Макалистер Хэдер. Требуется жених

   Она чувствовала себя так, словно уже прошла сквозь все цвета радуги и вполне готова надеть черное белье.
   Где же он был, когда она прочесывала весь город в поисках жениха? А может, он женат? Господи, что, если он женат и носит обручальное кольцо?
   Нет. Кольца, слава Богу, нет. Хейли тут же расслабилась. Если бы у него было кольцо, мать и сестры сразу бы это заметили и непременно прокомментировали бы. К тому же женатые мужчины так не целуются, то есть, они не целуют так женщин, которые не являются их женами. Откровенно говоря, с такой страстью целуются только изголодавшиеся холостяки.
   Судьба, видимо, решила посмеяться над Хейли. Это ей в наказание за то, что она врала, какими бы хорошими и благородными ни были ее намерения.
   – Хейли, поскольку мы и так здорово опаздываем, я думаю, нам надо ехать на репетицию прямо сейчас, – поторопила Лола.
   Мать была права. «Принцесса Миссисипи», где планировался обед, должна была принять их на борт в пять часов. Но ей надо поговорить с… с… Она даже не знает его настоящего имени. Придется называть его Слоуном.
   – Мне необходимо кое-куда позвонить, улыбнувшись, извинился Джастин и направился к телефонам-автоматам.
   Четыре женщины посмотрели ему вслед и разом вздохнули.
   – Неудивительно, что ты так долго ждала этого человека, – сказала Лола, обмахиваясь веером. – Такого стоит и подождать.
   – И сразу видно, что он ей предан, – заметила Глория. – Я на него посмотрела многозначительно – знаете, как я умею, – а он даже глазом не моргнул и ничуть не смутился.
   – Ты пыталась флиртовать с моим женихом? – набросилась Хейли на сестру.
   – Я его просто испытывала. Считай, он выдержал испытание, – ответила Глория, но удовлетворения в ее голосе не ощущалось.
   Хейли была прекрасно знакома с уловками Глории.
   – Выбери себе другой предмет для экспериментов, – огрызнулась она.
   – Хейли, – укоризненно оборвала ее Лола. – Глория была просто вежливой. В конце концов, она будет на свадьбе твоей посаженой матерью.
   Хейли посмотрела Глории прямо в глаза и сказала:
   – Я не блондинка, не грудастая и не красавица, но все это я компенсирую тем, что брюнетка и никому не даю спуска. – Она показала большим пальцем через плечо. – Так что отвяжись. Он мой.
   То, что Лора Джейн больше не смотрела в сторону телефонов-автоматов, Лола делала большие глаза, а у Глории задрожали губы, навело Хейли на мысль, что Слоун, по всей вероятности, стоит у нее за спиной и слышал все, что она сказала.
   Ее подозрения подтвердились, когда он положил ей руки на плечи и она услышала:
   – Можешь повторить это еще раз. Мне понравилось.
   Хейли – тоже. Понравились теплая тяжесть его рук и ощущение спокойствия от того, что он стоит позади. Он на ее стороне. Как ей это было нужно!
   Но не стоит забывать, что этот человек всего-навсего играет роль жениха. Не хватало только им увлечься!
   – Ну что, пойдем? – спросила Лола. «Надо быть настороже, – решила Хейли. – Что-то ожидает меня на пароходе?»
   – Слоун, мне неловко спрашивать об этом, но вы получили приглашения, которые вам послала Хейли?
   Начинается!
   – Мама, я же тебе говорила, что туда почта идет несколько недель. К тому же Слоун работал в экспедиции.
   – Ты хочешь сказать, – ужаснулась Лола, что он не разослал приглашения на свадьбу?
   – Не очень много, – сказал он. Хейли незаметно толкнула его в бок. – Практически ни одного.
   – Как это ужасно! Нам никто из ваших родственников не прислал ни одного письма.
   – К сожалению, мы не очень близки. Почему бы ему просто не промолчать? – кипела Хейли.
   – Мама, я же тебя предупреждала, что Слоуну будет сложно переделать свой график, чтобы быть здесь в День святого Валентина. Мы должны радоваться, что он вообще выбрался.
   – Но… но ведь это его свадьба!
   – Мои родители очень сожалеют, что не смогут присутствовать. Они…
   – Они умерли, – оборвала его Хейли.
   – Естественно, мы их и не ждали, – кивнула Лола.
   – Я хотел сказать, что душой они будут с нами, – выкрутился Джастин.
   – А так как у него нет ни братьев, ни сестер, их тоже не будет. – Хейли сосредоточилась на том, чтобы сообщить своему лжежениху как можно больше информации, – Всего через несколько дней у Слоуна будут две новоиспеченных сестры и два зятя, прощебетала Глория, семенившая позади.
   – И он уже не будет так одинок в этом мире, – добавила Лора Джейн сладким голоском.
   – У него будет жена, – довольно жестко оборвала их Хейли.
   – А как насчет ваших друзей? – продолжала допрос Лола. – Неужели у вас нет никого, кто бы пришел на вашу свадьбу?
   – Мои друзья все… в экспедиции. – Слоун бросил на Хейли вопросительный взгляд.
   – Да, они все в Эль-Бахаре, – пояснила Хейли.
   – И просили передать: они очень сожалеют, что не смогут присутствовать на свадьбе, – добавил Джастин.
   – Придется попросить устроителей свадебной церемонии так рассадить гостей, чтобы передний ряд не пустовал, – заявила ничего не заподозрившая Лола. Хейли снова вздохнула с облегчением.
   Когда они подошли к лимузину, шофер распахнул дверцу, однако Хейли поспешила увести Слоуна на другую сторону, шепнув при этом:
   – Постарайтесь говорить как можно меньше, пока я не введу вас в курс.
   – Что-то вы с этим не торопитесь, – в отчаянии ответил Слоун.
   В лимузине Хейли села между матерью и Слоуном, а сестры – напротив них. Глория тут же вытянула длинные ноги.
   Хейли посмотрела на нее, не скрывая ярости.
   – Слоун, – протянула Глория так, словно в его имени было по крайней мере пятнадцать гласных, – расскажите нам об Эль-Бахаре.
   – Ну… с чего начать?
   Мысленно Хейли осудила себя за то, что не предусмотрела такого вопроса, и попыталась вспомнить то немногое, что она читала об Эль-Бахаре.
   – Ты все время писал, что там очень жарко, подсказала она.
   – Страшно жарко, – подтвердил он.
   – И про пустыню.
   – Один сплошной песок. На сотни миль вокруг только песок.
   – А еще ты писал о вашей буровой вышке и нефти.
   – Эта страна очень богата нефтью.
   – А чем конкретно вы там занимались? – поинтересовалась Лола.
   – Анализом цен на нефть.
   – Он инженер, – поддакнула Хейли. – И притом очень хороший, – добавила она, похлопав Слоуна по коленке. Когда она увидела, что Глория не спускает глаз с ее руки, Хейли решила ее не убирать.
   – В этом я не сомневаюсь, – Лола откашлялась. – Вы имеете дело с цифрами. Но мне кажется, эту работу можно делать в любом месте, например здесь – в Мемфисе.
   – Да-а…
   Хейли стиснула его колено.
   – Да, инженеры работают везде, но мой офис базируется в… Э… Э…
   – Эль-Бахаре, – отчетливо произнесла Хейли. – Но ты такой умный, Слоун, я уверена, ты бы смог что-нибудь придумать, чтобы работать здесь. В конце концов, ты скоро станешь женатым человеком.
   Слоун ничего не ответил, и Хейли была ему за это благодарна.
   Весь оставшийся путь Хейли то перехватывала, то отводила от Слоуна вопросы о его семье и работе, о том, где и как они познакомились и о его планах на будущее.
   – Хейли, детка, – в какой-то момент шепнула ей на ухо Лола, – успокойся и дай своему жениху возможность самому все рассказать. Мужчины любят поговорить о себе.
   – И о чем вы подумали, когда узнали, что Хейли выиграла «Свадьбу мечты»? – спросила Глория.
   – Я был очень удивлен.
   – Мы все решили, что это здорово! Вы ведь уже так давно обручены, – подколола Лора Джейн.
   – Помолчите, девочки, – пожурила Лола дочерей.
   Хейли почувствовала, как от унижения у нее начали гореть щеки. Слоун поднял ее лицо за подбородок и пробормотал:
   – И о чем я только думал? – В его голосе прозвучала явная ласка, а взгляд стал нежным и все только для того, чтобы убедить ее мать и сестер.
   Настоящие слезы брызнули из глаз Хейли. Какой чуткий! Он не знает, что никакого Слоуна не существует. Он считает, что помогает отвергнутой невесте избежать позора. Хотя какой ему резон ей помогать? Не его вина, что нанятый ею актер не явился.
   Наконец лимузин остановился на пристани у колесного парохода.
   Пока все кругом суетились, Хейли думала о том, что она наделала. От полной безысходности вцепилась в человека, а он бросил свои дела, чтобы спасти ее.
   В это мгновение он неожиданно ей подмигнул, и ей вдруг понравился затеянный ею фарс. Еще как!

Глава 3

   Войдя в квартиру, Джастин зажег свет и пошел в спальню собирать вещи. Ну и денек сегодня выдался! Хотел всего-навсего постирать белье, а в результате искалечил Росса и оказался замешан в жульничестве со свадьбой. Впрочем, он начал получать удовольствие от происходящего. Его жизнь была так монотонна, у него так давно не было развлечений, что он даже не сразу понял, радоваться ему или огорчаться. Ведь, согласно его перспективному плану, время для развлечений еще не наступило. Но как же ему понравилось быть Слоуном и всех дурачить!
   Джастин оказался хорошим актером. Важно было не забывать о деталях, а им Хейли как раз, видимо, и не придавала значения. Почему, например, она не наняла никого, кто бы мог сыграть гостей Слоуна? У Росса наверняка нашлось бы немало знакомых безработных актеров, которые согласились бы на эту роль за бесплатный обед. Хейли не наняла даже шафера.
   Хейли ему понравилась, хотя в данный момент она не соответствовала его представлениям (впрочем, довольно смутным) о том, какой должна быть. Все дело в том, что она явно была готова выйти замуж, а вот Джастин к женитьбе готов не был.
   Когда-нибудь этот день наступит, но женитьба – огромная ответственность, которую он пока не может взять на себя. Он начнет презирать любую женщину, которой удастся его захомутать раньше установленного им самим срока, и ему придется от нее сбежать.
   У него не было ни малейшего представления о том, почему Хейли решила притвориться, что у нее есть жених. Он, конечно, заметил, что ее мать и сестры спят и видят, как бы выдать ее замуж, но Хейли не похожа на человека, который может поддаться давлению. Хотелось бы узнать, что происходит на самом деле!
   Джастин не припомнит, когда он в последний раз радовался предстоящему дню. Он позвонил на работу и предупредил, что уезжает на неделю. Укладывая в дорожную сумку пару чистых рубашек, он вдруг подумал, что у человека, прилетевшего на свою свадьбу из-за океана, багаж должен быть поосновательнее.
   Джастин достал из кладовки два чемодана. В один он упаковал свои вещи, а в другой положил подушку. Потом немного замазал бирки на чемоданах, потому что не знал, как именно пишутся имя и фамилия Слоуна.
   «Детали. Не забывай о деталях!»
   Довольный собой, Джастин погасил свет и, прихватив чемоданы, поехал в больницу к Россу.
   Было уже одиннадцать часов вечера, когда Хейли добралась наконец до своего номера в отеле «Пибоди». От всего пережитого у нее началась совершенно чудовищная головная боль. Скинув только жакет, она бросилась одетая на кровать. В руке она сжимала визитную карточку некоего Джастина Брукса, инспектора налоговой службы. По крайней мере она теперь знает, как его зовут и чем он занимается.
   Подумать только, она втянула в свои дела налогового инспектора!
   Им удалось худо-бедно продержаться во время репетиции свадебной церемонии и за обедом с семьей Хейли. Но потом он уехал, чтобы собрать вещи. Сейчас он должен вернуться в отель, чтобы она ввела его в курс дела. Дверь, разделявшая их номера, открылась. Хейли села на кровати.
   – Джастин?
   – Или Слоун. Выбирайте.
   – Где вы пропадали?
   – Вы решили, что я сбежал? – Джастин поставил чемоданы на пол.
   Хейли прошла к нему в номер и села на кровать. Странно, ей даже в голову не приходило, что Джастин может не вернуться в отель.
   – Вы не похожи на человека, который способен бросить в трудную минуту.
   – Вы правы. Я не такой. Откуда вы знаете?
   – Что значит, откуда? Знаю – и все.
   – Откройте секрет, как вы это определяете. Я собираюсь круто измениться, и мне интересно узнать, с какими пороками мне придется расстаться.
   – Почему вы решили измениться? – спросила она вместо того, чтобы ответить на его вопрос. «Зачем спросила? Глупо».
   – Я был жутко правильный, всю жизнь старался совершать правильные поступки и жил по плану. А сейчас, прежде чем взять на себя ответственность до конца жизни, мне хочется позволить себе что-нибудь необыкновенное, может быть, даже дикое. – Он разложил свои вещи в шкафу. – Например, побыть человеком, который привлекает к себе более раскованных людей.
   – Вы имеете в виду женщин, не так ли? – Хейли с трудом сдержала иронию.
   – Ага, легкомысленных женщин, готовых развлекаться, не стремящихся непременно выйти замуж.
   «Так мне и надо!» – насупилась Хейли.
   – Мне не следовало в этом признаваться, верно? – Джастин взглянул на нее искоса.
   Теперь она по крайней мере знает, какой тип женщин ему нравится. Какое разочарование!
   – Если бы вы действительно были таким правильным, вы вряд ли бы в этом признались.
   – Значит, я не безнадежен? – усмехнулся он. Плохо то, что она безнадежна. Показав на костюм, висевший в шкафу, он вопросительно посмотрел на нее.
   – Я не знал, понадобится он мне или нет.
   – Вам дадут напрокат смокинг, – отмахнулась Хейли. – Да, кстати, я могу либо заплатить вам наличными, либо дать подарочный сертификат в магазин мужской одежды.
   Настала очередь Джастина отмахиваться.
   – Я не возьму у вас деньги. Вы предложили, а я согласился помочь, потому что вы оказались в затруднительном положении, а Росс в больнице. Между прочим, я только что его видел: пришлось незаметно проскользнуть мимо медсестер.
   «Все, что Джастину надо было сделать, подумала Хейли, – так это пару раз улыбнуться этим самым медсестрам, и он прошел бы совершенно беспрепятственно».
   – Как он себя чувствует?
   – Он почти все время спит, но мне удалось успокоить его насчет вас. – Джастин подошел к столу и прочел ярлык, прикрепленный к огромной корзине с фруктами и деликатесами:
   – «Поздравления и наилучшие пожелания от администрации». – Похоже, вы стараетесь изо всех сил, чтобы все было так, как полагается.
   – Если хотите, можете все это есть, – сказала Хейли. – Но если вы не претендуете на шоколад, отдайте его мне. Я свой уже съела.
   Джастин достал из кармана перочинный ножик.
   – Я вижу, там есть соленые орешки. Обменяемся?
   – Идет!
   Изучив содержимое мини-бара, Джастин достал две бутылки фруктовой воды и сел на стул рядом с Хейли.
   – Ну, рассказывайте. Хочу знать, зачем вы все это затеяли. – Открыв банку с орехами, он откинулся на спинку стула и приготовился слушать.
   Хейли начала рассказывать. Она поведала ему о том, как выиграла в свадебной лотерее на ярмарке невест и что этот факт значил для ее матери. Она выложила ему всю подноготную, а он только кивал головой и хрустел орешками. Какое облегчение, что она может, наконец, излить душу! Всегда легче поделиться сокровенным с малознакомым человеком, особенно с таким, который ее внимательно слушает и не осуждает. Росса интересовал только характер Слоуна, а не причины, по которым ей пришлось его выдумать.
   – Так где этот Слоун сейчас?
   Сказать ему правду или нет? Не емся смотреть Джастину в глаза, она призналась:
   – Я его выдумала. Его не существует. Джастин перестал хрустеть орешками.
   – Вы его выдумали до или после того, как выиграли в лотерее невест?
   Хейли развернула плитку и, подкрепившись большим куском шоколада, ответила:
   – Задолго до.
   – Почему?
   – Потому что. – Разве такой красивый и, по всей видимости, благополучный человек, как Джастин, может это понять? – Потому что я устала ходить на свидания с незнакомыми мужчинами, которых подсовывали мне мама и ее друзья. Устала от бесконечных вопросов, почему у меня нет друга. Мне постоянно ставили в пример моих сестер, при этом мама всегда намекала на то, что я похожа на своего отца, как будто это недостаток, который я должна исправить. – Хейли и не думала обвинять мать, но это получилось как-то само собой.
   Сейчас ему придется сказать ей, какая она на самом деле хорошенькая, а она терпеть не может, когда ее жалеют.
   Комплимента не последовало.
   – Стало быть, вы выдумали этого парня, чтобы ваша мать оставила вас в покое? – Снова раздался хруст орешков. – Когда-то я поступил точно так же. Росс все время хочет меня пристроить. Однажды он познакомил меня со своей подругой-актрисой. – Джастин на мгновение замолк, уставившись на банку с орехами. – Она всегда ходила босиком. Не знаю, как ей это удавалось, но и на сцене она тоже туфли не надевала. Я сказал Россу, что встречаюсь с девушкой из своего офиса, и тогда он от меня отстал.
   – Вам тоже пришлось кого-то выдумать? Что-то не верится. То есть, я хочу сказать, любая девушка пришла бы в восторг, если бы вы назначили ей свидание, – непроизвольно вырвалось у Хейли.
   – Спасибо, – улыбнулся он.
   «Погоди. Остановись на минутку, – предупредила она себя. – Ты только что подсказала ему тот самый комплимент, который сама ожидала от него. А разве он его сделал?»
   – Значит, вы этого Слоуна выдумали. Слоун Деверо. – Джастин покачал головой. – В следующий раз придумайте что-нибудь более удобоваримое, идет?
   – Следующего раза не будет, – отрезала Хейли.
   – Только если вам удастся убедить вашу мать, что вы действительно вышли замуж. – Джастин бросил пустую жестянку в корзину для мусора. – А вы продумали все до конца? Я не смогу выручать вас по праздникам. Разве что на День благодарения <Официальный праздник в Америке в память о первых переселенцах, отмечается в четвертый четверг ноября.> вы позволите пригласить мою маму и отчима. Мы можем сказать, что они мои дальние родственники, с которыми я давно потерял связь.
   – На День благодарения ваши услуги уже не понадобятся. – Разговор принял совсем не то направление, какое ей хотелось бы. – К вашему сведению, я все продумала. После свадьбы Слоун вернется в Эль-Бахар.
   – Без вас? – Задрав голову, Джастин отпил из бутылки фруктовой воды. – Кто же в это поверит?
   Просто поразительно, как такое, казалось бы, невинное замечание способно укрепить веру женщины в себя. Интересно, сам-то он понял, что сказал? Она взглянула на Джастина, а он, окинув ее взглядом, посмотрел ей прямо в глаза.
   «Понял. С каких это пор я краснею от того, что меня разглядывает красивый мужчина?»
   – Женщинам не разрешается жить в Эль-Бахарс.
   – А как же они там поступают со своими женщинами? – явно изумился Джастин.
   – Я имею в виду иностранок, – рассмеялась Хейли.
   – И сколько же времени вы предполагали состоять в этом лжебраке?
   – Пока мама и бабушка не переедут в Сан-Сити в Аризоне. Мама не уедет до тех пор, пока я не выйду замуж, использовав льготы конкурса невест, раз уж мне выпало счастье его выиграть.
   – Видно, здорово ваша мама на вас давит.
   – Вовсе нет. Я хотела отказаться от свадьбы, но совершенно случайно узнала о ее планах переезда.
   – А вы знаете, что вам придется включить ваш приз в налоговую декларацию и заплатить налоги?
   «Все правильно. Он же налоговый инспектор».
   – Да, мне это объяснили сразу, как только я выиграла. Но мама этого не понимает, а вы ничего ей не расскажете. Иначе она не переедет. Она всю жизнь откладывала деньги на мою свадьбу и не потратит их ни на что другое.
   – Значит, вам придется напрасно потратиться. Мне жаль, что на самом деле вы не обручены.
   «Неужели все мужчины Мемфиса ослепли?» – думал Джастин.
   Он еще не в том положении, чтобы содержать жену, но Хейли-то привлекательная девушка с чудесной улыбкой и с потрясающим ртом.
   Он вспомнил свои ощущения от поцелуя и закрыл глаза.
   Джастин надеялся, что женщина, которую он в конце концов выберет себе в жены, будет целоваться именно так, как Хейли. Надо бы еще раз проверить.
   Он слушал вполуха ее болтовню: что-то о фотографиях, ланче, примерках, которые были, очевидно, запланированы на завтра.
   Надо наклониться – они сидят совсем рядом – и поцеловать ее прямо сейчас. Росс постоянно твердил, что в жизни Джастина не хватает спонтанности, неожиданных поступков.
   – А как насчет свадебной церемонии? Судья в курсе? – поинтересовался он.
   – Нет. Никакой свадебной церемонии не будет.
   «Не будет церемонии? Значит, и поцелуя не будет?»
   – Как раз накануне мы с вами поссоримся, и вы гордо удалитесь. Я запрусь в этом номере и настою на том, чтобы мама отправилась на «Принцессу Миссисипи» и убедилась, что гости веселятся. Полагаю, угощение там будет шикарным. А я оставлю маме записку, что мы помирились и решили просто-напросто сбежать. В записке я напишу, что ссора между нами произошла потому, что вы отказались от медового месяца, решив сразу же возвратиться в Эль-Бахар, а я пыталась вас от этого отговорить. К тому времени, как мама вернется домой, вы уже исчезнете.
   – И вы не захотите насладиться свадебной церемонией?
   – Я не для этого все затеяла. Мне надо только, чтобы мама поверила, что последняя птичка вылетела из гнезда.
   «Ее план просто чудовищен!»
   – А вам не приходило в голову, что ваша мать очень расстроится, если не будет присутствовать на долгожданном бракосочетании своей дочери?
   – У моей мамы большой опыт по части разочарований, когда дело касается меня.
   В этом неожиданном признании прозвучала горечь. Даже слишком много горечи, так что Джастин не решился утешать ее какими-нибудь банальными фразами.
   У Хейли было такое выражение, которое Джастин уже видел на лице Росса, когда тот говорил о своей семье. Возможно, именно поэтому Росс взялся помочь Хейли и именно поэтому так рвался поскорее выйти из больницы.
   – Что-то мне не нравится Слоун, – заявил Джастин, садясь на ручку кресла, в котором сидела Хейли.
   – Лучшего я не смогла придумать.
   – Знаете, для того чтобы разрыв был правдоподобным, необходимо заранее продемонстрировать, что в раю не так безоблачно, как кажется.
   – Вы правы, – кивнула Хейли. – Вы можете, например, все время делать вид, что вам надо позвонить в Эль-Бахар или что там срочно требуется ваше присутствие, а я буду вас упрекать. Я много раз говорила маме, как вам, то есть Слоуну, трудно оттуда вырваться. Ваши «друзья» ведь не смогли.
   – Я уже давно хотел с вами об этом поговорить. Может, стоит нанять кого-нибудь на роль гостей со стороны Слоуна? Как-то странно выглядит, что у этого парня вообще нет друзей.
   – Я не могу оплачивать еще и друзей, – возразила Хейли. – У меня на это денег не хватит. Мне и так придется взять кредит, чтобы заплатить налоги.
   Джастин слишком хорошо знал, что такое долги.
   – Уже поздно, а завтра нам предстоит сумасшедший день. – Хейли встала и потянулась. – Устроители ярмарки невест будут гонять нас по всему городу, чтобы сделать снимки для своего буклета.
   – Какого буклета? – насторожился Джастин.
   – Про ярмарку невест в Мемфисе. Каждый год пара, выигравшая «Свадьбу мечты», фотографируется для рекламы спонсоров ярмарки.
   Вот это номер! Только теперь Джастин понял, почему роль жениха так привлекла Росса. Но ему-то эта реклама не нужна!
   – Я не хочу появляться в рекламе.
   – Но вы же жених!
   – Я не жених, – Джастин ударил себя в грудь. – Я только притворяюсь женихом.
   – Люди об этом не знают.
   – Вот о том-то я и говорю. Слоун вернется в Эль-Бахар, а я останусь. Но ведь я живу здесь. Я здесь работаю. И с девушками тоже буду встречаться здесь.
   – Росс не возражал против буклета. – Хейли почувствовала себя обиженной.
   – Росс профессиональный актер и фотомодель. И все это знают, особенно женщины.
   – Тогда попросите, чтобы вас фотографировали со спины. Возможно, это лучшая часть вашей фигуры, – бросила Хейли через плечо, направляясь в свой номер.
   – Смейтесь, смейтесь! Ваша-то личная жизнь не пострадает.
   – Уже нечему страдать, – обернулась она на пороге.
   – Эй! Вы еще встретите кого-нибудь, – остановил ее Джастин.
   Скрестив на груди руки, она прислонилась к косяку:
   – Я тоже себе об этом постоянно твержу, но меня все труднее убедить. Наступило молчание. «Пожелай ей спокойной ночи и закрой дверь».
   – Спокойной ночи, – сказал он, но дверь не закрыл.
   – Спасибо, что согласились мне помочь. Не знаю, что бы я без вас делала, – сказала она так тихо, что Джастину пришлось подойти поближе. Она подняла голову – и ее лицо и губы оказались совсем близко. – У Росса замечательный друг. Надеюсь, что и я стала вам другом.
   Это был момент, когда ему следовало бы поднять голову. Но этот момент прошел. Это был момент, когда ей следовало бы отступить. Но этот момент прошел.
   Осталось лишь…
   – Черт, – прошептал он и поцеловал ее.
   Они только соприкоснулись губами. Он почувствовал теплоту ее восхитительного рта и сладкий вкус шоколада.
   Теперь можно и отступить, притворившись, что он просто по-дружески поцеловал ее на ночь. Однако дружеский поцелуй почему-то затянулся. Джастин даже слегка привлек Хейли за плечи, а она обняла его за талию. Что ему после этого оставалось, как не прижать ее к себе?
   Она откинула голову, и кончики ее волос коснулись его руки. Ему нравились ее волосы густые, шелковистые – и то, как они покачиваются в такт шагам. Запустив в них пальцы, Джастин весь отдался во власть поцелуя.
   Он знал, что ведет себя плохо. Он искал для себя совсем другую женщину. Однако проблема была в том, что он никак не мог вспомнить, почему ему нужна другая женщина.