* * *
Сурков очень быстро понял, что лучшим в данной ситуации было бы сойти с ума. Умереть, не думать, не существовать он не мог. Теперь он вынужден терпеть, пребывать, мириться и, самое страшное, осознавать, что это будет продолжаться и продолжаться. Сложнее всего было не думать об этом, потому что мысли тошнотой подступали к горлу и кружили голову, как только Сурков не успевал от них отмахиваться. Что может быть неприятней навязчивой мысли? Может быть, теща? Или сварливая жена? Нелюбимая работа? Болезнь? Старость? Бедность? Собственная глупость? Сурков подумал, что все это вместе и образовало бы тот феномен безрадостного прозябания, безысходности и страха, который испытывал он. И вот что удивительно - никто не пугал его, не угрожал и не обещал вечных мук, мысль эта приходила сама, так, как приходят друзья - не вовремя и без приглашения. Сурков специально заставлял себя вспоминать жизнь, друзей, работу, книги и кинофильмы. Как назло, бездумная работа по расширению грота способствовала появлению глупых мыслей. Сурков попытался сделать свою работу творческой, но отсутствие инструментов и любых других приспособлений этому не способствовало. В конце концов, Сурков бросил свое занятие и направился бродить по Аду. Вялый не появлялся, да и сам Ад в ночное время казался другим. Сурков понял, что видит его по-новому, как неминуемо он превращается в то, что привычно называется домом, и это открытие не придавало хорошего настроения. Сурков увидел двух грешников, играющих с чертями в карты, подошел и сел на грубую скамейку, ожидая, что его тут же погонят, но черти, поглощенные игрой, не обратили на него никакого внимания, а один из грешников даже пододвинул к нему бумажный кулек с сухариками. Сурков впервые видел, как едят в Аду, да и на еду это было мало похоже. Грешник брал в рот парочку заплесневелых, посыпанных грубой солью сухариков, хрустел ими на зубах, после чего сплевывал под стол или в сторону. Весь моцион заключался в грубом сплевывании, и вкус сухарей грешника нисколько не смущал. Сурков уже понимал разницу между духовной и телесной оболочкой, поэтому потянулся к пакету из любопытства, нежели от голода. Он выбрал наименее заплесневелый сухарик, положил его в рот и погонял языком, прислушиваясь к своим ощущениям. Определенно он был соленым. Вкус соли перебивал устойчивый привкус пыли, ничего интересного он больше не заметил. - Играть будешь, - спросил грешник? - Во что играете? - В дурака. - В дурака? - удивился Сурков. - А что? Умником себя считаешь? Сурков попытался проглотить сухарик, но тот почему-то не хотел проглатываться, а напоминал жвачку. Решив, что с сухариком он разберется позже, Сурков ответил: - Да, нет. - Так да или нет? - Нет, я же говорю. - Ты не сказал: "нет", - настаивал грешник. - Че пристал к грешнику? - спросил тот, что предложил сухарик. - А че он в попу лезет? Да... Нет... - Ударьте его по лицу, Лысый, - предложил один из чертей. Грешник, которого назвали Лысым, не долго думая, воспользовался советом и залепил оплеуху по левой скуле Суркова. Сухарик тут же пролетел внутрь, а Сурков увидел свои ноги, взметнувшиеся вверх. Ощущения боли в Аду были такими же яркими, как и при жизни. В них было что-то металлическое, резиновое, не настоящее, вроде как пахло от масла бензином, но то, что это было масло, сомневаться не приходилось, и Сурков больно ударился, кувыркаясь по камням. Два черта и два грешника залились веселым смехом. Суркову захотелось подскочить, прыгнуть на обидчика и разорвать его в клочья, но неожиданно для себя он ощутил ужасную усталость. Он лежал на камнях, приятный холодок давал ощущение покоя и комфорта, которое может понять путник, взявший непосильную ношу и случайно присевший отдохнуть. Он начинает понимать, как он устал, сколько он прошел и сколько ему еще идти. От этого знания становится невыносимо тяжело. Сурков подумал, что досчитает до десяти, поднимется и набьет морду обидчику, но когда досчитал до восьми, уже знал, что будет считать дальше. После двух с половиной тысяч он перестал считать. Через полчаса ярость прошла, и драться уже не хотелось. Вскоре грешники окончательно продулись и залезли под лавку кричать "гав-гав". Лысый проиграл двенадцать миллионов гав, грешник, угостивший Суркова, чуть меньше. Они добросовестно изображали собак под смех чертей, пока у них не сели голоса, после чего черти пошли отдыхать, а грешники, полаяв для приличия несколько минут, вылезли из-под стола. Лысый ушел сразу, а грешник с сухариками подошел к Суркову и протянул растопыренную обожженную пятерню. - Сухарик проглотил? - спросил он. Сурков кивнул в знак согласия. - Надо было сразу тебя предупредить. - О чем? - Утроба - отхожее место души. - Да? - А ты не чувствуешь? Теперь будешь таскать за собой, а для грешника это нелегко. - И что же мне делать? Грешник пожал плечами: - Скажи своему черту, он тебя в медпункт отправит. - А там? - зачем-то спросил Сурков. - Там сделают рентген и вырежут. - Без наркоза? - предположил Сурков. - Послушай парень, я вижу ты здесь недавно. - И что? - Запомни несколько вещей, которые тебе пригодятся: здесь Ад и все, что здесь происходит, делается не для твоего удовольствия. Если здесь вырезают совесть, то делается это самым тупым скальпелем, без наркоза, да еще и зеркало поднесут, чтобы ты все видел. - Мне показалось, что черти к вам неплохо относятся. - Показалось. Черти здесь, чтобы нас наказывать. Черти - это отборные, обгоревшие грешники. Они не подвергаются наказанию, потому что готовы служить Сатане. - Зачем же вы играете с ними? - Мало того, что играем, еще и всегда проигрываем. Черт в Аду и Бог, и царь, и генеральный секретарь, запомни. - Но ведь чертями не все становятся. - Не все, - согласился собеседник. - Только самые отборные мерзавцы. - А остальные? - Остальные варятся. Некоторым послабления дают, некоторые даже до ангелов дослуживаются. - До каких ангелов? - не понял Сурков. - До серых, - блаженно произнес собеседник. - Серый ангел - это круто, это ..., - он зачмокал губами, очевидно, что-то представляя, но тут же сделал искаженную гримасу на лице. - Думать здесь нельзя, запомни. - Как это? - опешил Сурков. - Скоро поймешь. Пока ты здесь недолго, можешь думать, но постепенно все пройдет. - Как же не думать? Как же так? - Ну, не то, чтобы совсем, можешь думать о том, как будешь наказан, об отдыхе и так далее, но вот представить что-нибудь, уже не сможешь. - Почему же? - Потому что здесь все нематериально, все здесь дух. И ты, и черти, и все вот это, - собеседник обвел окружность. - Не совсем, конечно, а, впрочем, я и сам не знаю, никто меня не учил. - А это? - Сурков достал авторучку и показал собеседнику. - Откуда у тебя это? - грешник вылупил глаза на диковинный предмет, протягивая вперед подрагивающие ладони. - С собой пронес. Собеседник недоверчиво скосился на Суркова. - И не отобрали? - Спрятал. - А мысли прочли? - Прочли, но сами не стали отнимать. - Это, чтобы ты отдал, - предположил грешник. - Отнять не так больно, а вот, когда сам отдашь, будешь каяться, что смалодушничал. Черту очко, тебе наказание. - Умно, - сказал Сурков. - Только не отдам. - Отдашь, - пообещал собеседник, - Ад и не таких ломал. Здесь душа грешника как соломинка. - А если я не грешник. - Если не грешник? - усмехнулся собеседник. - Тогда тебе надо в оправдательный комитет. Напишешь заявление, будет повторный суд. Но вот не помню, чтобы кого-то оправдали. В лучшем случае - послабление, в исключительном - серый ангел. Только ты теперь не рассчитывай с твоим сухариком... - собеседник сделал гримасу, похожую на гирю. - А где он находится? - Кто? - Оправдательный комитет. - Ха! В оправдательный - только черти могут, тебя туда не пустят. - А если я заявление напишу? - Еще раз тебе повторяю, но последний, заметь. Черти здесь все. Залезешь черту - будешь в Аду, как по библии положено. Найдешь подход получишь послабления. - А если не подчиняться? - Как это? - Ну не исполнять приказы, на наказания не ходить, убежать. - Глупости. Сколько я здесь, ни разу о таких не слышал. Новичков часто на цепь сажают, в карцер, дополнительное наказание дают. Но чтобы кто-то на своем настоял, такого не было. - А убежать? - Попробуй. Поймают, переведут на пару сотен уровней вниз, там содержание похуже этого. - Неужели ничего нельзя сделать? - Нельзя, - бросил собеседник и пошел по гроту прочь от Суркова. - Ты куда? - спросил Сурков. - Ясное дело, - бросил тот через плечо, - наказания скоро начнутся.
* * *
Сурков варился в Аду, кипел в нагретом масле, шипел на раскаленной сковородке, сидел в мешке со стекловатой. Для Ада это были обычные будни, и никто не замечал то, что это происходит с Сурковым. Никто не говорил: - Неужели Сурков умер? Или: - Ну, надо же, Сурков попал в Ад. Его пребывание и наказание было таким же обычным делом как и у миллиардов грешников по соседству. По ночам, хотя понятие "ночь" было весьма относительным, Сурков расширял грот. Вялый не настаивал на этом, даже когда Сурков явно уклонялся от его распоряжений. Лишь однажды он напомнил, что Сурков будет заниматься этим до тех пор, пока не выполнит работу полностью. Сурков же считал, что ему некуда торопиться и "сачковал" при первой возможности. Вскоре он стал замечать, как теряет силы. Проклятый сухарик разбухал в желудке и, казалось, весил несколько килограммов, кожу покрыли ожоги и язвы, кости ломило, а голова постоянно гудела, словно трансформаторная будка. Сурков стал мечтать об отдыхе, хотя спать он совершенно не хотел. Надо было что-то предпринять, и он усиленно стал соображать. Тут выяснилась неприятная вещь, о которой его уже предупреждал один грешник. Мысли совершенно перестали его слушаться. Любая фантазия, не относящаяся к наказанию, Аду и чертям, не хотела строиться в голове. "В этом нет ничего удивительного, - подумал Сурков. - Ведь я нахожусь в нематериальном мире, и любая нематериальная субстанция здесь является реальной. Например, моя душа здесь вполне реальна, а что есть душа, если не набор единиц и ноликов. Раз информация здесь реальна, значит и мысль должна быть реальной. Нет, глупость какая-то. Если бы все было так просто, я вообще не смог бы ни о чем подумать". Сурков попытался вспомнить какую-нибудь сцену из своей жизни. Он увидел холодный весенний вечер, когда они с Людмирским пили пиво. "Странно, прошлое вспоминается довольно легко, - рассуждал Сурков. Почему же представить будущее так тяжело? Неужели потому, что моего будущего не существует? Брр". Сурков помахал руками, чтобы отогнать эту мысль. "Довольно киснуть, хватит соплей и пессимизма, я же обманул время, чем это заведение лучше?" Сурков огромным усилием воли представил таблицу умножения, закон Архимеда, правило Буравчика. Уравнение Бернулли он так и не вспомнил, но решил не расстраиваться и перешел к рассуждениям на тему расширения грота. Посчитав приблизительно свою ночную выработку и сопоставив с размерами грота, выяснилось, что работа займет не один десяток лет. Такое обстоятельство совсем не устраивало Суркова. Пригнать в грот шагающий экскаватор он не мог, применить средства малой механизации, казалось неэффективным, тогда он решил просто его взорвать. Дело осталось за малым: найти необходимое количество взрывчатки и осуществить задуманное. Взрывчатку выбирать долго не пришлось. Сурков знал, что кроме каменного угля и масла ничего горючего в Аду нет. Правда он слышал, что масло получают из нефти, но последняя была на нижних уровнях, масло же перекачивали сюда по трубопроводам, куда шли остальные продукты нефтеперегонки, Сурков мог только предположить. А вот уголь горел очень плохо, поэтому в печи закачивали сжатый воздух, чтобы поддерживать горение. Предположив, что он находится на глубине в несколько километров, Сурков пришел к выводу: воздух должен подаваться под давлением в несколько десятков атмосфер. Сжатый воздух и масло - соединение весьма взрывоопасное. В какой пропорции и как должно происходить соединение, Сурков не знал, но других составляющих не было, и, начертив камнем на стене грота пару десятков бесполезных схем, Сурков отправился бродить по Аду в поисках компонентов. Оказалось, что магистраль со сжатым воздухом проходит совсем близко, и, если использовать шланг определенной длины, можно легко подвести воздух в пещеру. Сурков решил обвалить вход, создав тем самым закрытое пространство. Шланги для подачи воздуха можно было снять с печей. Ночью они все равно не работали. Но вот где взять масло? Маслопровод находился так далеко, что использовать шланги не было никакой возможности. Носить же масло прямо из пещеры с котлами казалось невыносимо долго. Сурков думал над решением этой проблемы три ночи. То ли Вялый не смог понять, о чем думал Сурков, то ли Сурков научился думать тихо, но о намеченном взрыве никто не узнал. В конце концов, подкатив к маслопроводу два пустых котла и наполнив один на две трети, Сурков использовал принцип сообщающихся сосудов и шланг для подачи воздуха. Он перекачал половину котла из одного в другой. Дальнейшим замыслом Суркова было поднять один котел над уровнем другого и слить остатки масла, но, сколько он не пытался оторвать сосуд от земли или даже подтолкнуть под него камень - это оказалось совершенно не возможно. В отчаянии Сурков стал возить один котел вокруг другого. Дно гремело о камни, но скользило очень хорошо. Чтобы не заниматься перекачкой, Сурков погромыхал к своей пещере. За ночь он дотащил до входа оба котла, шлангом слил масло, образовав в глубине пещеры маленькое озерцо. Время наказания приближалось. Он собирался, было, вернуть шланг и взятые котлы на место, как вдруг понял совершенно очевидную истину. Шланг для воздуха был испачкан в масле и теперь представлял определенную опасность. Решив не откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня, Сурков подсоединил шланг к воздуховоду, проложил его в пещеру и обвалил вход, который предварительно был к этому подготовлен. Пустив в шланг сжатый воздух, Сурков укрылся в противоположной части грота, применив в качестве укрытия перевернутый котел. В это же время черт Вялый появился в непосредственной близости от пещеры и с интересом стал рассматривать обвал и идущий под камни шланг. Ситуация показалось ему забавной, и он никак не ожидал, что через несколько мгновений станет жертвой своей неосторожности. Когда прозвучал взрыв, Вялый стоял, склонившись вперед. Вмятина такой формы осталась на противоположной стене. Грот почти не пострадал, если не считать глубокую трещину, прошедшую вдоль него, обвалившийся свод, две арки и пары сотен упавших сталактитов. В это время в Турции было зафиксировано землетрясение около четырех баллов по шкале Рихтера. Но Суркову, который находился под перевернутым котлом, казалось, что он взорвал весь Ад. Его защита превратилась в причудливую формы сковороду, а сам он решил, что умер еще раз.
* * *
Спустя три дня, его откопала команда грешников, вместо наказания разбиравшая завал. Паркер лично препроводил Суркова в карцер. Для большей острастки он не проронил ни слова и, закрывая за Сурковым красную от окалины дверь, опустил глаза. Довольно глупо было пугать грешника, который уже находился в Аду, и Паркер, будучи профессионалом своего дела, оставил Суркова пребывать в неизвестности. Карцер или прямоугольная комната, в которой оказался Сурков, по форме напоминала пакет молока. Высота потолка - три четверти ширины, абсолютно ровные стены, и, что Сурков видел впервые, ровный потолок. Дверь, крохотное окошко под самым потолком. В окне подрагивает грязный свет, его отблески пляшут по стенам, образовывая причудливые фигуры. Проходит несколько минут, и Сурков перестает ждать. Трое суток, проведенные под раздавленным котлом, делают помещение карцера веселым, правильную геометрию праздничной, отблески света - смешными. Прошел час, и появилось понимание того, что карцер - это надолго. Сурков уже не ждал, что дверь вот-вот откроется. Не ждал Паркера или Вялого, не ждал наказания. Мысль о том, что ему не придется вариться, оказалась настолько необычной, что Сурков опешил. Он судорожно перебирал мысли, приходившие ему в последнее время в голову, и никак не мог понять, какая из них доставила такое удовлетворение. Наконец, решив, что это мысль о своей ближайшей безнаказанности, он стал гонять ее как любимую кассету. Приблизительно через два дня она надоела. Определять прошедшее время становилось все труднее, радость покоя и одиночества превратилась в скуку, карцер стал унылым и мрачным, пляшущие фигурки раздражали. Сурков ходил по комнате, делая два маленьких шага от стены до стены, ходил по периметру, по диагонали, упирался в стены руками и ногами, пытаясь добраться до окошка, делал физические упражнения. Читал стихи, пел песни, считал до миллиона и обратно, сочинял сказки, танцевал буги-вуги и рок-н-ролл. Он рассказывал стенам свою биографию, читал лекции о Бейсике и Фортране, выступал с обвинительной речью на Нюренбергском процессе, доказывал теорему Готье и придумывал закон Фурье. Ему постоянно хотелось спать, но сон, как и положено, не приходил, а легкое забытье, которое налетало на несколько мгновений, вызывало тошноту. Он тут же чувствовал сухарик в животе, и последний недовольно ворочался и тянул Суркова к центру планеты. С ума он начал сходить, когда прошло около трех месяцев. Сначала звуковые, затем зрительные галлюцинации разбавили ощущение без времени и пространства. Сурков уже не видел карцер, он не ощущал холода, не мог точно определить, где пол, а где стена. Дверь, пахнущая ржавчиной, перестала издавать запах, и Суркову казалось, что в его камере нет входа. Окошко исчезло, красные блики слились в ржавое пространство. Сурков хотел дотронуться до него руками, но ладонь ничего не чувствовала. Через два месяца пропали ноги и руки, тело и шея исчезли через пару недель, нос и губы онемели почти сразу после того, как веки прекратили закрываться. Сурков понял, что завис. Он еще мог думать, но его, застрявшего в лифте, залили бетоном и почему-то забыли убить.
Глава 5
Время двинулось вперед и снова остановилось. Прошла одна секунда, или прошел год? Оно (время) колыхнулось, словно ветер пошевелил и перевернул страницу. Снова тишина. Пауза, в которой очень тяжело определить ее промежуток. Там, где находился Сурков, не было ни времени, ни пространства, не было и его самого. Бледная пустота казалась ровной и тихой. Прошел еще один год, еще одну страницу перевернула вечность. В бесцветном порыве чтото встрепенулось, колыхнулось, поднялось, опустилось и замерло. Суркову ничего не казалось, он не мог фантазировать и не мог думать. Он понял, что очередной толчок пересек серую мякоть пространства, как из координатной сетки выступила пена материи, как снова исчезла беззвучно, бесхитростно, бесцельно, глупо. Квантовый переход закончился, и снова по орбитам тупо летели электроны, пугая пространство геометрической правильностью своих орбит. Сурков почувствовал, что край его сознания улавливает серое пятно, как где-то боковым зрением он видит неоднородность материи, слабый изгиб времени и геометрической бесхитростности. Ему даже удалось сконцентрировать внимание и направить остывающую мысль в ту сторону, но, наверное, через неделю он понял, что больше не выдержит. Почувствовал размякшим, отяжелевшим и ужасно неуклюжим. Сурков выпустил себя из рук и тут же полетел спиной вперед, как если бы оттолкнулся от вертолета в затяжной прыжок. Падение было мягким, приятным и долгим. Месяцы сменяли друг друга. Зимой снизу поднимались мягкие белые крупинки, с завидной проворностью уносившиеся в серую мглу. Летом появлялся ровный рыжий свет, припекавший Суркову грудь и покрывавший ее приятной коричневой корочкой. Осенью шел листопад, гремела гроза весной, но все было схематичным, черно-белым и ненастоящим. Совершенно неожиданно Сурков вспомнил о пятне, и острая боль пронзила его шею и затылок. Он увидел ровный пол, угол, свою руку, подрагивающие кончики пальцев. Сознание вновь окружила серая мгла, но Сурков уже знал, что не даст ей завладеть собой. Он уловил серое пятно и направился к нему, пробираясь через дебри серой мглы, прилипавшей к рукам и ногам. Это были его руки и ноги. Суркову это знание далось немалыми усилиями. Как только их контуры обозначили себя, он попытался пошевелиться, и, о чудо, тут же появились шея и голова. Рука уже нащупала серое пятно, оно уже приобрело очертания, он мог его ощутить. Руки вновь подчинялись ему, еще робко и плохо слушаясь, но они уже тянулись, брали и поднимали то, что несколько месяцев назад выглядело как серый комок. Это была злополучная авторучка, хищно блеснувшая в полумраке и обнажившая перо. Золотой отблеск распорол пространство, как хорошо отточенный нож. Сурков поднес сигарообразное тело к носу, который жадно вдохнул запах чернил. Он подействовал как нашатырный спирт, сбросивший с сознания остатки пелены.
* * *
Сурков провел по стене пером, послушно оставившим за собой ровную черную полоску. Он еще минуту наслаждался сочетанием черного и серого, затем, как можно разборчивее, написал: 1) концепция Ада. Поразмыслив пару минут, он продолжил: Ад не может существовать без Рая. Это так же верно, как то, что белое не может существовать без черного, а горячее без холодного. Следовательно, это не может являться исправительным учреждением, учреждением наказания. Исправительное учреждение подразумевает коррекцию и наказание. Как, например, тюрьма. В тюрьму попадают антиобщественные типы, а выходят оттуда люди, осознавшие тяжесть содеянного, после чего они принимаются за социально-полезный труд, так как иначе жить уже не могут. Ад не похож на тюремное заведение хотя бы потому, что грешник, попавший сюда, подвергается наказанию вечно и лишен возможности раскаяться и осознать. Если гипотетически предусмотреть возможность реинкорнации, то возникает видимость осмысленности Ада, которая теряет всякий смысл, если учесть, что информация о потустороннем мире блокирована в реальном. Возможно, Высший разум имел более тонкий план и не собирался уговаривать души ублажать его при жизни. А наказание грешников выглядит весьма справедливым. Ведь если обнародовать информацию об Аде, абсолютное большинство грешников перестанут прелюбодействовать и воровать. Катастрофические последствия этого тяжело представить. Мир станет приторно-слащавым. Исчезнут войны, богатство и предательство. Любовь станет такой доступной, что непременно обесценится, как неизбежно обесценилось бы золото в результате его перепроизводства. Доброта перейдет качественный порядок, и жить, не греша, станет недостаточно. Технический прогресс при этом неминуемо затормозится. Люди перестанут накапливать материальные блага и проведут жизнь в уединении и молитвах. Такие последствия сделали бы смерть совершенно бессмысленной. Подавляющее большинство душ попадали бы в Рай, ничего не меняя, кроме своей оболочки. Да. Очевидно, что Создателя не устраивал такой исход, поэтому система Ада выстроена таким образом, каким она выстроена сейчас. Сурков почесал за ухом авторучкой, хмыкнул и продолжил: 2) Ад как система. Определенно, Ад является управляемой системой, такой, например, как армия. В ней существует порядок и иерархия. Отсутствие законов и правил неминуемо привело бы к хаосу, однако этого не происходит, значит, законы есть, они существуют на всем пространстве Ада, как в реальном мире существуют законы, которые я привык называть "законами физики". Однако законы, управляющие Адом, в корне отличаются от "законов физики" хотя бы потому, что возникли по разным причинам. Не секрет, что законы и правила направлены на обуздание хаоса. Порядок, существующий в Аду, является подсистемой взаимоотношения более крупной системы Ад-Рай. Возможно, Бог контролирует саму систему, а более мелкие подразделения управляют подсистемами. Ведь подразделения чертей, ангелов и ангелов-хранителей существуют. Но никто не контролирует соблюдение законов физики, их просто невозможно нарушить, хотя и те, и другие являются законами одного порядка. А раз никто... - Стоп! - воскликнул Сурков. - Как же никто не контролирует? Ведь меня засадило как раз такое подразделение. Комитет по защите времени, если не ошибаюсь. Значит и законы физики можно нарушать. И за соблюдением этих законов кто-то наблюдает. Сурков стал усиленно вспоминать свой приговор, и все, что происходило на суде: "За нарушение законов физики, преступление против времени и потомков, создание парадоксов третьего уровня, властью данной мне Вселенной и Богом, а также по ходатайству Комитета по защите времени...". "Преступление против времени и потомков. Забавная ситуация. Я совершил преступление с помощью своих собственных потомков, но детей у меня нет и теперь уже быть не может, ведь я же умер? Или нет? Сурков осмотрел свои руки, ноги и туловище. Нет, похоже, умер. А раз умер, какая может быть праправнучка? А если нет праправнучки, какое может быть преступление? Я чего-то не понимаю". Такой простой и такой очевидный вывод привел Суркова в состояние сильного возбуждения. "Давай сначала. У меня есть сообщник, и раз он является моей праправнучкой, значит у меня должны быть дети. А может, они есть, но я этого не знаю?" Сурков стал оценивать вероятность последствий своих внебрачных связей. Вероятность показалась ему крайне незначительной, тем не менее, исключить ее Сурков не смог. "Это уже совсем скверно. Мало того, что у меня, возможно, есть внебрачные дети, так они еще и под монастырь подвели. Насчет детей это понятно - я тут и сам виноват, а насчет приговора... Что это за беспредел? Суд как пародия: ни адвокатов, ни доказательств. Где Вселенская справедливость?" - А судьи кто? - закричал Сурков.
Сурков очень быстро понял, что лучшим в данной ситуации было бы сойти с ума. Умереть, не думать, не существовать он не мог. Теперь он вынужден терпеть, пребывать, мириться и, самое страшное, осознавать, что это будет продолжаться и продолжаться. Сложнее всего было не думать об этом, потому что мысли тошнотой подступали к горлу и кружили голову, как только Сурков не успевал от них отмахиваться. Что может быть неприятней навязчивой мысли? Может быть, теща? Или сварливая жена? Нелюбимая работа? Болезнь? Старость? Бедность? Собственная глупость? Сурков подумал, что все это вместе и образовало бы тот феномен безрадостного прозябания, безысходности и страха, который испытывал он. И вот что удивительно - никто не пугал его, не угрожал и не обещал вечных мук, мысль эта приходила сама, так, как приходят друзья - не вовремя и без приглашения. Сурков специально заставлял себя вспоминать жизнь, друзей, работу, книги и кинофильмы. Как назло, бездумная работа по расширению грота способствовала появлению глупых мыслей. Сурков попытался сделать свою работу творческой, но отсутствие инструментов и любых других приспособлений этому не способствовало. В конце концов, Сурков бросил свое занятие и направился бродить по Аду. Вялый не появлялся, да и сам Ад в ночное время казался другим. Сурков понял, что видит его по-новому, как неминуемо он превращается в то, что привычно называется домом, и это открытие не придавало хорошего настроения. Сурков увидел двух грешников, играющих с чертями в карты, подошел и сел на грубую скамейку, ожидая, что его тут же погонят, но черти, поглощенные игрой, не обратили на него никакого внимания, а один из грешников даже пододвинул к нему бумажный кулек с сухариками. Сурков впервые видел, как едят в Аду, да и на еду это было мало похоже. Грешник брал в рот парочку заплесневелых, посыпанных грубой солью сухариков, хрустел ими на зубах, после чего сплевывал под стол или в сторону. Весь моцион заключался в грубом сплевывании, и вкус сухарей грешника нисколько не смущал. Сурков уже понимал разницу между духовной и телесной оболочкой, поэтому потянулся к пакету из любопытства, нежели от голода. Он выбрал наименее заплесневелый сухарик, положил его в рот и погонял языком, прислушиваясь к своим ощущениям. Определенно он был соленым. Вкус соли перебивал устойчивый привкус пыли, ничего интересного он больше не заметил. - Играть будешь, - спросил грешник? - Во что играете? - В дурака. - В дурака? - удивился Сурков. - А что? Умником себя считаешь? Сурков попытался проглотить сухарик, но тот почему-то не хотел проглатываться, а напоминал жвачку. Решив, что с сухариком он разберется позже, Сурков ответил: - Да, нет. - Так да или нет? - Нет, я же говорю. - Ты не сказал: "нет", - настаивал грешник. - Че пристал к грешнику? - спросил тот, что предложил сухарик. - А че он в попу лезет? Да... Нет... - Ударьте его по лицу, Лысый, - предложил один из чертей. Грешник, которого назвали Лысым, не долго думая, воспользовался советом и залепил оплеуху по левой скуле Суркова. Сухарик тут же пролетел внутрь, а Сурков увидел свои ноги, взметнувшиеся вверх. Ощущения боли в Аду были такими же яркими, как и при жизни. В них было что-то металлическое, резиновое, не настоящее, вроде как пахло от масла бензином, но то, что это было масло, сомневаться не приходилось, и Сурков больно ударился, кувыркаясь по камням. Два черта и два грешника залились веселым смехом. Суркову захотелось подскочить, прыгнуть на обидчика и разорвать его в клочья, но неожиданно для себя он ощутил ужасную усталость. Он лежал на камнях, приятный холодок давал ощущение покоя и комфорта, которое может понять путник, взявший непосильную ношу и случайно присевший отдохнуть. Он начинает понимать, как он устал, сколько он прошел и сколько ему еще идти. От этого знания становится невыносимо тяжело. Сурков подумал, что досчитает до десяти, поднимется и набьет морду обидчику, но когда досчитал до восьми, уже знал, что будет считать дальше. После двух с половиной тысяч он перестал считать. Через полчаса ярость прошла, и драться уже не хотелось. Вскоре грешники окончательно продулись и залезли под лавку кричать "гав-гав". Лысый проиграл двенадцать миллионов гав, грешник, угостивший Суркова, чуть меньше. Они добросовестно изображали собак под смех чертей, пока у них не сели голоса, после чего черти пошли отдыхать, а грешники, полаяв для приличия несколько минут, вылезли из-под стола. Лысый ушел сразу, а грешник с сухариками подошел к Суркову и протянул растопыренную обожженную пятерню. - Сухарик проглотил? - спросил он. Сурков кивнул в знак согласия. - Надо было сразу тебя предупредить. - О чем? - Утроба - отхожее место души. - Да? - А ты не чувствуешь? Теперь будешь таскать за собой, а для грешника это нелегко. - И что же мне делать? Грешник пожал плечами: - Скажи своему черту, он тебя в медпункт отправит. - А там? - зачем-то спросил Сурков. - Там сделают рентген и вырежут. - Без наркоза? - предположил Сурков. - Послушай парень, я вижу ты здесь недавно. - И что? - Запомни несколько вещей, которые тебе пригодятся: здесь Ад и все, что здесь происходит, делается не для твоего удовольствия. Если здесь вырезают совесть, то делается это самым тупым скальпелем, без наркоза, да еще и зеркало поднесут, чтобы ты все видел. - Мне показалось, что черти к вам неплохо относятся. - Показалось. Черти здесь, чтобы нас наказывать. Черти - это отборные, обгоревшие грешники. Они не подвергаются наказанию, потому что готовы служить Сатане. - Зачем же вы играете с ними? - Мало того, что играем, еще и всегда проигрываем. Черт в Аду и Бог, и царь, и генеральный секретарь, запомни. - Но ведь чертями не все становятся. - Не все, - согласился собеседник. - Только самые отборные мерзавцы. - А остальные? - Остальные варятся. Некоторым послабления дают, некоторые даже до ангелов дослуживаются. - До каких ангелов? - не понял Сурков. - До серых, - блаженно произнес собеседник. - Серый ангел - это круто, это ..., - он зачмокал губами, очевидно, что-то представляя, но тут же сделал искаженную гримасу на лице. - Думать здесь нельзя, запомни. - Как это? - опешил Сурков. - Скоро поймешь. Пока ты здесь недолго, можешь думать, но постепенно все пройдет. - Как же не думать? Как же так? - Ну, не то, чтобы совсем, можешь думать о том, как будешь наказан, об отдыхе и так далее, но вот представить что-нибудь, уже не сможешь. - Почему же? - Потому что здесь все нематериально, все здесь дух. И ты, и черти, и все вот это, - собеседник обвел окружность. - Не совсем, конечно, а, впрочем, я и сам не знаю, никто меня не учил. - А это? - Сурков достал авторучку и показал собеседнику. - Откуда у тебя это? - грешник вылупил глаза на диковинный предмет, протягивая вперед подрагивающие ладони. - С собой пронес. Собеседник недоверчиво скосился на Суркова. - И не отобрали? - Спрятал. - А мысли прочли? - Прочли, но сами не стали отнимать. - Это, чтобы ты отдал, - предположил грешник. - Отнять не так больно, а вот, когда сам отдашь, будешь каяться, что смалодушничал. Черту очко, тебе наказание. - Умно, - сказал Сурков. - Только не отдам. - Отдашь, - пообещал собеседник, - Ад и не таких ломал. Здесь душа грешника как соломинка. - А если я не грешник. - Если не грешник? - усмехнулся собеседник. - Тогда тебе надо в оправдательный комитет. Напишешь заявление, будет повторный суд. Но вот не помню, чтобы кого-то оправдали. В лучшем случае - послабление, в исключительном - серый ангел. Только ты теперь не рассчитывай с твоим сухариком... - собеседник сделал гримасу, похожую на гирю. - А где он находится? - Кто? - Оправдательный комитет. - Ха! В оправдательный - только черти могут, тебя туда не пустят. - А если я заявление напишу? - Еще раз тебе повторяю, но последний, заметь. Черти здесь все. Залезешь черту - будешь в Аду, как по библии положено. Найдешь подход получишь послабления. - А если не подчиняться? - Как это? - Ну не исполнять приказы, на наказания не ходить, убежать. - Глупости. Сколько я здесь, ни разу о таких не слышал. Новичков часто на цепь сажают, в карцер, дополнительное наказание дают. Но чтобы кто-то на своем настоял, такого не было. - А убежать? - Попробуй. Поймают, переведут на пару сотен уровней вниз, там содержание похуже этого. - Неужели ничего нельзя сделать? - Нельзя, - бросил собеседник и пошел по гроту прочь от Суркова. - Ты куда? - спросил Сурков. - Ясное дело, - бросил тот через плечо, - наказания скоро начнутся.
* * *
Сурков варился в Аду, кипел в нагретом масле, шипел на раскаленной сковородке, сидел в мешке со стекловатой. Для Ада это были обычные будни, и никто не замечал то, что это происходит с Сурковым. Никто не говорил: - Неужели Сурков умер? Или: - Ну, надо же, Сурков попал в Ад. Его пребывание и наказание было таким же обычным делом как и у миллиардов грешников по соседству. По ночам, хотя понятие "ночь" было весьма относительным, Сурков расширял грот. Вялый не настаивал на этом, даже когда Сурков явно уклонялся от его распоряжений. Лишь однажды он напомнил, что Сурков будет заниматься этим до тех пор, пока не выполнит работу полностью. Сурков же считал, что ему некуда торопиться и "сачковал" при первой возможности. Вскоре он стал замечать, как теряет силы. Проклятый сухарик разбухал в желудке и, казалось, весил несколько килограммов, кожу покрыли ожоги и язвы, кости ломило, а голова постоянно гудела, словно трансформаторная будка. Сурков стал мечтать об отдыхе, хотя спать он совершенно не хотел. Надо было что-то предпринять, и он усиленно стал соображать. Тут выяснилась неприятная вещь, о которой его уже предупреждал один грешник. Мысли совершенно перестали его слушаться. Любая фантазия, не относящаяся к наказанию, Аду и чертям, не хотела строиться в голове. "В этом нет ничего удивительного, - подумал Сурков. - Ведь я нахожусь в нематериальном мире, и любая нематериальная субстанция здесь является реальной. Например, моя душа здесь вполне реальна, а что есть душа, если не набор единиц и ноликов. Раз информация здесь реальна, значит и мысль должна быть реальной. Нет, глупость какая-то. Если бы все было так просто, я вообще не смог бы ни о чем подумать". Сурков попытался вспомнить какую-нибудь сцену из своей жизни. Он увидел холодный весенний вечер, когда они с Людмирским пили пиво. "Странно, прошлое вспоминается довольно легко, - рассуждал Сурков. Почему же представить будущее так тяжело? Неужели потому, что моего будущего не существует? Брр". Сурков помахал руками, чтобы отогнать эту мысль. "Довольно киснуть, хватит соплей и пессимизма, я же обманул время, чем это заведение лучше?" Сурков огромным усилием воли представил таблицу умножения, закон Архимеда, правило Буравчика. Уравнение Бернулли он так и не вспомнил, но решил не расстраиваться и перешел к рассуждениям на тему расширения грота. Посчитав приблизительно свою ночную выработку и сопоставив с размерами грота, выяснилось, что работа займет не один десяток лет. Такое обстоятельство совсем не устраивало Суркова. Пригнать в грот шагающий экскаватор он не мог, применить средства малой механизации, казалось неэффективным, тогда он решил просто его взорвать. Дело осталось за малым: найти необходимое количество взрывчатки и осуществить задуманное. Взрывчатку выбирать долго не пришлось. Сурков знал, что кроме каменного угля и масла ничего горючего в Аду нет. Правда он слышал, что масло получают из нефти, но последняя была на нижних уровнях, масло же перекачивали сюда по трубопроводам, куда шли остальные продукты нефтеперегонки, Сурков мог только предположить. А вот уголь горел очень плохо, поэтому в печи закачивали сжатый воздух, чтобы поддерживать горение. Предположив, что он находится на глубине в несколько километров, Сурков пришел к выводу: воздух должен подаваться под давлением в несколько десятков атмосфер. Сжатый воздух и масло - соединение весьма взрывоопасное. В какой пропорции и как должно происходить соединение, Сурков не знал, но других составляющих не было, и, начертив камнем на стене грота пару десятков бесполезных схем, Сурков отправился бродить по Аду в поисках компонентов. Оказалось, что магистраль со сжатым воздухом проходит совсем близко, и, если использовать шланг определенной длины, можно легко подвести воздух в пещеру. Сурков решил обвалить вход, создав тем самым закрытое пространство. Шланги для подачи воздуха можно было снять с печей. Ночью они все равно не работали. Но вот где взять масло? Маслопровод находился так далеко, что использовать шланги не было никакой возможности. Носить же масло прямо из пещеры с котлами казалось невыносимо долго. Сурков думал над решением этой проблемы три ночи. То ли Вялый не смог понять, о чем думал Сурков, то ли Сурков научился думать тихо, но о намеченном взрыве никто не узнал. В конце концов, подкатив к маслопроводу два пустых котла и наполнив один на две трети, Сурков использовал принцип сообщающихся сосудов и шланг для подачи воздуха. Он перекачал половину котла из одного в другой. Дальнейшим замыслом Суркова было поднять один котел над уровнем другого и слить остатки масла, но, сколько он не пытался оторвать сосуд от земли или даже подтолкнуть под него камень - это оказалось совершенно не возможно. В отчаянии Сурков стал возить один котел вокруг другого. Дно гремело о камни, но скользило очень хорошо. Чтобы не заниматься перекачкой, Сурков погромыхал к своей пещере. За ночь он дотащил до входа оба котла, шлангом слил масло, образовав в глубине пещеры маленькое озерцо. Время наказания приближалось. Он собирался, было, вернуть шланг и взятые котлы на место, как вдруг понял совершенно очевидную истину. Шланг для воздуха был испачкан в масле и теперь представлял определенную опасность. Решив не откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня, Сурков подсоединил шланг к воздуховоду, проложил его в пещеру и обвалил вход, который предварительно был к этому подготовлен. Пустив в шланг сжатый воздух, Сурков укрылся в противоположной части грота, применив в качестве укрытия перевернутый котел. В это же время черт Вялый появился в непосредственной близости от пещеры и с интересом стал рассматривать обвал и идущий под камни шланг. Ситуация показалось ему забавной, и он никак не ожидал, что через несколько мгновений станет жертвой своей неосторожности. Когда прозвучал взрыв, Вялый стоял, склонившись вперед. Вмятина такой формы осталась на противоположной стене. Грот почти не пострадал, если не считать глубокую трещину, прошедшую вдоль него, обвалившийся свод, две арки и пары сотен упавших сталактитов. В это время в Турции было зафиксировано землетрясение около четырех баллов по шкале Рихтера. Но Суркову, который находился под перевернутым котлом, казалось, что он взорвал весь Ад. Его защита превратилась в причудливую формы сковороду, а сам он решил, что умер еще раз.
* * *
Спустя три дня, его откопала команда грешников, вместо наказания разбиравшая завал. Паркер лично препроводил Суркова в карцер. Для большей острастки он не проронил ни слова и, закрывая за Сурковым красную от окалины дверь, опустил глаза. Довольно глупо было пугать грешника, который уже находился в Аду, и Паркер, будучи профессионалом своего дела, оставил Суркова пребывать в неизвестности. Карцер или прямоугольная комната, в которой оказался Сурков, по форме напоминала пакет молока. Высота потолка - три четверти ширины, абсолютно ровные стены, и, что Сурков видел впервые, ровный потолок. Дверь, крохотное окошко под самым потолком. В окне подрагивает грязный свет, его отблески пляшут по стенам, образовывая причудливые фигуры. Проходит несколько минут, и Сурков перестает ждать. Трое суток, проведенные под раздавленным котлом, делают помещение карцера веселым, правильную геометрию праздничной, отблески света - смешными. Прошел час, и появилось понимание того, что карцер - это надолго. Сурков уже не ждал, что дверь вот-вот откроется. Не ждал Паркера или Вялого, не ждал наказания. Мысль о том, что ему не придется вариться, оказалась настолько необычной, что Сурков опешил. Он судорожно перебирал мысли, приходившие ему в последнее время в голову, и никак не мог понять, какая из них доставила такое удовлетворение. Наконец, решив, что это мысль о своей ближайшей безнаказанности, он стал гонять ее как любимую кассету. Приблизительно через два дня она надоела. Определять прошедшее время становилось все труднее, радость покоя и одиночества превратилась в скуку, карцер стал унылым и мрачным, пляшущие фигурки раздражали. Сурков ходил по комнате, делая два маленьких шага от стены до стены, ходил по периметру, по диагонали, упирался в стены руками и ногами, пытаясь добраться до окошка, делал физические упражнения. Читал стихи, пел песни, считал до миллиона и обратно, сочинял сказки, танцевал буги-вуги и рок-н-ролл. Он рассказывал стенам свою биографию, читал лекции о Бейсике и Фортране, выступал с обвинительной речью на Нюренбергском процессе, доказывал теорему Готье и придумывал закон Фурье. Ему постоянно хотелось спать, но сон, как и положено, не приходил, а легкое забытье, которое налетало на несколько мгновений, вызывало тошноту. Он тут же чувствовал сухарик в животе, и последний недовольно ворочался и тянул Суркова к центру планеты. С ума он начал сходить, когда прошло около трех месяцев. Сначала звуковые, затем зрительные галлюцинации разбавили ощущение без времени и пространства. Сурков уже не видел карцер, он не ощущал холода, не мог точно определить, где пол, а где стена. Дверь, пахнущая ржавчиной, перестала издавать запах, и Суркову казалось, что в его камере нет входа. Окошко исчезло, красные блики слились в ржавое пространство. Сурков хотел дотронуться до него руками, но ладонь ничего не чувствовала. Через два месяца пропали ноги и руки, тело и шея исчезли через пару недель, нос и губы онемели почти сразу после того, как веки прекратили закрываться. Сурков понял, что завис. Он еще мог думать, но его, застрявшего в лифте, залили бетоном и почему-то забыли убить.
Глава 5
Время двинулось вперед и снова остановилось. Прошла одна секунда, или прошел год? Оно (время) колыхнулось, словно ветер пошевелил и перевернул страницу. Снова тишина. Пауза, в которой очень тяжело определить ее промежуток. Там, где находился Сурков, не было ни времени, ни пространства, не было и его самого. Бледная пустота казалась ровной и тихой. Прошел еще один год, еще одну страницу перевернула вечность. В бесцветном порыве чтото встрепенулось, колыхнулось, поднялось, опустилось и замерло. Суркову ничего не казалось, он не мог фантазировать и не мог думать. Он понял, что очередной толчок пересек серую мякоть пространства, как из координатной сетки выступила пена материи, как снова исчезла беззвучно, бесхитростно, бесцельно, глупо. Квантовый переход закончился, и снова по орбитам тупо летели электроны, пугая пространство геометрической правильностью своих орбит. Сурков почувствовал, что край его сознания улавливает серое пятно, как где-то боковым зрением он видит неоднородность материи, слабый изгиб времени и геометрической бесхитростности. Ему даже удалось сконцентрировать внимание и направить остывающую мысль в ту сторону, но, наверное, через неделю он понял, что больше не выдержит. Почувствовал размякшим, отяжелевшим и ужасно неуклюжим. Сурков выпустил себя из рук и тут же полетел спиной вперед, как если бы оттолкнулся от вертолета в затяжной прыжок. Падение было мягким, приятным и долгим. Месяцы сменяли друг друга. Зимой снизу поднимались мягкие белые крупинки, с завидной проворностью уносившиеся в серую мглу. Летом появлялся ровный рыжий свет, припекавший Суркову грудь и покрывавший ее приятной коричневой корочкой. Осенью шел листопад, гремела гроза весной, но все было схематичным, черно-белым и ненастоящим. Совершенно неожиданно Сурков вспомнил о пятне, и острая боль пронзила его шею и затылок. Он увидел ровный пол, угол, свою руку, подрагивающие кончики пальцев. Сознание вновь окружила серая мгла, но Сурков уже знал, что не даст ей завладеть собой. Он уловил серое пятно и направился к нему, пробираясь через дебри серой мглы, прилипавшей к рукам и ногам. Это были его руки и ноги. Суркову это знание далось немалыми усилиями. Как только их контуры обозначили себя, он попытался пошевелиться, и, о чудо, тут же появились шея и голова. Рука уже нащупала серое пятно, оно уже приобрело очертания, он мог его ощутить. Руки вновь подчинялись ему, еще робко и плохо слушаясь, но они уже тянулись, брали и поднимали то, что несколько месяцев назад выглядело как серый комок. Это была злополучная авторучка, хищно блеснувшая в полумраке и обнажившая перо. Золотой отблеск распорол пространство, как хорошо отточенный нож. Сурков поднес сигарообразное тело к носу, который жадно вдохнул запах чернил. Он подействовал как нашатырный спирт, сбросивший с сознания остатки пелены.
* * *
Сурков провел по стене пером, послушно оставившим за собой ровную черную полоску. Он еще минуту наслаждался сочетанием черного и серого, затем, как можно разборчивее, написал: 1) концепция Ада. Поразмыслив пару минут, он продолжил: Ад не может существовать без Рая. Это так же верно, как то, что белое не может существовать без черного, а горячее без холодного. Следовательно, это не может являться исправительным учреждением, учреждением наказания. Исправительное учреждение подразумевает коррекцию и наказание. Как, например, тюрьма. В тюрьму попадают антиобщественные типы, а выходят оттуда люди, осознавшие тяжесть содеянного, после чего они принимаются за социально-полезный труд, так как иначе жить уже не могут. Ад не похож на тюремное заведение хотя бы потому, что грешник, попавший сюда, подвергается наказанию вечно и лишен возможности раскаяться и осознать. Если гипотетически предусмотреть возможность реинкорнации, то возникает видимость осмысленности Ада, которая теряет всякий смысл, если учесть, что информация о потустороннем мире блокирована в реальном. Возможно, Высший разум имел более тонкий план и не собирался уговаривать души ублажать его при жизни. А наказание грешников выглядит весьма справедливым. Ведь если обнародовать информацию об Аде, абсолютное большинство грешников перестанут прелюбодействовать и воровать. Катастрофические последствия этого тяжело представить. Мир станет приторно-слащавым. Исчезнут войны, богатство и предательство. Любовь станет такой доступной, что непременно обесценится, как неизбежно обесценилось бы золото в результате его перепроизводства. Доброта перейдет качественный порядок, и жить, не греша, станет недостаточно. Технический прогресс при этом неминуемо затормозится. Люди перестанут накапливать материальные блага и проведут жизнь в уединении и молитвах. Такие последствия сделали бы смерть совершенно бессмысленной. Подавляющее большинство душ попадали бы в Рай, ничего не меняя, кроме своей оболочки. Да. Очевидно, что Создателя не устраивал такой исход, поэтому система Ада выстроена таким образом, каким она выстроена сейчас. Сурков почесал за ухом авторучкой, хмыкнул и продолжил: 2) Ад как система. Определенно, Ад является управляемой системой, такой, например, как армия. В ней существует порядок и иерархия. Отсутствие законов и правил неминуемо привело бы к хаосу, однако этого не происходит, значит, законы есть, они существуют на всем пространстве Ада, как в реальном мире существуют законы, которые я привык называть "законами физики". Однако законы, управляющие Адом, в корне отличаются от "законов физики" хотя бы потому, что возникли по разным причинам. Не секрет, что законы и правила направлены на обуздание хаоса. Порядок, существующий в Аду, является подсистемой взаимоотношения более крупной системы Ад-Рай. Возможно, Бог контролирует саму систему, а более мелкие подразделения управляют подсистемами. Ведь подразделения чертей, ангелов и ангелов-хранителей существуют. Но никто не контролирует соблюдение законов физики, их просто невозможно нарушить, хотя и те, и другие являются законами одного порядка. А раз никто... - Стоп! - воскликнул Сурков. - Как же никто не контролирует? Ведь меня засадило как раз такое подразделение. Комитет по защите времени, если не ошибаюсь. Значит и законы физики можно нарушать. И за соблюдением этих законов кто-то наблюдает. Сурков стал усиленно вспоминать свой приговор, и все, что происходило на суде: "За нарушение законов физики, преступление против времени и потомков, создание парадоксов третьего уровня, властью данной мне Вселенной и Богом, а также по ходатайству Комитета по защите времени...". "Преступление против времени и потомков. Забавная ситуация. Я совершил преступление с помощью своих собственных потомков, но детей у меня нет и теперь уже быть не может, ведь я же умер? Или нет? Сурков осмотрел свои руки, ноги и туловище. Нет, похоже, умер. А раз умер, какая может быть праправнучка? А если нет праправнучки, какое может быть преступление? Я чего-то не понимаю". Такой простой и такой очевидный вывод привел Суркова в состояние сильного возбуждения. "Давай сначала. У меня есть сообщник, и раз он является моей праправнучкой, значит у меня должны быть дети. А может, они есть, но я этого не знаю?" Сурков стал оценивать вероятность последствий своих внебрачных связей. Вероятность показалась ему крайне незначительной, тем не менее, исключить ее Сурков не смог. "Это уже совсем скверно. Мало того, что у меня, возможно, есть внебрачные дети, так они еще и под монастырь подвели. Насчет детей это понятно - я тут и сам виноват, а насчет приговора... Что это за беспредел? Суд как пародия: ни адвокатов, ни доказательств. Где Вселенская справедливость?" - А судьи кто? - закричал Сурков.