Сменщика решили брать методом, именуемым у охотников очепом. Ловушку Иванов и финн смастерили из шлагбаума при входе на точку. Кудрявых пошел в дозор, остальные не покидали ВГ. Местных бойцов заставили пить чай и отвар брусники. Ощупью, точно в потемках, они нашли куст с прошлогодними листьями и вялыми ягодами и, как есть целиком, бросили его в кастрюлю с кипящей водой. В аптечке обнаружили несколько упаковок активированного угля. Но сейчас в его целебных свойствах лейтенант сомневался, это ведь не пищевое отравление. На всякий случай каждому из «пострадавших» скормили пять таблеток. Только финну посчастливилось — напавшие не сделали ему инъекцию, решив, что раненый не представляет серьезной угрозы.
   На противовес, приводящий ловушку в действие, сгодилась пара старых аккумуляторов 6СТ-130 от «монументальных» «ЗИЛ-157» с П-12. Очеп должен сработать, если кто-нибудь попытается открыть калитку возле шлагбаума.
   Не прошло и получаса, как прибежал возбужденный Мишка.
   — Нарисовался, гад.
   Сменщик появился минута в минуту, как почтово-багажный поезд. Далеко мелькнул огонек — быстро шагавший по тропе человек подсвечивал себе путь фонариком.
   — Вот черт, и так достаточно светло, а у него еще и фонарик, не дай Бог, увидит наш сюрприз, — прошептал Давыдов.
   — Волноваться нет, мы все хорошо прятал, — успокоил его Алвар.
   Чужой, шумно дыша, поднялся на сопку, у ворот остановился, прислушался. Все разом затаили дыхание, когда показалось, что сменщик насторожился. Давыдову в этот момент померещилось, что он слышит, как пульсирует кровь в висках. Вот сейчас сменщик поднимет тревогу, и тогда начнется. Что именно должно начаться, лейтенант не знал, но ничего хорошего это не сулило.
   Над тропинкой вспыхнула спичка, появился огонек сигареты. Через секунду скрипнули петли калитки, еще через мгновение рухнул тяжелый груз, и чужак задергался в воздухе вверх ногами. Алый огонек прочертил дугу и рассыпался искрами на песку. Давыдов с Ивановым бросились к пойманному. Вопреки ожиданиям, тот не поднял возмущенный крик. Зато он ловко выхватил откуда-то нож и попытался освободить ноги от петли. Это удалось, и чужак камнем рухнул на тропинку. Неуклюже вышел на кувырок, вскочил на ноги, выбросил навстречу лейтенанту руку с ножом. Тот блокировал выпад, не прекращая движения вперед, нанес удар в колено. Захватил руку с ножом, крутанулся вокруг себя, выполняя залом. Противник кувырком ушел в сторону. Давыдов чуть не покатился следом. Верткий, черт! Незнакомец метнулся к воротам, старшина — наперехват. Чужак подпрыгнул, целясь ногой Иванову в голову. Тот присел и, как только нога противника коснулась земли, провел подсечку. Сменщик здорово приложился спиной. Другой бы несколько секунд оклемывался. Другой, но не этот. Этот бросился на Иванова, норовя ударить головой в живот. Схватка происходила без слов — только сопение, тяжелое дыхание и топот.
   Опрокинувшись назад, Иванов принял противника на обе подошвы и перебросил через себя. Тот, перекатившись, погасил удар. Черт-те что, прямо Шаолинь какой-то. Давыдов кинулся к чужаку. Тот рывком ушел в сторону, присел, выбирая путь к отступлению. Из темноты вынырнул подоспевший финн, споро взмахнул прикладом. Добыча свалилась и затихла. Иванов быстро завел упавшему руки за спину.
   — Не сильно ты его? — побеспокоился Давыдов. — Здоровый, гад, и вертлявый, как угорь.
   — Очухается, — ответил за Алвара Иванов. — Чуть не ушел.
   В подтверждение его слов сменщик зашевелился. Давыдов ткнул ему в спину стволом орловского ПМ.
   — Не двигаться!
   Пойманный удивленно вскинул голову:
   — Russian, but whence you have undertaken?[29]
   — He-a, ирокезы, однако, — ответствовал старшина отделения связи, добросовестно перевязывая конечности «трофея» веревкой от очепа.
   Нового пленного доставили в «цубик». По пути ему задавали вопросы, но он никак не реагировал. Более того, всячески показывал, что по-русски не говорит. Обнаруженные при нем скудные пожитки не проливали света на государственную принадлежность гостей или хотя бы на их национальность, не говоря уже о цели прибытия.
   — У нас в активе время, пока подмена должна идти до лагеря. Давайте сюда его приятеля, — скомандовал лейтенант.
   При виде собрата по несчастью новенький бойко затараторил на незнакомом языке. Пойманный первым ответил, и второй замолчал, настороженно водя взглядом из стороны в сторону.
   — Кто вы, откуда, цель прибытия, зачем напали на наш пост?
   — Вы забыли сказать, что мы арестованы, и огласить наши права, — улыбнулся первый.
   — Я советую отвечать на мои вопросы, — заявил Толик официальным тоном. — Пытать мы вас не будем, но в ваших интересах…
   — В наших интересах подождать. — Пленный лениво потянулся и замолчал.
   — Чем бойцов накачали?
   Сидящий в ответ мотнул головой в сторону мусорного ведра. Там лежали использованные одноразовые шприцы и пустые пакетики без маркировки.
   — Черт с ними, заприте их, только раздельно.
   — А куда их деть? — осведомился старшина.
   — Да хоть в зиповой ящик от эспээловского дизеля затолкай, лишь бы не сбежали.
   — А поместятся?
   — Пусть ноги подожмут! — сорвался лейтенант. — Артисты в цирке помещаются, значит, и эти поместятся. И пейте больше жидкости, черт вас дери. Чтоб каждый по три литра выдул. Скоро остальные явятся.
   Пленных увели, запаниковавший было младший сержант удалился с кабину РЛС и оттуда не высовывался. Расула Давыдов отправил в патруль. Люди Орлова все еще были на ВГ. Мертвого солдата перенесли в пустой ЦУБ.
   Давыдов, стараясь не шуметь, очистил ножом от веток ствол молодой елочки и привязал к нему трубку сигнальной ракеты. Затем свинтил предохранительный колпачок и осторожно вытянул спусковой шнур. Потянул на себя провод, служивший растяжкой, и продел его конец в кольцо спускового шнура. Где-то слева возился Расул. Они ставили импровизированные сигнальные мины вокруг позиции. Уходили драгоценные минуты, а им еще предстояло опоясать всю сопку сплошным кольцом растяжек. Работать приходилось вдвоем. Кудрявых отправили возиться с радиостанцией, раненый финн сторожил позицию и пленных диверсантов. Люди из расчета еще не пришли в себя.
   Несколько растяжек разместили на равном удалении поперек ведущей к озеру тропы в надежде, что люди, хватившиеся смененного охранника, решат идти на пост привычной дорогой. Первую ракету лейтенант привязал особым способом — будет гостям неприятный сюрприз. Он хотел на всякий случай перекрыть все подступы к вершине сопки. Хорошо, что Черненко не поскупился на ракеты, выдал аж две упаковки по пять штук.
   Теперь Давыдов был рад, что бойцам пришла идея взять с собой желтые коробки. Одну радиостанцию они оставили засевшему на горе финну, вторая висела на шее лейтенанта. Большую дальность связи между наземными корреспондентами они обеспечить не могли, но сейчас это и не требовалось. Помимо охраны позиции на финна возложили функцию АВАКСа[30] — «мне сверху видно все, ты так и знай…». Заметив выдвижение противника в сторону поста, он должен был по радио предупредить работающих внизу товарищей. Из опоясывающего сопку ельника местность не просматривалась, и при внезапной атаке они бы оказались в крайне невыгодном положении.
   Закончив работу на обращенном к озеру склоне, они предупредили финна, что перебираются на другую сторону. Это был самый напряженный момент. Алвар остался на посту один, случись атака, ему придется воевать, пока с другой стороны сопки не прибегут лейтенант и старшина.
   Работа требовала внимания и осторожности. С ракетами шутки плохи, дернешь случайно за шнур — противник раньше времени узнает о твоем присутствии. И растяжки нельзя запутать в лесу, необходимо расположить их строго по замыслу и обеспечить равномерное натяжение по всей длине — тогда, если в потемках кто-то заденет проволоку, произойдет не обрыв растяжки, а запуск ракеты. Изрядно осложняла дело темнота, воспользоваться отобранным у охранника фонариком они не решались. К ночи значительно похолодало, тем не менее на сопку оба вернулись мокрыми от пота.
   Времени в запасе не осталось. Теперь все зависело от того, что предпримут не обнаружившие своего человека остальные пришельцы. По мнению Давыдова, у них было два пути. Вызывать сторожа по его «Мотороле» стал бы враг неопытный, ведь он бы тем самым нарушил так тщательно соблюдаемую радиомаскировку и, что хуже, предупредил бы захвативших или убивших охранника людей, что поиски начались. Причин считать незваных гостей недостаточно опытными у Давыдова не было, поэтому он решил, что они отправят группу в несколько человек — без лишнего шума узнать, почему не возвращается их товарищ.
   Как вскоре выяснилось, Давыдов рассуждал правильно. Люди из озерного лагеря допустили единственную ошибку: они пошли на разведку но привычной дороге.
   Первую растяжку лейтенант поставил буквой «V». Кроме того, ловушка была двойная, к одной проволоке он прикрепил вытяжной трос осветительной ракеты, а к другой — трос ракеты СХТ, сигнала химической тревоги. Люди, идущие первыми, не имели ни единого шанса миновать устройство.
   Давыдов, финн и Расул просидели в засаде около получаса, когда наконец раздался приглушенный расстоянием хлопок и над пространством между сопкой и берегом вспыхнул белый дрожащий свет. Расчет Давыдова оправдался. Услышав сзади и сбоку выстрел сигнальной ракеты, шедший первым человек инстинктивно бросился вперед и попал на вторую растяжку. Пять ярко-красных огненных шаров СХТ с визгом полетели вдоль тропы параллельно земле. Для четырех человек старт второй ракеты был равноценен выстрелу в упор зарядом картечи. Вслед за вторым хлопком до сопки донеслись крики боли и ужаса. В мерцании качающегося на парашюте осветительного патрона лейтенант и его дозорные увидели мечущихся на тропе людей. Один из пяти зарядов попал кому-то в туловище и догорал в ране. Обезумевший от боли человек с воем катался по земле, еще кого-то сбило с ног. Через мгновение крики стихли, раненый перестал шевелиться. Второй пытался встать, но всякий раз заваливался набок. Двое уцелевших были полностью деморализованы, и лишь через минуту они подняли оставшегося в живых товарища и побежали обратно.
   — Огонь, пока патрон не погас! — закричал Давыдов, ловя одного из мечущихся на тропе на мушку. Вспомнив убитого и брошенного в мусорную яму солдата, лейтенант не испытывал ничего, кроме ярости и мстительного удовлетворения, отправляя пулю за пулей в убегающих. Слева и справа мелькали вспышки выстрелов Расула и Алвара. Один из бегущих упал и снова вскочил на ноги, но в слабом дрожащем свете было не разобрать, попали в него или он просто споткнулся. Догорающий патрон снижался, и вскоре убегающие оказались вне образуемого им светового круга.
   — Что случилось? — прибежал услышавший пальбу Кудрявых. — На нас напали?
   — Пытались, — ответил старшина. — Теперь не скоро сунутся, двоих точно задели, а может, и третьего…
   — Ну, теперь они попробуют вести с нами переговоры… — подвел итоги Давыдов.
   Начали подходить и малость пришедшие в себя местные сомнамбулы.
   — Ну что, очухались? — встретил их вопросом старшина.
   Бойцы загомонили, вперед выступил очкарик:
   — Товарищ лейтенант, что нам делать?
   — Вы как, не уснете на ходу?
   — Уже лучше, отпускает помаленьку…
   — Ну что ж, несколько часов мы выиграли. Теперь все зависит от нас.
   Давыдов собрал военный совет, наступило время решать, как быть дальше. Жизнь всей группы зависела от быстрых и слаженных действий. Теперь офицер остро почувствовал нехватку опыта, в училище не готовили к действиям в таких условиях. Это вам, товарищ лейтенант, не на картах в классе тактики упражняться. Неизвестна даже национальность то ли бандитов, то ли диверсантов. Второй пленный проронил одну английскую фразу в момент задержания, но больше не реагировал на вопросы на этом языке. Между собой пленные говорили не по-английски, в этом Давыдов был уверен на все сто, недаром в училище имел по «инглишу» только отличные оценки, хотя разговорный курс сводился к вопросам: «Ваше звание, фамилия, должность? Годится ли этот брод для тяжелой техники?»
   Язык диверсантов (до уточнения обстоятельств Толик решил считать пришельцев диверсантами) на английский не походил ничуть. По словам Алвара, он не был и скандинавским, финн немало поколесил по Швеции, Дании и Норвегии.
   — Похоже на голландский, но они очень мало говорили, я не успеть точно определить.
   Воин в очках сообщил, что речь диверсантов очень похожа на немецкую.
   — А ты кто, филолог-германист? — ревниво осведомился у очкарика Мишка Кудрявых. — Мы в Бауманке тоже немецкий учим, так я со своим техническим переводом ни фига не понял,
   — Я немецкую школу окончил, — гордо доложил очкарик.
   — А чего же ты тогда здесь, а не в инъязе? — съехидничал Мишка.
   — Хотел в высшую школу КГБ, а туда только после армии…
   — А теперь хлебнул армейских приколов и расхотел? — «доставал» Кудрявых очкарика.
   — А теперь — не твое дело…
   Нервишки у народа были на пределе. Лейтенант обвел взглядом лица солдат. Глаза у большинства удивленные, а не напуганные, обычные физиономии вчерашних школьников. Только у Алвара на широкой финской физии запечатлена готовность к действию и вера в мудрость начальства. То ли начальство у них в Европе всегда знает, что делает, то ли дураки в начальники не выходят. Наши вот мандражируют, а этому хоть бы хны, спокоен, как утес, хотя нога болит, наверное. Правда, и возраст у него другой, постарше Давыдова будет.
   — Ну вот что, — начал Давыдов, — мы в обороне. Деваться, некуда.
   «Самая подходящая фраза, ляпнешь не подумавши, потом фиг исправишь. Черт, следи за языком, тоже мне, воодушевил людей на подвиги…» — обругал себя Давыдов.
   — И в первую очередь необходимо узнать о противнике как можно больше, установить связь с частью и оборудовать позицию на случай нападения ребят с озера. — Лейтенант снова посмотрел в лица бойцов, вроде все прониклись важностью момента, даже вызванный по такому случаю паникер с П-12, и тот молчит. Особого энтузиазма у него в глазах, правда, не видно, но и страха поубавилось. Дурь выветрилась, очухались ребятки.
   Ставя им боевую задачу, лейтенант колебался в душе, как-никак предстояло воевать за пехоту. «Ну да ладно, еще подергаемся. Чему учит военная история? Как действовали в условиях угрозы нападения диверсионных групп различные знаменитости?..»
   — Ну вот что, парни, окопы нам рыть некогда, поэтому сделаем так…

ГЛАВА 22.
ЯНВАРЬ 1988 ГОДА.
МОСКВА.

   Новость была беспрецедентной. На совещание собрались люди тертые, но услышать такое, да еще из уст лидера государства! В политике, войне и любви годятся все средства, ведущие к достижению цели. Можешь сколько угодно заявлять во всеуслышание, что у тебя нет врагов. Можешь писать об, этом, трубить в средствах массовой информации. Но если ты сам в это поверил, то ты или «засланный казачок», или полнейший идиот.
   Александр Владимирович Корнеев слушал выступающего и думал, какой из версий отдать предпочтение. Решил, что право на жизнь имеют обе. Рядом возмущенно сопел Алексахин — генерал из ГРУ. Корнеев знал, что сосед тоже занимается внешней разведкой, но только по своей, армейской линии. ГРУ и КГБ исторически друг друга не жаловали, но разведчики обеих организаций относились друг к другу терпимо. С контрразведчиками из Комитета вояки жили как кошка с собакой, но с существованием коллег мирились как с объективной неизбежностью. Те делали свое дело, армейцы — свое. Когда интересы пересекались, случались достаточно крупные разборки на уровне руководителей, но обычно стороны стремились к мирному сосуществованию.
   Выступающий развивал свои тезисы. Коснувшись реформирования внешней разведки, заявил, что планируется вскоре в знак доброй воли по линии МИДа назвать имена сотрудников ЦРУ, работавших на Союз. Зал загудел, меньше всех негодование скрывали разведчики. Даже привыкшие сдерживать чувства на подобного рода сборах ветераны возмущались чуть ли не в полный голос.
   Косноязычный докладчик передал слово представителю Комитета. На трибуну поднялся генерал из числа новоиспеченных.
   — Товарищи, подразумевается, что будут сообщены фамилии ранее работавших людей только из числа граждан других государств. Мы не можем пачкать руки, имея дело с предателями. В эпоху нового мышления для нас важнее сотрудничество, нежели конфронтация. И со своей стороны…
   Алексахин повернулся к Корнееву:
   — Кем у вас это чудо работает?
   — Специалист по кадрово-административной деятельности.
   — Я думал, что по «унутренним ворогам». У вас сейчас, похоже, эти друзья на коне.
   — Они всегда на коне. — Александр Владимирович невесело усмехнулся. — Остались без работы, так теперь учат всех остальных жизни.
   Докладчик упивался своей речью:
   — Мы не станем разглашать имена действующей агентуры. Передаваемый американской стороне материал носит, если можно так выразиться, академический характер, эти сведения годятся лишь для истории. Будут названы имена уже вышедших из игры агентов, тех, кто работал в уходящем десятилетии и в годы «холодной войны»…
   — Это ж сколько народа сгорит! Провести цепочку от вышедших из игры к действующим труда не составит. Черт знает, что творится. — Алексахин завозился в кресле. — Проморгали вы, ребята, в свое время с этим меченым хлопчиком.
   — Американская сторона передала нам аналогичный материал, вы сможете ознакомиться с ним во время перерыва. А сейчас, товарищ верховный главнокомандующий, позвольте объявить перерыв на десять минут.
   Верховный важно кивнул лысой макушкой.
   Корнеев пробился в буфет, взял стакан чая с лимоном, устроился в углу. Угрюмо размышлял: «День ото дня все хуже и хуже. К чему мы идем? Что дальше? Под громкие лозунги и победные реляции разваливается страна. И ничего нельзя с этим поделать, даже глава Комитета не решается предпринимать какие-либо шаги».
   В соседнее кресло грузно опустился Алексахин, бросил на стол тощую брошюру:
   — Читал?
   — Это что?
   — Американский подарок, сейчас в перерыве распространили для участников совещания, твой экземпляр у твоего зама.
   — Ну и?.. — вяло поинтересовался Корнеев.
   — А ничего нового, все, что мы и так знали. А наши инициативные придурки собираются назвать людей, которые никоим образом еще не засвечены.
   — Инициативный дурак в нашем деле — самая страшная угроза, — попробовал шутить Корнеев.
   — С такой инициативой мы с тобой живо в тираж выйдем. Надо выводить, кого успеем, из-под удара, буду просить, чтобы список хотя бы согласовали с нами.
   — Боюсь, ничего не выйдет, этот парень уже закусил удила и прет во весь опор.
   Зазвенел звонок, приглашая всех на совещание.
   — Тут мои ребята случайно вышли на одно дело, по-моему, оно по вашей линии. — Алексахин подал конверт. — Ознакомься на досуге.
   — Спасибо.
   — Спасибо не булькает. Не забудь на докладе о великих успехах упомянуть про наше содействие. Не буду я ждать конца этого безобразия, работы много. В управу поеду.
   Корнеев остался. Положил в опустевшее кресло папку. Машинально достал конверт от смежника. Докладчик знай разглагольствовал об эре доверия, о необходимости координировать деятельность разведок разных стран по защите демократии и борьбе с терроризмом. Общие слова. КГБ будет реформирован, деятельность ГРУ в значительной мере станет подконтрольна и более открыта. Все службы должны повернуться лицом к прессе.
   Александр Владимирович вчитался в служебную записку, составленную в соседнем ведомстве, и тотчас совещание и речи выступающих отодвинулись на второй план. «Стеклярус» рушился. Специалист проявлял активность в обход куратора. Начал свою игру. Куратор ни о чем подобном не сообщал. Действовать нужно было немедленно.
   Водитель был удивлен — он собирался везти Корнеева домой, а вместо этого получил команду ехать в управление. Всю дорогу генерал размышлял. Разведка часто терпела удары от своих. Доставалось и Комитету, и ГРУ. Перед войной практически вся инициатива сосредоточилась в руках НКВД. Машина репрессии прошлась по армейцам паровым катком. В годы войны соседи немного оправились. С арестом и расстрелом Берии все изменилось. Но радикальных перемен не бывало никогда, в крайнем случае власть переходила от одной партийной группы к другой. «Генеральная линия» не менялась. Страной продолжали править достаточно трезвомыслящие люди, понимавшие важность разведывательной работы. То, что происходило теперь, никакой логике не поддавалось, кроме логики предательства.
   Вспомнились слова генерала Алексахина о выходе в тираж. В тираж Корнеев не собирался.
   Под удивленным взглядом дежурного генерал прошел в свой кабинет. Достал из сейфа материалы по «Стеклярусу». После смерти Лаврентия Бердников попал под чистку. Старика под горячую руку вышвырнули из органов, невзирая на заслуги. Он обиделся и не посвятил новое руководство в тонкости операции «Стеклярус». Полковник Степных до последнего времени оставался единственным человеком, ведущим разработку, он держал это дело в личном резерве, намереваясь использовать результаты как ступеньку на пути к погонам с шитым зигзагом. Но получить звание генерала не успел, с началом эры «углубленного мышления» полковника выперли на пенсию как не перестроившегося. Он, начихав на «трезвый» указ и будучи слегка под газом, ляпнул в кругу сослуживцев, что ему перестраиваться незачем, служит он честно и никаких грехов за собой не видит. После этого он не просидел в своем кабинете и недели, и единственным куратором «Стекляруса» оказался его зам — подполковник Корнеев. Деньги у отдела были, помаленьку экономя на обеспечении операций, новый начальник отдела вполне успешно вел дела и по операциям, не указанным в отчетах, которые поступали к руководству. Со временем Корнеев стал двухзвездным генералом, уже имел виды на третью звезду. «Стеклярус» был его тайным козырем. Случись крупный прокол в работе, эта операция покрыла бы неудачу. И вот теперь ситуация выходит из-под контроля.
   Александр Владимирович задумался. Если все сделать правильно, он станет большой величиной. Насчет достоверности переданного соседом материала сомнений не было. Ванееву сейчас как никогда нужны друзья в комитете, ведь у его конторы дела в основном за рубежом, а ей и нести львиную долю урона. Хотя ему известно, что соседи ведут разработку, он не станет вникать — своих проблем выше крыши. Да и самому Александру Владимировичу брать соседей в компанию вроде бы ни к чему. Не их это дело. Больше всего характер операции соответствовал профилю отделов комитета, ведавших работой внутри страны и промышленными секретами. А уж тут — фигушки. Делиться на этом этапе информацией со смежными отделами — значит отдать им все карты. Потом никто и не вспомнит, с чьей подачи все начиналось, а эффект может быть огромным.
   Генерал изучил карту района предполагаемых событий. В памяти снова всплыло выступление лидера на недавнем совещании. «А может, хватит работать на дядю, тем более что дядя твою работу в грош не ставит и собирается в обозримом будущем полностью похерить? — Корнеев потер заломившие виски. — Сколько можно даром уродоваться, сдохнешь — никто спасибо не скажет. Страна рушится, что завтра будет, никому не известно. Меченый укатит себе „за бугор" и будет жить на свои гонорары, а куда деваться таким, как я?» Генерал очень хорошо знал, каково приходится бывшим коллегам из немецкой «Штази», из польской, румынской, венгерской служб, аналогичных Комитету.
   Пора начинать свою игру. Успешная разработка и завершение «Стекляруса» выведут на широкий оперативный простор, позволят влиять на большую политику. Раз компания, в которой обретается специалист, делает ставку на эти материалы, значит, с ней можно поторговаться, соблюдая свой интерес. На худой конец возможен и уход за границу. На всякий случай подготовлены «окна» и пути отхода. Слава Богу, не первый день замужем, с вершины Комитета на жизнь смотришь не так, как районный уполномоченный. Дома нынче уж больно все ненадежно, то и дело сгорают фигуры, в сторону которых вчера даже косо посмотреть никто не смел.
   Корнеев с печальной улыбкой подумал о том, что еще лет пять назад без рассуждений принес бы все сулимые операцией выгоды на алтарь родного ведомства. «Ладненько. Нужно заполучить материалы раньше всех, а там будет видно…»
   Поручить это дело он мог только одному офицеру, которому доверял полностью. Генерал утопил клавишу селектора и попросил дежурного выяснить, где находится майор Корнеев Иван Александрович. Служба в Комитете давно приобрела наследственный характер. С одной стороны, кадровики поощряли приток людей с правильной родословной, с другой — родители обеспечивали отпрыскам хорошую карьеру. Возможно, в какой-то мере это ослабляло кадровый состав, так как сотрудники подбирались не по способностям, и заслугам, а по наличию родственников в соответствующих креслах. Зато чужой агентуре труднее проникнуть в систему.
   Он старался растить парня без комплекса генеральского сынка. Потом внимательно следил за его карьерой, изредка ненавязчиво направляя ее в нужное русло. И молодой офицер оправдывал надежды отца. После того как в автокатастрофе погибла жена генерала, а старшая дочь вышла замуж, просторная квартира опустела. Теперь все лейтенантские вечеринки проходили там.