Страница:
– Да мне самой от бабки ведьмовская сила досталась! – в сердцах ляпнула я. – Сколько с этим мучилась, кто бы знал!
– Так ты знахарка?! – обрадовалась Кларисса. – Так чего ж молчала?!Тебе тут такой доход будет, не представляешь просто!В роскоши купаться станешь, деточка, замуж выйдешь, детишек родишь!А ну, пошли к старосте!
– Подождите, Кларисса! – взмолилась я. – Пусть он сегодня ту несчастную сожжет и чуть успокоится! А то ведь и меня под горячую руку на дыбу отправит и не поморщится!
– Твоя правда. Тогда уж пошли на рынок, посмотрим, что там и как…Казнь вроде как в полдень обещали, а нам еще скупиться надо успеть…
С этими словами Клэр бодро подорвалась со своего места и понеслась собираться. Я только и успевала поражаться ее неуемной кипучей энергии…
В десять утра по московскому времени (часы у меня были с собой) на помост посреди рыночной площади выволокли несчастную ведьму. Она оказалась молоденькой девчонкой чуть старше меня, заплаканной, испуганной и очень несчастной. Я аж прослезилась сама, пожалев бедняжку…Правда, вступаться за жертву старостиного произвола мне как – то расхотелось, после того, как на сцене появился этот самый староста.
М – да, скажу я вам, колоритный был типичик… Небритая рожа самого разбойничьего пошиба, из – под клочкастых бровей выглядывают маленькие свинячьи глазки – буравчики, нос хронического алкоголика нависает над неожиданно красивыми губами, достойными самого Стивена Стрейта… И по контрасту – прекрасная спортивная фигура! Да уж, чудны деяния твои, господи…
– Клэр,а сколько лет вашему старосте? – полюбопытствовала я, наклонившись к Клариссе.
– Да 31 годок уж стукнет! – беспечно отозвалась она. – Старый он, детка, уж и внуки должны бы быть…
Я аккуратно приладила на место отпавшую челюсть и глубоко задумалась…Это в каком же возрасте у них тут отцами становтся?!В детсадовском, что ли?! Старый… да у нас мужчины в этом возрасте только – только в самый расцвет сил входят, жениться собираются!
Каменный век…
– Честные жители Сайлема! – откашлявшись, завел речь староста. – Сегодня мы собрались здесь, чтобы судить богомерзкую ведьму, отправившую на тот свет несколько честных и уважаемых людей! Палач, несите смолу и факел!
Как у них все быстро!А как же дознание, как же сбор улик?!И адвокат ей, выходит, тоже не полагается?!Ну уж нет! Я такого произвола над честными ведьмами не допущу!
Глубоко вздохнув, я вылезла вперед и…
– Простите, уважаемый! – разнесся на площадью звонкий девичий голосок. – Я бы хотела уточнить, каков состав преступления, из – за которого вы собираетесь применять к данной ведьме высшую меру наказания!
Народ впал в ступор.Если они что в данной речи и поняли, то от силы слова три…
– Чаво?! – искренне поразился староста, выглядывая смутьянку, посмевшую помешать процессу казни.
– А того! – на помост протолкалась высокая светловолосая девушка, вставшая рядом с плачущей ведьмой и всем своим видом показывающая, что защищать она ее будет до последнего! – А того, что вы ошиблись!Эта девушка – не ведьма!
– Это почему же? – поразился староста. – Она ж людей до смерти довела!Убить ее за это надо, и вся недолга!
– Это просто бескорыстная дурочка, решившая помочь по мере сил и возможностей! – безапелляционно заявила блондинка. – Настоящая ведьма так глупо не попалась бы!К тому же, хвоста у нее нет!
– И вправду, нет… Вчера только ее проверяли! – зашептались в народе.
Староста озадаченно почесал немытую голову, и смущенно кивнул, признавая правоту своей собеседницы. Блондинка воодушевилась и понеслась по кочкам:
– Если вы уж так хотите ее наказать, то не надо сжигать!Лучше пусть отрабатывает свои ошибки трудом! Коров доит уважаемому старосте, воду носит, есть готовит…Он же у вас остался без дочери, так?Пусть заменяет ее этой дурой. Пользы больше будет!
– А ведь ты ж права! – просиял староста. – И впрямь, мудреней так будет!
Помиловать ведьму!Палач, развяжите ее и отведите ко мне в дом!
Палач кинулся к остолбеневшей ведьме, не верящей своему счастью, отвязал от позорного столба и поволк по направлению к дому старосты…
И только тут староста соизволил поинтересоваться у довольной блондинки:
– А ты кто ж такая будешь?
– Я Алисия, – спокойно отозвалась она. – И я -ваша новая ведьма!
Староста застыл, словно громом пораженный… А девушка демонстративно раскланялась на все четыре стороны и поинтересовалась:
– Где мы можем обговорить условия моей работы и оплаты труда?
Староста ткнул пальцем в свой дом и посеменил следом за уверенно направившейся туда блондинкой.
ГЛАВА 2.
Серый промозглый туман окутывал спящую Москву. Никто из москвичей даже и не подумал высунуть нос на улицу в такую рань – четыре часа утра. И только парень и две девушки, угрюмо бредущие по улице, были единственными прохожими.
– Черт побери, куда она могла деться? – сквозь зубы бурчал Влад (а это был именно он). – Мы обшарили все ее прошлое, год за годом, месяц за месяцем… Даже в момент ее побега вернуться успели. А Алисы нет как нет!
– Значит, надо рыть в другом направлении, – философски пожала плечами Топаз. – И искать ее в далеком прошлом, так или иначе связанном с ведьмами. Может, в Сайлем смотаться?Вдруг бедная девочка с перепугу на костер угодила?
– Тьфу на тебя, сплюнь! – даже перепугался Влад. Алла сонно позевывала и в беседу не вмешивалась. – Если такое произошло, я себе и вам этого никогда не прощу!
– Ну и не надо, – лениво откликнулась Алла. – А Альку все ж – таки найти трэба!
А вообще – спать хочу!
– Люди… – сквозь зубы процедил Влад.Потом покосился на свою помятую и испачканную одежду, усталых девушек и вздохнул: – Ладно, сейчас домой и спать,а после будем думать, где Алису искать. Сейчас все равно ничего не решим…
– Вот и чудненько! – бурно порадовалась Алла,хватая Влада за руку. – Переноси нас!
Бедный демон страдальчески поморщился, но все – таки сделал, что просили…
Резиденция Кннзя Тьмы.
Вечер того же дня.
– Итак, шо робити будемо? – поинтересовалась бодренькая и свежая Алла у Влада.
Тот саркастически усмехнулся и заявил:
– В ад отправимся, нас там заждались!
– Шо?!!
– Что слышала. Мы отправляемся на прием к Повелителю Тьмы, он обещал нам помочь в поисках Алисы. Как – никак, ему она тоже родня, – отозвался уже начавший что – то выколдовывать Влад. – А если тебя что – то не устраивает, можешь остаться здесь. Я и один справлюсь!
Топаз возмущенно фыркнула и заявила:
– Да сейчас, разбежался! Я Алечку в беде не брошу! Не надейся даже, от меня не отвертишься!
– Кто бы сомневался…
С этими словами все трое переместились к Владыке Ада. Кабинет сиротливо опустел.
– Здравствуйте, гости дорогие!Как добрались?Надеюсь, Цербер вас не очень напугал? – любезно поинтересовался высокий мужчина лет тридцати у нашей компании. Ребята отрицательно помотали буйными головами и без сил плюхнулись в массивные кресла.
– С чем ко мне пожаловали?
– Владыка, пропала Наследница, – четко, по – военному отрапортовал Влад. – Нам необходима ваша помощь.
– Конечно, сын мой, в чем вопрос? – заулыбался Владыка Ада. – Она же нам не чужая!Поможем!
– Уф – ф, слава богу… – пробормотала себе под нос Алла. За что тут же и поплатилась.
– Простите, милая девушка, – недовольно протянул мужчина. – А почему вы славите его, будучи в гостях у меня?Это по меньшей мере невежливо!
Влад побледнел и закашлялся, отчаянно мигая Алле во все глаза. Та намек поняла и попыталась оправдаться:
– Та вы ж меня звиняйте, но я с детства привычная к мысли, шо вы только гадости людям строите, а бог нам помогает. Вот и ляпнула по привычке…
– Как мило, – сквозь зубы процедил он. – Влад, кого ты с собой притащил?
– Простите, Владыка, Алла и впрямь была не готова к этой встрече. Она с нами совсем недавно и еще не знает, как нужно себя вести. Мы это уладим, – сверкнул глазами на Алку Влад.
– Ну ладно. Так что там с нашей очаровательной Наследницей? Куда она на этот раз вляпалась? – совершенно нормальным тоном поинтересовался Владыка Ада. – И что от меня нужно?
– Владыка, мы обшарили все прошлое, в котором она могла оказаться. Но ее нигде нет! Выходит, что девочка переместилась куда – то в Средневековье, если и не дальше! – с отчаянием воскликнул Влад. – И я понятия не имею, как она могла это сделать!Без зелья, без заклинаний!Я даже заблокировал ей кольцо, но она сумела сбежать!
– Что?! – вытаращился на него Дьявол. – Ты чего несешь?!Да быть такого не может!
Аллка не выдержала и тихонько хихкнула. До того забавным было неподдельное удивление на лице бедного Дьявола…Да уж, накрутила ему Алиска хвост на бигудю!
– Да вот то и несу, Владыка, что девочка наша совсем не промах!Откуда только силы взялись! – простонал Влад, пребывавший в не менее удрученном состоянии, чем его непосредственный начальник.
Дьявол почесал маковку и задумался. Очень глубоко и очень надолго…
Минут через двадцать он родил – таки идею, просиял и тут же поспешил порадовать ребят:
– А вы знаете, я придумал, что тут можно сделать!Хотите, скажу?
Слушатели активно закивали, прямо – таки горя желанием услышать гениальное предложение товарища Дьявола.
– А я вам одолжу Цербера, он ее и вынюхает по следу! – выдал на – гора свою идею Владыка Ада. – Собачка умная, только руки к нему не суйте, сожрет и не подавится!
Алла побледнела, Топаз тоже. Первая от приятной перспективы быть сожранной "дружелюбным песиком", вторая от мысли, что ей вообще к нему придется приближаться.Один Влад обрадовался, как ребенок, у которого на балконе повесился Дед Мороз, оставив в наследство мешок с баксами…
– Ой, это было бы просто замечательно! – просиял он. – Благодарю вас, Владыка!
– Ой, да что ты… – смущенно покраснел Дьявол. – Это такие мелочи!Алиса же и моя кровиночка!Хоть и весьма проказливая, надо признать…Геморроя от нее полно, а пользы пока что и не видно…Хотя судить рано, всего – то месяц с нами общается!
– Зато пакостничать она может как никто! – вступился за дочурку Влад. – А нам большего и не надо!
– Ну ладно.Пойдемте за собачкой, – вздохнул явно не переубежденный Дьявол.
Ребята кивнули и резво поскакали за ним.
"Собачка" оказалась внушительной.Да настолько, что Алла аж в обморок упала, прямо на Топаз,свалившуюся первой. Девочки впечатлились не на шутку. А Владик, хоть и оставшийся на ногах, но привычный, как оказалось, не ко всему, пропищал:
– И вот с этой балдой лысой мы должны везде таскаться?!
– Ага, – ничтоже сумняшеся подтвердил Владыка, нежно поглаживая собачку по мощной лапке. Выше не получалось – ростом Цербереночек оказался метра под четыре…
– А что тебе не нравится?Ну и пусть, что большой, зато нюх хороший!А вам другого и не надо!
– Ага, – ошалело отозвался бедный Влад, примериваясь, как бы так половчее уцепиться за ошейник милого песика. Изначально хорошая идея связаться с собачкой уже перестала казаться ему такой уж привлекательной…
Песик смерил его уничижительным взглядом и хорошо поставленным басом выдал гулкое:
– ГАВ!!!
Топаз, только – только пришедшая в чувство, рухнула в обморок повторно.Зато Аллочка неожиданно проявила чудеса героизма и предложила собачке остатки гамбургера, завалявшиеся у нее в кармане. Песик гамбургер проглотил, не поморщившись, и принялся деловито инспектировать карманы Влада на предмет чего бы еще пожевать. Так как у Влада в карманах ничего подходящего для еды не оказалось, песик демонстративно фыркнул и вновь обратил свой взор на Аллу. Та побледнела и затряслась, мигом вообразив себя в качестве собачьего корма, но тут поспешил вмешаться Дьявол:
– Вы чего ему даете,а?!Головой думать не пробовали?!Отравите пса – с вас головы сниму! – грозно заявил он. – Ему можно есть только свежие трупы, и ничего больше!
– Да где ж мы их возьмем?! – пискнула Алла.
– Где возьмете, где возьмете…Не мое дело, где вы их брать будете! – передразнил ее Владыка Ада. – Убейте кого – нибудь, если уж совсем с трупами напряженка!Хотя вроде как у Влада пара штук в холодильнике должна быть, он на них опыты проводит… Найдете где – нибудь, короче!
– Ага, – пискнул Влад, все еще опасливо косясь на задумчиво оглядывающего их пса.
– Ну так мы того…пойдем, да?
– Идите уж! – милостиво позволил Дьявол. – Только кошку вашу припадочную заберите, она мне тут пейзаж портит!
– Как прикажете, Владыка! – с этими словами Влад подхватил Алку, Топаз и поводок славного песика, кивнул на прощание своему начальнику и испарился. Дьявол вздохнул и, неторопливым шагом направился к дому, бурча себе под нос:
– Да уж, угораздило завести собачку на свою голову!А обещали, что маленький будет, в кармане носить можно!Чихунь -жунь…Нет, не так… Чи – хунь – хунь…Чунь – сунь – мунь… А, вспомнил! Чихуахуа называется!Вот и верь после этого рекламе!
– М – да, что – то мне уже не кажется хорошей идея использовать Цербера! – задумчиво косясь на дремлющего во дворе пса, сказал Влад.Девочки активно покивали и тут же предложили вернуть собаку обратно хозяину. Мол, сам заводил, сам пускай и кормит! – Да нет, боюсь, это единственный вариант найти Алису. А трупы я ему давать не буду, пусть консервы собачьи кушает.Вдруг и понравятся?
Поняв, что с Владом спорить – только время терять, девчонки решили уточнить, когда же они наконец отправятся за своей блудной подруженькой. Влад поморщился и предложил:
– Да поздно уже, завтра с утра и отправимся! А пока идите к себе, отдохните!
День нам предстоит тяжелый!
– Ну еще бы! – фыркнули девочки, строевым шагом направляясь к выходу.
Влад остался один.
– Эх, Аля, и угораздило же тебя убежать! – себе под нос буркнул он. – Теперь вот мучайся,ночами не спи – гадай, где ты там и что с тобой! Как будто я тебе что – то плохое хотел сделать!Да я скорее себе ногу или руку отрежу, чем с твоей головы хоть один волосок упадет по моей вине! Но тебе так явно не кажется…
Песик на улице пробудился, сел на пушистую попу и меланхолично уставился на луну.Влад прекрасно понимал его состояние – он и сам в такие вот лунные ночи не мог спокойно спать. Что – то в душе просилось на волю, вырваться и побегать на четырех лапах через лес, повыть на луну, поваляться в траве… Но положение обязывало и Владу приходилось держать эмоции в себе. О чем он уже неоднократно сожалел.
Но кому какое дело до душевных страданий бедного Князя Тьмы?…
ГЛАВА 3.
– Так ты у нас, значитца, ведьма, – утвердительно произнес староста, уже порядком окосевший. Я тоже кристальной трезвостью не отличалась – полтора литра местного пива кого угодно с ног свалят. Поэтому в ответ дебильно захихикала и кивнула. – Ну что ж, это хорошо. Будешь у нас народец лечить.
– Я вообще не по этой части, но могу попробовать, – пробормотала я, прикладываясь к заветной кружечке. – Правда, за результат не ручаюсь.
– А что ж ты тогда могешь?! – вытаращился на меня староста.
– Демонов убивать, бесов изгонять и все такое.Я больше боевая ведьма, а не знахарь, – отозвалаь я. – Есть что в этом роде?Нечисть не шалит?
– Ох, и еще как шалит – то! – обрадованно завопил староста. – Прямо сегодня первого беся упокоить смогешь?
– Да пожалуйста, легко! – хихикнула я. Мозги работать отказывались напрочь – я держалась исключительно на автопилоте. Не то чтобы до этого момента я вообще не пила…Просто полбокала шампанского и два литра пива – это две большие разницы.
Тем более такого пива – с ног сшибает на раз…
И хрен же было нажираться?!
– Вот и прекрасно.Туточки недалеко, и двух верст не будет! – оптимистично пообещал староста, выползая из – за стола. Я кивнула и попыталась встать на разъезжающиеся ноги…Удалось мне это только с третьей попытки, и то с трудом.
В обнимку со старостой мы дочикиляли до конюшни и в ультимативной форме приказали двери открыться.Ага, да щаз – з! Я чуть сконцентрировалась и все – таки сумела попасть силовой волной в непослушную дверь.Та жалобно скрипнула и рассыпалась прахом прямо у ног опешившего старосты.
– Да – а, и впрямь сильна, ведьма! – уважительно крякнул он, поглядывая на меня с опасочкой.Я самодовольно ухмыльнулась и затребовала себе лошадь.
Когда эту скотину, изрядно попортившую мне жизнь, вывели, мы в ужасе уставились друг на друга и, по – видимому, одновременно подумали: "За что, Господи?!!" А так как Господь оказался большим шутником, то староста торжественно объявил, что эту лошадь он мне отдает в качестве оплаты за работу. И это помимо денег!Понятно, такую лошадку и задаром никто нормальный не возьмет!А меня вот решили осчастливить…
Вы спросите, чем мне так лошадка не понравилась?Ну, начнем с того, что она оказалась хромая на все четыре ноги и косая на оба глаза. Ладно, это еще,может, и ничего…Но только вы когда – нибудь пробовали ездить на горбатой лошади?Нет?А я вот попробовала…Смею вас уверить, ощущения бесподобные!
Но так как я была ничуть не менее косая, чем эта бедная лошадь, то радостно поблагодарила старосту и попробовала оседлать "приобретение".Угу. Так она мне и дала это сделать! Заржав дурным голосом, бедная скотина шарахнулась в сторону и огрела меня копытом по спине.В итоге – оглушенный староста, испуганная лошадь и у меня синяк во всю спину. Плюс все это приправлено тремя килограммами отборного мата, высказанного одновременно на трех языках – русском, английском и лошадином.
Короче, в итоге я пошла пешком, а лошадь повела в поводу. Как видимо, гулять скотине понравилось – она резво понесла, утянув меня за собой, так что староста остался в одиночестве хлопать глазами и искать ведьму по потемкам.
Вскоре он меня все – таки нашел. В одном на редкость гостеприимном колодце, где я сидела мокрая, грязная, злая и ругалась так, что даже у лошади уши пухли. Она, кстати, стояла рядышком и испуганно ржала, пытаясь понять, что ей светит после того, как я вылезу – просто хорошая порка или слава лучшей отбивной этого года.Я, конечно, убивать никого не собиралась, хотя и очень хотелось…
Когда староста все – таки извлек меня из колодца, я уже слегка протрезвела, вспомнила, что мне предстоит небольшая денежная халтурка, и приободрилась.
Настолько, что даже ласково погладила лошадь по гриве и мило улыбнулась старосте.Тот просиял и споро поволок нас за собой…
В амбаре нас уже ждали. Стоило только мне приблизиться к нему на полметра, как оттуда посыпалась солома, затряслись стены, а потом кто – то гулким басом захохотал. Я поспешно отбежала в сторону, чудом не словив какой – то оглоблей по макушке, и призадумалась. Итак, что я знаю про домашних бесов?Только то, что водить их в кино не рекомендуется – кинотеатр разнесут и не поморщатся!
– Простите,а как давно это началось? – поинтересовалась я у старосты, окопавшегося в кустах на безопасном расстоянии.Тот почесал маковку и ответил:
– А шут его знает, почитай, месяца три уже шумит, честным людям спать ночами не дает!
– Ага. А за это время бес никого не убил? – уточнила я.
– А что,мог?! – перепугался староста.
– Да запросто! – улыбчиво пояснила я, вновь подходя к амбару.Подумала – подумала, и предложила:
– Эй, ты, чудо – юдо,выходи!Разговор есть!
За дверью амбара зашуршало, заскрипело и высунулась остренькая черная мордочка с противными алыми глазенками и рожками, корявенько растущими из макушки.Ага.Ну точно – бес!Родня,выходит!Это утешает – можем договориться…
– Тебе чего? – шмыгнув носиком, поинтересовался бесенок. Староста выпученными глазам наблюдал за шкодником и мелко – мелко крестился.Я же спокойно достал из кармана прихваченную краюшку хлеба с сыром и протянула бесенку.Тот радостно схватил и, сладострастно урча, вгрызся в нее.Через пару секунд от краюшки не осталось даже крошек… Зато бесенок подобрел и куда как вежливее спросил:
– Ты чего хотела – то, хозяка?Корову подоить али воды принесть?
– Знаешь, пока ничего такого не надо.А вот если со мной домой пойдешь, там я тебя и накормлю, и напою…Правда, поработать тоже придется, но оплату обещаю хорошую! – улыбнулась я, погладив малыша по курчавой шерстке на затылке.Маленький ведь еще, вот и шумит… – Да, кстати, а родители – то твои где?
– А они убиты, тварью какой – то, дюже злой! – пискнул малыш, прижавшись к моей ноге. – А я спрятался, и меня не нашли…
– Так – так!А как эта тварь выглядит? – живо заинтересовалась я.
Бесенок ненадолго задумался, потом сказал:
– Большая, крылатая и злая – презлая!На мышку похожа, ту, что с крыльями!Только больше, намного -почти с этот амбар!
– О нет… – прошептала я, резко переменившись в лице.
Староста с опасочкой подошел к нам и неуверенно продемонстрировал бесенку крест.Тот пискнул и спрятался за меня.
– Уважаемый, не пугайте ребенка!Ему и так тошно! – назидательно сказала я. – У вас тут намного более серьезные проблемы образовались.
– Чавой – то? – вытаращился на меня староста.
– Демон, вот чего! – рявкнула я. – Он убил семью добропорядочных бесов, малыш остался один.Как думаете, а когда он за людей примется?Я ставлю на ближайшее время!
– Ой, ой, ой…демон…да как ж это?Да за что же? – побледнев, мелко и истово закрестился староста. – Ведьма, помоги!Убей эту тварь!
– Попробую, – вздохнула я. – Парочку его соплеменников на тот свет я уже отправила, так что опыт есть.Авось и пронесет…
– Авось?Не, Авося не надо! – влез бесенок. – Он противный дядя, злой и нехороший!Вечно пакости какие – то строит!Не надо с ним водиться!
Я засмеялась, вспомнив слова Влада о том,что мы бы с Авосем спелись…Думаю, если мы уж так похожи, дяденька должен мне помочь!
– Итак,где его искать, этого демона? – поинтересовалась я у бесенка. – Проводишь?Не бойся, если что, я тебя защищу.У меня для этого есть способ… Не один демон не устоит, спасибо папе за подарок!
И любовно погладила по ободку колечко.Оно чуть засветилось, показывая, что с ним все в порядке и на него можно рассчитывать.Моментами мне даже кажется, что оно живое…
– Хорошо, – пискнул малыш. – Пойдемте!
Я помахала старосте на прощание ручкой, посоветовала не поминать меня лихом, а поминать водкой, и понеслась за бесенком. Лошадь потрусила за мной.
Прекрасно. Я оказлась неизвестно где,неизвестно с кем, собираясь убить непонятно кого.Как в идиотском сериале, где полоумная героиня носится – носится, словно ошпаренная, по лесам и весям, ищет кого – то, а в итоге ее съедают на десерт всякие чудища.Правда, от этой ненормальной у чудищ начинается изжога, но это уже производственные трудности…
Да, я понимаю, что несу всякий бред.А вы бы что запели, окажись в темном – темном лесу, "где трепещут осины"?Да и дубы – колдуны в большом количестве наблюдаются – об один я даже треснулась лбом, заработав смачный шишак… Но это такие мелочи по сравнению с тем, что мне еще предстоит!
– Вон оно, хозяйка! – пискнул бесенок, спрятавшись за меня. Я повнимательнее пригляделась к темной крылатой тени и засмеялась в голос.Какой там демон!Дракон обыкновенный, вон, огнем как пыхает!А я было подумала…
– Эй, ты, жертва селекции!Чего стоим, кого ждем? – крикнула я. Дракончик испуганно подпрыгнул и дохнул на нас чахлой струйкой дыма.Заряд у него, что ли, кончился?
– Я вас не есть понимать! – оправившись от шока, пискнул он. – Я из фром Оксфорд, ай эм туриссто!
– Ага, туристо, значит, – покивала я, внутренне укатываясь с хохоту. – А лицензия на право огневой деятельности, за подписью Князя, у тебя есть?
– Ноу,айм донт ноу э Княззь! – сипло отозвался дракошка.
– Ну ясненько.Значит, будем тебя немножко убивать, чтобы не топтал ты своими лапами грешную сайлемскую землю! – зловеще пообещала я, закатывая рукава.Дракон сдавленно застонал, упал мне в ноги и старательно принялся пищать о своей нелегкой драконьей доле, о том, что он еще даже ни разу не спаривался, значит, и умирать ему никак нельзя!Потомков он, видите ли, не оставил! А то, что я сама так невинной девой и помру, никого не волнует!Нет уж,милый друг, меня так просто не разжалобишь…
– И что, думаешь, это кого – то здесь колышет?А семью вот этого, с рогами, кто сожрал? – грозно поинтересовалась я, прикидывая, сколько мне отвалит староста за голову настоящего дракона. Если опять натурой расплачиваться вздумает, я лучше сама повешусь!
– Я не есть их сожраль! – жалобно пискнул дракоша. – Я есть их огнем чут – чут пых – пых, испугалсси больно!
Если вы сейчас искренне поразились, как огромная огнедышащая гора может испугаться мелкого беса, то я вам поясню. Мне в этой жизни вообще везет на недоумков, недомерков и прочую шушеру.Вот и дракончик оказался ростом с тумбочку…
– Ага, понятно.Ты их есть огнем, они тебя дымом, слово за слово – пошла махаловка! А малыша содержать кто будет,а? – рявкнула я на прижухшего ящера.
– Вай ай?! – заныл дракошка.Я немножко не врубилась – он то ли сочувствовал бесенку, то ли опять что – то на своем языке бухтел… – Айм нот килл хиз фазер – мазер – бразер! Айм доунт хэв э мани!
Вот интернациональное слово "мани" поймет даже глухой.Я тут же сделала стойку и принялась трясти дракона за крыло:
– Эй, ты, вай – вай!А вот насчет "мани" давай поподробней! Я согласна на мешок!
– Так ты знахарка?! – обрадовалась Кларисса. – Так чего ж молчала?!Тебе тут такой доход будет, не представляешь просто!В роскоши купаться станешь, деточка, замуж выйдешь, детишек родишь!А ну, пошли к старосте!
– Подождите, Кларисса! – взмолилась я. – Пусть он сегодня ту несчастную сожжет и чуть успокоится! А то ведь и меня под горячую руку на дыбу отправит и не поморщится!
– Твоя правда. Тогда уж пошли на рынок, посмотрим, что там и как…Казнь вроде как в полдень обещали, а нам еще скупиться надо успеть…
С этими словами Клэр бодро подорвалась со своего места и понеслась собираться. Я только и успевала поражаться ее неуемной кипучей энергии…
В десять утра по московскому времени (часы у меня были с собой) на помост посреди рыночной площади выволокли несчастную ведьму. Она оказалась молоденькой девчонкой чуть старше меня, заплаканной, испуганной и очень несчастной. Я аж прослезилась сама, пожалев бедняжку…Правда, вступаться за жертву старостиного произвола мне как – то расхотелось, после того, как на сцене появился этот самый староста.
М – да, скажу я вам, колоритный был типичик… Небритая рожа самого разбойничьего пошиба, из – под клочкастых бровей выглядывают маленькие свинячьи глазки – буравчики, нос хронического алкоголика нависает над неожиданно красивыми губами, достойными самого Стивена Стрейта… И по контрасту – прекрасная спортивная фигура! Да уж, чудны деяния твои, господи…
– Клэр,а сколько лет вашему старосте? – полюбопытствовала я, наклонившись к Клариссе.
– Да 31 годок уж стукнет! – беспечно отозвалась она. – Старый он, детка, уж и внуки должны бы быть…
Я аккуратно приладила на место отпавшую челюсть и глубоко задумалась…Это в каком же возрасте у них тут отцами становтся?!В детсадовском, что ли?! Старый… да у нас мужчины в этом возрасте только – только в самый расцвет сил входят, жениться собираются!
Каменный век…
– Честные жители Сайлема! – откашлявшись, завел речь староста. – Сегодня мы собрались здесь, чтобы судить богомерзкую ведьму, отправившую на тот свет несколько честных и уважаемых людей! Палач, несите смолу и факел!
Как у них все быстро!А как же дознание, как же сбор улик?!И адвокат ей, выходит, тоже не полагается?!Ну уж нет! Я такого произвола над честными ведьмами не допущу!
Глубоко вздохнув, я вылезла вперед и…
– Простите, уважаемый! – разнесся на площадью звонкий девичий голосок. – Я бы хотела уточнить, каков состав преступления, из – за которого вы собираетесь применять к данной ведьме высшую меру наказания!
Народ впал в ступор.Если они что в данной речи и поняли, то от силы слова три…
– Чаво?! – искренне поразился староста, выглядывая смутьянку, посмевшую помешать процессу казни.
– А того! – на помост протолкалась высокая светловолосая девушка, вставшая рядом с плачущей ведьмой и всем своим видом показывающая, что защищать она ее будет до последнего! – А того, что вы ошиблись!Эта девушка – не ведьма!
– Это почему же? – поразился староста. – Она ж людей до смерти довела!Убить ее за это надо, и вся недолга!
– Это просто бескорыстная дурочка, решившая помочь по мере сил и возможностей! – безапелляционно заявила блондинка. – Настоящая ведьма так глупо не попалась бы!К тому же, хвоста у нее нет!
– И вправду, нет… Вчера только ее проверяли! – зашептались в народе.
Староста озадаченно почесал немытую голову, и смущенно кивнул, признавая правоту своей собеседницы. Блондинка воодушевилась и понеслась по кочкам:
– Если вы уж так хотите ее наказать, то не надо сжигать!Лучше пусть отрабатывает свои ошибки трудом! Коров доит уважаемому старосте, воду носит, есть готовит…Он же у вас остался без дочери, так?Пусть заменяет ее этой дурой. Пользы больше будет!
– А ведь ты ж права! – просиял староста. – И впрямь, мудреней так будет!
Помиловать ведьму!Палач, развяжите ее и отведите ко мне в дом!
Палач кинулся к остолбеневшей ведьме, не верящей своему счастью, отвязал от позорного столба и поволк по направлению к дому старосты…
И только тут староста соизволил поинтересоваться у довольной блондинки:
– А ты кто ж такая будешь?
– Я Алисия, – спокойно отозвалась она. – И я -ваша новая ведьма!
Староста застыл, словно громом пораженный… А девушка демонстративно раскланялась на все четыре стороны и поинтересовалась:
– Где мы можем обговорить условия моей работы и оплаты труда?
Староста ткнул пальцем в свой дом и посеменил следом за уверенно направившейся туда блондинкой.
ГЛАВА 2.
ЦЕРБЕРУША, СКУШАЙ ГАМБУРГЕР!
Серый промозглый туман окутывал спящую Москву. Никто из москвичей даже и не подумал высунуть нос на улицу в такую рань – четыре часа утра. И только парень и две девушки, угрюмо бредущие по улице, были единственными прохожими.
– Черт побери, куда она могла деться? – сквозь зубы бурчал Влад (а это был именно он). – Мы обшарили все ее прошлое, год за годом, месяц за месяцем… Даже в момент ее побега вернуться успели. А Алисы нет как нет!
– Значит, надо рыть в другом направлении, – философски пожала плечами Топаз. – И искать ее в далеком прошлом, так или иначе связанном с ведьмами. Может, в Сайлем смотаться?Вдруг бедная девочка с перепугу на костер угодила?
– Тьфу на тебя, сплюнь! – даже перепугался Влад. Алла сонно позевывала и в беседу не вмешивалась. – Если такое произошло, я себе и вам этого никогда не прощу!
– Ну и не надо, – лениво откликнулась Алла. – А Альку все ж – таки найти трэба!
А вообще – спать хочу!
– Люди… – сквозь зубы процедил Влад.Потом покосился на свою помятую и испачканную одежду, усталых девушек и вздохнул: – Ладно, сейчас домой и спать,а после будем думать, где Алису искать. Сейчас все равно ничего не решим…
– Вот и чудненько! – бурно порадовалась Алла,хватая Влада за руку. – Переноси нас!
Бедный демон страдальчески поморщился, но все – таки сделал, что просили…
Резиденция Кннзя Тьмы.
Вечер того же дня.
– Итак, шо робити будемо? – поинтересовалась бодренькая и свежая Алла у Влада.
Тот саркастически усмехнулся и заявил:
– В ад отправимся, нас там заждались!
– Шо?!!
– Что слышала. Мы отправляемся на прием к Повелителю Тьмы, он обещал нам помочь в поисках Алисы. Как – никак, ему она тоже родня, – отозвался уже начавший что – то выколдовывать Влад. – А если тебя что – то не устраивает, можешь остаться здесь. Я и один справлюсь!
Топаз возмущенно фыркнула и заявила:
– Да сейчас, разбежался! Я Алечку в беде не брошу! Не надейся даже, от меня не отвертишься!
– Кто бы сомневался…
С этими словами все трое переместились к Владыке Ада. Кабинет сиротливо опустел.
– Здравствуйте, гости дорогие!Как добрались?Надеюсь, Цербер вас не очень напугал? – любезно поинтересовался высокий мужчина лет тридцати у нашей компании. Ребята отрицательно помотали буйными головами и без сил плюхнулись в массивные кресла.
– С чем ко мне пожаловали?
– Владыка, пропала Наследница, – четко, по – военному отрапортовал Влад. – Нам необходима ваша помощь.
– Конечно, сын мой, в чем вопрос? – заулыбался Владыка Ада. – Она же нам не чужая!Поможем!
– Уф – ф, слава богу… – пробормотала себе под нос Алла. За что тут же и поплатилась.
– Простите, милая девушка, – недовольно протянул мужчина. – А почему вы славите его, будучи в гостях у меня?Это по меньшей мере невежливо!
Влад побледнел и закашлялся, отчаянно мигая Алле во все глаза. Та намек поняла и попыталась оправдаться:
– Та вы ж меня звиняйте, но я с детства привычная к мысли, шо вы только гадости людям строите, а бог нам помогает. Вот и ляпнула по привычке…
– Как мило, – сквозь зубы процедил он. – Влад, кого ты с собой притащил?
– Простите, Владыка, Алла и впрямь была не готова к этой встрече. Она с нами совсем недавно и еще не знает, как нужно себя вести. Мы это уладим, – сверкнул глазами на Алку Влад.
– Ну ладно. Так что там с нашей очаровательной Наследницей? Куда она на этот раз вляпалась? – совершенно нормальным тоном поинтересовался Владыка Ада. – И что от меня нужно?
– Владыка, мы обшарили все прошлое, в котором она могла оказаться. Но ее нигде нет! Выходит, что девочка переместилась куда – то в Средневековье, если и не дальше! – с отчаянием воскликнул Влад. – И я понятия не имею, как она могла это сделать!Без зелья, без заклинаний!Я даже заблокировал ей кольцо, но она сумела сбежать!
– Что?! – вытаращился на него Дьявол. – Ты чего несешь?!Да быть такого не может!
Аллка не выдержала и тихонько хихкнула. До того забавным было неподдельное удивление на лице бедного Дьявола…Да уж, накрутила ему Алиска хвост на бигудю!
– Да вот то и несу, Владыка, что девочка наша совсем не промах!Откуда только силы взялись! – простонал Влад, пребывавший в не менее удрученном состоянии, чем его непосредственный начальник.
Дьявол почесал маковку и задумался. Очень глубоко и очень надолго…
Минут через двадцать он родил – таки идею, просиял и тут же поспешил порадовать ребят:
– А вы знаете, я придумал, что тут можно сделать!Хотите, скажу?
Слушатели активно закивали, прямо – таки горя желанием услышать гениальное предложение товарища Дьявола.
– А я вам одолжу Цербера, он ее и вынюхает по следу! – выдал на – гора свою идею Владыка Ада. – Собачка умная, только руки к нему не суйте, сожрет и не подавится!
Алла побледнела, Топаз тоже. Первая от приятной перспективы быть сожранной "дружелюбным песиком", вторая от мысли, что ей вообще к нему придется приближаться.Один Влад обрадовался, как ребенок, у которого на балконе повесился Дед Мороз, оставив в наследство мешок с баксами…
– Ой, это было бы просто замечательно! – просиял он. – Благодарю вас, Владыка!
– Ой, да что ты… – смущенно покраснел Дьявол. – Это такие мелочи!Алиса же и моя кровиночка!Хоть и весьма проказливая, надо признать…Геморроя от нее полно, а пользы пока что и не видно…Хотя судить рано, всего – то месяц с нами общается!
– Зато пакостничать она может как никто! – вступился за дочурку Влад. – А нам большего и не надо!
– Ну ладно.Пойдемте за собачкой, – вздохнул явно не переубежденный Дьявол.
Ребята кивнули и резво поскакали за ним.
"Собачка" оказалась внушительной.Да настолько, что Алла аж в обморок упала, прямо на Топаз,свалившуюся первой. Девочки впечатлились не на шутку. А Владик, хоть и оставшийся на ногах, но привычный, как оказалось, не ко всему, пропищал:
– И вот с этой балдой лысой мы должны везде таскаться?!
– Ага, – ничтоже сумняшеся подтвердил Владыка, нежно поглаживая собачку по мощной лапке. Выше не получалось – ростом Цербереночек оказался метра под четыре…
– А что тебе не нравится?Ну и пусть, что большой, зато нюх хороший!А вам другого и не надо!
– Ага, – ошалело отозвался бедный Влад, примериваясь, как бы так половчее уцепиться за ошейник милого песика. Изначально хорошая идея связаться с собачкой уже перестала казаться ему такой уж привлекательной…
Песик смерил его уничижительным взглядом и хорошо поставленным басом выдал гулкое:
– ГАВ!!!
Топаз, только – только пришедшая в чувство, рухнула в обморок повторно.Зато Аллочка неожиданно проявила чудеса героизма и предложила собачке остатки гамбургера, завалявшиеся у нее в кармане. Песик гамбургер проглотил, не поморщившись, и принялся деловито инспектировать карманы Влада на предмет чего бы еще пожевать. Так как у Влада в карманах ничего подходящего для еды не оказалось, песик демонстративно фыркнул и вновь обратил свой взор на Аллу. Та побледнела и затряслась, мигом вообразив себя в качестве собачьего корма, но тут поспешил вмешаться Дьявол:
– Вы чего ему даете,а?!Головой думать не пробовали?!Отравите пса – с вас головы сниму! – грозно заявил он. – Ему можно есть только свежие трупы, и ничего больше!
– Да где ж мы их возьмем?! – пискнула Алла.
– Где возьмете, где возьмете…Не мое дело, где вы их брать будете! – передразнил ее Владыка Ада. – Убейте кого – нибудь, если уж совсем с трупами напряженка!Хотя вроде как у Влада пара штук в холодильнике должна быть, он на них опыты проводит… Найдете где – нибудь, короче!
– Ага, – пискнул Влад, все еще опасливо косясь на задумчиво оглядывающего их пса.
– Ну так мы того…пойдем, да?
– Идите уж! – милостиво позволил Дьявол. – Только кошку вашу припадочную заберите, она мне тут пейзаж портит!
– Как прикажете, Владыка! – с этими словами Влад подхватил Алку, Топаз и поводок славного песика, кивнул на прощание своему начальнику и испарился. Дьявол вздохнул и, неторопливым шагом направился к дому, бурча себе под нос:
– Да уж, угораздило завести собачку на свою голову!А обещали, что маленький будет, в кармане носить можно!Чихунь -жунь…Нет, не так… Чи – хунь – хунь…Чунь – сунь – мунь… А, вспомнил! Чихуахуа называется!Вот и верь после этого рекламе!
***
– М – да, что – то мне уже не кажется хорошей идея использовать Цербера! – задумчиво косясь на дремлющего во дворе пса, сказал Влад.Девочки активно покивали и тут же предложили вернуть собаку обратно хозяину. Мол, сам заводил, сам пускай и кормит! – Да нет, боюсь, это единственный вариант найти Алису. А трупы я ему давать не буду, пусть консервы собачьи кушает.Вдруг и понравятся?
Поняв, что с Владом спорить – только время терять, девчонки решили уточнить, когда же они наконец отправятся за своей блудной подруженькой. Влад поморщился и предложил:
– Да поздно уже, завтра с утра и отправимся! А пока идите к себе, отдохните!
День нам предстоит тяжелый!
– Ну еще бы! – фыркнули девочки, строевым шагом направляясь к выходу.
Влад остался один.
– Эх, Аля, и угораздило же тебя убежать! – себе под нос буркнул он. – Теперь вот мучайся,ночами не спи – гадай, где ты там и что с тобой! Как будто я тебе что – то плохое хотел сделать!Да я скорее себе ногу или руку отрежу, чем с твоей головы хоть один волосок упадет по моей вине! Но тебе так явно не кажется…
Песик на улице пробудился, сел на пушистую попу и меланхолично уставился на луну.Влад прекрасно понимал его состояние – он и сам в такие вот лунные ночи не мог спокойно спать. Что – то в душе просилось на волю, вырваться и побегать на четырех лапах через лес, повыть на луну, поваляться в траве… Но положение обязывало и Владу приходилось держать эмоции в себе. О чем он уже неоднократно сожалел.
Но кому какое дело до душевных страданий бедного Князя Тьмы?…
ГЛАВА 3.
КОЛДУЙ, ДЕТКА!
– Так ты у нас, значитца, ведьма, – утвердительно произнес староста, уже порядком окосевший. Я тоже кристальной трезвостью не отличалась – полтора литра местного пива кого угодно с ног свалят. Поэтому в ответ дебильно захихикала и кивнула. – Ну что ж, это хорошо. Будешь у нас народец лечить.
– Я вообще не по этой части, но могу попробовать, – пробормотала я, прикладываясь к заветной кружечке. – Правда, за результат не ручаюсь.
– А что ж ты тогда могешь?! – вытаращился на меня староста.
– Демонов убивать, бесов изгонять и все такое.Я больше боевая ведьма, а не знахарь, – отозвалаь я. – Есть что в этом роде?Нечисть не шалит?
– Ох, и еще как шалит – то! – обрадованно завопил староста. – Прямо сегодня первого беся упокоить смогешь?
– Да пожалуйста, легко! – хихикнула я. Мозги работать отказывались напрочь – я держалась исключительно на автопилоте. Не то чтобы до этого момента я вообще не пила…Просто полбокала шампанского и два литра пива – это две большие разницы.
Тем более такого пива – с ног сшибает на раз…
И хрен же было нажираться?!
– Вот и прекрасно.Туточки недалеко, и двух верст не будет! – оптимистично пообещал староста, выползая из – за стола. Я кивнула и попыталась встать на разъезжающиеся ноги…Удалось мне это только с третьей попытки, и то с трудом.
В обнимку со старостой мы дочикиляли до конюшни и в ультимативной форме приказали двери открыться.Ага, да щаз – з! Я чуть сконцентрировалась и все – таки сумела попасть силовой волной в непослушную дверь.Та жалобно скрипнула и рассыпалась прахом прямо у ног опешившего старосты.
– Да – а, и впрямь сильна, ведьма! – уважительно крякнул он, поглядывая на меня с опасочкой.Я самодовольно ухмыльнулась и затребовала себе лошадь.
Когда эту скотину, изрядно попортившую мне жизнь, вывели, мы в ужасе уставились друг на друга и, по – видимому, одновременно подумали: "За что, Господи?!!" А так как Господь оказался большим шутником, то староста торжественно объявил, что эту лошадь он мне отдает в качестве оплаты за работу. И это помимо денег!Понятно, такую лошадку и задаром никто нормальный не возьмет!А меня вот решили осчастливить…
Вы спросите, чем мне так лошадка не понравилась?Ну, начнем с того, что она оказалась хромая на все четыре ноги и косая на оба глаза. Ладно, это еще,может, и ничего…Но только вы когда – нибудь пробовали ездить на горбатой лошади?Нет?А я вот попробовала…Смею вас уверить, ощущения бесподобные!
Но так как я была ничуть не менее косая, чем эта бедная лошадь, то радостно поблагодарила старосту и попробовала оседлать "приобретение".Угу. Так она мне и дала это сделать! Заржав дурным голосом, бедная скотина шарахнулась в сторону и огрела меня копытом по спине.В итоге – оглушенный староста, испуганная лошадь и у меня синяк во всю спину. Плюс все это приправлено тремя килограммами отборного мата, высказанного одновременно на трех языках – русском, английском и лошадином.
Короче, в итоге я пошла пешком, а лошадь повела в поводу. Как видимо, гулять скотине понравилось – она резво понесла, утянув меня за собой, так что староста остался в одиночестве хлопать глазами и искать ведьму по потемкам.
Вскоре он меня все – таки нашел. В одном на редкость гостеприимном колодце, где я сидела мокрая, грязная, злая и ругалась так, что даже у лошади уши пухли. Она, кстати, стояла рядышком и испуганно ржала, пытаясь понять, что ей светит после того, как я вылезу – просто хорошая порка или слава лучшей отбивной этого года.Я, конечно, убивать никого не собиралась, хотя и очень хотелось…
Когда староста все – таки извлек меня из колодца, я уже слегка протрезвела, вспомнила, что мне предстоит небольшая денежная халтурка, и приободрилась.
Настолько, что даже ласково погладила лошадь по гриве и мило улыбнулась старосте.Тот просиял и споро поволок нас за собой…
В амбаре нас уже ждали. Стоило только мне приблизиться к нему на полметра, как оттуда посыпалась солома, затряслись стены, а потом кто – то гулким басом захохотал. Я поспешно отбежала в сторону, чудом не словив какой – то оглоблей по макушке, и призадумалась. Итак, что я знаю про домашних бесов?Только то, что водить их в кино не рекомендуется – кинотеатр разнесут и не поморщатся!
– Простите,а как давно это началось? – поинтересовалась я у старосты, окопавшегося в кустах на безопасном расстоянии.Тот почесал маковку и ответил:
– А шут его знает, почитай, месяца три уже шумит, честным людям спать ночами не дает!
– Ага. А за это время бес никого не убил? – уточнила я.
– А что,мог?! – перепугался староста.
– Да запросто! – улыбчиво пояснила я, вновь подходя к амбару.Подумала – подумала, и предложила:
– Эй, ты, чудо – юдо,выходи!Разговор есть!
За дверью амбара зашуршало, заскрипело и высунулась остренькая черная мордочка с противными алыми глазенками и рожками, корявенько растущими из макушки.Ага.Ну точно – бес!Родня,выходит!Это утешает – можем договориться…
– Тебе чего? – шмыгнув носиком, поинтересовался бесенок. Староста выпученными глазам наблюдал за шкодником и мелко – мелко крестился.Я же спокойно достал из кармана прихваченную краюшку хлеба с сыром и протянула бесенку.Тот радостно схватил и, сладострастно урча, вгрызся в нее.Через пару секунд от краюшки не осталось даже крошек… Зато бесенок подобрел и куда как вежливее спросил:
– Ты чего хотела – то, хозяка?Корову подоить али воды принесть?
– Знаешь, пока ничего такого не надо.А вот если со мной домой пойдешь, там я тебя и накормлю, и напою…Правда, поработать тоже придется, но оплату обещаю хорошую! – улыбнулась я, погладив малыша по курчавой шерстке на затылке.Маленький ведь еще, вот и шумит… – Да, кстати, а родители – то твои где?
– А они убиты, тварью какой – то, дюже злой! – пискнул малыш, прижавшись к моей ноге. – А я спрятался, и меня не нашли…
– Так – так!А как эта тварь выглядит? – живо заинтересовалась я.
Бесенок ненадолго задумался, потом сказал:
– Большая, крылатая и злая – презлая!На мышку похожа, ту, что с крыльями!Только больше, намного -почти с этот амбар!
– О нет… – прошептала я, резко переменившись в лице.
Староста с опасочкой подошел к нам и неуверенно продемонстрировал бесенку крест.Тот пискнул и спрятался за меня.
– Уважаемый, не пугайте ребенка!Ему и так тошно! – назидательно сказала я. – У вас тут намного более серьезные проблемы образовались.
– Чавой – то? – вытаращился на меня староста.
– Демон, вот чего! – рявкнула я. – Он убил семью добропорядочных бесов, малыш остался один.Как думаете, а когда он за людей примется?Я ставлю на ближайшее время!
– Ой, ой, ой…демон…да как ж это?Да за что же? – побледнев, мелко и истово закрестился староста. – Ведьма, помоги!Убей эту тварь!
– Попробую, – вздохнула я. – Парочку его соплеменников на тот свет я уже отправила, так что опыт есть.Авось и пронесет…
– Авось?Не, Авося не надо! – влез бесенок. – Он противный дядя, злой и нехороший!Вечно пакости какие – то строит!Не надо с ним водиться!
Я засмеялась, вспомнив слова Влада о том,что мы бы с Авосем спелись…Думаю, если мы уж так похожи, дяденька должен мне помочь!
– Итак,где его искать, этого демона? – поинтересовалась я у бесенка. – Проводишь?Не бойся, если что, я тебя защищу.У меня для этого есть способ… Не один демон не устоит, спасибо папе за подарок!
И любовно погладила по ободку колечко.Оно чуть засветилось, показывая, что с ним все в порядке и на него можно рассчитывать.Моментами мне даже кажется, что оно живое…
– Хорошо, – пискнул малыш. – Пойдемте!
Я помахала старосте на прощание ручкой, посоветовала не поминать меня лихом, а поминать водкой, и понеслась за бесенком. Лошадь потрусила за мной.
Прекрасно. Я оказлась неизвестно где,неизвестно с кем, собираясь убить непонятно кого.Как в идиотском сериале, где полоумная героиня носится – носится, словно ошпаренная, по лесам и весям, ищет кого – то, а в итоге ее съедают на десерт всякие чудища.Правда, от этой ненормальной у чудищ начинается изжога, но это уже производственные трудности…
Да, я понимаю, что несу всякий бред.А вы бы что запели, окажись в темном – темном лесу, "где трепещут осины"?Да и дубы – колдуны в большом количестве наблюдаются – об один я даже треснулась лбом, заработав смачный шишак… Но это такие мелочи по сравнению с тем, что мне еще предстоит!
– Вон оно, хозяйка! – пискнул бесенок, спрятавшись за меня. Я повнимательнее пригляделась к темной крылатой тени и засмеялась в голос.Какой там демон!Дракон обыкновенный, вон, огнем как пыхает!А я было подумала…
– Эй, ты, жертва селекции!Чего стоим, кого ждем? – крикнула я. Дракончик испуганно подпрыгнул и дохнул на нас чахлой струйкой дыма.Заряд у него, что ли, кончился?
– Я вас не есть понимать! – оправившись от шока, пискнул он. – Я из фром Оксфорд, ай эм туриссто!
– Ага, туристо, значит, – покивала я, внутренне укатываясь с хохоту. – А лицензия на право огневой деятельности, за подписью Князя, у тебя есть?
– Ноу,айм донт ноу э Княззь! – сипло отозвался дракошка.
– Ну ясненько.Значит, будем тебя немножко убивать, чтобы не топтал ты своими лапами грешную сайлемскую землю! – зловеще пообещала я, закатывая рукава.Дракон сдавленно застонал, упал мне в ноги и старательно принялся пищать о своей нелегкой драконьей доле, о том, что он еще даже ни разу не спаривался, значит, и умирать ему никак нельзя!Потомков он, видите ли, не оставил! А то, что я сама так невинной девой и помру, никого не волнует!Нет уж,милый друг, меня так просто не разжалобишь…
– И что, думаешь, это кого – то здесь колышет?А семью вот этого, с рогами, кто сожрал? – грозно поинтересовалась я, прикидывая, сколько мне отвалит староста за голову настоящего дракона. Если опять натурой расплачиваться вздумает, я лучше сама повешусь!
– Я не есть их сожраль! – жалобно пискнул дракоша. – Я есть их огнем чут – чут пых – пых, испугалсси больно!
Если вы сейчас искренне поразились, как огромная огнедышащая гора может испугаться мелкого беса, то я вам поясню. Мне в этой жизни вообще везет на недоумков, недомерков и прочую шушеру.Вот и дракончик оказался ростом с тумбочку…
– Ага, понятно.Ты их есть огнем, они тебя дымом, слово за слово – пошла махаловка! А малыша содержать кто будет,а? – рявкнула я на прижухшего ящера.
– Вай ай?! – заныл дракошка.Я немножко не врубилась – он то ли сочувствовал бесенку, то ли опять что – то на своем языке бухтел… – Айм нот килл хиз фазер – мазер – бразер! Айм доунт хэв э мани!
Вот интернациональное слово "мани" поймет даже глухой.Я тут же сделала стойку и принялась трясти дракона за крыло:
– Эй, ты, вай – вай!А вот насчет "мани" давай поподробней! Я согласна на мешок!