Страница:
– Настя, что-то у тебя сегодня сплошной минор идет.
– Да мажориться-то не с чего. – Махнув рукой, она достала из шкафчика бутылку ликера. – Дверь запри.
– Разве она запирается? – удивилась я. – И вообще, тебе-то от кого прятаться? Ты же здесь главная.
– Была, – угрюмо бросила Настя и, хотя дверь я уже заперла, заметно понизила голос. – Заглянет еще и мигом папочке настучит, что мы пьем в рабочее время и на рабочем месте. Он, между прочим, категорический противник алкоголя.
– Что, завязал? – обожаю такие истории!
– Понятия не имею. Но с тех пор как десять лет назад разбогател, ничего, кроме минералки, не пьет.
– Совсем плохо, – покачала я головой.
– Кому?
– Нам с тобой, естественно.
– Куда уж хуже, – согласилась Анастасия. – Теперь сижу каждый день и думаю: еще хоть месяц дадут главной поработать или нет?
– У тебя ведь контракт.
– А что он для них, – Анастасия залпом хлопнула рюмку ликера. Компенсацию в зубы и – «спасибо, до свидания». А может быть, и вообще без «спасибо»!
Я смотрела на нее и удивлялась. Никогда не предполагала, что наша железная и всегда уверенная в себе Анастасия способна впасть в такое уныние. Вот как ломает человека пошатнувшийся социальный статус! Она будто читала мои мысли:
– Представляешь, как наши девки теперь злорадствуют! Мол, и на главную нашлась управа.
– Прекрати! Тебя все так любят!
В тот момент я была абсолютно искренна, ибо ненавидела сопливку, любила Анастасию, и хотела, чтобы она по-прежнему оставалась нашей главной. С ней все-таки можно и ужиться, и работать.
– Ой, только не надо. Знаю я, как вы меня любите. Начальство всегда ненавидят. – Она опустошила вторую рюмку. – И не вздумай мне возражать. Это азбучная истина.
Возражать я не стала, однако расстроилась. Ведь я и сама была в некотором роде небольшим начальником. Выходит, меня тоже ненавидят и сейчас злорадствуют, что меня обошли с повышением? Противно. Хотя по большому счету, конечно, плевать. Меня сейчас больше волновали мои «бараны», к которым я и вернулась.
– Настя, ты представляешь, ей теперь мои знаменитости в журнале не нужны. Подавай ей неизвестных! А кому они, неизвестные, нужны? Кто про них захочет читать?
– Никто, – подтвердила она. – Чтобы начали читать, их еще раскрутить надо.
– Золотые слова, – подхватила я. – Значит, что? Я должна сперва их найти. Потом соответствующим образом подать, чтобы читатели обратили внимание, а оно мне надо? Ведь это уже реклама. А с какой радости мне какой-нибудь компании или издательству экономить рекламный бюджет. И вообще это не мое дело. Моя функция – рассказывать о людях, которые интересны читателю. А она хочет заставить меня за бесплатно пиарить неизвестно кого. Нет, по-моему, она вообще ничего не соображает.
– Полный подрыв основ, – возмутилась Анастасия. – В трубу же вылетим.
– Главное теперь, оказывается, я должна писать только о молодежи, а где я ей столько возьму? У нас ведь пока куда-нибудь пробьешься, состаришься.
– Вот мы с тобой здесь почти и состарились, – загрустила Анастасия. – Из кожи вон лезли, журнал создавали, хороших тиражей добились. А теперь наши усилия псу под хвост!
– Точно! – воскликнула я. – У меня столько наработок, столько связей, а теперь это никому тут не нужно. Молодых гениев любой может открывать. А ты попробуй про известного написать так, чтобы новое в нем открыть!
– Вот именно! – горячо поддержала меня Анастасия. – Это как раз твоя сильная сторона, тут ты настоящий ас. Потому я тебя к нам и переманила. И не жалею.
– Сколько мне писем читатели шлют, – мне хотелось еще похвалить себя. – Выходит, им интересно! И никого не волнует, что моим героям сорок и шестьдесят, а не двадцать. Люди как раз и клюют на тех, кто что-то сделал, вне зависимости от возраста. И потом мы ведь не журнал для пэтэушниц! Мы обращаемся к женщинам с образованием.
– Это мы с тобой, Юль, понимаем, – почти прорыдала Анастасия. Вдруг лицо ее просветлело. – А может, тебе самой какого-нибудь молодого гения придумать?
– То есть? – не поняла я.
– Ну, вроде писем, которые мы якобы от читателей пишем. Ой, никогда не забуду, как мы первый номер сдавали! В формате обязательно предполагались ответы на письма читателей. А откуда их возьмешь, когда журнала еще в продаже нет. Вот мы всей редакцией и изощрялись.
– А что с тех пор изменилось? – подхватила я. – До сих пор приходится эти письма самим рожать. То есть читатели-то нам и сами пишут, и вопросы задают, но как-то все не о том и совершенно дурацкие. Вот и приходится придумывать письма на тему, которую хотим затронуть. Так редко бывает, чтобы написали дельно и складно.
– Сейчас-то мы уже давно руку набили, – сказала Настя, – а тогда все впервой было. Но ничего, справились. Наврали. Вот так и врем до сих пор. И ты, Юлька, придумай себе молодого гения.
– Полностью придумать? А с фотографией как?
– Возьми кого-нибудь конкретного, а талант ему придумай, – продолжала советовать Настя. – Даже интересно. Вдруг потом остальные подхватят и вслед за тобой начнут гением называть.
– Сомневаюсь, – ответила я. – Одна публикация погоды не делает.
– Тебе-то какая разница. Даже неплохо. Зато у тебя не будет ощущения, будто ты задарма выполняешь чужую работу.
– А что, – идея начала меня увлекать. – Слушай, Анастасия, а если взять не одного гения, а нескольких, по разным направлениям.
– Умница, – одобрила главная. – Завалим ее молодыми. Я тебя поддержу.
В этот вечер мы расстались вполне довольные друг другом. До чего же все-таки людей объединяет ненависть. Мы еще покажем этой сопливке! Даже если нас в результате выставят, хоть будет потом что вспомнить.
Однако стоило мне вернуться домой в пустую и ставшую отчего-то после отъезда Романа какой-то гулкой квартиру, как от моего боевого настроения не осталось и следа. И откуда взялась эта гулкость? Ведь он и увез-то с собой только одежду, все остальное оставил, а большая часть мебели вообще не наша была, а хозяйская... Мне снова стало ужасно себя жалко. Я потеряла все. Потерпела крах по всем направлениям. Романом пожертвовала ради работы, а работа моя оказалась никому не нужна. Надо подыскивать новое место. Перейти из «Мисс Шик» в другое издание проще, чем искать работу, оказавшись на улице. Или все-таки вообще плюнуть на все и уехать к Роману?
Теперь, в создавшейся ситуации, мне это стало казаться наилучшим выходом. Ну и пусть Роман записывает мои траты. У всех свои недостатки. Достоинств у него гораздо больше. И потом он записывает совсем не для того, чтобы попрекать меня каждой потраченной копейкой. Наоборот, он всегда был достаточно щедрым. Просто любит порядок в денежных делах, это у него профессиональное. Не расстанься мы и не поругайся, я, вероятно, вообще никогда не узнала бы о его страсти к учету. Вот помирюсь с ним, уеду и покажу «Мисс Шик» большую фигу! Стану в Краснодаре гранд-дамой, поважней, чем эта сопливка здесь!
Настроение начало потихонечку подниматься. Решено. Так и сделаю. Остается наладить отношения с Романом. Ну ничего. Он меня любит. Конечно, он на меня обиделся. В конце концов, его можно понять. Он ведь на меня рассчитывал. С другой стороны, Роман сам говорил, что еще некоторое время готов меня подождать. Придумала! Я ему позвоню вроде как поблагодарить за то, что вернул мою часть денег. А потом аккуратненько намекну, что вообще-то подумала и решила приехать к нему. Мол, плохо мне без него. Даже не представляла, что так тоскливо окажется, и не нужна мне без него никакая Москва.
С квартирой, конечно, обидно получится. Идиотизм оплачивать жилье, которое будет стоять пустым. Но Роман наверняка что-нибудь придумает. Кстати, надо и самой у знакомых поспрашивать. Может, кому-нибудь нужно? Тогда сдам в «субаренду». Если найду приличного жильца, хозяйка возражать не станет. Ей-то какая разница.
Не откладывая дела в долгий ящик, я принялась звонить Роману. Увы. Ни по одному из оставленных им телефонов его не оказалось. Абонент находился вне зоны досягаемости. Казалось бы, ерунда, но я снова расстроилась и опять начала чувствовать себя одинокой и всеми покинутой. Поэтому позвонила Миле. А кому я еще могла излить душу?
– Говорить можешь? – спросила я.
– Могу, – устало выдохнула она. – Маму и детей уложила, а у Кости сегодня ночное дежурство. Ты как? Чего-то опять невеселая.
– Да веселиться пока не с чего, – и я детально пересказала ей события сегодняшнего дня.
– Не торопись отчаиваться, – выслушав, резюмировала моя подруга. – Может, еще сработаетесь.
– Даже и пробовать не собираюсь, – отрезала я. – Овчинка выделки не стоит. Уеду к Роману. Брошу все. Черт с ней, с Москвой.
В трубке долго висела глубокая пауза. Наконец Мила каким-то странным голосом осведомилась:
– Неужели так плохо?
– Что плохо? – растерялась я.
– Твоя работа, естественно, – продолжила Мила.
– С работой действительно облом. Главное, даже не поборешься. Вика все равно в любом варианте окажется правее. Да и без Романа паршиво. Я это вдруг поняла.
– Вдруг? – голос моей подруги прозвучал страннее прежнего.
– Милка, да ты не расстраивайся, – начала я убеждать ее. – Конечно, мы с тобой друг без друга будем скучать. Но я же не на другой конец света уезжаю. Я в гости приезжать буду, да и ты ко мне выбирайся. Летом. С детьми. На фрукты. А в остальное время проблем с общением нету. Интернет существует. А глядишь, через несколько лет мы вернемся.
– То есть ты с Романом уже помирилась?
– Еще нет, но это, сама понимаешь, не вопрос. Просто поймать его сегодня не успела.
– А-а, – задумчиво протянула она и снова умолкла. Такая реакция меня насторожила. Я-то не сомневалась, что Мила меня поддержит.
– Слушай, подруга, я что-то не понимаю.
– Чего ты не понимаешь? – переспросила она.
– Твоей реакции.
– При чем тут моя реакция. Твоя жизнь, тебе и решать.
– Но тебе мое решение почему-то не нравится.
– Ты хочешь честного ответа? – спросила она.
– Естественно.
– Только, пожалуйста, без обид. Не знаю уж, зачем я тебе это говорю. Не люблю вмешиваться в чужую жизнь. Но мне кажется, ты собираешься совершить большую ошибку. Первое твое решение остаться в Москве без Романа было гораздо более правильным.
Вот так номер! Еще недавно она почти осуждала меня за то, что я не стала «женой декабриста». И вот теперь, когда я подумала и решила, что готова стать именно такой, преданной мужу женой, она опять недовольна!
– Растолкуй позицию, – потребовала я. – Я чего-то не понимаю.
– Ой, не хочу я лезть в ваши дела...
– Начала, так договаривай.
Милка несколько раз вздохнула.
– По-моему, вся беда в том, что ты его просто не любишь.
– Ну ничего себе! Я же решила все бросить и к нему собралась.
– Решила, но только после того, как у тебя на работе разладилось.
– То есть, по-твоему, я собираюсь вступить в брак по расчету? Может, ты в чем-то и права. Но разве не знаешь, что браки по расчету – самые крепкие.
– Расчеты тоже бывают разные. И я боюсь, от твоего ты не станешь счастливой. Ваши отношения явно закончились.
И тут меня посетило кошмарное озарение.
– Милка, ты что-то знаешь? Не скрывай, скажи! У него уже появилась другая? Признавайся! Ты все-таки Костю уговорила? Он звонил, узнавал?
– Юля, ты что! Никто никому не звонил и ничего не узнавал. Я просто высказываю свою точку зрения.
Тревога моя усилилась, и я закричала:
– Не верю я тебе! Ты что-то скрываешь. Лучше скажи честно. Не надо меня успокаивать. Все равно ведь узнаю. Лучше от тебя, чем от кого-нибудь другого.
Однако Милка упорно стояла на своем. О Романе она ничего не выясняла, и никаких слухов до нее не доходило, а она лишь высказывает свою точку зрения.
В тот вечер мы впервые за многие годы нашей дружбы почти поссорились. У меня почему-то никак не получалось ей поверить. И впервые за долгое время разговор с ней не принес мне облегчения, а наоборот, разбудил тревогу. Я вновь и вновь названивала Роману. Он продолжал оставаться недоступным, и тревога моя переросла в настоящую панику. Неужели я опоздала?
Дозвониться мне удалось только на следующий день.
– Роман, – едва услыхав его голос, начала я. – Большое спасибо за деньги.
– Не за что, – отозвался он вежливо, но сухо. – Теперь ты довольна?
– Ой, ну хватит, не обижайся. Погорячилась, наговорила глупостей.
– Совершенно не обижаюсь. Все в порядке. – Он говорил со мной, как с чужой, словно мы были едва знакомы. Неужели так глубоко обиделся?
– Ой, Роман. И вообще дело не в деньгах. Я тут долго без тебя думала и поняла, как была не права.
Нет реакции. Выжидающее молчание в трубке, и только.
– Роман, как ты отнесешься к тому, что я все же к тебе приеду?
Молчание. Потом он закашлялся, явно выгадывал время, чтобы найти ответ.
– Знаешь, я теперь понял, что слишком поторопился, а ты во многом была права.
– Я была не права, – поспешила я заверить его. – Черт с ней, с этой Москвой. Главное, чтобы мы с тобой были вместе.
Хоть после этого мог бы обрадоваться. Как бы не так.
– Тут ситуация складывается не так просто, как мне оттуда казалось, – сказал он в ответ на мою пламенную речь. – С квартирой пока проблемы. Дом только достраивается, потом ремонт надо делать.
– Вот я приеду и займусь.
– Да я ведь пока у родителей поселился. А у них такая теснота...
– Ну давай пока в гостинице. Или снимем. Я московскую квартиру кому-нибудь пересдам и приеду...
– Не вздумай! – проявил он первую за весь наш разговор эмоцию. – Я точно знаю, хозяйка будет против. Юля, ты извини, пожалуйста, я не могу сейчас больше разговаривать.
Он отключился, оставив меня в полнейшем недоумении. Я ждала от Романа чего угодно – упреков, обиды, грубости, наконец, но только не этого холодного равнодушия. До такой степени оскорблен, что не готов сразу простить? Но ведь нас связывают пять
прожитых вместе лет. Нельзя же из-за одной моей глупости выкинуть их псу под хвост. Да и чем я так уж перед ним виновата? Я ведь ему не изменила. Ну да, испугалась. Но и он тоже хорош. Решил вдруг разом все наши планы перевернуть вверх тормашками. Главное, теперь-то ему что не нравится? Я готова все бросить и приехать, а он мне в ответ твердит какие-то глупости, что жить негде. Жилье, если деньги есть, даже в Москве найти не проблема, а уж в Краснодаре подавно. И главное, никакой радости. Словно я ему навязываюсь. Или характер показывает? Проучить меня решил? Вполне в мужском духе. У них это, кажется, называется: «чтобы ей дальше неповадно было». Если так, надо перетерпеть. Вот перезвонит, буду с ним поласковее. Я же знаю его: он долго дуться не умеет.
Глава V
– Да мажориться-то не с чего. – Махнув рукой, она достала из шкафчика бутылку ликера. – Дверь запри.
– Разве она запирается? – удивилась я. – И вообще, тебе-то от кого прятаться? Ты же здесь главная.
– Была, – угрюмо бросила Настя и, хотя дверь я уже заперла, заметно понизила голос. – Заглянет еще и мигом папочке настучит, что мы пьем в рабочее время и на рабочем месте. Он, между прочим, категорический противник алкоголя.
– Что, завязал? – обожаю такие истории!
– Понятия не имею. Но с тех пор как десять лет назад разбогател, ничего, кроме минералки, не пьет.
– Совсем плохо, – покачала я головой.
– Кому?
– Нам с тобой, естественно.
– Куда уж хуже, – согласилась Анастасия. – Теперь сижу каждый день и думаю: еще хоть месяц дадут главной поработать или нет?
– У тебя ведь контракт.
– А что он для них, – Анастасия залпом хлопнула рюмку ликера. Компенсацию в зубы и – «спасибо, до свидания». А может быть, и вообще без «спасибо»!
Я смотрела на нее и удивлялась. Никогда не предполагала, что наша железная и всегда уверенная в себе Анастасия способна впасть в такое уныние. Вот как ломает человека пошатнувшийся социальный статус! Она будто читала мои мысли:
– Представляешь, как наши девки теперь злорадствуют! Мол, и на главную нашлась управа.
– Прекрати! Тебя все так любят!
В тот момент я была абсолютно искренна, ибо ненавидела сопливку, любила Анастасию, и хотела, чтобы она по-прежнему оставалась нашей главной. С ней все-таки можно и ужиться, и работать.
– Ой, только не надо. Знаю я, как вы меня любите. Начальство всегда ненавидят. – Она опустошила вторую рюмку. – И не вздумай мне возражать. Это азбучная истина.
Возражать я не стала, однако расстроилась. Ведь я и сама была в некотором роде небольшим начальником. Выходит, меня тоже ненавидят и сейчас злорадствуют, что меня обошли с повышением? Противно. Хотя по большому счету, конечно, плевать. Меня сейчас больше волновали мои «бараны», к которым я и вернулась.
– Настя, ты представляешь, ей теперь мои знаменитости в журнале не нужны. Подавай ей неизвестных! А кому они, неизвестные, нужны? Кто про них захочет читать?
– Никто, – подтвердила она. – Чтобы начали читать, их еще раскрутить надо.
– Золотые слова, – подхватила я. – Значит, что? Я должна сперва их найти. Потом соответствующим образом подать, чтобы читатели обратили внимание, а оно мне надо? Ведь это уже реклама. А с какой радости мне какой-нибудь компании или издательству экономить рекламный бюджет. И вообще это не мое дело. Моя функция – рассказывать о людях, которые интересны читателю. А она хочет заставить меня за бесплатно пиарить неизвестно кого. Нет, по-моему, она вообще ничего не соображает.
– Полный подрыв основ, – возмутилась Анастасия. – В трубу же вылетим.
– Главное теперь, оказывается, я должна писать только о молодежи, а где я ей столько возьму? У нас ведь пока куда-нибудь пробьешься, состаришься.
– Вот мы с тобой здесь почти и состарились, – загрустила Анастасия. – Из кожи вон лезли, журнал создавали, хороших тиражей добились. А теперь наши усилия псу под хвост!
– Точно! – воскликнула я. – У меня столько наработок, столько связей, а теперь это никому тут не нужно. Молодых гениев любой может открывать. А ты попробуй про известного написать так, чтобы новое в нем открыть!
– Вот именно! – горячо поддержала меня Анастасия. – Это как раз твоя сильная сторона, тут ты настоящий ас. Потому я тебя к нам и переманила. И не жалею.
– Сколько мне писем читатели шлют, – мне хотелось еще похвалить себя. – Выходит, им интересно! И никого не волнует, что моим героям сорок и шестьдесят, а не двадцать. Люди как раз и клюют на тех, кто что-то сделал, вне зависимости от возраста. И потом мы ведь не журнал для пэтэушниц! Мы обращаемся к женщинам с образованием.
– Это мы с тобой, Юль, понимаем, – почти прорыдала Анастасия. Вдруг лицо ее просветлело. – А может, тебе самой какого-нибудь молодого гения придумать?
– То есть? – не поняла я.
– Ну, вроде писем, которые мы якобы от читателей пишем. Ой, никогда не забуду, как мы первый номер сдавали! В формате обязательно предполагались ответы на письма читателей. А откуда их возьмешь, когда журнала еще в продаже нет. Вот мы всей редакцией и изощрялись.
– А что с тех пор изменилось? – подхватила я. – До сих пор приходится эти письма самим рожать. То есть читатели-то нам и сами пишут, и вопросы задают, но как-то все не о том и совершенно дурацкие. Вот и приходится придумывать письма на тему, которую хотим затронуть. Так редко бывает, чтобы написали дельно и складно.
– Сейчас-то мы уже давно руку набили, – сказала Настя, – а тогда все впервой было. Но ничего, справились. Наврали. Вот так и врем до сих пор. И ты, Юлька, придумай себе молодого гения.
– Полностью придумать? А с фотографией как?
– Возьми кого-нибудь конкретного, а талант ему придумай, – продолжала советовать Настя. – Даже интересно. Вдруг потом остальные подхватят и вслед за тобой начнут гением называть.
– Сомневаюсь, – ответила я. – Одна публикация погоды не делает.
– Тебе-то какая разница. Даже неплохо. Зато у тебя не будет ощущения, будто ты задарма выполняешь чужую работу.
– А что, – идея начала меня увлекать. – Слушай, Анастасия, а если взять не одного гения, а нескольких, по разным направлениям.
– Умница, – одобрила главная. – Завалим ее молодыми. Я тебя поддержу.
В этот вечер мы расстались вполне довольные друг другом. До чего же все-таки людей объединяет ненависть. Мы еще покажем этой сопливке! Даже если нас в результате выставят, хоть будет потом что вспомнить.
Однако стоило мне вернуться домой в пустую и ставшую отчего-то после отъезда Романа какой-то гулкой квартиру, как от моего боевого настроения не осталось и следа. И откуда взялась эта гулкость? Ведь он и увез-то с собой только одежду, все остальное оставил, а большая часть мебели вообще не наша была, а хозяйская... Мне снова стало ужасно себя жалко. Я потеряла все. Потерпела крах по всем направлениям. Романом пожертвовала ради работы, а работа моя оказалась никому не нужна. Надо подыскивать новое место. Перейти из «Мисс Шик» в другое издание проще, чем искать работу, оказавшись на улице. Или все-таки вообще плюнуть на все и уехать к Роману?
Теперь, в создавшейся ситуации, мне это стало казаться наилучшим выходом. Ну и пусть Роман записывает мои траты. У всех свои недостатки. Достоинств у него гораздо больше. И потом он записывает совсем не для того, чтобы попрекать меня каждой потраченной копейкой. Наоборот, он всегда был достаточно щедрым. Просто любит порядок в денежных делах, это у него профессиональное. Не расстанься мы и не поругайся, я, вероятно, вообще никогда не узнала бы о его страсти к учету. Вот помирюсь с ним, уеду и покажу «Мисс Шик» большую фигу! Стану в Краснодаре гранд-дамой, поважней, чем эта сопливка здесь!
Настроение начало потихонечку подниматься. Решено. Так и сделаю. Остается наладить отношения с Романом. Ну ничего. Он меня любит. Конечно, он на меня обиделся. В конце концов, его можно понять. Он ведь на меня рассчитывал. С другой стороны, Роман сам говорил, что еще некоторое время готов меня подождать. Придумала! Я ему позвоню вроде как поблагодарить за то, что вернул мою часть денег. А потом аккуратненько намекну, что вообще-то подумала и решила приехать к нему. Мол, плохо мне без него. Даже не представляла, что так тоскливо окажется, и не нужна мне без него никакая Москва.
С квартирой, конечно, обидно получится. Идиотизм оплачивать жилье, которое будет стоять пустым. Но Роман наверняка что-нибудь придумает. Кстати, надо и самой у знакомых поспрашивать. Может, кому-нибудь нужно? Тогда сдам в «субаренду». Если найду приличного жильца, хозяйка возражать не станет. Ей-то какая разница.
Не откладывая дела в долгий ящик, я принялась звонить Роману. Увы. Ни по одному из оставленных им телефонов его не оказалось. Абонент находился вне зоны досягаемости. Казалось бы, ерунда, но я снова расстроилась и опять начала чувствовать себя одинокой и всеми покинутой. Поэтому позвонила Миле. А кому я еще могла излить душу?
– Говорить можешь? – спросила я.
– Могу, – устало выдохнула она. – Маму и детей уложила, а у Кости сегодня ночное дежурство. Ты как? Чего-то опять невеселая.
– Да веселиться пока не с чего, – и я детально пересказала ей события сегодняшнего дня.
– Не торопись отчаиваться, – выслушав, резюмировала моя подруга. – Может, еще сработаетесь.
– Даже и пробовать не собираюсь, – отрезала я. – Овчинка выделки не стоит. Уеду к Роману. Брошу все. Черт с ней, с Москвой.
В трубке долго висела глубокая пауза. Наконец Мила каким-то странным голосом осведомилась:
– Неужели так плохо?
– Что плохо? – растерялась я.
– Твоя работа, естественно, – продолжила Мила.
– С работой действительно облом. Главное, даже не поборешься. Вика все равно в любом варианте окажется правее. Да и без Романа паршиво. Я это вдруг поняла.
– Вдруг? – голос моей подруги прозвучал страннее прежнего.
– Милка, да ты не расстраивайся, – начала я убеждать ее. – Конечно, мы с тобой друг без друга будем скучать. Но я же не на другой конец света уезжаю. Я в гости приезжать буду, да и ты ко мне выбирайся. Летом. С детьми. На фрукты. А в остальное время проблем с общением нету. Интернет существует. А глядишь, через несколько лет мы вернемся.
– То есть ты с Романом уже помирилась?
– Еще нет, но это, сама понимаешь, не вопрос. Просто поймать его сегодня не успела.
– А-а, – задумчиво протянула она и снова умолкла. Такая реакция меня насторожила. Я-то не сомневалась, что Мила меня поддержит.
– Слушай, подруга, я что-то не понимаю.
– Чего ты не понимаешь? – переспросила она.
– Твоей реакции.
– При чем тут моя реакция. Твоя жизнь, тебе и решать.
– Но тебе мое решение почему-то не нравится.
– Ты хочешь честного ответа? – спросила она.
– Естественно.
– Только, пожалуйста, без обид. Не знаю уж, зачем я тебе это говорю. Не люблю вмешиваться в чужую жизнь. Но мне кажется, ты собираешься совершить большую ошибку. Первое твое решение остаться в Москве без Романа было гораздо более правильным.
Вот так номер! Еще недавно она почти осуждала меня за то, что я не стала «женой декабриста». И вот теперь, когда я подумала и решила, что готова стать именно такой, преданной мужу женой, она опять недовольна!
– Растолкуй позицию, – потребовала я. – Я чего-то не понимаю.
– Ой, не хочу я лезть в ваши дела...
– Начала, так договаривай.
Милка несколько раз вздохнула.
– По-моему, вся беда в том, что ты его просто не любишь.
– Ну ничего себе! Я же решила все бросить и к нему собралась.
– Решила, но только после того, как у тебя на работе разладилось.
– То есть, по-твоему, я собираюсь вступить в брак по расчету? Может, ты в чем-то и права. Но разве не знаешь, что браки по расчету – самые крепкие.
– Расчеты тоже бывают разные. И я боюсь, от твоего ты не станешь счастливой. Ваши отношения явно закончились.
И тут меня посетило кошмарное озарение.
– Милка, ты что-то знаешь? Не скрывай, скажи! У него уже появилась другая? Признавайся! Ты все-таки Костю уговорила? Он звонил, узнавал?
– Юля, ты что! Никто никому не звонил и ничего не узнавал. Я просто высказываю свою точку зрения.
Тревога моя усилилась, и я закричала:
– Не верю я тебе! Ты что-то скрываешь. Лучше скажи честно. Не надо меня успокаивать. Все равно ведь узнаю. Лучше от тебя, чем от кого-нибудь другого.
Однако Милка упорно стояла на своем. О Романе она ничего не выясняла, и никаких слухов до нее не доходило, а она лишь высказывает свою точку зрения.
В тот вечер мы впервые за многие годы нашей дружбы почти поссорились. У меня почему-то никак не получалось ей поверить. И впервые за долгое время разговор с ней не принес мне облегчения, а наоборот, разбудил тревогу. Я вновь и вновь названивала Роману. Он продолжал оставаться недоступным, и тревога моя переросла в настоящую панику. Неужели я опоздала?
Дозвониться мне удалось только на следующий день.
– Роман, – едва услыхав его голос, начала я. – Большое спасибо за деньги.
– Не за что, – отозвался он вежливо, но сухо. – Теперь ты довольна?
– Ой, ну хватит, не обижайся. Погорячилась, наговорила глупостей.
– Совершенно не обижаюсь. Все в порядке. – Он говорил со мной, как с чужой, словно мы были едва знакомы. Неужели так глубоко обиделся?
– Ой, Роман. И вообще дело не в деньгах. Я тут долго без тебя думала и поняла, как была не права.
Нет реакции. Выжидающее молчание в трубке, и только.
– Роман, как ты отнесешься к тому, что я все же к тебе приеду?
Молчание. Потом он закашлялся, явно выгадывал время, чтобы найти ответ.
– Знаешь, я теперь понял, что слишком поторопился, а ты во многом была права.
– Я была не права, – поспешила я заверить его. – Черт с ней, с этой Москвой. Главное, чтобы мы с тобой были вместе.
Хоть после этого мог бы обрадоваться. Как бы не так.
– Тут ситуация складывается не так просто, как мне оттуда казалось, – сказал он в ответ на мою пламенную речь. – С квартирой пока проблемы. Дом только достраивается, потом ремонт надо делать.
– Вот я приеду и займусь.
– Да я ведь пока у родителей поселился. А у них такая теснота...
– Ну давай пока в гостинице. Или снимем. Я московскую квартиру кому-нибудь пересдам и приеду...
– Не вздумай! – проявил он первую за весь наш разговор эмоцию. – Я точно знаю, хозяйка будет против. Юля, ты извини, пожалуйста, я не могу сейчас больше разговаривать.
Он отключился, оставив меня в полнейшем недоумении. Я ждала от Романа чего угодно – упреков, обиды, грубости, наконец, но только не этого холодного равнодушия. До такой степени оскорблен, что не готов сразу простить? Но ведь нас связывают пять
прожитых вместе лет. Нельзя же из-за одной моей глупости выкинуть их псу под хвост. Да и чем я так уж перед ним виновата? Я ведь ему не изменила. Ну да, испугалась. Но и он тоже хорош. Решил вдруг разом все наши планы перевернуть вверх тормашками. Главное, теперь-то ему что не нравится? Я готова все бросить и приехать, а он мне в ответ твердит какие-то глупости, что жить негде. Жилье, если деньги есть, даже в Москве найти не проблема, а уж в Краснодаре подавно. И главное, никакой радости. Словно я ему навязываюсь. Или характер показывает? Проучить меня решил? Вполне в мужском духе. У них это, кажется, называется: «чтобы ей дальше неповадно было». Если так, надо перетерпеть. Вот перезвонит, буду с ним поласковее. Я же знаю его: он долго дуться не умеет.
Глава V
Я ждала, но Роман почему-то так и не перезвонил. А я до того ждала, что боялась отключать мобильник даже там, где это полагалось делать. И вообще, каждые пять минут, как последняя идиотка, извлекала телефон из сумки, чтобы убедиться, не пропустила ли звонок. Иногда ведь и не услышишь, особенно на улице. Мне звонил кто угодно, даже одноклассница из Тулы, которую зачем-то принесло в Москву, а мама имела глупость дать ей номер моего сотового. Еле отделалась. Говорить с ней было совершенно не о чем. Мы и в школе-то не дружили. А теперь она явно рассчитывала найти у меня приют. И раз десять на протяжении короткого разговора словно бы невзначай намекала, что ее муж – большой человек в Туле. Видимо, ей это казалось решающим аргументом. Но мне-то какое дело? Где я, и где Тула? И вообще, я не гостиница. А она уж и так и эдак. Тоже мне, муж большой человек! Нашла чем хвастаться, если он даже родной жене денег на гостиницу пожалел! Одно из двух: либо он не такой большой, как она расписывала (чем он занимается мне, правда, так и осталось неясно, надо у мамы при случае выяснить), либо сволочь скопидомная. Не знаю уж, что хуже. Правда, про сволочь подозреваю. Он явно чем-то криминальным занимается. Кое-как отфутболила бывшую соученицу к другой нашей однокласснице и продолжала ждать звонка от Романа.
Так прошло три дня. Он не звонил. Я даже начала беспокоится, не случилось ли с ним чего? Попробовала позвонить сама. Та же история, что в прошлый раз: Роман не отзывался ни по одному из известных мне номеров. А телефона родителей я не знала. До недавнего времени у них его вообще не было.
Зато мне дозвонилась Ирка, с которой мы не общались с отъезда Романа. Мне казалось, они со Славиком вообще меня вычеркнули из списков своих знакомых, и вот нате вам! Услыхав ее голос, я мигом насторожилась. Наверняка ей от меня что-то нужно. Главное, тон такой ласково-вкрадчиво-соболезнующий. И одновременно чувствую: Ирка вся в возбуждении. Даже голос подрагивает. А разговор-то идет ни о чем, вполне банальный. На предмет, как живу, про погоду, куда в отпуск летом собираюсь. А про Романа, между прочим, ни слова. Будто его вообще никогда не существовало. И вот ходит Ирка вокруг да около, а я, вежливо ей отвечая, гадаю: «Что же тебе, дорогая, собственно, надо?»
Долго она меня так манежила, а потом вдруг и спрашивает:
– Ты про Романа-то ничего не слышала? Как он там, в своем Краснодаре?
Вот оно! Началось! Иркин голос уже не дрожит, а звенит. Значит, жди, сейчас выдаст! Только вот что? Неужели Рома им уже успел объявить, что я к нему в Краснодар приезжаю? Ну, да. Тогда ясно. Эта стерва узнала, что я снова при нем, и решила восстановить отношения. Давай, давай, милая. И я так весело и спокойненько отвечаю:
– Да разговаривали на днях. Вроде все в порядке.
– В порядке? – переспросила она.
Колокола в ее голосе смолкли. Похоже, своим ответом я ее сильно разочаровала.
– Ну, да, – подтвердила я. – Обживается.
– Ты что, ничего не знаешь или так спокойно относишься?
– Ты о чем?
– Естественно, о его пассии. Во скорость, а? Не успел с тобой разбежаться, а уже новую завел.
Ой, Юленька, я тебе так сочувствую! Какие же они все козлы и сволочи! Я Славке прямо так и сказала. Но знаешь, сильно подозреваю, Роман не только что с ней познакомился, – продолжала взахлеб тараторить она, – а когда ездил в командировки. Славка, правда, отрицает, но, по-моему, врет. На всякий случай, из мужской солидарности. Чтобы я его не заподозрила, когда он в командировки ездит. Ох, Юлька, неужели ты знала?
Мне стоило большого труда держать себя в руках. Я лихорадочно соображала, как этой стерве ответить, чтобы и ее не слишком обрадовать, и себя не уронить.
– Знать, конечно, не знала, но догадывалась, – ох, каких титанических усилий мне стоила эта ровная, спокойная интонация! – А что Роману еще оставалось делать? Я ведь наотрез отказалась с ним поехать. Теперь ему жизнь заново надо устраивать. Ничего удивительного, если у него женщина появилась.
– Ну, ты меня поражаешь, – Ирка поскучнела, видать, рассчитывала на мою истерику. Держи карман шире. Не добьешься! – Так спокойно восприняла, – продолжала она, – будто он тебе чужой. А ведь такая любовь была. Ой, поняла! – Я снова услышала в ее голосе злорадство. – Небось ты сама кого-то завела. Ну, ясно. Чего тебе тогда в Краснодар-то тащиться.
Сказать «нет» в сложившейся ситуации мне представлялось равносильным самоубийству, поэтому я в ответ промычала нечто вроде бы согласительное, но нечленораздельное. Иркиному счастью не было предела. Как мало, однако, иным нужно для радости!
– Ну, ты тихушница. Скажи хоть, кто он?
Меня подмывало ответить: «Гони пятьсот баксов, узнаешь», – но я подчеркнуто скромно произнесла:
– Ирка, пока не скажу, боюсь сглазить.
– И это еще при Романе у вас началось?
Я чувствовала: она уже тлеет от любопытства. Ставки мои стремительно росли.
– Ну это сложный вопрос, – ответила я именно то, что требовалось.
Ирка на своем конце провода просто зашлась:
– Поняла. Это какой-то очень известный человек, и ты с ним познакомилась во время интервью, да?
Я опять что-то невнятно промычала.
– Ой, умоляю, скажи мне, кто? Клянусь, Славке ни слова.
– Извини, сейчас не могу. А когда будет можно, обещаю, что ты узнаешь первая. – Тут мне пришла в голову еще одна мысль, и я добавила: – Только, умоляю, Роману ни слова. Не хочу его расстраивать.
– Ну, естественно, – пообещала Ирка.
Порядок. Теперь я не сомневалась: еще до исхода этого дня Роману доложат. И поделом! Пусть там сидит теперь с этой своей новой и ее расходы калькулирует. И я еще собиралась ради такого ничтожества все бросить и стать женой декабриста! Пусть со своей новой дурой во глубине своих южных руд сидит! И соки жмет! Нет, но представляю, какой это для него будет удар. Особенно после того, как я недавно хотела к нему приехать. Решит ведь, что я просто напоследок поиздеваться решила. И славненько. Может, еще и новая его бросит? Не выдержит калькуляций?
А Ирка продолжала вздыхать в телефонную трубку:
– Ой, какая у тебя жизнь интересная. Ой, как я тебе завидую!
Вот что значит грамотный промоушн или правильное позиционирование! Ирка уже заходится от зависти. Знала бы, каково мне в действительности! Но именно она ничего не должна об этом знать.
– А у меня такая скучная жизнь, – заныла она. А как бодро разговор-то начинался! – Каждый день одно и то же. То есть, я, конечно, Славу люблю, он хороший, но как подумаю, что больше никого в моей жизни не будет...
– Развлекись. Заведи любовника, – перебила я.
– Ой, я так не могу, – на полном серьезе откликнулась она. – Это ты богема, творческий человек. Вам все дозволено. А у меня Славка узнает, убьет. И выгонит. С чем я тогда останусь? С потрохами ведь от него завишу.
– Иди работать, – менторским тоном изрекла я. – Не всю же жизнь сидеть на кухне и картошку для Славки чистить. На работе новые знакомства появятся, жизнь интереснее станет.
– Мы картошку давно уже почти не едим, – обиженно отозвалась Ирка. – Ты же знаешь: Славка на диете, худеет.
– Вот что худеет, это правильно, – я позволила себе выпад. – Но ты, Ирка, и о себе подумай. Он-то, в отличие от тебя, работает. Найдет себе другую, с чем тогда останешься?
– Типун тебе на язык! Не все такие похотливые, как твой Роман.
Все же она испугалась, и сильно! Я это мигом почувствовала. Вполне могла бы оторваться по полной программе, но решила, что лежачего не бьют. Ирка и без того уже валялась в нокдауне.
– Во-первых, Роман уже не мой, а во-вторых, ты же сама пожаловалась, что тебе скучно, вот я тебе и посоветовала.
– Да кто меня куда возьмет. И дом не бросишь.
Мне стало ее почти жалко.
– Другие как-то совмещают.
– Мне уже поздно перестраиваться, – уныло откликнулась Ирка.
«Лень напрягаться», – перевела я.
Под конец эта стерва совсем скисла и жалобно проблеяла, что, мол, то, что мы с Романом расстались, еще не повод для прекращения нашей с ней и со Славкой дружбы, и что они по-прежнему всегда мне рады. Ясно! Надеется, что я ее с известным творческим человеком познакомлю.
В общем, Ирку я «сделала», но самой мне от этого легче не стало. С Романом я пролетела. По остальным статьям – тоже полный провал. Меня уволили из семейной жизни, вот-вот назревало увольнение с работы. И лет мне, между прочим, уже не двадцать. И даже поплакаться на сегодняшний день некому. Милке после последнего разговора звонить не хочется. Она ведь так меня отговаривала от возвращения к Ромке. Черт! Ведь точно знала! Знала и скрыла! Тоже мне, близкая подруга.
Мне захотелось плакать. Что-то последнее время глаза на мокром месте!.. Борясь с подступающими слезами, я направилась на кухню, где залпом хлопнула рюмку водки. Не помогло. На душе было пусто и противно. Жизнь казалась прожитой зря.
Ну что же это такое? Ни дома, ни мужа, ни друзей. Работа того и гляди накроется. И как жить дальше? Возвращаться к маме в Тулу? Ах, дура я непрактичная: намекала ведь одноклассница, что ее муж – большой человек. Хоть этим могла бы воспользоваться, а я и здесь свой шанс профукала. Да что же мне так не везет, просто по всем статьям! Теперь даже в Туле мне никто не поможет. Убыло бы меня, если бы пустила одноклассницу пожить на пару дней! Подумаешь, противная. Мне сейчас даже с противной было бы легче, чем наедине с собой. Развлекла бы меня, узнала бы от нее последние новости из тульской жизни. Но поезд с одноклассницей уже вернулся в Тулу, и мне оставалось только общество бутылки.
– Что ж, «выпьем няня, где же кружка?»
Я вновь наполнила рюмку, выпила, и тут меня затошнило.
Полная безнадега! Ничего мне в этой жизни уже не поможет! Даже водка! К счастью, тошнота вскоре отступила, уступив место спасительному сну.
Пробудилась я утром с тяжелой головой. Таблетка сняла боль, однако тяжелые мысли остались. Больше всего меня почему-то мучил вопрос: Милка была в курсе или она просто так отговаривала меня ехать? Я, не выдержав, позвонила ей. Милка обрадовалась. Я, ничего не рассказывая, напросилась в гости. Хотелось видеть ее лицо, когда зайдет речь о Романе.
– Приезжай, – тут же откликнулась она. – Я на свободе. Мама к подруге уехала, а у Кости родительский день. Он ребят сперва в зоопарк повел, а оттуда они пойдут на обед к его родителям. А я в тишине к передаче готовлюсь. У меня тут возникли кое-какие сомнения, может, подскажешь что-нибудь дельное.
Я сильно сомневалась, что помогу. Кулинария определенно не мой конек. Да и вообще в таком состоянии... Самой неотложная помощь требуется. Но, боясь раньше времени насторожить Милку, я обещала. Чтобы она подготовиться не успела: мне надо было увидеть ее непосредственную реакцию.
Так прошло три дня. Он не звонил. Я даже начала беспокоится, не случилось ли с ним чего? Попробовала позвонить сама. Та же история, что в прошлый раз: Роман не отзывался ни по одному из известных мне номеров. А телефона родителей я не знала. До недавнего времени у них его вообще не было.
Зато мне дозвонилась Ирка, с которой мы не общались с отъезда Романа. Мне казалось, они со Славиком вообще меня вычеркнули из списков своих знакомых, и вот нате вам! Услыхав ее голос, я мигом насторожилась. Наверняка ей от меня что-то нужно. Главное, тон такой ласково-вкрадчиво-соболезнующий. И одновременно чувствую: Ирка вся в возбуждении. Даже голос подрагивает. А разговор-то идет ни о чем, вполне банальный. На предмет, как живу, про погоду, куда в отпуск летом собираюсь. А про Романа, между прочим, ни слова. Будто его вообще никогда не существовало. И вот ходит Ирка вокруг да около, а я, вежливо ей отвечая, гадаю: «Что же тебе, дорогая, собственно, надо?»
Долго она меня так манежила, а потом вдруг и спрашивает:
– Ты про Романа-то ничего не слышала? Как он там, в своем Краснодаре?
Вот оно! Началось! Иркин голос уже не дрожит, а звенит. Значит, жди, сейчас выдаст! Только вот что? Неужели Рома им уже успел объявить, что я к нему в Краснодар приезжаю? Ну, да. Тогда ясно. Эта стерва узнала, что я снова при нем, и решила восстановить отношения. Давай, давай, милая. И я так весело и спокойненько отвечаю:
– Да разговаривали на днях. Вроде все в порядке.
– В порядке? – переспросила она.
Колокола в ее голосе смолкли. Похоже, своим ответом я ее сильно разочаровала.
– Ну, да, – подтвердила я. – Обживается.
– Ты что, ничего не знаешь или так спокойно относишься?
– Ты о чем?
– Естественно, о его пассии. Во скорость, а? Не успел с тобой разбежаться, а уже новую завел.
Ой, Юленька, я тебе так сочувствую! Какие же они все козлы и сволочи! Я Славке прямо так и сказала. Но знаешь, сильно подозреваю, Роман не только что с ней познакомился, – продолжала взахлеб тараторить она, – а когда ездил в командировки. Славка, правда, отрицает, но, по-моему, врет. На всякий случай, из мужской солидарности. Чтобы я его не заподозрила, когда он в командировки ездит. Ох, Юлька, неужели ты знала?
Мне стоило большого труда держать себя в руках. Я лихорадочно соображала, как этой стерве ответить, чтобы и ее не слишком обрадовать, и себя не уронить.
– Знать, конечно, не знала, но догадывалась, – ох, каких титанических усилий мне стоила эта ровная, спокойная интонация! – А что Роману еще оставалось делать? Я ведь наотрез отказалась с ним поехать. Теперь ему жизнь заново надо устраивать. Ничего удивительного, если у него женщина появилась.
– Ну, ты меня поражаешь, – Ирка поскучнела, видать, рассчитывала на мою истерику. Держи карман шире. Не добьешься! – Так спокойно восприняла, – продолжала она, – будто он тебе чужой. А ведь такая любовь была. Ой, поняла! – Я снова услышала в ее голосе злорадство. – Небось ты сама кого-то завела. Ну, ясно. Чего тебе тогда в Краснодар-то тащиться.
Сказать «нет» в сложившейся ситуации мне представлялось равносильным самоубийству, поэтому я в ответ промычала нечто вроде бы согласительное, но нечленораздельное. Иркиному счастью не было предела. Как мало, однако, иным нужно для радости!
– Ну, ты тихушница. Скажи хоть, кто он?
Меня подмывало ответить: «Гони пятьсот баксов, узнаешь», – но я подчеркнуто скромно произнесла:
– Ирка, пока не скажу, боюсь сглазить.
– И это еще при Романе у вас началось?
Я чувствовала: она уже тлеет от любопытства. Ставки мои стремительно росли.
– Ну это сложный вопрос, – ответила я именно то, что требовалось.
Ирка на своем конце провода просто зашлась:
– Поняла. Это какой-то очень известный человек, и ты с ним познакомилась во время интервью, да?
Я опять что-то невнятно промычала.
– Ой, умоляю, скажи мне, кто? Клянусь, Славке ни слова.
– Извини, сейчас не могу. А когда будет можно, обещаю, что ты узнаешь первая. – Тут мне пришла в голову еще одна мысль, и я добавила: – Только, умоляю, Роману ни слова. Не хочу его расстраивать.
– Ну, естественно, – пообещала Ирка.
Порядок. Теперь я не сомневалась: еще до исхода этого дня Роману доложат. И поделом! Пусть там сидит теперь с этой своей новой и ее расходы калькулирует. И я еще собиралась ради такого ничтожества все бросить и стать женой декабриста! Пусть со своей новой дурой во глубине своих южных руд сидит! И соки жмет! Нет, но представляю, какой это для него будет удар. Особенно после того, как я недавно хотела к нему приехать. Решит ведь, что я просто напоследок поиздеваться решила. И славненько. Может, еще и новая его бросит? Не выдержит калькуляций?
А Ирка продолжала вздыхать в телефонную трубку:
– Ой, какая у тебя жизнь интересная. Ой, как я тебе завидую!
Вот что значит грамотный промоушн или правильное позиционирование! Ирка уже заходится от зависти. Знала бы, каково мне в действительности! Но именно она ничего не должна об этом знать.
– А у меня такая скучная жизнь, – заныла она. А как бодро разговор-то начинался! – Каждый день одно и то же. То есть, я, конечно, Славу люблю, он хороший, но как подумаю, что больше никого в моей жизни не будет...
– Развлекись. Заведи любовника, – перебила я.
– Ой, я так не могу, – на полном серьезе откликнулась она. – Это ты богема, творческий человек. Вам все дозволено. А у меня Славка узнает, убьет. И выгонит. С чем я тогда останусь? С потрохами ведь от него завишу.
– Иди работать, – менторским тоном изрекла я. – Не всю же жизнь сидеть на кухне и картошку для Славки чистить. На работе новые знакомства появятся, жизнь интереснее станет.
– Мы картошку давно уже почти не едим, – обиженно отозвалась Ирка. – Ты же знаешь: Славка на диете, худеет.
– Вот что худеет, это правильно, – я позволила себе выпад. – Но ты, Ирка, и о себе подумай. Он-то, в отличие от тебя, работает. Найдет себе другую, с чем тогда останешься?
– Типун тебе на язык! Не все такие похотливые, как твой Роман.
Все же она испугалась, и сильно! Я это мигом почувствовала. Вполне могла бы оторваться по полной программе, но решила, что лежачего не бьют. Ирка и без того уже валялась в нокдауне.
– Во-первых, Роман уже не мой, а во-вторых, ты же сама пожаловалась, что тебе скучно, вот я тебе и посоветовала.
– Да кто меня куда возьмет. И дом не бросишь.
Мне стало ее почти жалко.
– Другие как-то совмещают.
– Мне уже поздно перестраиваться, – уныло откликнулась Ирка.
«Лень напрягаться», – перевела я.
Под конец эта стерва совсем скисла и жалобно проблеяла, что, мол, то, что мы с Романом расстались, еще не повод для прекращения нашей с ней и со Славкой дружбы, и что они по-прежнему всегда мне рады. Ясно! Надеется, что я ее с известным творческим человеком познакомлю.
В общем, Ирку я «сделала», но самой мне от этого легче не стало. С Романом я пролетела. По остальным статьям – тоже полный провал. Меня уволили из семейной жизни, вот-вот назревало увольнение с работы. И лет мне, между прочим, уже не двадцать. И даже поплакаться на сегодняшний день некому. Милке после последнего разговора звонить не хочется. Она ведь так меня отговаривала от возвращения к Ромке. Черт! Ведь точно знала! Знала и скрыла! Тоже мне, близкая подруга.
Мне захотелось плакать. Что-то последнее время глаза на мокром месте!.. Борясь с подступающими слезами, я направилась на кухню, где залпом хлопнула рюмку водки. Не помогло. На душе было пусто и противно. Жизнь казалась прожитой зря.
Ну что же это такое? Ни дома, ни мужа, ни друзей. Работа того и гляди накроется. И как жить дальше? Возвращаться к маме в Тулу? Ах, дура я непрактичная: намекала ведь одноклассница, что ее муж – большой человек. Хоть этим могла бы воспользоваться, а я и здесь свой шанс профукала. Да что же мне так не везет, просто по всем статьям! Теперь даже в Туле мне никто не поможет. Убыло бы меня, если бы пустила одноклассницу пожить на пару дней! Подумаешь, противная. Мне сейчас даже с противной было бы легче, чем наедине с собой. Развлекла бы меня, узнала бы от нее последние новости из тульской жизни. Но поезд с одноклассницей уже вернулся в Тулу, и мне оставалось только общество бутылки.
– Что ж, «выпьем няня, где же кружка?»
Я вновь наполнила рюмку, выпила, и тут меня затошнило.
Полная безнадега! Ничего мне в этой жизни уже не поможет! Даже водка! К счастью, тошнота вскоре отступила, уступив место спасительному сну.
Пробудилась я утром с тяжелой головой. Таблетка сняла боль, однако тяжелые мысли остались. Больше всего меня почему-то мучил вопрос: Милка была в курсе или она просто так отговаривала меня ехать? Я, не выдержав, позвонила ей. Милка обрадовалась. Я, ничего не рассказывая, напросилась в гости. Хотелось видеть ее лицо, когда зайдет речь о Романе.
– Приезжай, – тут же откликнулась она. – Я на свободе. Мама к подруге уехала, а у Кости родительский день. Он ребят сперва в зоопарк повел, а оттуда они пойдут на обед к его родителям. А я в тишине к передаче готовлюсь. У меня тут возникли кое-какие сомнения, может, подскажешь что-нибудь дельное.
Я сильно сомневалась, что помогу. Кулинария определенно не мой конек. Да и вообще в таком состоянии... Самой неотложная помощь требуется. Но, боясь раньше времени насторожить Милку, я обещала. Чтобы она подготовиться не успела: мне надо было увидеть ее непосредственную реакцию.