Страница:
Еще ее внимание привлекли перья. Яркие и невзрачные, короткие и длинные, они стояли в вазах и просто лежали, а иногда даже служили закладками для книг.
Каким образом сочетались все эти предметы, было непонятно. Создавалось впечатление, что человек хватался за все подряд и, не находя искомого, тут же бросал свои занятия.
Однако пора было уходить. Делия последний раз окинула комнату взглядом и спустя минуту уже ехала вниз на лифте. И снова никто не встретился ей, и снова подъезд показался вымершим. Какое-то сонное царство, честное слово. Замок Спящей Красавицы.
Делия дошла до перекрестка, села в такси. Ощущение неподвижности, какого-то смиренного покоя не оставляло ее, словно вместе с камерой она унесла частичку той странной жизни, которой не могла понять. Ведь сам дом, квартира, комната так и не поведали ей своих тайн.
– Вам куда? – не дождавшись адреса, осведомился водитель.
– Э-э, – замялась Делия. – Знаете, я в городе всего неделю. А мне нужно обработать видеозапись с цифровой камеры. Не могли бы вы отвезти меня в более ли менее приличный компьютерный клуб?
– В смысле – центр?
– Да.
– Конечно, – кивнул таксист. – У нас приличных много, но самый ближайший – «Терра». Думаю, вам подойдет.
– Отлично, – закивала Делия. – Я согласна.
Здание компьютерного центра выглядело впечатляюще. Какие-то нагромождения, дисгармоничные, создающие эффект заваливающихся друг на друга колонн, готические пики, арки. Бросалось в глаза и жуткое сочетание цветов: темно-зеленый, фиолетовый и серый чередовались бессистемно, словно заплаты на старых негритянских джинсах. Это здание вполне могло претендовать на символ современной цивилизации, бросающейся из одной крайности в другую. Однако своей нелепостью оно вывело Делию из состояния сонной апатии. Да и сложно было искать что-либо в этом хаосе лестниц и перекрытий.
Что хотел выразить архитектор, готовивший проект здания, для многих его посетителей, вероятно, осталось загадкой. Но не запутаться в виртуозно проложенных коридорах было просто невозможно. Только час Делия потратила на то, чтобы отыскать хоть какое-то подобие администрации. При этом в одной из комнат ее чуть не расстреляли энергетическими бластерами. Оказалось, что она случайно забрела в зал виртуальных игр.
Найдя наконец свободную кабинку, Делия почувствовала себя почти счастливой. Ура! Эврика! Но чтобы она еще раз сюда пришла – только за большие деньги. И вообще ее сильно волновал обратный путь. Войти-то вошла, а вот как теперь выбраться наружу, хоть в окно прыгай.
Но пока эта проблема была не актуальна, на повестке дня – просмотр гомосексуальных откровений. Делия, честно говоря, терпеть не могла подобные вещи. Секс между мужчиной и женщиной – дело естественное и нормальное, но когда… Короче, это вызывало отвращение. Но ничего не поделаешь, придется смотреть. Жажда мести снова заявила о себе. Унизил, оскорбил, заставил почувствовать себя некомпетентной. Ничего, недолго тебе осталось радоваться, хорошо смеется тот, кто смеется последним. И Делия вставила флешь в разъем. Началась разархивация.
Сначала комната долгое время просто пустовала. Программа выдала время – почти сутки. Но потом… Ага, а вот это уже интересно! Делия остановила быстрый просмотр. Рэдл, кажется, был не в лучшем состоянии. Тренер поддерживал его. Пьян? Но говорил он довольно осмысленно, хотя слов было не разобрать, камера находилась слишком далеко от кровати. Оба мужчины казались очень усталыми. Неужели тренировка длилась столько времени?
Бен попытался раздеться, но руки его не слушались. Тогда тренер взял это на себя. То, что происходило дальше, уж никак не тянуло на гомосексуализм. Тайский массаж – и больше ничего. Может, особая его вариация. Делия в бытность свою студенткой ездила за собственный счет стажироваться на Восток и отлично помнила, как сама впервые попробовала данный вид терапии в одной частной клинике. Кажется, в Нанкине. Поначалу ее сильно удивило, что приходится полностью раздеваться. Больше того, человек, который его делает, должен быть обязательно одного пола с тобой. Еще одно условие – он тоже обнажен. Считается, что лечебный эффект оказывают не сами движения и не втираемое вещество, а биополе. Вообще система сложная и требует детального изучения. Не случайно и мастеров, способных проводить лечение правильно, не так уж много. Тайнами владеют отдельные семьи, передается все от старших к младшим. Но тренер Рэдла, похоже, знал, что делает. По крайней мере, создавалось такое впечатление. Когда Бен совершенно перестал реагировать на его движения и, судя по всему, впал в забытье, он тоже снял одежду. Сеанс длился около семи часов реального времени, и Делия откровенно позавидовала Рэдлу. Она побывала на такой процедуре всего один раз в жизни, и с ней работали в общей сложности около двух часов. А впечатления до сих пор были живы в памяти. Тело становится легким, совершенно забываешь о хронических болячках, ощущение такое, словно тебя вымыли изнутри. Просто блаженство.
Делия завистливо вздохнула и стала крутить дальше. Следующие сутки Рэдл спал. Потом входил и выходил, пропадал где-то по нескольку часов, но ночью неизменно оказывался в своей кровати, причем один. Читал, что-то выписывал из книг, которые извлекал из-под кровати. Тренер в его комнате не появлялся. Только один раз зашел вечером, сделал какое-то замечание и удалился. А Рэдл после этого три часа простоял на руках возле стенки. На этом пленка и кончилась.
Вот незадача. Значит, либо они просто вместе живут, либо Делии крупно не повезло. Неужели придется ехать домой ни с чем? Не будешь же показывать людям, как Рэдл спит и листает книжки. А обидно. Очень обидно. Убить столько сил, потратить столько времени! Досадно. Опять этот латинист вышел сухим из воды, а она осталась в дураках. И как у него это получается?
Но тут Делии в голову пришла интересная мысль. Ведь это только она знает, что происходило в тот вечер на самом деле. А так – два голых мужика, спальня, темно. Все компоненты присутствуют, надо только теперь соединить их соответствующим образом. Вырезать эпизоды, где понятно, что один человек лечит другого, а оставить двусмысленные. Вне контекста разобраться будет просто невозможно.
Мисс Шерри, вы гений! – сказала себе Делия и с энтузиазмом взялась за черное дело.
В итоге уже к девяти вечера у нее получился замечательный компромат. Местами, правда, картинки состыковать не удалось, но не все ли равно… Подобные вещи иногда вообще преподносятся зрителю как слайд-шоу.
Делия заехала в гостиницу, собрала вещи. Настроение у нее было просто отличное. Она уже видела, с каким торжествующим видом кинет материал на стол шефу. Ведь всего за неделю справилась. За какую-нибудь неделю! Шикарно, сногсшибательно! Если бы тема была не такой грязной, так Делия прославилась бы на весь журналистский мир. Однако она решила не подписываться. Канал пустит ролик как анонимное послание. Мол, прислали по почте, я не я и хата не моя. Не нужно ей такой славы. Еще ладно, если бы запись была правдива, а то чистой воды монтаж. Но, конечно, Картеру она об этом сообщать не станет.
Делия представила себе удивленную физиономию шефа. Скорее бы настало завтра, когда она прямо с утреннего поезда отправится на студию. А что, если уехать сегодня же? Делия схватила телефонную трубку и набрала нужный номер.
– Скажите, сегодня еще можно успеть на чем-нибудь добраться до Чикаго?
– Да, конечно. В двенадцать должен проходить поезд Бирмингем – Милуоки, на него еще есть билеты.
– Правда?! – не сдержалась Делия. – А я могу заказать?
– Будем вам очень признательны. Сколько?
– Один.
– Нужна ли вам машина для транспортировки багажа?
Делия задумалась. Гостиница недалеко от вокзала, добраться пешком от силы час. Но тут ей вспомнилась шляпная коробка, которая все время падала с тележки носильщика. Нет, сегодня слишком удачный день, чтобы таскаться с вещами. К тому же и деньги остались.
– Да, пришлите, пожалуйста.
– Будет через десять минут. Спасибо за то, что воспользовались услугами нашей транспортной компании. Счастливого пути!
Делия повесила трубку. Замечательно! Еще и можно убраться отсюда в самые короткие сроки. Значит, материал пойдет уже завтра. Ну держись, красавчик, тебе жизнь не мила покажется!
Машина пришла, как и обещала оператор, через десять минут. Но когда вещи были уложены, Делия, посмотрев на часы, вдруг поняла, что еще слишком рано, всего половина одиннадцатого. Что делать на вокзале до двенадцати? Ждать? Но Делия терпеть этого не могла.
– А вы не могли бы без меня все устроить? – вежливо обратилась она к водителю. – Мне еще надо кое-куда заскочить.
– Без проблем, – кивнул шофер, разбитной малый в фирменной бейсболке. – Только назовите поезд и номер билета, я просто кину в отделение, где приготовлены вещи для погрузки на ваш рейс. Получите их по прибытии.
– Отлично, как удобно! – восхитилась Делия. – Так и поступим.
Через двадцать минут она уже брела по ночной улице, наслаждаясь видом снега. Лучше прогуляться перед тем, как на семь с лишним часов оказаться заточенной в купе.
Делия собрала со скамейки снег в ладони и прислонила к лицу. Стало жутко холодно, закружилась голова.
– Как хорошо! – Талая вода ледяными струйками побежала по пальцам.
– А будет еще лучше, – услышала она хриплый голос.
Делия испуганно обернулась – прямо перед ее лицом неожиданно блеснуло что-то остро-металлическое, но тут же чья-то тень метнулась в сторону, раздался крик, кто-то сильно толкнул ее в сторону…
– Пошел вон, урод! – Это говорил уже другой человек.
Голос его показался ей знакомым. Делия, упавшая лицом вниз, повернулась. Прямо перед ней в боевой стойке пружинил Рэдл… За его широкой спиной можно было увидеть странного человека с сумрачным, землистым лицом, в чьей руке блестел нож.
7
Каким образом сочетались все эти предметы, было непонятно. Создавалось впечатление, что человек хватался за все подряд и, не находя искомого, тут же бросал свои занятия.
Однако пора было уходить. Делия последний раз окинула комнату взглядом и спустя минуту уже ехала вниз на лифте. И снова никто не встретился ей, и снова подъезд показался вымершим. Какое-то сонное царство, честное слово. Замок Спящей Красавицы.
Делия дошла до перекрестка, села в такси. Ощущение неподвижности, какого-то смиренного покоя не оставляло ее, словно вместе с камерой она унесла частичку той странной жизни, которой не могла понять. Ведь сам дом, квартира, комната так и не поведали ей своих тайн.
– Вам куда? – не дождавшись адреса, осведомился водитель.
– Э-э, – замялась Делия. – Знаете, я в городе всего неделю. А мне нужно обработать видеозапись с цифровой камеры. Не могли бы вы отвезти меня в более ли менее приличный компьютерный клуб?
– В смысле – центр?
– Да.
– Конечно, – кивнул таксист. – У нас приличных много, но самый ближайший – «Терра». Думаю, вам подойдет.
– Отлично, – закивала Делия. – Я согласна.
Здание компьютерного центра выглядело впечатляюще. Какие-то нагромождения, дисгармоничные, создающие эффект заваливающихся друг на друга колонн, готические пики, арки. Бросалось в глаза и жуткое сочетание цветов: темно-зеленый, фиолетовый и серый чередовались бессистемно, словно заплаты на старых негритянских джинсах. Это здание вполне могло претендовать на символ современной цивилизации, бросающейся из одной крайности в другую. Однако своей нелепостью оно вывело Делию из состояния сонной апатии. Да и сложно было искать что-либо в этом хаосе лестниц и перекрытий.
Что хотел выразить архитектор, готовивший проект здания, для многих его посетителей, вероятно, осталось загадкой. Но не запутаться в виртуозно проложенных коридорах было просто невозможно. Только час Делия потратила на то, чтобы отыскать хоть какое-то подобие администрации. При этом в одной из комнат ее чуть не расстреляли энергетическими бластерами. Оказалось, что она случайно забрела в зал виртуальных игр.
Найдя наконец свободную кабинку, Делия почувствовала себя почти счастливой. Ура! Эврика! Но чтобы она еще раз сюда пришла – только за большие деньги. И вообще ее сильно волновал обратный путь. Войти-то вошла, а вот как теперь выбраться наружу, хоть в окно прыгай.
Но пока эта проблема была не актуальна, на повестке дня – просмотр гомосексуальных откровений. Делия, честно говоря, терпеть не могла подобные вещи. Секс между мужчиной и женщиной – дело естественное и нормальное, но когда… Короче, это вызывало отвращение. Но ничего не поделаешь, придется смотреть. Жажда мести снова заявила о себе. Унизил, оскорбил, заставил почувствовать себя некомпетентной. Ничего, недолго тебе осталось радоваться, хорошо смеется тот, кто смеется последним. И Делия вставила флешь в разъем. Началась разархивация.
Сначала комната долгое время просто пустовала. Программа выдала время – почти сутки. Но потом… Ага, а вот это уже интересно! Делия остановила быстрый просмотр. Рэдл, кажется, был не в лучшем состоянии. Тренер поддерживал его. Пьян? Но говорил он довольно осмысленно, хотя слов было не разобрать, камера находилась слишком далеко от кровати. Оба мужчины казались очень усталыми. Неужели тренировка длилась столько времени?
Бен попытался раздеться, но руки его не слушались. Тогда тренер взял это на себя. То, что происходило дальше, уж никак не тянуло на гомосексуализм. Тайский массаж – и больше ничего. Может, особая его вариация. Делия в бытность свою студенткой ездила за собственный счет стажироваться на Восток и отлично помнила, как сама впервые попробовала данный вид терапии в одной частной клинике. Кажется, в Нанкине. Поначалу ее сильно удивило, что приходится полностью раздеваться. Больше того, человек, который его делает, должен быть обязательно одного пола с тобой. Еще одно условие – он тоже обнажен. Считается, что лечебный эффект оказывают не сами движения и не втираемое вещество, а биополе. Вообще система сложная и требует детального изучения. Не случайно и мастеров, способных проводить лечение правильно, не так уж много. Тайнами владеют отдельные семьи, передается все от старших к младшим. Но тренер Рэдла, похоже, знал, что делает. По крайней мере, создавалось такое впечатление. Когда Бен совершенно перестал реагировать на его движения и, судя по всему, впал в забытье, он тоже снял одежду. Сеанс длился около семи часов реального времени, и Делия откровенно позавидовала Рэдлу. Она побывала на такой процедуре всего один раз в жизни, и с ней работали в общей сложности около двух часов. А впечатления до сих пор были живы в памяти. Тело становится легким, совершенно забываешь о хронических болячках, ощущение такое, словно тебя вымыли изнутри. Просто блаженство.
Делия завистливо вздохнула и стала крутить дальше. Следующие сутки Рэдл спал. Потом входил и выходил, пропадал где-то по нескольку часов, но ночью неизменно оказывался в своей кровати, причем один. Читал, что-то выписывал из книг, которые извлекал из-под кровати. Тренер в его комнате не появлялся. Только один раз зашел вечером, сделал какое-то замечание и удалился. А Рэдл после этого три часа простоял на руках возле стенки. На этом пленка и кончилась.
Вот незадача. Значит, либо они просто вместе живут, либо Делии крупно не повезло. Неужели придется ехать домой ни с чем? Не будешь же показывать людям, как Рэдл спит и листает книжки. А обидно. Очень обидно. Убить столько сил, потратить столько времени! Досадно. Опять этот латинист вышел сухим из воды, а она осталась в дураках. И как у него это получается?
Но тут Делии в голову пришла интересная мысль. Ведь это только она знает, что происходило в тот вечер на самом деле. А так – два голых мужика, спальня, темно. Все компоненты присутствуют, надо только теперь соединить их соответствующим образом. Вырезать эпизоды, где понятно, что один человек лечит другого, а оставить двусмысленные. Вне контекста разобраться будет просто невозможно.
Мисс Шерри, вы гений! – сказала себе Делия и с энтузиазмом взялась за черное дело.
В итоге уже к девяти вечера у нее получился замечательный компромат. Местами, правда, картинки состыковать не удалось, но не все ли равно… Подобные вещи иногда вообще преподносятся зрителю как слайд-шоу.
Делия заехала в гостиницу, собрала вещи. Настроение у нее было просто отличное. Она уже видела, с каким торжествующим видом кинет материал на стол шефу. Ведь всего за неделю справилась. За какую-нибудь неделю! Шикарно, сногсшибательно! Если бы тема была не такой грязной, так Делия прославилась бы на весь журналистский мир. Однако она решила не подписываться. Канал пустит ролик как анонимное послание. Мол, прислали по почте, я не я и хата не моя. Не нужно ей такой славы. Еще ладно, если бы запись была правдива, а то чистой воды монтаж. Но, конечно, Картеру она об этом сообщать не станет.
Делия представила себе удивленную физиономию шефа. Скорее бы настало завтра, когда она прямо с утреннего поезда отправится на студию. А что, если уехать сегодня же? Делия схватила телефонную трубку и набрала нужный номер.
– Скажите, сегодня еще можно успеть на чем-нибудь добраться до Чикаго?
– Да, конечно. В двенадцать должен проходить поезд Бирмингем – Милуоки, на него еще есть билеты.
– Правда?! – не сдержалась Делия. – А я могу заказать?
– Будем вам очень признательны. Сколько?
– Один.
– Нужна ли вам машина для транспортировки багажа?
Делия задумалась. Гостиница недалеко от вокзала, добраться пешком от силы час. Но тут ей вспомнилась шляпная коробка, которая все время падала с тележки носильщика. Нет, сегодня слишком удачный день, чтобы таскаться с вещами. К тому же и деньги остались.
– Да, пришлите, пожалуйста.
– Будет через десять минут. Спасибо за то, что воспользовались услугами нашей транспортной компании. Счастливого пути!
Делия повесила трубку. Замечательно! Еще и можно убраться отсюда в самые короткие сроки. Значит, материал пойдет уже завтра. Ну держись, красавчик, тебе жизнь не мила покажется!
Машина пришла, как и обещала оператор, через десять минут. Но когда вещи были уложены, Делия, посмотрев на часы, вдруг поняла, что еще слишком рано, всего половина одиннадцатого. Что делать на вокзале до двенадцати? Ждать? Но Делия терпеть этого не могла.
– А вы не могли бы без меня все устроить? – вежливо обратилась она к водителю. – Мне еще надо кое-куда заскочить.
– Без проблем, – кивнул шофер, разбитной малый в фирменной бейсболке. – Только назовите поезд и номер билета, я просто кину в отделение, где приготовлены вещи для погрузки на ваш рейс. Получите их по прибытии.
– Отлично, как удобно! – восхитилась Делия. – Так и поступим.
Через двадцать минут она уже брела по ночной улице, наслаждаясь видом снега. Лучше прогуляться перед тем, как на семь с лишним часов оказаться заточенной в купе.
Делия собрала со скамейки снег в ладони и прислонила к лицу. Стало жутко холодно, закружилась голова.
– Как хорошо! – Талая вода ледяными струйками побежала по пальцам.
– А будет еще лучше, – услышала она хриплый голос.
Делия испуганно обернулась – прямо перед ее лицом неожиданно блеснуло что-то остро-металлическое, но тут же чья-то тень метнулась в сторону, раздался крик, кто-то сильно толкнул ее в сторону…
– Пошел вон, урод! – Это говорил уже другой человек.
Голос его показался ей знакомым. Делия, упавшая лицом вниз, повернулась. Прямо перед ней в боевой стойке пружинил Рэдл… За его широкой спиной можно было увидеть странного человека с сумрачным, землистым лицом, в чьей руке блестел нож.
7
Поединок отдаленно напоминал тэквондо. Грабитель, может, и не занимался спортом всю жизнь, но специфическое ремесло выработало у него хорошую реакцию. Первый удар, целивший в спину Бена, рассек воздух совсем рядом. Рэдл отклонился в самую последнюю секунду, словно намеренно ждал момента наивысшей опасности. Делия, приподнявшись на руках, застыла без движения. В реальности схватка не заняла столько времени, сколько переживаний, страхов, противоречивых эмоций успело промелькнуть в голове Делии. Короткий взмах руки, которым Бен, очевидно, собирался сбить грабителя с ног, увенчался успехом лишь наполовину. Тот пошатнулся, но равновесие сохранил, даже успел отскочить. И нож по-прежнему оставался в руке преступника.
Почему-то остальные люди с улицы испарились. Впрочем, это обычная история. Зачем вмешиваться, если грабят, бьют кого-то другого? Зачем лезть не в свое дело, рискуя нажить себе неприятности? Гораздо проще пройти мимо, ускорив шаг и не поднимая глаз в сторону, где совершается противоправное деяние. А еще лучше изменить маршрут, свернуть на другую улицу или отсидеться в магазине. Максимум, чего можно ожидать от прохожего, ставшего невольным свидетелем грабительского нападения, это анонимного звонка в полицию.
Делия вдоволь наслушалась жутких историй от коллег из криминальной программы. Школьница среди бела дня зашла к подружке узнать домашнее задание и в лифте стала жертвой маньяка. Спасти девочку не удалось, она умерла на руках у врачей. Опрос соседей показал, что многие слышали крики, доносившиеся из лифта, но никто не удосужился выйти. Большинство списало шум на бесчинства подвыпившего жильца. Или другой случай: девушка возвращалась с работы, на нее напал грабитель с ножом. Каким-то чудом она сумела вырваться, добежала до оживленной улицы и принялась звать на помощь. Прохожие остались безучастными. В итоге несчастную на глазах публики вновь затащили в подворотню, избили, сняли украшения, отобрали сумку. Раньше Делия придерживалась мнения, что жертвы сами провоцируют нападение, гуляя в безлюдных местах, разъезжая в лифтах с подозрительными личностями. Однако она заблуждалась. Постоянно быть начеку, быть внутренне готовой к нападению и найти в себе силы на него среагировать – задача неимоверной сложности. Потерять бдительность, оказывается, проще простого.
На фоне всех этих мыслей драка продолжала развиваться. Бену удалось провести какой-то прием, явно отточенный на тренировках, приведший к обезоруживанию грабителя. Блестящее лезвие ножа описало в воздухе дугу и приземлилось под скамейку. Это событие послужило для Делии сигналом к действию. Она вскочила и бросилась подбирать оружие, изо всех сил желая опередить преступника. Ей удалось завладеть ножом, а с его хозяином тем временем расправился Рэдл. Незадачливый грабитель тупо таращил глаза в небо, будто видел там не облака, звезды и луну, а летающую тарелку с космической полицией на борту. Так, раскинув руки, он продолжал отдыхать, когда Бен наконец поднял глаза на Делию, в растерянности сжимавшую нож.
– Отдайте лучше мне, пока не порезались.
Приказной тон ничуть не обидел ее. Наоборот, перспектива расстаться с ним показалась чрезвычайно заманчивой. Делия осторожными шажками приблизилась к тому месту, где происходила драка. Молча протянула Бену нож, искоса поглядывая на грабителя.
– Что вы с ним сделали? – срывающимся от волнения голосом спросила она. – Ему нужна медицинская помощь?
– Не стоит его жалеть. В противном случае в больницу могли попасть вы. – Перехватив ее встревоженный взгляд, Бен позволил себе сдержанную улыбку. – Не волнуйтесь. Наш подопечный цел и невредим. Просто я дал ему время подумать о своей жизни одним очень эффективным и почти безболезненным способом. А мы пока вызовем полицию.
Делия утвердительно кивнула, оглянулась в поисках сумки. Ее черный силуэт выделялся на фоне снежной белизны всего в паре метров от скамейки. Наверное, отлетела в сторону в пылу борьбы. Делия быстро вернулась и подняла с земли свой стильный кожаный футляр, отряхивая от налипшего снега. Уверенно запустила руку в среднюю секцию сумки, где всегда лежал мобильник. Хоть он и был на месте, но работать категорически отказывался. Дисплей мерцал ровным зеленым светом и ничего не показывал. В отчаянии она нажимала подряд все кнопки, трясла трубку, стучала по ней. Бесполезно. Подойдя к Бену, она с беспомощным видом продемонстрировала ему неработающий аппарат.
– Даже не знаю, что с ним стряслось. Первый раз сломался. – В поисках подтверждения пришедшей на ум догадки Делия снова заглянула в сумку. – А, понятно. Как я сразу не заметила? Застежка расстегнулась от удара, и внутрь набился снег. У меня ведь телефон без чехла, поэтому пострадал первым.
– Да, это усложняет дело. Я оставил мобильный дома.
Они озадаченно посмотрели друг на друга. Делия еще не успела прийти в себя после череды странных событий и, забыв обо всем на свете, разглядывала своего спасителя. Бен вроде бы собирался что-то сказать, но потом передумал. Снег кружился над ними. Все выглядело невероятным, сказочным. Делия снова стояла лицом к лицу с человеком, вызывавшим в ее душе противоречивые чувства. Его голубые глаза, подсвеченные рваными огнями фонарей, провоцировали смятение. Она не понимала, каким образом могла выстроиться такая последовательная цепь совпадений, приведшая к их встрече. Что же это значит?
– Вы в порядке? – поинтересовался Бен, пряча руки в карманы. И счел необходимым пояснить свой вопрос: – По-моему, я подоспел вовремя, но с оружием шутки плохи. Этот мерзавец мог случайно вас задеть.
Делия в ответ лишь пожала плечами и принялась ощупывать свою одежду на предмет целостности.
– Куртка не пострадала, а значит, я тоже цела.
– Понятно. Я просто хотел удостовериться. – Бен повернулся к поверженному грабителю, сделавшему слабую попытку встать. – Стойкий экземпляр. Обычно после этого приема отдыхают минут десять. Думаю, придется отвести его в полицию самим. Ближайший участок примерно в квартале отсюда. Дорогу я знаю.
Делия даже не успела высказать свое мнение, потому что Бен поднял грабителя и свел ему руки за спиной. Медленно все трое пошли по тропинке, ведущей из маленького сквера на главную дорогу. Не успели они пройти и половину пути, когда на Делию напали из-за деревьев, находившихся в тени. Ее снова сбили с ног. Правда, упала она на сумку. Бен, естественно, отвлекся, бросился на помощь, а его недавний противник, воспользовавшись удобным моментом, сумел вырваться. Как по команде, преступники разбежались в разные стороны и растворились в темноте.
Проклиная свое сегодняшнее «везение», Делия встала. Бен бросился в погоню, но скоро вернулся.
– Явно работают на пару, – сообщил он, наклоняясь за многострадальной сумкой. – Отвлекли меня и бросились наутек. По-видимому, они давно обитают в этом районе, знают, куда бежать. – Бен посмотрел на часы. – После десяти здесь лучше не гулять в одиночестве. Вы несколько припозднились.
Напоминание о времени вывело Делию из транса, связанного с бурным финалом ее пребывания в Атланте. Сердце подпрыгнуло от мощного импульса, вызванного мыслью об отъезде. Поезд, вокзал! Вещи! Она бросилась к дороге, напрочь забыв, что не предупредила Бена. Он догнал ее уже у обочины, занятую поиском такси.
– Простите, – смущенно пролепетала Делия, заметив его присутствие. – Я собиралась сегодня уезжать, а теперь, похоже, безнадежно опаздываю. Огромное спасибо за помощь.
Так даже лучше. Они расстанутся легко и непринужденно, не вспоминая о причиненных друг другу обидах. Им всегда было не по пути. Бен, конечно, оказался поблизости очень кстати, но это дело случая. Не стоит придавать значение обыкновенному стечению обстоятельств. Продолжая ловить машину, Делия ждала каких-то прощальных слов от него. Вместо разговоров он пошел куда-то вперед, к перекрестку, а вернулся, уже сидя в такси. При других обстоятельствах можно было бы отказаться от помощи. Скорее всего, она так и поступила бы, если бы время не торопило. После секундного колебания Делия направилась к машине.
– Быстрее садитесь, – позвал Бен, уступая ей место на заднем сиденье. – Таксист сказал, что на дороге, ведущей к вокзалу, огромная пробка. Придется ехать другим путем, а это гораздо дольше. Во сколько точно отправляется ваш поезд?
– В полночь. – Забравшись в салон, она без сил упала на сиденье. – Билет я уже заказала, багаж забрала служба доставки.
– Тогда попробуем успеть.
Делия ощутила, как такси резко развернулось и помчалось по дороге, набирая скорость. Бен сидел рядом с водителем, глядя исключительно вперед. Конечно, обстановка не располагала к разговорам, но она хотела бы узнать причины его поступка. А может, хочет поскорее от нее избавиться? Лично удостовериться, что город свободен от присутствия неместных представителей прессы. Делия улыбнулась своей ироничной догадке. Конечно, это в первую очередь следует рассматривать как искреннюю помощь. Они немного знают друг друга, поэтому Бен и решил сделать для нее чуть больше, чем сделал бы для совсем постороннего человека. Знал бы он, ради какой цели Делия приехала в Атланту! Фальшивый компромат ждет своего часа, в то время как его будущая жертва добровольно помогает приблизить момент обнародования видеозаписи. Зря, зря Бен унизил ее. Да, он действовал изысканно, оригинально, без оскорблений, однако от формы, в которую он облек это издевательство, содержание мало изменилось. Обида все равно осталась. Блюдо из мести почти готово, осталось красиво оформить его и подать к столу, то есть в телеэфир.
За окном проносились огни улиц. Магазины уже сверкали гирляндами разноцветных лампочек, на многих витринах красовались заманчивые плакаты с надписью «Новогодняя распродажа!». Делия прислонилась лбом к прохладному стеклу. Только бы успеть. Она совершенно не была готова к тому, что идеально спланированная операция может развалиться из-за досадной мелочи. Что Рэдл делал в этом районе? Какими судьбами забрел в тот же сквер? Почему в огромном городе не нашлось других спасителей для попавшей в беду девушки? В ней постепенно копилось раздражение. Она уже прямо-таки мечтала оказаться в уютном купе поезда и распрощаться с Рэдлом. Дома ее точно не будут мучить чувства, похожие на угрызения совести, которые сейчас все настойчивее заявляют о себе, лишая покоя. Она как-нибудь сумеет перебороть внутреннее сопротивление, но только вдали от Атланты, от Рэдла. Глупая затея с прогулкой! Если бы не это спонтанное решение, в воображении уже маячили бы далекие улицы Чикаго.
– Ну все, приехали, – объявил таксист.
Делия мгновенно вернулась к реальности. Рэдл уже расплатился и спешил открыть для нее дверцу. Вместе они пошли к главному входу, над которым зелеными буквами вспыхивало табло с расписанием поездов. Большие электронные часы, висевшие под самой крышей, отсчитывали последние минуты уходящего дня. В хаосе разных названий, ползущих по экрану, им никак не удавалось найти нужное. Тогда Рэдл проявил находчивость. Он перехватил гулявшего без работы носильщика и за небольшое вознаграждение разузнал о поезде.
– Третья платформа! – эхом повторила Делия, когда Бен поделился с ней информацией. – Я знаю, куда идти!
Так как времени на объяснения не оставалось, она бегом направилась к главному входу. В здании вокзала находился подземный переход, который вел к третьей платформе. Быстрому продвижению мешал встречный поток пассажиров, поэтому пришлось толкаться, забыв о вежливости. Делия пронеслась по лестнице, ведущей в переход. От быстрого бега воздуха вокруг словно стало меньше, ноги гудели от напряжения. Растрепанные волосы прилипли к лицу, мешая видеть. Впереди замаячил выход на третью платформу, и это придало сил. У нее даже не возникло мысли обернуться, посмотреть, где Рэдл. Первое, что увидела Делия, был пустой перрон, занесенный тонким слоем снега. Ярко горели фонари. А поезда и след простыл. Она подняла глаза к часам и со всей ясностью осознала, что опоздала. Очень медленно по сравнению с недавним спринтом Делия добрела до ближайшей скамейки. Какое фатальное невезение! Сначала Бен разочаровал, опровергнув подозрения в связи с тренером. Потом в тихой подворотне накинулись хулиганы, а ее спасителем выступила будущая жертва подлой мести. И как кульминация дня – укативший в Чикаго поезд. С оплаченным, но пустующим местом на имя Делии Шерри. На плечи тяжелым грузом навалились усталость и апатия. А еще кто-то присел рядом на скамейку. Этим человеком оказался Бен.
– Не стоит так расстраиваться, – спокойно заметил он. Его тихий приятный голос вселял уверенность. – Неужели из-за задержки вас ждут серьезные неприятности на работе?
Делия отрицательно покачала головой и пояснила:
– Я нахожусь в отпуске. Если точнее, у меня в запасе еще две недели до того момента, как шеф получит законное основание для моего увольнения. Да и срочных дел в Чикаго нет.
Рэдла, казалось, позабавило ее признание. Он с интересом посмотрел на свою странную собеседницу, словно заметил какой-то новый штрих в хорошо знакомом портрете. Делия предпочла молчать, хотя ей не давала покоя сумка с видеопленкой. Доставка багажа на поезд была оплачена, значит, вещи находятся на пути к Чикаго. Или она неверно поняла объяснения водителя из службы доставки? В любом случае появилась конкретная цель, повод не сидеть на холодной скамейке, грустя о превратностях судьбы. Бен удивленно поднял глаза на выпрямившуюся во весь рост девушку. Немного сомневаясь, Делия снизошла до объяснений:
– Я легкомысленно воспользовалась услугой по доставке багажа на поезд. И теперь понятия не имею, где искать свою сумку. Вот собираюсь найти какую-нибудь администрацию, отвечающую за сохранность вещей пассажиров.
– Я знаю, куда следует обратиться. Идемте, покажу дорогу. Хватит мерзнуть на улице. Здесь недалеко.
Они снова прошли через подземный переход. В здании вокзала поднялись на второй этаж. По пути им встретилось несколько человек, но в основном ночных пассажиров было мало. До предрождественской лихорадки еще оставалось время. Потом, конечно, все рейсы переполнит поток людей, мечтающих повидаться в праздники с родными. Не так давно Делия тоже приезжала из Гарварда на рождественские каникулы, жила в родительском доме, навещала старых друзей. А потом, закончив учебу, с головой окунулась в работу. Обычно в конце года, стремясь повысить уровень продаж, компании одна за другой устраивают презентации, выставки, модные показы. Ей приходилось снимать по два-три репортажа в день, просиживать ночами за монтажом. Сил оставалось ровно столько, чтобы добрести до кровати и провалиться в тяжелое забытье, отдаленно похожее на здоровый сон. Пожалуй, впервые с момента начала профессиональной карьеры Делия не была загружена работой в декабре. Но стоит ей вернуться в Чикаго, как шефу обязательно доложат доброхоты и придется распрощаться с последними свободными днями, оставшимися от командировки. Очень жаль. В Атланте все завершилось слишком скоротечно. Намек на сенсацию оказался глупой выдумкой желтых изданий. Может, не так уж случайна вторая встреча с Рэдлом? Вдруг судьба посылает ей знак, призывает хорошенько подумать о том, как поступать дальше? Она пообещала себе не торопиться с оценкой ситуации. Пусть сначала все прояснится.
Бен остановился возле ряда комнат на втором этаже. Его широкие плечи загораживали прибитую к двери табличку, поэтому Делия задала закономерный вопрос:
Почему-то остальные люди с улицы испарились. Впрочем, это обычная история. Зачем вмешиваться, если грабят, бьют кого-то другого? Зачем лезть не в свое дело, рискуя нажить себе неприятности? Гораздо проще пройти мимо, ускорив шаг и не поднимая глаз в сторону, где совершается противоправное деяние. А еще лучше изменить маршрут, свернуть на другую улицу или отсидеться в магазине. Максимум, чего можно ожидать от прохожего, ставшего невольным свидетелем грабительского нападения, это анонимного звонка в полицию.
Делия вдоволь наслушалась жутких историй от коллег из криминальной программы. Школьница среди бела дня зашла к подружке узнать домашнее задание и в лифте стала жертвой маньяка. Спасти девочку не удалось, она умерла на руках у врачей. Опрос соседей показал, что многие слышали крики, доносившиеся из лифта, но никто не удосужился выйти. Большинство списало шум на бесчинства подвыпившего жильца. Или другой случай: девушка возвращалась с работы, на нее напал грабитель с ножом. Каким-то чудом она сумела вырваться, добежала до оживленной улицы и принялась звать на помощь. Прохожие остались безучастными. В итоге несчастную на глазах публики вновь затащили в подворотню, избили, сняли украшения, отобрали сумку. Раньше Делия придерживалась мнения, что жертвы сами провоцируют нападение, гуляя в безлюдных местах, разъезжая в лифтах с подозрительными личностями. Однако она заблуждалась. Постоянно быть начеку, быть внутренне готовой к нападению и найти в себе силы на него среагировать – задача неимоверной сложности. Потерять бдительность, оказывается, проще простого.
На фоне всех этих мыслей драка продолжала развиваться. Бену удалось провести какой-то прием, явно отточенный на тренировках, приведший к обезоруживанию грабителя. Блестящее лезвие ножа описало в воздухе дугу и приземлилось под скамейку. Это событие послужило для Делии сигналом к действию. Она вскочила и бросилась подбирать оружие, изо всех сил желая опередить преступника. Ей удалось завладеть ножом, а с его хозяином тем временем расправился Рэдл. Незадачливый грабитель тупо таращил глаза в небо, будто видел там не облака, звезды и луну, а летающую тарелку с космической полицией на борту. Так, раскинув руки, он продолжал отдыхать, когда Бен наконец поднял глаза на Делию, в растерянности сжимавшую нож.
– Отдайте лучше мне, пока не порезались.
Приказной тон ничуть не обидел ее. Наоборот, перспектива расстаться с ним показалась чрезвычайно заманчивой. Делия осторожными шажками приблизилась к тому месту, где происходила драка. Молча протянула Бену нож, искоса поглядывая на грабителя.
– Что вы с ним сделали? – срывающимся от волнения голосом спросила она. – Ему нужна медицинская помощь?
– Не стоит его жалеть. В противном случае в больницу могли попасть вы. – Перехватив ее встревоженный взгляд, Бен позволил себе сдержанную улыбку. – Не волнуйтесь. Наш подопечный цел и невредим. Просто я дал ему время подумать о своей жизни одним очень эффективным и почти безболезненным способом. А мы пока вызовем полицию.
Делия утвердительно кивнула, оглянулась в поисках сумки. Ее черный силуэт выделялся на фоне снежной белизны всего в паре метров от скамейки. Наверное, отлетела в сторону в пылу борьбы. Делия быстро вернулась и подняла с земли свой стильный кожаный футляр, отряхивая от налипшего снега. Уверенно запустила руку в среднюю секцию сумки, где всегда лежал мобильник. Хоть он и был на месте, но работать категорически отказывался. Дисплей мерцал ровным зеленым светом и ничего не показывал. В отчаянии она нажимала подряд все кнопки, трясла трубку, стучала по ней. Бесполезно. Подойдя к Бену, она с беспомощным видом продемонстрировала ему неработающий аппарат.
– Даже не знаю, что с ним стряслось. Первый раз сломался. – В поисках подтверждения пришедшей на ум догадки Делия снова заглянула в сумку. – А, понятно. Как я сразу не заметила? Застежка расстегнулась от удара, и внутрь набился снег. У меня ведь телефон без чехла, поэтому пострадал первым.
– Да, это усложняет дело. Я оставил мобильный дома.
Они озадаченно посмотрели друг на друга. Делия еще не успела прийти в себя после череды странных событий и, забыв обо всем на свете, разглядывала своего спасителя. Бен вроде бы собирался что-то сказать, но потом передумал. Снег кружился над ними. Все выглядело невероятным, сказочным. Делия снова стояла лицом к лицу с человеком, вызывавшим в ее душе противоречивые чувства. Его голубые глаза, подсвеченные рваными огнями фонарей, провоцировали смятение. Она не понимала, каким образом могла выстроиться такая последовательная цепь совпадений, приведшая к их встрече. Что же это значит?
– Вы в порядке? – поинтересовался Бен, пряча руки в карманы. И счел необходимым пояснить свой вопрос: – По-моему, я подоспел вовремя, но с оружием шутки плохи. Этот мерзавец мог случайно вас задеть.
Делия в ответ лишь пожала плечами и принялась ощупывать свою одежду на предмет целостности.
– Куртка не пострадала, а значит, я тоже цела.
– Понятно. Я просто хотел удостовериться. – Бен повернулся к поверженному грабителю, сделавшему слабую попытку встать. – Стойкий экземпляр. Обычно после этого приема отдыхают минут десять. Думаю, придется отвести его в полицию самим. Ближайший участок примерно в квартале отсюда. Дорогу я знаю.
Делия даже не успела высказать свое мнение, потому что Бен поднял грабителя и свел ему руки за спиной. Медленно все трое пошли по тропинке, ведущей из маленького сквера на главную дорогу. Не успели они пройти и половину пути, когда на Делию напали из-за деревьев, находившихся в тени. Ее снова сбили с ног. Правда, упала она на сумку. Бен, естественно, отвлекся, бросился на помощь, а его недавний противник, воспользовавшись удобным моментом, сумел вырваться. Как по команде, преступники разбежались в разные стороны и растворились в темноте.
Проклиная свое сегодняшнее «везение», Делия встала. Бен бросился в погоню, но скоро вернулся.
– Явно работают на пару, – сообщил он, наклоняясь за многострадальной сумкой. – Отвлекли меня и бросились наутек. По-видимому, они давно обитают в этом районе, знают, куда бежать. – Бен посмотрел на часы. – После десяти здесь лучше не гулять в одиночестве. Вы несколько припозднились.
Напоминание о времени вывело Делию из транса, связанного с бурным финалом ее пребывания в Атланте. Сердце подпрыгнуло от мощного импульса, вызванного мыслью об отъезде. Поезд, вокзал! Вещи! Она бросилась к дороге, напрочь забыв, что не предупредила Бена. Он догнал ее уже у обочины, занятую поиском такси.
– Простите, – смущенно пролепетала Делия, заметив его присутствие. – Я собиралась сегодня уезжать, а теперь, похоже, безнадежно опаздываю. Огромное спасибо за помощь.
Так даже лучше. Они расстанутся легко и непринужденно, не вспоминая о причиненных друг другу обидах. Им всегда было не по пути. Бен, конечно, оказался поблизости очень кстати, но это дело случая. Не стоит придавать значение обыкновенному стечению обстоятельств. Продолжая ловить машину, Делия ждала каких-то прощальных слов от него. Вместо разговоров он пошел куда-то вперед, к перекрестку, а вернулся, уже сидя в такси. При других обстоятельствах можно было бы отказаться от помощи. Скорее всего, она так и поступила бы, если бы время не торопило. После секундного колебания Делия направилась к машине.
– Быстрее садитесь, – позвал Бен, уступая ей место на заднем сиденье. – Таксист сказал, что на дороге, ведущей к вокзалу, огромная пробка. Придется ехать другим путем, а это гораздо дольше. Во сколько точно отправляется ваш поезд?
– В полночь. – Забравшись в салон, она без сил упала на сиденье. – Билет я уже заказала, багаж забрала служба доставки.
– Тогда попробуем успеть.
Делия ощутила, как такси резко развернулось и помчалось по дороге, набирая скорость. Бен сидел рядом с водителем, глядя исключительно вперед. Конечно, обстановка не располагала к разговорам, но она хотела бы узнать причины его поступка. А может, хочет поскорее от нее избавиться? Лично удостовериться, что город свободен от присутствия неместных представителей прессы. Делия улыбнулась своей ироничной догадке. Конечно, это в первую очередь следует рассматривать как искреннюю помощь. Они немного знают друг друга, поэтому Бен и решил сделать для нее чуть больше, чем сделал бы для совсем постороннего человека. Знал бы он, ради какой цели Делия приехала в Атланту! Фальшивый компромат ждет своего часа, в то время как его будущая жертва добровольно помогает приблизить момент обнародования видеозаписи. Зря, зря Бен унизил ее. Да, он действовал изысканно, оригинально, без оскорблений, однако от формы, в которую он облек это издевательство, содержание мало изменилось. Обида все равно осталась. Блюдо из мести почти готово, осталось красиво оформить его и подать к столу, то есть в телеэфир.
За окном проносились огни улиц. Магазины уже сверкали гирляндами разноцветных лампочек, на многих витринах красовались заманчивые плакаты с надписью «Новогодняя распродажа!». Делия прислонилась лбом к прохладному стеклу. Только бы успеть. Она совершенно не была готова к тому, что идеально спланированная операция может развалиться из-за досадной мелочи. Что Рэдл делал в этом районе? Какими судьбами забрел в тот же сквер? Почему в огромном городе не нашлось других спасителей для попавшей в беду девушки? В ней постепенно копилось раздражение. Она уже прямо-таки мечтала оказаться в уютном купе поезда и распрощаться с Рэдлом. Дома ее точно не будут мучить чувства, похожие на угрызения совести, которые сейчас все настойчивее заявляют о себе, лишая покоя. Она как-нибудь сумеет перебороть внутреннее сопротивление, но только вдали от Атланты, от Рэдла. Глупая затея с прогулкой! Если бы не это спонтанное решение, в воображении уже маячили бы далекие улицы Чикаго.
– Ну все, приехали, – объявил таксист.
Делия мгновенно вернулась к реальности. Рэдл уже расплатился и спешил открыть для нее дверцу. Вместе они пошли к главному входу, над которым зелеными буквами вспыхивало табло с расписанием поездов. Большие электронные часы, висевшие под самой крышей, отсчитывали последние минуты уходящего дня. В хаосе разных названий, ползущих по экрану, им никак не удавалось найти нужное. Тогда Рэдл проявил находчивость. Он перехватил гулявшего без работы носильщика и за небольшое вознаграждение разузнал о поезде.
– Третья платформа! – эхом повторила Делия, когда Бен поделился с ней информацией. – Я знаю, куда идти!
Так как времени на объяснения не оставалось, она бегом направилась к главному входу. В здании вокзала находился подземный переход, который вел к третьей платформе. Быстрому продвижению мешал встречный поток пассажиров, поэтому пришлось толкаться, забыв о вежливости. Делия пронеслась по лестнице, ведущей в переход. От быстрого бега воздуха вокруг словно стало меньше, ноги гудели от напряжения. Растрепанные волосы прилипли к лицу, мешая видеть. Впереди замаячил выход на третью платформу, и это придало сил. У нее даже не возникло мысли обернуться, посмотреть, где Рэдл. Первое, что увидела Делия, был пустой перрон, занесенный тонким слоем снега. Ярко горели фонари. А поезда и след простыл. Она подняла глаза к часам и со всей ясностью осознала, что опоздала. Очень медленно по сравнению с недавним спринтом Делия добрела до ближайшей скамейки. Какое фатальное невезение! Сначала Бен разочаровал, опровергнув подозрения в связи с тренером. Потом в тихой подворотне накинулись хулиганы, а ее спасителем выступила будущая жертва подлой мести. И как кульминация дня – укативший в Чикаго поезд. С оплаченным, но пустующим местом на имя Делии Шерри. На плечи тяжелым грузом навалились усталость и апатия. А еще кто-то присел рядом на скамейку. Этим человеком оказался Бен.
– Не стоит так расстраиваться, – спокойно заметил он. Его тихий приятный голос вселял уверенность. – Неужели из-за задержки вас ждут серьезные неприятности на работе?
Делия отрицательно покачала головой и пояснила:
– Я нахожусь в отпуске. Если точнее, у меня в запасе еще две недели до того момента, как шеф получит законное основание для моего увольнения. Да и срочных дел в Чикаго нет.
Рэдла, казалось, позабавило ее признание. Он с интересом посмотрел на свою странную собеседницу, словно заметил какой-то новый штрих в хорошо знакомом портрете. Делия предпочла молчать, хотя ей не давала покоя сумка с видеопленкой. Доставка багажа на поезд была оплачена, значит, вещи находятся на пути к Чикаго. Или она неверно поняла объяснения водителя из службы доставки? В любом случае появилась конкретная цель, повод не сидеть на холодной скамейке, грустя о превратностях судьбы. Бен удивленно поднял глаза на выпрямившуюся во весь рост девушку. Немного сомневаясь, Делия снизошла до объяснений:
– Я легкомысленно воспользовалась услугой по доставке багажа на поезд. И теперь понятия не имею, где искать свою сумку. Вот собираюсь найти какую-нибудь администрацию, отвечающую за сохранность вещей пассажиров.
– Я знаю, куда следует обратиться. Идемте, покажу дорогу. Хватит мерзнуть на улице. Здесь недалеко.
Они снова прошли через подземный переход. В здании вокзала поднялись на второй этаж. По пути им встретилось несколько человек, но в основном ночных пассажиров было мало. До предрождественской лихорадки еще оставалось время. Потом, конечно, все рейсы переполнит поток людей, мечтающих повидаться в праздники с родными. Не так давно Делия тоже приезжала из Гарварда на рождественские каникулы, жила в родительском доме, навещала старых друзей. А потом, закончив учебу, с головой окунулась в работу. Обычно в конце года, стремясь повысить уровень продаж, компании одна за другой устраивают презентации, выставки, модные показы. Ей приходилось снимать по два-три репортажа в день, просиживать ночами за монтажом. Сил оставалось ровно столько, чтобы добрести до кровати и провалиться в тяжелое забытье, отдаленно похожее на здоровый сон. Пожалуй, впервые с момента начала профессиональной карьеры Делия не была загружена работой в декабре. Но стоит ей вернуться в Чикаго, как шефу обязательно доложат доброхоты и придется распрощаться с последними свободными днями, оставшимися от командировки. Очень жаль. В Атланте все завершилось слишком скоротечно. Намек на сенсацию оказался глупой выдумкой желтых изданий. Может, не так уж случайна вторая встреча с Рэдлом? Вдруг судьба посылает ей знак, призывает хорошенько подумать о том, как поступать дальше? Она пообещала себе не торопиться с оценкой ситуации. Пусть сначала все прояснится.
Бен остановился возле ряда комнат на втором этаже. Его широкие плечи загораживали прибитую к двери табличку, поэтому Делия задала закономерный вопрос: