– Я насилу живой, Мальро. Целый месяц моей жизни брошен коту под хвост. Каково мне приходилось среди стольких придурков! Каждый готов замочить из-за косого взгляда. А пидоров сколько! Так и норовят новичку засадить!
   – Да, брат, – произнес Мальро.
   – Это точно. А ты как, никого за это время не натянул? – спросил я сдавленным голосом, выпуская дым изо рта.
   – Нет. Гляди, что я тебе припас. Сюрприз! Сейчас увидишь.
   Мальро приподнял подушку и показал новенький револьвер.
   – Охренеть! Ни фига себе!
   – А ты думал! Все, как ты просил. Заряжен. Шесть маслин. Масиел дал на время. Так что можно пользоваться – бояться нечего.
   – Обалдеть. Клевая штучка. Мне, правда, стрелять не доводилось.
   – Научишься, – сказал Мальро.
   Я взял револьвер и, не выпуская цигарки изо рта, принялся осматривать комнату.
   – Классно, наверно, стреляет, а?
   – Слона уложить можно, не то что китайца.
   Все в башке у меня перемешалось: люди, мечты, револьвер. То я в тюрьме, то на воле, то меня опять арестовывают, то я с оружием в руках и при этом не знаю, что делать и будет ли со мной Алиса. Из-за травки перед глазами у меня проносилось феерическое шоу, в ушах раздавалась музыка «Led Zeppelin», Going to California. Я развалился, расслабился, поудобнее устроился на подушках. Думать ни о чем не хотелось, даже о музыке. Четыре раза я слушал одну и ту же песню и послушал бы еще сорок раз, если бы Мальро меня не прервал и не напомнил, что в руках у меня огнестрельное оружие.
   – Круто! Я все шесть маслин этому козлу в жопу засажу. Этому гаду, что в тюрьму меня упек, живым не уйти.
   – Знаешь что? Оставь лучше в покое этого косоглазого. И не болтай лишнего. Узнает кто – всю жизнь в тюрьме просидишь.
   – То есть как это?
   – Ты же хочешь Алису натянуть, так? Так иди к ней, двинь ее папаше по морде, и хорош с него! Револьвер тебе для другого чего-нибудь пригодится. Нападет кто, или еще что-нибудь...
   – Да кому нападать-то? Полиции, что ли?
   – Да хотя бы.
   – Мальро, я поквитаюсь с этим подонком. А потом увезу Алису в Соединенные Штаты. Она поедет со мной. Мы отправимся в Калифорнию, совершим кругосветное путешествие. Какая девчонка от такого откажется?
   – Клево! Можно, я с вами?
   Правой рукой я сжимал револьвер, левой размахивал, держа в ней цигарку. Глубоко затянувшись, я закрыл глаза и снова принялся слушать музыку. Открыв глаза, я посмотрел на револьвер и снова зажмурился. Что я, оружия раньше не видел? Вот пускать его в ход не приходилось. Думал, что и не придется. Самое противозаконное, что я себе позволял, – это мелкие кражи в супермаркетах. Напитки, чипсы, конфеты. Теперь – не то. Я стал, как Billy the Kid.
   – Сид!
 
Я жизнь прожил с недоброй бабой заодно,
Табак весь выкурил и выпил все вино.
Ну а потом, пока еще хватало сил,
Податься в Калифорнию я для себя решил.
 
 
Слыхал, там девушка с цветами в волосах –
И светится любовь в ее глазах.
На реактивный самолет купил билет,
Не веря никому, что девушки той нет.
 
 
И моря красный цвет и серый цвет небес,
Исчезло мое завтра и этот день исчез,
И затряслись ущелья, горы и земля,
Как будто пробудились солнца сыновья.
 
 
И получил я в нос от яростных богов,
И юшка потекла, и жизнь – без берегов,
И я иду ко дну,
Конец веревки брось,
Авось не потону,
Не потону авось.
 
 
Эх, мне бы королеву без короля найти,
Услышать ее песню на своем пути.
На белой кобылице в небесной вышине
Отправлюсь я за девушкой, увиденной во сне.
На холм мечты поднявшись, я встану на виду,
Упрямо повторяя: найду, найду, найду... [2]
 

21

   Я валяюсь на кровати у себя в комнате и гляжу в окно на нескончаемую вереницу домов, где окна то загораются, то гаснут. Делать не хрен, вот я и придумываю всякие глупости про тех, кто живет в этих домах. Сегодня почти во всех окнах темно, поэтому мрак, окутывающий дома, кажется еще гуще. Лишь несколько окон освещено. Я стал думать о девушке, которая танцует в одном из освещенных окон и бесцельно, как и я, глядит на улицу. Ее движения – это все, что можно различить при желтоватом свете на темном фоне. Они бесшумны, словно кадры из немого кино. Может, у меня с ней что-нибудь получится? Не исключено, но пока что я вижу только ее силуэт, движущийся вместе с пейзажем. Ее тело уже почти за пределами здания. Выставляет себя напоказ – хочет, чтобы ее увидели. Ведь если кто-нибудь рядом с нею и есть, то это либо другая женщина, либо кто-то из родных – не перед кем красоваться. Она одна, ей не с кем поделиться сокровенным, а ей столько хочется показать – хотя бы издали, чтобы не приняли за эксгибиционистку. Она привлекает мое внимание, но стоит мне вспомнить, что целый месяц я провел в камере, как у меня пропадает всякая охота думать о чем бы то ни было. Завтра, думаю, полегчает.
   Казалось бы, я должен радоваться, снова глядя на мир из окна собственной комнаты. Но ощущение такое, будто я все еще в камере и ожидаю, когда меня выпустят. Странное дело! Глаза у меня то закрываются, то открываются. Чувствую, что засыпаю, но вдруг пугаюсь при мысли, что все еще читаю эти дурацкие книжки и снова смотрю в окно, но девушка уже исчезла из виду.
   Свечерело. Надо бы заснуть. Холодно, наверно, на улице. Но я-то покуда жив и к полуночи выйду погулять с ребятами. Смотрю на часы в изголовье. Осталось три часа, чтобы попытаться заснуть, а потом встать посвежевшим и наверстать упущенное в обществе друзей и подруг. Я совершенно разбит, ничего не хочется, но, надеюсь, что это только из-за всех моих последних обстоятельств. Все равно на душе погано. Хватит думать, особенно о себе самом. Нужно просто закрыть глаза и заснуть без сновидений. Они мне ни к чему. Никого и ничего не надо. Нужна только одна женщина. Это всем нужно – иначе вы умрете и никто вас не оплачет. Обычно нас оплакивают женщины. Если я умру, будет ли Алиса плакать обо мне? Теперь я уже ничего не знаю. Мне становятся ясными значения некоторых обыденных слов и поступков, не вполне понятных для меня прежде, да, пожалуй, и теперь. Свобода – изнасилование – тюрьма – любовь – адвокат – свобода. Мне всегда плевать было на эту долбанную свободу – хоть свою, хоть чужую. Во многом я и сейчас так думаю. Нужно все-таки выбраться из дерьма, в которое я вляпался. Попробую. Добьюсь своего. Будь я какою-нибудь знаменитостью, вряд ли пришлось бы пройти через тюрьму, унижения, всю эту дрянь – но когда-нибудь я прославлюсь и отомщу за себя. Сузи тоже стремилась прославиться. Хотела стать моделью и актрисой. Посещала какие-то курсы, показывала буклет с эротическими фотографиями. Об этом, наверно, все девчонки мечтают. Хотят быть фотомоделями, чтобы все любовались на их потаенные местечки. Все они шлюхи. Алиса в том числе. Спать охота. Девчонки. Тюрьма. Алиса. Не хочу больше думать об Алисе – не стоит она того.
   Я задремал с мыслями об Алисе.

22

   Холодно. Уже за полночь, но даже не верится, потому что некогда считать, смотреть и чувствовать. Я спешу на нашу площадь, на место наших встреч, в наш уголок, чтобы повидаться с друзьями и продолжить наши отношения.
   Пока я шел, у меня было ощущение, будто я иду в свой сон, на Северный полюс, и приближаюсь к миру белого безмолвия. Но нет! Это обыкновенная улица, без всяких сновидений, а вдалеке уже маячит наша площадь.
   Издали различаю мальчишек, выделывающих немыслимые фигуры на велосипедах и скейтбордах. Возле них собралась группа человек из десяти, которые стояли неподвижно, но неистово размахивали руками и болтали всякую чушь. Иногда собирается побольше народу – человек пятнадцать, а то и двадцать. Здесь встречаются приличные люди, но я все-таки предпочитаю комнату Мальро, где чувствую себя как дома. Там я полный хозяин и могу оттрахать девчонку, пока Мальро пойдет погулять или под каким-нибудь иным предлогом уйдет из дома. Там, куда я в одиночестве направляюсь, толкутся люди, точно скот на пастбище, как это показывают в фильмах про животных. У них есть марихуана, а есть еще какая-то дрянь, которую я на дух не переношу. Я шел быстро, не сводя глаз с ребят, но на подходе замедлил шаг.
   Возле площади пролегает оживленный проспект, где полно педиков, и тихая улочка, где есть два бара, куда я отродясь не заглядывал. Там танцуют под традиционную бразильскую музыку. Играют тихо, никому не мешают. Сегодня исполняют какое-то старье. Слушать неохота. Наша территория – это площадь, до остального нам дела нет. Здесь мы собирались, уходя от Мальро, а потом шли обратно к кому-нибудь еще, чьи родители нам не мешали, а мы, соответственно, им. Когда накуримся, все спускаемся к реке Тьете и возвращаемся, когда кайф проходит. Когда к утру народ расходится, остаются одни скейтеры. Да еще наркоторговцы. Эти всегда к услугам тех, кто в них нуждается.
   Я подошел почти одновременно с Мальро и Бананом. Все зашевелились. Всем хотелось меня видеть. Все принялись спрашивать, как у меня дела. Масиел, Лампрея, Урод, Патрисия, Флавинья и еще какие-то незнакомые люди. Причем хорошие люди, повторяю. У одной из подошедших телок папаша, блин, адвокат, с полицейскими корешится, твою мать. Хотел было я ее закадрить – и ни хрена не получилось.
   Я пришел. Всеобщее оживление, веселье, объятия. Я тоже всех приветствовал так, словно несколько лет назад умер, а теперь воскрес. Да ведь так оно и было!
   Девчонка с модельными данными в джинсах с прорехой на попе тоже пришла. Попа у нее что надо! Я взглянул на нее, и мне все стало ясно. Я сказал себе: «Сегодня я кончу то, что начал в гостях у Алисы». Радость возникла у меня на лице, но вскоре пропала, когда Урод подошел к ней, обнял, взглянул на меня и сказал:
   – Мне очень нравится Андреа. Я по-настоящему влюбился.
   Он обнял ее за плечи, и они словно слились в единое существо.
   – Блин! Ты в эту телку влюбился?
   – Ее зовут Андреа.
   – Клево, чувак! Хорошая новость. Серьезно! – с притворной радостью произнес я. Как ее звать, я действительно не знал, а может, знал, да забыл. Какая разница?
   – Мы собираемся пожениться, – сообщил Урод.
   – Ну, ты, блин, даешь! Пожениться? Треплешься, что ли? – выпалил я.
   – Ни фига подобного! – вмешалась она. – Все на полном серьезе. Мы с Фернанду собираемся пожениться. Он уже поговорил с моим отцом. Все путем. Фернанду ему понравился. Папа устроит его на работу в магазин и поможет нам снять квартиру.
   – Чем торговать-то станешь? – поинтересовался я.
   – Импортными машинами. Клево, да?
   – Слушай, Сид! Он женится, потому что хочет. Если я подцеплю такую телку – тоже женюсь, – сказал Лампрея, тыча пальцем в Андреа.
   – Извини. Для меня это сюрприз. Отдохну пару деньков – подыщите и мне кого-нибудь. Только без всякой женитьбы.
   – Ну да, без женитьбы! Сам будто не хотел жениться на Алисе. Забыл, что ли? – рассердился Лампрея.
   Я посмотрел им в лицо и увидел, что они осуждающе смотрят на меня. Неужели все против меня?
   – Этого я не говорил. Правда, написал в письме. Но о женитьбе у меня и мыслей не было. Такая чушь мне и в голову не приходила. А в последние дни я только об этом и слышу. Хватит трепаться. Достали уже!
   – Ты же обещал жениться, когда просил, чтобы тебя выпустили. Не женишься на Алисе – снова сядешь, – разозлился Лампрея.
   Вот зануда, блин! Травки, что ли, обкурился?
   – Ладно, хватит. Есть у меня еще время, чтобы подумать об этой дурацкой женитьбе? Завтра же поговорю с Алисой. Посмотрим, захочет ли она жить со мной. Буду вести с ней честную игру и узнаю, пожелает ли она мне помочь. Я только что из-за решетки, надо же хоть как-то с мыслями собраться. Утро вечера мудренее.
   – Ты поговоришь с Алисой, чувак? – спросил Масиел.
   – Поговорю. А в чем проблема? – ответил я вопросом на вопрос.
   Масиел вытаращился на меня, словно я сказал что-то непотребное.
   – Ты разве ничего не знаешь?! – спросил он.
   – А что я должен знать?
   – Насчет Алисы. Никто тебе не говорил?
   – А что случилось с Алисой? – удивился я.
   – Неужели никто тебя не известил?
   – Да нет же!
   – Хреново дело.
   – Да что такое? Что ты виляешь вокруг да около?
   – Алиса покончила с собой. Ты что, не знал?
   – Покончила с собой? Ты что, охренел?
   – Неужели ты не знал?
   – Да откуда мне знать? Я и не догадывался, на что ты намекаешь.
   – Так-то вот. Покончила с собой Алиса.
   Я похолодел. Перед глазами все поплыло. В порыве отчаяния мне хотелось кого-нибудь убить или самому помереть. Только успели меня выпустить, как я узнаю об ужасной смерти Алисы. Мать твою за ногу! Все это вранье, блин! Заговор, что ли, составили против меня?
   – Она проглотила кучу таблеток. Ее положили в больницу в тяжелейшем состоянии. В глубокой коме. Врачи говорят, что все кончено. Говорят, она теперь обречена на растительное существование, – объяснил Масиел.
   – Так она жива? – спросил я.
   – Такая жизнь хуже смерти.
   Не веря собственным ушам, я посмотрел на Мальро.
   – Ты ничего не сказал мне...
   – Я и сам не знал, честное слово.
   – Это случилось позавчера вечером. Наутро ее нашли мертвую в ванне с одним из твоих писем в руке. Ее папаша схватил письмо и не дал никому прочесть. Это Пилдит мне рассказал, – вмешался Лампрея.
   Андреа заплакала. Всем стало грустно. Стало слышно музыку из соседнего бара, казавшуюся неподходяще громкой. Я что-то пнул ногой и крикнул какую-то чушь – уж не помню, какую, потому что мыслей в голове не было.
   – Что за черт! Для чего она это сделала? – сказал я наконец.
   – Ей хватило смелости, – отозвалась Андреа.
   – Слишком далеко она зашла. Наложить на себя руки – это же безумие! Не надо было этого делать. Люди не кончают с собой только из-за того что им хочется умереть. Людям хочется умереть, чтобы лучше жилось. Это игра, в которую люди играют, чтобы жить счастливо, а не для того, чтобы на самом деле умереть, – печально произнес я.
   – Она еще жива. Может, еще встанет на ноги. А вы все говорите так, будто она мертвая, – сказал Мальро.
   – У них вся семейка чокнутая. Сам Пилдит в этом как-то признался, – сообщил Лампрея.
   Андреа, которая, казалось, всегда была занята лишь собственной персоной, теперь очень горевала. Беду, которая приключилась с Алисой, она воспринимала как свою собственную. Вдруг она сбивчиво заговорила:
   – Я знаю, что она чувствовала. Вы же ничего не знаете! Я тоже пыталась покончить с собой. Первый раз наглоталась порошка. Второй раз – таблеток. Целый пузырек заглотнула. Мне было так одиноко! Когда стало совсем плохо, я испугалась, что умру, и позвала отца. Чуть с ума не сошла! Меня отвезли в больницу, и я все выблевала. Не знаю, как жива осталась. Думала, помру. На такое идут только от одиночества. Мне тогда было четырнадцать лет. Подруг не было, поделиться было не с кем. Мама умерла, когда мне было одиннадцать. Я очень ее любила. Потом папа снова женился. С его новой женой, такой дрянью, я никогда не ладила. С тех пор жила в постоянной депрессии и сама не знала, отчего. Папа никогда меня не понимал и никто никогда не поймет. Время от времени случаются рецидивы. В последний раз я пыталась наложить на себя руки во время карнавала с Гуаружа. Вечером зашла в море и попыталась утопиться. Не получилось. Море было слишком спокойным. Убедившись, что все это пустая трата времени, я ограничилась ночным купанием, которое взбодрило меня. Теперь, правда, я уже отошла от этого всего, зато понимаю, что творится в душе у человека, задумавшего убить себя. До этой точки доходят те, у кого ничего не остается в жизни. Когда жить больше ни к чему. Когда все хорошее позади, а в будущем ничего не светит. Представьте, что у нее в голове творилось!
   В напряженном молчании выслушивали мы откровения Андреа. Грустно слушать такие вещи. Тем более, когда речь о моей Алисе. Не успел я близко узнать Алису, но знаю, что она была добрая, не очень веселая, но и не такая истеричка, как Андреа, которая рассказала свою историю только для того, чтобы Урод ее пожалел. Тот нежно обнял ее. Клевый он чувак. А эта сучка его захомутала. Как последнего дурачка.
   Я смотрел на остальных, а те на меня, да так, словно мы по разные стороны баррикад.
   – Что же теперь будет? – сказал я себе.
   – Боишься снова угодить в тюрягу? – съязвил Лампрея.
   – Иди ты в жопу, Лампрея! Сейчас по морде схлопочешь, козлина! – в ярости крикнул я.
   – Отвяжись от него, Лампрея. Видишь, как он мучается. Иди гуляй. Оставь его в покое, – вступился за меня Мальро.
   – Я ухожу. А то вы еще бросите меня в костер, как ту отрезанную руку. Пошли, Масиел?
   – Нет, я побуду здесь еще немножечко.
   Я и не заметил, как Лампрея ушел. Мне так хотелось двинуть ему по морде, но вскоре пыл у меня поостыл. Потом и Масиел незаметно смылся, а за ним и девчонки. Слишком много событий произошло за один день, за одно мгновение.
   Как же так получилось с Алисой? Полной правды о ее гибели я, наверно, никогда не узнаю. Есть в этом моя вина или это из-за отца, из-за семьи? Почему, умирая, она сжимала в руке мое письмо? Надеюсь, насчет письма – это не выдумка, чтобы усугубить мою вину. Зато теперь я точно знаю, что письма мои она читала. Ей хотя бы нужно было дождаться, пока меня выпустят. Может, мы бы все уладили, и ей не пришлось бы пойти на столь отчаянный шаг.
   Оглянувшись, я убедился, что площадь почти опустела. Остались только велосипедисты да скейтбордисты. После такого жуткого известия хуже ничего уже не могло произойти.

23

   Если бы мне удалось остаться на площади, я бы еще долго слонялся без цели. Делать ничего не хотелось – ни для себя, ни для других. Надо, чтобы что-нибудь меня оживило, расшевелило.
   Где же девчонки? Где подруги моих подруг?
   Кажется, я задавал вопросы, только не помню, кому. По-моему, я обкурился. Со мной такое редко случается. Чтобы закадрить девчонку, это ни к чему. Лучше об этом не думать. Еще я слышал чьи-то голоса вблизи, речь шла об Алисе, о девчонках, но я больше ничего не понимал. Чувствовал себя совершенно разбитым, подавленным. Надо что-то делать.
   По-разному люди страдают. Например: мне кажется, что я все еще в тюрьме. Что ж теперь делать?
   Урод попросил у меня позволения удалиться вместе с Андреа. Не хотел он уходить, не поинтересовавшись, в порядке ли я. Я ответил: «В порядке, просто супер». Такие люди, как Фернанду, сильно меняются. То отращивают длинные волосы, то коротко стригутся, то заводят миниатюрную бородку, то сбривают ее, без конца меняют мнения, а, в сущности, остаются самими собой. Мне тоже не чужды перемены. Но меняюсь я медленнее.
   – Связался Урод с девчонкой. Женится – отколется от нашей компании. Он будет пытаться ее удержать, да и она от него не отвяжется. Вот и Сузи замуж выскочила. Да и ты, Мальро, не сегодня-завтра женишься, – с горечью проговорил я.
   – Хреново тебе, да?
   – Все изменилось, как-то все по-другому. И телки тоже какие-то не такие... Не знаю, как и сказать... Правда, Мальро?
   – Вот и я не знаю, чувак, – ответил Мальро.
   Компания наша разваливалась уже давно: одни приходили, другие уходили. Два года назад у меня были другие друзья, кроме одного Мальро. И время мы проводили по-другому. Мне хотелось измениться, заняться другими делами, вот только не знаю, как, где и с кем. Вернее, я не то чтобы хотел измениться, а стать лучше, совершить что-нибудь впечатляющее, играть по другим правилам. Я хорошо знал лишь своих недавних знакомых и привязан был только к ним. Теперь, когда мне самому нужна была помощь, что я могу сделать, чтобы все снова стало так, как прежде?
   – Мальро, хреново мне, браток, – признался я своему верному, преданному, доброму другу, подражая его манере говорить. Вот уж действительно – браток, что и говорить.
   – Пойдем отсюда, – предложил Мальро.
   Ему было холодно, он дрожал. Сгустилась ночь. Бары закрылись. Я уж не помню, когда в последний раз ночью спал. Придется снова привыкать к нормальному режиму дня. Я похудел и ослаб. Некоторая потеря веса сопутствовала моральному ущербу. А еще я почти утратил всякую надежду, после того как узнал, что Алиса при смерти. Хуже всего, что виноватым мог оказаться я. Ей хватило смелости, а мне – нет. Я – придурок, но не безнадежный. Тут есть разница. Я знаю, что мне было бы легче убить кого-нибудь, чем самого себя. Никогда не пробовал, но если понадобится – рука у меня не дрогнет. Тюрьмы я больше не боюсь.
   Захотелось еще покурить.
   – Мальро, побудь со мной. Завалимся к кому-нибудь за травкой. А Лампрея с Масиелом – да пошли они в жопу! Я не один.
   – Хреново тебе, приятель. Пойдем-ка домой. Тут больше ничего не будет, холодно уже. Тебе надо набраться сил. Друг, тебя же только что выпустили! Прежде всего выспись. Потом все обдумай. И все тогда будет в порядке.
   – Что в порядке-то будет? Нечему уже быть в порядке! Ничего уже не поделаешь! Сейчас покурить бы. А потом отправлюсь к Алисе. Надо что-то делать.
   – Алиса в больнице. Тебя туда не пустят. И думать об этом нечего.
   – Ну уж нет! Хочу видеть Алису. Хочу поцеловать ее. Жениться на ней. Спать с ней. Сегодня же хочу ее видеть.
   – Ты чего, совсем сбрендил, чувак?
   – Сам ты сбрендил. Издеваться надо мной хочешь – так лучше проваливай. Держать себя в руках я умею. Оставаться в одиночестве и хныкать по углам я не намерен. Я все преодолею.
   – Пошли отсюда. Мне уже невтерпеж. И хватит мозги мне трахать. Знаешь, сколько сейчас времени? Пятый час утра. Какого хрена нам еще тут оставаться? Холодно, спать охота. Я сваливаю. Завтра пообщаемся.
   – Не уходи.
   Я попытался удержать его, но тот меня не слушал – взял да ушел. Впервые он меня предал. Раньше не бросал меня в трудную минуту. Сегодня мне было невыносимо. Жизнь моя не стоила ломаного гроша или заезженного диска «Лед Зеппелин».
   Скейтбордисты от холода не страдали, и они не понимали, зачем я здесь и почему на них пялюсь. Сегодня они решили разойтись пораньше. Я, пожалуй, тоже скоро свалю. В конце концов, что хочу – то и ворочу. Засадить, что ли, кому-нибудь? Надо бы!
   Я встал.
   Куда хочу – туда иду.
   Я и пошел. Знаю, где всегда найду друзей. Клевые ребята, всегда готовы покурить со мной травки. И телки там всегда найдутся. Одну какую-нибудь можно закадрить. Туда-то я и отправлюсь. Решено. Оторвусь по полной!
   Глядя все время перед собой, я шел, куда нос меня вел. Наверно, уже поздновато. На улицах мерещились кошмары, и кругом не было ни одной доброй души, готовой прийти на помощь в случае нападения. Я оглянулся и увидел удаляющуюся площадь, с которой исчезали последние скейтбордисты.
   Холод такой, что хороший хозяин собаку или кошку на улицу не выпустит. Поэтому мне лучше побыть одному. Так будет лучше. Слабаки у меня приятели. Засранцы. Да ну их!.. Не нужны они мне. И не были никогда нужны. Встречусь с Алисой и пошлю их всех к такой матери. Мне нужна только Алиса.
   Захотелось пройти по узким, едва освещенным улицам. Темная ночь напоминала тюремную камеру. Из каждого переулка мог вынырнуть страдалец, готовый напасть на другого страдальца, то есть на меня. Мрак окружал меня со всех сторон. Страха я не чувствовал, потому что был начеку – врасплох меня не застать. Я остановился перед домом и поднял голову, чтобы увидеть освещенные окна, а ветер холодил мне глаза. Мелькнула мысль – а стоит ли туда идти, не лучше ли вернуться домой? В такое время шляются по улицам только те, у кого проблемы. У меня-то проблем нет.
   Но раз уж я здесь, так надо зайти. Если ничего не получится – вернусь домой, решил я. Утерев глаза тыльной стороной ладони, я приблизился к дверям. Решил все-таки сходить потусоваться как истинный искатель приключений. Должно быть, там народ курит и балдеет под музыку. Ничем другим тут не занимаются. Запираются по комнатам с девчонками. Что за жизнь без девчонок! Хуже, если обходиться без секса – это не на пользу ни им, ни нам. Секс нужен. Бабы это любят. Мы им нужны.
   Я не спешил нажимать на кнопку звонка. Накурился, был под сильным кайфом. Если меня впустят, вести себя буду прилично, никто и не заметит, что я один. Я позвонил.

24

   Жалко, наверное, было смотреть на меня со стороны. Вытянув шею, я ожидал ответа сверху, где движущиеся в окне тени казались похожими на призраки, но указывали, что квартира обитаема и зовет меня оттянуться. Видимо, все уже были под сильным кайфом, раз не слышали звонка. Я позвонил еще раз. Дом старый – вот-вот рухнет.
   Отступать я не собираюсь.
   Возле меня резко затормозила машина. Я решил, что это кто-то из жильцов. Из машины выскочили двое в вязаных шапочках и кожаных куртках и велели мне оставаться на месте, а двое других наставили на меня пистолеты. Ошеломленный, я даже не помышлял о бегстве. Когда я пришел в себя, было уже поздно.
   Это было нападение.
   «Блин! Этого только недоставало!» – подумал я.
   – Берите все, что есть. Ничего у меня нет, – сказал я.
   Мощный удар заставил меня замолчать. Меня толкнули, и я ударился о решетчатую ограду. Боль пронзила меня. Жестокость, с которой со мной обращались, была явно излишней. Меня обшарили с ног до головы – искали оружие. Один сообщил, что оружия у меня нет. Меня подхватили под руки и запихали в машину. Не произнеся ни слова, меня посадили на заднее сиденье.
   Это было похищение.
   – Дайте мне сказать, – начал я, но пинки и удары снова заставили меня умолкнуть.
   Машина тронулась, взвизгнув покрышками, а я поднял голову, чтобы определить, где я. Тут же мне отвесили еще несколько ударов.
   Со мной не церемонились. Стоило мне пошевелиться, как тут же я получил очередную зуботычину. Мне хотелось знать, что же все-таки произошло. Чего этим гадам нужно? Может, схватили меня по ошибке?