Кукаркин Евгений. Диггеры большого города

   - Он в принципе тоже согласен, но ждет твоего решения.
   - Ну и хитрая же ты, Валька.
   - Значит, договорились. Когда встречаемся?
   - В шесть тридцать...
   На Карманной улице все перегорожено. У провала трудятся рабочие, вытаскивая обломки асфальтовых плит. Валя уже здесь, в брезентовой одежде, стоит на краю воронки, увидев меня, машет рукой.
   - Николай, чего так долго?
   - Машины нет, вот и... своим ходом добираюсь.
   - А где машина?
   - Продал.
   - С ума сошел. Сейчас без колес просто невозможно жить.
   - У тебя то нет колес, но ты живешь..
   - Я же женщина, мне можно.
   - Понятно. Так что здесь у нас?
   - Смотри, - она пальцем водит по провалу, - видишь, под кирпичной кладкой проход, а с другой стороны, прямо в стене, отверстие, но... непростое. Видно продолжение этого прохода, но его засыпало.
   Я разглядываю окружающие дома, с левой стороны улицы хрущевские пятиэтажки, с правой - старые кирпичные постройки.
   - Пойдем под кирпичный свод.
   - А почему не туда? - Валя кивает в противоположную сторону.
   - Там постройки пятидесятых годов, проход наверняка разрушен.
   - А за домами?
   - Может быть и есть продолжение, но это будет уже другая история. А сейчас полезли сюда.
   К нам подходит крупный мужик в каске.
   - Вы чего здесь крутитесь? - грубо спрашивает он.
   - У меня разрешение, - отвечает Валя, - мы должны обследовать причину провала и проверить нет ли еще каких каверз в земле... Вон видите лаз...
   - Да..., что то есть.
   - Сейчас полезем туда.
   Мужик с сомнением потирает пальцем щеку.
   - Ну, давайте, только быстрей, через два часа будем засыпать песком...
   - Постараемся управиться. Коля, давай поспешим.
   Я запрыгиваю в яму, скидываю вещь мешок и, развязав его, начинаю натягивать амуницию землероя...
   Это была странная галерея. Свод ее был полукругом, выложен из старого обоженного кирпича, но размер не соответствовал обычным тоннелям. Надо было осторожно ползти по пыльной выкладке красноватых плит, иногда задевая спиной потолок. Фонарь высвечивает небольшую горку земли. Верхняя часть выкладки лопнула и чуть просела.
   - Валя, - тихо говорю я, - Валя...
   - Что? - эхом отдается сзади.
   - Здесь опасный участок. Ползи по миллиметру.
   - Понятно.
   Трогать свод нельзя, громко кричать тоже, иначе рухнет, так рухнет. Я не дыша, осторожно раздвигаю по бокам горку земли и начинаю еле-еле двигаться. Только прошел опасный участок, как фонарь высветил провал. Это был огромный подвал выложенный из кирпича, опирающийся на солидные столбы из того же материала, ровно расширяющиеся к верху полукругом. На полу пирамиды... ядер, да, да настоящих пушечных чугунных ядер, разных размеров. Здесь целый склад этого барахла. Я встал и сделал первые шаги, стараясь не задеть ровные кладки. Вползла в подвал Валя и с удивлением стала оглядываться.
   - Что же это такое?
   - Хранилище боеприпасов.
   - Какой ужас. Неужели это все с порохом?
   - Не знаю. Давай посмотрим дальше.
   Склад абсолютно сухой, но я никак не могу понять, зачем этот узенький туннель, по которому мы ползли, прорыт сюда. Фонарь высвечивает дверь на массивных кованных петлях. Я подхожу к ней и дергаю за ручку. Не поддается, тогда прикладываюсь посильней и тут раздается ужасный визг и скрип.
   - Ой, что это? - подпрыгивает сзади Валя.
   - Все заржавело.
   За дверью новый подвал, но весь забитый, сложенными в штабеля, небольшими дубовыми бочками. Недалеко несколько бочек толи разбиты, толи развалились и бугорки черного порошка выступают вокруг деревяшек.
   - Валя, здесь, по моему, порох.
   - Боже ты мой, да если это взорвется, пол Москвы не будет.
   - Будет, это даже на ближайших зданиях не отразится, видишь какой свод.
   - А где же выход?
   - Пошли от сюда, поищем в другом месте.
   Опять возвращаемся в склад ядер и ощупываем светом стены.
   - Есть, - кричит Валя. - Вот дверь.
   Но дверь не поддается, видно старый замок намертво заржавел внутри. Я беру свою фомку и начинаю кончиком раскачивать щель. Что то хрустнуло в дверях и я ее с ужасным шумом открыл. За дверью каменная кладка стены, судя по всему в один ряд.
   - Валечка, этот склад давно замурован.
   - Как же он замурован, мы то к нему пролезли.
   И тут мне в голову ударила мысль.
   - Валечка, ты не помнишь по карте, что с той стороны, за Карманной улицей?
   - Дома.
   - А за ними?
   - Там парк.
   - В парке водоем есть?
   - А как же, от Москвы-реки канал к нему прорыт.
   - Все понятно. Мы ползли по пожарному тоннелю, строители того времени предусмотрели отвод к воде. В случае чего, этот склад можно было утопить.
   Она недоверчиво хмыкает.
   - Когда здесь загорится, нужно сбегать к задвижке водоема, открыть ее..., да это же время... Все должно уже взлететь на воздух.
   - Я понимаю, телефона не было, но наверно были какие-нибудь звуковые сигналы, а может световые. Пошли-ка от сюда.
   Опять ползем по узкому тоннелю обратно.
   Бригадир уже психует наверху.
   - Вы мне срываете, график. Машины с песком вон стоят. Уже префект звонил...
   - График придется сорвать, а машинам подождать долго... Там пороховой склад.
   - Чего? - недоуменно смотрит на меня мужик.
   - Склад, говорю, пороховой. Звони лучше в МЧС, археологам и своему префекту.
   - Это вы, правда, ребята?
   - Правда.
   Бригадир испарился. А мы с Валей уселись на обломок асфальта.
   - Сейчас начнется..., - говорит Валя.
   - Не сейчас, но начнется.
   Через час начался бедлам. Яму окружили военные, к нам спустился полковник и какой то гражданский.
   - Чего вы там нашли, ребята? - спросил военный.
   - Старый пороховой склад и массу ядер к пушкам.
   - Шутите?
   - Нет, серьезно.
   - Это где?
   - В районе этих кирпичных строений.
   Я показываю им в стену ямы.
   - Хорошо, я сейчас пошлю туда саперов.
   - Только осторожно, там есть опасная зона.
   - А вы сможете их провести?
   - Смогу.
   В этот склад я прополз еще дважды, сначала притащил саперов, потом археологов. Валя не стала участвовать в этой операции и быстренько смоталась.
   От археологов нам прислали немолодую женщину, она долго ахала, что ее так срочно послали и она не смогла переодеться и теперь вынуждена в юбке лезть в эту узкую дыру. Я сравнил ее бедра с отверстием и посочувствовал ей.
   - Вам придется трудновато, поэтому пожалуйста, ни на миллиметр от меня не отрывайтесь и чтобы ни звука.
   - Неужели так опасно?
   - Там свод плохой, попой заденете и все... может засыпать.
   - Я поняла, - испугано говорит она.
   - На всякий случай, я вас привяжу веревкой.
   Мы с ней ползем в тоннеле, вот он опасный участок. Я уже прошел треснувший свод и тут услышал сзади характерный шорох, осыпающейся земли.
   - Вы как там? - шепотом спрашиваю я.
   - Меня... чуть... присыпало...
   - Не шевелитесь. Дышать можете?
   - Могу.
   - Я доползу до конца тоннеля и буду тащить вас на веревке, так что потерпите немножко
   Веревку, которая привязана к ее поясу, начинаю понемножку ослаблять и двигаться вперед. Вот и выход в подвал.
   - Я тяну вас... Если не сдвинетесь, дерните веревку ..., - говорю в дыру лаза, - только не кричите.
   Начал потихонечку натягивать веревку, вроде пошла, значит высыпалась только земля, свод не сел... Ей повезло. Она вывались в помещение, как рыба с посиневшим лицом и открытым ртом, на спине остатки земли.
   - Вы чего, вам не плохо?
   - У меня... живот...
   И тут я догадался, что веревкой при натяжении, как удавкой передавило ее уже не тонкую талию. Спешно ослабил затяжку и помог ей подняться.
   - Уф, - отдышалась женщина, - страшно то как было.
   Она начинает крутить фонарем во все стороны.
   - Господи, я еще такого не видала.
   В туннеле вспыхнул свет и вскоре в хранилище вполз военный с ломом и кувалдой.
   - Черт, - ругается он, - там в одном месте свод совсем опустился. Это вы нашли склад с боеприпасами? - свет фонаря ослепил мое лицо.
   - Я.
   - Помогите мне пробить стену.
   - Постойте, постойте, - заволновалась женщина. - Какую стену?
   - Да вот, парень, говорит нашел дверь, а за ней кирпичная стена.
   - Покажите мне.
   Подводим ее к двери и открывает. Женщина освещает кирпичи, проводит по ним рукой.
   - Тяжело вам придется, кладка старая времен толи Ивана Грозного, толи Годунова. Хорошо замурована, я вам не завидую. Попытайтесь... как никак все таки один ряд.
   Нам повезло, первый кирпич, мы выбили через час, он провалился куда-то туда в пустоту. Остальные пошли легче и вскоре через дырку мы могли осветить широкий коридор, где свод и стены, заделаны из такого же старого кирпича, зато пол уложен бетонной плиткой, по стенам проложены провода и через равномерные расстояния на стенах торчат плафоны.
   - Да здесь, уже наши современники постарались, - комментирует разочарованная женщина.
   Она потеряла интерес к коридору и пошла опять продолжать обследовать и описывать склад. Мы с военным пробили лаз побольше и забрались в коридор.
   - Куда идем? - сразу спросил он меня.
   - На право.
   - Почему именно туда?
   - Пол идет с наклоном вверх туда, значит там выход.
   - Пошли.
   Коридор изогнулся и уперся в ворота. На стене я увидел кнопки электрических автоматов и нажал их. Вспыхнул свет по всему коридору.
   - Ну вот, сейчас мы увидим куда вышли, - сказал военный и стал раскачивать створки ворот.
   Как он умудрился сломать замок, я не знаю, но свет с улицы ворвался в коридор. Мы очутились во дворе пустынного завода, от проходной к нам бежал старичок охранник, нелепо размахивая пистолетом.
   Женщина - археолог, после обследования склада, пожелала осмотреть коридор. Мы с ней двинулись в глубину, противоположную сторону от ворот. Через метров двадцать мы опять попали в огромный подвал. Здесь хранилище вин. На стеллажах тысячи, уложенных на бок, бутылок. Женщину вина не интересуют, она обследует кладку. Света электрических лампочек не хватает и она фонарем медленно проводит по стене.
   - Посмотрите, как вас...
   - Николай.
   - А меня Елена Павловна. Посмотрите, Николай, на эту стену.
   Я смотрю и ничего такого не вижу.
   - Что здесь?
   - За этой стеной наверно тоже что то есть. Видите кладка... изменен рисунок... Замурован тоже какой то вход.
   Теперь и я различил ровную линию, пересекающую шахматный рисунок кирпича. Под эти местом небольшой стеллаж с горой бутылок.
   - Будете ломать? - спрашиваю ее.
   - Нет, зачем. По логике, такие помещения не дают археологам каких нибудь значительных находок. Эти подвалы были раньше чисто государственного значения.
   - Разве эти ядра и порох, ничего вам не дадут...?
   - Дадут, конечно. По ним мы определимся с литейным и пороховым делом на Руси, но увы... это нам давно уже известно.
   Елена Павловна еще долго изучала стены, наконец мы вернулись и вышли во двор. Уже стемнело. Она покачала головой.
   - Ох и попадет мне сегодня.
   - За что?
   - Дома то... я никого не предупредила, что отправлюсь сюда.
   В ворота въезжает колонна машин и первая около нас останавливается. Несколько военных вылезают из нее и подходят к нам.
   - Где здесь, склад с порохом?
   Следующий день четверг, после работы, я поехал в больницу к Ирине Владимировне, весьма молодой и привлекательной женщине, способной изменить красоту любого человека. После знакомства, она насмешливо глядела на меня.
   - Так что вы от меня хотите? - спросила она.
   - Чтобы вы изменили внешность Ольги.
   - Это как? Сделать ее с горбатым носом или с прямым, с длинным ртом или коротким, с упрятанной челюстью или наружной.
   - Нужно, прежде всего сделать, ее красивой.
   - Это понятие растяжимое, каждому мужчине нужна своя женщина.
   - Вот вы и сделаете мне ее нужной.
   - Хорошо. Давайте расставим все точки над "и". Я вам буду показывать плакаты, а вы мне укажете, что бы вы желали увидеть. Начнем с носа.
   Она выдернула из пачки журналов на столе один большой и раскрыла первую страницу. Передо мной появились рисунки разнообразных носов.
   Только через час я освободился, выбрав для Ольги, челюсть, рот, нос и овал лица. Полностью расплатился с Ириной Владимировной и она пообещала, что через три операции все сделает, но по времени, это будет два месяца.
   - Скажите, молодой человек, - спросила она меня на последок, - а Оля то будет довольна вашим выбором, как вы думаете?
   - Не знаю. Но раз она согласна на все, то думаю, будет довольна.
   - Это слишком грубая политика. Вы, потому что платите, заказываете музыку, но сколько при этом мук приносите музыканту...
   - Рано говорить о музыканте, может и ему понравиться эта музыка.
   - Ну-ну. Самое страшное, не принесло бы это ей страдание.
   - Красота всегда приносит страдание другим, сделайте так, чтобы страдал от нее больше я и другие.
   - Не будем больше вдаваться в полемику, Николай. Одно лишь скажу, удивительный вы человек.
   Долго дома вертел пустой бумажник, найденный в коллекторе. Деньги из него уплыли Ирине Владимировне, остался только ключ. Покрутил его на пальце, а потом решил, брошу-ка я ключ в ящик с инструментами, там у меня много всякого барахла, а бумажник... пожалуй спущу в мусоропровод, зачем бандитские кошельки оставлять себе.
   Тружусь над кульманом, стараясь спроектировать фундамент здания и тут на пол пути к решению, появилась миловидная Ксюша, секретарша Антонины Петровны.
   - Коля, тебя начальница хочет видеть.
   - А зачем?
   - Не знаю.
   - Вот, черт.
   - Антонина, по моему, в плохом настроении.
   - Ну, пошли.
   Начальница, как всегда, усадила в кресло и пристально глядя в лицо спросила.
   - Ты у Ольги в больнице давно был?
   - Только раз, после реанимации.
   - А почему не ходишь?
   - Все некогда, да и зачем.
   Она покачала головой.
   - Странный ты человек, Николай. Ты знаешь о том, что Ольга подала заявление об уходе?
   Я даже подпрыгнул от такого сообщения.
   - Как это, она же в больнице.
   - Сегодня утром пришла ее мама и принесла заявление об увольнении...
   - Ну что же, написала, значит так и надо.
   - И тебе не жалко своих денег, которые ты с трудом наскреб, чтобы отдать ей на лечение.
   - Не жалко. Антонина Петровна, она мне жизнь спасла, зачем жалеть эти бумажки, если осталось самое дорогое...
   - Так ты ее любишь или нет?
   - Не знаю. Очень душевная девочка, нравится, конечно.
   - Черт вас поймешь, мужиков, продать машину, заложиться перед друзьями и сказать, что не знаю почему это сделал.
   - Я же сказал, она жизнь спасла.
   - Мне кажется она тебе натянула нос. Ладно, иди. Я подпишу ей заявление.
   Это был самый дурной вечер. Ко мне в квартиру постучались.
   - Кто там? - спросил я.
   - Откройте, мы хотим с вами поговорить.
   - Да кто же это?
   - Слушай, парень, открывай по хорошему, иначе мы расстреляем замок и отдубасим тебя от всей души.
   - Я милицию позову...
   Раздается страшный грохот, дверь падает внутрь квартиры. На пороге три здоровых парня, у одного пистолет в руке.
   - Говорили же тебе, открой дверь по хорошему, - говорит мне, вперед вышедший совершенно бритый, бандит с оружием. - Хрюня, поставь дверь на место, - просит он, стоящего сзади стриженного приятеля, - нам не надо любопытных с лестницы.
   Хрюня поднимает дверь и прикладывает ее к косяку.
   - Чего вам надо?
   - Я же сказал, поговорить пришли, - за всех отвечает старший.
   Хрюня по хозяйски подошел к окну и, заглянув на улицу, оперся о подоконник, другой тип остался стоять у двери, только главный, небрежно поддев ногой стул, садится на него и разглядывает меня в упор.
   - Долго мы тебя искали, парень.
   - Чего меня искать то, я прописан здесь.
   - Это мы выяснили позже... Так это ты искал под землей нашего корюша?
   - Вы про что?
   - Про тот случай, когда ты мельтонов навел на нашего приятеля и его там под землей шлепнули.
   - А этот то, да. Меня попросили из МВД обследовать коллектор. Дали сопровождающего, милиционера. Там в тоннеле произошла перестрелка, милиционер и как его, ваш корешь, были убиты, девушку, что нас сопровождала, ранили...
   - Это я знаю. Меня интересует другое. При тебе обыскивали нашего приятеля?
   - Нет. Спецназовцы сразу же выволокли его наружу, через ближайший люк, а там дальше, я не знаю...
   - Ну что ж. Придется тебе парень еще раз спустится вниз в этот... коллектор и поискать одну вещичку.
   - Да вы что, ребята?
   - Ничего. Вот Хрюня тебя теперь там будет сопровождать. И не вздумай отказываться или сообщать кому-либо о том, что будешь бродить под землей...
   - Сколько мне заплатите за это?
   Он с усмешкой посмотрел на меня.
   - А ты не глупый парень. Сто долларов за день.
   - Что за вещичку вы ищете?
   - Сами не знаем, может кошелек, может клочок бумажки, может чемодан... Если найдешь, получишь тысячу долларов.
   Кошелек? Может сказать? Впрочем, не надо. Деньги то, из этого кошелька, я на Ольгу потратил...
   - Я днем не могу идти в коллектор, работаю. Могу только вечером.
   - Мы тоже по утрам работает, так что встречайтесь с Хрюней вечером. Ты понял, Хрюня?
   - Понял.
   - Вот видишь, мы смогли договориться, а ты дверь не хотел открывать. Пошли от сюда.
   Стоящий у входа парень, отодвинул дверь в сторону и вся эта шайка убралась вон из квартиры.
   Хрюню, по нормальному звать Виктор. Третий день мы с ним бродим по туннелям, коллекторам, отводам Юго-западного района. Я чувствую, как осточертело ему таскаться под землей и он начал пробалтываться зачем его послали со мной. Мы почти на корточках ползем в бетонной трубе и тут Виктор взрывается.
   - Черт бы побрал, этого мудака...
   - Ты про кого?
   - Да этого, психа, в уголовке его кличка Горилла. Ума ни хрена нет. Идет всегда напролом. И в тот раз, было все спокойно. Так возьми себе, эта скотина, зачем то пальнул в мельтона, когда можно было спокойно остановиться и поговорить с ним, а он устроил в городе гонки... Фараоны остервенели и пришлось этому идиоту лесть под землю...
   - Горилла, что то важное унес с собой под землю?
   - Унес. Больше миллиона долларов. Это расчет за товар с хохлами. Где здесь найдешь чемоданчик или что то другое? Этот, говнюк, болтался в темноте по переходам и понятия не имел, где находится.
   - Но если он не имел представления где находится, то чемоданчик бы наверняка не бросил...
   - Конечно не должен. И босс так говорит, мельтоны при погоне вроде не видели у него чемодан, но вот записку или что то другое можно было потерять на месте трагедии или оставить.
   - Так зачем же мы тогда ползаем по всей округе?
   - Для успокоения, что все таки проползали везде и ничего не нашли.
   - А чемоданчик?
   - Чего чемоданчик?
   - Доллары то все равно найти надо.
   - Если он на верху, найдут наверняка.
   Труба кончилась и мы с облегчением распрямляемся в узком коридоре, с развешанными вдоль стен кабелями.
   - А это куда мы вышли? - спрашивает Виктор.
   - К метро...
   - А там... не опасно...
   - Нет. Сейчас выйдем на рельсы и за полторы минуты должны добежать по ним до лестницы... Бежать надо по центру, между рельсов.
   Витя притих. Где то в конце коридора послышался шум проезжающего поезда. Мы направились туда и вскоре добрались жо решетки, за которой видны рельсы. На решетке с той стороны замок. Поддеваю его фомкой, кручу и петля отрывается от сварки. Мимо нас с грохотом пронеслась электричка и тогда я крикнул.
   - Бежим.
   Несусь по шпалам и мысленно считаю сколько времени нам дано добежать до бетонной лестницы на платформу. Не дай бог, если расписание изменено и поезд поедет через 30-40 секунд. Вот и лестница справа, заскакиваю на нее и сзади получаю удар от спешившего сзади Хрюни.
   - Неужто добрались.
   - Погоди, еще надо раздеться, не пойдешь же ты в этой грязи по метро.
   Здесь же на выступе переодеваемся. Мимо проскальзывает еще одна электричка.
   - Витя, давай быстрей, вдруг машинист по связи сообщит, про двух подозрительных на площадке.
   Всю грязную одежду запихиваем в мешки.
   - Пошли.
   Уже на улице Хрюня мне сказал.
   - Я доложу боссу, что все безрезультатно. Наверно больше обследовать внизу не будем.
   - Как мне вас найти, если вдруг что-нибудь промелькнет...?
   - Я тебе сейчас на бумажке напишу .
   Хрюня достает из кармана записную книжку вырывает лист и пишет мне номер телефона и имя, отчество адресата.
   - На, возьми, это телефон босса. Выучи его на всякий случай, а бумажку потом сожги. Деньги тоже прибери, он просил передать...
   Хрюня вытаскивает из внутреннего кармана три бумажки по сто долларов и протягивает мне. Ну вот, с долгами я уже могу рассчитаться.
   Рой позвонил мне домой.
   - Коля, привет.
   - Привет, Рой.
   - Ты не закис еще?
   - Нет, а что?
   - Да тут работенка появилась...
   - Не тяни...
   - Ладно. В Хамовниках роют котлован под фундамент, они наткнулись на остатки кирпичного строения. Проектанты не темнят, сразу объясняют, что здесь был когда то монастырь.
   - Ты предлагаешь мне обследовать это место?
   - Нет. Дело другое. Там обнаружили в одном монастырском подвале полу засыпанный лаз.
   - Ты сам видел или кто то тебе передал?
   - Там Валя была, а потом мне из управления звонили.
   - Понятно.
   - Строительная фирма попросила нас обследовать эту дыру.
   - Может нужно позвать археологов?
   - Коля, мы их зовем, когда что-нибудь найдем, а так то чего зря тревожить. Не смог бы ты осмотреть все это место?
   - Вальку в помощь дашь?
   - Дам.
   - Тогда, завтра вечером.
   - Хорошо, только не тяни, а то строители стоят на ушах.
   В котловане одна треть земли не вытащена из-за кирпичных строений, выглядывающих из земли. Валька меня сразу же ведет вдоль стены под козырек из кирпича.
   - Вот, смотри.
   Это не дыра, как объяснял мне Рой, это выбитый кирпич, за которым темнота провала. Я направляю луч фонарика в отверстие и замечаю только косой свод.
   - Валя, это лестница, а вход в нее, вот здесь, - я показываю на двух метровую стенку из земли.
   - Может все таки мы выбьем кирпичи?
   - Давай попробуем. Правда здесь так неудобно.
   Достаю зубило и молоток. Начинаю расшатывать ближайшие к дырке кирпичи. Через два часа, с перерывами, сумели пробить отверстие и я первый вполз в провал. Это действительно полу засыпанная лестница, входа совсем нет, просто все заткнуто горой строительного мусора и земли. Помогаю Вале пролезть ко мне. Свет фонариков высвечивает внизу помещение с арчатыми сводами.
   - Коля, ты заметил, это ниже уровня котлована, как бы постройка потом не рухнула..., - обращается ко мне Валя.
   - Изыскатели просто не знали про этот подвал. Пошли от правой стены...
   Лучи света вырывают поломанные и разбросанные по полу грубые столы и скамейки. Вдруг в стене появилась повисшая, перекошенная дверь, я ее дернул и вовремя отскочил, она рухнула к моим ногам, подняв гору пыли.
   - Осторожней, - ворчит Валя.
   За дверью небольшое помещение с перекошенными стеллажами, сколоченными из толстых досок. На некоторых горы глиняных мисок, горшков и кружек, на других медные котлы разных размеров.
   - Похоже это кладовая.
   Медленно, стараясь не задеть стеллажи, обхожу помещение.
   - Может сюда пригласить геологов? - спрашивает сзади меня Валя.
   - Не знаю, но по моему, здесь ничего такого уникального нет.
   Но тут мой взгляд уперся в высвеченный фонариком закопченный котел. Даже не сам котел, а узенькую полоску темноты в стене за ним.
   - Валя, посвети сюда.
   Старые стеллажи затрещали, когда отодвигал котел. В стене ниша, в ней несколько скрученных рулонов бумаги.
   - Ух ты! Как ты только заметил? - восклицает Валя.
   - Как бы эти рулоны вытащить и не свалить деревянные постройки.
   - А ты попробуй вот этим.
   Валя осторожно выдергивает с соседнего стеллажа половник с длинной металлической ручкой. Я качаю головой.
   - Нет. Вдруг бумага хрупкая, все испорчу. Там у входа, стоит колода. Я лучше подтащу ее сюда.
   Колода совсем легкая, я подкатываю ее к стеллажам и пробую прочность ногами. Вроде ничего. Забираюсь на колоду, опираюсь на стенку и осторожно выдергиваю рулончики их ниши. Бумага жестковата и слава богу, не рассыпалась в руках, но зато, каждый рулончик завязан не сгнившим витиеватым шелковым шнурком, на конце которого толи сургучная, толи восковая печать. Запихиваю добычу в полиэтиленовую сумку, там на свободе посмотрим в чем дело, ценные вещи или нет, стоят реставрации или не стоят. Выходим из кладовой и опять двигаемся вдоль стены подвала и вскоре возвращаемся к полу засыпанной лестнице, с которой залезли сюда.
   Было поздно, в котловане ни рабочих, ни инженеров. В диспетчерской будке на четырех колесах, у самых ворот загороженного участка, сонный дежурный предоставил нам телефон, с которого мы сначала позвонили Рою, потом передали телефонограмму с строительное управление о задержании работ. Мы выходим с Валей на улицу.
   - Поехали ко мне, - предлагает она. - Я тебя покормлю, у меня пельмени... блеск.
   - Рой узнает, мне башку потом снимет.
   - Причем здесь Рой, мы с ним друзья еще с институтской поры. Познакомились в Саблинских пещерах под Ленинградом и с тех пор на все крупные проекты он приглашает меня. У Роя своя семья, дети, он настолько правильный, что даже любовницы нет.
   - Ты об этом сожалеешь?
   - Дурак. Вы мужики видите все наизнанку.
   - Не обижайся. Я вижу, ты все с Роем, да с Роем, ну и подумал.
   - Говорю еще раз, дурак...
   Она расстроена и мне хочется как то загладить этот инцидент.
   - Так говоришь пельмени у тебя блеск?
   - Блеск, - оживает она, - поехали не пожалеешь. Тем более, завтра суббота, выходной, на работу не надо...
   - Ладно, покатили.
   Валя живет не одна, у нее очень энергичная бабушка. За столом мне вывалили в тарелку огромную гору вкусных пельменей и мы дружно принялись поедать это истинно русское блюдо. Валя осторожно спросила меня.