Страница:
– Может быть, я сам… – начал было Максим, но бойкая соседка не дала ему завершить фразу.
– Во-вторых, – загнула она безымянный палец, – будешь раз в неделю ездить со мной на рынок, закупать полезные для здоровья продукты, а не ту дрянь, которой у тебя набит холодильник.
– Какая же это дрянь? Там…
– Там у тебя сплошные жиры, холестерин и ГМО. Все это необходимо выбросить в помойку. Кстати, туда же отнесешь оставшийся алкоголь. Хватит травить организм и дурманить сознание. Отныне только чай из трав, ты меня понял?
Максим уныло кивнул головой. Спорить с Виолеттой Никодимовной в данную минуту у него не было ни сил, ни желания.
– В-третьих, – загнула она следующий палец, – порядок в квартире мы сегодня наведем, но поддерживать будешь сам, а я каждый вечер стану проверять. Извини, но с тобой сейчас, как с малым дитем. Смотрела я, смотрела на то, что ты вытворяешь, и не выдержала. Здоровенный мужик, молодой, красивый, а живешь как бомж на вокзале, даже хуже.
– Бывает хуже? – невесело усмехнулся Максим.
– Бывает, бывает, – невозмутимо промолвила Виолетта Никодимовна. – Как я, по-твоему, вот сейчас в твою квартиру попала?
– Так у вас же ключи есть, бабушка комплект оставляла.
– А вот и не так. Вышла я за молоком, которое из совхоза привозят, смотрю – у тебя входная дверь приоткрыта. Забыл запереть. А если ограбят или чего похуже?
– Да у меня сейчас и взять-то нечего, – вздохнул Печерников.
– Дело не в этом. Дело в твоем неправильном отношении к жизни. И погоди перебивать, я еще не закончила. Итак, в-четвертых. Завтра идем устраивать тебя на работу.
– Куда? – испуганно поинтересовался подавленный этим благожелательным натиском Максим. Ему вдруг представилось, как маленькая решительная старушка в джинсах тащит его за руку к проходной мрачного здания, где расположен завод типа «Красного пролетария».
– Завтра и решим, – беззаботно тряхнула головой Виолетта Никодимовна. – Главное – тебе необходимо начать полноценную трудовую жизнь. Труд, как известно…
– Да, да, я в курсе, – поспешно отозвался Печерников. – Про обезьяну, и все такое… Но тут уж я все-таки как-нибудь сам, ладно?
– Так и быть, – согласилась соседка. – Но только не затягивай. Я буду пристально наблюдать и если что – подключаюсь без предупреждения. Я Лидочке, твоей бабушке, обещала, что глаз с тебя не спущу. И я выполню обещание, будь уверен.
Поняв, что помимо глубокой депрессии теперь придется бороться еще и с вмешательством в его личную жизнь активной и целеустремленной Виолетты Никодимовны, Максим тяжело вздохнул. И с подозрением посмотрел на ее руку с четырьмя загнутыми пальцами и одним, пока еще победно торчащим вверх.
– И наконец, в-пятых, – рука соседки сложилась в плотный загорелый кулачок. – Приведем, наконец, в порядок твою личную жизнь.
Этого Печерников подсознательно ждал и опасался больше всего.
Виолетта Никодимовна быстрыми шажками прошлась по квартире, еще раз окинула все придирчивым взглядом и удовлетворенно сказала:
– Порядок! Теперь здесь можно жить.
Максим, который все это время бегал с пакетами, набитыми всякой дрянью, то к мусоропроводу, то к помойке во дворе, молча кивнул головой.
– Когда вместо хаоса воцаряется порядок, – радостно начала Виолетта Никодимовна, – вокруг тебя сразу же возникает позитивное гармоничное поле. Чувствуешь? А поле, в свою очередь, образует потоки…
– Я чувствую, чувствую, – поспешно выпалил Максим, опасаясь, что соседка сейчас оседлает любимую тему и тогда остановить ее будет практически невозможно. О всемирной гармонии и месте человека во Вселенной она могла разглагольствовать часами.
– Ну вот, теперь вернемся к тому, о чем я тебе говорила. Значит, физические упражнения, здоровый образ жизни, качественное питание, работа и гармоничная личная жизнь.
– Я все-таки хочу уточнить, – осторожно сказал Максим. – Это вы что имеете в виду? Ну, что подразумеваете под гармоничной личной жизнью?
– Как это – что? – удивленно приподняла тонкие брови Виолетта Никодимовна. – В первую очередь, наладить нормальные отношения с бывшей женой. Тебе необходимо хотя бы раз в неделю видеться со своим ребенком. Когда ты последний раз видел сына, а?
Максим смутился, потому что сына он последний раз видел два месяца назад, и Марина, его бывшая жена, была тут совершенно ни при чем.
– Стыдно? Вот то-то! – удовлетворенно посмотрев на Печерникова, продолжила Виолетта Никодимовна. – Кроме того, ты молодой здоровый мужчина и у тебя обязательно должна быть постоянная женщина. И нечего тут улыбаться, – строго прикрикнула она на мгновенно развеселившегося Максима. – Я, конечно, человек другого поколения, но придерживаюсь достаточно прогрессивных взглядов на взаимоотношения полов.
Максим едва сдержался, чтобы не рассмеяться, и придал лицу подобающую серьезность.
– Найти тебе спутницу, пусть даже и временную, будет несложно, – тоном врача-сексопатолога констатировала Виолетта Никодимовна. – Вокруг очень много хорошеньких девушек, подберем тебе кого-нибудь.
«Вот оно! – насторожился Максим. – Сейчас она как-нибудь ловко заведет разговор о своей замечательной внучке Кристине. Наверное, они с бабушкой уже договорились и теперь по очереди будут меня окучивать».
– Ненавижу сводничать, – продолжила соседка. – Но если у тебя возникнут проблемы, я готова тебе помочь. Не пугайся, знакомить тебя со своими подружками-ровесницами я не стану, есть разные варианты, некоторые – просто чудесные.
«Так, уже горячо, – занервничал Печерников. – Сейчас прозвучит имя Кристина».
– Я была бы счастлива видеть рядом с тобой свою внучку, Кристину, – как ни в чем не бывало разворачивала свою мысль Виолетта Никодимовна. – Только вот такую спутницу я не то что тебе – врагу сейчас не пожелаю.
Максим изумленно поднял брови:
– Серьезно? А почему?
– Плохо я Кристину воспитала, а жаль.
Печерников, уже пару раз видевший девушку, мысленно согласился с соседкой. Свой вердикт Кристине он тогда же и вынес – симпатичная, но ужасно вздорная. От таких лучше держаться подальше.
– Может, с возрастом поумнеет, посмотрим. Но ничего, зато у нее есть очень милые подружки, которых я знаю с детства и которые с удовольствием познакомятся с таким видным молодым человеком. Ладно, это мы решим чуть позже.
Внезапно взглянув на часы, Виолетта Никодимовна вдруг воскликнула:
– Все, Максимушка, убегаю, опаздываю на массаж. Небось и Светлана уже заждалась.
Но у самой входной двери спохватилась:
– Стоп! Я же тебе хотела «Цветок лотоса» занести.
– Виолетта Никодимовна, давайте завтра, – взмолился Максим, который втайне надеялся, что соседка забудет свое обещание.
– Ничего не надо откладывать, – решительно оборвала его та. – Пошли со мной, я тебе сразу и отсыплю. Побольше.
И Печерников обреченно поплелся через лестничную площадку в квартиру напротив.
Едва соседка вставила ключ в замок, как дверь отворилась сама по себе.
– Вот тебе раз, – удивилась Виолетта Никодимовна. – Чего это она?
– Ага, – злорадно сказал Печерников. – Вот вы меня упрекали, что дверь не запираю. А сами?
– Так это не я, а Кристинка! Вечно спешит, вечно бежит куда-то. Никогда за собой ничего не уберет, чашку не помоет. А теперь вот повадилась еще и дверь бросать открытой. А может быть, опять ключи потеряла.
– Залезут воры, – продолжал иронизировать Максим. – Украдут чего-нибудь.
– Да у меня как раз и нечего красть, – махнула рукой Виолетта Никодимовна. – Сейчас сам убедишься. Ну, разве что Кристинкину технику, она дорогая вроде бы. Заходи. Ты же еще не был у нас ни разу? Вот и посмотришь.
Бублейников удивился – этот аппарат постепенно становился в его квартире чем-то вроде музейной реликвии. Для связи его обычно использовали пожилые родственники, представители коммунальных служб или компаний, проводящих маркетинговые и социологические исследования. Бублейников большей частью игнорировал такие звонки. Начальство, сослуживцы, приятели и вообще все нужные люди общались с ним исключительно по мобильному.
Он и в этот раз не собирался брать трубку, тем более что времени было в обрез, однако замер в дверях, ожидая, когда телефон смолкнет. Обычно это случалось на шестом-седьмом звонке. Уйти, оставив аппарат звонящим, он почему-то не мог. Логика здесь отсутствовала, видимо, работали неведомые инстинкты. Однако радостные трели все не прекращались.
«Кто же это такой настойчивый? – удивился Бублейников. – Может, родители? Хотя нет, они же на даче. Тетя Женя? Дедушка? Торговцы биодобавками?» Неумолкающий звонок почему-то расстроил его, но стоять и гадать, в чем дело, было бессмысленно. Бублейников глянул на часы и решительно захлопнул дверь. «Кому надо – дозвонятся, – ожесточенно думал он, спускаясь по лестнице. – В конце концов, мне некогда. Вечером буду дома, тогда и отвечу. А для экстренных случаев предусмотрена мобильная связь».
Когда Ленечка выходил из подъезда, вдруг подал голос мобильник. Крайне не вовремя! Чертыхнувшись, Бублейников глянул на дисплей – кто там еще? Стоит ли разговаривать, а то ведь так и на встречу опоздать недолго. Однако вместо фамилии, имени или комбинации цифр высветилось слово «неизвестно».
Бублейников, уже на всех парах несущийся к своей машине, мысленно проклял шифрующегося абонента и бросил в трубку:
– Да! Говорите.
И в ответ вкрадчивый женский голос прошелестел ему прямо в ухо:
– Бублейников, не ходи никуда, худо будет!
Тот остановился как вкопанный. Знаменитая фраза из знаменитого романа, обращенная к нему лично, произвела на Ленечку странное впечатление. Не то чтобы он испугался, но по телу пробежали мурашки, а волосы как будто шевельнулись на голове.
«Ошиблись номером? Но она назвала меня по фамилии. Хулиганы? Телефонные террористы? Шутники из издательства? Кто-нибудь из тех, кого я упоминал в своих публикациях?»
Мысли стремительно сменяли друг друга, но надо было что-то делать, тем более что таинственная женщина оставалась на связи – он слышал ее учащенное, недоброе дыхание. Стараясь придать голосу как можно больше мужественности, Бублейников выпалил:
– Вы кто?!
– Тебе не нужно этого знать…
– Тогда катитесь подальше со своими дурацкими шутками!
– Бублейников, – снова заговорила незнакомка. – Тебе же русским языком сказали – не ходи никуда.
– Как это – не ходить никуда?
– Забудь про больницу.
– Я журналист, я в газете работаю! – неожиданно сорвался на крик Ленечка. – Представьтесь немедленно или я сейчас позвоню в ФСБ, и вас все равно вычислят.
Но когда он закончил эту грозную тираду, таинственный абонент был уже вне доступа.
Бублейников топнул ногой и гневно посмотрел на собственный телефон. Звонок оставил тягостный, неприятный осадок. Усевшись за руль, Ленечка еще некоторое время неподвижно сидел в машине, стараясь восстановить душевное равновесие. В конце концов он успокоился и решил не придавать значения странному звонку, списав все на происки недругов, которые не нашли более умного способа с ним поквитаться. «Может быть, кто-то другой хотел написать книжку за Дымову, а материал отдали мне. Заработок-то обещает быть хорошим!»
«Зря я так, – думал Бублейников, тащась по пробкам на Волгоградский проспект. – Надо было высмеять ее, ответить шуткой. Смех – самое страшное оружие для врага». Он решил, что, если звонок повторится, он поговорит с незнакомкой по-другому. И сразу же придумал, что именно он ей скажет.
Но сейчас нужно было полностью сосредоточиться на предстоящей беседе с девяностопятилетней Ольгой Дымовой. Если верить редактору, она редко бывала в адекватном состоянии. Впрочем, Ленечке по работе частенько приходилось общаться с сорокалетними чиновниками, находящимися в таком неадеквате, что трудно было понять, как они вообще исполняют свои обязанности. Так что навыки имеются!
– Проходи, не стесняйся, – подбодрила его хозяйка. – Вот это мои хоромы, а там – внучкины.
Печерников и без этого комментария уже понял, где чья комната.
У Кристины преобладала техника: в углу огромный телевизор, DVD-рекордер, музыкальный центр, два компьютера, один из которых стоял на низеньком столике у широкой, покрытой ярким покрывалом тахты, а второй – прямо на полу. Элегантный шкаф-купе, видимо, использовался как гардероб. Кроме того, здесь находилось несметное количество мягких игрушек, висели пейзажи в легкомысленных рамочках, а на двери красовался огромный плакат с легендарным Брюсом Ли. «Для девушки выбор довольно необычный», – подумал Максим, глядя на замершего в своей излюбленной позе мастера кунг-фу.
Комната Виолетты Никодимовны выглядела скромней и строже. Мебель она выбрала светлую – круглый стол, четыре стула, здоровенный книжный стеллаж до потолка, еще какой-то маленький столик, небольшой диван и два кресла. «И никакой техники, – сразу заметил Печерников, – только небольшая магнитола на тумбочке возле окна». Но поразило его другое. На всех свободных поверхностях – столешницах, диванах, стульях, креслах, подоконнике и даже на стенах были разложены и развешаны сплетенные то ли из ниток, то ли из веревок всевозможные поделки и украшения. Здесь были коврики, салфетки, панно. Максим с удивлением повертел в руках сделанный таким образом футляр для очков. Затем, отложив необычный очешник в сторону, взял симпатичную зверушку, похожую на зайца.
– Моими произведениями любуешься? – задорно поинтересовалась у него вошедшая в комнату хозяйка. – Это я не так давно освоила. Почти год ходила на занятия, зато теперь смотри, какие вещи получаются.
В голосе Виолетты Никодимовны слышалась неподдельная гордость.
– Народный промысел? – вежливо поинтересовался Печерников.
– Макраме, специальная техника узелкового плетения. Знаешь?
– Да, что-то слышал, – промямлил Максим. И, чтобы сделать приятное соседке, сказал: – Здорово. Очень красивые штучки.
– Это что! – оживилась Виолетта Никодимовна. – Я недавно сплела Кристине футляр для телефона и сумочку. А для Лидочки, твоей бабушки, на дачу – абажур для ночника и коврики на кресла. Обещала еще и шторы сделать, но это большая работа, как-нибудь позже.
– У вас тут, кажется, целая мастерская.
– Ну, скажешь, мастерская, – усмехнулась соседка. – Скорее, рабочий уголок. Вот столик, здесь специальная подушечка для плетения, веревки, шнуры, ленты. Там, в коробочке – булавки, используются как крепеж при работе, а вот здесь всякая декоративная мелочь – пуговицы, шарики, бусинки. Ими, видишь, можно украсить работу, а можно внутрь узелков заплести, для придания формы.
– Обалдеть, – вздохнул Максим. – Здесь ведь терпение нужно. Я всегда удивлялся, как это женщины на спицах вяжут. А тут еще и узелки. Сложно, наверное.
– Да ничего, выучиться можно. Несколькими приемами плетения овладеешь – дальше можешь импровизировать. Хочешь, научу?
Виолетта Никодимовна, привыкшая не отделять слов от дела, тут же схватила со стола свернутую в клубок тонкую веревку.
– Вот видишь, так плетется самый простой, плоский узел. Когда у нас будет больше времени, я покажу, как можно сплести какую-нибудь полезную вещицу.
Печерников испуганно затряс головой. Еще не хватало, чтобы он начал брать у соседки уроки вязания или плетения каких-то узелков. Будет вполне достаточно походов на рынок за здоровой пищей.
– Зря отказываешься, успокаивает нервную систему, что в твоем нынешнем состоянии полезно. Ведь гармония в душе наступает не сразу, а постепенно, под воздействием целого ряда объективных и субъективных…
– Виолетта Никодимовна, – не дав развернуться философской мысли, прервал ее Максим, – а вот это что такое?
Он выдернул из груды поделок, лежащих на столе, весьма интересный предмет – ярко-красный плетеный шар диаметром сантиметра три, на плетеной же, толстенькой рукоятке.
– Похоже на кистень, только сделанный из веревки.
– Это интересная штука, – тут же сменила тему Виолетта Никодимовна. – Я ее только что сплела, даже девочкам еще не показывала! И никакой это не кистень, а древний магический узел. Знаешь, как называется? «Кулак обезьяны».
– Звучит красиво, – признал Максим, положив вещь на место. – Только почему обезьяны?
– Не знаю, это ведь старинное название. Может, и впрямь похож на кулак какой-нибудь мартышки. Или гориллы. Я в зоопарке обезьян-то видела, но какие у них кулаки, никогда не обращала внимания. А ты?
– Я тоже. Да и вообще не люблю ходить в зоопарки и всякие питомники, там ужасный запах. Виолетта Никодимовна, спасибо, все очень интересно, но я, наверное, пойду. Ведь вы и так уже из-за меня опоздали на массаж.
– Ох, конечно, – спохватилась Рюмина. – Сейчас я тебе «Цветок лотоса» насыплю в пакетик.
Она стремительно выбежала из комнаты, и в этот момент раздалась мелодия древнего пугачевского шлягера «Арлекино» – это был мобильник Виолетты Никодимовны.
– Да, Светуля, – услышал Максим бодрый голос из кухни. – Все, вылетаю. Мы тут с Максимом заболтались. Да, да, Лидочкиным внуком. Ну, хорошо, забегай, я практически готова.
Когда через несколько минут Виолетта Никодимовна со спортивным рюкзачком и Максим с пакетом «Цветка лотоса» в руках торопливо покидали квартиру, они едва не столкнулись с невысокой светловолосой женщиной в ярком открытом платье, которое эффектно подчеркивало прекрасную фигуру.
– Эко ты, Светуль, вырядилась, – воскликнула Рюмина. – Массажиста хочешь охмурить?
– Там девочки-массажистки, – приятным низким голосом отозвалась женщина и приветливо улыбнулась Максиму. – Так что все исключительно для собственного удовольствия.
Печерников впервые видел Светлану Шелепину, еще одну его соседку по дому. Невзирая на солидную, более двух десятков лет, разницу в возрасте, она была близкой подругой Виолетты Никодимовны и Лидии Сергеевны. Про этот любопытный женский триумвират Максим неоднократно слышал от бабушки.
Когда-то давно Максим искренне полагал, что женщины бальзаковского возраста – это дамы около пятидесяти плюс-минус лет пять. Как-то одна из его подруг, студентка филфака МГУ, посмеялась над ним, объяснив обаятельному, но невежественному бойфренду, что выражение вошло в обиход после появления книги великого француза «Тридцатилетняя женщина». Уязвленный Печерников, прочитавший, да и то без удовольствия, лишь «Шагреневую кожу», заметил, что со времен Бальзака многое изменилось. И Оноре, живи он сейчас, обалдел бы, узнав, что люди стали жить гораздо дольше, а повышенная сексуальная активность в возрасте, который принято было считать преклонным, уже мало кого смущает. В итоге девушка-филолог ушла в прошлое, а Максим остался верен прежним идеалам.
И вот сейчас перед ним стояла дама бальзаковского, в понимании Печерникова, возраста и очень приятной наружности.
– Вот он, оказывается, какой огромный, Лидочкин внучек, – рассмеялась чуть хрипловатым смехом женщина, снизу вверх глядя на Печерникова.
– Здравствуйте, Светлана Станиславовна, – улыбнулся он в ответ. – Теперь я на некоторое время ваш сосед.
– Вот и прекрасно. Кстати, называть меня по отчеству не обязательно. А я буду называть вас Макс, договорились?
– Конечно. Главное, чтобы Симой не звали.
Шелепина снова засмеялась, показав красивые зубы.
– Такого великана – Симой? Никогда. Только Макс. В общем, дорогой сосед, заходите в гости, я живу этажом выше, квартира 132. Ну и вообще – обращайтесь, когда будет необходимость.
– Света у нас мастерица на все руки, – радостно сообщила Виолетта Никодимовна, закончив возиться с ключами. – Если захвораешь, мигом на ноги поставит. Она, Максимушка, если хочешь знать, хотя и дипломированный медик, но ярый приверженец натуропатии. И, кроме того, активно занимается геронтологией. Она уже пообещала, что я проживу минимум до ста двадцати лет. Правда, Светуль?
Насколько Максим был информирован любимой бабушкой, этих женщин объединяла неуемная жизненная энергия, маниакальная приверженность здоровому образу жизни и беззаветная любовь к нетрадиционным оздоровительным системам.
– Виолетта, дорогая, хватит мне делать рекламу, – засмеялась Шелепина. – Пойдем скорее, а то сеанс скоро начнется. До свидания, Макс, приятно было познакомиться.
– Взаимно, до свидания, – ответил Максим и машинально взмахнул рукой, в которой был зажат «Цветок лотоса». Блестящий пакет совершил стремительный беспосадочный перелет через лестничную клетку, после чего, издав чавкающий звук, приземлился точно на резиновый коврик возле двери в квартиру, где теперь проживал Печерников.
– Один ноль! – хором воскликнули соседки и, посмотрев друг на друга, а потом на изумленного Максима, рассмеялись.
Вернувшись домой, Печерников первым делом высыпал «Цветок лотоса» в унитаз. Затем сварил себе кофе и уселся в кресло. Конечно, все то, что сегодня нагромоздила бабушкина подруженция, надо было делить на шестнадцать. Но в главном она была права – больше так существовать нельзя.
Он всегда был уверен в себе и полагал, что силы воли ему не занимать. Вот теперь и настал момент, когда эту самую силу воли надо было включать на полную катушку.
«Пять пунктов! Это она здорово сформулировала», – усмехнулся Печерников, вспомнив, как соседка один за другим загибала перед его носом пальцы. Пока не очень понятно, как сложится с бывшей семьей и будущей личной жизнью, о которой ему так живо поведала Виолетта Никодимовна. Но ведь заняться собственным здоровьем ему никто не мешает. Утром зарядка, вечером тренировка – этому святому принципу он всегда следовал в прошлом и никогда не был разочарован результатами. Значит, с завтрашнего… Нет, зачем откладывать – с сегодняшнего дня он возобновляет работу над своим телом. Пить прекращает – на ближайшие полгода совсем, затем будет видно. И разумеется, поиск работы. Ободренный собственной решимостью, Максим тут же оделся и пошел искать ближайший спортивный магазин. Ему нужны были гантели, скакалка и боксерская груша. Весело насвистывая, он шагал по улице, перебирая в уме имена людей, которые могут помочь ему с трудоустройством.
– Это все Виолетта! – восклицала Лидия Сергеевна. – Она мне обещала, что позаботится о тебе, – и вот результат. Теперь ты понимаешь, что это за человек?
– Отличный человек, – соглашался Максим. – Я бы даже сказал – настоящий человек. О ней надо повесть написать.
– Прекрати свои шуточки, – строго сказала Лидия Сергеевна. – Ты благодарить ее должен.
– Благодарю, – уверил ее Максим. – Она каждый день приходит проверять, убрал ли я квартиру, вынес ли мусор, вот я ее и благодарю за внимание и заботу.
– В твоем голосе слышатся язвительные нотки, – подозрительно сощурилась Лидия Сергеевна.
– Это тебе кажется, – Максим чмокнул бабушку в щеку. – У тебя действительно классная подруга, я очень ей благодарен. И тебе тоже. Знаешь, она каждую субботу таскает меня на рынок – покупать полезные продукты.
– Правильно делает! Ведь должен кто-то заботиться о твоем здоровье, пока ты не найдешь, наконец, женщину, которая…
В общем, все у Максима Печерникова теперь складывалось очень даже неплохо. Вплоть до той минуты, когда раздался долгий и тревожный звонок в дверь.
Он пружинисто вскочил на ноги и, приняв бойцовскую стойку, на секунду замер возле новенького, еще пахнущего магазином, тренажера для отработки ударов. Каучуковые голова с торсом, закрепленные на специальном, наполненном водой основании, – человекоподобный манекен, стоящий на полу и готовый к бою. Правда, отсутствием рук каучуковый человек трогательно напоминал Венеру Милосскую. Но, в общем, роскошная вещь, не то что обычные боксерские груши или подвешенные к потолку кожаные мешки, к которым Печерников привык еще в армейском спортзале.
– Во-вторых, – загнула она безымянный палец, – будешь раз в неделю ездить со мной на рынок, закупать полезные для здоровья продукты, а не ту дрянь, которой у тебя набит холодильник.
– Какая же это дрянь? Там…
– Там у тебя сплошные жиры, холестерин и ГМО. Все это необходимо выбросить в помойку. Кстати, туда же отнесешь оставшийся алкоголь. Хватит травить организм и дурманить сознание. Отныне только чай из трав, ты меня понял?
Максим уныло кивнул головой. Спорить с Виолеттой Никодимовной в данную минуту у него не было ни сил, ни желания.
– В-третьих, – загнула она следующий палец, – порядок в квартире мы сегодня наведем, но поддерживать будешь сам, а я каждый вечер стану проверять. Извини, но с тобой сейчас, как с малым дитем. Смотрела я, смотрела на то, что ты вытворяешь, и не выдержала. Здоровенный мужик, молодой, красивый, а живешь как бомж на вокзале, даже хуже.
– Бывает хуже? – невесело усмехнулся Максим.
– Бывает, бывает, – невозмутимо промолвила Виолетта Никодимовна. – Как я, по-твоему, вот сейчас в твою квартиру попала?
– Так у вас же ключи есть, бабушка комплект оставляла.
– А вот и не так. Вышла я за молоком, которое из совхоза привозят, смотрю – у тебя входная дверь приоткрыта. Забыл запереть. А если ограбят или чего похуже?
– Да у меня сейчас и взять-то нечего, – вздохнул Печерников.
– Дело не в этом. Дело в твоем неправильном отношении к жизни. И погоди перебивать, я еще не закончила. Итак, в-четвертых. Завтра идем устраивать тебя на работу.
– Куда? – испуганно поинтересовался подавленный этим благожелательным натиском Максим. Ему вдруг представилось, как маленькая решительная старушка в джинсах тащит его за руку к проходной мрачного здания, где расположен завод типа «Красного пролетария».
– Завтра и решим, – беззаботно тряхнула головой Виолетта Никодимовна. – Главное – тебе необходимо начать полноценную трудовую жизнь. Труд, как известно…
– Да, да, я в курсе, – поспешно отозвался Печерников. – Про обезьяну, и все такое… Но тут уж я все-таки как-нибудь сам, ладно?
– Так и быть, – согласилась соседка. – Но только не затягивай. Я буду пристально наблюдать и если что – подключаюсь без предупреждения. Я Лидочке, твоей бабушке, обещала, что глаз с тебя не спущу. И я выполню обещание, будь уверен.
Поняв, что помимо глубокой депрессии теперь придется бороться еще и с вмешательством в его личную жизнь активной и целеустремленной Виолетты Никодимовны, Максим тяжело вздохнул. И с подозрением посмотрел на ее руку с четырьмя загнутыми пальцами и одним, пока еще победно торчащим вверх.
– И наконец, в-пятых, – рука соседки сложилась в плотный загорелый кулачок. – Приведем, наконец, в порядок твою личную жизнь.
Этого Печерников подсознательно ждал и опасался больше всего.
* * *
Генеральная уборка, занявшая без малого три часа, была, наконец, закончена.Виолетта Никодимовна быстрыми шажками прошлась по квартире, еще раз окинула все придирчивым взглядом и удовлетворенно сказала:
– Порядок! Теперь здесь можно жить.
Максим, который все это время бегал с пакетами, набитыми всякой дрянью, то к мусоропроводу, то к помойке во дворе, молча кивнул головой.
– Когда вместо хаоса воцаряется порядок, – радостно начала Виолетта Никодимовна, – вокруг тебя сразу же возникает позитивное гармоничное поле. Чувствуешь? А поле, в свою очередь, образует потоки…
– Я чувствую, чувствую, – поспешно выпалил Максим, опасаясь, что соседка сейчас оседлает любимую тему и тогда остановить ее будет практически невозможно. О всемирной гармонии и месте человека во Вселенной она могла разглагольствовать часами.
– Ну вот, теперь вернемся к тому, о чем я тебе говорила. Значит, физические упражнения, здоровый образ жизни, качественное питание, работа и гармоничная личная жизнь.
– Я все-таки хочу уточнить, – осторожно сказал Максим. – Это вы что имеете в виду? Ну, что подразумеваете под гармоничной личной жизнью?
– Как это – что? – удивленно приподняла тонкие брови Виолетта Никодимовна. – В первую очередь, наладить нормальные отношения с бывшей женой. Тебе необходимо хотя бы раз в неделю видеться со своим ребенком. Когда ты последний раз видел сына, а?
Максим смутился, потому что сына он последний раз видел два месяца назад, и Марина, его бывшая жена, была тут совершенно ни при чем.
– Стыдно? Вот то-то! – удовлетворенно посмотрев на Печерникова, продолжила Виолетта Никодимовна. – Кроме того, ты молодой здоровый мужчина и у тебя обязательно должна быть постоянная женщина. И нечего тут улыбаться, – строго прикрикнула она на мгновенно развеселившегося Максима. – Я, конечно, человек другого поколения, но придерживаюсь достаточно прогрессивных взглядов на взаимоотношения полов.
Максим едва сдержался, чтобы не рассмеяться, и придал лицу подобающую серьезность.
– Найти тебе спутницу, пусть даже и временную, будет несложно, – тоном врача-сексопатолога констатировала Виолетта Никодимовна. – Вокруг очень много хорошеньких девушек, подберем тебе кого-нибудь.
«Вот оно! – насторожился Максим. – Сейчас она как-нибудь ловко заведет разговор о своей замечательной внучке Кристине. Наверное, они с бабушкой уже договорились и теперь по очереди будут меня окучивать».
– Ненавижу сводничать, – продолжила соседка. – Но если у тебя возникнут проблемы, я готова тебе помочь. Не пугайся, знакомить тебя со своими подружками-ровесницами я не стану, есть разные варианты, некоторые – просто чудесные.
«Так, уже горячо, – занервничал Печерников. – Сейчас прозвучит имя Кристина».
– Я была бы счастлива видеть рядом с тобой свою внучку, Кристину, – как ни в чем не бывало разворачивала свою мысль Виолетта Никодимовна. – Только вот такую спутницу я не то что тебе – врагу сейчас не пожелаю.
Максим изумленно поднял брови:
– Серьезно? А почему?
– Плохо я Кристину воспитала, а жаль.
Печерников, уже пару раз видевший девушку, мысленно согласился с соседкой. Свой вердикт Кристине он тогда же и вынес – симпатичная, но ужасно вздорная. От таких лучше держаться подальше.
– Может, с возрастом поумнеет, посмотрим. Но ничего, зато у нее есть очень милые подружки, которых я знаю с детства и которые с удовольствием познакомятся с таким видным молодым человеком. Ладно, это мы решим чуть позже.
Внезапно взглянув на часы, Виолетта Никодимовна вдруг воскликнула:
– Все, Максимушка, убегаю, опаздываю на массаж. Небось и Светлана уже заждалась.
Но у самой входной двери спохватилась:
– Стоп! Я же тебе хотела «Цветок лотоса» занести.
– Виолетта Никодимовна, давайте завтра, – взмолился Максим, который втайне надеялся, что соседка забудет свое обещание.
– Ничего не надо откладывать, – решительно оборвала его та. – Пошли со мной, я тебе сразу и отсыплю. Побольше.
И Печерников обреченно поплелся через лестничную площадку в квартиру напротив.
Едва соседка вставила ключ в замок, как дверь отворилась сама по себе.
– Вот тебе раз, – удивилась Виолетта Никодимовна. – Чего это она?
– Ага, – злорадно сказал Печерников. – Вот вы меня упрекали, что дверь не запираю. А сами?
– Так это не я, а Кристинка! Вечно спешит, вечно бежит куда-то. Никогда за собой ничего не уберет, чашку не помоет. А теперь вот повадилась еще и дверь бросать открытой. А может быть, опять ключи потеряла.
– Залезут воры, – продолжал иронизировать Максим. – Украдут чего-нибудь.
– Да у меня как раз и нечего красть, – махнула рукой Виолетта Никодимовна. – Сейчас сам убедишься. Ну, разве что Кристинкину технику, она дорогая вроде бы. Заходи. Ты же еще не был у нас ни разу? Вот и посмотришь.
* * *
В больницу, на встречу с Ольгой Святославовной Дымовой, Бублейников, всегда гордившийся свой исключительной пунктуальностью, немного опоздал. Все произошло из-за дурацкого телефонного звонка. Когда Ленечка, подобающим образом экипированный, уже стоял на пороге квартиры, раздалась трель городского телефона.Бублейников удивился – этот аппарат постепенно становился в его квартире чем-то вроде музейной реликвии. Для связи его обычно использовали пожилые родственники, представители коммунальных служб или компаний, проводящих маркетинговые и социологические исследования. Бублейников большей частью игнорировал такие звонки. Начальство, сослуживцы, приятели и вообще все нужные люди общались с ним исключительно по мобильному.
Он и в этот раз не собирался брать трубку, тем более что времени было в обрез, однако замер в дверях, ожидая, когда телефон смолкнет. Обычно это случалось на шестом-седьмом звонке. Уйти, оставив аппарат звонящим, он почему-то не мог. Логика здесь отсутствовала, видимо, работали неведомые инстинкты. Однако радостные трели все не прекращались.
«Кто же это такой настойчивый? – удивился Бублейников. – Может, родители? Хотя нет, они же на даче. Тетя Женя? Дедушка? Торговцы биодобавками?» Неумолкающий звонок почему-то расстроил его, но стоять и гадать, в чем дело, было бессмысленно. Бублейников глянул на часы и решительно захлопнул дверь. «Кому надо – дозвонятся, – ожесточенно думал он, спускаясь по лестнице. – В конце концов, мне некогда. Вечером буду дома, тогда и отвечу. А для экстренных случаев предусмотрена мобильная связь».
Когда Ленечка выходил из подъезда, вдруг подал голос мобильник. Крайне не вовремя! Чертыхнувшись, Бублейников глянул на дисплей – кто там еще? Стоит ли разговаривать, а то ведь так и на встречу опоздать недолго. Однако вместо фамилии, имени или комбинации цифр высветилось слово «неизвестно».
Бублейников, уже на всех парах несущийся к своей машине, мысленно проклял шифрующегося абонента и бросил в трубку:
– Да! Говорите.
И в ответ вкрадчивый женский голос прошелестел ему прямо в ухо:
– Бублейников, не ходи никуда, худо будет!
Тот остановился как вкопанный. Знаменитая фраза из знаменитого романа, обращенная к нему лично, произвела на Ленечку странное впечатление. Не то чтобы он испугался, но по телу пробежали мурашки, а волосы как будто шевельнулись на голове.
«Ошиблись номером? Но она назвала меня по фамилии. Хулиганы? Телефонные террористы? Шутники из издательства? Кто-нибудь из тех, кого я упоминал в своих публикациях?»
Мысли стремительно сменяли друг друга, но надо было что-то делать, тем более что таинственная женщина оставалась на связи – он слышал ее учащенное, недоброе дыхание. Стараясь придать голосу как можно больше мужественности, Бублейников выпалил:
– Вы кто?!
– Тебе не нужно этого знать…
– Тогда катитесь подальше со своими дурацкими шутками!
– Бублейников, – снова заговорила незнакомка. – Тебе же русским языком сказали – не ходи никуда.
– Как это – не ходить никуда?
– Забудь про больницу.
– Я журналист, я в газете работаю! – неожиданно сорвался на крик Ленечка. – Представьтесь немедленно или я сейчас позвоню в ФСБ, и вас все равно вычислят.
Но когда он закончил эту грозную тираду, таинственный абонент был уже вне доступа.
Бублейников топнул ногой и гневно посмотрел на собственный телефон. Звонок оставил тягостный, неприятный осадок. Усевшись за руль, Ленечка еще некоторое время неподвижно сидел в машине, стараясь восстановить душевное равновесие. В конце концов он успокоился и решил не придавать значения странному звонку, списав все на происки недругов, которые не нашли более умного способа с ним поквитаться. «Может быть, кто-то другой хотел написать книжку за Дымову, а материал отдали мне. Заработок-то обещает быть хорошим!»
«Зря я так, – думал Бублейников, тащась по пробкам на Волгоградский проспект. – Надо было высмеять ее, ответить шуткой. Смех – самое страшное оружие для врага». Он решил, что, если звонок повторится, он поговорит с незнакомкой по-другому. И сразу же придумал, что именно он ей скажет.
Но сейчас нужно было полностью сосредоточиться на предстоящей беседе с девяностопятилетней Ольгой Дымовой. Если верить редактору, она редко бывала в адекватном состоянии. Впрочем, Ленечке по работе частенько приходилось общаться с сорокалетними чиновниками, находящимися в таком неадеквате, что трудно было понять, как они вообще исполняют свои обязанности. Так что навыки имеются!
* * *
Квартира Виолетты Никодимовны была очень похожа на ту, в которой сейчас проживал Максим, с той лишь разницей, что состояла не из одной, а из двух комнат, расположенных одна напротив другой.– Проходи, не стесняйся, – подбодрила его хозяйка. – Вот это мои хоромы, а там – внучкины.
Печерников и без этого комментария уже понял, где чья комната.
У Кристины преобладала техника: в углу огромный телевизор, DVD-рекордер, музыкальный центр, два компьютера, один из которых стоял на низеньком столике у широкой, покрытой ярким покрывалом тахты, а второй – прямо на полу. Элегантный шкаф-купе, видимо, использовался как гардероб. Кроме того, здесь находилось несметное количество мягких игрушек, висели пейзажи в легкомысленных рамочках, а на двери красовался огромный плакат с легендарным Брюсом Ли. «Для девушки выбор довольно необычный», – подумал Максим, глядя на замершего в своей излюбленной позе мастера кунг-фу.
Комната Виолетты Никодимовны выглядела скромней и строже. Мебель она выбрала светлую – круглый стол, четыре стула, здоровенный книжный стеллаж до потолка, еще какой-то маленький столик, небольшой диван и два кресла. «И никакой техники, – сразу заметил Печерников, – только небольшая магнитола на тумбочке возле окна». Но поразило его другое. На всех свободных поверхностях – столешницах, диванах, стульях, креслах, подоконнике и даже на стенах были разложены и развешаны сплетенные то ли из ниток, то ли из веревок всевозможные поделки и украшения. Здесь были коврики, салфетки, панно. Максим с удивлением повертел в руках сделанный таким образом футляр для очков. Затем, отложив необычный очешник в сторону, взял симпатичную зверушку, похожую на зайца.
– Моими произведениями любуешься? – задорно поинтересовалась у него вошедшая в комнату хозяйка. – Это я не так давно освоила. Почти год ходила на занятия, зато теперь смотри, какие вещи получаются.
В голосе Виолетты Никодимовны слышалась неподдельная гордость.
– Народный промысел? – вежливо поинтересовался Печерников.
– Макраме, специальная техника узелкового плетения. Знаешь?
– Да, что-то слышал, – промямлил Максим. И, чтобы сделать приятное соседке, сказал: – Здорово. Очень красивые штучки.
– Это что! – оживилась Виолетта Никодимовна. – Я недавно сплела Кристине футляр для телефона и сумочку. А для Лидочки, твоей бабушки, на дачу – абажур для ночника и коврики на кресла. Обещала еще и шторы сделать, но это большая работа, как-нибудь позже.
– У вас тут, кажется, целая мастерская.
– Ну, скажешь, мастерская, – усмехнулась соседка. – Скорее, рабочий уголок. Вот столик, здесь специальная подушечка для плетения, веревки, шнуры, ленты. Там, в коробочке – булавки, используются как крепеж при работе, а вот здесь всякая декоративная мелочь – пуговицы, шарики, бусинки. Ими, видишь, можно украсить работу, а можно внутрь узелков заплести, для придания формы.
– Обалдеть, – вздохнул Максим. – Здесь ведь терпение нужно. Я всегда удивлялся, как это женщины на спицах вяжут. А тут еще и узелки. Сложно, наверное.
– Да ничего, выучиться можно. Несколькими приемами плетения овладеешь – дальше можешь импровизировать. Хочешь, научу?
Виолетта Никодимовна, привыкшая не отделять слов от дела, тут же схватила со стола свернутую в клубок тонкую веревку.
– Вот видишь, так плетется самый простой, плоский узел. Когда у нас будет больше времени, я покажу, как можно сплести какую-нибудь полезную вещицу.
Печерников испуганно затряс головой. Еще не хватало, чтобы он начал брать у соседки уроки вязания или плетения каких-то узелков. Будет вполне достаточно походов на рынок за здоровой пищей.
– Зря отказываешься, успокаивает нервную систему, что в твоем нынешнем состоянии полезно. Ведь гармония в душе наступает не сразу, а постепенно, под воздействием целого ряда объективных и субъективных…
– Виолетта Никодимовна, – не дав развернуться философской мысли, прервал ее Максим, – а вот это что такое?
Он выдернул из груды поделок, лежащих на столе, весьма интересный предмет – ярко-красный плетеный шар диаметром сантиметра три, на плетеной же, толстенькой рукоятке.
– Похоже на кистень, только сделанный из веревки.
– Это интересная штука, – тут же сменила тему Виолетта Никодимовна. – Я ее только что сплела, даже девочкам еще не показывала! И никакой это не кистень, а древний магический узел. Знаешь, как называется? «Кулак обезьяны».
– Звучит красиво, – признал Максим, положив вещь на место. – Только почему обезьяны?
– Не знаю, это ведь старинное название. Может, и впрямь похож на кулак какой-нибудь мартышки. Или гориллы. Я в зоопарке обезьян-то видела, но какие у них кулаки, никогда не обращала внимания. А ты?
– Я тоже. Да и вообще не люблю ходить в зоопарки и всякие питомники, там ужасный запах. Виолетта Никодимовна, спасибо, все очень интересно, но я, наверное, пойду. Ведь вы и так уже из-за меня опоздали на массаж.
– Ох, конечно, – спохватилась Рюмина. – Сейчас я тебе «Цветок лотоса» насыплю в пакетик.
Она стремительно выбежала из комнаты, и в этот момент раздалась мелодия древнего пугачевского шлягера «Арлекино» – это был мобильник Виолетты Никодимовны.
– Да, Светуля, – услышал Максим бодрый голос из кухни. – Все, вылетаю. Мы тут с Максимом заболтались. Да, да, Лидочкиным внуком. Ну, хорошо, забегай, я практически готова.
Когда через несколько минут Виолетта Никодимовна со спортивным рюкзачком и Максим с пакетом «Цветка лотоса» в руках торопливо покидали квартиру, они едва не столкнулись с невысокой светловолосой женщиной в ярком открытом платье, которое эффектно подчеркивало прекрасную фигуру.
– Эко ты, Светуль, вырядилась, – воскликнула Рюмина. – Массажиста хочешь охмурить?
– Там девочки-массажистки, – приятным низким голосом отозвалась женщина и приветливо улыбнулась Максиму. – Так что все исключительно для собственного удовольствия.
Печерников впервые видел Светлану Шелепину, еще одну его соседку по дому. Невзирая на солидную, более двух десятков лет, разницу в возрасте, она была близкой подругой Виолетты Никодимовны и Лидии Сергеевны. Про этот любопытный женский триумвират Максим неоднократно слышал от бабушки.
Когда-то давно Максим искренне полагал, что женщины бальзаковского возраста – это дамы около пятидесяти плюс-минус лет пять. Как-то одна из его подруг, студентка филфака МГУ, посмеялась над ним, объяснив обаятельному, но невежественному бойфренду, что выражение вошло в обиход после появления книги великого француза «Тридцатилетняя женщина». Уязвленный Печерников, прочитавший, да и то без удовольствия, лишь «Шагреневую кожу», заметил, что со времен Бальзака многое изменилось. И Оноре, живи он сейчас, обалдел бы, узнав, что люди стали жить гораздо дольше, а повышенная сексуальная активность в возрасте, который принято было считать преклонным, уже мало кого смущает. В итоге девушка-филолог ушла в прошлое, а Максим остался верен прежним идеалам.
И вот сейчас перед ним стояла дама бальзаковского, в понимании Печерникова, возраста и очень приятной наружности.
– Вот он, оказывается, какой огромный, Лидочкин внучек, – рассмеялась чуть хрипловатым смехом женщина, снизу вверх глядя на Печерникова.
– Здравствуйте, Светлана Станиславовна, – улыбнулся он в ответ. – Теперь я на некоторое время ваш сосед.
– Вот и прекрасно. Кстати, называть меня по отчеству не обязательно. А я буду называть вас Макс, договорились?
– Конечно. Главное, чтобы Симой не звали.
Шелепина снова засмеялась, показав красивые зубы.
– Такого великана – Симой? Никогда. Только Макс. В общем, дорогой сосед, заходите в гости, я живу этажом выше, квартира 132. Ну и вообще – обращайтесь, когда будет необходимость.
– Света у нас мастерица на все руки, – радостно сообщила Виолетта Никодимовна, закончив возиться с ключами. – Если захвораешь, мигом на ноги поставит. Она, Максимушка, если хочешь знать, хотя и дипломированный медик, но ярый приверженец натуропатии. И, кроме того, активно занимается геронтологией. Она уже пообещала, что я проживу минимум до ста двадцати лет. Правда, Светуль?
Насколько Максим был информирован любимой бабушкой, этих женщин объединяла неуемная жизненная энергия, маниакальная приверженность здоровому образу жизни и беззаветная любовь к нетрадиционным оздоровительным системам.
– Виолетта, дорогая, хватит мне делать рекламу, – засмеялась Шелепина. – Пойдем скорее, а то сеанс скоро начнется. До свидания, Макс, приятно было познакомиться.
– Взаимно, до свидания, – ответил Максим и машинально взмахнул рукой, в которой был зажат «Цветок лотоса». Блестящий пакет совершил стремительный беспосадочный перелет через лестничную клетку, после чего, издав чавкающий звук, приземлился точно на резиновый коврик возле двери в квартиру, где теперь проживал Печерников.
– Один ноль! – хором воскликнули соседки и, посмотрев друг на друга, а потом на изумленного Максима, рассмеялись.
Вернувшись домой, Печерников первым делом высыпал «Цветок лотоса» в унитаз. Затем сварил себе кофе и уселся в кресло. Конечно, все то, что сегодня нагромоздила бабушкина подруженция, надо было делить на шестнадцать. Но в главном она была права – больше так существовать нельзя.
Он всегда был уверен в себе и полагал, что силы воли ему не занимать. Вот теперь и настал момент, когда эту самую силу воли надо было включать на полную катушку.
«Пять пунктов! Это она здорово сформулировала», – усмехнулся Печерников, вспомнив, как соседка один за другим загибала перед его носом пальцы. Пока не очень понятно, как сложится с бывшей семьей и будущей личной жизнью, о которой ему так живо поведала Виолетта Никодимовна. Но ведь заняться собственным здоровьем ему никто не мешает. Утром зарядка, вечером тренировка – этому святому принципу он всегда следовал в прошлом и никогда не был разочарован результатами. Значит, с завтрашнего… Нет, зачем откладывать – с сегодняшнего дня он возобновляет работу над своим телом. Пить прекращает – на ближайшие полгода совсем, затем будет видно. И разумеется, поиск работы. Ободренный собственной решимостью, Максим тут же оделся и пошел искать ближайший спортивный магазин. Ему нужны были гантели, скакалка и боксерская груша. Весело насвистывая, он шагал по улице, перебирая в уме имена людей, которые могут помочь ему с трудоустройством.
* * *
С того памятного дня, когда позитивно заряженный ураган по имени Виолетта Никодимовна вторгся в личную жизнь Печерникова, прошло более месяца. За это время Максим основательно подзабыл вкус любимого виски, снова стал садиться в продольный шпагат и сменил морально устаревшую боксерскую грушу на изумительный тренажер для отработки ударной техники. Кроме того, он нашел работу. Его пригласили заместителем директора по безопасности в новый спортивный клуб, которым, через своих родственников, разумеется, владели несколько бывших сослуживцев Максима. Открытие клуба планировалось на 1 октября, так что пока у Печерникова было нечто вроде летних каникул. Все потихоньку налаживалось: появились ясные перспективы, бывшая жена Марина не препятствовала его общению с сыном, родители стали понемногу успокаиваться. Даже бабушка, изредка с инспекционными целями приезжавшая с дачи, была вынуждена признать – внук вернулся к нормальной жизни.– Это все Виолетта! – восклицала Лидия Сергеевна. – Она мне обещала, что позаботится о тебе, – и вот результат. Теперь ты понимаешь, что это за человек?
– Отличный человек, – соглашался Максим. – Я бы даже сказал – настоящий человек. О ней надо повесть написать.
– Прекрати свои шуточки, – строго сказала Лидия Сергеевна. – Ты благодарить ее должен.
– Благодарю, – уверил ее Максим. – Она каждый день приходит проверять, убрал ли я квартиру, вынес ли мусор, вот я ее и благодарю за внимание и заботу.
– В твоем голосе слышатся язвительные нотки, – подозрительно сощурилась Лидия Сергеевна.
– Это тебе кажется, – Максим чмокнул бабушку в щеку. – У тебя действительно классная подруга, я очень ей благодарен. И тебе тоже. Знаешь, она каждую субботу таскает меня на рынок – покупать полезные продукты.
– Правильно делает! Ведь должен кто-то заботиться о твоем здоровье, пока ты не найдешь, наконец, женщину, которая…
В общем, все у Максима Печерникова теперь складывалось очень даже неплохо. Вплоть до той минуты, когда раздался долгий и тревожный звонок в дверь.
* * *
«Раз, два! Раз, два!» – отжимаясь от пола, считал про себя Максим Печерников, отстраненно следя за тем, как капельки пота падают на скользкий ламинат. «Раз, два! Раз, два! Теперь – еще раз, еще, еще и еще». Все!Он пружинисто вскочил на ноги и, приняв бойцовскую стойку, на секунду замер возле новенького, еще пахнущего магазином, тренажера для отработки ударов. Каучуковые голова с торсом, закрепленные на специальном, наполненном водой основании, – человекоподобный манекен, стоящий на полу и готовый к бою. Правда, отсутствием рук каучуковый человек трогательно напоминал Венеру Милосскую. Но, в общем, роскошная вещь, не то что обычные боксерские груши или подвешенные к потолку кожаные мешки, к которым Печерников привык еще в армейском спортзале.