Коулмен Лорен. Нити амбиций

   Он прикусил губу, и струйка крови пробежала по его подбородку. Сам виноват! Неварр предупреждал тебя, а Даниэль пыталась помочь, но ты не хотел слушать. Или по крайней мере не услышал. Неварр позволил тебе проявить себя. Но в настоящем бою на твоей совести была бы гибель четырех боевых роботов, а возможно, и смерть товарищей. Ты не готов.
   Именно поэтому после той тренировки он перевелся в разведывательный батальон. Фитц имел опыт управления тяжелыми танками, но после уединения в боевом роботе ему непривычно было бы снова находиться в команде с тремя напарниками. В то время как, работая на более легком средстве передвижения, он заставлял себя обеспечивать безопасность других, то есть Фитц пытался хотя бы сейчас освоить то, что не удалось ему на боевом роботе. "Я должен научиться полагаться на других, чтобы и они могли полагаться на меня", - думал он. Он надеялся, что Неварр оценит его выбор.
   В этот момент "Феникс-Ястреб" замедлил ход, словно Фитцу удалось прочесть мысли своего бывшего командира и инструктора. Затем огромный робот остановился перед разведывательной группой. Фитц похолодел от неприятного ощущения. Вначале Фитц подумал, что "Феникс" просто ждет, когда танки освободят дорогу колонне, но робот все стоял и стоял, причем повернувшись лицом к машинам. Затем на какую-то долю секунды в кабине танка мигнули сигнальные лампочки. "Феникс" навел на него свой прицел.
   Он знает! Руки Фитца непроизвольно сжались на рычагах управления. Он не видел Неварра с того неудачного боя, намеренно покинув помещение раньше командира. Но теперь он не сомневался, что Неварру судьба его стажера была небезразлична. Конечно, он знал о новом назначении Фитцджеральда. Несмотря на некоторую робость под пристальным взглядом Неварра, Морису Фитцджеральду вдруг стало очень приятно от этого маленького приветствия.
   - "Бродяга", - произнес он по личному каналу связи разведывательного звена. - Разворачиваю орудийную башню направо. По моему сигналу выключаем освещение на три секунды! Сигнал! - Фитц выключил внешнее освещение, но инфракрасных датчиков и звездных сканеров было вполне достаточно для безопасного путешествия. - Включаем!
   - Хорошей охоты! - прошептал чей-то голос по общему каналу.
   - В добрый путь, - ответил Фитцджеральд. Это было традиционное пожелание водителей боевых роботов. Потом он снова переключился на внутренний канал. - Ну что же, теперь надо торопиться, чтобы создать дистанцию. Я хочу нагнать лиранских роботов часа через два.
   Оставив боевых роботов позади, Фитцджеральд чувствовал на себе пристальный взгляд Неварра.
   Графство Лейксайд, Денбар
   Сент-Ивский Союз
   Ни Тен Дхо слышал о новых отрядах, но, увидев их впервые, был поражен. Командир батальона покачал головой.
   Пилотируя "Победителя", раньше принадлежавшего командиру Пикинеров Черного Ветра, майору Смитсон, Дхо посмотрел на обзорные экраны и увидел суету и беспорядок, воцарившиеся вокруг. Полдюжины Воинов Хустенга, управляющих более легкими боевыми роботами, пытались помешать грузовикам увезти их припасы. И неудачно, как с удивлением отметил Дхо. Грузовики отъезжали, а погрузка продолжалась.
   Он надеялся, что эта инсценировка даст возожность потренироваться в организованном отступлении, однако он ошибался. На площадке царил полный хаос. Лишь водитель "Дженера", имевший некоторый опыт в обращении с боевым роботом, держал свою машину под контролем. Еле движущийся "Горожанин" явно не умел удерживать равновесие. Из-за этого он неуклюже растопырил огромные руки, используя их в качестве противовесов. Чуть поодаль "Цикада" почти рухнула навзничь, но потом удержалась и при этом чуть не врезалась в трейлер, который увернулся в последний момент. "Цикада" беспомощно замерла, а грузовик спокойно выехал в проем ворот.
   "Да, похоже, для новобранцев нужно выбрать какой-нибудь другой цвет, - подумал Дхо. - Может быть, розовенький?"
   Во всем населении Хустенга нашлось только восемь бывших водителей боевых роботов. Дхо был одним из них. Ему было пятьдесят девять лет, в отставке он находился уже десять лет. И тем не менее он с радостью принял на себя командование новым соединением, призванным служить Конфедерации и идеям Ксин Шенга. Дхо успел дослужиться до майора, и сейчас его восстановили в том же звании, но теперь он назывался зонг-шао.
   На свободные вакансии приняли всех воинов Внутренних сил, имевших хоть малейшее представление о вождении боевого робота. Последние четыре места заняли выпускники местного колледжа, показавшие высокие результаты в местной игре "аркада", которая слегка напоминала занятия на симуляторе боевого робота. Интересно, что Четыре Рейнджера Аркады - так прозвали новичков в отряде - показывали более высокие результаты, чем остальные, однако те, ктй пришел из Внутренних сил, лучше представляли себе тактику и работу в команде.
   Время и постоянная практика - вот и все, что было необходимо. Дхо почесал шею, жесткая бородка больно колола кожу. С помощью Дома Хирицу на интенсивную тренировку каждого воина отводился всего месяц. Еще бы месяца два, и из них получился бы вполне приличный батальон. Он не мог даже решить, кому поручить командование, но Канцлер Ляо, в своей неоспоримой мудрости, счел отряд вполне подготовленным и направил его на поддержку оккупационных войск Звездной Лиги. Почетная обязанность.
   Дхо надеялся, что отряду удастся некоторое время подготовиться, прежде чем столкнуться с серьезной опасностью. Только так можно было оправдать доверие Канцлера Ляо. Однако после приземления Дхо понял, что ситуация довольно напряженная, и никто нянчиться с новичками не будет. Гарнизон Денбара, состоявший из Внутренних войск и нескольких отрядов наемников, игнорировал приказы Сунь-Цзы о разоружении. Они явно не собирались уступать территорию. Декларацию о военном положении, подписанную Сунь-Цзы как Первым Лордом Звездной Лиги, не принимали всерьез даже мирные жители. Боеприпасов не хватало, напряженность нарастала, так как войска Сент-Ива хотя и не вступали в конфронтацию, но упорно не сдавали своих позиций.
   И к тому же не было никаких сведений о Втором Пикинерском батальоне Черного Ветра. Дхо чувствовал, что подобное положение породит серьезные проблемы.
   - Достаточно, - услышал Дхо по общему каналу. Это вновь привлекло его внимание к той идиотской комедии, которая разыгрывалась на тренировочной площадке. Дхо еще не различал голоса своих подчиненных, но подумал, что это сунь-вэй Эвансу, один из командиров звеньев, пилотировавший "Дженера". - Мы достаточно долго валяли дурака. Хью, если ты еще надумаешь падать, сделай одолжение, упади поперек заднего входа, чтобы перегородить путь грузовикам. Ло Чанг, сделай то же самое около главного входа. Здесь осталось всего три грузовика, не дайте им уйти.
   "Грубо, даже оскорбительно для большинства водителей боевых роботов, но эффективно", - подумал Дхо. Пульс его участился. Именно на это он и надеялся. На нечто подобное. Кто-то решился скоординировать боевые действия, пусть даже и неортодоксальным способом.
   - Шен Кей, быстро выводи свою "Осу" за площадку. Надо срубить деревья и перекрыть с их помощью дорогу. Затем обойди площадку и перекрой все выходы. Тогда грузовикам ничего не останется, как кружить по площадке, пока не кончится топливо. Меня это мало волнует. - После небольшой паузы Эванс произнес: - Зонг-шао Дхо, это сунь-вэй Эванс. С вашего разрешения, сэр, я думаю, мы можем вызвать собственный транспорт.
   - Вы прогрессируете, сао-шао Эванс, - сказал Дхо, предоставляя ему свободу действия, но пока не полномочия. Когда наш отряд будет расширяться, Эванс, несомненно, получит должность командира звена. - Я возвращаюсь на базу и доверяю вам закончить тренировку.
   Работая педалями и рычагами, Ни Тен Дхо развернул своего "Победителя" и направился к дороге, ведущей к космопорту.
   Да, конечно, увиденное не особо обрадовало его, но он сделал все, что мог, единственное, на что оставалось надеяться, так это на то, что новички сработаются и станут действовать более осмысленно и слаженно. Теперь оставалось вселить в них чувство долга и гордости за наследие Капеллы. Мы не должны были так торопиться. Если ситуация изменится, мы дорого за это заплатим. Но очень скоро я смогу сделать из них настоящий боевой отряд. Дхо еще раз взглянул назад на вспомогательный монитор и увидел боевых роботов, лежащих поперек проходов, словно баррикады. Что ж, пусть так, даже если воины Хустенга ничего не умеют, они, по крайней мере, прославятся своим рвением.
   Зонг-шао Дхо вздохнул. Воля Канцлера будет выполнена.
   КНИГА ТРЕТЬЯ
   РОКОВАЯ ЧЕРТА
   Оцените ситуацию и только затем действуйте.
   Сунь-Цзы, "Искусство войны"
   Любое действие, любое усилие имеет свою цену. Экономическую, политическую, социальную - чем-то обязательно придется расплачиваться. И взвесить, стоит ли игра свеч, нужно еще до начала действий, когда Цену победы можно оценить в пределах определенных ограничений. После же начала действий вернуть ничего нельзя.
   Сунь-Цзы, запись в дневнике, 22 ноября 3058г., Таркард
   XIX
   Небесный Дворец
   Зи-Джин Ченг (Запретный Город), Шиан
   Сообщество Шиана, Конфедерация Капеллы
   5 января 3061 г.
   В столь поздний час большая часть Небесного Дворца была погружена в сонную тишину и мрак. Сунь-Цзы сидел за столом, в который раз просматривая на небольшом экране монитора последнее обращение Кэндис Ляо к государствам-членам Звездной Лиги. Изис Марик, возвратившаяся с Хустенга, но еще не разместившаяся в своем городском особняке, стояла позади, положив руки ему на плечи. Оба они были одеты в удобные шелковые вечерние одежды. Ее пижама была вышита изображениями месяца, луны и звезд. Его - китайскими знаками Зодиака.
   Разрываясь между желанием побыть в одиночестве и насладиться обществом невесты, Сунь-Цзы все же склонился к последнему и накрыл ладони Изис своими. "Пора снова привыкать к ее обществу", - подумал он и сосредоточился на изображении тетки Кэндис. Он надеялся увидеть подавленную последними событиями старуху, с затравленным взглядом и опущенной головой. Хотя бы злость или расстройство могли бы слышаться в ее голосе. Но ничего такого не было.
   Кэндис сидела в кресле с высокой резной спинкой, обитом темно-вишневым бархатом. На ней было платье цвета слоновой кости с небольшими подплечиками и свободными рукавами, в разрезах которых виднелись красивые руки. Весь ее облик свидетельствовал об азиатском происхождении, однако не подчеркивал именно китайских корней. С гордо выпрямленной спиной, со спокойно сложенными на коленях руками, с холодным и уверенным взглядом, она была живым воплощением азиатских традиций и норм поведения.
   Сунь-Цзы смотрел на экран с негодованием.
   - Итак, уважаемые члены совета, - продолжала тетка, - в свете последних событий я вынуждена поднять вопрос об отмене решения Первого Лорда. - Кэндис подняла руки в предостерегающем жесте. - Я не обвиняю его в превышении полномочий. Я допускаю, что действительно произошли события, которые могли бы вынудить его принять такие жесткие меры. Мне хотелось бы думать, что Первый Лорд Ляо предпримет такие же жесткие действия в том случае, если что-то будет угрожать безопасности и благополучию Свободной Республики Расалхаг или Федеративному Содружеству.
   Изис почувствовала, как напряглись под ее ладонями плечи Сунь-Цзы, и начала нежно их массировать. "Умный ход, - про себя подумал он, - Тем самым она сразу отрезает мне несколько путей". Принц Магауссон, владеющий небольшим королевством, расположенным между Синдикатом Дракона и Лиранским Альянсом, наверняка обеспокоится подобным прецедентом - ведь и Катрину, и Теодора вполне могут выбрать Первым Лордом. Ивонну в данный момент больше всего волнует то, что оккупационные войска Сунь-Цзы могут вторгнуться и на территории Федеративного Содружества. И еще он обратил внимание на то, как тетка тонко намекнула на его несоответствие столь высокой должности, удивляясь тому значению, какое он придал угрозе Конфедерации со стороны столь небольшого мира, как Сент-Ив.
   Кэндис подняла руки и сцепила пальцы перед собой.
   - Конечно, благие намерения Сунь-Цзы достойны уважения, однако мне кажется очевидным, что оккупационные войска, занявшие пограничную территорию и требующие разоружения моих войск, лишь накаляют атмосферу. Разумеется, я не могу поставить обороноспособность своей страны под угрозу, как поступило бы на моем месте любое другое государство Лиги. Я абсолютно уверена, что мы можем найти дипломатическое решение проблемы, возникшей в результате трагического происшествия на Хустенге. Однако для этого необходимо, чтобы ситуация стала более стабильной. Я, герцогиня Кэндис Ляо, возглавляющая Сент-Ивский Союз, голосую за аннулирование приказа об оккупации, изданного Первым Лордом Сунь-Цзы.
   Герцогиня Ляо царственно склонила голову, и экран монитора погас.
   Сунь-Цзы заметил одну ошибку в выступлении Кэндис. Единственную. Она не положила руки на колени. Этот мелкий жест показал ее расчетливость, сделал ее настоящей Ляо. Впрочем, вряд ли незначительный промах повлияет на решение остальных членов Совета.
   - Что ты об этом думаешь, - спросил он, глядя через плечо на Изис Марик, а затем вспомнил, что нужно добавить, - дорогая?
   Изис обошла вокруг кресла и встала перед столом розового дерева лицом к Сунь-Цзы. Скривив губы, она какое-то мгновение печально смотрела на него карими глазами, а потом медленно, тщательно подбирая слова, сказала:
   - В своей речи Кэндис никак не нападала ни на Конфедерацию, ни на тебя лично, хотя ты на это надеялся. Она никак не оправдывалась за действия Союза и даже признала, что ты имеешь право требовать компенсацию за произошедшее на Хустенге. Но ты уже привел в боеготовность новый отряд, а Куан Инь Аллард-Ляо немедленно выступил на помощь гражданам Кьюнглу.
   "Да, на четыре дня раньше, чем прибыл мой отряд, лишив меня лавров благодетеля". - Сунь-Цзы еле скрывал свое раздражение. Впрочем, Куан Инь не играл особой роли и не мог серьезно угрожать планам Канцлера.
   - А что насчет предложения Кэндис об аннулировании моего решения?
   Сунь-Цзь! доверял мнению Изис, так как ее спокойный характер иногда позволял ей заметить то, что он пропустил. Кроме того, он знал, что она уже побеседовала со своим отцом.
   - Она вправе ожидать поддержки от своих постоянных союзников, спокойно и уверенно ответила Изис. Она немного задумалась. - Мой отец будет голосовать против нее из-за инцидента на Индикассе, когда Кассандра атаковала Второй полк Восточных Гусар. Позже Кэндис принесла свои извинения. Возможно, на его решение повлияло и то, что я подвергалась опасности на Хустенге.
   Изис промолчала о том, что Томас Марик до сих пор публично не обвинил Кэндис за инцидент на Хуетенге, хотя Сунь-Цзы знал, что это ее очень огорчало.
   - Катрина... - задумчиво произнесла Изис, причем на лице ее появилось брезгливое выражение, словно она попробовала что-то неприятное. Катрина - вот непредсказуемое звено. Она может проголосовать за тебя по ряду причин, которые мы неоднократно обсуждали. А может и против просто чтобы напакостить тебе за те неприятности, которые ты ей причинил в старой Свободной Республике Тихонов.
   "Надо было сказать, старое Сообщество Тихонова", - подумал Сунь-Цзы. Ему почему-то стало неприятно, что Изис допустила ошибку, но он ничем этого не выдал, а лишь кивнул в знак согласия с ее оценкой.
   - И что ты бы посоветовала? - спросил он нейтральным тоном, чтобы не помешать ей высказать свое мнение.
   В подобных случаях Изис никогда не шла против совести, она сказала:
   - Ты должен отозвать оккупационные войска до окончания голосования. На самый крайний случай, не форсируй введение военного положения. Перехвати инициативу, любимый, и ты получишь от Кэндас больше уступок, чем ты можешь получить за одну ошибку, допущенную ее людьми на регенте.
   Возможно, разглядев что-то в выражении его лица, Изис продолжила, но уже более мягким тоном:
   - Я знаю, у тебя был план завоевать Сент-Ивский Союз для Конфедерации, Сунь-Цзы. Усилия движения Ксин Шенг вызвали уникальный подъем прокапелланских настроений. Но взгляни правде в глаза - твои ресурсы ограничены, а ведь ты пытаешься установить контроль над Спорными Территориями и над Рубежом Хаоса. А тут еще неприятности на Детройтской конференции...
   - Да, ты права. - Сунь-Цзы быстро согласился, поскольку Изис не захотела назвать вещи своими именами.
   А ведь произошла настоящая трагедия. Неделю назад Шерман Малтин, президент региона Новой Колонии, расположенного между Магистратом Канопуса и Таурианским Конкордатом, устроил серьезную заварушку на торжественном рождественском банкете. Ему удалось захватить в заложники Джеффри Кальдерона и Эмму Центреллу, правителей двух, крупнейших государств Периферии. Малтин удерживал их до тех пор, пока Новую Колонию не признали независимым государством.
   - Я знаю, что не мог бы направить войска им на помощь, но я чувствую себя обязанным перед Магистратом. Ведь они - наши союзники. И если бы не инцидент на Хустенге, я бы тоже был на Детройтской конференции и тоже мог быть захвачен в качестве заложника.
   - Ну уж это вряд ли, - сказала Иэис Марик шутливо, но очень сухо. Не думаю, что тебе настолько не повезло бы.
   "Вот это-то и называется настоящей рыбалкой, дорогая, - подумал Сунь-Цзы. - Целая куча очков - и всего за попытку".
   Не обратив Внимания на побледневшее лицо невесты и пропустив ее последнее замечание мимо ушей, Канцлер вернулся к предыдущей теме:
   - Итак, ты считаешь, что мне не приходится рассчитывать на захват пограничных миров и я должен играть по правилам других государств?
   Тень сомнения пробежала по лицу Изис. Она явно колебалась, стоит ли высказывать свое мнение, но в конце концов решила не отступаться от своих принципов.
   - Я думаю, ты мог бы захватить единственный мир - Денбар, и тогда Совет поддержал бы тебя.
   - Но ничего больше? - уточнил Сунь-Цзы. Изис кивнула.
   - Ты являешься Первым Лордом. Если ты продолжишь накалять ситуацию, это воспримут как превышение полномочий, и тогда другие члены Совета остановят тебя. Неужели ты думаешь, что это пойдет на пользу Конфедерации? - Изис поднялась и пристально посмотрела на Сунь-Цзы. - Ты всегда ставил интересы государства превыше своих амбиций. Ты должен сделать правильный выбор.
   Она развернулась и направилась к выходу. У дверей Изис обернулась:.Тыидешь?
   Сунь-Цзы отрицательно покачал головой и улыбнулся:
   - Через несколько минут, любимая. Мне нужно еще кое-что сделать, я подойду попозже.
   Остановившись в дверном проеме, Изис улыбнулась Сунь-Цзы ласково и любовно.
   - Обдумывай каждый свой шаг, любовь моя, и история отнесется к тебе снисходительно.
   Она вышла, и было слышно, как ее домашние туфли легко скользят по полу дворца.
   "Правильно было сказать: "Ступай осторожно", - про себя в очередной раз поправил ее Сунь-Цзы. - Если уж цитировать Лао-Цзы, то надо делать это правильно". Он подождал несколько минут, пока шага Изис не затихли, чтобы убедиться в том, что она не услышит тою, чего ей слышать не стоило, и поставил в компьютер новую запись.
   Катрина Штайнер-Дэвион, совершенно неотразимая в белом платье с золотистыми волосами, заплетенными в косу, которая лежала на ее левом плече, словно змея, смотрела на Сунь-Цзы с двумерного экрана темно-синими холодными глазами.
   - Приветствую вас, Сунь-Цзы Ляо. Приветствую нашего достопочтенного Первого Лорда, - произнесла она с нескрываемым сарказмом. - Полагаю, что из всех членов Совета Звездной Лиги вы должны быть проинформированы первым. И именно мной, хотя посол на этой неделе передаст вам более подробный отчет. По прямой просьбе Ивонны я заняла трон Нового Авалона, чтобы справиться с гражданскими волнениями, доставшимися ей в наследство от моего брата Виктора.
   Хотя Сунь-Цзы знал, что будет дальше, так как уже просматривал это сообщение раньше, он не смог скрыть довольной усмешки, скользнувшей по его лицу. "Ах, Виктор, ты опять неправильно определил для себя врага. Тот, что ждет тебя дома, куда опаснее. Ты поймешь это, когда вернешься, если вообще вернешься", - подумал он.
   Катрина продолжала:
   - Хотя процесс воссоединения Федеративного Содружества с Лиранским Альянсом занимает почти все мое время, я все же нашла время обдумать предложение герцогини Ляо по поводу отмены вашего решения. - Катрина отбросила фальшивое обаяние и перешла на деловой тон. - Я уверена, что Томас Марик будет на вашей стороне - хотя бы из-за тех проблем, что создала ему Кассандра на Индикассе. А может быть, из-за опасности, грозившей Изис на Хустенге. - На лице Катрины появилась прежняя фальшивая улыбка. - Как ужасно, что ей пришлось пережить такой кошмар... - Однако выражение сочувствия не заняло у нее много времени, и она сразу же вернулась к делу; - Теодор и Магнуссон поддержат Сент-Ив по причинам, хорошо известным нам с вами. Кэндис нужно две трети голосов, чтобы отменить ваше решение. Поскольку я приняла трон Нового Авалона, у вас остается всего шесть голосов. И это означает, что мой голос является решающим. Как удачно!
   Что это, месть за подстрекательство восстаний на Тихонове? Сунь-Цзы мгновенно понял сложившуюся ситуацию, хотя, надо отдать Катрине честь, она не стала говорить об этом. Сейчас она была слишком довольна получением еще одного трона, чтобы злиться и мстить по-настоящему.
   - Как я уже сказала, я не считаю себя вправе вмешиваться во внутренние дела Конфедерации Капеллы. Поэтому я собираюсь проголосовать против предложения герцогини Ляо. - Голос Катрины стал тверже. - Это будет мое второе одолжение вам. Но "прежде чем вы решите, что моя доброта не знает границ, подумайте о слет дующем. Вам, конечно, известно, что в этом году члены Звездной Лига вновь соберутся, чтобы избрать нового Первого Лорда. Традиция есть традиция - предыдущий Лорд выдвигает своего преемника, который обычно и становится Лордом. Уверена, что я могу на вас рассчитывать.
   Изображение исчезло. Сунь-Цзы откинулся на спинку кресла, потирая правой ладонью подбородок, а пальцами левой барабаня по подлокотнику кресла. Ее анализ столь же безукоризнен, как и у Изис. Она хочет, чтобы я выдвинул ее кандидатуру в обмен на сегодняшнюю поддержку? Слишком легкая сделка. Какая мне разница, кто будет после меня? Пока я являюсь Первым Лордом, я должен использовать каждый шанс для того, чтобы усилить Конфедерацию и воссоединить ее.
   Он взглянул на пустой дверной проем, где только что стояла Изис, История будет благосклонна ко мне? Историю пишут победители, дорогая, и если этим победителем станет моя Конфедерация Капеллы, то мои интересы будут учтены. Ситуация будет накаляться, так как мои войска прилагают все силы, чтобы начать войну. А если все эти инциденты не помогут, придется прибегнуть к более энергичным методам. Жители Конфедерации заплатят своей кровью за мои желания. И избежать этого нельзя, хочу я этого или нет. Однако правда в том, что все мы движемся к новым целям ты, я, все вокруг, - когда поставленные цели близятся к результату. Ксин Шенг. Закон возрождения.
   XX
   Полигон Уайтривер
   Пиндейл, Денбар
   Сент-Ивский Союз
   17 января 3061 г.
   Вы уполномочены применять любые меры самообороны, которые сочтете необходимыми для защиты своего отряда и каждого из воинов.
   Такими были последние распоряжения из Шиана. Именно так и поступал Ни Тен Дхо, ведя своего "Победителя" через главные ворота Денбара, "Победитель" возглавлял процессию боевых роботов Воинов Хустенга. Пока мы позволяем Внутренним силам Пиндейла оставаться центром сопротивления Конфедерации, нам не защитить самих себя и уж никак не выполнить желания Канцлера.
   Тяжелая поступь боевых роботов сотрясала землю, стекла в зданиях дрожали. Охранники полигона обрывали телефоны, названивая в милицию и наемные соединения, чтобы сообщить о вторжении. Дхо не обращал на все это внимания, продвигаясь к ангару для боевых роботов.
   "Самооборона, - снова подумал Дхо, прокручивая в мозгу указания с Шиана. - Очень либеральная формулировка". На такой формулировке настоял сам Дхо после событий последних двух недель. Рабочие космопорта поймали трех солдат между зданием администрации и готовящимся к взлету шаттлом и жестоко избили их. Другого солдата ранили выстрелом из винтовки, произведенным с большого расстояния. Скорее всего, стрелял кто-то из радикально настроенных гражданских, хотя сложно что-то доказать или сказать наверняка. А вчера, когда звено Эванса пыталось мирно конфисковать штурмовое орудие "Гетцер", стрелок развернул стодвадцатимиллиметровое орудие против "Дженера" Эванса и вдрызг разбил гироскоп робота.
   "Вы хотите играть по правилам, так пускай они будут выгодны мне", подумал Дхо, включая общий канал связи.
   - Звено поддержки, оставайтесь на месте и перекройте выход с полигона. Командное звено, продолжайте продвигаться к ангарам с боевыми роботами и техникой...
   "Канцлер и Первый Лорд Ляо объявил Денбар на военном положении, поэтому Внутренние войска подлежат разоружению. Именно это мы и собираемся сделать".
   В пяти различных местах вокруг огромной территории полигона разместились сдвоенные звенья Воинов Хустенга. Вместе с ними стояли и звенья наблюдателей от Дома Хирицу. Они блокировали Внутренние силы Сент-Ива и наемные войска, чтобы заставить их выполнить волю Канцлера Ляо.