Страница:
– Ведьма ты и есть, – убежденно заявил Влад, приобняв меня за талию и незаметно спуская руки ниже… – Но оно и хорошо – будь ты человеком, ничего бы у нас не вышло.
– А так может? – промурлыкала я, прижимаясь к нему поплотней.
– А то! – отозвался он, переходя к более активным действиям…
Хорошо хоть, у меня еще какие – то остатки мозгов работали, и многого я ему не позволила. Но удовольствие все равно получила, и немаленькое…
Даже от поцелуев и объятий…
ГЛАВА 15.
Ранним утром следующего дня мы уехали из замка покойного лорда Эммерсона. Я предварительно обшарила все углы на предмет денег, нашла – таки заветные мешки и вытрясла из них свои пятьдесят золотых за отправку призрака на тот свет (плюс еще сто – за отправку на тот свет лорда…). Остальное я с гордым видом отдала Владу и мы скоренько рассчитали прислугу, оставив только кухарку, которой и поручили замок. Денег, оставленных прижимистым аристократом, ей должно было хватить на три жизни…
Влад был довольный и счастливый, гарцевал на лошади и томно поглядывал на меня, игнорируя хмурые зевки и сердито насупленные брови – на большее после трехчасового сна меня просто не хватало. Кайлеб тихонько кусал губы от злости, явно невесть что себе надумав…Хотя, если рассуждать здраво, какое ему до нас должно быть дело?!
– Ну что,Алечка, погуляли – теперь домой? – пропел Влад, со счастливой улыбкой глядя на меня. Ага, да сейчас. Разбежался. Не собираюсь я отсюда уезжать!По крайней мере, так скоро…
– Даже не мечтай! – отозвалась я, сердито дав лошади по заду – она взбрыкнула и чуть не понесла, так что следующие пять минут мне было не до Влада… Самой бы в седле удержаться!
– То есть как это?!У нас был договор только на призрака! – возмутился Влад. – Так что теперь на свободу с чистой совестью! Все, набегалась!Домой пора!
– Да я – то что, просто надо хоть с Клариссой попрощаться, а то невежливо как – то… – слукавила я. – Да и природа тут такая,м – м – м… Короче, я еще не нагулялась. А без тебя мне хоть и будет плохо, но как – нибудь проживу.Если так уж надо – отправляйся домой один!А я тебя потом догоню.
Влад застыл вместе со своим вороным жеребцом, как Чапаев – на коне.И так они хорошо вместе смотрелись, что прямо хоть бери их и ставь на какой – нибудь постамент – легко за памятник сойдут… Правда, памятники так не ругаются – чтобы у порядочных ведьм уши вяли!
И вот в тот самый момент, когда Кайлеб с Владом упрямо перетягивали меня каждый в свою сторону, раздался подозрительно ехидный смешок рядышком и повеяло запахом серы… Я резво обернулась и…
– Приветствую вас,Владыка! – прохрипел Влад, все еще держась за мою правую ногу.
Я с интересом посмотрела на видного брюнета лет тридцати и вежливо поздоровалась.
Он с радостной улыбкой подошел ко мне, снял с коня и прижал к себе. Влад почему – то не препятствовал…Зато вот Кайлебу ну никак спокойно на коне не сиделось – завопил, как ненормальный, и попробовал стукнуть Владыку по спине копытом (не своим – лошадиным…). Тот отмахнулся от волка, как от назойливой мухи, и радостно продолжал меня разглядывать со всех сторон, не выпуская из крепких объятий. Я уже как – то даже угрелась и разомлела, поэтому вырываться и не подумала…
– Алисочка, милая,ты так выросла! – пропел Владыка, сияя улыбкой. – Я не видел тебя с того дня, как ты была совсем крошкой! А ведь дедушка твой, как – никак!
До меня сперва не дошло…Но вот потом – потом я мигом все сообразила и ужаснулась.
– А..а…а, – прохрипела я, не в силах сказать что – нибудь умное. – А вы -Дьявол?!
– Ага, – счастливо кивнул он. – А ты – моя внучка! И я очень хотел бы, чтобы вы сейчас с Владиком отправились ко мне в гости, нужно обсудить кое – что важное.
– Как прикажете,Владыка, – смиренно кивнул Влад. Я тоже не возражала – какие – то мозги у меня еще были, и стать горсткой пепла во цвете свеой красоты и юности мне совсем не улыбалось… А вот Кайлеб – Кайлеб был в своем репертуаре. Не обращая внимания на насмешливый взгляд Владыки, он слез с лошади и строевым шагом направился к нему, явно планируя отобрать мою тушку в честном кулачном бою…
Правда, подойдя вплотную к Дьяволу и вглядевшись в его добрые и честные красные глаза с вертикальными зрачками, все желание геройствовать у волка пропало напрочь…
– Ну что,малыш?Будешь спасать свою подружку? – усмехнулся мой славный предок. – Или по – хорошему с ней отправишься? А то вы мне все трое нужны, вообще – то.
– А! – обрадовался Кайлеб. – Тогда извините, я погорячился!Конечно,я не брошу мистрисс ведьму! Она мне жизнь спасла -на путь истинный наставила!
– Радуйся, что пока она не наставила тебе рога, – бросил ехидный Владыка. Влад тут же подпрыгнул на коне и начал верещать, что раз вчерашнюю ночь мы с ним провели вместе, то это что – то да значит!И нечего,мол,всяким соплякам мохнатым лезть к его законной девушке!
– И, мила – ай, – пропел Дьявол с интонациями цыганки – гадалки. – Так то не тебе судить! Это Наследница выбирает себе мужчину, и повлиять на ее решение не может никто!Даже ты, малыш, как бы я тебя не уважал!
Влад, видимо, впал в кататонию – еще бы, услышать от начальника, что тот его уважает! Потом остыл и пробурчал, что все равно я этому волку позорному не достанусь, пусть хоть через голову перевернется, меня добиваясь!
Мы с Владыкой, с абсолютно одинаковыми улыбочками и выражением лица, только кивали, не желая разубеждать Влада. Кайлеб переводил взгляд с меня на Дьявола и тихо фигел, поражаясь родственному сходству… А что? Сразу видно – родная кровь, мне этот Дьявол сразу стал так мил, что даже на Влада внимания уже обращать не захотелось!
Правда, потом чары слегка рассеялись и я пришла в себя…
А Владыка… Владыка, не церемонясь, подхватил меня на руки, Владу кивнул на Кайлеба и мы переместились.
Лошади остались стоять в полной прострации, не в силах понять, куда же подевались хозяева…
В кабинете Владыки Ада…
– Итак, присаживайтесь, гости дорогие! – радушно предложил Дьявол, складируя меня в глубокое кресло и присаживаясь на его ручку. Влад отпихнул от себя Кайлеба и устроился в соседнем. Волк остался сидеть на полу. – Я бы хотел поговорить с Алисой, и поздравить ее с прохождением первой ступени Посвящения!
Всего их три, так что осталось ерунда. Деточка, поздравляю!
– Спасибо на добром слове! – пропела я, улыбаясь. -А что же будет второй ступенью?
– Да сущая ерунда! Всего – то разузнать, что делали в Сайлеме святые отцы, и куда попадали души убитых ими ведьм. Их нет в моем ведомстве, и я, признаться, беспокоюсь… Беда вся в том, что и к конкуренту моему они попасть тоже не могли – ведьмы, все – таки..Так что вся надежда на тебя, Алисочка! И на Владика, и на милого волка. Когда сможете отправляться? – с милой улыбочкой поинтересовался Дьявол. Вот свинюк – то, прости, господи! Сам он с этим разобраться не мог, что ли?!
– Сегодня, Владыка, – спокойно ответил за меня Влад. – Куда и в какой век?
– Сайлем, век XVII, – радостно ответил Дьявол. Я сидела молча, внимательно слушая их разговор, и прикидывая, какая мне с этого путешествия будет выгода.
Домой пока не надо -это плюс. Спасать кого – то забесплатно – это минус. Вот и думай, что делать. Влада одного отправить, а самой за упырями с Кайлебом гоняться? Пошлет он меня лесом, и с собой утянет.Нет, отправляться по – любому придется…
Влад по – военному кивнул и встал. Мы последовали его примеру. Дьявол помахал нам на прощание, снабдил подробной инструкцией по технике безопасности в среде святых отцов, и выпер вон.
Вот что раньше, в совестко – коммунистические времена, называлось "путевкой в жизнь".
Сайлем. Век XVII. Монастырь св. Георгия.
Мы стояли неподалеку от рыночной площади, и с интересом смотрели по сторонам.
Влад вел себя так свободно и уверенно, что мне аж завидно стало. Кайлеб глазел на изменившуюся вотчину и явно сравнивал, когда жить лучше. В его веке или в этом… Я считала ворон и ждала предложений о дальнейшем плане действий. Они не замедлили быть:
– Так, сперва нам надо где – то устроиться на ночлег, – решительно заявил Влад,хватая меня за руку и утягивая за собой. Кайлеб резвой рысцой припустил за нами.
– А что потом? – с интересом спросила я, послушно шагая за Владом к зданию постоялого двора.
– А потом будем посмотреть, шо нам можа с этого наплющить, как говорят одесские наркоманы. Молчи, женщина, и перебирай ножками! – рыкнул Влад. Я возмутилась и тут же квакнула:
– И что ты себе позволяешь?! Кстати, я не женщина, а еще девушка! Тебе ли этого не знать!
Влад подавился собственными командами и недовольно посмотрел на меня. Еще бы!Сколько бьется – бьется, пытается меня невинности лишить, а я не даюсь! Так вот обломайся, хмырь, в следующий раз не будешь мне с Аллочками всякими изменять!
Неужели эта шалава в чем – то может быть лучше меня?!
Хотя кто его знает, вообще – то, очень даже может… Я ведь еще цветок, так сказать, невинности, а этой паршивке опыта не занимать… Я вообще удивляюсь, как Влад еще крепится, около меня круги нарезает, вместо того, чтобы найти себе нормальную женщину!
Так что надо тихо радоваться и перестать его дозарять.Ничего хорошего из этого не выйдет…
– Ладно, извини. Пойдем, – буркнула я, сама прибавляя шагу и утягивая его за собой. Кайлеб со странным выражением лица смотрел на нас и ничего не говорил. Ну и правильно – не лезь со своим уставом в чужой монастырь. Кстати, о монастыре…
А это что за симпатичное здание с неприступными стенами и крестом католической церкви на входе? На церковь вроде не похоже, а вот на монастырь, или приход, или как они там еще называются – вполне!
– Вла – ад… – приостановившись, протянула я. – А что это за крепость такая, не знаешь?
Он мельком глянул на монастырь и просиял:
– Аля, это же то, что нам нужно! Пошли!
– Что?!!Ты же демон, я ведьма, Кайлеб – оборотень, нас туда не пустят! – пискнула я, стремительно увлекаемая к воротам монастыря. Влад саркастически усмехнулся и сказал:
– А кто их будет спрашивать?!
Вот и думай после этого, что хочешь…
Перед воротами монастыря Влад спешно наколдовал нам три монашеские рясы и велел закутаться в них от макушки до пяток, скрывая лица. Я послушно натянула коричневую хламиду и пожалела о том, что поблизости нет зеркала.То – то бы посмеялась!
На Кайлебе ряса сидела еще хуже, чем на мне.А вот Владу почему – то даже шла…Ну да нашему подлецу все к лицу! Демон – он и есть демон, хоть во что его обряди, все равно ничем не испортишь!Порода!
Хотя вот мне эта самая порода почему – то не досталась…
Влад приказал нам молчать и деликатно постучался в дверь. Она с жутким скрипом распахнулась и на улицу высунул нос какой – то монашек с полудетским лицом.Завидев нашу бравую троицу, он пискнул:
– Откуда вы, братья?
– Мы из самого Рима, – ничтоже сумняшеся заявил наглый демон. – Со срочным поручением самого Папы. Я – брат Ангелус, это братья Алексис и Константин. Вы пропустите нас к отцу – настоятелю?
– Да, конечно!Заходите, уважаемые братья! – еще тоньше пискнул перепуганный монашек. Ворота цитадели отворились, пропуская нас на монастырский двор. Влад незаметно подмигнул мне и вошел первым… Мы с Кайлебом немного потоптались и посеменили следом за ним.
Как ни странно, молнией нас не убило, монастырь не обрушился и, похоже, вовсе не собирался. Жаль – жаль… А я так надеялась! Но, как видно, господу не было особого дела до нахальной нечисти, обманом проникшей в обитель божьих людей.
Хотя мы, в общем – то, ничего плохого и не замышляли…
Отец – настоятель монастыря Св.Георгия оказался под стать фасаду. Полный, невысокий, с серьезным суровым лицом и мощным крестом на груди. При виде гостей из самого Рима он сменил выражение лица на просветленное и одухотворенное, дружелюбно поприветствовал нас и предложил откушать с дороги. Я едва не захлебнулась слюной, но была вовремя остановлена Владом. Он с серьезным лицом заявил, что имеет к отцу – настоятелю важный разговор, попросил разместить нас в каких – нибудь кельях на ночлег (причем намекнул, что хотел бы быть со мной в одной комнате, а Кайлеба можно запихнуть хоть в подвал -мол, господу не важно, откуда к нему будут поступать молитвы молодого оборотня, главное, чтобы нам не мешал!) и вежливыми пинками выпер за пределы кабинета. Я пофырчала от злости про себя, но послушно направилась следом за молодым монахом. Кайлеб потрусил за мной.
Нас ждала интересная работа… Но сперва -сперва все – таки ужин.Я с утра не ела, а на голдный желудок какие могут быть расследования?
ГЛАВА 16.
К вечеру меня разбудил усталый Влад. Распластался рядом на узкой койке, уткнулся носом мне в плечо и тихонечко заныл, привлекая к себе внимание. У меня лет с пятнадцати не пойми откуда вылез материнский инстинкт, доселе мирно дремавший, и поэтому на все жалобные писки я реагировала автоматически, даже будучи спящей.
Так что тактика нахального демона принесла свои плоды…
Я открыла глаза и заметила лежащего рядом со мной Влада. Вздохнув, притянула его к себе и с уютом устроила его голову у себя на груди.Накрыла одеялом, чтобы не простудился, и принялась поглаживать по волосам. Он прижух, угревшись, и вскоре тихонько засопел. Умотал его этот отец – настоятель, даже жалко… Вдруг бы что ночью между нами случилось? Хотя это вряд ли. Дела, леший бы их побрал, тут не до любви…
Я тоже решила подремать с полчасика, но тут мой обостренный слух уловил чей – то тихий шепот за дверью.Я навострила ушки и прислушалась…
– Аксель, хозяин приказал нам не мешать, а просто наблюдать за ними!Не лезь со своей самодеятельностью, понял?!
– Дурак ты,Ланс.Откуда хозяин узнает, что это мы их выдали?Ты ему ничего не скажешь, я ничего не скажу – сами пусть гадают, в чем дело, и как монахи узнали об их истинной природе!
– Я тебя удавлю, если ты так сделаешь!А Наследица мне поможет!
– Ха, а ты попробуй!
На этой фразе я аккуратно переложила голову Влада на подушку и на цыпочках подкралась к двери.За ней яростно ругались, но шепотом, явно чтобы не выдать себя. Ядовито усмехнувшись, я приготовила колечко и прошла сквозь дверь, чтобы не производить лишнего шума.
Перед дверью в причудливой позе застыли Аксель и Ланс, старые знакомцы из Академии. Ланс при виде меня просиял,еще старательнее пытаясь отдавить копыто заклятому другу. Тот заверещал и стегнул Ланса хвостом по руке. Я посмотрела на это, подумала, и, ухватив обоих драчунов за шкирки, втащила за собой в нашу келью.
Надеюсь, никто из монахов нас не заметил…А то ври им потом, что черти мерещатся после трех литров водки без закуски, а я в это время просто мирно спала…
– Ну, господа хорошие, что скажете в свое оправдание? – с усмешкой поинтересовалась я у прижухших демонов. Влад сонно завозился, но так и не проснулся.
– Простите, Наследница, – первым подал голос Ланс. – Нам приказано было следить за вами, а Аксель…
– Ничего такого не было, он все врет! – тут же вставил Аксель.
– Он хотел разоблачить вас перед монахами, – закончил Ланс. – Вот мы и подрались из – за этого.Простите, что разбудили…
– Ох, ну и что же мне с вами делать? – задумчиво поинтересовалась я у Ланса.С Акселем и так все было ясно -сволочь он перевосортная. Еще в первый свой визит к нам это доказал.А с Лансом вроде бы можно иметь дело… – Итак, повелеваю.Ты, Аксель, отправлйся – ка в Андорру собирать помидоры, и без разрешения не возвращайся!
Аксель вздрогнул и с визгом исчез из кельи, телепортированный услужливым моим колечком. Ланс с ужасом смотрел на меня, ожидая приговора.
– А ты,Ланс, останешься здесь и будешь прикрывать нам тыл и докладывать обо всем Хозяину.Устроит? – с улыбкой поинтересовалась я у просиявшего демона.
– Благодарю вас, Наследница!Вы так добры! – выдохнул он.
– Да нема за що.Ну иди пока, понадобишься – вызову, – милостиво отпустила я страдальца. Он кивнул и испарился.
Влад сонно пробормотал что – то и зашарил рукой по кровати,явно пытаясь нащупать меня.Не нашел, сердито буркнул и открыл один глаз:
– Аля, ты чего ушла?Иди сюда, спать будем лучше.
– Да – а? – с усмешкой поинтересовалась я, стаскивая с себя монашескую рясу.
Следом за ней отправились штаны, корсет и рубашка.Влад с непередаваемым выражением лица наблюдал за бесплатным стриптизом, аж слюнями всю подушку закапал… – А может, чем – нибудь поинтереснее займемся?
– Да – да – да! – выдохнул он,вскакивая с кровати и принимаясь срывать с себя одежду.Я с интересом посмотрела на него и улеглась на кровать, замотавшись одеялом до самого носа. Через секунду ко мне присоединился Влад.
– Алиса… – томно прошептал он, обнимая меня так, что стало трудно дышать.
– Влад… Я не это имела в виду! – пискнула я, отодвигаясь от распаленного демона. – Я всего лишь хотела…
– Я тоже хочу!!!
– Да не этого, дурак! – не выдержав, рявкнула я. – Я всего лишь хотела превратиться в кого – нибудь и отправиться на разведку!А у тебя все мысли только об одном, озабоченный ты мой!
И, высвободившись из его объятий, превратилась в кошку и выскользнула из комнаты, оставив бедного демона в разобранном состоянии размышлять на вечную темы "А все ли бабы дуры или только мне так повезло?!".
Кайлеба я обнаружила в соседней келье. Поскребла лапой в дверь и с удовльствием понаблюдала за выражением неподдельного изумления на его лице, когда вбежала в комнату и вновь превратилась в человека. Юный оборотень жадно уставился на мои девичьи прелести, но его романтическое настроение живо улетучилось после первой же фразы:
– Ты как, готов к трудовым подвигам? Нам пора устраивать шмон у святых отцов, а то больно рожи у них подозрительные!Перекидывайся – и вперед!Я тебя сто лет ждать не буду!
Послушно кивнув, Кайлеб живо разделся, кувыркнулся через голову и вскоре передо мной стоял молодой пушистый волк. Я почесала его под подбородком и, немного поразмыслив, сама превратилась в волчицу. Так, крадучись, мы и понеслись вдвоем по монастырским коридорам, стараясь не попадаться на глаза господам монахам.
Поиски я решила начать с подвала. Как правило, именно в подвале всегда хранится все самое интересное, и там можно найти что – то, что может навести на след. Тем более, отец – настоятель подозрительно настойчиво просил не ходить в подвал – дескать, потолки там старые, не дай бог еще на голову обвалятся… Вот вы бы поверили в такой бред?Я точно нет.
На цыпочках пробежав мимо караульного и старательно прижимаясь к стенам, мы с Кайлебом вошли – таки в святая святых. Подвал… И потолки, судя по виду, только недавно белили, с чего бы это им обваливаться?Все интереснее и интереснее…
– Слушай,Алисия, а что мы ищем? – шепотом поинтересовался у меня Кайлеб. Клыки мешали нормально говорить, так что я поняла его с трудом. Правда, когда поняла, тут же с готовностью откликнулась:
– Как это что?Расчлененные трупы ведьм, замурованные в стенах скелеты, просто любой намек на то, что именно монахи виноваты в пропаже целой партии душ…
Короче, молчи, а то услышат еще!
– Ага, – послушно кивнул он и старательно принялся обнюхивать все углы. Я подумала – подумала и подошла к стене, аккуратно постучав по ней лапой.Звук вышел каким – то подозрительно гулким, явно в стене есть ниша… Обычные камни таким звуком не реагируют! Ну – ка,ну – ка, посмотрим…
– Кайлеб!Иди сюда, помощь нужна! – прошипела я сквозь клыки. Он тут же послушно подбежал и уставился на меня взглядом верного песика. Я довольно усмехнулась и показала носом на стену. – Понюхай, и скажи, чем тут пахнет…Есть у меня подозрение, что стеночки – то с секретом…
Кайлеб кивнул и принялся послушно обнюхивать камни. Минутку помолчал, явно прислушиваясь к собственным ощущениям, потом задумчиво пробормотал:
– Там что – то есть, за стеной. Она очень тонкая, такое ощущение, что ее вообще нет. Может, тут дверь есть какая – то?Вон из того угла дует, кстати… Пошли посмотрим?
Я счастливо подпрыгнула и кинулась к указанному Кайлебом углу. Толкнув его с разбегу всей своей неслабой тушкой, я почувствовала себя оглушенной, а потом…
Потом оказалось, что я сдвинула – таки с места потайную дверь и теперь сижу в странном помещении, по виду напоминающем… Комнату для жертвоприношений.
Ритуальный зал!
УР – РА!!!
– Алиса, радость моя, ты нашла, что искала? – неожиданно послышался над ухом ехидный голос Влада.Я подпрыгнула на месте и испуганно взвизгнула. Мой милый сидел на алтаре и с любопытством глядел на меня. Ну все…Сейчас я его укушу за что – нибудь, причем очень больно!Всю радость от находки испортил!
– Ты чего здесь забыл? – недовольно поинтересовалась я у задумчивого демона. – Спать должен, а не по подвалам шастать!
– Могу сказать тебе то же самое! -успехнулся он в ответ.Спрыгнув с алтаря, подошел ко мне, почесал за ушком и предложил: – Может, превратишься обратно?Одежду твою я с собой взял. Давай, в волчьем виде искать улики не так уж и удобно.
Я согласилась с этим доводом, перекинулась, и вскоре уже натягивала свои любимые черные штанишки и точно такую же рубашку. Господи, как мне нравится эта эпоха!
Носи что хочешь, никто слова не скажет, что это,мол, немодно! Благодать…Я бы здесь и прописалась, будь моя воля.
– Итак,что мы имеем? – буркнула я, повнимательнее оглядев зал. – Влад, если мне не изменяет склероз, это комната для проведения ритуалов черной магии!Причем самого высшего толка!У нас дома точно такая же в подвале была…
– Уже и туда успела нос сунуть? – вздохнув, отозвался Влад. – Да, это она и есть.Все помещения, отведенные для подобных ритуалов, должны распологаться на несколько метров в глубине земли, примерно на том же слое, в каком на кладбище закапывают гробы. Это не черная магия, а скорее некромантия, так или иначе связанная со смертью. Здесь кто – то вызывал сильного духа, расплачиваясь с ним чьей – то смертью…Хотя точно не скажу, все следы тщательно затерты. Сильный маг здесь поработал, надо признать!
Я сердито нахмурилась и принялась еще тщательнее обшаривать углы помещения.
Около самого алтаря была старательно вычерчен треугольник, в центре которого он и находился. Дальше от углов шли несколько линий, испещренных по краям различными рунами, а вот дальше…
– Влад!!! – выдохнула я. – Это же…Это…
– Что? – оторвавшись от изучения алтаря на предмет недавних жертв, поинтересовался он.
– Да подойди ты сюда, сам увидишь! – пытаясь справиться с шоком, пискнула я.
Влад послушно подошел и, вглядевшись в изображение на полу, переменился в лице.
Недоверчиво присел на корточки, провел пальцем по линиям… И ошарашенно уставился на меня.
– Ну ничего себе! – выдохнул он, пытаясь осознать увиденное. – Это же…
– Именно. Наши уважаемые монахи -сатанисты! – закончила я.
Вам интересно, почему мы так решили?А все просто. На полу кровью какого – то несчастного было изображено лицо моего дорогого дедушки, так же известного, как сам Дьявол, великий и всемогущий. И окружено рунами вызова и удержания.
Вот тебе и обитель святости и божественного просветления! Интересно, до чего же еще они тут напросветлялись?! И кого они приносят ему в жертву на этом самом алтаре?!
Влад рывком вскочил и прижал меня к стене, зажав рот ладонью. Я только собиралась возмутиться подобным поведением, как и сама услышала чьи – то тихие голоса…
В зал вошли несколько монахов в черном во главе с отцом – настоятелем.
ГЛАВА 17.
Мы с Владом затаились в своем углу, как мыши под веником.Кайлеб тихонько отбежал в самый дальний угол зала и спрятался там, притворившись грудой пыли. Но монахам было не до нас – они оживленно обсуждали какие – то свои вопросы, то и дело обмениваясь короткими смешками, настолько противными, что мне захотелось плеваться от омерзения…Святые отцы, тоже мне!Сатанисты чертовы!
Однако Влад, чутко улавливавший все перемены в моем настроении, тихо толкнул меня в бок, заставив повнимательнее прислушаться к беседе.Я послушалась.
– Итак, брат Алексис, ты нашел ведьму? – сурово поинтересовался настоятель. – Ночь полнолуния близиться, а жертвы нет.Мы не имеем права упускать такой шанс, иначе придется начинать все сначала!
– Простите, отец, но ведьмы стали хитрее и убежали из нашего города.Возможно, одна – две еще остались, но они не колдуют! – отозвался брат Алексис, невысокий тощий монах. – Но завтра я обязательно найду жертву!
– Ну – ну, – ничуть не убежденный, буркнул отец – настоятель. – Посмотрим. Ты обязан это сделать, брат мой, иначе все обретенное нами могущество развеется, словно дым! Ищи ведьму, а не найдешь – так я тебя самого на этом алтаре принсу в жертву нашему господину!
Монах побледнел и затряссся. Отец – настоятель усмехнулся и подошел к алтарю.
Провел по нему ладонью, мечтательно вздохнул и заявил:
– Всего одна жертва и всего одна ночь остались до того момента, когда мы все обретем могущество, равное Сатане!
Влад чуть не подавился хохотом, я тоже. Блин, ну насмешил, старый мухомор!Нашел, с кем тягаться!Да Дьявол сам небось сидит и со смеху укатывается, глядя на то, как ты здесь выступаешь!Неужели этот старый хмырь и впрямь верит, что дедуля мой славный станет плодить себе конкурентов, а потом со скромной улыбкой отойдет в сторонку, позволив этому пню вершить великие дела?!
– А так может? – промурлыкала я, прижимаясь к нему поплотней.
– А то! – отозвался он, переходя к более активным действиям…
Хорошо хоть, у меня еще какие – то остатки мозгов работали, и многого я ему не позволила. Но удовольствие все равно получила, и немаленькое…
Даже от поцелуев и объятий…
ГЛАВА 15.
ПОДИ ЕЕ ПОЙМИ, ПОДИ ЕГО ПРОВЕДИ.
Ранним утром следующего дня мы уехали из замка покойного лорда Эммерсона. Я предварительно обшарила все углы на предмет денег, нашла – таки заветные мешки и вытрясла из них свои пятьдесят золотых за отправку призрака на тот свет (плюс еще сто – за отправку на тот свет лорда…). Остальное я с гордым видом отдала Владу и мы скоренько рассчитали прислугу, оставив только кухарку, которой и поручили замок. Денег, оставленных прижимистым аристократом, ей должно было хватить на три жизни…
Влад был довольный и счастливый, гарцевал на лошади и томно поглядывал на меня, игнорируя хмурые зевки и сердито насупленные брови – на большее после трехчасового сна меня просто не хватало. Кайлеб тихонько кусал губы от злости, явно невесть что себе надумав…Хотя, если рассуждать здраво, какое ему до нас должно быть дело?!
– Ну что,Алечка, погуляли – теперь домой? – пропел Влад, со счастливой улыбкой глядя на меня. Ага, да сейчас. Разбежался. Не собираюсь я отсюда уезжать!По крайней мере, так скоро…
– Даже не мечтай! – отозвалась я, сердито дав лошади по заду – она взбрыкнула и чуть не понесла, так что следующие пять минут мне было не до Влада… Самой бы в седле удержаться!
– То есть как это?!У нас был договор только на призрака! – возмутился Влад. – Так что теперь на свободу с чистой совестью! Все, набегалась!Домой пора!
– Да я – то что, просто надо хоть с Клариссой попрощаться, а то невежливо как – то… – слукавила я. – Да и природа тут такая,м – м – м… Короче, я еще не нагулялась. А без тебя мне хоть и будет плохо, но как – нибудь проживу.Если так уж надо – отправляйся домой один!А я тебя потом догоню.
Влад застыл вместе со своим вороным жеребцом, как Чапаев – на коне.И так они хорошо вместе смотрелись, что прямо хоть бери их и ставь на какой – нибудь постамент – легко за памятник сойдут… Правда, памятники так не ругаются – чтобы у порядочных ведьм уши вяли!
И вот в тот самый момент, когда Кайлеб с Владом упрямо перетягивали меня каждый в свою сторону, раздался подозрительно ехидный смешок рядышком и повеяло запахом серы… Я резво обернулась и…
– Приветствую вас,Владыка! – прохрипел Влад, все еще держась за мою правую ногу.
Я с интересом посмотрела на видного брюнета лет тридцати и вежливо поздоровалась.
Он с радостной улыбкой подошел ко мне, снял с коня и прижал к себе. Влад почему – то не препятствовал…Зато вот Кайлебу ну никак спокойно на коне не сиделось – завопил, как ненормальный, и попробовал стукнуть Владыку по спине копытом (не своим – лошадиным…). Тот отмахнулся от волка, как от назойливой мухи, и радостно продолжал меня разглядывать со всех сторон, не выпуская из крепких объятий. Я уже как – то даже угрелась и разомлела, поэтому вырываться и не подумала…
– Алисочка, милая,ты так выросла! – пропел Владыка, сияя улыбкой. – Я не видел тебя с того дня, как ты была совсем крошкой! А ведь дедушка твой, как – никак!
До меня сперва не дошло…Но вот потом – потом я мигом все сообразила и ужаснулась.
– А..а…а, – прохрипела я, не в силах сказать что – нибудь умное. – А вы -Дьявол?!
– Ага, – счастливо кивнул он. – А ты – моя внучка! И я очень хотел бы, чтобы вы сейчас с Владиком отправились ко мне в гости, нужно обсудить кое – что важное.
– Как прикажете,Владыка, – смиренно кивнул Влад. Я тоже не возражала – какие – то мозги у меня еще были, и стать горсткой пепла во цвете свеой красоты и юности мне совсем не улыбалось… А вот Кайлеб – Кайлеб был в своем репертуаре. Не обращая внимания на насмешливый взгляд Владыки, он слез с лошади и строевым шагом направился к нему, явно планируя отобрать мою тушку в честном кулачном бою…
Правда, подойдя вплотную к Дьяволу и вглядевшись в его добрые и честные красные глаза с вертикальными зрачками, все желание геройствовать у волка пропало напрочь…
– Ну что,малыш?Будешь спасать свою подружку? – усмехнулся мой славный предок. – Или по – хорошему с ней отправишься? А то вы мне все трое нужны, вообще – то.
– А! – обрадовался Кайлеб. – Тогда извините, я погорячился!Конечно,я не брошу мистрисс ведьму! Она мне жизнь спасла -на путь истинный наставила!
– Радуйся, что пока она не наставила тебе рога, – бросил ехидный Владыка. Влад тут же подпрыгнул на коне и начал верещать, что раз вчерашнюю ночь мы с ним провели вместе, то это что – то да значит!И нечего,мол,всяким соплякам мохнатым лезть к его законной девушке!
– И, мила – ай, – пропел Дьявол с интонациями цыганки – гадалки. – Так то не тебе судить! Это Наследница выбирает себе мужчину, и повлиять на ее решение не может никто!Даже ты, малыш, как бы я тебя не уважал!
Влад, видимо, впал в кататонию – еще бы, услышать от начальника, что тот его уважает! Потом остыл и пробурчал, что все равно я этому волку позорному не достанусь, пусть хоть через голову перевернется, меня добиваясь!
Мы с Владыкой, с абсолютно одинаковыми улыбочками и выражением лица, только кивали, не желая разубеждать Влада. Кайлеб переводил взгляд с меня на Дьявола и тихо фигел, поражаясь родственному сходству… А что? Сразу видно – родная кровь, мне этот Дьявол сразу стал так мил, что даже на Влада внимания уже обращать не захотелось!
Правда, потом чары слегка рассеялись и я пришла в себя…
А Владыка… Владыка, не церемонясь, подхватил меня на руки, Владу кивнул на Кайлеба и мы переместились.
Лошади остались стоять в полной прострации, не в силах понять, куда же подевались хозяева…
В кабинете Владыки Ада…
– Итак, присаживайтесь, гости дорогие! – радушно предложил Дьявол, складируя меня в глубокое кресло и присаживаясь на его ручку. Влад отпихнул от себя Кайлеба и устроился в соседнем. Волк остался сидеть на полу. – Я бы хотел поговорить с Алисой, и поздравить ее с прохождением первой ступени Посвящения!
Всего их три, так что осталось ерунда. Деточка, поздравляю!
– Спасибо на добром слове! – пропела я, улыбаясь. -А что же будет второй ступенью?
– Да сущая ерунда! Всего – то разузнать, что делали в Сайлеме святые отцы, и куда попадали души убитых ими ведьм. Их нет в моем ведомстве, и я, признаться, беспокоюсь… Беда вся в том, что и к конкуренту моему они попасть тоже не могли – ведьмы, все – таки..Так что вся надежда на тебя, Алисочка! И на Владика, и на милого волка. Когда сможете отправляться? – с милой улыбочкой поинтересовался Дьявол. Вот свинюк – то, прости, господи! Сам он с этим разобраться не мог, что ли?!
– Сегодня, Владыка, – спокойно ответил за меня Влад. – Куда и в какой век?
– Сайлем, век XVII, – радостно ответил Дьявол. Я сидела молча, внимательно слушая их разговор, и прикидывая, какая мне с этого путешествия будет выгода.
Домой пока не надо -это плюс. Спасать кого – то забесплатно – это минус. Вот и думай, что делать. Влада одного отправить, а самой за упырями с Кайлебом гоняться? Пошлет он меня лесом, и с собой утянет.Нет, отправляться по – любому придется…
Влад по – военному кивнул и встал. Мы последовали его примеру. Дьявол помахал нам на прощание, снабдил подробной инструкцией по технике безопасности в среде святых отцов, и выпер вон.
Вот что раньше, в совестко – коммунистические времена, называлось "путевкой в жизнь".
Сайлем. Век XVII. Монастырь св. Георгия.
Мы стояли неподалеку от рыночной площади, и с интересом смотрели по сторонам.
Влад вел себя так свободно и уверенно, что мне аж завидно стало. Кайлеб глазел на изменившуюся вотчину и явно сравнивал, когда жить лучше. В его веке или в этом… Я считала ворон и ждала предложений о дальнейшем плане действий. Они не замедлили быть:
– Так, сперва нам надо где – то устроиться на ночлег, – решительно заявил Влад,хватая меня за руку и утягивая за собой. Кайлеб резвой рысцой припустил за нами.
– А что потом? – с интересом спросила я, послушно шагая за Владом к зданию постоялого двора.
– А потом будем посмотреть, шо нам можа с этого наплющить, как говорят одесские наркоманы. Молчи, женщина, и перебирай ножками! – рыкнул Влад. Я возмутилась и тут же квакнула:
– И что ты себе позволяешь?! Кстати, я не женщина, а еще девушка! Тебе ли этого не знать!
Влад подавился собственными командами и недовольно посмотрел на меня. Еще бы!Сколько бьется – бьется, пытается меня невинности лишить, а я не даюсь! Так вот обломайся, хмырь, в следующий раз не будешь мне с Аллочками всякими изменять!
Неужели эта шалава в чем – то может быть лучше меня?!
Хотя кто его знает, вообще – то, очень даже может… Я ведь еще цветок, так сказать, невинности, а этой паршивке опыта не занимать… Я вообще удивляюсь, как Влад еще крепится, около меня круги нарезает, вместо того, чтобы найти себе нормальную женщину!
Так что надо тихо радоваться и перестать его дозарять.Ничего хорошего из этого не выйдет…
– Ладно, извини. Пойдем, – буркнула я, сама прибавляя шагу и утягивая его за собой. Кайлеб со странным выражением лица смотрел на нас и ничего не говорил. Ну и правильно – не лезь со своим уставом в чужой монастырь. Кстати, о монастыре…
А это что за симпатичное здание с неприступными стенами и крестом католической церкви на входе? На церковь вроде не похоже, а вот на монастырь, или приход, или как они там еще называются – вполне!
– Вла – ад… – приостановившись, протянула я. – А что это за крепость такая, не знаешь?
Он мельком глянул на монастырь и просиял:
– Аля, это же то, что нам нужно! Пошли!
– Что?!!Ты же демон, я ведьма, Кайлеб – оборотень, нас туда не пустят! – пискнула я, стремительно увлекаемая к воротам монастыря. Влад саркастически усмехнулся и сказал:
– А кто их будет спрашивать?!
Вот и думай после этого, что хочешь…
Перед воротами монастыря Влад спешно наколдовал нам три монашеские рясы и велел закутаться в них от макушки до пяток, скрывая лица. Я послушно натянула коричневую хламиду и пожалела о том, что поблизости нет зеркала.То – то бы посмеялась!
На Кайлебе ряса сидела еще хуже, чем на мне.А вот Владу почему – то даже шла…Ну да нашему подлецу все к лицу! Демон – он и есть демон, хоть во что его обряди, все равно ничем не испортишь!Порода!
Хотя вот мне эта самая порода почему – то не досталась…
Влад приказал нам молчать и деликатно постучался в дверь. Она с жутким скрипом распахнулась и на улицу высунул нос какой – то монашек с полудетским лицом.Завидев нашу бравую троицу, он пискнул:
– Откуда вы, братья?
– Мы из самого Рима, – ничтоже сумняшеся заявил наглый демон. – Со срочным поручением самого Папы. Я – брат Ангелус, это братья Алексис и Константин. Вы пропустите нас к отцу – настоятелю?
– Да, конечно!Заходите, уважаемые братья! – еще тоньше пискнул перепуганный монашек. Ворота цитадели отворились, пропуская нас на монастырский двор. Влад незаметно подмигнул мне и вошел первым… Мы с Кайлебом немного потоптались и посеменили следом за ним.
Как ни странно, молнией нас не убило, монастырь не обрушился и, похоже, вовсе не собирался. Жаль – жаль… А я так надеялась! Но, как видно, господу не было особого дела до нахальной нечисти, обманом проникшей в обитель божьих людей.
Хотя мы, в общем – то, ничего плохого и не замышляли…
Отец – настоятель монастыря Св.Георгия оказался под стать фасаду. Полный, невысокий, с серьезным суровым лицом и мощным крестом на груди. При виде гостей из самого Рима он сменил выражение лица на просветленное и одухотворенное, дружелюбно поприветствовал нас и предложил откушать с дороги. Я едва не захлебнулась слюной, но была вовремя остановлена Владом. Он с серьезным лицом заявил, что имеет к отцу – настоятелю важный разговор, попросил разместить нас в каких – нибудь кельях на ночлег (причем намекнул, что хотел бы быть со мной в одной комнате, а Кайлеба можно запихнуть хоть в подвал -мол, господу не важно, откуда к нему будут поступать молитвы молодого оборотня, главное, чтобы нам не мешал!) и вежливыми пинками выпер за пределы кабинета. Я пофырчала от злости про себя, но послушно направилась следом за молодым монахом. Кайлеб потрусил за мной.
Нас ждала интересная работа… Но сперва -сперва все – таки ужин.Я с утра не ела, а на голдный желудок какие могут быть расследования?
ГЛАВА 16.
МАЛЕНЬКИЕ ТАЙНЫ БОЛЬШИХ ЛЮДЕЙ.
К вечеру меня разбудил усталый Влад. Распластался рядом на узкой койке, уткнулся носом мне в плечо и тихонечко заныл, привлекая к себе внимание. У меня лет с пятнадцати не пойми откуда вылез материнский инстинкт, доселе мирно дремавший, и поэтому на все жалобные писки я реагировала автоматически, даже будучи спящей.
Так что тактика нахального демона принесла свои плоды…
Я открыла глаза и заметила лежащего рядом со мной Влада. Вздохнув, притянула его к себе и с уютом устроила его голову у себя на груди.Накрыла одеялом, чтобы не простудился, и принялась поглаживать по волосам. Он прижух, угревшись, и вскоре тихонько засопел. Умотал его этот отец – настоятель, даже жалко… Вдруг бы что ночью между нами случилось? Хотя это вряд ли. Дела, леший бы их побрал, тут не до любви…
Я тоже решила подремать с полчасика, но тут мой обостренный слух уловил чей – то тихий шепот за дверью.Я навострила ушки и прислушалась…
– Аксель, хозяин приказал нам не мешать, а просто наблюдать за ними!Не лезь со своей самодеятельностью, понял?!
– Дурак ты,Ланс.Откуда хозяин узнает, что это мы их выдали?Ты ему ничего не скажешь, я ничего не скажу – сами пусть гадают, в чем дело, и как монахи узнали об их истинной природе!
– Я тебя удавлю, если ты так сделаешь!А Наследица мне поможет!
– Ха, а ты попробуй!
На этой фразе я аккуратно переложила голову Влада на подушку и на цыпочках подкралась к двери.За ней яростно ругались, но шепотом, явно чтобы не выдать себя. Ядовито усмехнувшись, я приготовила колечко и прошла сквозь дверь, чтобы не производить лишнего шума.
Перед дверью в причудливой позе застыли Аксель и Ланс, старые знакомцы из Академии. Ланс при виде меня просиял,еще старательнее пытаясь отдавить копыто заклятому другу. Тот заверещал и стегнул Ланса хвостом по руке. Я посмотрела на это, подумала, и, ухватив обоих драчунов за шкирки, втащила за собой в нашу келью.
Надеюсь, никто из монахов нас не заметил…А то ври им потом, что черти мерещатся после трех литров водки без закуски, а я в это время просто мирно спала…
– Ну, господа хорошие, что скажете в свое оправдание? – с усмешкой поинтересовалась я у прижухших демонов. Влад сонно завозился, но так и не проснулся.
– Простите, Наследница, – первым подал голос Ланс. – Нам приказано было следить за вами, а Аксель…
– Ничего такого не было, он все врет! – тут же вставил Аксель.
– Он хотел разоблачить вас перед монахами, – закончил Ланс. – Вот мы и подрались из – за этого.Простите, что разбудили…
– Ох, ну и что же мне с вами делать? – задумчиво поинтересовалась я у Ланса.С Акселем и так все было ясно -сволочь он перевосортная. Еще в первый свой визит к нам это доказал.А с Лансом вроде бы можно иметь дело… – Итак, повелеваю.Ты, Аксель, отправлйся – ка в Андорру собирать помидоры, и без разрешения не возвращайся!
Аксель вздрогнул и с визгом исчез из кельи, телепортированный услужливым моим колечком. Ланс с ужасом смотрел на меня, ожидая приговора.
– А ты,Ланс, останешься здесь и будешь прикрывать нам тыл и докладывать обо всем Хозяину.Устроит? – с улыбкой поинтересовалась я у просиявшего демона.
– Благодарю вас, Наследница!Вы так добры! – выдохнул он.
– Да нема за що.Ну иди пока, понадобишься – вызову, – милостиво отпустила я страдальца. Он кивнул и испарился.
Влад сонно пробормотал что – то и зашарил рукой по кровати,явно пытаясь нащупать меня.Не нашел, сердито буркнул и открыл один глаз:
– Аля, ты чего ушла?Иди сюда, спать будем лучше.
– Да – а? – с усмешкой поинтересовалась я, стаскивая с себя монашескую рясу.
Следом за ней отправились штаны, корсет и рубашка.Влад с непередаваемым выражением лица наблюдал за бесплатным стриптизом, аж слюнями всю подушку закапал… – А может, чем – нибудь поинтереснее займемся?
– Да – да – да! – выдохнул он,вскакивая с кровати и принимаясь срывать с себя одежду.Я с интересом посмотрела на него и улеглась на кровать, замотавшись одеялом до самого носа. Через секунду ко мне присоединился Влад.
– Алиса… – томно прошептал он, обнимая меня так, что стало трудно дышать.
– Влад… Я не это имела в виду! – пискнула я, отодвигаясь от распаленного демона. – Я всего лишь хотела…
– Я тоже хочу!!!
– Да не этого, дурак! – не выдержав, рявкнула я. – Я всего лишь хотела превратиться в кого – нибудь и отправиться на разведку!А у тебя все мысли только об одном, озабоченный ты мой!
И, высвободившись из его объятий, превратилась в кошку и выскользнула из комнаты, оставив бедного демона в разобранном состоянии размышлять на вечную темы "А все ли бабы дуры или только мне так повезло?!".
Кайлеба я обнаружила в соседней келье. Поскребла лапой в дверь и с удовльствием понаблюдала за выражением неподдельного изумления на его лице, когда вбежала в комнату и вновь превратилась в человека. Юный оборотень жадно уставился на мои девичьи прелести, но его романтическое настроение живо улетучилось после первой же фразы:
– Ты как, готов к трудовым подвигам? Нам пора устраивать шмон у святых отцов, а то больно рожи у них подозрительные!Перекидывайся – и вперед!Я тебя сто лет ждать не буду!
Послушно кивнув, Кайлеб живо разделся, кувыркнулся через голову и вскоре передо мной стоял молодой пушистый волк. Я почесала его под подбородком и, немного поразмыслив, сама превратилась в волчицу. Так, крадучись, мы и понеслись вдвоем по монастырским коридорам, стараясь не попадаться на глаза господам монахам.
Поиски я решила начать с подвала. Как правило, именно в подвале всегда хранится все самое интересное, и там можно найти что – то, что может навести на след. Тем более, отец – настоятель подозрительно настойчиво просил не ходить в подвал – дескать, потолки там старые, не дай бог еще на голову обвалятся… Вот вы бы поверили в такой бред?Я точно нет.
На цыпочках пробежав мимо караульного и старательно прижимаясь к стенам, мы с Кайлебом вошли – таки в святая святых. Подвал… И потолки, судя по виду, только недавно белили, с чего бы это им обваливаться?Все интереснее и интереснее…
– Слушай,Алисия, а что мы ищем? – шепотом поинтересовался у меня Кайлеб. Клыки мешали нормально говорить, так что я поняла его с трудом. Правда, когда поняла, тут же с готовностью откликнулась:
– Как это что?Расчлененные трупы ведьм, замурованные в стенах скелеты, просто любой намек на то, что именно монахи виноваты в пропаже целой партии душ…
Короче, молчи, а то услышат еще!
– Ага, – послушно кивнул он и старательно принялся обнюхивать все углы. Я подумала – подумала и подошла к стене, аккуратно постучав по ней лапой.Звук вышел каким – то подозрительно гулким, явно в стене есть ниша… Обычные камни таким звуком не реагируют! Ну – ка,ну – ка, посмотрим…
– Кайлеб!Иди сюда, помощь нужна! – прошипела я сквозь клыки. Он тут же послушно подбежал и уставился на меня взглядом верного песика. Я довольно усмехнулась и показала носом на стену. – Понюхай, и скажи, чем тут пахнет…Есть у меня подозрение, что стеночки – то с секретом…
Кайлеб кивнул и принялся послушно обнюхивать камни. Минутку помолчал, явно прислушиваясь к собственным ощущениям, потом задумчиво пробормотал:
– Там что – то есть, за стеной. Она очень тонкая, такое ощущение, что ее вообще нет. Может, тут дверь есть какая – то?Вон из того угла дует, кстати… Пошли посмотрим?
Я счастливо подпрыгнула и кинулась к указанному Кайлебом углу. Толкнув его с разбегу всей своей неслабой тушкой, я почувствовала себя оглушенной, а потом…
Потом оказалось, что я сдвинула – таки с места потайную дверь и теперь сижу в странном помещении, по виду напоминающем… Комнату для жертвоприношений.
Ритуальный зал!
УР – РА!!!
– Алиса, радость моя, ты нашла, что искала? – неожиданно послышался над ухом ехидный голос Влада.Я подпрыгнула на месте и испуганно взвизгнула. Мой милый сидел на алтаре и с любопытством глядел на меня. Ну все…Сейчас я его укушу за что – нибудь, причем очень больно!Всю радость от находки испортил!
– Ты чего здесь забыл? – недовольно поинтересовалась я у задумчивого демона. – Спать должен, а не по подвалам шастать!
– Могу сказать тебе то же самое! -успехнулся он в ответ.Спрыгнув с алтаря, подошел ко мне, почесал за ушком и предложил: – Может, превратишься обратно?Одежду твою я с собой взял. Давай, в волчьем виде искать улики не так уж и удобно.
Я согласилась с этим доводом, перекинулась, и вскоре уже натягивала свои любимые черные штанишки и точно такую же рубашку. Господи, как мне нравится эта эпоха!
Носи что хочешь, никто слова не скажет, что это,мол, немодно! Благодать…Я бы здесь и прописалась, будь моя воля.
– Итак,что мы имеем? – буркнула я, повнимательнее оглядев зал. – Влад, если мне не изменяет склероз, это комната для проведения ритуалов черной магии!Причем самого высшего толка!У нас дома точно такая же в подвале была…
– Уже и туда успела нос сунуть? – вздохнув, отозвался Влад. – Да, это она и есть.Все помещения, отведенные для подобных ритуалов, должны распологаться на несколько метров в глубине земли, примерно на том же слое, в каком на кладбище закапывают гробы. Это не черная магия, а скорее некромантия, так или иначе связанная со смертью. Здесь кто – то вызывал сильного духа, расплачиваясь с ним чьей – то смертью…Хотя точно не скажу, все следы тщательно затерты. Сильный маг здесь поработал, надо признать!
Я сердито нахмурилась и принялась еще тщательнее обшаривать углы помещения.
Около самого алтаря была старательно вычерчен треугольник, в центре которого он и находился. Дальше от углов шли несколько линий, испещренных по краям различными рунами, а вот дальше…
– Влад!!! – выдохнула я. – Это же…Это…
– Что? – оторвавшись от изучения алтаря на предмет недавних жертв, поинтересовался он.
– Да подойди ты сюда, сам увидишь! – пытаясь справиться с шоком, пискнула я.
Влад послушно подошел и, вглядевшись в изображение на полу, переменился в лице.
Недоверчиво присел на корточки, провел пальцем по линиям… И ошарашенно уставился на меня.
– Ну ничего себе! – выдохнул он, пытаясь осознать увиденное. – Это же…
– Именно. Наши уважаемые монахи -сатанисты! – закончила я.
Вам интересно, почему мы так решили?А все просто. На полу кровью какого – то несчастного было изображено лицо моего дорогого дедушки, так же известного, как сам Дьявол, великий и всемогущий. И окружено рунами вызова и удержания.
Вот тебе и обитель святости и божественного просветления! Интересно, до чего же еще они тут напросветлялись?! И кого они приносят ему в жертву на этом самом алтаре?!
Влад рывком вскочил и прижал меня к стене, зажав рот ладонью. Я только собиралась возмутиться подобным поведением, как и сама услышала чьи – то тихие голоса…
В зал вошли несколько монахов в черном во главе с отцом – настоятелем.
ГЛАВА 17.
ТОЛСТЫЙ СТАРЫЙ МУХОМОР.
Мы с Владом затаились в своем углу, как мыши под веником.Кайлеб тихонько отбежал в самый дальний угол зала и спрятался там, притворившись грудой пыли. Но монахам было не до нас – они оживленно обсуждали какие – то свои вопросы, то и дело обмениваясь короткими смешками, настолько противными, что мне захотелось плеваться от омерзения…Святые отцы, тоже мне!Сатанисты чертовы!
Однако Влад, чутко улавливавший все перемены в моем настроении, тихо толкнул меня в бок, заставив повнимательнее прислушаться к беседе.Я послушалась.
– Итак, брат Алексис, ты нашел ведьму? – сурово поинтересовался настоятель. – Ночь полнолуния близиться, а жертвы нет.Мы не имеем права упускать такой шанс, иначе придется начинать все сначала!
– Простите, отец, но ведьмы стали хитрее и убежали из нашего города.Возможно, одна – две еще остались, но они не колдуют! – отозвался брат Алексис, невысокий тощий монах. – Но завтра я обязательно найду жертву!
– Ну – ну, – ничуть не убежденный, буркнул отец – настоятель. – Посмотрим. Ты обязан это сделать, брат мой, иначе все обретенное нами могущество развеется, словно дым! Ищи ведьму, а не найдешь – так я тебя самого на этом алтаре принсу в жертву нашему господину!
Монах побледнел и затряссся. Отец – настоятель усмехнулся и подошел к алтарю.
Провел по нему ладонью, мечтательно вздохнул и заявил:
– Всего одна жертва и всего одна ночь остались до того момента, когда мы все обретем могущество, равное Сатане!
Влад чуть не подавился хохотом, я тоже. Блин, ну насмешил, старый мухомор!Нашел, с кем тягаться!Да Дьявол сам небось сидит и со смеху укатывается, глядя на то, как ты здесь выступаешь!Неужели этот старый хмырь и впрямь верит, что дедуля мой славный станет плодить себе конкурентов, а потом со скромной улыбкой отойдет в сторонку, позволив этому пню вершить великие дела?!