Кукаркин Евгений. Фифти-фифти

   Сара сидела на полу у дивана, поджав коленки. Я опустился рядом.
   - Они тебе ничего не сделали?
   - Нет. А что с тобой? Почему ты мокрый?
   - Меня выкупали в бассейне.
   - Пойдем от сюда. Я не могу видеть эту мразь.
   Мы выходим из виллы наружу, где по прежнему идет веселье, люди обжираются и танцуют. Им нет ни какого дела на то, что произошло.
   У самых ворот сада останавливается машина из нее выскакивает Ирен, в темносинем платье.
   - Ребята... что это с вами?
   - Мы уходим, - говорю я.
   - Опять она...?
   - Опять.
   - Господи, мне так не повезло. Я как чувствовала, спешила изо всех сил и... попала в пробку, целых два час не могла вырваться от туда.
   - Где ты была? Тебя в церкви не видели.
   - Меня маман, отправила в Вашингтон, привезти тетю.
   - Привезла?
   - Нет. Тетя прочла в газете, все эту... про нас и наотрез отказалась.
   Мы, среди припаркованных машин, с трудом нашли "форд" Сары. Залезли в нее, но Ирен стоит рядом, не отстает.
   - Что она выкинула?
   - Меня заперла в комнате, а Алекса выкупала в бассейне, - отвечает Сара.
   - Понятно. И небось заставила раздеться?
   - Заставила меня, - говорю я.
   - Стерва, шлюха, - взрывается Сара.
   - Ладно, я ей еще устрою, - угрожающе говорит Ирен.
   - Не лезь на рожон, Ирен. У нее сегодня плохое настроение, свадьбу итак на весь мир прополоскали с грязью. Тебе уже не раз доставалось от нее на вечеринках, хочешь еще...
   Ирен вспыхнула.
   - Все равно, я своей сестричке устрою напоследок хорошую жизнь. Пока, ребята.
   - До свидания, Ирен.
   Мы едем по улицам темного города.
   - Сегодня ты, будешь ночевать у меня, - вдруг сообщает Сара.
   - Может у меня лучше.
   - Мои родители там, на этой свадьбе. Приедут под утро.
   - Как ты думаешь, они видели все это...
   - Может и видели, но для них все эти вещи - детские шалости.
   Юджин, как всегда ворвался в кабинет без стука.
   - Срочно едем в Вашингтон.
   - Зачем?
   - На сенатскую комиссию. Там сейчас разгорится драка за несколько миллиарда долларов.
   - Макенрой уже там?
   - Естественно. Этот змея, адвокат... тоже с ним, поэтому нам надо как следует подготовиться. Вот я принес бумаги, подпиши здесь и здесь...
   - Что это?
   - Давай подписывай быстрей, не разговаривай, это документы об юридическом управлении компании.
   - Но здесь обращение в иммиграционный комитет...
   - Алекс, ты мне должен доверять. Это первый пункт нашего договора. Раз надо, значит надо.
   Я подписываю бумаги и обрадованный Юджин тут же несется к дверям.
   - Спустись к моей машине, через полтора часа, я подойду туда, - на ходу кричит он.
   В Капитолии мы в коридоре встретили... Голифакса со своим адвокатом.
   - Мистер Петроф? Все же в женском наряде вы лучше выглядели, скрипит он.
   - И вы здесь. Вот не ожидал увидеть.
   Он снисходительно поправляет мне задравшийся кончик воротника рубашки.
   - Вот что значит молодость. Думаете Голифакс стар? Ничего подобного. Когда разговор идет о миллиардах, у меня пропадает боль в костях и такое состояние, будь то я на борцовском ковре. У вас мало связей, молодой человек, поэтому мне еще три дня назад пришлось прилететь сюда и навестить своих старых знакомых.
   - Надеюсь, Макенрой делает тоже самое.
   - Естественно. Но должны победить мы.
   - В чем же ваша уверенность?
   Старик опять поправляет мне воротничок.
   - Это ваша заслуга, Алекс. На свадьбе Макенроя разгорелся скандал. Его старшая дочь Ирен, при всех отпустила плюху отцу и обвинила его в сговоре с сенатором Мэрфи.
   - Его и так полоскали газеты в этот день... и уже писали об этом...
   - Все верно, но более впечатлительно и достоверно, когда это делает дочь. Признайтесь, это вы ее довели до этого?
   - Нет, ее довела Кристи.
   - Не за то ли, когда вас волокли в бассейн.
   Вот черт, я же забыл, что он там был.
   - Она действительно была возмущена...
   - Вот сегодняшняя газета. Смотрите заголовок.
   Голифакс кивает Гордону и тот протягивает нам газету. На первой полосе большие буквы: "Дочь крупнейшего магната, обвиняет своего отца в мошенничестве. Сенатор Мэрфи открещивается от обвинений."
   - Как видите, все идет как надо. Сейчас Мэрфи, там на комиссии, будет нем как рыба. Кстати, Юджин, - он поворачивается к Скелбину, - постарайтесь отвечать за мистера Петрофа. Пусть он лучше помолчит.
   - Постараюсь, мистер Голифакс.
   - Прекрасно, удачи вам. До свидания.
   Скелбин и я сидим по центру большого овального зала. Напротив полукругом расположились сенаторы. Идет уже двухчасовая беседа. Сначала мой юрист зачитал основные цели нашей компании и в чем разница между двумя методами уничтожения хладонов. Потом подвел экономическую базу, доказав, что новый проект, гораздо выгодней, чем остальные. Потом от сенаторов посыпались вопросы в основном ко мне.
   - Мистер Петроф, вы директор компании и в тоже время являетесь иностранным подданным. По нашим законам, такой род деятельности позволителен для совместных предприятий с другими иностранными государствами. Как я знаю, ваша фирма не называется русско-американская, она зарегистрирована как американское предприятие.
   - Уважаемые сенаторы, - за меня отвечает Скелбин. - В наших законах много поправок, разрешающие иностранцам руководить американскими предприятиями. Это и когда иностранцы владеют свыше 20 процентов пакетами акций компании или когда им, иммиграционными комитетами, дозволено жить в нашей стране. Мистер Петроф как раз и является владельцем акций и в то же время имеет разрешение комитета на проживание в Америке.
   Я чуть не подскочил на месте. Ничего себе.
   - Вы хотите сказать, что мистер Петроф, запросил американское подданство? - не унимается все тот голос.
   - Естественно и ему разрешили это сделать. Вот документы.
   Скелбин вытаскивает из кейса несколько листков и просит служащего передать руководителю сенатской комиссии. В зал шум. Документы рассматривают и возвращают моему адвокату. Я в недоумении, когда Юджин сумел все провернуть, кто просил его это сделать. Впрочем, сам дурак, подписал почти не глядя бумаги, теперь плавай в говне. Но все же какая оперативность, я же бумаги подписал, когда отправлялись сюда...
   - Мистер Петроф, - это другой сенатор, - что там произошло с убийством служащего компании Дюпон? Вы участвовали в этой истории?
   - К сожалению, мой клиент был втянут в эту историю, - опять за меня говорит Скелбин. - Действительно, мистер Маргулис, служащий компании Дюпон, был убит одним из наемных работников этой же компании. Из -за того, что рядом с убитым нашли документы моего клиента, то естественно первоначальная версия была не в его пользу, но полиция штата была на высоте и сумела разобраться в происшедшем.
   - А почему документы мистера Петрофа оказались рядом с убитым?
   - Это долгая история, их сначала у клиента украли, а потом шантажировали заказчика... Если уважаемая комиссия захочет запросить у полиции документы по этому делу, то она может убедится, что мистер Петроф к этому не имеет никакого отношения.
   - Мистер Петроф, - уже третий сенатор, пытается что то выскрести из меня, - какие у вас отношения с Кристи Макенрой?
   - Мистер Петроф, - опять мой адвокат, - имеет весьма дружеские отношения с мисс Макенрой младшей.
   - Это правда, что вы ее изнасиловали перед свадьбой?
   - Мой клиент с мисс Кристи перед свадьбой был на виду у свидетелей, они подтвердят, что были шалости, это когда мисс Кристи затащила моего клиента в бассейн купаться при всех, но ни каких дальнейших действий там не наблюдалось.
   Среди сенаторов оживление, но тот же настырный голос добивает меня.
   - А во время свадьбы, разве вы ее не затащили в одну из комнат коттеджа?
   Все замолчали. Я вижу, как меняется лицо Скелбина.
   - Если что то и происходило, - он медленно выбирает выражения, - то только с согласия женщины. Я не думаю, чтобы мистер Петроф, мог такое совершить.
   - А что скажет мистер Петроф сам?
   - Уважаемые сенаторы, - не дает мне сказать слова Скелбин, - раз дело зашло так далеко, не лучше ли провести закрытое слушание, дабы не порочить честного имени моего клиента и мисс Макенрой.
   Гул идет по столам, несколько репортеров пулей вылетели из зала. Но ведущий заседание вдруг сказал.
   - Раз полиция штата не завела дела на мистера Петрофа, или, как здесь называют, потерпевшая, мисс Макенрой, не заявляла о случившимся, то мы не можем рассматривать ни факт изнасилования, ни другие аналогичные проблемы. Если у кого еще вопросы?
   Больше вопросов не было. Мы ушли из зала. В коридоре Скелбин мне сказал.
   - Ну мне и пришлось попотеть. Черт возьми, неужели ты не понимаешь с какой бабой связался?
   - Если бы ты знал, что было на свадьбе, ахнул.
   - Да я и так все знаю. Ты думаешь, так просто этот сенатор задал вопрос. Это проверка на прочность, если ты соврешь, тебе прокрутят пленку и обольют грязью, если не соврешь, вываляют в помоях...
   - Какую пленку?
   - В доме у Кристи, везде видеокамеры, все ее похождения там сняты. То что вы делали в биллиардной, к сожалению, попало кое кому в лапы.
   - И ты мне ничего не говорил?
   - А зачем. Это было самое слабое звено в нашей защите. Я тебя совсем не осуждаю, потому что знаю почему это вышло и как, но вот другие... Слава богу, что председательствующий человек Голифакса, он очень мудро решил.
   - Но газеты могут раздуть эту сенсацию.
   - Все это в нашу пользу. У Мэрфи не останется уверенности в Дюпонах..., а Макенрою на тебя в суд подать нельзя, так как на пленке четко записан твой разговор с Кристи и ваши действия, кроме того нам удалось достать запись в розовой комнате, где находилась Сара...
   - Вам. Не значит ли это, что вы выкрали записи, но кому то досталась копия.
   - Все вышло наоборот, кто то украл другой, а мы купили копии. Знаешь, чтобы идти на комиссию к сенаторам, надо быть во все оружии. Я постарался за эти две недели, просветить тебя со всех сторон, собрал данные, купил чиновников иммиграционного комитета, оформил бумаги задним числом, по факсу послал подписи, достал пленки с компрометирующим материалом, сделал выписки из твоего дела по Маргулису, так что поработал не зря.
   - Вы за мной следили последнее время?
   - Пришлось. Ты не обижайся, но это надо.
   - Что же теперь будет?
   - Будем ждать решения комиссии.
   - А кому же достанутся деньги?
   - Нам. Макенрой сегодня же устроит дочерям взбучку.
   Через три дня мы получили уведомление, что сенат решил предоставить деньги на уничтожение опасных хладонов нам. Дюпон остался с носом.
   Началась сумасшедшая работа. Мы закупили большие большегрузные грузовики. Проектанты подготовили документацию, началось изготовление оборудования в мастерских. Я же занялся изготовлением небольшой лаборатории, где делалась самая закрытая часть работы, так называемая изюминка, "фивти-фивти", без которой реакция не идет.
   Все началось вечером. Я ждал такси, чтобы вернуться в отель, как ко мне стремительно подлетел "форд". Из него выскочило три человека с натянутыми на лицо чулками и бросились ко мне. Руки мне скрутили, заткнули рот тряпкой и кинули в машину.
   Сижу в темной комнате, привязанный к массивному креслу. Свет неожиданно зажигается и передо мной оказался Годой, адвокат Макенроя.
   - Господи, что они с вами сделали.
   Адвокат брезгливо вытаскивает кляп из моего рта.
   - Где я?
   - Вы у наших друзей.
   - Зачем вы меня сюда привезли?
   - Видите ли, мистер Петроф. Без вашей, как вы назвали на докладе "фифти-фифти", ваши перерабатывающие установки... ноль. Мы узнали, что вы создали секретную лабораторию, но еще ни одного препарата не изготовили. Таким образом, если вас там, на вашей фирме нет, то и машины с готовыми установками никому не нужны. Вот почему вы здесь.
   - Не лучше ли вам меня прикончить сразу и действительно никаких забот. Тогда смело клепайте свои заводы
   - Вот об этом мы тоже думали. Но мистер Макенрой не будет пачкаться, у него и так из-за вас большие неприятности с дочерьми. Посидите здесь, может Скелбин и ваши друзья одумаются и пойдут на попятную. Либо мы будем строить заводы, либо войдем с вами в долю.
   - Но это же подло.
   - Бросьте, Алекс, здесь крутятся миллиарды, поэтому все способы нужны.
   - Хорошо, раз вы хотите войти в долю, не лучше сразу установить контакт со Скелбиным и сразу решить все вопросы...
   - Скелбин подставная пешка, так же как и вы, но у вас перед ним преимущество, ваш маленький секрет производства. Мы будем вести переговоры с теми, кто стоит у вас за спиной. Если договоримся с ними, будете жить, не договоримся... посмотрим.
   - Развяжите меня, неужели так и будете держать связанным.
   - Мы вас скоро развяжем. Только приготовим хорошее помещение и там освободим. Чтобы вам было не скучно, подобрали хорошую охрану. Зй, Джони, Марта, выйдите сюда, - кричит он в дверь.
   Передо мной появился громила в короткой стрижке и наплечными ремнями с кобурой под мышкой, рядом оказалась суховатая молодая женщина. Ее черные волосы спускались ниже плеч и переливались под светом. На ней брюки, рубашка и револьвер на поясе.
   - Вот ваш подопечный, - указывает на меня адвокат, - следите за каждым шагом.
   - Все будет в порядке, мистер Годой, - басит парень.
   - Отлично. Берите его и без шума отвезите к Марте в дом. У тебя все готово, Марта?
   - Все.
   - Тогда я вам позвоню. Пока.
   Адвокат уходит, а эти рассаживаются передо мной, рассматривают и молчат.
   - Это правда, что ты русский и недавно из России? - вдруг спрашивает Марта.
   - Правда.
   - Тебе не повезло.
   - Почему?
   - Я не люблю русских.
   - А вам тоже не нравятся русские? - обращаюсь я к парню.
   - А мне все равно, что черные, что белые, сказано охранять, значит буду охранять. Марта, где у тебя скотч? Пора этому типу заткнуть рот.
   Мне заклеивают рот, развязывают, освободив от кресла, потом накидывают наручники и толкают к двери.
   - Пошли, бедолага.
   В доме у Марты светлый подвал. Там кровать, стол, несколько стульев, а за маленькой дверью умывальник и толчок. Меня освобождают от оков и скотча.
   - Будешь зря стучать в дверь или кричать, - презрительно говорит Марта, - ноги обломаю.
   - Хоть бы телевизор был...
   - Может тебе и шлюху еще сюда?
   - Я не против.
   - Зато против я. Скажи спасибо, что жив. Пошли от сюда, Джони.
   Прошла спокойная неделя. Меня не били, сносно кормили и практически не разговаривали. Но в этот день открылась дверь и на пороге я увидел Макенроя и его адвоката.
   - Да это же, Алекс, - наигранно воскликнул Макенрой. - Здравствуй, Алекс.
   - Здравствуйте, мистер Макенрой.
   - Тебя вся Америка ищет, а ты оказывается прячешься от всех здесь.
   - Да, если бы еще не два охранника, что приставил ко мне ваш адвокат, то все бы выглядело весьма правдоподобно.
   - Разве тебя кто-нибудь обижал? Выглядишь молодцом. Как ты думаешь, Генри, хорошо он выглядит?
   - Хорошо. Побриться ему и совсем жених.
   - Вот, вот, вот и я так думаю. Хватит от всех прятаться, Алекс. Через два дня у тебя свадьба, а ты сидишь здесь в подвале.
   Я чуть не задохнулся от такой наглости.
   - Мистер Макенрой, я здесь не по своей воле. О какой свадьбе вы говорите?
   - Знаю, знаю, спрятался от всех, любовь понимаешь ли... А его невеста, моя старшенькая дочь Ирен, все слезы льет...
   - Ирен? Причем здесь Ирен?
   - Нехорошо, молодой человек, погуляли с девушкой, пора и честь знать. Ирен выйти за вас согласна, так что я рад, что вы тоже за...
   - Но я не хочу женится на Ирен.
   - Ничего не поделаешь. Уже все газеты расписали по всей стране о предстоящей свадьбе. Генри, дай ему почитать...
   Годой достает мне газету. Действительно на первой полосе заголовки о свадьбе Ирен Макенрой с молодым бизнесменом Алексом Петрофым. Тут же выступления комментаторов и больше всего меня задела заметка одного из репортеров о слиянии интересов Дюпона и Голифакса в рынке уничтожения хладона. Неужели опять все решили без меня.
   - Ну как? - спрашивает Макенрой. - Убедился. Так что свадьба на носу, а ты прохлаждаешься здесь.
   - Скажите, что произошло? О каком слиянии идет речь?
   - Вот это деловой разговор, Алекс. Ты со своей изюминкой поставил всех на уши и Голифаксу пришлось пойти на уступки. Он такой жирный кусок пирога не захотел терять. А чтобы все выглядело пристойно, твое исчезновение объяснили страстной любовью к моей дочке. Ах молодость, молодость, какие глупости она не выкидывает. Мир между двумя компаниями должен выглядеть пристойно. Ты женишься на Ирен и слияние компаний как бы и произошло.
   - Но меня то не спросили, хочу я женится или нет.
   - Хочешь, хочешь. Много свидетелей, как ты ухлестывал за моей дочерью, даже твой дружок Скелбин подтверждает это...
   - Скелбин? Быть не может.
   - Он подъедет сюда через два часа. Убедись.
   Голова идет у меня кругом. Куда я попал? Это называется капиталистическим раем. Нет, от этого надо бежать, только вопрос куда и как. Надо бы убраться на родину и спокойно доживать там безумный российский век...
   - Я не женюсь на Ирен, я люблю другую.
   - Не дури, Алекс. Все решено. Джони, Марта.
   По лесенке спустились мои охранники и почтительно уставились на Макенроя.
   - Это мальчика, подстричь, побрить и ни на минуту не выпускать из виду. Через два час здесь будет мистер Скелбин, поэтому держите его в гостиной и не позволяйте удрать... Будущий жених моей дочери должен выглядеть молодцом. Вам головы сверну, если, что произойдет... До свидания, мистер Петроф. До встречи.
   Он поворачивается и идет к лесенке, Годой невежливо вырывает у меня газету из рук и тоже плетется за ним. Мои охранники уставились на меня, как молодые львята перед видом дичи.
   - Если ты будешь рыпаться и не дашь нам побрить тебя, - спокойно говорит Марта, - то мы тебе сделаем укольчик, так сказать, успокоим на время. Будь паинькой. Джони неси бритву и пену.
   Верзила послушно уходит наверх. Марта наготове, держит руку у бедра. Вскоре Джони появляется с бритвенными принадлежностями.
   - Ты сам будешь или мне помочь? - спрашивает он.
   - Сам буду.
   - Хорошо. Да не вздумай перерезать себе горло.
   В гостиной все сделано со вкусом. Светлая мебель, картины, цветы и не скажешь, что здесь живет суровая женщина. Марта и Джони не прячут оружия и при появлении Юджина, демонстративно сели по углам комнаты.
   - Привет, Алекс, - натянуто говорит Скелбин.
   - Привет.
   - Вот ты где? А мы обыскались по всему городу...
   - Ты меня продал, Юджин. А сказал при первой встрече, чтобы я тебе доверял.
   - Прости, изменились обстоятельства. Убили бы тебя, разве от этого было бы легче. А так, мы сохранили тебе жизнь и деньги компании.
   - Зачем же вы поганите мне жизнь и дальше? Зачем подстроили эту свадьбу?
   - Видишь ли, когда нас загнали в угол, все средства хороши, чтобы выбраться. Чтобы не потерять лицо, было решено на высшем уровне, закрепить наш союз с Дюпоном свадьбой. Это форма прикрытия. Тебя же похитили, значит надо было выкручиваться из этого положения, в газетах и ТВ сообщили о твоей свадьбе.
   - Мерзавцы.
   - Успокойся. Первые три машины собраны, нам надо продолжать работать дальше.
   - Я не буду работать с вами, я ухожу из компании.
   - Увы, уже поздно. Все завертелось. Не делай глупостей, Алекс. Если ты не откроешь свое "фивти-фивти", из тебя это вытянут силой, а потом ты можешь быть не нужен ни кому. Лучше сохрани лицо, будь директором компании и получай свои дивиденды.
   Я задумался. Это уже скрытая угроза, сейчас надо сделать правильный выбор.
   - Хорошо, я согласен, свой секрет я раскрою, но давайте не будем организовывать свадьбу. Я не хочу женится.
   - Уже поздно, Алекс. Не любишь Ирен, ну и бог с ним. Поживешь, потом разведешься. Это чисто экономический союз. Голифаксу и Макенрою нужны пока гарантии в слиянии бизнеса...
   - Ты же мне говорил, что после того как мы получим деньги, Дюпон сам к тебе придет и получит кусок пирога по эксплуатации, теперь все выходит поменялось. Дюпон пришел и вы объединились...
   - Какая тебе разница, объединились, или стали работать над программой по частям. Важно, что все остались при своих интересах.
   - А я? Я то оказался обделен.
   - Не понимаю, ты получаешь самую красивую женщину, Ирен, шикарное приданное и гарантию, что тебя больше не посадят или не украдут. Тебя будут принимать в высшем обществе, твой годовой будет около миллиона долларов. Что еще нужно нормальному человеку?
   - Свободу выбора.
   - Свобода только на помойке. Там ты можешь выбрать любой огрызок от богатого стола или совсем не жрать ради правидных идей. Давай не будем дискуссировать. Свадьбе с Ирен быть. Это уже решено.
   - Катись ты тогда в...
   - Вот это разговор настоящего мужчины. Я пожалуй пойду, а ты... подумай... До встречи, Алекс.
   Джони и Марта после этого разговора загоняют меня опять в подвал.
   - Я послушала ваш разговор, - говорит Марта, - и убедилась какие иногда мужики бывают кретины и идиоты. Им предлагаю миллион, а они нос ворочают. Да я бы за одну десятую от этой суммы вышла бы замуж, даже за урода.
   - Что делать, каждому свое. Мне не позволяет это сделать интеллект.
   - Ах, ты, скотина, я вижу на что ты намекаешь. Да мой револьвер за одну секунду вышибет твой интеллект, тоже мне белая кость нашлась.
   - Может ему мозги перед свадьбой напоследок промыть? - предлагает Джони.
   - Не надо, - останавливает его Марта. - Газетчики увидят его искореженную физиономию, такой вой поднимут. Перед приходом его адвоката, звонил мистер Годой, мы будем при нем даже во время свадьбы. Будем его оберегать, чтобы он не сбежал. Так что нам тоже надо готовиться и привести себя в порядок. Мне необходимо одеть шикарное платье, а тебе приличный костюм. Мистер Годой обещал прислать то и другое.
   - А оружие, брать с собой оружие?
   - Естественно. Пристрелим этого, говнюка, если вздумает бежать.
   Они убрались наверх.
   День свадьбы самый напряженный. В гостиной Марты, из меня делают конфетку. Примеряют костюмы, ботинки. Парикмахеры наводят лоск волосам и до блеска кожи выбривают бороду. Моих охранников тоже не узнать, оба прилично одеты, а Марта даже стала очень привлекательной, приняв профессиональный макияж и взбитую прическу. Я не ожидал, что в декольтированном платье у нее появится симпатичная грудь. Джони в костюме, выглядит идиотом. Он никогда не одевал бабочки, поэтому бестолково вертит головой в тесной рубашке и таращится в зеркало. Появился Годой.
   - Привет, Алекс. Очень хорошо над тобой поработали. Марта...
   - Я здесь.
   - Оружие возьмите обязательно.
   - Конечно. На такого сукиного сына, пули не жалко
   - Но, но. Постарайтесь без убийств. Оружие для страховки. Если что, двиньте пару раз...
   - Понятно.
   - Свадьбе не состоится, я не крещеный, - говорю Годою.
   Он смешался.
   - Как это?
   - Так. В моей стране это делать необязательно.
   - Ну что же, мы немного удлиним обряд свадьбы. Сначала тебя примем в лоно церкви, а потом женим. Твои охранники будут свидетелями. Все готовы?
   - Мы готовы, - докладывает за всех Марта.
   - Тогда поехали.
   У церкви полно народа. Здесь безумные репортеры, гости и любопытные. Меня снимают на видиокамеры со всех сторон, какие то незнакомые люди стараются протиснуться и пожать руку. Джони и Марта пытаются сдержать наплыв и отталкивают меня к стенке церкви, сделав свободный пятачок. Первой ко мне все же пробивается Кристи.
   - Алекс, поздравляю, но больше всего поздравляю с тем, что войдешь в нашу семью...
   Она целует меня в щеку.
   - Лучше бы я вошел на эшафот.
   - Не к чему злиться. А это что за придурки, которые перед нами всех лупят по мордам.
   - Моя охрана?
   - Это то зачем?
   - Чтобы ты опять не выкинула что-нибудь и чтобы я не сбежал.
   Кристи смеется.
   - Если я захочу..., то и охрана не поможет.
   - Ты захоти, помоги мне сбежать до свадьбы.
   - Ну уж нет. Я сама моему папаше подкинула идею женить тебя на Ирен. Теперь ты хочешь удрать. Не выйдет. Ты мне еще нужен.
   Кто то легонько хлопает меня по плечу. Я оборачиваюсь. Это Голифакс со своим неизменным адвокатом, пробрался к нам.
   - Мадам, - обращается он к Кристи, - я на минуту украду вашего собеседника.
   - Пожалуйста, мистер Голифакс, - смиренно говорит она и растворяется в толпе гостей.
   - Вот мы опять свиделись, мистер Петроф.
   - Здравствуйте, мистер Голифакс.
   - Хочу вас поздравить с вступлением в новую семейную жизнь и сделать вам маленький подарок от моего имени. Вон видите "мерседес" вишневой окраски? - Недалеко от церкви, у тротуара стоит красивая машина. Голифакс показывает на нее пальцем - Он ваш. Вот ключи.
   Он передает их мне.
   - Спасибо, мистер Голифакс. Но самый лучший подарок мне, если бы этой свадьбы не было.
   - Все перемелется, Алекс. Женитесь, растите детей. Самый лучший руководитель фирмы тот, который имеет прочную семейную базу.
   - Но судя по всему, меня женили на Дюпоне, от которого с самого начала одни неприятности. Вы уверены, что это правильный шаг?
   - Эти союзы в настоящем мире необходимы, как воздух. Не стоните, Алекс. Вы еще спасибо скажите...
   - Кого я вижу...
   Рядом с нами оказался Макенрой. Он трясет руку Голифаксу, потом пожимает мне.
   - Здравствуйте. Я рад, что приобрел такого энергичного зятя. Как вы считаете мистер Голифакс у нас получается достойная пара...
   - Лучше не надо. Алекс еще оботрется в высших слоях общества и будет солидным бизнесменом. Я преподнес молодым вон какой подарок.
   Они смотрят на машину.
   - Хороша. Чего то невеста задерживается. Алекс, мне Годой говорил, что вы не крещены? - спрашивает меня Макенрой.