Аня тоже пожала мне руку на прощание.
   - Я все знаю, - сказала она. - Очень сожалею. Я пыталась за тебя заступиться, но... никто и слушать не хочет. Слишком много у тебя проколов. Скажи спасибо, что еще они сохраняют тебе жизнь. Обычно так из этой организации не уходят.
   - А ты? Мы же с тобой...
   - Сережа. Мы выросли, разве ты не заметил. Было время, когда нас объединила беда, я благодарна тебе за то, что ты спас мне жизнь, но потом, поняла, что совместной жизни у нас не получится. Каждый должен идти своей дорогой.
   Я немного ошеломлен.
   - Ну что же, тогда пока.
   - Прощай, Сережа.
   Она не только пожала мне руку, но и обняла меня.
   Так я расстался с Аней и работой.
   Прошло десять лет.
   Давно окончен институт, меня распределили на завод и за девять лет я поднялся до главного инженера лакокрасочного объединения. Моя жена, Галя родила мне сына и теперь этому сорванцу пять лет.
   Однажды в доме науки и техники, на выставке "химия и жизнь" увидел чуть полноватую женщину со знакомым лицом.
   - Аня?
   - Сережа?
   Мы обнялись.
   - Какая ты стала шикарная.
   - А ты такой респектабельный.
   Мы смеемся.
   - Ты здесь одна?
   - Я все время одна. Дура, ушла в науку и все, теперь ни мужа ни детей. Женщина всегда должна жертвовать, либо семья, либо наука.
   - Пойдем в кафе здесь за углом, поговорим. Нам наверно есть что рассказать друг другу.
   - Пойдем.
   Мы занимаем столик, я заказываю вина, конфет и... мороженого.
   - Ну так расскажи, как ты живешь? - спрашивает меня Аня.
   - Галю помнишь?
   - Это над которой ты провел эксперимент?
   - Над ней... Теперь она, отличная жена, мать моего сына. Сам я дорос до главного инженера, как видишь разбег есть. Ну а ты?
   - В прошлом году стала членом корреспондентом. Работаю все там же и над тем же.
   - Два года назад был международный скандал по поводу некоторых ароматических веществ, использованных для метки посольских служащих. Это не ваша работа?
   - Наша. Юра попался. Этот тот Юрий Иванович, который придушил Варвару. После того случая, он продолжал работать в нашей сфере и при очередной попытке пометить атташе, грохнулся в припадок, нервы не выдержали. Его прибывшая милиция обыскала и нашли аромат. Хорошо еще наши сумели вовремя среагировать, микро пульверизатор как бы нечаянно выбили из рук капитана и он грохнулся в решетку люка. Шуму же было...
   - Значит далеко ушли вперед в разработках?
   - Еще бы, у меня штат около ста пятидесяти человек. То над чем ты работал один, теперь делают шестьдесят человек. В моем распоряжении теперь целый корпус, там такой зверинец, не то что твои крыски. Если бы знал какие мы теперь готовим ароматы. По сравнению с тем как ты ощупью пробивался в темноте к простым истинам, это сейчас уже разработанный целый раздел в науке. Мы тебя не забыли, даже один препарат назвали твоим именем, это тот первый, которым ты сумел свести в машине с ума четырех человек...
   - Значит по прежнему убиваете людей.
   - Фу, как вульгарно. Зачем, работаем более интеллигентно. Я так горда, что приношу громадную пользу нашей родине.
   - Я тебе не рассказывал, но после того случая на юге, когда вся наша группа заболела и кроме тебя все умерли, меня КГБ втянуло в скверную историю, в которой активную роль играла Варя. Тогда ради нескольких документов и трех дискет, погибло более сотни людей...
   - Я знаю, эту историю, читала архивы. Зато ты не знаешь большего. Только не падай в обморок... Ты с Варей были продолжением операции...
   - Что ты хочешь этим сказать?
   - Началом операции была запланирована наша смерть на юге...
   Я действительно чуть не упал со стула.
   - Что ты сказала? - шепотом спрашиваю ее.
   - В операции с Варей, главным действующим лицом, нужен был бациллоноситель, с совершенно новым вирусом, чтобы за рубежом против него не было никаких сывороток и лекарств и чтобы люди умирали наверняка.
   - И для этого нужно было заразить и уничтожить столько молодых ребят?
   - Они не были уверены, что среди старых и пожилых людей будут стойкие организмы.
   - Боже мой, но ведь ты тоже чуть не умерла?
   - Я была им не интересна, мой организм выработал антитела.
   - Я не об этом... Это же преступники...
   - А ты что, считаешь себя в этом мире очень чистым. Вспомни, три человека в машине, которым ты подкинул аромат, сама Варя, когда этот псих Юрочка, удавил ее, после обработки другим пахучим компонентом. Или ты себя не считаешь виновным в заражении вирусом целого судна? Ты такой же как и они.
   - Я не строил никаких планов в массовом убийстве людей...
   - Успокойся Сережа. По логике вещей мы все преступники. Ты думаешь, я создаю ароматы, только для шантажа или вербовки агентов, нет, я с определенной целью создаю невидимые орудия убийства. Можно считать, что на мне кровь тоже не одного десятка людей.
   - И это ты говоришь спокойно?
   - А как мне еще говорить. Если нашей родине нужна победа над нашими врагами, мы пойдем на любые жертвы.
   Да это же вторая Варя.
   - Ты чудовище, Аня.
   - Мне очень жаль, что ты меня не понял.
   ПОСЛЕСЛОВИЕ
   На территории лакокрасочного завода везде повешены большие листы ватмана, на них большая фотография в траурной рамке, ниже цифры года рождения и смерти, еще дальше текст...
   "... Сообщаем вам о трагической гибели главного инженера нашего объединения СЕРГЕЯ МИХАЙЛОВИЧА СОМОВА.
   О времени кремации будет сообщено дополнительно..."
   - Что с ним произошло? - тихо спросила женщина у стоящего рядом рабочего.
   - Говорят, упал с балкона пятого этажа.
   - Несчастный случай?
   - А хрен его знает. Темная история. Кто говорит, что это самоубийство, кто говорит, что убийство... Жаль его. Толковый был мужик.
   - Убийство это, - говорит старая женщина. - Мне Матрена, их уборщица говорила. Письмо он получил от старой любовницы. Вдруг понюхал его и... стал метаться по квартире, а потом выбросился с балкона. Его жена, Галина, утверждает, что письмо было отравлено...