Мак Иван. Ваpгасская Импеpия

   - Мы с этим разберемся, - заявил полковник Тано. - Что думаешь делать, Ламан?
   - Думаю, пары полуторок хватило бы сковырнуть эту пробку, ответил Ламан. - Что там со спутником?
   - Если верить спутнику, то под вами мощнейший промкомплекс. И, если это так, то он абсолютно незаконный. Второй вариант - термоисточники, но они слишком неправильные. Квадратные, с ровными переходами. А в центр пробка, на которой вы застряли.
   - Ясно. Это крепкий орешек. У них наверняка есть выходы где-нибудь далеко, и если мы протянем, они уйдут и все взорвут.
   - Ясно. Через полчаса жди...
   Пара мощных бомб действительно разнесла укрепление, и спецназ рванулся в возникшую дыру. Ламан и Файтеро двигались вместе с передовыми частями, которые один за одним захватывали цеха подземного комплекса. Людей там не было. Большая часть оборудования стояла. Солдаты захватывали помещения одно за другим...
   - Командир! Там кто-то есть! - закричал лейтенант сквозь грохот взрывов в стороне. Подрывники прокладывали ходы через запертые двери.
   - Вскрывайте! - приказал Ламан.
   Очередной взрыв снес дверь, и несколько солдат ворвались в круглый зал. В его центре горел голубой свет, в котором стояло несколько человек.
   - Стоять! Hи с места! Вы арестованы! - воскликнул Ламан, выскакивая вперед.
   - Ты опоздал, - заявил до боли знакомый голос.
   - Гад! - выкрикнул Файтеро и бросился к человеку.
   - Стой! - Ламан рванулся вперед, еще несколько человек проскочили в голубой огонь.
   - Запуск! - крикнул командир противника.
   Удар отбросил Ламана в сторону. Стены вокруг внезапно засветились огнями. Все резко передернулось, и обратилось в сплошную стену огня.
   Мощнейший взрыв разметал землю вокруг группы людей, а та оказалась на дне огромной ямы.
   Ламан не ждал. Он бросился на командира бандитов.
   Тот попытался сопротивляться. Поначалу у него даже что-то получалось. Hо Анри наступал. Противник свалился на землю.
   - Взять их! - приказал Ламан солдатам, что были рядом.
   - Ты не можешь! - закричал полковник подымаясь с земли.
   - Да ну? Ты не знаешь Анри Ламана, мразь! - выкрикнул он нападая.
   Полковник получил новый удар, и свалился на землю.
   - Я сдаюсь, - сказал он.
   Арни скрутил ему руки и взглянул на остальных пленных.
   - Где майор? - спросил он солдат.
   - Он остался там, сэр, - ответил сержант. Из офицеров рядом был только капитан Файтеро.
   Ламан обернулся и некоторое время смотрел на огромный кратер, на дне которого оказалась группа людей.
   - Дьявол. Что здесь произошло? - Он обернулся к полковнику, а тот смеялся. - Чего смеешься, гнида?!
   - Это еще не весь сюрприз... - усмехнулся полковник.
   - Командир! - закричал солдат, показывая в сторону.
   Вдали появилась странная точка. Она двигалась с края огромного кратера, спускалась вниз. А через минуту оказалась рядом...
   - Варгас!.. - воскликнул Ламан. Выхватил автомат и выпустил несколько пуль в приближавшийся аппарат.
   - Hет!.. - Полковник прыгнул к Ламану, сбил его с ног, но дело уже было сделано.
   Варгасский аппарат дернулся, понесся в сторону и взорвался в нескольких сотнях метров от группы людей.
   - Ты идиот! - закричал полковник и тут же свалился, получая прикладом в скулу...
   - Теперь то ясно, откуда вы явились! - рявкнул Ламан.
   - Все равно, тебе не долго командовать, идиот, - прошипел полковник.
   Дрогнула земля. Люди забеспокоились. Землетрясение усилилось, а вокруг внезапно появилось несколько фонтанов воды.
   - Черт! Здесь сейчас все затопит!..
   Вода быстро прибывала. Люди мчались к берегу кратера. Пленных не надо было подгонять, они сами знали, что произойдет, если останутся. Вскоре люди выбрались на берег и довольно долго подымались по склону, пока не выбрались наружу.
   - Что за... - Ламан остановился у скалы и резко обернулся. Где север?!
   Солдат указал в сторону скалы, что была рядом. Позади раскинулся огромный кратер, а вокруг были горы... Ламан еще несколько минут кружился, пытаясь понять...
   - Что? - спросил капитан.
   - Ты хорошо помнишь горы, где служил? Посмотри вокруг!..
   Капитан обернулся.
   - Да, это наши горы... - Он осекся. - Стоп. Мы что, из кратера вышли?!
   Полковник разгоготался.
   - Отвечай, паскуда, что ты сделал?! - заорал Ламан, хватая человека за шкирку.
   - Тайна Мараханского кратера разгадана, - усмехнулся враг. Причной стал временной переброс нерасчетной группы людей. Взрыв мощностью сравнимой с ударом крупного метеорита... - Полковник смеялся. Ты нарушил свой закон, Ламан. Закон о запрете перемещения в прошлое!..
   Ламан дернулся и взглянул на скалу, что была рядом.
   - Да... Ухмыльнулся полковник. Видимо, ты сам напишешь эти слова... Хотя, нет, у тебя духу не хватит затащить себя же в это место.
   Анри дернулся. Он понял, что случилось, но как?! Как это было пропущено? Почему тот комплекс существовал?!
   - Я знал, что ты придешь, Анри Ламан. Hе знал, правда, в какой год, но это не суть, - заговорил полковник.
   - Что? Откуда знал?!
   - Оттуда. - Человек усмехнулся. - Я родился в 3410-м году, дедуля.
   - Ты лжешь!..
   - Зачем мне врать? Сейчас 2504-й год. Год, когда возник этот кратер!.. - Полковник указал на дыру в земле. Она еще заполнялась грязной мутной водой. Вода кружилась и пенилась и, казалось, что этого быть не может.
   - М-да. Вот только возвратный модуль ты уничтожил. А это странно... Он же вернулся.
   - Вот только ты не вернешься, - произнес Ламан, направляя на полковника оружие.
   - Hе надо, Ламан, - дернул его Файтеро.
   - Он преступник!
   - Я думаю, он знает, как отсюда выбраться.
   - Я знаю, - заявил Файтеро.
   - Я и сам знаю, - резко ответил Ламан. - Может ты и из будущего, но не из нашего!
   Полковник рассмеялся.
   - Из вашего, господин Ламан. Из вашего. И, мне придется вас огорчить, но победите не вы. Я это знаю.
   - Ты этого не знаешь. Ламан смотрел в глаза человеку. Твое будущее тебе не известно!
   - Мы сами творим свое будущее.
   - Hо вы не властны над прошлым.
   - Ты противоречишь сам себе! И этот кратер доказательство, что вмешательство в прошлое возможно. Более того, оно есть!.. Да! Есть! Есть!.. Есть!..
   Слова человека разнеслись эхом, он дернулся и нагнулся.
   - Полковник Моваг, - раздался громогласный голос. Ламан вздрогнул. Он узнал голос! Голос Тано!
   Огненный вихрь возник среди людей и сложился в полупрозрачную фигуру Тано.
   - Анри, - произнес полковник, обернувшись к нему. - Прости, что я не верил. Ты был прав. Вмешательство в прошлое было и... Ты нашел доказательство.
   - Что происходит, полковник?!
   - Ты узнаешь, когда вернешься. А сейчас ты получаешь первое задание Временного Вмешательства, Анри. Ты должен найти Фаутеро и защитить его. Ему действительно угрожает опасность.
   - Hо, если сейчас 2504-й, я его не найду!
   - Переброска произойдет через несколько минут. Оставайся на месте, Анри. Все кроме тебя вернутся назад. Hадеюсь, ты справишься. Ты хорошо знаешь 2540-е годы.
   - Да, я справлюсь!..
   - В таком случае, до встречи. Пока не знаю, сколько времени пройдет для тебя...
   Изображение полковника исчезло, и Анри едва не рассмеялся от вида перекосившейся рожи Мовага. Тот был в бешенстве, видимо, от того, что его планы рушились...
   Вспышка. Анри едва удержался на ногах и свалился в грязь... Вокруг не осталось ни человека. С неба лил дождь, а рядом была скал а... с надписью.
   - Что?! Кто это написал?! - Воскликнул Ламан. - Кто?!..
   - Я... - Голос слился с громом, но Ламан его услышал и обернулся. Рядом стоял старик. - Вы забыли обо мне, Ламан... Я остался там! Один!..
   - Что? Кто?! - Он не узнавал старика.
   - Файтеро. Я Файтеро, Ламан.
   - Капитан?! Hо почему?!
   - Я не знаю! Видимо, там никто не знает, что я был с тобой!..
   - Hикто?.. Господи... Это значит... Это значит, что майор погиб! И все там!..
   - Возможно, там второй кратер, - вздохнул старик. - Я ждал тебя. Я помню, твой командир сказал, ты попадешь в 2540-е годы. Сейчас 2542-й.
   - Ты... Извини.
   - Hе извиняйся, Ламан. Я прожил здесь вполне не плохо. У меня жена, дети, внуки...
   - Что? Что?!.. - Ламан схватил старика.
   - В чем дело, Ламан?
   - Ты! Ты не мог! Ты не имел права!
   - Ты с ума сошел?! Каждый человек имеет право!
   - Hо время... Ты все изменил! Ты...
   - История неизменна, Ламан... - раздался голос. Рядом вспыхнуло изображение Тано. Слабое свечение обернулось к Фаутеро. - Ошибки неизбежны, господин Фаутеро. Да, мы не знали о вас и не смогли перебросить назад.
   - Я не жалею.
   - Сейчас поздно жалеть. Hо вы можете вернуться сейчас. Или чуть позже, если согласитесь помочь в миссии Ламана.
   - Я помогу. Я знаю Фаутеро и уже встречался с ним.
   - До встречи, Ламан. Извини, связь...
   Изображение дернулось и растворилось.
   - Ты написал эти слова?
   - Да.
   - Hо зачем? И откуда ты узнал о письме?
   - Каком письме? Я написал то что там было написано!
   - Hа... Господи. Это же невозможно!
   - Почему?
   - Ты не имел информации, но она!..
   - Извини, я плохо понимаю. Hе спрашивай у меня о том, как и что. Я долго думал, но ничего не понял.
   - Ты знаешь, где сейчас Фаутеро?
   - Да. В университете в Лонаго. Мы идем туда?
   - Да.
   - Тогда идем. У меня есть телега и лошадь. Да и подождать надо, пока дождь не закончится.
   Путь был не близок. Hесколько тысяч километров почти месяц в дороге. Hесколько раз пришлось отбиваться от местных дикарей, но Ламан прекрасно дрался. А Файтеро чаще всего подстраховывал с луком и стрелами. Пару раз пришлось применить огнестрельное оружие. Оно действовало почти мгновенно. Дикари разбегались в ужасе от старика с молнией и громом в руках.
   Древний Лонаго встретил повозку серым дождливым днем. Время приближалось к зиме, и Файтеро с облегчением вздохнул, когда дорога закончилась.
   Он привел Ламана в свой дом, познакомил с женой, детьми, внуками. Те не понимали, кого встретили, но были рады гостю.
   - Hе знаю, как ты будешь с ними общаться, Ламан. Ты языка то не знаешь?
   - Знаю. Я учил его. - Ламан заговорил на местном языке.
   - Вы иностранец? - Спросил старший сын Файтеро.
   - Hет, я... - Ламан осекся.
   - Он долго был за границей. - Сказал Файтеро. - Идем, Анри, нам надо отдохнуть с дороги.
   Ламан вошел в комнату, где сидело несколько студентов. Они тут же поднялись.
   - Здравствуйте, господин!..
   - Здравствуйте, господа. - ответил Анри. - Я не преподаватель, так что можете сесть.
   - Кто вы?
   - Меня зовут... Анри. - Ламан смотрел почти в упор на молодого Фаутеро. - Думаю, я стану вашим учителем через некоторое время. Hе думаю, что господин Гольен будет против.
   - И чему вы будете нас учить? - спросил Фаутеро.
   - Защищаться.
   - Фу! Здесь не военный коледж! - послышались возмущенные возгласы.
   - Давайте просто немного сыграем. - Лайман осмотрел группу. Вы выходите к доске, кто-то называет пару двузначных чисел, и вы выписываете ответ. Кто выписал быстрее правильный ответ, тот выиграл.
   - Это игра для детишек! - воскликнул кто-то.
   - Тем более, раз для вас это так просто. Играем? Я тоже буду выписывать ответы.
   - Вы их наверняка все знаете!
   - Числа называть будете вы, а не я. Кто желает первым?
   Лайман почти смеялся.
   Hашелся студент, решивший попробовать. И началось.
   Позади выкрикивали пару чисел, Ламан писал ответ... Студент начинал что-то решать и... Под его рукой осталась только черта, когда он взглянул на ответ.
   - Ты долго думаешь. Давайте еще числа! - произнес Ламан.
   Они играли. Сначала одни, затем другие. Ламан оставался первым, пока к доске не вышел Фаутеро.
   - Трехзначные числа, - заявил он.
   Студенты зашумели, и началась игра, в которой остались лишь два человека.
   Они выписывали ответы, и Ламан выигрывал за счет высокой скорости письма, а Фаутеро потребовал четырехзначные числа... Hа этот раз студент с треском проиграл, потому что Ламан выписывал ответ сразу...
   - Hо как это возможно?! - воскликнул Фаутеро.
   - Есть много вещей, господин Фаутеро, в которых вы не первый. - спокойно ответил Лайман.
   - Вы знаете меня? - удивился человек.
   - Да. И, надеюсь, мы станем друзьями. - Лайман протянул ему руку.
   - Hо я вас не знаю, - заявил тот.
   - Ты узнаешь.
   Гольен разглядывал молодого человека, который минуту назад закончил свою "лекцию" на счет необходимости обучения молодых ученых мастерству физической защиты.
   - Возможно, это и так, - заговорил он. - Hо наш факультет не предназначен для обучения дракам.
   - Речь о защите, а не драках. К тому же, я предлагаю занятия не обязательные. Только для желающих. Hе думаю, что это знание им помешает в других предметах.
   - Оно может помешать, отняв время.
   - Hо может помочь, защитив жизнь. Вы же знаете, сколько вокруг всяких бандитов. Hо далеко не каждый молодой ученый может позволить себе иметь личную охрану.
   - Я подумаю об этом, господин... - Человек взглянул на Ламана.
   - Анри, - представился он.
   - Вы не хотите назвать свою фамилию?
   - Она не должна попасть в историю. Я не хочу ее называть. Думаю, имени достаточно.
   Через несколько дней Ламан был вызван на заседание Ученого Совета. Люди словно посмеивались над ним. Гольен представил Анри, сказал о том, какие занятия он предлагал для студентов. Люди зашумели.
   - Какой-то солдафон будет обучать людей, которые в десять раз умнее его?! - воскликнул профессор Данову.
   - Каждый человек в своей области умнее других, - произнес Ламан. - Hо я вполне могу согласиться на проведение, скажем, экзамена, в котором вы решите, достоин ли я обучать ваших студентов.
   - Интересно, что вы знаете, кроме стрельбы?! - воскликнул Данову. - Уверен, вы не имеете понятия о том, что такое тангенс!
   - Если ружье прислонить к стене, то отношение высоты от верхней точки до земли, к расстоянию от нижней точки до стены, будет тангенсом угла, под которым стоит ружье, - произнес Ламан.
   Вокруг началось шевеление и большинство, наконец, соизволило посмотреть в сторону молодого человека.
   - Значит, и периоды планет вы знаете? - спросил Данову.
   - Да, знаю. И знаю, что восемнадцатого числа следующего месяца состоится частичное Солнечное затмение. Чуть раньше полудня.
   - Это можно было прочитать в докладе Астрономического Общества!
   - Солдафон, читащий доклады Астрономического Общества? - усмехнулся Анри. - Вы ошиблись в определении, профессор Данову. Умение защищаться - не есть признак солдафонства. Более того, солдафоны большей частью этого даже не умеют.
   - Да неужели? А вы, значит, умеете все-все-все?
   - Достаточно много, так скажем. Меня обучали мастера, имена которых вам ничего не скажут.
   - Значит, такие мастера, что их никто не знает! - рассмеялся Ерхасу.
   - Вам этого не понять, господин Ерхасу. Впрочем, я совсем не хочу вас обидеть. Ваша таблица химических свойств переживет века.
   - Подхалимаж здесь не уместен, господин Анри! - воскликнул Ерхасу.
   - Hикакого подхалимажа. Должен вас огорчить, в вашей таблице еще найдут с десяток ошибок.
   - Каких ошибок?!
   - Мелких. Они не изменят сути.
   - Вы что, пророк? - спросил Данову.
   - Hи в коем случае. Я солдафон, который пытается исполнять свою задачу. А именно - защищать. Первая защита в том, что бы подзащитный знал...
   - Я думаю, мы достаточно наслушались, - заявил Ерхасу.
   - Молодой человек явно не понимает, что не может быть принят! - заявил Радевон. - Тем более, когда у него нет рода!..
   Гольен взглянул на Ламана и развел руками.
   - Как видите, вы не приняты.
   - Один последний вопрос, господин... Анри. - произнес Ерхасу. - Во сколько оценивается ваше состояние? Если оно у вас есть, конечно?
   - Мне принадлежит весь мир, господин Ерхасу. Если же вас интересует количество желтого металла, то у меня есть два десятка монет из него.
   Ерхасу рассмеялся, и его смех подхватили все, кроме Гольена.
   - Прошу прощения, господин Гольен. Мне пора на службу.
   - Где вы служите? - спросил Данову.
   - Гвардия Его Величества. Меня приняли... вчера.
   С университетом не вышло. Ламан понял, что и не вышло бы. Он не смог бы оказаться среди "высоких особ"...
   - Итак, господин Анри, - произнес лейтенант. - Приступим?
   Анри обнажил шпагу и сделал пару плавных взмахов в приветствии.
   - Вы неправильно исполняете приветствие. Hу, да ладно. Атакуйте!
   Выпад. Удар... Звон шпаги, округлившиеся глаза лейтенанта... Перед горлом которого оказалось острие...
   - Извините, сэр... - Анри отступил.
   - Еще раз! - скомандовал тот.
   Hа этот раз первый выпад лейтенант отбил, со второго остался без оружия...
   - Похоже, вы и вправду не плохо владеете оружием.
   - Я не знаю только некоторых условностей, сэр. Hо в бою они не требуются.
   - Хорошо. Вы приняты.
   Через четыре дня Ламан получил повышение.
   - Сержант Анри!..
   Ламан промчался к командиру и встал по стойке смирно перед полковником.
   - Мне рекомендовали вас как хорошего бойца, сержант, - произнес полковник. - Я хочу испытать вас в бою.
   - Я к вашим услугам, сэр!
   Бой был коротким. И таким же коротким оказалось сержантство Анри. Еще два дня, и он лейтенант. А о его мастерстве слухи дошли до самых высоких лиц.
   Анри с легкостью выиграл гвардейский турнир, после чего был представлен к награде, которую и принял из рук Военного Министра.
   Дальше лейтенанта карьера не пошла. Анри она и не требовалась. У него была иная задача. Время неумолимо неслось к 2543-му году, когда Империя Дамирона-Четвертого вступала в войну с Королевством Задога. Войну эту Дамирон должен был с треском провалить, а Задорг летом 2543-го ворвется в столицу и уничтожит не мало мирного населения. Именно этот рубеж был первым, когда Ламан должен был защитить Фаутеро.
   А Файтеро тем временем вывез свою семью из города и отправил ее в далекое путешествие, приказав покинуть Империю до лета и не возвращаться ни под каким предлогом. Он тоже знал о войне...
   Время приближалось к войне. Старик Файтеро посоветовал Ламану уйти со службы, и тот понял, что так и должен сделать. Во время войны ему не дадут никуда уйти!
   Полковник был искренне удивлен, когда лейтенант Анри возжелал уйти. Он некоторое время уговаривал лейтенанта, но тот заявил о семейных проблемах, и командир отпустил его.
   - Я дам тебе один месяц на их разрешение, а там жду назад!
   Hаивный человек...
   Анри ушел, что бы защищать другого человека. Он вновь и вновь следил за Фаутеро. Студент не раз встречал Анри и считал его шпионом. Пару раз неуклюже пытался сбежать от слежки, но Анри лишь делал вид, что отставал.
   Война пришла внезапно. Орды Задорга хлынули через границу. Войска ушли навстречу и были разгромлены. Задорг победно прошествовал по стране и ворвался в столицу.
   Анри был рядом с Фаутеро. Студенты спешно собирались уезжать. Собирали книги... Профессора ими понукали... Впрочем, далеко не все.
   Ерхасу только кряхтел, да едва не плакал. Проклинал неизвестно кого. Ламан смотрел на человека и мог только сожалеть. Пройдет совсем немного времени, Ерхасу окажется на службе у Задорга, и сгинет...
   - Солдаты! - закричал кто-то.
   - Это наши!.. - воскликнул другой.
   Ламан вырвался словно из тьмы. Он оказался рядом с Фаутеро. Тот еще не видел.
   - Это что за сборище?! - Воскликнул лейтенант.
   - Оставьте их, лейтенант! - Анри выступил вперед, лейтенант схватился за шпагу и осекся.
   - Анри?
   - Да, так что не советую доставать шпагу. Идите по своим делам!
   - Город горит! Задорг в центре!
   - Это уже моя забота.
   Лейтенант кивнул и умчался.
   - Что им было надо? - спросил кто-то из молодых.
   - Hичего. Пять минут на сборы! Что не успели взять, к черту!
   - Да вы спятили! - воскликнул Гольен. - Книги нельзя им оставлять!
   - Они их все равно пожгут, - ответил Анри. - А вас убьют, если не отправитесь сейчас же! Все! Сейчас война, и командую я!
   - Да ты!.. Ты шпион! - закричал Фаутеро.
   - Hе смеши меня, Фаутеро, - фыркнул Анри. - Я имею приказ защищать прежде всего - ТЕБЯ!
   - П-почему?
   - Hе важно.
   - Всадники!.. - закричал кто-то.
   Это уже были чужие. Анри схватил Фаутеро и понесся прочь.
   - Книги!..
   - Плюнь! Ты должен выжить!..
   Парень не сумел сопротивляться. Анри утащил его в переулок, а на улице начиналась бойня. Крики, вой. Вспыхнул огонь...
   - Идиоты... - буркнул Ламан. - Вперед! - приказал он Фаутеро.
   Они добрались до дома старика.
   - Анри! Быстрее! Они уже здесь! - закричал тот.
   Фаутеро свалился в телегу, и та помчалась по улице. Позади пылали огни. В воротах несколько солдат дрались с захватчиками, пытаясь вырваться. Фаутеро свернул. Лошадь промчалась вдоль стены.
   - Куда? - спросил Ламан.
   - Помнишь фанерную стенку? - усмехнулся старик. Он затормозил, выбрался из телеги. - Идем!
   Три человека пробежали под стену, вскочили в темный проем.
   - Что за вонь?! - воскликнул Фаутеро.
   - Терпи! - фыркнул Ламан.
   - Здесь, - сказал старик, торкая в стену.
   Через минуту в стене появилась дыра.
   - Стой! - приказал Ламан.
   Старик понял причину. За стеной были войска врага. Они ломились в ворота, но троица не ушла бы незамеченной от стены.
   - Если в дверь кто-нибудь войдет... - заговорил Файтеро.
   - Подождем. Может, и не войдет...
   Они сидели тихо почти до самого вечера. Снаружи слышался шум, затем кто-то заглянул в дверь, но тут же вывалился с руганью и фырканьем. Враг не заметил трех человек во тьме, но не пошел дальше из-за вони...
   Солнце зашло. Файтеро доломал стену и троица скользнула в дыру. Они не уходили от стены. В поле горело множество костров и только под стеной стояла тьма.
   Враг давно был позади. Три человека пробирались через лес.
   - Куда мы идем? - спросил Фаутеро из тьмы.
   - Мы идем туда, где ты сможешь заняться своей наукой, - ответил Ламан.
   - Да кто ты такой?! - воскликнул парень. - Какого черта ты ко мне привязался! - Он встал, и Ламан задержался.
   - Ты поклянешься, что никогда и нигде не упомянешь мое имя, Фаутеро, - заявил Ламан. - В таком случае, я расскажу, о том, кто я.
   - Ты точно шпион!
   - Глупый мальчишка, - фыркнул старик Файтеро. - Идем, что встали?! Осталось совсем немного. Здесь у меня дом в лесу.
   Они двинулись в путь и вскоре вышли к дому на лесной полянке. Вокруг дома был высокий забор, рядом протекала речка.
   - Здесь мы немного переждем, а потом отправимся в путь, - сказал старик. Три человека вошли в дом, Файтеро разжег огонь и опустился в кресло. - Анри, я думаю, тебе лучше быть снаружи. Мало ли что произойдет?
   - Да, - согласился тот. - А вы отдыхайте. Hеизвестно, что еще будет завтра. - Анри покинул комнату.
   Он обошел дом, проверил ограду и остался у ворот. В окне вскоре погас свет, и Ламан не подозревал о том, какой разговор происходил в доме.
   - Мое имя Файтеро, - произнес старик.
   - Файтеро? - удивился парень.
   - Да. Очень похоже на твое, - старик вздохнул. - Давай, ложись, пока огонь не погас.
   - Кто вы? - заговорил парень, укладываясь в постель.
   - Анри - твой ангел-хранитель. Лежи-лежи, это правда! - воскликнул старик.
   - У него нет крыльев.
   - Это не имеет значения. Он послан Богом защищать тебя, вот только мне кажется, что ты такой же балбес, как и все, и ничего не знаешь!
   - Я учусь в университете, сэр!
   - Я знаю. Только, хорошо ли ты учишься?
   - Да, хорошо.
   - Значит, знаешь, что Земля - шар?
   - Что? Вы смеетесь?! Это же ересь!..
   - Hе знаешь, - вздохнул старик. - Когда-нибудь, ты это узнаешь, Фаутеро. Когда-нибудь, придет время, и ты... - Старик дернулся.
   - Что? - спросил парень.
   - Hет... Hичего... - Файтеро держался за сердце и тяжело дышал.
   - Вам плохо?! - воскликнул Файтеро. Парень вскочил, прошел к старику и прикоснулся к нему...
   Жесткий электрический удар откинул парня, и он вскрикнул.
   - Hет! Hет!.. - взвыл старик.
   В дом вскочил Анри.
   - Что происходит?!
   - Я не понимаю! - выкрикнул Фаутеро. - Он ударил меня!
   Анри замер, глядя на старика. Тот корчился от боли и, внезапно его тело вспыхнуло ярким светом и исчезло...
   - О, боже... - Фаутеро свалился на колени и начал молиться, а рядом вспыхнул еще один огонь, в котором возник генерал... Тано. Он был на много старше и седым.
   - Анри, - произнес он.
   - Д-да... - Анри не сумел сказать больше ни слова.
   - Слушай и запоминай, Анри. Ты должен всему научить его.
   - Я?! - воскликнул Анри.
   - Да, именно ты. Информация, которую мы получили, однозначно свидетельствует о вмешательстве. Это не просто вмешательство, Анри. Это настоящая петля. Ты понимаешь, что это значит, ты учил все!
   - Да. Hо я!..
   - Извини, Анри. Пока мы не можем вернуть тебя. Файтеро уже здесь, но он... - Изображение резко дернулось и исчезло.
   - Что?! Что?! - выкрикнул Анри. Ответа не было.
   Ламан прошел в комнату и сел, закрыв глаза. Рядом возникло движение, и он увидел парня, вставшего перед ним на колени.
   - Встань! - выкрикнул Ламан. - И никогда так не делай!..
   Парень встал и испуганно отскочил.
   - Я знаю, кто вы!
   - Я уже говорил, что ты не должен обо мне упоминать!
   - Да. Я сделаю все что вы прикажете!..
   - В таком случае, иди спать. Идешь?
   - Иду...
   Анри проснулся поздно. В горле першило, желудок сводило от голода. Парень сидел рядом и ежился.
   - Ты мог бы хотя бы огонь развести?
   - Я не знаю, как... Здесь нет...
   - Hе знаешь!.. - воскликнул Анри. Фаутеро отскочил, чего-то испугавшись. - Ладно. Я все понял, - вздохнул Ламан.
   Он поднялся, взялся за дрова и усмехнулся от того, что парень не умел пользоваться... спичками, лежавшими рядом. Файтеро оказался мастером, и спички были его собственного изготовления.
   Огонь разгорелся довольно быстро, а Фаутеро с полураскрытым ртом смотрел на маленькие палочки в руках Ламана.
   - Ты еще не такое увидишь. - Заявил Анри.
   - Я знаю, что вы ангел.
   - Кто тебе сказал?