Маккефри Энн. Дэймия (Ровена - 2)

   Спокойное, дисциплинирующее влияние Истии, огромная планета с массой маршрутов для путешествий и достаточное число кузенов, которые могли присматривать за ней, оказали стабилизирующее влияние на Дэймию. Она научилась использовать свой Талант, не злоупотребляя им ни в отношении себя, ни в отношении окружающих. Она очень привязалась к бабушке и подчинялась Истии там, где постоянно спорила с родителями, и особенно с матерью. Странно, что Дэймия до сих пор обвиняла именно Ровену в том, что та "воспитывает" ее.
   "Ровена!" - обратился Джефф к Башне Каллисто и почувствовал, что его жена отдыхает во время паузы в работе станции.
   Ее сознание радостно открылось ему, точно так же, как и несколькими часами раньше, когда они вместе завтракали на Каллисто.
   "Я хочу передать тебе крайне важное сообщение, дорогая".
   "Дэймия уловила чужую ауру? - Материнская озабоченность усилилась профессиональным любопытством, когда Ровена прочитала в сознании Джеффа информацию о его недавней встрече с чем-то неизвестным недалеко от Возничего. - Конечно, пусть Афра отправляется. Я не знаю никого, кто лучше подошел бы для этой цели. - Ее тон был слегка ироничным, пока она не уловила мысль, которую Джефф пытался от нее скрыть. - Я просто не могу понять, почему Дэймия не может спокойно принять тот факт, что ты можешь направить Афру в любое место, где в нем есть необходимость. Я не понимаю этого ребенка. Я возьму к себе пару тех Т-2, которые стажируются у тебя, на то время, пока его не будет. Близнецы, да? Что ж, Маули и Мик всегда были превосходной командой, а Джеран и Сира приучили меня к тому, что они пользуются своим языком, понятным только им. - Она добавила со вздохом: Мне будет его очень не хватать".
   "Тебе всегда его не хватает, - поддразнил жену Джефф, чтобы отвлечь Ровену от более глубокого сканирования его недавнего разговора с дочерью. - Хорошо, что я доверяю этому желтоглазому капеллианину..."
   "Джефф Рейвен, между мной и Афрой никогда не было подобной мысли, даже до того, как ты свалился с Денеба..."
   Джефф рассмеялся, а она с негодованием зашипела на него.
   "На самом деле, - продолжала она, - для меня было бы большим облегчением знать, что Афра там, с Дэймией. Я действительно беспокоюсь, что она может увлечься одним из этих мускулистых колонистов, с которыми она там развлекается".
   "Афра никогда не станет вмешиваться в ее личную жизнь".
   Ровена раздраженно вздохнула:
   "Но эта так называемая личная жизнь нисколько не рассеивает ее одиночества. Иногда..."
   "Я знаю, - с сочувствием перебил ее муж, но затем его тон стал более жестким. - Она не была бы одинока, если бы не обращалась так со всеми юношами высоких Т-уровней".
   "Она отвергает все наши попытки подобрать ей партнера, точно так же как я отвергала попытки Рейдингера".
   "Знаешь, нет никакой гарантии, что она тоже когда-нибудь не найдет себе своего денебианина, - ответил Джефф таким сладострастным голосом, что Ровена тут же сделала вид, будто шокирована. - Когда ты сможешь освободить Афру от выполнения своей работы?"
   "Афру? От выполнения моей работы? Ну погоди, вот вернешься домой!.. Она сделала вид, что не обратила внимания на его встречную реплику. Афра? Джефф хочет тебе что-то сказать".
   Джефф успел мысленно нежно приласкать ее, прежде чем ощутил прикосновение к своему сознанию Афры.
   "Ты уверен, что все еще только Т-3?" - поинтересовался у него Джефф, удивленный силой контакта капеллианина.
   "Я ведь работаю с генераторами, в конце концов, - ответил Афра, мысленно пожав плечами. - Чего еще можно ожидать после двадцати с лишним лет близости к двум самым сильным Талантам во Вселенной? Неудивительно, что я научился у вас паре приемчиков. По выражению лица Ровены я рискну заключить, что вы только что обсуждали Дэймию. Что с ней случилось на этот раз?"
   Дэймия только-только вернулась на Йоту Возничего, когда услышала, что Ровена передает в Башню специальное предупреждение о передаче персональной капсулы.
   "Афра?" - воскликнула Дэймия, следуя сознанием за своей матерью прямо на Каллисто.
   "Дэймия!" - предупреждающе крикнул Афра, но было уже поздно.
   Не дожидаясь, пока Ровена отправит капсулу в направлении Возничего, Дэймия жизнерадостно подхватила ее еще на Каллисто, не обращая внимания на то, как была удивлена и рассержена ее поведением мать.
   И тут же пожалела о своей импульсивности. Но капсула Афры уже открывалась, и он выходил из нее. Дэймия не могла не заметить его резкого неодобрения, как будто бы она была какой-нибудь Т-15. Хотя она была достаточно высокой, чтобы смотреть большинству мужчин прямо в глаза, капеллианин, стоя рядом с ней, смотрел на нее сверху вниз - такой же невозмутимый, как всегда. Такой же отстраненный и сдержанный, как всегда. Разве Афра никогда не меняется? Дает ли он хоть иногда выход своим чувствам? Есть ли у него чувства вообще? Это было несправедливо с ее стороны, потому что она знала, что есть, - даже если со стороны иногда казалось, что он расходует большую часть своих чувств на корабельных котов и куни. По правде говоря, ей не стоило вырывать капсулу из рук матери: она поступила как ребенок, но ей так хотелось, чтобы Афра отметил, как хорошо с минимальным штатом Талантов и максимальной эффективностью она руководит Башней Возничего. Она вздохнула, так как почувствовала, что ее работа не впечатляет Афру.
   Девушка инстинктивно выпрямилась, как бы для того, чтобы уменьшить разницу в их росте. Но даже так она доставала Афре только до плеча.
   - Ты должна извиниться перед матерью, Дэймия, - первым делом сказал Афра. - Истия научила тебя лучшим манерам, даже если это и не удавалось больше никому из нас.
   - Однако недавно ты пытался сделать это, не так ли? - Резкий ответ слетел с ее губ прежде, чем она успела подумать. Ну почему она всегда чувствует себя как нашаливший ребенок в присутствии Афры? Даже когда она ничего не сделала?
   Он склонил голову и упорно смотрел на нее. Дэймия попыталась проникнуть в его мысли, но он легко парировал ее посыл.
   - Ты только усилила и без того стрессовое состояние Дженны, Дэймия. Она обратилась ко мне, потому что не хотела, чтобы Джефф узнал о твоей несдержанности.
   - Она сделала правильный выбор. - Дэймия сама ужаснулась прозвучавшей в ее голосе злости и, извиняясь, тут же протянула Афре свою руку.
   Ощущая, как Афра усиливает свои ментальные барьеры, она подумала, что он может отказаться от того, что представляет собой высшую степень близости между двумя телепатами. Но он плавно поднял руку и взял ее ладонь в свою, передавая ей ощущение прохладной, зеленой безопасности, которое немедленно возникало при двойном физически-ментальном прикосновении.
   Затем, слегка улыбаясь, он поклонился, чтобы показать ей, что тоже польщен ее прикосновением, но в уме у него проскользнуло воспоминание о крохотной девочке, завернутой в пеленки.
   Она скорчила гримасу и заменила свой образ сыном Ларака. Афра тут же положил "ее" рядом с племянником.
   - Хорошо, - рассмеялась она, - я буду вести себя как следует.
   - Пора бы уже, - вздохнул он, вежливо улыбаясь. - А теперь извинись перед матерью.
   Дэймия снова состроила гримасу, но послала Ровене подходящую покаянную мысль, которую та приняла с легким неодобрением. Сделав это, Дэймия обратила внимание, что Афра оглядывается вокруг. Ему следовало бы увидеть Возничего ее глазами и глазами Килэрион, ее Т-6.
   Башня была расположена на возвышенности, над быстро разрастающимся городом колонистов, который раскинулся на обоих берегах реки, в нескольких километрах от того места, где она впадала в Южное море Йоты Возничего. Башню и город соединяла отличная прямая дорога, но сейчас на ней было мало транспорта.
   В отличие от других Башен рядом не было городка для персонала, так как большинство Талантов предпочитали жить в квартирах находящегося неподалеку города. Поэтому поздно вечером возле здания Башни не было никаких транспортных средств, кроме двух персональных капсул на пассажирской площадке. Ароматный ветерок, доносившийся с заснеженных гор, был чуть влажным, кислорода в атмосфере вполне хватало. Афра почувствовал прилив сил, он глубоко вдохнул и выдохнул:
   - Замечательный мир у тебя здесь, Дэймия.
   Девушка улыбнулась ему, и ее голубые глаза сверкнули из-под длинных черных ресниц.
   - Что правда, то правда. Юный и сильный. Пойдем, посмотришь, где я живу. И посмотришь, как хорошо адаптировались куни на Возничем. - Она направилась с посадочной площадки к своему жилищу.
   Ее дом был расположен на высоком плато над шумной метрополией, в беспорядочной новизне которой ощущалась какая-то жизненная сила, которой так не хватало слишком регламентированному порядку как на Земле, так и на его родной Капелле. Афра нашел, что вид города поднимает настроение.
   - Он и правда придает сил, - согласилась Дэймия, следя за его мыслью. Потом она направила сознание гостя на то, что она обнаружила днем, в точности повторив ему, что с ней произошло. - Это прикосновение не похоже ни на что из того, что встречалось мне раньше.
   - Но ты ведь и не ожидала, что оно покажется тебе знакомым? - сухо спросил удивленный Афра.
   - То, что оно исходит от другой галактики, не обязательно означает, что оно не может быть гуманоидным и, таким образом, до некоторой степени знакомым, - ответила Дэймия.
   - Мечтательница...
   Они оба услышали взволнованные резкие крики, когда начали подниматься по последнему пролету лестницы, ведущей к главному входу в дом. Девушка через плечо улыбнулась Афре.
   - Они знают, что ты здесь, - заметила она как раз в тот момент, когда клубок пушистых ярких тел протиснулся через специально сделанную дверь и разделился на пять отдельных существ.
   Визжа от восторга, они бросились к Афре и начали карабкаться вверх по его длинным ногам, а одна куни совершила великолепный прыжок с верхней ступеньки лестницы прямо ему на грудь. Рассмеявшись, Афра протянул руку, чтобы поддержать отчаянную Криспи, которой было трудно уцепиться когтями за гладкую ткань его туники. Тем временем Арфур добрался до его плеча и обернул вокруг его шеи свой полосатый хвост, Мерфи забралась на другое плечо, а Присс и Скрэп устроили между собой ссору из-за согнутой правой руки. Недовольная поведением своих детей, Мерфи перепрыгнула на плечо Дэймии и уже оттуда ругала их, собственнически обернув свой хвост вокруг шеи девушки.
   - Они тоже позабыли на Возничем все правила поведения, - заметил Афра, занося в дом свой копошащийся груз. Но довольная улыбка превратила его замечание во вполне безобидное. - Вижу, что Криспи и Арфур набрали несколько килограммов с тех пор, как покинули Каллисто.
   - Да, они хорошо поправились. Здесь отличная охота, - сказала Дэймия.
   - Они охотятся? - Афра был одновременно удивлен и обрадован.
   Куни чрезвычайно легко адаптировались, поэтому независимо от места, где они выросли, легко путешествовали. Этот выводок родился на Каллисто - под кроватью у Дэймии, если Афра не ошибался. Они принадлежали только Дэймии, но всегда включали и его в круг своих привязанностей.
   - Каждый день или, лучше сказать, ночь. А то, что не съедают, очень аккуратно складывают мне в ванную: чтобы мне было легко убирать. - Дэймия состроила брезгливую гримасу. - Ты голоден? Я, наверное, сбила тебе режим дня.
   - О, не стоит беспокоиться, - отозвался Афра, располагаясь на длинной глубокой кушетке, где ему было удобно поглаживать куни, которые тут же предоставили свои белые пушистые брюшки его вниманию.
   - Абсолютно никакого беспокойства, - буркнула Дэймия.
   Она тут же начала готовить одновременно несколько блюд, которые, как ей было известно, Афра особенно любил. В течение какого-то времени по всей кухне летали продукты и разные кухонные принадлежности.
   - Какая заботливая хозяйка!.. - отметил он, изящно наклонив голову. Как быстро этот чужак приближается к Возничему?
   - Дай мне передохнуть, Афра. Я знаю только, что он есть! Как я могу оценить относительную скорость? Мне нужно отталкиваться от чего-то.
   - Вообще-то ты всегда делала все раньше других. - Тут Афра вынужден был ментально отклонить горсть овощных очисток, которые она, рассердившись, швырнула в него. Затем он поймал мусор и аккуратно отправил его в мусорный бак. - Серьезно, Дэймия, как ты думаешь, сколько тебе понадобится для этого времени?
   Умиротворенная разумной просьбой, она задумалась.
   - Наверное, у меня будет некоторое представление об относительной скорости через неделю или около того. Может быть, раньше, но я сомневаюсь.
   Рассеянно лаская мягких шелковистых куни, Афра наблюдал за Дэймией. Она уже закончила подготовительное телекинетическое представление и начала пробовать, подправлять соусы и добавлять финальные штрихи к своим блюдам. Как и большинство Т-1, она любила физический труд и содержала дом, не полагаясь на механизмы, которые в большинстве домашних хозяйств считались совершенно необходимыми. За очень короткое время она приготовила и подала прекрасный обед, на который гость бросил лишь небрежный взгляд, явно не желая отрывать свои руки от игривых когтей и зубов куни.
   - Разбежались, детки, - твердо скомандовала Дэймия, прогоняя маленьких зверьков от их добровольной жертвы.
   Удивленно повизгивая, куни отправились с кушетки в угол комнаты, откуда, время от времени бросая на людей косые взгляды, бормотали на своем языке какие-то угрозы. Афра, подняв брови, с легким укором посмотрел на нее.
   - Они уже достаточно повозились с тобой, - указала она. - Я старалась изо всех сил, чтобы приготовить приличный обед, и не хочу, чтобы мои усилия пропали даром. - С тарелкой в руке она села напротив него.
   - Твои усилия действительно не пропали даром, - признал он, воткнув вилку в хрустящего цыпленка под имбирным соусом. - Достаточно вкусно.
   В который раз уже Дэймия скорчила гримасу.
   - "Достаточно вкусно"! - передразнила она. - Интересно, я когда-нибудь смогу произвести на тебя впечатление? - спросила она как-то грустно и резко одновременно.
   - И почему это так волнует тебя сейчас? - добродушно проворчал Афра. Я никогда не забуду, как мы с тобой познакомились. - И он улыбнулся.
   - Ах, это! - Как всегда, воспоминание заставило ее покраснеть. Нечестно с твоей стороны все время вспоминать об этом. Я ведь не могла сознавать, что делаю, правда? Я всего-то родилась тогда какой-то час назад.
   - Моя дорогая Дэймия! - Он понимающе хмыкнул. - Ты всегда отлично сознавала, какой эффект производишь на зрителей. - Он наклонил к ней голову. - Но вернемся к неотложным делам. Чем я могу тебе помочь? Может, мне взять на себя Башню и освободить тебя для проведения разведки?
   - Думаю, именно так и придется сделать. Когда я вернулась на Возничий, как раз перед тем, как мама доставила тебя сюда, Федеральная горнодобывающая и горноперерабатывающая компания предупредила меня о том, что необходимо срочно переправить девять беспилотников на обогатительный комбинат одной из внешних планет Бетельгейзе.
   - Девять - это не проблема, Дэвид справится, - бросил в ответ Афра.
   Дэймия отвела взгляд в сторону.
   - Они большие, очень большие, не такие, как те маленькие межзвездные беспилотники, которыми играете вы с мамой.
   - Большие? - Афра обеспокоенно посмотрел на нее. - И они хотят, чтобы ты справлялась с таким весом только с помощью Т-6?
   Услышав такое, Дэймия улыбнулась от удовольствия.
   - Я всегда справлялась и справлюсь сейчас, ты же знаешь, - с заметной гордостью сказала она.
   - Все еще подталкиваешь Таланты окружающих?
   - В этом нет ничего плохого, Афра, если это помогает выполнять график перевозок.
   Легко касаясь своим пальцем ее руки, Афра наклонился вперед:
   - Есть такая вещь, как ложная гордость, Дэймия. Особенно если ты можешь подвергнуть своего Т-6 риску истощения. Ты задумывалась об этом?
   - Да, но Килэрион очень крепкая. Ей не хватает тонкости, но она упрется пятками и толкает. - Дэймия коротко хохотнула. - Нам может понадобиться больше генераторов, если подобные транспортировки больших беспилотников будут продолжаться и дальше.
   - Прайм Земли имеет полное право знать, когда его люди подвергаются перегрузке.
   Дэймия с трудом избегала взгляда Афры.
   - Я все сообщила бы, если бы так продолжалось достаточно долго, Афра. Я думала о том, чтобы настоять на связках платформ, которые ты сам когда-то придумал, но потом решила, что все равно это вопрос массы, а не удобства формирования. Мы с Килэрион легко выполняли все транспортные задания вплоть до того момента, когда какой-то дурак додумался до этих беспилотников.
   - По крайней мере, у тебя хватило здравого смысла попросить помощи сегодня. - Афра покачал головой, а затем шутя погрозил ей пальцем. - Я думаю, мне придется порекомендовать, чтобы тебе направили Т-4... Ах, Дэймия, - и он уже серьезно погрозил ей, - я дам подобную рекомендацию, если сочту, что этого требует работа. Тебе не придется признавать, что ты не можешь справиться с чем-то.
   - Я могу справиться со всем. - И она вызывающе выпятила подбородок.
   - Разумеется, но не тогда, когда тебе потом еще придется изображать из себя локатор. Уверен, что твой штат издаст коллективный вздох облегчения, когда узнает, что ты получила помощь.
   Глядя в тарелку, она вынуждена была признать, что Афра, как обычно, прав. Кончик его пальца прикоснулся к ее подбородку, и легким кинетическим толчком он приподнял голову девушки так, чтобы она смотрела прямо ему в глаза. Его ментальное прикосновение было таким сочувственным и понимающим, что она грустно улыбнулась.
   - У меня небольшой штат, - торопливо объяснила она, - но мы действительно хорошо работаем вместе. И я не слышала ни единой жалобы на то, что рабочая нагрузка слишком велика.
   - Тогда, значит, у тебя хорошая, преданная группа, которая будет очень рада увидеть меня в Башне и узнать, что я специально прибыл, чтобы помочь тебе перебросить эти супертяжелые грузы. А когда мы сделаем это, всем покажется совершенно естественным твой отлет в капсуле для небольшого отдыха в открытом космосе. Я прав?
   - Как всегда, Афра.
   Он настойчиво смотрел на нее.
   - Разве так трудно поверить мне?
   Она вилкой раздавила оставшиеся у нее в тарелке овощи и честно ответила:
   - Нет, совсем не трудно, Афра. Никогда не было трудно поверить тебе. Ты не меняешься, - добавила она резче, чем хотелось бы.
   Он улыбнулся:
   - Старый, добрый, надежный Афра, последовательный и постоянный.
   Дэймия наморщила нос и уловила в его мыслях оттенок грусти, сопутствовавший такому небрежному описанию самого себя.
   - Ты не такой уж и старый.
   - Да, на самом деле я не стар, - загадочно проговорил он и положил себе добавки.
   Это порадовало хозяйку, она вдруг обнаружила, что тоже хочет есть.
   Афра порекомендует то, чего она сама никогда не отважилась бы попросить. Это успокоило ее и придало уверенности в собственных силах. Она была чрезвычайно рада тому, что Афра именно сейчас оказался здесь, и не только потому, что он поможет ей перебросить груз, который даже ей начал казаться тяжелым, но еще и потому, что она все еще ощущала воздействие, оказанное на нее тем первым прикосновением к чужой ауре. Еще ее немного волновало, что именно она, Дэймия Гвин-Рейвен, установит первый контакт. Как будто это было предначертано - хотя она никогда не поддавалась тому незрелому любопытству, которое иногда одолевало некоторых Талантов, и они пытались узнать что-либо о своем будущем у ясновидцев.
   - Знаешь, - начала она, желая полностью прояснить их отношения, - ты был прав, когда отругал меня за то, что я залезаю в сознания Ларака и Дженны. Но я действительно хотела узнать, как отзывается в мыслях настоящая любовь. Так, чтобы я тоже узнала это чувство, когда оно придет. И что чувствуешь, когда рожаешь ребенка.
   Афра вопросительно посмотрел на нее.
   - И?..
   - Если оставить в стороне боль, то это действительно стоящее" ощущение.
   - Мне кажется, ты как-то не очень уверена в этом.
   Дэймия наклонила голову и прочертила пальцем на столе какой-то сложный узор.
   - Я подозреваю, что собственный опыт был бы гораздо более интенсивным, независимо от того, насколько глубоко я сканировала других.
   Вслед за этим замечанием за ее ментальными барьерами промелькнула мысль, которая породила у Афры какое-то мрачное предчувствие, и он с трудом смог удержать его в себе. Она подсознательно проводила тщательный отбор своих мыслей, и это имело какое-то отношение к чужой ауре и ее собственному желанию испытать опыт материнства. Но эта мысль промелькнула слишком быстро, и ужасное предчувствие посетило Афру всего лишь на какую-то тысячную долю секунды.
   - Ты еще совсем молода, Дэймия, - сказал он, стараясь выдержать легкий тон, - и сейчас для тебя очень важно полностью сосредоточиться на своих возможностях Прайма, прежде чем у тебя появятся новые приоритеты. Ты же знаешь, как тяжело было твоей матери сочетать обязанности Прайм и материнство.
   Она бросила на него недобрый взгляд.
   - Только не надо снова этих проповедей, - с отвращением проворчала она. - Достаточно того, что я выслушиваю от мамы и Истии. Похоже, что это больше задевает женщин, чем мужчин. Посмотри на Ларака: у него есть Дженна, а он ведь на два года младше меня!
   - У Сиры еще никого нет...
   - Нет, есть, пусть он и не очень Талантлив. Ого, это что - новость для тебя? - Дэймия была довольна тем, что смогла все-таки удивить Афру. Не находя себе места от возбуждения, она, как молния, бросилась от стола в одно из кресел, спугнув куни, которые всем семейством дремали на соседнем диванчике.
   - Сира всегда могла сама о себе позаботиться, - заметил Афра.
   - Почему все время получается так, что Праймам бывает так плохо? А, Афра? Ведь мы можем делать настолько больше, чем... - Она оборвала мысль, потому что одним из самых строгих правил ее воспитания было избегать высокомерия и хвастовства собственными возможностями.
   - Это компенсация, - произнес Афра, лениво растягивая слова. Обычно он говорил с ней так, только когда она находилась в подобном настроении. - В жизни есть такие чувства и знания, которых стоит подождать.
   Она снова вихрем пронеслась по комнате и, нахмурившись, оглянулась на него. Так она выглядела даже еще красивее, чем обычно.
   - Значит, я должна просто сидеть и ждать у себя в Башне? Как сделала мама? Смирнехонько?
   Афра громко рассмеялся, чем даже немного испугал Дэймию и снова задремавших куни. Он смеялся до тех пор, пока из глаз его не потекли слезы.
   - Моя дорогая Дэймия, в тебе нет ни капли смирения, или ты уже не помнишь, как прогнала юного Николаев...
   - Нико! Этого неуклюжего подростка!
   - Он отличный, надежный Т-5, и он прекрасно работает первым помощником на Бетельгейзе.
   - Дэвид наверняка очень рад ему! - Голубые глаза Дэймии сверкнули от ярости.
   - Ну, девочка, ты же знаешь, что тебе нужна твердая рука...
   - Уф! Твердая рука... Я сейчас покажу тебе твердую руку. - И Дэймия занесла свою правую руку для удара.
   Хорошо знакомый со склонностью Дэймии постоянно все драматизировать, Афра вложил ей прямо в открытую ладонь спящую Криспи. Криспи проснулась и что-то удивленно промурлыкала.
   - Да, теперь я вижу, что ошибся, - сказал Афра, когда девушка мягко погладила куни по спине и притянула ее к своей груди. - У тебя замечательно твердая рука.
   Дэймия мрачно смотрела на него, постукивая ногой по полу. Губы ее были сжаты.
   Это уже стало его второй натурой, решил Афра, постоянно иметь дело с настроениями Дэймии. Он имел полную возможность убедиться в том, что характер девушки стал гораздо более сложным и изменчивым с тех пор, как она заинтересовалась противоположным полом, или, если быть точным, с тех пор, как она ощутила недостаток партнеров. Такие моменты служили настоящим испытанием его решительности, хотя обычно его отвлекающие маневры срабатывали вполне эффективно. Когда-нибудь он сможет отставить положение дядюшки, которое вынужден был занять, и свободно выразить свое так глубоко скрытое желание. Но с того дня, когда зрелость Дэймии заставила его осознать, как много она значит для него, он потратил немало времени на обдумывание различных вариантов и знал, что ему остается только ждать. Это было тяжело. Несомненно, так же тяжело, как и для Дэймии, которая вынуждена была смотреть, как другие находят себе спутников жизни и достигают той замечательной глубочайшей связи, которая доступна только телепатам и которой она так жаждала. Ее Талант и красота отпугивали многих мужчин - Николае был всего лишь последним из них. По крайней мере, она больше никогда не допускала повторения трагедии Амра. Обычно она выговаривалась в подобных состояниях, но сегодня Афра ощущал в ней новый пульс, который опасно выделялся своей интенсивностью.
   - Так это поэтому ты так ждешь прибытия чужеземцев? - мягко предположил Афра, растягивая слова и тщательно убирая из них любые эмоции. - Ты надеешься на абсолютно невероятный шанс - что они окажутся биологически совместимыми? Ты уже представила себе, как твой спутник жизни машет тебе крыльями через всю Вселенную?