассыпавшись прахом.
Ты одной лишь слезою меня помяни.
Тело вспыхнет, как свечка, единственным взмахом, Возвещая весь мир о приходе зари.
Я, быть может, уйду…Туда, где так странно – Одиноко и пусто, все тихо, всерьез…
Может, все – таки можно растаять мне плавно?
Я не вынесу вида твоих горьких слез.
Розмарин и полынь – это вкус моей крови.
Я не жизнь, а себя за спасенье отдам.
И, быть может, когда мир все ставни закорет, Ты поймешь, что лишь я никогда не предам…
Старинные легенды и предани порой могут казаться лишенными смысла… Но они есть, и это – главное. Но дело тут даже не в этом. А в том, что они имеют свойство сбываться с абсолютной точностью.
Давным – давно в мире произошло одно событие, после которого возникло пророчество о Королеве Мира, которая единственная сможет сделать его прекрасным и счастливым. А может и уничтожить окончательно. Все будет зависеть от того, какая у нее окажется душа.
И однажды древнее пророчество, написанное на санскрите, попало в руки молодому и неопытному магу. Который решил помочь ему сбыться во что бы то ни стало. И основал Орден, который должен был дождаться пришествия Королевы и помочь ей стать великой и могучей, поддержать во всех начинаниях.
Орден рос и развивался на протяжении нескольких тысячелетий, став процветающей и сильной организацией, его члены имели власть над многими людьми и обладали эктсрасенсорными способностями, используя их исключительно для собственной выгоды. Но единственной их целью оставалось толко одно – дождаться того дня, когда на свет вновь появиться Королева Мира и помочь ей захватить власть, будучи ее верными слугами и незаметно управляя ею.
И вот – в январе 2008 года один из молодых сотрудников, работавших на Орден, притащил в Зал заседаний умирающего вампира и вытряс из него информацию о том, что Королева Мира уже появилась на свет и стала… Королевой Вампиров, ее имя Амелия Корвинус и она уничтожила собственный Ковен из – за этого пророчества.
После этого вампир умер, так и не сказав, где искать их Королеву.
Все бонзы Ордена тут же напряглись и попытались отыскать ее при помощи своих связей и своих способностей. Но неожиданно, один за другим, начали терять Силу и неприятности посыпались на них, как из рога изобилия. Было видно, что вампирша, тоже обладающая недюжинными способностями в области магии, сопротивляется изо всех сил, только чтобы не допустить исполнения пророчества. Бонзы тоже отличались особым упорстовом и решились добиться своего во что бы то ни стало.
На поиски скрывающейся вампирши были брошены все люди Ордена по всем странам мира. Наемники, охотники за нечистью, предводительница которых, вампирша Аннабель, имела к этой Королеве свои счеты. Но никто не собирался позволить ей уничтожить столь ценную для Оредна персону. И поэтому отряд людей, охотников и Надзирателей Ордена под предводительством Аннабель, отправились в Каир, куда привел их след вампирши.
И вот, ранним декабрьским утром, перед воротами старинного особняка собрались все люди Ордена, планируя в любую удобную минуту напасть на спрятавшихся внутри дома вампиров. Для того, чтобы захватить Омелию и уничтожить всех остальных…
– Нам настал ба – альшой трындец! – весело пропел Арсениум, глядя на улицу сквозь щель в тяжелых гардинах. – Там та – акая туча охотников собралась, прям хочется выйти и хлеб – соль на подносике выставить. А то вдруг бедняжки еще и голодные, как же они так убивать нас будут, а? Бахнутся от слабости в обморок в самый отвтественный момент, а я, может, только к этому времени настроюсь умереть героем!
– Прекрати ерничать! – нервно отозвался Кощей, стоя у соседнего окна и что – то сосредоточенно вспоминая. Не иначе, как заклинание мгновенного поноса или еще чего милого в том же духе, специально для дорогих гостей расчитанного. – Они же нас таким стадом просто на коврики для вытирания ног раскатают, и будем мы с тобой на пару лежать и укоризненно моргать длинными, как у буренок, ресницами…
Особенно это к тебе относиться! Я, блин, всю жизнь мечтал помереть именно так – чтобы потомки обхохотались, читая мой некролог!
– У тебя же нет потомков!
– Ну… Не знаю. Может, когда – нибудь противозачаточное заклинание дало сбой, и у меня уже давно растет дочь… Или сын… Хотя кто его знает? В данном вопросе я поручиться не могу!
– А хоть в каком – то вообще можешь?! – огрызнулся бывший солист O – ZONE. – Ну, ладно. В случае чего, у нас есть тайное оружие. Выйдем с тобой на пару и ка – ак запоем: " Ка – алинка, ка – алинка, ка – алинка моя – а! В саду ягода малинка – а, малинка – а, малинка моя – а!!!" Тут – то они и полягут с сердечными приступами, массово… Особенно если вспомнить как ты поешь! Самый лучший способ отправить надоевших врагов на тот свет, болезненно и с мучениями!
– А сам – то что, такой уж оперный тенор?! – не стерпел такого поношения Кощей, втайне считавший себя чрезвычайно талантливым певцом. -Так орешь порой в ванной, что страшно становиться! Так и хочеться пойти к соседям и попросить выгулять и покормить бедную собачку!
– Так я же в ванной не поэтому ору… – лукаво усмехнулся Арсение. – А потому, что ко мне очень часто в эту самую ванную приходит распаленная от страсти Лиечка!
Уж поверь, там еще не так закричишь…
Кощей побурел и начал хватать ртом воздух. Уж что – что, а такого он стерпеть не смог. Ребята даже на пару минут забыли о том, что на них собираються нападать…
После того, как в комнате объявилась обозленная до предела Лилит, выйдя прямо из клубов дыма и огня, и заорала во весь голос:
– А ну, немедленно прекратите, болваны!!!, – драчуны малость успокоились, раскатились каждый по своему углу и в четыре глаза уставились на потрепанную демонессу. – Устроили тут клуб веселых и находчивых! Что бы сказала Лия?!
Оба парня строптиво фыркнули, но покрасневшие уши выдали их с головой… Лию боялись расстроить оба. Слишком уж много она для них сделал, и слишком многим она для них являлась.
– Итак, что будем делать, вы решили? – спросила Лилит,оттирая с лица сажу и копоть. – А то ситуация какая – то нехорошая получается. А Лия… Нет, об этом я пока, пожалуй, умолчу. А то вы вообще последние мозги растеряете! Если они, конечно, есть, в чем лично я сильно сомневаюсь.
– Ты ее нашла?!! – в один голос заорали Кощей и Асрение, подлетая к опешившей демонесее. – Говори немедленно, ГДЕ ОНА!!!
– В Царстве Мертвых, вместе с любимым мужем. Жить они друг без друга не могут, да и умереть тоже… Что вы так на меня смотрите?
А то. Первым в обоморок упал Арсениум. Потом его примеру последовал и Кощей.
Лилит вздохнула, наклонилась над безжизненными телами, деловито пощупала пульс и пробурчала:
– Что за мужики пошли такие нервные,а? Будто бы они не знают, что для Омели их разлюбезной Царство Теней – курорт!
Я осторожно выскользнула из объятий мужа. Стараясь его не разбудить, прошла к самой реке и села на берегу, задумалась. И что теперь? Как мы отсюда выберемся?
Хороший такой вопрос, однако! С какого хрена меня продрало резать себе вены? Ну, зато хотя бы и здесь я с Арсеней, а не одна. И… я ведь могла так и не узнать, что он тоже умер. И что? Что бы я делала тогда? Все. Молчу. Вопросов более не имею.
Арсений спал, хотя я и не понимаю, как возможно спать в Царстве Мертвых. Я еще пару минут подумала, потом снова подошла к нему и легла рядом, обнимая и прижимая к себе. Маленький мой… Все из – за меня, из – за моей глупости… Но я все равно всегда буду с тобой. Обещаю.
Потому что ты меня и в самом деле любишь… А я не знаю никого, кто мог бы вести себя точно так же на твоем месте. Ты единственный для меня… И всегда им будешь…
И если бы у меня была возможность исправить все свои ошибки, даря тебе счастье и ничего, кроме этого – я бы отдала всю свою силу за этот шанс, не задумываясь.
Любовь – это единственное, ради чего мне стоит жить. И только ты, если захочешь, сможешь обратить меня к свету… Даже если это убьет меня. Но что же мне с тобой делать? Что делать нам обоим, как выбраться из этого мира тишины и пустоты?
Только бы этого не было… Просто уйти, просто забыть обо всем… Вернуться назад и начать жизнь заново… И не было бы этих ошибок, не было бы этой боли, той, которую я столько раз тебе причиняла… Не будет этой жуткой безысходности, не будет этой горечи,страха,сомнений…
Исчезни, ну пожалуйста… я хочу проснуться…
Господи!!! Ну пожалуйста, хоть раз услышь меня!!!
Почему все это именно так и именно со мной происходит?!
Я почувствовала, как по моим щекам текут горькие, злые слезы. Арсений пошевелился и вдруг тихо сказал:
– Я бы тоже хотел, чтобы ничего этого не было. Чтобы я вообще никогда не появился в твоей жизни, и ты жила бы, как обычный человек. Тебе было бы и впрямь легче. Не зря мне сказала Сивилла, что эта любовь обречена. Ты ведь можешь уйти и оставить меня тут. Хотя бы попробуй это сделать, ради меня. Я не хочу больше мучить тебя, малыш. Не хочу. Я слишком люблю тебя.
– Как ты можешь такое говорить?!Я не могу уйти, оставив тебя!Я этого не хочу! – всхлипнула я, прижавшись к нему и чувствуя его теплые губы на своем лице. – Лучше самой остаться здесь, забыть все и никогда не возвращаться… Я, похоже, никуда не годная богиня, даже немного счастья наколдовать не могу…
– Ты самая лучшая, девочка, просто ты не веришь в себя и свои силы. Я всегда любил тебя не потому, что ты богиня, а потому что ты – это ты. Но потом ты начала искать кого – то другого… А помнишь, как мы были счастливы те несколько месяцев до нашей свадьбы? – спросил он, гладя меня по голове, как маленького ребенка. – Какие мы были наивные, не думали о плохом, умели радоваться жизни…
Когда же мы сделали ошибку? Что мы сделали не так? Почему все так плохо сейчас, даже наша любовь стала страданием… Ведь только из – за этого ты сейчас плачешь…
А я так и не сумел выполнить давно данное тебе обещание… помнишь? Ночной клуб, песня… Только для тебя, тебя одной…
И та мелодия, которую я так часто играл, тоскуя о тебе, зовя назад? Я сочинил ее, когда ты умерла. Это было слишком ярким отржаением того, что я чувствовал, такое же, как сейчас твои стихи… Ты ведь писала их и не знала, что они воплотяться в жизнь. Ты и не могла это знать.
– Я могу изменять не только настоящее или будущее, Сеня… Я могу менять прошлое! – неожиданно осознала я. – Всего только пара слов – и я могу изменить все! И не будет этой боли, не будет ничего того, через что нам пришлось пройти!
– А может, нам надо было через это пройти? Невозможно любить только в радости, не ведая о горе. Это будет не любовь. Это будет фальшивка.
– Но… я ведь все – таки могу что – то сделать…Или это просто не нужно? – тихо спросила я. – Или просто мы сможем жить, как люди, стоит мне только сказать пару слов?
– Я не знаю, – вздохнул он. – Я просто ничего не знаю и вообще непонятно зачем родился на свет. Знаешь… Я всегда думал, что смерть – это просто окончание жизни и после нее уже ничего не будет. Я ошибся. Смерть -это только начало… – Ты прошел слишком долгий извилистый путь.
Ты устанешь идти, ты устанешь смеяться.
Ты мечтаешь забыться, исчезнуть, уснуть…
Ты хотел бы скорее во тьме затеряться.
Я прошла этот путь еще раньше, чем ты.
Я устала идти и устала теряться.
Я забыла все слезы, желанья, мечты.
Я уже не хочу для кого – то меняться.
Мы идем теперь вместе, навеки вдвоем.
Мы пройдем всю дорогу, отыщем награду.
Мы останемся в памяти солнечным днем,
Мы поймем наконец, что бывает нам надо.
Ты забудешь о мире, веселье, душе.
Я прошла через ад и вернулась обратно.
Мы остались вдвоем навсегда. Я уже Рассказала об этом. Вернусь снова в ад я, – прошептала я, прижимая его к себе и чувствуя, что он дрожит от плохо сдерживаемых слез. – А зачем нам вообще возвращаться? Мы теперь вдовем, навеки…
Мы будем счастливы и тут. Мы ведь можем любить и так, правда? А этот мир… Я сделаю его именно таким, каким его хочешь видеть ты. И всегда буду с тобой. Я не хочу жить для кого – то другого и возвращаться обратно, где нам никто не рад.
– А ты уверена, что я достоин этого? Принимать от тебя такие жертвы? – спросил Арси, уткнувшись лбом мне в грудь и глотая слезы. Ты все – таки еще ребенок, мальчик мой… Мой самый любимый и обожаемый мужчина, без кого я не буду живой…
Я без тебя бы вообще не появилась на свет.
– А ты уверен, что я такая эгоитска, какой пытаюсь казаться? Ты так мало обо мне знаешь, малчик, что не знаешь меня вообще… А я все равно тебя люблю. И сама не понимаю, почему, – вздохнула я,целуя его в лоб. – Но самое главное, что люблю.
Мне больше ничего не нужно. В горе и в радости, в богатсве и бедности в болезни и в здравии, в жизни и смерти… И пусть даже смерть не разлучит нас!
От этих слов стены пещеры заходили ходуном… Река всколыхнулоась, души протяжно застонали, а я… я просто обняла его, изо всех сил,чтоб удержать и начала шептать слова, всплывающие в моей памяти и сами собой складывающиеся в стихи…
Закрой глаза… Я здесь, став твоей мечтой.
Я сумела прийти, пусть всего на минуту.
Я не знаю, кем стала, быть может, той,
Кто является только лишь тенью лунной?
Ощути мои руки – тени на коже своей…
Ты же знаешь – мы оба так этого ждали…
Нам воплотить в жизнь мечты не дали,
Мы проходили сквозь толпы дней.
Ты представь, что я вновь для тебя, навсегда…
Я останусь, забыв про холмы и про вереск…
Ты пойми – я пройду сквозь любые двери.
Но пройти не смогу через все, как тогда…
Это ветер, что несся за мной всю дорогу.
Мне надежды и страсть о свободе даря.
Это солнце восходит уже понемногу…
А та тень на стене… Это только лишь я.
Я сумела прийти к тебе вновь, попрощаться.
Я навеки забуду дорогу сюда.
Я пришла попрощаться с тобой навсегда…
Я мечтаю теперь в тишине затеряться.
Вот – на небе явилась полоска зари…
Я растаю с улыбкой в лучах ее плавно.
Ты когда – то был счастлив, ведь ты был мне равным…
Но – ты знаешь, – ты первый мне крикнул: "Умри!" – Я остаюсь здесь с тобой. Я не собираюсь возвращаться! Я отдаю всю тебя себе и разделяю с тобой свою душу, свою силу и свою жизнь… – выдохнула я на языке Богов, чьи слова могут менять мир одним своим звучанием… – Теперь мы едины!
Это было страшно – чей – то пронзительный крик, словно существо, исторгнувшее его, не принадлежало миру живых… Крик, полный боли и ярости.
Но… я свой выбор сделала.
Я обняла Арсения и почувствовала, что мы растовряемся в воздухе, тая, как снежинка, упавшая на горячие угли…
– Не бойся. Я останусь с тобой… Мы всегда будем вместе в этом мире, где нет ни боли, ни крови, – шептала я, чувствуя, что он меня уже не слышит… – И ничто не разлучит меня с тобой…
Охотники рассредоточились у особняка, жадно ловя приказы своих командиров. Для них эта работа была чем – то вроде интересной игры, потому что мало кто видел настоящих вампиров. Люди просто не понимали, что они – совсем даже не жуткие потусторонние монстры, а такие же люди, когда – то давно пережившие собственную смерть… И ставшие такими.
Но… Разве кто – то думал о том, что фактически убивает такого же челоы\века?
Нет. Для этих ребят вампир был потенцальным кандидатом на отот свет, чем – то вроде бессловесного животного, которое не то что можно – нужно безнаказанно уничтожить!
Извините. Что – то автор порядком расфилософствовался…
Итак, Аннабель пребывала в чрезвычайном возбуждении и даже оживленно хихикала над шуточками Наблюдателей, чего с ней вообще никогда не случалось. Она каким – то призрачным, шестым чувством улавливала аромат крови в ночи, а ее опыт убийцы ясно подсказывал ей, что скоро будет повальная резня. И… Наконец – то она сможет сойтись в смертном бою со своим давним врагом – Королевой, Омелией, или кто еще она там… Этого мига Аннабель ждала настолько долго, что уже перестала верить в возможность его осуществления. И теперь… Теперь она скорее погибнет сама, чем даст неуловимой вампирше вновь ускользнуть.
А в это время в особняке вампиры бились в массовой истерике…
– Что нам дела – ать?!!! – подвывал безутешный Арсениум, методично посткуиваясь головой о спинку кресла. – Что – о?!! Как я буду жить без нее?! Ка – ак?!!!
– Она не вернется, – неожиданно откликнулся бледный как смерть Кощей. Арсениум поднял на него зареванные глаза и прожег таким возмущенным взглядом, что воспламенились занавески. Кощей досадливо вздохнул, щелкнул пальцами, туша огонь, и снизошел до пояснений: – Она останется там с ним. Они оба погибли… и наконец – то всегда будут вместе. Так что нам можно и не ждать дольше. Это все равно бесполезно.
– Думай, что говоришь!!!
– А я не думаю. Я просто знаю. А ты как хочешь – можешь верить, можешь не верить.
Все равно, если мы останемся здесь, то нас и так, и так убьют. И что ты мне на это скажешь?
– Ничего не скажу!!! Как я без нее жить теперь буду – у?!!
– Истерик! – сорвалась доселе молчавшая Лилит. – Ты мужик или тряпка половая?!
Думать надо, что будем делать!
– А что тут сделаешь…
– А что хочешь. Если хочешь -могу сама тебя убить, не так сильно мучиться будешь.
А если хочешь – можешь помереть героем. Так что?
– Ничего. Будем драться, – неожиданно спокойно, даже яростно ответил Арсение. – Лия бы стала драться. И ей бы уж точно не понравилось, что я тут сопли лью в три ручья. Итак, какой у нас план боевых действий?…
Я стояла на предгорье и в ужасе оглядывала толпу народа, собравшуюся на шабаш. И какого черта их столько слетелось?! Я что, перед всей этой толпенью должна буду выступать, демонстративно растекаясь "мыслью по древу", то есть мозгами по стене?!
Ой, ма – ама… Не такой кончины я желала для себя.
Интересно, почему не видно Лии? Она ведь должна быть сегодня здесь! Позвать ее, что ли, при помощи телепатии… Хотя это и свинство – мало ли, отвлеку от чего – то нужного… Ладно. Подождем дальнейшего развития событий…
– Ave"llaelle! Ты приехала! Молодец, малышка. Сегодня будет что – то очень интересное, – подлетела (в самом прямом смысле этого слова) ко мне одна из моих старых знакомых, дипломированная молодая ясновидящая, по имени Кара. Я поморщилась и буркнула:
– Приехала. А что, сегодня и впрямь будет чье – то размазывание мозгов по стене?
Надеюсь, что не мое. Хотя от вас, по моему, всего ждать можно.
– Не дуйся, киса!Пошли лучше, хряпнем по коктейльчику1 Или таким малюткам, как ты, нравиться только молоко? – хрипло хихикнула она. Я оскалилась и демонстративно наколдовала бутылку крепчайшего виски. Разлив на появившиеся прямо из воздуха стаканчики по порции ароматного алкоголя, я протянула один стакан себе, а другой – Каре. Та залихватски тяппнула и закашлялась. Да, напиток и правла малость крепковат… Но так даже лучше. Прекрасная анестезия в случае ранения или чего еще, что можно получить во время магического поединка.
– Ну как? Ты довольна? Я могу теперь идти куда подальше или ты еще что – то от меня хочешь? – поинтересовалась я у побагровевшей от кашля провидицы. Та кивнула и удалилась в неизвестном направлении. Ну, оно и к лучшему, если честно.
Неожиданно за моей спиной послышался приятный мужской голос:
– Привет, красотка! Как тебя зовут? Почему мы раньше с тобой здесь не виделись?
Я осторожно обернулась и увидела… ого! Это же…
– Черный Барон, приветствую тебя! – склонилась я в почтительном поклоне.
– А уж я – то тебя как приветствую! Просто слов нет, как счастлив видеть тебя, Ave"llaelle! Давно, признаться, мечтал поглядеть на тебя в деле. Надеюсь, что ты переживешь сегодняшнюю инициацию. Мне жаль было бы потерять столь молодую, красивую и перспективную ведьму. Если ты выдержишь испытание, я бы хотел сегодня пригласить тебя на рюмку чая в романтической обстановке… – улыбнулся Верховный Канцлер Ада, многоообещающе глядя на меня.
Я помню, что невинную ведьму раньше посвящали при помощи дефолорации. Но я – то уже год как не девочка! Спасибо Арсению разлюбезному… Но и от столь заманчивого приглашения тоже отказываться не собираюсь.
– С огромным удовольствием это приглашение приму! – осияла я его ответной улыбкой. – А… Вы позволите задать вам один вопрос?
– Задавай, моя девочка, на здоровье. Отвечу на любые твои вопросы…
– Вы не видели Ашторет (это еще одно из имен моей сводной сестренки)? Я помню, что она обещала прибыть на сегодняшний праздник. Но пока что я еще ее не видела.
– Она не придет, – спокойно отозвался Черный барон. – Она умерла, выбрав для себя и своего любимого мир забвения. Ей нужен покой и отдых. Так что… не жди ее.
– Но как такое возможно?!! – взвыла я. – Она же бессмертна!!! Она богиня!!!
– Даже боги устают порой от жизни. Ашторет ушла, потому что сама этого захотела.
И не нам решать за нее, бессмертна она или нет. Королева Мира не захотела вернуться в этот мир… Хотя не все еще потеряно.
Я бессильно стекла на землю и всхлипнула. Демон пару секунд смотрел на меня, потом подхватил на руки и культурно потащил в неизвестном направлении. Я не сопротивлялась.
Мы пришли в его кабинет, где Глава сегодняшнего вечера усадил меня в глубокое старинное кресло, налил чашку кофе с коньяком, сел напротив и задумчиво стал разглядывать что – то, что проявилось у меня на лице. А я ничего не видела из – за застилающих глаза слез… Ну зачем, зачем она решила уйти?!!
– Девочка, ты не справедлива. Ты не имеешь права решать судьбу Ашторет. На это никто,кроме нее самой, не имеет права. Она сама вольна распоряжаться своей жизнью и своей смертью. Она свой выбор сделал. И… Если хочешь и можешь меня сейчас слушать, я расскажу тебе одну старую историю и тогда ты, возможно, поймешь, что заставило ее так поступить. Хочешь?
– Рассказывай, – вздохнула я.
– В самом начале существования этого мира в нем царили гаромния и порядок. В нем не было зла и не было боли. Люди и боги жили в спокойствиии и любви, они не понаслышке знали, что это такое. Для них любовь была единственной жизненной силой, без нее же они погибали. Но, к сожалению, это продолжалось недолго.
Первые люди поклонялись Трехликой Богине -Матери, Царице Мира, чье имя было Эрзаэль, позднее оно забылось и изменилось, люди дали своему божеству три имени, каждому из ее лиц, ее сущностям. И… однажды настал день, когда эти сущности разделились на три разных части, стали отдельны друг от друга. Три лица Богини превратились в трех разных богинь. Этот день и стал началом конца.
Ты спросишь, наверное, почему? Я отвечу. Я сам видел это.
Одна из сущностей была темной, черной – она любила только кровь и боль, это доставляло ей несказанное удовольствие. Богиня пламенного чувства, ярости и страсти. Но – бездушная и бесчувственная во всем остальном. Именно она стала олицетворением Ночи. И ее жриц стали называть Ламиями. Позднее, во времена господствования эпохи эллинизма, эта богиня получила имя Гекаты и Лилит – ночной богини.
– Да просто потому, что ты единственный по – настоящему меня любишь. И по сравнению с этим то, что в прошлой жизни меня убил именно ты, попросту меркнет.
Он вскинул голову и испуганно уставился на меня. Ты думал, что я так никогда этого и не вспомню?
Зря. Потому что я все – таки вспомнила. И сумела простить тебя, потому что для меня это не играет никакой роли, если честно. Я просто тебя люблю. Но… уж как умею. И, если ты и впрямь чувствуешь ко мне то же самое, ты меня поймешь и примешь такой, какая я есть. А если нет… То я точно не знаю, что мне еще остается делать, кроме как развоплотиться окончательно.
– Ты… Что ты будешь делать теперь, когда ты это знаешь? – спросил Арсений резко охрипшим голосом. Я улыбнулась и нежно обняла его. Какой же ты все – таки ребенок бываешь моментами…
Ты хоть и вырос, но в глубине души остался прежним, мальчик из разрушенной усадьбы. И никого другого мне попросту не надо.
– А что нам еще делать? – отозвалась я. – Жить, если сумеем отсюда выбраться.
Уехать куда – нибудь вдвоем и жить вместе, навсегда. Или… Или ты сумеешь принять меня, как Богиню, и поможешь мне окончательно возродиться. Но только если ты сможешь меня такой принять, я вновь ей стану. Мне попросту ничего другого не остается.
Я не хочу терять тебя, но получиить взамен безграничную силу и власть. Лучше я вообще откажусь от своей силы и жизни. Так что выбираешь ты?
– Тебя. Но такой, какой ты сама хочешь себя видеть, Ашторет, – откликнулся он стиснув меня в крепких объятиях. Я улыбнулась и прильнула к нему с нежным поцелуем…
А потом… А потом не было ничего, похожего на звериный инстинкт, пробудившийся у меня с демоном, принявшим его обличье. Потому что когда двое любят друг друга, да так, что жизнь и смерть не имеют для них ровным счетом никакого смысла, все становится совсем иначе… И придает каждому поцелую вкус последнего причастия.
Когдя ты просто знаешь, что в любой миг можешь потерять свою любовь, все становиться иначе… Словно пряно – пьянящий аромат крови в каждом мгновении этой любви…
И это то еднственное, ради чего и впрямь стоит жить.
Глава 5.
Смотри на меня, я здесь, я твоя…
Ворон, верни мою душу – я еще не хочу умирать…
Хотя, может, так будет всем лучше?
Я уйду в мир, где неба свинцовая гладь.
Ворон – пусти меня прочь!
Я так жить не могу! Отпусти…
Я такая же,мрачная ночь,
Это все же непросто. Прости…
Я уйду на рассвете, рассыпавшись прахом.
Ты одной лишь слезою меня помяни.
Тело вспыхнет, как свечка, единственным взмахом, Возвещая весь мир о приходе зари.
Я, быть может, уйду…Туда, где так странно – Одиноко и пусто, все тихо, всерьез…
Может, все – таки можно растаять мне плавно?
Я не вынесу вида твоих горьких слез.
Розмарин и полынь – это вкус моей крови.
Я не жизнь, а себя за спасенье отдам.
И, быть может, когда мир все ставни закорет, Ты поймешь, что лишь я никогда не предам…
Старинные легенды и предани порой могут казаться лишенными смысла… Но они есть, и это – главное. Но дело тут даже не в этом. А в том, что они имеют свойство сбываться с абсолютной точностью.
Давным – давно в мире произошло одно событие, после которого возникло пророчество о Королеве Мира, которая единственная сможет сделать его прекрасным и счастливым. А может и уничтожить окончательно. Все будет зависеть от того, какая у нее окажется душа.
И однажды древнее пророчество, написанное на санскрите, попало в руки молодому и неопытному магу. Который решил помочь ему сбыться во что бы то ни стало. И основал Орден, который должен был дождаться пришествия Королевы и помочь ей стать великой и могучей, поддержать во всех начинаниях.
Орден рос и развивался на протяжении нескольких тысячелетий, став процветающей и сильной организацией, его члены имели власть над многими людьми и обладали эктсрасенсорными способностями, используя их исключительно для собственной выгоды. Но единственной их целью оставалось толко одно – дождаться того дня, когда на свет вновь появиться Королева Мира и помочь ей захватить власть, будучи ее верными слугами и незаметно управляя ею.
И вот – в январе 2008 года один из молодых сотрудников, работавших на Орден, притащил в Зал заседаний умирающего вампира и вытряс из него информацию о том, что Королева Мира уже появилась на свет и стала… Королевой Вампиров, ее имя Амелия Корвинус и она уничтожила собственный Ковен из – за этого пророчества.
После этого вампир умер, так и не сказав, где искать их Королеву.
Все бонзы Ордена тут же напряглись и попытались отыскать ее при помощи своих связей и своих способностей. Но неожиданно, один за другим, начали терять Силу и неприятности посыпались на них, как из рога изобилия. Было видно, что вампирша, тоже обладающая недюжинными способностями в области магии, сопротивляется изо всех сил, только чтобы не допустить исполнения пророчества. Бонзы тоже отличались особым упорстовом и решились добиться своего во что бы то ни стало.
На поиски скрывающейся вампирши были брошены все люди Ордена по всем странам мира. Наемники, охотники за нечистью, предводительница которых, вампирша Аннабель, имела к этой Королеве свои счеты. Но никто не собирался позволить ей уничтожить столь ценную для Оредна персону. И поэтому отряд людей, охотников и Надзирателей Ордена под предводительством Аннабель, отправились в Каир, куда привел их след вампирши.
И вот, ранним декабрьским утром, перед воротами старинного особняка собрались все люди Ордена, планируя в любую удобную минуту напасть на спрятавшихся внутри дома вампиров. Для того, чтобы захватить Омелию и уничтожить всех остальных…
***
– Нам настал ба – альшой трындец! – весело пропел Арсениум, глядя на улицу сквозь щель в тяжелых гардинах. – Там та – акая туча охотников собралась, прям хочется выйти и хлеб – соль на подносике выставить. А то вдруг бедняжки еще и голодные, как же они так убивать нас будут, а? Бахнутся от слабости в обморок в самый отвтественный момент, а я, может, только к этому времени настроюсь умереть героем!
– Прекрати ерничать! – нервно отозвался Кощей, стоя у соседнего окна и что – то сосредоточенно вспоминая. Не иначе, как заклинание мгновенного поноса или еще чего милого в том же духе, специально для дорогих гостей расчитанного. – Они же нас таким стадом просто на коврики для вытирания ног раскатают, и будем мы с тобой на пару лежать и укоризненно моргать длинными, как у буренок, ресницами…
Особенно это к тебе относиться! Я, блин, всю жизнь мечтал помереть именно так – чтобы потомки обхохотались, читая мой некролог!
– У тебя же нет потомков!
– Ну… Не знаю. Может, когда – нибудь противозачаточное заклинание дало сбой, и у меня уже давно растет дочь… Или сын… Хотя кто его знает? В данном вопросе я поручиться не могу!
– А хоть в каком – то вообще можешь?! – огрызнулся бывший солист O – ZONE. – Ну, ладно. В случае чего, у нас есть тайное оружие. Выйдем с тобой на пару и ка – ак запоем: " Ка – алинка, ка – алинка, ка – алинка моя – а! В саду ягода малинка – а, малинка – а, малинка моя – а!!!" Тут – то они и полягут с сердечными приступами, массово… Особенно если вспомнить как ты поешь! Самый лучший способ отправить надоевших врагов на тот свет, болезненно и с мучениями!
– А сам – то что, такой уж оперный тенор?! – не стерпел такого поношения Кощей, втайне считавший себя чрезвычайно талантливым певцом. -Так орешь порой в ванной, что страшно становиться! Так и хочеться пойти к соседям и попросить выгулять и покормить бедную собачку!
– Так я же в ванной не поэтому ору… – лукаво усмехнулся Арсение. – А потому, что ко мне очень часто в эту самую ванную приходит распаленная от страсти Лиечка!
Уж поверь, там еще не так закричишь…
Кощей побурел и начал хватать ртом воздух. Уж что – что, а такого он стерпеть не смог. Ребята даже на пару минут забыли о том, что на них собираються нападать…
После того, как в комнате объявилась обозленная до предела Лилит, выйдя прямо из клубов дыма и огня, и заорала во весь голос:
– А ну, немедленно прекратите, болваны!!!, – драчуны малость успокоились, раскатились каждый по своему углу и в четыре глаза уставились на потрепанную демонессу. – Устроили тут клуб веселых и находчивых! Что бы сказала Лия?!
Оба парня строптиво фыркнули, но покрасневшие уши выдали их с головой… Лию боялись расстроить оба. Слишком уж много она для них сделал, и слишком многим она для них являлась.
– Итак, что будем делать, вы решили? – спросила Лилит,оттирая с лица сажу и копоть. – А то ситуация какая – то нехорошая получается. А Лия… Нет, об этом я пока, пожалуй, умолчу. А то вы вообще последние мозги растеряете! Если они, конечно, есть, в чем лично я сильно сомневаюсь.
– Ты ее нашла?!! – в один голос заорали Кощей и Асрение, подлетая к опешившей демонесее. – Говори немедленно, ГДЕ ОНА!!!
– В Царстве Мертвых, вместе с любимым мужем. Жить они друг без друга не могут, да и умереть тоже… Что вы так на меня смотрите?
А то. Первым в обоморок упал Арсениум. Потом его примеру последовал и Кощей.
Лилит вздохнула, наклонилась над безжизненными телами, деловито пощупала пульс и пробурчала:
– Что за мужики пошли такие нервные,а? Будто бы они не знают, что для Омели их разлюбезной Царство Теней – курорт!
***
Я осторожно выскользнула из объятий мужа. Стараясь его не разбудить, прошла к самой реке и села на берегу, задумалась. И что теперь? Как мы отсюда выберемся?
Хороший такой вопрос, однако! С какого хрена меня продрало резать себе вены? Ну, зато хотя бы и здесь я с Арсеней, а не одна. И… я ведь могла так и не узнать, что он тоже умер. И что? Что бы я делала тогда? Все. Молчу. Вопросов более не имею.
Арсений спал, хотя я и не понимаю, как возможно спать в Царстве Мертвых. Я еще пару минут подумала, потом снова подошла к нему и легла рядом, обнимая и прижимая к себе. Маленький мой… Все из – за меня, из – за моей глупости… Но я все равно всегда буду с тобой. Обещаю.
Потому что ты меня и в самом деле любишь… А я не знаю никого, кто мог бы вести себя точно так же на твоем месте. Ты единственный для меня… И всегда им будешь…
И если бы у меня была возможность исправить все свои ошибки, даря тебе счастье и ничего, кроме этого – я бы отдала всю свою силу за этот шанс, не задумываясь.
Любовь – это единственное, ради чего мне стоит жить. И только ты, если захочешь, сможешь обратить меня к свету… Даже если это убьет меня. Но что же мне с тобой делать? Что делать нам обоим, как выбраться из этого мира тишины и пустоты?
Только бы этого не было… Просто уйти, просто забыть обо всем… Вернуться назад и начать жизнь заново… И не было бы этих ошибок, не было бы этой боли, той, которую я столько раз тебе причиняла… Не будет этой жуткой безысходности, не будет этой горечи,страха,сомнений…
Исчезни, ну пожалуйста… я хочу проснуться…
Господи!!! Ну пожалуйста, хоть раз услышь меня!!!
Почему все это именно так и именно со мной происходит?!
Я почувствовала, как по моим щекам текут горькие, злые слезы. Арсений пошевелился и вдруг тихо сказал:
– Я бы тоже хотел, чтобы ничего этого не было. Чтобы я вообще никогда не появился в твоей жизни, и ты жила бы, как обычный человек. Тебе было бы и впрямь легче. Не зря мне сказала Сивилла, что эта любовь обречена. Ты ведь можешь уйти и оставить меня тут. Хотя бы попробуй это сделать, ради меня. Я не хочу больше мучить тебя, малыш. Не хочу. Я слишком люблю тебя.
– Как ты можешь такое говорить?!Я не могу уйти, оставив тебя!Я этого не хочу! – всхлипнула я, прижавшись к нему и чувствуя его теплые губы на своем лице. – Лучше самой остаться здесь, забыть все и никогда не возвращаться… Я, похоже, никуда не годная богиня, даже немного счастья наколдовать не могу…
– Ты самая лучшая, девочка, просто ты не веришь в себя и свои силы. Я всегда любил тебя не потому, что ты богиня, а потому что ты – это ты. Но потом ты начала искать кого – то другого… А помнишь, как мы были счастливы те несколько месяцев до нашей свадьбы? – спросил он, гладя меня по голове, как маленького ребенка. – Какие мы были наивные, не думали о плохом, умели радоваться жизни…
Когда же мы сделали ошибку? Что мы сделали не так? Почему все так плохо сейчас, даже наша любовь стала страданием… Ведь только из – за этого ты сейчас плачешь…
А я так и не сумел выполнить давно данное тебе обещание… помнишь? Ночной клуб, песня… Только для тебя, тебя одной…
И та мелодия, которую я так часто играл, тоскуя о тебе, зовя назад? Я сочинил ее, когда ты умерла. Это было слишком ярким отржаением того, что я чувствовал, такое же, как сейчас твои стихи… Ты ведь писала их и не знала, что они воплотяться в жизнь. Ты и не могла это знать.
– Я могу изменять не только настоящее или будущее, Сеня… Я могу менять прошлое! – неожиданно осознала я. – Всего только пара слов – и я могу изменить все! И не будет этой боли, не будет ничего того, через что нам пришлось пройти!
– А может, нам надо было через это пройти? Невозможно любить только в радости, не ведая о горе. Это будет не любовь. Это будет фальшивка.
– Но… я ведь все – таки могу что – то сделать…Или это просто не нужно? – тихо спросила я. – Или просто мы сможем жить, как люди, стоит мне только сказать пару слов?
– Я не знаю, – вздохнул он. – Я просто ничего не знаю и вообще непонятно зачем родился на свет. Знаешь… Я всегда думал, что смерть – это просто окончание жизни и после нее уже ничего не будет. Я ошибся. Смерть -это только начало… – Ты прошел слишком долгий извилистый путь.
Ты устанешь идти, ты устанешь смеяться.
Ты мечтаешь забыться, исчезнуть, уснуть…
Ты хотел бы скорее во тьме затеряться.
Я прошла этот путь еще раньше, чем ты.
Я устала идти и устала теряться.
Я забыла все слезы, желанья, мечты.
Я уже не хочу для кого – то меняться.
Мы идем теперь вместе, навеки вдвоем.
Мы пройдем всю дорогу, отыщем награду.
Мы останемся в памяти солнечным днем,
Мы поймем наконец, что бывает нам надо.
Ты забудешь о мире, веселье, душе.
Я прошла через ад и вернулась обратно.
Мы остались вдвоем навсегда. Я уже Рассказала об этом. Вернусь снова в ад я, – прошептала я, прижимая его к себе и чувствуя, что он дрожит от плохо сдерживаемых слез. – А зачем нам вообще возвращаться? Мы теперь вдовем, навеки…
Мы будем счастливы и тут. Мы ведь можем любить и так, правда? А этот мир… Я сделаю его именно таким, каким его хочешь видеть ты. И всегда буду с тобой. Я не хочу жить для кого – то другого и возвращаться обратно, где нам никто не рад.
– А ты уверена, что я достоин этого? Принимать от тебя такие жертвы? – спросил Арси, уткнувшись лбом мне в грудь и глотая слезы. Ты все – таки еще ребенок, мальчик мой… Мой самый любимый и обожаемый мужчина, без кого я не буду живой…
Я без тебя бы вообще не появилась на свет.
– А ты уверен, что я такая эгоитска, какой пытаюсь казаться? Ты так мало обо мне знаешь, малчик, что не знаешь меня вообще… А я все равно тебя люблю. И сама не понимаю, почему, – вздохнула я,целуя его в лоб. – Но самое главное, что люблю.
Мне больше ничего не нужно. В горе и в радости, в богатсве и бедности в болезни и в здравии, в жизни и смерти… И пусть даже смерть не разлучит нас!
От этих слов стены пещеры заходили ходуном… Река всколыхнулоась, души протяжно застонали, а я… я просто обняла его, изо всех сил,чтоб удержать и начала шептать слова, всплывающие в моей памяти и сами собой складывающиеся в стихи…
Закрой глаза… Я здесь, став твоей мечтой.
Я сумела прийти, пусть всего на минуту.
Я не знаю, кем стала, быть может, той,
Кто является только лишь тенью лунной?
Ощути мои руки – тени на коже своей…
Ты же знаешь – мы оба так этого ждали…
Нам воплотить в жизнь мечты не дали,
Мы проходили сквозь толпы дней.
Ты представь, что я вновь для тебя, навсегда…
Я останусь, забыв про холмы и про вереск…
Ты пойми – я пройду сквозь любые двери.
Но пройти не смогу через все, как тогда…
Это ветер, что несся за мной всю дорогу.
Мне надежды и страсть о свободе даря.
Это солнце восходит уже понемногу…
А та тень на стене… Это только лишь я.
Я сумела прийти к тебе вновь, попрощаться.
Я навеки забуду дорогу сюда.
Я пришла попрощаться с тобой навсегда…
Я мечтаю теперь в тишине затеряться.
Вот – на небе явилась полоска зари…
Я растаю с улыбкой в лучах ее плавно.
Ты когда – то был счастлив, ведь ты был мне равным…
Но – ты знаешь, – ты первый мне крикнул: "Умри!" – Я остаюсь здесь с тобой. Я не собираюсь возвращаться! Я отдаю всю тебя себе и разделяю с тобой свою душу, свою силу и свою жизнь… – выдохнула я на языке Богов, чьи слова могут менять мир одним своим звучанием… – Теперь мы едины!
Это было страшно – чей – то пронзительный крик, словно существо, исторгнувшее его, не принадлежало миру живых… Крик, полный боли и ярости.
Но… я свой выбор сделала.
Я обняла Арсения и почувствовала, что мы растовряемся в воздухе, тая, как снежинка, упавшая на горячие угли…
– Не бойся. Я останусь с тобой… Мы всегда будем вместе в этом мире, где нет ни боли, ни крови, – шептала я, чувствуя, что он меня уже не слышит… – И ничто не разлучит меня с тобой…
***
Охотники рассредоточились у особняка, жадно ловя приказы своих командиров. Для них эта работа была чем – то вроде интересной игры, потому что мало кто видел настоящих вампиров. Люди просто не понимали, что они – совсем даже не жуткие потусторонние монстры, а такие же люди, когда – то давно пережившие собственную смерть… И ставшие такими.
Но… Разве кто – то думал о том, что фактически убивает такого же челоы\века?
Нет. Для этих ребят вампир был потенцальным кандидатом на отот свет, чем – то вроде бессловесного животного, которое не то что можно – нужно безнаказанно уничтожить!
Извините. Что – то автор порядком расфилософствовался…
Итак, Аннабель пребывала в чрезвычайном возбуждении и даже оживленно хихикала над шуточками Наблюдателей, чего с ней вообще никогда не случалось. Она каким – то призрачным, шестым чувством улавливала аромат крови в ночи, а ее опыт убийцы ясно подсказывал ей, что скоро будет повальная резня. И… Наконец – то она сможет сойтись в смертном бою со своим давним врагом – Королевой, Омелией, или кто еще она там… Этого мига Аннабель ждала настолько долго, что уже перестала верить в возможность его осуществления. И теперь… Теперь она скорее погибнет сама, чем даст неуловимой вампирше вновь ускользнуть.
А в это время в особняке вампиры бились в массовой истерике…
***
– Что нам дела – ать?!!! – подвывал безутешный Арсениум, методично посткуиваясь головой о спинку кресла. – Что – о?!! Как я буду жить без нее?! Ка – ак?!!!
– Она не вернется, – неожиданно откликнулся бледный как смерть Кощей. Арсениум поднял на него зареванные глаза и прожег таким возмущенным взглядом, что воспламенились занавески. Кощей досадливо вздохнул, щелкнул пальцами, туша огонь, и снизошел до пояснений: – Она останется там с ним. Они оба погибли… и наконец – то всегда будут вместе. Так что нам можно и не ждать дольше. Это все равно бесполезно.
– Думай, что говоришь!!!
– А я не думаю. Я просто знаю. А ты как хочешь – можешь верить, можешь не верить.
Все равно, если мы останемся здесь, то нас и так, и так убьют. И что ты мне на это скажешь?
– Ничего не скажу!!! Как я без нее жить теперь буду – у?!!
– Истерик! – сорвалась доселе молчавшая Лилит. – Ты мужик или тряпка половая?!
Думать надо, что будем делать!
– А что тут сделаешь…
– А что хочешь. Если хочешь -могу сама тебя убить, не так сильно мучиться будешь.
А если хочешь – можешь помереть героем. Так что?
– Ничего. Будем драться, – неожиданно спокойно, даже яростно ответил Арсение. – Лия бы стала драться. И ей бы уж точно не понравилось, что я тут сопли лью в три ручья. Итак, какой у нас план боевых действий?…
***
Я стояла на предгорье и в ужасе оглядывала толпу народа, собравшуюся на шабаш. И какого черта их столько слетелось?! Я что, перед всей этой толпенью должна буду выступать, демонстративно растекаясь "мыслью по древу", то есть мозгами по стене?!
Ой, ма – ама… Не такой кончины я желала для себя.
Интересно, почему не видно Лии? Она ведь должна быть сегодня здесь! Позвать ее, что ли, при помощи телепатии… Хотя это и свинство – мало ли, отвлеку от чего – то нужного… Ладно. Подождем дальнейшего развития событий…
– Ave"llaelle! Ты приехала! Молодец, малышка. Сегодня будет что – то очень интересное, – подлетела (в самом прямом смысле этого слова) ко мне одна из моих старых знакомых, дипломированная молодая ясновидящая, по имени Кара. Я поморщилась и буркнула:
– Приехала. А что, сегодня и впрямь будет чье – то размазывание мозгов по стене?
Надеюсь, что не мое. Хотя от вас, по моему, всего ждать можно.
– Не дуйся, киса!Пошли лучше, хряпнем по коктейльчику1 Или таким малюткам, как ты, нравиться только молоко? – хрипло хихикнула она. Я оскалилась и демонстративно наколдовала бутылку крепчайшего виски. Разлив на появившиеся прямо из воздуха стаканчики по порции ароматного алкоголя, я протянула один стакан себе, а другой – Каре. Та залихватски тяппнула и закашлялась. Да, напиток и правла малость крепковат… Но так даже лучше. Прекрасная анестезия в случае ранения или чего еще, что можно получить во время магического поединка.
– Ну как? Ты довольна? Я могу теперь идти куда подальше или ты еще что – то от меня хочешь? – поинтересовалась я у побагровевшей от кашля провидицы. Та кивнула и удалилась в неизвестном направлении. Ну, оно и к лучшему, если честно.
Неожиданно за моей спиной послышался приятный мужской голос:
– Привет, красотка! Как тебя зовут? Почему мы раньше с тобой здесь не виделись?
Я осторожно обернулась и увидела… ого! Это же…
– Черный Барон, приветствую тебя! – склонилась я в почтительном поклоне.
– А уж я – то тебя как приветствую! Просто слов нет, как счастлив видеть тебя, Ave"llaelle! Давно, признаться, мечтал поглядеть на тебя в деле. Надеюсь, что ты переживешь сегодняшнюю инициацию. Мне жаль было бы потерять столь молодую, красивую и перспективную ведьму. Если ты выдержишь испытание, я бы хотел сегодня пригласить тебя на рюмку чая в романтической обстановке… – улыбнулся Верховный Канцлер Ада, многоообещающе глядя на меня.
Я помню, что невинную ведьму раньше посвящали при помощи дефолорации. Но я – то уже год как не девочка! Спасибо Арсению разлюбезному… Но и от столь заманчивого приглашения тоже отказываться не собираюсь.
– С огромным удовольствием это приглашение приму! – осияла я его ответной улыбкой. – А… Вы позволите задать вам один вопрос?
– Задавай, моя девочка, на здоровье. Отвечу на любые твои вопросы…
– Вы не видели Ашторет (это еще одно из имен моей сводной сестренки)? Я помню, что она обещала прибыть на сегодняшний праздник. Но пока что я еще ее не видела.
– Она не придет, – спокойно отозвался Черный барон. – Она умерла, выбрав для себя и своего любимого мир забвения. Ей нужен покой и отдых. Так что… не жди ее.
– Но как такое возможно?!! – взвыла я. – Она же бессмертна!!! Она богиня!!!
– Даже боги устают порой от жизни. Ашторет ушла, потому что сама этого захотела.
И не нам решать за нее, бессмертна она или нет. Королева Мира не захотела вернуться в этот мир… Хотя не все еще потеряно.
Я бессильно стекла на землю и всхлипнула. Демон пару секунд смотрел на меня, потом подхватил на руки и культурно потащил в неизвестном направлении. Я не сопротивлялась.
Мы пришли в его кабинет, где Глава сегодняшнего вечера усадил меня в глубокое старинное кресло, налил чашку кофе с коньяком, сел напротив и задумчиво стал разглядывать что – то, что проявилось у меня на лице. А я ничего не видела из – за застилающих глаза слез… Ну зачем, зачем она решила уйти?!!
– Девочка, ты не справедлива. Ты не имеешь права решать судьбу Ашторет. На это никто,кроме нее самой, не имеет права. Она сама вольна распоряжаться своей жизнью и своей смертью. Она свой выбор сделал. И… Если хочешь и можешь меня сейчас слушать, я расскажу тебе одну старую историю и тогда ты, возможно, поймешь, что заставило ее так поступить. Хочешь?
– Рассказывай, – вздохнула я.
***
– В самом начале существования этого мира в нем царили гаромния и порядок. В нем не было зла и не было боли. Люди и боги жили в спокойствиии и любви, они не понаслышке знали, что это такое. Для них любовь была единственной жизненной силой, без нее же они погибали. Но, к сожалению, это продолжалось недолго.
Первые люди поклонялись Трехликой Богине -Матери, Царице Мира, чье имя было Эрзаэль, позднее оно забылось и изменилось, люди дали своему божеству три имени, каждому из ее лиц, ее сущностям. И… однажды настал день, когда эти сущности разделились на три разных части, стали отдельны друг от друга. Три лица Богини превратились в трех разных богинь. Этот день и стал началом конца.
Ты спросишь, наверное, почему? Я отвечу. Я сам видел это.
Одна из сущностей была темной, черной – она любила только кровь и боль, это доставляло ей несказанное удовольствие. Богиня пламенного чувства, ярости и страсти. Но – бездушная и бесчувственная во всем остальном. Именно она стала олицетворением Ночи. И ее жриц стали называть Ламиями. Позднее, во времена господствования эпохи эллинизма, эта богиня получила имя Гекаты и Лилит – ночной богини.