Страница:
Подумав немного, решила одеться подчеркнуто просто. Нарядиться под скучающую миллионершу все равно не получится, а вот под бизнесвумен… Можно попробовать. Или представиться помощницей босса? Например, ей поручили узнать всякие нюансы насчет аренды… Тогда все просто – белая блузка, юбка… Или нет – лучше брюки, а то ее туфли товарный вид напрочь потеряли. Так. А с косой что делать? Покрутившись около зеркала, Женя решила причесаться а-ля Тимошенко. Правда, у той коса ненастоящая, потому и лежит так хорошо. Натуральные волосы – вот как у Жени – вечно из туго сплетенного колоса выбиваются, а «нимб» постоянно норовит разлохматиться, потерять половину шпилек и весело сползти набок.
Женя даже слегка подкрасилась – чуть туши, румян и блеска на губы. Краситься она не любила. Для стиля «гламур естественный» Жене никогда не хватало ни времени, ни сил, ни терпения. Но… высокий офисный стиль требует хотя бы легкого макияжа.
Придирчиво осмотрев себя в зеркале, Женя попыталась войти в образ. Вот бы еще очки для полной убедительности… Но никаких очков, даже темных, у нее не было. «Ладно, вполне себе сносно!» – и она вышла из дома.
Поездка в метро исключалась. Женя даже представить себе не могла, когда сможет спуститься под землю. При одной только мысли накатывала волна ужаса. В памяти словно фотовспышка защелкала: кровавые детали царапали сознание, как осколки стекла.
Недолго думая, Женя подошла к краю тротуара и подняла руку. «Приличной даме, – бодрилась она, – несвойственно появляться взмыленной. Ни в офисе, нигде. Значит, общественный транспорт исключается».
Вселенная явно сочувствовала Жене: рядом остановился не какой-то убитый «жигуленок», а вполне приличная иномарка. Назвав водителю адрес, найденный в журнале, Женя откинулась на спинку сиденья и постаралась исполниться решимости. А через 15 минут машина затормозила у самого обычного дома в центре.
Охрана на входе вела себя как-то неприветливо.
– К кому? – обшарив Женю взглядом, отрывисто-хамовато бросил бритоголовый страж.
– Мне назначено! – с легким вызовом ответствовала Женя.
– Паспорт, – лениво потребовал он.
Женя достала паспорт и шлепнула им о стойку с таким видом, точно это был не паспорт, а «магнум». Охранник сверил ее лицо с фото, после чего некоторое время задумчиво листал страницы огромной тетради.
– Проходите! Комната 305 прямо по коридору и направо после лифта.
Женя ступила в просторный холл и обомлела. Это был современный вариант королевской роскоши – офисный кич во всей его витиеватости. Тесня друг друга, в глаза лезли зеркала, бронза, мрамор, живые пальмы, а в самом центре помещения нежно шептал, струя прохладу, весьма немаленький фонтан. А сразу за рядом резных колонн ввысь уносились сразу три лифта с прозрачными кабинами.
Минут через пять после прогулки по этому раю Женю наконец заметили.
– Девушка! – окликнул ее из открытой двери женский голос. – Вы не Вадима ищете?
Женя заглянула и поздоровалась с выглядывающей из-за монитора классической силиконовой блондинкой.
– Где вы ходите, он вас с утра ждет! – выразила недовольство красотка.
– Да я тут немного заплутала, – смешалась ее напору Женя.
Блондинка уже вставала из-за стола, являя Жениным глазам монументальный бюст. Женя попыталась на глаз определить размер этой «красотищи», но тут ее уверенно подхватили под руку, провели несколько шагов по коридору и буквально втолкнули в какую-то дверь…
Довольно небольшой кабинет был практически целиком перегорожен столом красного дерева с одиноким монитором посередине. По полю монитора гулял карточный расклад: хозяин кабинета, парень лет тридцати в дорогом костюме, зевая, скучал над пасьянсом.
– Проходите, – кивнул он Жене, сворачивая игру.
Женя аккуратно присела на кончик стула. И, едва вскинув ресницы, встретилась с пристальным взглядом хозяина кабинета.
– Вадим, – он протянул руку, и Жене ничего не оставалось, как представиться.
– Евгения. – И, подумав, добавила: – Коростелева.
Вадим взял со стола несколько бумажек. Просмотрел и отложил в сторону.
– Странно, – произнес он озадаченно, но через секунду заулыбался: – Совсем заработался, не пойму, где ваше резюме. У вас нет с собой?
Женя покачала головой. В принципе, она еще по тону обширногрудой блондинки поняла, что попала не в отдел продаж, а в отдел кадров. Смешно – самое время…
– Ну да ладно. Вы мне вот что скажите, – молодой человек перешел на доверительный тон, – вы действительно хорошо владеете языком?
Продолжая мысленно восхищаться полной абсурдностью происходящего, Женя ответила на безупречном английском:
– Да, неплохо… Правда, разговорной практики у меня давно не было, но, думаю, это не проблема.
Молодой человек моментально проснулся, расцвел на глазах и выпалил по-английски:
– Ну, наконец-то! Вы не поверите, но за последние два дня я выслушал такое количество «ай донт ноу», что просто невозможно! И ведь не стесняются в резюме писать про «свободный разговорный»! Вы где учились?
Надо же: попала прямиком на собеседование, и этот парень ищет специалиста со знанием языка… «А вдруг? – мелькнуло в голове. – Вдруг все сложится?» И Женя рассказала про учебу в инязе. А заодно и о своем знании не только английского, но и французского, о том, что три года после института проработала переводчиком…
Пока она говорила, Вадим, не стесняясь, разглядывал ее, мысленно расплетая эту жуткую «патриархальную» косу вокруг головы, стирая дешевую, неумело наложенную косметику… «Отличный, просто отличный экземпляр! – думал он с удовольствием. – Иностранцы в таких души не чают: детское личико, зеленые глаза, чуть мальчишечья фигура… Да ее приодеть – цены не будет!»
– Евгения, – прервал он, все для себя решив, пространные Женины речи, – ваше резюме, увы, так и не нашлось. Вы уж перешлите мне его. Прямо сегодня, хорошо?
Женя кивнула.
– Так…
Вадим задумался. Конечно, без резюме начинать разговор о зарплате неправильно… Но ведь к ним с улицы даже резюме не попадает, а тянуть дальше нельзя. Если он не закроет эту вакансию до возвращения шефа, может открыться вакансия уже на его место. Его теплое место! Английский у девчонки отличный, французский – пусть Лариса проверяет, внешность – что надо. Наряд… Да ничего, у мадам ее быстренько перелицуют…
– Симпатичная кофточка! – продолжая улыбаться, заметил он.
Женя по каким-то оттенкам интонации и по отчужденному взгляду сразу поняла: это – не комплимент. Она тут же зажалась, но Вадим не дал ей спрятаться в раковину.
– Только, вы знаете, – быстро заговорил он, берясь за телефонную трубку, – у нас принят несколько другой стиль. Клиенты, сами понимаете, люди высокого полета. Алло, Лариса? Кофе, пожалуйста! Или вам чай? – обратился он к Жене.
Женя потрясла головой, отказываясь.
– Да! Два кофе! – продолжал говорить в трубку Вадим. – И Яна вызвони…
Вадим, довольный своим кадровым уловом, на полную мощность врубил имидж «хорошего парня» и теперь весь так и лучился доброжелательностью.
– Евгения, вам у нас понравится, поверьте! – Его глаза еще раз «отсканировали» ее небогатый наряд. – Новый образ, новая жизнь, все льготы – страховка, представительская машина, бесплатные ланчи в ресторане, премии, 13-я зарплата…
«Мистика какая-то, – крутилось в голове у Жени. – Узнать бы только, кем это я наниматься пришла? Секретарем? Переводчиком?»
– А зарплата? – решительно спросила она, надеясь по уровню оплаты понять – хотя бы приблизительно, – каков будет круг обязанностей.
– Пять тысяч! – бодро отрапортовал Вадим.
– Так мало? – опешила Женя.
«Ничего себе: такой шикарный офис, и такие копейки платят… Я в издательстве 15 получала, плюс премиальные за проект. Может, это на полставки? А зачем мне полставки? Или тут какие-то проценты высокие?»
– Я ведь еще и немецкий знаю… достаточно хорошо, – добавила она, давая понять, что полставки ей неинтересны.
Очередная подробность совсем выбила Вадима из колеи. Еще и немецкий!
– Испытательный срок, что поделать, – тут же вырулил он, продолжая цвести фирменной улыбкой. – Через месяц будете получать уже семь тысяч долларов.
Хорошо, что Женя сидела. И хорошо, что сразу же, как Вадим озвучил эту чудовищную, невиданную сумму, вошла силиконовая блондинка с кофе. Пока Вадим представлял блондинке – секретарю Ларисе – «нашего нового сотрудника», у Жени было время опомниться. «Это за что же они здесь платят такие деньги? – пронеслось у нее в голове. – Не могут же они просто переводчику столько платить?»
– Скажите, а что будет входить в круг моих обязанностей? – аккуратно спросила она.
Вадим удивленно приподнял брови:
– Как что? Все, что входит в круг обязанностей брокера, посреднические услуги между «North Triumph Boats» и нашими клиентами… Вас же предупреждали?
– Да-да, конечно! – уверенно и даже чуть залихватски ответила Женя. – А когда я должна приступить к работе?
– Вы могли бы прямо завтра?
Женя вообще-то очень рассчитывала отсрочку в несколько дней. Хоть какой-то шанс разобраться в тонкостях неведомой будущей профессии… Пусть и небольшой. Но не говорить же новообретенному начальству: я завтра не смогу, мне нужна неделька, чтобы в ускоренном темпе преобразиться в брокера. Женя кивнула головой. Будь что будет!
– Лариса! – Вадим явно пошел на второй виток активности. – Как только Ян придет, тут же ко мне. Женя, ой, простите, Евгения, может, мы не будем ждать, пока вы мне резюме перешлете? Может, вы сейчас его напишете – ну так, в самых общих чертах?
И он уступил Жене место за своим компьютером.
Она уже почти закончила, когда Лариса доложила о приходе загадочного Яна. Женя подняла глаза и обмерла снова – в который раз за день. Адонис. Ожившая древнегреческая мечта, ни капельки не устаревшая и в наши дни. Высокий, идеально сложенный блондин модельной внешности, одетый так, словно спустился с подиума. Или, наоборот, на подиум собрался. Высокие сапоги, какая-то бесформенная безрукавка поверх облепляющей тело водолазки, серьга…
– Привет! – с ходу перешел на «ты» Адонис и, совершенно не скрываясь, стал ее оглядывать.
Ах вот оно что… Под этим взглядом не могла растаять ни одна женщина. Ни пресловутой манерности, ни набивших оскомину сюсюкающих интонаций… И все-таки сомневаться в сексуальной ориентации «любимца богов» не приходилось.
– Так, – подытожил Ян. – 85—60—80, рост 166. Правильно? – И ободряюще подмигнул робко кивающей Жене, после чего обратился к Вадиму: – С мадам Валенте на завтра договариваться?
– На завтра, на завтра! – чуть раздраженно подтвердил Вадим. – Ты же знаешь, что тут у нас творится…
– Ага… – Ян снова внимательно посмотрел на Женю. В его взгляде не было ничего оскорбительного, даже наоборот – хотелось расправить плечи, поднять подбородок, как-то подтянуться – в общем, соответствовать.
– Да, думаю, уже сегодня подберу кое-что… Ну все, я полетел – бай!
Он улыбнулся всем вместе и каждому в отдельности и исчез. Вадим тут же посмотрел на часы, и Женя с понимающей улыбкой встала:
– Ну… я пойду, наверное? Рабочий день во сколько начинается?
– Пока это… – задумался Вадим, будя компьютер мышкой, – вам еще надо… В общем, так: завтра подъезжайте сюда к двенадцати, а потом Ян отвезет вас в «Сосновку»…
Вадима прервал звонок:
– Извините. Слушаю… Да, секундочку.
Вадим прикрыл трубку и снова повернулся к Жене:
– Завтра приходите сюда к двенадцати. И захватите с собой все необходимое на три дня. Но по минимуму! Лучше вам эти три дня пожить в нашем санатории.
– Где? – опешила Женя.
– Да-да, я слушаю! – прокричал Вадим в трубку и снова повернулся к Жене, всем своим видом демонстрируя занятость: – Надо поработать над вашим имиджем. – И, глядя в расширенные от изумления Женины глаза, добавил, улыбаясь: – Вам понравится. Честное слово.
Глава 2
Женя даже слегка подкрасилась – чуть туши, румян и блеска на губы. Краситься она не любила. Для стиля «гламур естественный» Жене никогда не хватало ни времени, ни сил, ни терпения. Но… высокий офисный стиль требует хотя бы легкого макияжа.
Придирчиво осмотрев себя в зеркале, Женя попыталась войти в образ. Вот бы еще очки для полной убедительности… Но никаких очков, даже темных, у нее не было. «Ладно, вполне себе сносно!» – и она вышла из дома.
Поездка в метро исключалась. Женя даже представить себе не могла, когда сможет спуститься под землю. При одной только мысли накатывала волна ужаса. В памяти словно фотовспышка защелкала: кровавые детали царапали сознание, как осколки стекла.
Недолго думая, Женя подошла к краю тротуара и подняла руку. «Приличной даме, – бодрилась она, – несвойственно появляться взмыленной. Ни в офисе, нигде. Значит, общественный транспорт исключается».
Вселенная явно сочувствовала Жене: рядом остановился не какой-то убитый «жигуленок», а вполне приличная иномарка. Назвав водителю адрес, найденный в журнале, Женя откинулась на спинку сиденья и постаралась исполниться решимости. А через 15 минут машина затормозила у самого обычного дома в центре.
Охрана на входе вела себя как-то неприветливо.
– К кому? – обшарив Женю взглядом, отрывисто-хамовато бросил бритоголовый страж.
– Мне назначено! – с легким вызовом ответствовала Женя.
– Паспорт, – лениво потребовал он.
Женя достала паспорт и шлепнула им о стойку с таким видом, точно это был не паспорт, а «магнум». Охранник сверил ее лицо с фото, после чего некоторое время задумчиво листал страницы огромной тетради.
– Проходите! Комната 305 прямо по коридору и направо после лифта.
Женя ступила в просторный холл и обомлела. Это был современный вариант королевской роскоши – офисный кич во всей его витиеватости. Тесня друг друга, в глаза лезли зеркала, бронза, мрамор, живые пальмы, а в самом центре помещения нежно шептал, струя прохладу, весьма немаленький фонтан. А сразу за рядом резных колонн ввысь уносились сразу три лифта с прозрачными кабинами.
Минут через пять после прогулки по этому раю Женю наконец заметили.
– Девушка! – окликнул ее из открытой двери женский голос. – Вы не Вадима ищете?
Женя заглянула и поздоровалась с выглядывающей из-за монитора классической силиконовой блондинкой.
– Где вы ходите, он вас с утра ждет! – выразила недовольство красотка.
– Да я тут немного заплутала, – смешалась ее напору Женя.
Блондинка уже вставала из-за стола, являя Жениным глазам монументальный бюст. Женя попыталась на глаз определить размер этой «красотищи», но тут ее уверенно подхватили под руку, провели несколько шагов по коридору и буквально втолкнули в какую-то дверь…
Довольно небольшой кабинет был практически целиком перегорожен столом красного дерева с одиноким монитором посередине. По полю монитора гулял карточный расклад: хозяин кабинета, парень лет тридцати в дорогом костюме, зевая, скучал над пасьянсом.
– Проходите, – кивнул он Жене, сворачивая игру.
Женя аккуратно присела на кончик стула. И, едва вскинув ресницы, встретилась с пристальным взглядом хозяина кабинета.
– Вадим, – он протянул руку, и Жене ничего не оставалось, как представиться.
– Евгения. – И, подумав, добавила: – Коростелева.
Вадим взял со стола несколько бумажек. Просмотрел и отложил в сторону.
– Странно, – произнес он озадаченно, но через секунду заулыбался: – Совсем заработался, не пойму, где ваше резюме. У вас нет с собой?
Женя покачала головой. В принципе, она еще по тону обширногрудой блондинки поняла, что попала не в отдел продаж, а в отдел кадров. Смешно – самое время…
– Ну да ладно. Вы мне вот что скажите, – молодой человек перешел на доверительный тон, – вы действительно хорошо владеете языком?
Продолжая мысленно восхищаться полной абсурдностью происходящего, Женя ответила на безупречном английском:
– Да, неплохо… Правда, разговорной практики у меня давно не было, но, думаю, это не проблема.
Молодой человек моментально проснулся, расцвел на глазах и выпалил по-английски:
– Ну, наконец-то! Вы не поверите, но за последние два дня я выслушал такое количество «ай донт ноу», что просто невозможно! И ведь не стесняются в резюме писать про «свободный разговорный»! Вы где учились?
Надо же: попала прямиком на собеседование, и этот парень ищет специалиста со знанием языка… «А вдруг? – мелькнуло в голове. – Вдруг все сложится?» И Женя рассказала про учебу в инязе. А заодно и о своем знании не только английского, но и французского, о том, что три года после института проработала переводчиком…
Пока она говорила, Вадим, не стесняясь, разглядывал ее, мысленно расплетая эту жуткую «патриархальную» косу вокруг головы, стирая дешевую, неумело наложенную косметику… «Отличный, просто отличный экземпляр! – думал он с удовольствием. – Иностранцы в таких души не чают: детское личико, зеленые глаза, чуть мальчишечья фигура… Да ее приодеть – цены не будет!»
– Евгения, – прервал он, все для себя решив, пространные Женины речи, – ваше резюме, увы, так и не нашлось. Вы уж перешлите мне его. Прямо сегодня, хорошо?
Женя кивнула.
– Так…
Вадим задумался. Конечно, без резюме начинать разговор о зарплате неправильно… Но ведь к ним с улицы даже резюме не попадает, а тянуть дальше нельзя. Если он не закроет эту вакансию до возвращения шефа, может открыться вакансия уже на его место. Его теплое место! Английский у девчонки отличный, французский – пусть Лариса проверяет, внешность – что надо. Наряд… Да ничего, у мадам ее быстренько перелицуют…
– Симпатичная кофточка! – продолжая улыбаться, заметил он.
Женя по каким-то оттенкам интонации и по отчужденному взгляду сразу поняла: это – не комплимент. Она тут же зажалась, но Вадим не дал ей спрятаться в раковину.
– Только, вы знаете, – быстро заговорил он, берясь за телефонную трубку, – у нас принят несколько другой стиль. Клиенты, сами понимаете, люди высокого полета. Алло, Лариса? Кофе, пожалуйста! Или вам чай? – обратился он к Жене.
Женя потрясла головой, отказываясь.
– Да! Два кофе! – продолжал говорить в трубку Вадим. – И Яна вызвони…
Вадим, довольный своим кадровым уловом, на полную мощность врубил имидж «хорошего парня» и теперь весь так и лучился доброжелательностью.
– Евгения, вам у нас понравится, поверьте! – Его глаза еще раз «отсканировали» ее небогатый наряд. – Новый образ, новая жизнь, все льготы – страховка, представительская машина, бесплатные ланчи в ресторане, премии, 13-я зарплата…
«Мистика какая-то, – крутилось в голове у Жени. – Узнать бы только, кем это я наниматься пришла? Секретарем? Переводчиком?»
– А зарплата? – решительно спросила она, надеясь по уровню оплаты понять – хотя бы приблизительно, – каков будет круг обязанностей.
– Пять тысяч! – бодро отрапортовал Вадим.
– Так мало? – опешила Женя.
«Ничего себе: такой шикарный офис, и такие копейки платят… Я в издательстве 15 получала, плюс премиальные за проект. Может, это на полставки? А зачем мне полставки? Или тут какие-то проценты высокие?»
– Я ведь еще и немецкий знаю… достаточно хорошо, – добавила она, давая понять, что полставки ей неинтересны.
Очередная подробность совсем выбила Вадима из колеи. Еще и немецкий!
– Испытательный срок, что поделать, – тут же вырулил он, продолжая цвести фирменной улыбкой. – Через месяц будете получать уже семь тысяч долларов.
Хорошо, что Женя сидела. И хорошо, что сразу же, как Вадим озвучил эту чудовищную, невиданную сумму, вошла силиконовая блондинка с кофе. Пока Вадим представлял блондинке – секретарю Ларисе – «нашего нового сотрудника», у Жени было время опомниться. «Это за что же они здесь платят такие деньги? – пронеслось у нее в голове. – Не могут же они просто переводчику столько платить?»
– Скажите, а что будет входить в круг моих обязанностей? – аккуратно спросила она.
Вадим удивленно приподнял брови:
– Как что? Все, что входит в круг обязанностей брокера, посреднические услуги между «North Triumph Boats» и нашими клиентами… Вас же предупреждали?
– Да-да, конечно! – уверенно и даже чуть залихватски ответила Женя. – А когда я должна приступить к работе?
– Вы могли бы прямо завтра?
Женя вообще-то очень рассчитывала отсрочку в несколько дней. Хоть какой-то шанс разобраться в тонкостях неведомой будущей профессии… Пусть и небольшой. Но не говорить же новообретенному начальству: я завтра не смогу, мне нужна неделька, чтобы в ускоренном темпе преобразиться в брокера. Женя кивнула головой. Будь что будет!
– Лариса! – Вадим явно пошел на второй виток активности. – Как только Ян придет, тут же ко мне. Женя, ой, простите, Евгения, может, мы не будем ждать, пока вы мне резюме перешлете? Может, вы сейчас его напишете – ну так, в самых общих чертах?
И он уступил Жене место за своим компьютером.
Она уже почти закончила, когда Лариса доложила о приходе загадочного Яна. Женя подняла глаза и обмерла снова – в который раз за день. Адонис. Ожившая древнегреческая мечта, ни капельки не устаревшая и в наши дни. Высокий, идеально сложенный блондин модельной внешности, одетый так, словно спустился с подиума. Или, наоборот, на подиум собрался. Высокие сапоги, какая-то бесформенная безрукавка поверх облепляющей тело водолазки, серьга…
– Привет! – с ходу перешел на «ты» Адонис и, совершенно не скрываясь, стал ее оглядывать.
Ах вот оно что… Под этим взглядом не могла растаять ни одна женщина. Ни пресловутой манерности, ни набивших оскомину сюсюкающих интонаций… И все-таки сомневаться в сексуальной ориентации «любимца богов» не приходилось.
– Так, – подытожил Ян. – 85—60—80, рост 166. Правильно? – И ободряюще подмигнул робко кивающей Жене, после чего обратился к Вадиму: – С мадам Валенте на завтра договариваться?
– На завтра, на завтра! – чуть раздраженно подтвердил Вадим. – Ты же знаешь, что тут у нас творится…
– Ага… – Ян снова внимательно посмотрел на Женю. В его взгляде не было ничего оскорбительного, даже наоборот – хотелось расправить плечи, поднять подбородок, как-то подтянуться – в общем, соответствовать.
– Да, думаю, уже сегодня подберу кое-что… Ну все, я полетел – бай!
Он улыбнулся всем вместе и каждому в отдельности и исчез. Вадим тут же посмотрел на часы, и Женя с понимающей улыбкой встала:
– Ну… я пойду, наверное? Рабочий день во сколько начинается?
– Пока это… – задумался Вадим, будя компьютер мышкой, – вам еще надо… В общем, так: завтра подъезжайте сюда к двенадцати, а потом Ян отвезет вас в «Сосновку»…
Вадима прервал звонок:
– Извините. Слушаю… Да, секундочку.
Вадим прикрыл трубку и снова повернулся к Жене:
– Завтра приходите сюда к двенадцати. И захватите с собой все необходимое на три дня. Но по минимуму! Лучше вам эти три дня пожить в нашем санатории.
– Где? – опешила Женя.
– Да-да, я слушаю! – прокричал Вадим в трубку и снова повернулся к Жене, всем своим видом демонстрируя занятость: – Надо поработать над вашим имиджем. – И, глядя в расширенные от изумления Женины глаза, добавил, улыбаясь: – Вам понравится. Честное слово.
Глава 2
– Алло! Коростелева! Ты куда пропала? – кричала трубка Юлиным голосом. – Я до тебя со вчерашнего дня дозвониться не могу!
Действительно… Вчера Женя отключила все свои телефоны – и мобильный, и городской. Общение с Юлей – большая нагрузка. Дорогая подруга часами готова обсуждать любое, даже самое заурядное событие… А уж такая грандиозная тема, как увольнение, вызовет ураган сопереживания и лавину сочувствия. От окружающего мира на сутки отрежет, не меньше.
Выйдя на улицу после спонтанного собеседования и трудоустройства, Женя включила мобильник и, никуда не торопясь, пошла вдоль по набережной. Ей хотелось успокоиться, собраться с мыслями, но звонок подруги не дал ей такой возможности.
– Что, в конце концов, у вас там случилось? По-моему, я имею право знать! – обижалась Юля.
– Ох, Юлька, – вздохнула Женя, думая, с чего бы начать…
– Что он тебе такого сказал, – тараторил взволнованный голос, – что ты сразу увольняться?
– Пойми, Юль, – мягко начала Женя, – ну сколько можно терпеть, ведь давно уже человек за-а… за грань вышел…
– Да я все понимаю, – согласилась подруга, – но послушай, что вчера было!
Пока Юлька расписывала все последствия неожиданного увольнения, Женя с трубкой около уха медленно брела вдоль по набережной.
Лед уже растаял, но с реки все еще тянуло холодом. Юля все рассказывала и рассказывала о том, как Серый волк два часа подряд поочередно вызывал подчиненных и каждому читал небольшую лекцию о корпоративной этике. Женя окончательно убедилась: ее вчерашнее решение было абсолютно верным.
«Говорить Юльке о новой работе или нет? – размышляла она. – Или потом, когда все будет ТОЧНО? Да что это я, в самом деле! – вдруг решила Женя. – У меня же от нее никогда секретов не было!»
– Ну и что ты теперь собираешься делать? – выговорилась наконец сердобольная подруга. – На дом переводы брать? Не советую – кидают! Вот что. Сейчас я позвоню одному человеку…
С Юлей они познакомились и подружились в институте. Обе поступили в иняз без протекции, обе не ждали помощи от родных. Жить вдвоем в большом городе всегда проще. Сначала снимали комнату в коммуналке, потом, когда Женя оформила бабушкину квартиру, Юля отказалась переехать вместе с ней.
Кстати, в издательство ее привела именно Юля.
– Нет, Юль, не надо, не звони. Я уже нашла кое-что.
– Сколько? – не стала церемониться Юлька, задав самый главный вопрос.
И тут Женя поняла, что при всем горячем желании сказать правду она физически не в состоянии озвучить сумму. Ни в пять, ни тем более в семь тысяч.
– Три, – решилась она на небольшую ложь.
– Ско-о-о-лько? – протянула Юля с недоверием. – Три тысячи долларов?!!
– Евро, – зачем-то уточнила Женя, борясь с собственной честностью.
Юля шумно вздохнула. Голос у нее стал приторно-сладким:
– Ну-ка, ну-ка, Коростелева, выкладывай, где это раздают такие зарплаты?
– Юль, может, потом поговорим? А то ведь ты на мобильный звонишь – деньги капают, – Женя попыталась свернуть разговор.
– Ничего страшного, – заверила Юлька, – я с рабочего телефона звоню. Сергеич куда-то пропал. Небось опомниться после твоего увольнения не может. Так что ничего страшного. Колись.
И Женя, вздохнув, рассказала все: да, ее взяли брокером в компанию, которая торгует яхтами. Но Юлю она, как ни странно, не слишком удивила. Видно, после названной Женей суммы ее вообще ничем не удивишь.
– И по чьей же рекомендации ты попала на такое… золотое собеседование? – насмешливо поинтересовалась она. – И главное, так быстро – буквально не успела уволиться. Или, – заподозрила вдруг Юлька, – хочешь сказать, что… ты уволилась потому, что перспектива появилась?! И все это время молчала? Ну ты даешь…
– Нет-нет, что ты! – Женя поспешила разубедить ее. – Ты же знаешь, я бы непременно рассказала, все случилось… случайно. Я просто позвонила по объявлению и…
– То есть, – перебила ее подруга, – хочешь сказать, что пришла прямо с улицы и сразу на зарплату в три тысячи? Евро?!
– Ну… да, – растерянно призналась Женя.
Насмешливый тон подруги вселял в Женину душу сомнения. Пока шел разговор, Женя свернула с набережной. Сев на свободную лавочку в скверике, она в общих чертах изложила подруге подробности.
– Да-а-а, – протянула Юля, внимательно ее выслушав. – За город, говоришь, к мадам? Теперь это так называется?
– Что… это? – холодея, спросила Женя, уже понимая, что именно услышит в ответ.
И услышала.
– Бордель! – выпалила Юля. – Да-да! Бордель! То самое место, куда таких, как ты, заманивают. На денежную морковку. Ты, вообще, чем думала, когда туда отправилась? Ты фирму эту проверила? Телевизор не смотришь, что ли? Завезут тебя, запрут, паспорт отберут, и все – сексуальное рабство! Да, Коростелева! Молодец, ничего не скажешь! Влипла!
Женя не выдержала:
– Ой, Юль, все, не могу. Я тебе перезвоню.
Она дала отбой, поднялась с лавочки и стремительно пошла вперед, почти побежала. В голове кружились обрывки мыслей. «Неужели все вот так? А вдруг Юлька права? Как же так? Может, бросить все, не ходить?»
Минут через пять мандраж утих, Женя начала успокаиваться. Появились возражения против Юлькиной гипотезы. «Нет, не может быть… Офис приличный, в центре, объявления в журнале, потом, Вадим… Он совсем не похож на… сутенера. – Женю передернуло. – И потом, я же сама позвонила, телефон указан… Точно! – озарило ее. – Вот оставлю Юльке все телефоны, адрес этой конторы… А еще договоримся, если не отзвонюсь в определенное время, попрошу ее сообщить в милицию, и все!»
Женя набрала Юлькин номер.
– Ну? – воинственно спросила Юля.
– Юль, вот смотри, что получается…
И Женя изложила подруге все «против» ее версии насчет борделя…
– Ну, конечно, – обиделась Юля, и Женя отчетливо представила ее возмущенно поджатые губы. – Только потом за выкупом ко мне не посылай, у меня денег нет.
– Да ты что, Юль? – успокоила ее Женя. – Очень даже здорово… что ты все предусмотрела… Ты мне действительно можешь помочь. Оставлю тебе все контакты. И если завтра часа в два не перезвоню, то тогда уже… В общем, объявляй розыск.
– Ладно, – неохотно согласилась Юля.
Проснувшись утром, Женя еще чувствовала некоторое беспокойство. Но мысль о возможной правоте подруги выцвела и уже не так бередила душу.
До офиса опять добиралась на машине. Хотя, надо признаться, денег уже практически не осталось. Она же решила уволиться прямо перед зарплатой. В бухгалтерии ее, разумеется, еще не рассчитали – Женя туда вчера звонила, выясняла.
В бюро пропусков на ее имя уже был выписан временный пропуск. Пройдя через охрану, Женя направилась в кабинет Вадима, но его там не оказалось. Недолго думая, она заглянула в соседнюю дверь – к Ларисе. Та любезничала по телефону и только рукой на Женю замахала – некогда, мол.
Женя неприкаянно побродила туда-сюда и наконец села на один из диванчиков в холле – так, чтобы держать в обозрении дверь в кабинет Вадима.
Утренняя решимость быстро улетучивалась. Может, это вообще розыгрыш? Вроде того, который она сама устроила менеджеру…
– Вот ты где! – раздался смутно знакомый голос.
Женя повернулась и увидела Яна.
– Ты где ходишь-то? – махнул он ей. – Мы уже давно должны были выехать! Поехали?
– Поехали! – радостно кивнула Женя.
Ян развернулся, и Женя, подхватив сумку, побежала за ним.
Они вышли на улицу и пошли вдоль ряда припаркованных машин представительского класса. Маленький мини-купер смотрелся на их фоне несерьезной симпатичной игрушкой. Около него Ян и остановился. Жене стало смешно, но она сдержалась, тем более что салон этой уморительной машинки оказался на удивление просторным и комфортным. Кожаные сиденья, необычная приборная панель и – сразу после поворота ключа зажигания – Элтон Джон из всех колонок.
– Я его очень люблю, – с удовольствием вздохнула Женя, устраиваясь удобнее.
– А уж я-то как… – ответил Ян, сдавая машину назад и выруливая на дорогу. – Я же с ним работал, представляешь?
– Нет, – искренне изумилась Женя, – не представляю.
Лицо Яна приобрело мечтательное выражение:
– Я в Лондоне пять лет проработал. Последние два года как раз у него. Он просто чумовой, совершенно чумовой. Я по всему этому так скучаю. Понимаешь, это стиль настоящий, жизнь настоящая… Вот смотри.
Продолжая вести машину одной рукой, он достал свой смартфон, успевая следить за дорогой, нашел нужную папку и передал аппарат Жене:
– Листай вот этой кнопкой, там много…
И пока Женя разглядывала одну за другой фото сэра Элтона и его окружения, Ян рассказывал ей какие-то удивительные, волшебные истории про мир, который Женя никогда не воспринимала как реальный. Он существовал где-то на глянцевых страницах, в ярких фото, в кадрах на экране, но к действительности не имел никакого отношения. По крайней мере, для Жени. К тому же она не была любительницей светской хроники и вообще таблоидов.
– С мадам я, кстати, тоже в Лондоне познакомился, – сказал Ян.
– Ян, а кто она? – заволновалась Женя. – И вообще, зачем все это?
– Как зачем? – Ян на секунду повернул голову к Жене и прищурился.
Глядя на этот легкий прищур, Женя вдруг поняла, что он не так уж молод, как ей казалось вначале: нет, не ее ровесник, ему уже явно за тридцать…
– Жень, – решительно произнес Ян, следя за дорогой, – ты нормальный человек, так что не обижайся, ладно?
– Да-да, что ты! – с жаром ответила Женя.
– Ты собираешься продавать лодки…
– Лодки? – переспросила девушка.
– Ну, яхты… Хотя так никто не говорит. Говорят – лодки. И стоят эти лодки миллионы. Понимаешь, с клиентами какого уровня ты будешь работать?
Женя вздохнула, осознавая, о чем говорит этот человек, два года проработавший с Элтоном Джоном.
– Да ты не волнуйся! – ободрил ее Ян. – С твоими данными мы из тебя быстро супермодель сделаем.
– А-а-а! – догадалась Женя. – Так это салон красоты?
Ян посмотрел на нее разочарованно.
– Салон?! – протянул он. – Салон – это бывшая парикмахерская… Стекляшка.
Женя просто не знала, что и ответить. Впрочем, Ян и не ждал от нее никаких комментариев.
– Стиль, моя дорогая, – произнес он наконец, после затяжного молчания, – это итог такого количества составляющих, что даже меня одного на все не хватит. У Мартины работают лучшие. Знаешь, дорогая, свой главный недостаток?
Женя отрицательно покачала головой, будучи уверенной, что вот сейчас он наконец ей скажет, что с ее веснушками и невысоким ростом – каких-то 166 см…
– Низкая планочка, очень низкая… – неожиданно сказал Ян.
Женя растерялась.
– Нельзя так к себе относиться…
Женя молчала. Она понимала, о чем говорит Ян, понимала и была с ним полностью согласна.
– Знаешь, – продолжил Ян после недолгого молчания, – мне на днях звонил один профессор – очень известный профессор… Просил поработать с его девушками, студентками. Лекцию небольшую прочитать по этикету. За такой гонорар отказать не смог. Девушки, конечно, милейшие, но все-таки… Я их спрашиваю, что, по их мнению, главное для успешной девушки? Вот ты что об этом думаешь?
Женя задумалась. Но, кроме дурацкой песенки из старого фильма про то, что «должна быть в женщине какая-то загадка», ничего ей в голову не приходило. Ян ждал.
– Может быть, – тихо предположила она, – загадочность?
– Нет… Достоинство. Достоинство и уверенность в себе. Красота создается, загадочность – дело наживное, а вот достоинство и порода… Этому не научишь ни за какие гонорары.
Он представился, и автоматические ворота тут же неспешно разъехались, словно занавес, явив глазам Жени белоснежный особняк с колоннами и прудом перед фасадом. Ко входу их проводил охранник.
Ян легко поднялся по ступенькам и открыл дверь. Женя робко следовала за ним – чуть ли не след в след. Они вошли в огромный гулкий холл с несколькими зонами отдыха – уютными креслами и диванчиками, окружающими низкие столы. Одна стена холла была стеклянной, за ней виднелась симпатичная лужайка с плетеной мебелью…
Из глубины дома послышался деловитый топот, и в холл выкатился крошечный йорк, ринулся к Жене, обнюхал ее ноги, чихнул и затанцевал, просясь к Яну на руки.
– Привет, Энгелик! Привет, ласточка моя! Ой, не могу – такие они смешные!
Только Ян с Женей уселись на диваны, как вошла хозяйка дома. Высокая немолодая женщина в темном брючном костюме, с идеально прямой спиной и огромными внимательными глазами на худом лице. Чем-то она была похожа на Майю Плисецкую.
Женя поднялась ей навстречу.
– Мартина, – поднялся и Ян, – позволь представить тебе Евгению, нового сотрудника наших любимых лодочников.
Мартина улыбнулась и протянула Жене руку.
– Очень приятно, Мартина Валенте.
Действительно… Вчера Женя отключила все свои телефоны – и мобильный, и городской. Общение с Юлей – большая нагрузка. Дорогая подруга часами готова обсуждать любое, даже самое заурядное событие… А уж такая грандиозная тема, как увольнение, вызовет ураган сопереживания и лавину сочувствия. От окружающего мира на сутки отрежет, не меньше.
Выйдя на улицу после спонтанного собеседования и трудоустройства, Женя включила мобильник и, никуда не торопясь, пошла вдоль по набережной. Ей хотелось успокоиться, собраться с мыслями, но звонок подруги не дал ей такой возможности.
– Что, в конце концов, у вас там случилось? По-моему, я имею право знать! – обижалась Юля.
– Ох, Юлька, – вздохнула Женя, думая, с чего бы начать…
– Что он тебе такого сказал, – тараторил взволнованный голос, – что ты сразу увольняться?
– Пойми, Юль, – мягко начала Женя, – ну сколько можно терпеть, ведь давно уже человек за-а… за грань вышел…
– Да я все понимаю, – согласилась подруга, – но послушай, что вчера было!
Пока Юлька расписывала все последствия неожиданного увольнения, Женя с трубкой около уха медленно брела вдоль по набережной.
Лед уже растаял, но с реки все еще тянуло холодом. Юля все рассказывала и рассказывала о том, как Серый волк два часа подряд поочередно вызывал подчиненных и каждому читал небольшую лекцию о корпоративной этике. Женя окончательно убедилась: ее вчерашнее решение было абсолютно верным.
«Говорить Юльке о новой работе или нет? – размышляла она. – Или потом, когда все будет ТОЧНО? Да что это я, в самом деле! – вдруг решила Женя. – У меня же от нее никогда секретов не было!»
– Ну и что ты теперь собираешься делать? – выговорилась наконец сердобольная подруга. – На дом переводы брать? Не советую – кидают! Вот что. Сейчас я позвоню одному человеку…
С Юлей они познакомились и подружились в институте. Обе поступили в иняз без протекции, обе не ждали помощи от родных. Жить вдвоем в большом городе всегда проще. Сначала снимали комнату в коммуналке, потом, когда Женя оформила бабушкину квартиру, Юля отказалась переехать вместе с ней.
Кстати, в издательство ее привела именно Юля.
– Нет, Юль, не надо, не звони. Я уже нашла кое-что.
– Сколько? – не стала церемониться Юлька, задав самый главный вопрос.
И тут Женя поняла, что при всем горячем желании сказать правду она физически не в состоянии озвучить сумму. Ни в пять, ни тем более в семь тысяч.
– Три, – решилась она на небольшую ложь.
– Ско-о-о-лько? – протянула Юля с недоверием. – Три тысячи долларов?!!
– Евро, – зачем-то уточнила Женя, борясь с собственной честностью.
Юля шумно вздохнула. Голос у нее стал приторно-сладким:
– Ну-ка, ну-ка, Коростелева, выкладывай, где это раздают такие зарплаты?
– Юль, может, потом поговорим? А то ведь ты на мобильный звонишь – деньги капают, – Женя попыталась свернуть разговор.
– Ничего страшного, – заверила Юлька, – я с рабочего телефона звоню. Сергеич куда-то пропал. Небось опомниться после твоего увольнения не может. Так что ничего страшного. Колись.
И Женя, вздохнув, рассказала все: да, ее взяли брокером в компанию, которая торгует яхтами. Но Юлю она, как ни странно, не слишком удивила. Видно, после названной Женей суммы ее вообще ничем не удивишь.
– И по чьей же рекомендации ты попала на такое… золотое собеседование? – насмешливо поинтересовалась она. – И главное, так быстро – буквально не успела уволиться. Или, – заподозрила вдруг Юлька, – хочешь сказать, что… ты уволилась потому, что перспектива появилась?! И все это время молчала? Ну ты даешь…
– Нет-нет, что ты! – Женя поспешила разубедить ее. – Ты же знаешь, я бы непременно рассказала, все случилось… случайно. Я просто позвонила по объявлению и…
– То есть, – перебила ее подруга, – хочешь сказать, что пришла прямо с улицы и сразу на зарплату в три тысячи? Евро?!
– Ну… да, – растерянно призналась Женя.
Насмешливый тон подруги вселял в Женину душу сомнения. Пока шел разговор, Женя свернула с набережной. Сев на свободную лавочку в скверике, она в общих чертах изложила подруге подробности.
– Да-а-а, – протянула Юля, внимательно ее выслушав. – За город, говоришь, к мадам? Теперь это так называется?
– Что… это? – холодея, спросила Женя, уже понимая, что именно услышит в ответ.
И услышала.
– Бордель! – выпалила Юля. – Да-да! Бордель! То самое место, куда таких, как ты, заманивают. На денежную морковку. Ты, вообще, чем думала, когда туда отправилась? Ты фирму эту проверила? Телевизор не смотришь, что ли? Завезут тебя, запрут, паспорт отберут, и все – сексуальное рабство! Да, Коростелева! Молодец, ничего не скажешь! Влипла!
Женя не выдержала:
– Ой, Юль, все, не могу. Я тебе перезвоню.
Она дала отбой, поднялась с лавочки и стремительно пошла вперед, почти побежала. В голове кружились обрывки мыслей. «Неужели все вот так? А вдруг Юлька права? Как же так? Может, бросить все, не ходить?»
Минут через пять мандраж утих, Женя начала успокаиваться. Появились возражения против Юлькиной гипотезы. «Нет, не может быть… Офис приличный, в центре, объявления в журнале, потом, Вадим… Он совсем не похож на… сутенера. – Женю передернуло. – И потом, я же сама позвонила, телефон указан… Точно! – озарило ее. – Вот оставлю Юльке все телефоны, адрес этой конторы… А еще договоримся, если не отзвонюсь в определенное время, попрошу ее сообщить в милицию, и все!»
Женя набрала Юлькин номер.
– Ну? – воинственно спросила Юля.
– Юль, вот смотри, что получается…
И Женя изложила подруге все «против» ее версии насчет борделя…
– Ну, конечно, – обиделась Юля, и Женя отчетливо представила ее возмущенно поджатые губы. – Только потом за выкупом ко мне не посылай, у меня денег нет.
– Да ты что, Юль? – успокоила ее Женя. – Очень даже здорово… что ты все предусмотрела… Ты мне действительно можешь помочь. Оставлю тебе все контакты. И если завтра часа в два не перезвоню, то тогда уже… В общем, объявляй розыск.
– Ладно, – неохотно согласилась Юля.
* * *
Ближе к ночи Женя опять занервничала. Она долго не могла уснуть, ворочаясь, думала: если Юля хоть на капельку права, то… Сны ей снились тревожные, отрывочные, мучительные…Проснувшись утром, Женя еще чувствовала некоторое беспокойство. Но мысль о возможной правоте подруги выцвела и уже не так бередила душу.
До офиса опять добиралась на машине. Хотя, надо признаться, денег уже практически не осталось. Она же решила уволиться прямо перед зарплатой. В бухгалтерии ее, разумеется, еще не рассчитали – Женя туда вчера звонила, выясняла.
В бюро пропусков на ее имя уже был выписан временный пропуск. Пройдя через охрану, Женя направилась в кабинет Вадима, но его там не оказалось. Недолго думая, она заглянула в соседнюю дверь – к Ларисе. Та любезничала по телефону и только рукой на Женю замахала – некогда, мол.
Женя неприкаянно побродила туда-сюда и наконец села на один из диванчиков в холле – так, чтобы держать в обозрении дверь в кабинет Вадима.
Утренняя решимость быстро улетучивалась. Может, это вообще розыгрыш? Вроде того, который она сама устроила менеджеру…
– Вот ты где! – раздался смутно знакомый голос.
Женя повернулась и увидела Яна.
– Ты где ходишь-то? – махнул он ей. – Мы уже давно должны были выехать! Поехали?
– Поехали! – радостно кивнула Женя.
Ян развернулся, и Женя, подхватив сумку, побежала за ним.
Они вышли на улицу и пошли вдоль ряда припаркованных машин представительского класса. Маленький мини-купер смотрелся на их фоне несерьезной симпатичной игрушкой. Около него Ян и остановился. Жене стало смешно, но она сдержалась, тем более что салон этой уморительной машинки оказался на удивление просторным и комфортным. Кожаные сиденья, необычная приборная панель и – сразу после поворота ключа зажигания – Элтон Джон из всех колонок.
– Я его очень люблю, – с удовольствием вздохнула Женя, устраиваясь удобнее.
– А уж я-то как… – ответил Ян, сдавая машину назад и выруливая на дорогу. – Я же с ним работал, представляешь?
– Нет, – искренне изумилась Женя, – не представляю.
Лицо Яна приобрело мечтательное выражение:
– Я в Лондоне пять лет проработал. Последние два года как раз у него. Он просто чумовой, совершенно чумовой. Я по всему этому так скучаю. Понимаешь, это стиль настоящий, жизнь настоящая… Вот смотри.
Продолжая вести машину одной рукой, он достал свой смартфон, успевая следить за дорогой, нашел нужную папку и передал аппарат Жене:
– Листай вот этой кнопкой, там много…
И пока Женя разглядывала одну за другой фото сэра Элтона и его окружения, Ян рассказывал ей какие-то удивительные, волшебные истории про мир, который Женя никогда не воспринимала как реальный. Он существовал где-то на глянцевых страницах, в ярких фото, в кадрах на экране, но к действительности не имел никакого отношения. По крайней мере, для Жени. К тому же она не была любительницей светской хроники и вообще таблоидов.
– С мадам я, кстати, тоже в Лондоне познакомился, – сказал Ян.
– Ян, а кто она? – заволновалась Женя. – И вообще, зачем все это?
– Как зачем? – Ян на секунду повернул голову к Жене и прищурился.
Глядя на этот легкий прищур, Женя вдруг поняла, что он не так уж молод, как ей казалось вначале: нет, не ее ровесник, ему уже явно за тридцать…
– Жень, – решительно произнес Ян, следя за дорогой, – ты нормальный человек, так что не обижайся, ладно?
– Да-да, что ты! – с жаром ответила Женя.
– Ты собираешься продавать лодки…
– Лодки? – переспросила девушка.
– Ну, яхты… Хотя так никто не говорит. Говорят – лодки. И стоят эти лодки миллионы. Понимаешь, с клиентами какого уровня ты будешь работать?
Женя вздохнула, осознавая, о чем говорит этот человек, два года проработавший с Элтоном Джоном.
– Да ты не волнуйся! – ободрил ее Ян. – С твоими данными мы из тебя быстро супермодель сделаем.
– А-а-а! – догадалась Женя. – Так это салон красоты?
Ян посмотрел на нее разочарованно.
– Салон?! – протянул он. – Салон – это бывшая парикмахерская… Стекляшка.
Женя просто не знала, что и ответить. Впрочем, Ян и не ждал от нее никаких комментариев.
– Стиль, моя дорогая, – произнес он наконец, после затяжного молчания, – это итог такого количества составляющих, что даже меня одного на все не хватит. У Мартины работают лучшие. Знаешь, дорогая, свой главный недостаток?
Женя отрицательно покачала головой, будучи уверенной, что вот сейчас он наконец ей скажет, что с ее веснушками и невысоким ростом – каких-то 166 см…
– Низкая планочка, очень низкая… – неожиданно сказал Ян.
Женя растерялась.
– Нельзя так к себе относиться…
Женя молчала. Она понимала, о чем говорит Ян, понимала и была с ним полностью согласна.
– Знаешь, – продолжил Ян после недолгого молчания, – мне на днях звонил один профессор – очень известный профессор… Просил поработать с его девушками, студентками. Лекцию небольшую прочитать по этикету. За такой гонорар отказать не смог. Девушки, конечно, милейшие, но все-таки… Я их спрашиваю, что, по их мнению, главное для успешной девушки? Вот ты что об этом думаешь?
Женя задумалась. Но, кроме дурацкой песенки из старого фильма про то, что «должна быть в женщине какая-то загадка», ничего ей в голову не приходило. Ян ждал.
– Может быть, – тихо предположила она, – загадочность?
– Нет… Достоинство. Достоинство и уверенность в себе. Красота создается, загадочность – дело наживное, а вот достоинство и порода… Этому не научишь ни за какие гонорары.
* * *
Мини-купер Яна, бесстрашно обгоняя и подрезая другие машины, наконец свернул с МКАДа на пригородное шоссе и минут через десять-пятнадцать юркнул на узкую дорогу, по обеим сторонам которой тянулись высоченные глухие заборы. Ян остановил машину около ворот и, приоткрыв окно, протянул руку к кнопке домофона.Он представился, и автоматические ворота тут же неспешно разъехались, словно занавес, явив глазам Жени белоснежный особняк с колоннами и прудом перед фасадом. Ко входу их проводил охранник.
Ян легко поднялся по ступенькам и открыл дверь. Женя робко следовала за ним – чуть ли не след в след. Они вошли в огромный гулкий холл с несколькими зонами отдыха – уютными креслами и диванчиками, окружающими низкие столы. Одна стена холла была стеклянной, за ней виднелась симпатичная лужайка с плетеной мебелью…
Из глубины дома послышался деловитый топот, и в холл выкатился крошечный йорк, ринулся к Жене, обнюхал ее ноги, чихнул и затанцевал, просясь к Яну на руки.
– Привет, Энгелик! Привет, ласточка моя! Ой, не могу – такие они смешные!
Только Ян с Женей уселись на диваны, как вошла хозяйка дома. Высокая немолодая женщина в темном брючном костюме, с идеально прямой спиной и огромными внимательными глазами на худом лице. Чем-то она была похожа на Майю Плисецкую.
Женя поднялась ей навстречу.
– Мартина, – поднялся и Ян, – позволь представить тебе Евгению, нового сотрудника наших любимых лодочников.
Мартина улыбнулась и протянула Жене руку.
– Очень приятно, Мартина Валенте.