утонул, гидробиологи не смогли бы продолжать исследования. И Андрей не
колебался, а вот так, как сегодня Ваня, до синей дрожи ползать по дну Невы,
Андрей не стал бы. Наплевать ему на скудный растительный и животный мир в
Гавани. И даже на это дурацкое колесо с ржавым ободом! Наверное, от старой
колесницы. Конечно, сейчас таких колес нет, потому что машины вытеснили
лошадей с улиц города. Теперь только и увидишь черную извозчичью пролетку на
киносъемках... В сентябре лезть голому в Неву... Он даже плечами передернул,
представив себя в маске и ластах на дне реки. Наверху-то вода холодная, а у
дна совсем как лед!
Взглянув на задумчиво смотрящего в небо приятеля, Андрей подумал: у
него опять что-то на уме...
- Матросы, - сказал Ваня, поворачивая к ним лицо с заблестевшими
глазами, - у меня возникла потрясающая идея!..
Золотой шпиль Петропавловской крепости, будто маяк, равномерно пускал в
глаза солнечные зайчики. На небольшом сером пятачке, у самой воды, загорали
парни и девушки. Впитывали в себя последние лучи теплого сентябрьского
солнца. У Эрмитажа столпилось стадо больших красивых автобусов. Сквозь
высокие чугунные решетки с позолоченными пиками белеют мраморные фигуры
мифологических богов и богинь. На горбатый мостик через Фонтанку взлетали и
проваливались вниз легковые машины. Казалось, они прыгают через трамплин.
"Салют" ровно тарахтел, неторопливо толкая лодку вперед. Белые катера и
стремительные скутеры проносились мимо. Но мальчишки не завидовали: они
любовались Ленинградом. А что увидишь, проносясь по Неве со скоростью сто
километров в час?
- Тренироваться можно дома, в ванной, - громко говорил Ваня. - Напустил
воду, надел маску, взял трубку в зубы - и дыши под водой... Главное, не
забывать, когда выныриваешь, воду из трубки выдувать... Я в ванной и
научился нырять.
- Сегодня же попробую, - сказал Костя.
- Виктор Викторович говорил, что на будущий год поедут на Кавказ. Не на
море, а на какое-то озеро. Забыл название.
- На озеро Рица? - спросил Андрей.
- В общем, на горное. Там аквалангисты во как нужны будут! Нужно нырять
на дно за образцами и фотографировать. Ну, и мотористы, конечно,
понадобятся...
- Я уже с тремя моторами умею обращаться, - ввернул Костя. Он сидел на
корме и держал румпель в руке.
- А на Вял-озеро разве не поедут? - поинтересовался Андрей.
- Там мы были, теперь на Кавказ!
- Мне Север больше по душе, - сказал Андрей.
Ваня взглянул на него, улыбнулся:
- Как же злые комары, мошка?
- Зато какая там рыбалка! Помнишь, как мы за два часа целый ящик
накидали окуней?
- Я все помню, - насмешливо сказал Ваня.
Андрей отвернулся и взглянул на приближающийся Литейный мост.
- Не врежься в опору, - предупредил он Костю.
Тот лишь улыбнулся. Между опорами свободно проходят суда, а уж лодка
проскочит с закрытыми глазами.
- Пишут из Вильмаламбины? - спросил Ваня.
- Привет тебе от Эллы, - сказал Андрей.
- Получила мою книжку?
- Ей очень понравилась.
- Значит, ты опять на Вял-озеро? - после паузы спросил Ваня.
- Не знаю, - ответил Андрей. В письме Элла сообщила, что на летние
каникулы уедет к дальним родственникам в Пензу. А зимой, как обещала,
прилетит вместе с Санькой в Ленинград.
- Я куда угодно готов: на Север и на Кавказ, - сказал Костя. - Лишь бы
взяли.
- Брось ты, Костик, эту затею, - заговорил Андрей. - Ну, что хорошего в
экспедиции? Начальник боится лодку доверить, велят на берегу сидеть. То
дождь, то ветер... Поезжай лучше в пионерский лагерь. Чудесное место, вода,
солнце, все удобства, кормят, как на убой... В восемь завтрак, в два обед, в
семь ужин. Мой сосед по лестничной площадке - Петя Рейхет - на четыре
килограмма поправился...
- Чего это ты отговариваешь меня от экспедиции? - спросил Костя.
- Плавать ты не умеешь, холодной воды боишься - ну чего тебе там
делать?
- Я научусь, - твердо сказал Костя.
- Можешь вот сейчас раздеться и прыгнуть с лодки?
Костя растерянно взглянул на Ваню, потом на Андрея и неуверенно сказал:
- Могу... Если вы меня потом вытащите.
- Костик, что там прямо по борту? - встрепенулся Ваня.
- Лодка...
- Почему же ты не отворачиваешь?
- Они сами отвернут, - спокойно ответил Костя.
Ваня не верил своим глазам: на волне покачивалась легкая байдарка, а в
ней сидели двое... Виктор Викторович (на веслах) и Лена, та самая студентка
Лена, которая была в экспедиции и ни на кого не смотрела. А сейчас она
сидела на корме в пушистой шерстяной кофточке, короткой синей юбке и с
улыбкой смотрела на Виктора Викторовича.
- Глуши! - скомандовал Ваня.
Костя вскинул на него удивленные глаза, но мотор заглушил.
- Вот так встреча! - заулыбался, увидев их, студент. - Лена, взгляни-ка
на славных капитанов.
- Здравствуйте, мальчики! - поприветствовала и Лена. Она сразу узнала
Ваню и Андрея.
- Ну, как подаренный мотор? - спросил Виктор Викторович. - Дает пять
узлов в час?
- Мы узлы не считаем, - отозвался Андрей.
- Давайте наперегонки? - предложил Ваня.
Виктор Викторович взглянул на Лену и улыбнулся.
- Пустой номер, - сказал он. - Мы вас обставим.
- Считаю до десяти, - загорелся Ваня. - По счету десять - вперед!
Он перебрался с носа на корму, взялся за пускач. Байдарка стала борт о
борт.
- Считай, - сказал Виктор Викторович.
Все ожидали, что он возьмет длинное двухлопастное весло, но весла взяла
Лена. Ваня ухмыльнулся и дернул за шнур. "Салют" весело затарахтел с первого
оборота. Гордо взглянув на студентов, Ваня начал считать.
- Старт! - воскликнул Виктор Викторович, и байдарка и моторка рванулись
с места. Они и секунды не шли рядом: байдарка легко, будто по воздуху
скользила, а не по воде, оторвалась от моторки и ушла вперед.
Ваня, покраснев с досады, дал полный газ, но расстояние между байдаркой
и моторкой все больше увеличивалось. Виктор Викторович, откинувшись на
дощатую спинку низкого сиденья, смеялся.
Когда они снова закачались рядом, Ваня с уважением посмотрел на узкую
резиновую лодку с деревянным каркасом, а потом перевел взгляд на
раскрасневшуюся девушку.
- Идет, как торпеда, - сказал он.
- Я и не знал, что вы так здорово гребете, - прибавил Андрей.
- Ая-яй, - покачал головой Виктор Викторович, - целый месяц плавали на
одной лодке и не знали, что Лена...
- Витя! - укоризненно взглянула на него девушка. - Я ведь просила
тебя...
Виктор Викторович улыбнулся.
- В этом году вы снова будете проходить практику в нашей школе? -
спросил Андрей. Он не так часто встречался со студентом, как Ваня.
- У меня, друзья, защита диплома, - сказал Виктор Викторович. - А на
практику к вам в этом году придет Лена... Виноват, Елена Васильевна.
- Обещаете, как старые знакомые, вести себя на моих уроках прилежно? -
улыбаясь, спросила Лена.
- Мы - ерунда, - сказал Андрей. - Вот Пирамида...
- Какая Пирамида?
Мальчишки рассмеялись. Даже Костя улыбнулся.
- Не какая, а какой, - сказал Андрей. - Пирамида - мальчик.
- О-о, это опасный человек! - улыбнулся Виктор Викторович. - Пирамида
Хеопса, набитая всевозможными каверзными вопросами.
- Меня заинтриговал ваш Пирамида... У него такая странная фамилия?
- Бабочкин его фамилия, - сказал Ваня. - Слава Бабочкин. Он все новости
в городе знает. У него отец работает в статистическом управлении, а мать - в
справочном бюро. Телефон - ноль девять.
- Если бы был здесь ваш Пирамида, я спросил бы у него: зачем это у
Мельникова и Пирожкова в лодке маска и ласты? - заглянув через борт, сказал
Виктор Викторович.
- Неужели ныряли? - ахнула Лена.
Андрей раскрыл было рот, но Ваня опередил:
- Мы хотели, да вода сегодня холодная.
- Я восхищен твоим мужеством, Мельников, - серьезно сказал Виктор
Викторович. - Но больше не советую этого делать. Один мой приятель схватил
после такого купания воспаление легких...
- И умер? - воскликнул впечатлительный Костя.
- Даже очень натренированные люди сейчас не ныряют, - сказал студент.
- Ты действительно нырял в Неву? - спросила Лена.
- Погляди на его волосы, - сказал Виктор Викторович.
- Мальчики, и вы не удержали этого самоубийцу? - строго взглянула на
ребят девушка.
- Ваня наш капитан, - сказал Андрей.
- Не заболею я, - пробурчал Мельников. Ему не нравилось, что столько
разговоров вокруг его особы.
- А вы знаете, что Елена Васильевна - мастер спорта по академической
гребле? - с улыбкой сказал Виктор Викторович.
Ошарашенный Ваня уставился на Лену.
Вот это номер! Тихая, неразговорчивая Лена в синей шапочке с белым
помпоном - мастер спорта!
- Вот почему вы нас обогнали, - сказал он.
- Привет, капитаны!
Виктор Викторович взмахнул легким синим веслом.
- Виктор Викторович! - крикнул Ваня. - Завтра вечером будете дома? Я
вам интересный снимок принесу.
- Жду после восьми, - ответил студент. - А что за снимок?
- Увидите, - сказал Ваня.
- До свиданья, мальчики, - попрощалась Лена.
Ваня и Андрей стоят на углу Литейного и Чайковской. Здесь они всегда
прощаются. Солнце спряталось за железными, рогатыми от телевизионных антенн
крышами, и стало прохладно. Синие сумерки уже вползли в каменные дворы и
тихие переулки, но огни еще не зажглись. В освещенные двери большого
"Гастронома" входили люди. Блестели сквозь стекла бутафорские окорока и
колбасы, пирамиды из консервных банок, разноцветные бутылки. Когда двери
распахивались, слышен был скрежет электрических касс.
Андрей негромко рассмеялся. Ваня удивленно взглянул на него.
- Ты чего?
- Ничего.
- Чего засмеялся, говорю?
- Элла написала, что тетя Дуся боится Саньку отпускать в Ленинград.
Говорит, пропадет он там ни за грош!
- Посмотрела бы она, как он по скользким бревнам через быструю речку
прыгает, - сказал Ваня.
- Помнишь, ты хотел в Умбе перейти речку? Ну и как, перешел?
- Два раза, - ответил Ваня. - Один раз с багром - Санька дал, а второй
раз - так.
- Я тоже перешел, - сказал Андрей. - Один раз.
- А кто видел? - не поверил Ваня.
- Элла, - сказал Андрей. - Хорошая она.
- И Санька хороший парень.
- Хороший, - сказал Андрей.
Постояли, помолчали. Мимо с треском пронесся красный с блестящим рулем
и багажником мотоцикл.
- Говорят, на мотоцикле легко научиться, особенно если умеешь на
велосипеде, - сказал Ваня, проводив взглядом мотоциклиста.
- На самолете тоже можно научиться, - ухмыльнулся Андрей. - И на танке.
- Ладно, пока, - сказал Ваня. Он повернулся и зашагал к своему дому.
Андрей посмотрел ему вслед и окликнул.
Ваня остановился. Андрей подошел к нему.
- Дай-ка мне на время маску и ласты... Ванну надо полную напускать?
Ваня посмотрел на приятеля, улыбнулся и протянул ему брезентовую сумку
со снаряжением.
- До самых краев, - сказал он.
- Сегодня буду купаться, так заодно попробую... Мотористом стал, стану
и аквалангистом.
- Трубку продувай - можно воды наглотаться.
- И ласты нужно надевать?
- В ванной?
- Там ведь места мало, - сообразил Андрей.
- Главное, научись дышать через трубку, - сказал Ваня. - А плавать
пойдем в бассейн... Кстати, я тебя тоже записал.
- В наш районный? - уточнил Андрей.
- В какой же еще? Десять минут ходу.
- Лысый дядька записывает? В голубых шароварах?
- Ты что, был там? - вытаращил глаза Ваня.
Андрей широко улыбнулся:
- В прошлую пятницу и... тоже тебя записал!
Приятели посмотрели друг на друга и рассмеялись.
- Значит, летом на Кавказ? - спросил Ваня.
- Значит, на Кавказ.
Ваня похлопал друга по плечу и вдруг опечалился:
- До лета еще так долго... - Он придвинулся вплотную к Андрею, в глазах
засветились желтые точки. - Зачем нам лета ждать? Есть у меня одна идея...
- Не слишком ли много у тебя идей? - насторожился Андрей.
- Я слышал от дяди - он вернулся из Атлантики - через две недели из
порта уходит в кругосветное путешествие большое океанографическое судно...
- На этот раз закопаемся в уголь, - перебил Андрей. - А дышать будем
через соломинку? Ты уже прихватил их в кафе-мороженом?
- Ты слушай, можно спрятаться в шлюпку, подвешенную на талях...
- Может, все-таки лучше в капитанскую каюту?
- Шлюпки задраены брезентом, - продолжал Ваня. - Если туда забраться,
никогда не найдут... Это тебе не бочки из-под селедки. И кстати, там
аварийный запас питания.
- Ты знаешь, я согласен только на капитанскую каюту, - весело сказал
Андрей. - И не зайцем плыть, товарищ Мельников, а... капитаном!
Ваня уставился на него, потом громко расхохотался.
- Капи-та-ном... Вот это да! Послушай, капитан, возьми меня на корабль
хоть матросом?
- Я подумаю, - важно сказал Андрей.
Они пожали друг другу руки и отправились по домам. Перейдя улицу, Ваня
остановился и, прыснув, крикнул:
- Эй, капитан! Счастливого плавания... в горячей ванне.
В ноябре военного 1941 года Вильяму Козлову исполнилось 12 лет. Война
застала его под Бологое, куда он приехал погостить к бабушке на время летних
каникул.
22 июня 1941 года внезапное нападение гитлеровцев на нашу страну
положило конец детству миллионов советских мальчишек и девчонок.
Вчерашнему школьнику Виле Козлову пришлось работать на прифронтовом
аэродроме. В голодную зиму 1942 года мальчик очищал от снега и заносов
взлетную площадку, чтобы помочь нашим летчикам подготовить к вылету
самолеты.
Это тревожное время впоследствии было описано автором в повестях: "Юрка
Гусь", "Витька Грохотов и его компания"; в рассказах: "Пашкин самолет", "Под
одним небом".
Когда фронт отошел на запад, Вильям вернулся в родной город Великие
Луки. Мальчишка не имел специальности и работал то на лесопильном заводе, то
в колхозе, то в радиомастерской и даже в театре. В те годы он еще и учился в
вечерней школе, а в 1952 году окончил военно-авиационную школу.
Был фотокорреспондентом областной газеты, спецкором. Впечатления этих
лет нашли свое отражение в книгах для юношества и взрослого читателя: "Я
спешу за счастьем", "Солнце на стене", "Три версты с гаком".
В 1954 году Вильям Федорович вступает в члены Коммунистической партии.
Работает в газетах "Великолукская правда", "Вечерний Ленинград". Его очерки
и рассказы печатаются в газетах, журналах.
В 1959 году он заканчивает вуз и становится журналистом-профессионалом.
В 1960 году выходит первая книга - сборник рассказов
"Валерка-председатель". Затем вышли в свет повести: "Юрка Гусь", "На старой
мельнице", "Копейка".
К 1970 году Вильям Федорович написал девять книг для детей и три книги
для взрослых. Главным героем всех его произведений является наш современник.
Н.Страшкова
колебался, а вот так, как сегодня Ваня, до синей дрожи ползать по дну Невы,
Андрей не стал бы. Наплевать ему на скудный растительный и животный мир в
Гавани. И даже на это дурацкое колесо с ржавым ободом! Наверное, от старой
колесницы. Конечно, сейчас таких колес нет, потому что машины вытеснили
лошадей с улиц города. Теперь только и увидишь черную извозчичью пролетку на
киносъемках... В сентябре лезть голому в Неву... Он даже плечами передернул,
представив себя в маске и ластах на дне реки. Наверху-то вода холодная, а у
дна совсем как лед!
Взглянув на задумчиво смотрящего в небо приятеля, Андрей подумал: у
него опять что-то на уме...
- Матросы, - сказал Ваня, поворачивая к ним лицо с заблестевшими
глазами, - у меня возникла потрясающая идея!..
Золотой шпиль Петропавловской крепости, будто маяк, равномерно пускал в
глаза солнечные зайчики. На небольшом сером пятачке, у самой воды, загорали
парни и девушки. Впитывали в себя последние лучи теплого сентябрьского
солнца. У Эрмитажа столпилось стадо больших красивых автобусов. Сквозь
высокие чугунные решетки с позолоченными пиками белеют мраморные фигуры
мифологических богов и богинь. На горбатый мостик через Фонтанку взлетали и
проваливались вниз легковые машины. Казалось, они прыгают через трамплин.
"Салют" ровно тарахтел, неторопливо толкая лодку вперед. Белые катера и
стремительные скутеры проносились мимо. Но мальчишки не завидовали: они
любовались Ленинградом. А что увидишь, проносясь по Неве со скоростью сто
километров в час?
- Тренироваться можно дома, в ванной, - громко говорил Ваня. - Напустил
воду, надел маску, взял трубку в зубы - и дыши под водой... Главное, не
забывать, когда выныриваешь, воду из трубки выдувать... Я в ванной и
научился нырять.
- Сегодня же попробую, - сказал Костя.
- Виктор Викторович говорил, что на будущий год поедут на Кавказ. Не на
море, а на какое-то озеро. Забыл название.
- На озеро Рица? - спросил Андрей.
- В общем, на горное. Там аквалангисты во как нужны будут! Нужно нырять
на дно за образцами и фотографировать. Ну, и мотористы, конечно,
понадобятся...
- Я уже с тремя моторами умею обращаться, - ввернул Костя. Он сидел на
корме и держал румпель в руке.
- А на Вял-озеро разве не поедут? - поинтересовался Андрей.
- Там мы были, теперь на Кавказ!
- Мне Север больше по душе, - сказал Андрей.
Ваня взглянул на него, улыбнулся:
- Как же злые комары, мошка?
- Зато какая там рыбалка! Помнишь, как мы за два часа целый ящик
накидали окуней?
- Я все помню, - насмешливо сказал Ваня.
Андрей отвернулся и взглянул на приближающийся Литейный мост.
- Не врежься в опору, - предупредил он Костю.
Тот лишь улыбнулся. Между опорами свободно проходят суда, а уж лодка
проскочит с закрытыми глазами.
- Пишут из Вильмаламбины? - спросил Ваня.
- Привет тебе от Эллы, - сказал Андрей.
- Получила мою книжку?
- Ей очень понравилась.
- Значит, ты опять на Вял-озеро? - после паузы спросил Ваня.
- Не знаю, - ответил Андрей. В письме Элла сообщила, что на летние
каникулы уедет к дальним родственникам в Пензу. А зимой, как обещала,
прилетит вместе с Санькой в Ленинград.
- Я куда угодно готов: на Север и на Кавказ, - сказал Костя. - Лишь бы
взяли.
- Брось ты, Костик, эту затею, - заговорил Андрей. - Ну, что хорошего в
экспедиции? Начальник боится лодку доверить, велят на берегу сидеть. То
дождь, то ветер... Поезжай лучше в пионерский лагерь. Чудесное место, вода,
солнце, все удобства, кормят, как на убой... В восемь завтрак, в два обед, в
семь ужин. Мой сосед по лестничной площадке - Петя Рейхет - на четыре
килограмма поправился...
- Чего это ты отговариваешь меня от экспедиции? - спросил Костя.
- Плавать ты не умеешь, холодной воды боишься - ну чего тебе там
делать?
- Я научусь, - твердо сказал Костя.
- Можешь вот сейчас раздеться и прыгнуть с лодки?
Костя растерянно взглянул на Ваню, потом на Андрея и неуверенно сказал:
- Могу... Если вы меня потом вытащите.
- Костик, что там прямо по борту? - встрепенулся Ваня.
- Лодка...
- Почему же ты не отворачиваешь?
- Они сами отвернут, - спокойно ответил Костя.
Ваня не верил своим глазам: на волне покачивалась легкая байдарка, а в
ней сидели двое... Виктор Викторович (на веслах) и Лена, та самая студентка
Лена, которая была в экспедиции и ни на кого не смотрела. А сейчас она
сидела на корме в пушистой шерстяной кофточке, короткой синей юбке и с
улыбкой смотрела на Виктора Викторовича.
- Глуши! - скомандовал Ваня.
Костя вскинул на него удивленные глаза, но мотор заглушил.
- Вот так встреча! - заулыбался, увидев их, студент. - Лена, взгляни-ка
на славных капитанов.
- Здравствуйте, мальчики! - поприветствовала и Лена. Она сразу узнала
Ваню и Андрея.
- Ну, как подаренный мотор? - спросил Виктор Викторович. - Дает пять
узлов в час?
- Мы узлы не считаем, - отозвался Андрей.
- Давайте наперегонки? - предложил Ваня.
Виктор Викторович взглянул на Лену и улыбнулся.
- Пустой номер, - сказал он. - Мы вас обставим.
- Считаю до десяти, - загорелся Ваня. - По счету десять - вперед!
Он перебрался с носа на корму, взялся за пускач. Байдарка стала борт о
борт.
- Считай, - сказал Виктор Викторович.
Все ожидали, что он возьмет длинное двухлопастное весло, но весла взяла
Лена. Ваня ухмыльнулся и дернул за шнур. "Салют" весело затарахтел с первого
оборота. Гордо взглянув на студентов, Ваня начал считать.
- Старт! - воскликнул Виктор Викторович, и байдарка и моторка рванулись
с места. Они и секунды не шли рядом: байдарка легко, будто по воздуху
скользила, а не по воде, оторвалась от моторки и ушла вперед.
Ваня, покраснев с досады, дал полный газ, но расстояние между байдаркой
и моторкой все больше увеличивалось. Виктор Викторович, откинувшись на
дощатую спинку низкого сиденья, смеялся.
Когда они снова закачались рядом, Ваня с уважением посмотрел на узкую
резиновую лодку с деревянным каркасом, а потом перевел взгляд на
раскрасневшуюся девушку.
- Идет, как торпеда, - сказал он.
- Я и не знал, что вы так здорово гребете, - прибавил Андрей.
- Ая-яй, - покачал головой Виктор Викторович, - целый месяц плавали на
одной лодке и не знали, что Лена...
- Витя! - укоризненно взглянула на него девушка. - Я ведь просила
тебя...
Виктор Викторович улыбнулся.
- В этом году вы снова будете проходить практику в нашей школе? -
спросил Андрей. Он не так часто встречался со студентом, как Ваня.
- У меня, друзья, защита диплома, - сказал Виктор Викторович. - А на
практику к вам в этом году придет Лена... Виноват, Елена Васильевна.
- Обещаете, как старые знакомые, вести себя на моих уроках прилежно? -
улыбаясь, спросила Лена.
- Мы - ерунда, - сказал Андрей. - Вот Пирамида...
- Какая Пирамида?
Мальчишки рассмеялись. Даже Костя улыбнулся.
- Не какая, а какой, - сказал Андрей. - Пирамида - мальчик.
- О-о, это опасный человек! - улыбнулся Виктор Викторович. - Пирамида
Хеопса, набитая всевозможными каверзными вопросами.
- Меня заинтриговал ваш Пирамида... У него такая странная фамилия?
- Бабочкин его фамилия, - сказал Ваня. - Слава Бабочкин. Он все новости
в городе знает. У него отец работает в статистическом управлении, а мать - в
справочном бюро. Телефон - ноль девять.
- Если бы был здесь ваш Пирамида, я спросил бы у него: зачем это у
Мельникова и Пирожкова в лодке маска и ласты? - заглянув через борт, сказал
Виктор Викторович.
- Неужели ныряли? - ахнула Лена.
Андрей раскрыл было рот, но Ваня опередил:
- Мы хотели, да вода сегодня холодная.
- Я восхищен твоим мужеством, Мельников, - серьезно сказал Виктор
Викторович. - Но больше не советую этого делать. Один мой приятель схватил
после такого купания воспаление легких...
- И умер? - воскликнул впечатлительный Костя.
- Даже очень натренированные люди сейчас не ныряют, - сказал студент.
- Ты действительно нырял в Неву? - спросила Лена.
- Погляди на его волосы, - сказал Виктор Викторович.
- Мальчики, и вы не удержали этого самоубийцу? - строго взглянула на
ребят девушка.
- Ваня наш капитан, - сказал Андрей.
- Не заболею я, - пробурчал Мельников. Ему не нравилось, что столько
разговоров вокруг его особы.
- А вы знаете, что Елена Васильевна - мастер спорта по академической
гребле? - с улыбкой сказал Виктор Викторович.
Ошарашенный Ваня уставился на Лену.
Вот это номер! Тихая, неразговорчивая Лена в синей шапочке с белым
помпоном - мастер спорта!
- Вот почему вы нас обогнали, - сказал он.
- Привет, капитаны!
Виктор Викторович взмахнул легким синим веслом.
- Виктор Викторович! - крикнул Ваня. - Завтра вечером будете дома? Я
вам интересный снимок принесу.
- Жду после восьми, - ответил студент. - А что за снимок?
- Увидите, - сказал Ваня.
- До свиданья, мальчики, - попрощалась Лена.
Ваня и Андрей стоят на углу Литейного и Чайковской. Здесь они всегда
прощаются. Солнце спряталось за железными, рогатыми от телевизионных антенн
крышами, и стало прохладно. Синие сумерки уже вползли в каменные дворы и
тихие переулки, но огни еще не зажглись. В освещенные двери большого
"Гастронома" входили люди. Блестели сквозь стекла бутафорские окорока и
колбасы, пирамиды из консервных банок, разноцветные бутылки. Когда двери
распахивались, слышен был скрежет электрических касс.
Андрей негромко рассмеялся. Ваня удивленно взглянул на него.
- Ты чего?
- Ничего.
- Чего засмеялся, говорю?
- Элла написала, что тетя Дуся боится Саньку отпускать в Ленинград.
Говорит, пропадет он там ни за грош!
- Посмотрела бы она, как он по скользким бревнам через быструю речку
прыгает, - сказал Ваня.
- Помнишь, ты хотел в Умбе перейти речку? Ну и как, перешел?
- Два раза, - ответил Ваня. - Один раз с багром - Санька дал, а второй
раз - так.
- Я тоже перешел, - сказал Андрей. - Один раз.
- А кто видел? - не поверил Ваня.
- Элла, - сказал Андрей. - Хорошая она.
- И Санька хороший парень.
- Хороший, - сказал Андрей.
Постояли, помолчали. Мимо с треском пронесся красный с блестящим рулем
и багажником мотоцикл.
- Говорят, на мотоцикле легко научиться, особенно если умеешь на
велосипеде, - сказал Ваня, проводив взглядом мотоциклиста.
- На самолете тоже можно научиться, - ухмыльнулся Андрей. - И на танке.
- Ладно, пока, - сказал Ваня. Он повернулся и зашагал к своему дому.
Андрей посмотрел ему вслед и окликнул.
Ваня остановился. Андрей подошел к нему.
- Дай-ка мне на время маску и ласты... Ванну надо полную напускать?
Ваня посмотрел на приятеля, улыбнулся и протянул ему брезентовую сумку
со снаряжением.
- До самых краев, - сказал он.
- Сегодня буду купаться, так заодно попробую... Мотористом стал, стану
и аквалангистом.
- Трубку продувай - можно воды наглотаться.
- И ласты нужно надевать?
- В ванной?
- Там ведь места мало, - сообразил Андрей.
- Главное, научись дышать через трубку, - сказал Ваня. - А плавать
пойдем в бассейн... Кстати, я тебя тоже записал.
- В наш районный? - уточнил Андрей.
- В какой же еще? Десять минут ходу.
- Лысый дядька записывает? В голубых шароварах?
- Ты что, был там? - вытаращил глаза Ваня.
Андрей широко улыбнулся:
- В прошлую пятницу и... тоже тебя записал!
Приятели посмотрели друг на друга и рассмеялись.
- Значит, летом на Кавказ? - спросил Ваня.
- Значит, на Кавказ.
Ваня похлопал друга по плечу и вдруг опечалился:
- До лета еще так долго... - Он придвинулся вплотную к Андрею, в глазах
засветились желтые точки. - Зачем нам лета ждать? Есть у меня одна идея...
- Не слишком ли много у тебя идей? - насторожился Андрей.
- Я слышал от дяди - он вернулся из Атлантики - через две недели из
порта уходит в кругосветное путешествие большое океанографическое судно...
- На этот раз закопаемся в уголь, - перебил Андрей. - А дышать будем
через соломинку? Ты уже прихватил их в кафе-мороженом?
- Ты слушай, можно спрятаться в шлюпку, подвешенную на талях...
- Может, все-таки лучше в капитанскую каюту?
- Шлюпки задраены брезентом, - продолжал Ваня. - Если туда забраться,
никогда не найдут... Это тебе не бочки из-под селедки. И кстати, там
аварийный запас питания.
- Ты знаешь, я согласен только на капитанскую каюту, - весело сказал
Андрей. - И не зайцем плыть, товарищ Мельников, а... капитаном!
Ваня уставился на него, потом громко расхохотался.
- Капи-та-ном... Вот это да! Послушай, капитан, возьми меня на корабль
хоть матросом?
- Я подумаю, - важно сказал Андрей.
Они пожали друг другу руки и отправились по домам. Перейдя улицу, Ваня
остановился и, прыснув, крикнул:
- Эй, капитан! Счастливого плавания... в горячей ванне.
В ноябре военного 1941 года Вильяму Козлову исполнилось 12 лет. Война
застала его под Бологое, куда он приехал погостить к бабушке на время летних
каникул.
22 июня 1941 года внезапное нападение гитлеровцев на нашу страну
положило конец детству миллионов советских мальчишек и девчонок.
Вчерашнему школьнику Виле Козлову пришлось работать на прифронтовом
аэродроме. В голодную зиму 1942 года мальчик очищал от снега и заносов
взлетную площадку, чтобы помочь нашим летчикам подготовить к вылету
самолеты.
Это тревожное время впоследствии было описано автором в повестях: "Юрка
Гусь", "Витька Грохотов и его компания"; в рассказах: "Пашкин самолет", "Под
одним небом".
Когда фронт отошел на запад, Вильям вернулся в родной город Великие
Луки. Мальчишка не имел специальности и работал то на лесопильном заводе, то
в колхозе, то в радиомастерской и даже в театре. В те годы он еще и учился в
вечерней школе, а в 1952 году окончил военно-авиационную школу.
Был фотокорреспондентом областной газеты, спецкором. Впечатления этих
лет нашли свое отражение в книгах для юношества и взрослого читателя: "Я
спешу за счастьем", "Солнце на стене", "Три версты с гаком".
В 1954 году Вильям Федорович вступает в члены Коммунистической партии.
Работает в газетах "Великолукская правда", "Вечерний Ленинград". Его очерки
и рассказы печатаются в газетах, журналах.
В 1959 году он заканчивает вуз и становится журналистом-профессионалом.
В 1960 году выходит первая книга - сборник рассказов
"Валерка-председатель". Затем вышли в свет повести: "Юрка Гусь", "На старой
мельнице", "Копейка".
К 1970 году Вильям Федорович написал девять книг для детей и три книги
для взрослых. Главным героем всех его произведений является наш современник.
Н.Страшкова