Она направилась к небольшому парку, что находился недалеко от дома, в котором жил Слава. Он стал излюбленным местом встреч обоих сестер и их парней. Она не спеша ступила под сень пыльных шелестящих деревьев, прислушиваясь к этой необычной музыке осеннего парка. Устав от разглядывания голубых просветов среди листвы, Сандра опустила голову и... увидела Славу. Он стоял метрах в десяти от нее под раскидистым тополем и смотрел, как она к нему приближается.
   Девушка испуганно застыла на месте, будто вмиг превратилась в статую, оледенела. Ноги не слушались, губы тоже, все тело, казалось, объявило независимость и начало жить самостоятельно от ее личности. Сандра сама удивилась, наблюдая, как неожиданно сорвалась с места и, подбежав к парню, горячо заговорила:
   – Прости! Прости! Прости!..
   Слава недоуменно замер, но тут же протянул к ней свои теплые руки и, обняв девушку за талию, крепко прижал ее к себе. Лицо потонуло в черных потоках густых волос, пахнущих травой.
   – Ты мое море, – прошептала она ему на ухо. – Ты мой прибой. Ты мое горе. Ты мой покой.
   – Что это? – улыбаясь, спросил Слава. – Песня?..
   – Точно. Экспромт от избытка чувств. У тебя получается лучше.
   – Это не важно...
* * *
   Придя домой, Сандра почувствовала, что обстановка в семье напряжена до предела. Лада с Михой почти не разговаривали. Даже Владик вел себя тихо, играя в свои придуманные игры. Пожалуй, только он и заметил появление девушки, обрадовавшись ей, как долгожданному гостю. Просто мальчик тоже чувствовал, что что-то плохо в отношениях межу мамой и дядей Михой. И его это очень угнетало. Он раньше никогда не видел, как ссорятся взрослые, но почему-то сейчас все хорошо понимал и старался даже говорить реже и тише, чтобы не вызвать ненароком бури.
   Сандра села рядом с ним на пушистый ковер и импульсивно поцеловала в пухлую щечку. Мальчик доверчиво на нее посмотрел и вдруг обнял за шею. Девушка растерялась. А Владик уже снова играл и пытался негромко объяснить Сандре смысл своей игры. Однако на полуслове неожиданно замолчал, полностью окунувшись в свои детские или, наоборот, не детские мысли. Его задумчивый взгляд, направленный в никуда, еще больше напугал девушку. Она посмотрела на мальчика другими глазами, но тут...
   Они оба почувствовали, что что-то произошло. Малыш вмиг вынырнул из своей таинственной оболочки и тревожно посмотрел на Сандру. В коридоре раздались глухие, тяжелые шаги, потом еще, после чего громко хлопнула входная дверь. Может быть, это произошло не очень-то и громко, да и вообще без хлопанья, а детям только так показалось. Они не сговариваясь молча сидели минут пятнадцать, а потом Владик вскочил и побежал к матери.
   Сандра тоже вышла из комнаты и направилась на поиски Лады. Женщина сидела за столом в столовой и плакала без слез. Да, ее глаза были сухими, но она плакала, только, видимо, слезы ее текли внутрь. Потерянный вид красноречиво рассказывал о случившемся. Мальчик стоял рядом, обняв сидящую женщину за пояс. Девушка почувствовала себя неловко рядом с Ладой, ведь она была дочерью того самого человека, который так плохо с ней обошелся, причинив боль. Но разве Сандра об этом никому не говорила? Разве она не предвидела такой оборот событий? Почему ей никто не поверил? Почему посчитали ее злюкой-подлюкой? А она просто очень хорошо знает своего отца.
   Сандра, так ничего и не сказав, развернулась и ушла в свою комнату. Опять она сидела на постели с выключенным светом и смотрела в противоположную стену, не зная чем себя занять, да и не желая этого.
   "Она, наверно, не понимает, что он ушел, – думала девушка. – Или все же понимает? – Сандра вспомнила лицо Лады – бледное, не живое, почти безумное. Она знает! И мне так ее жалко!
   Сандра оглядела по-прежнему голые стены своей комнаты. Она до сих пор не решила, что на них повесить. А это теперь уже не важно. Что ей делать в этом доме, когда отца в нем уже нет? «Он ушел! Ушел в темноту. Ушел из семьи, которой еще нет. Может, он просто испугался? А как же я? Мне-то что делать?!»
   Сандра натянула на себя покрывало с постели, но все равно не смогла согреться. Бледные стены стали вдруг чужими и холодными, как и все остальное тоже. Девушка порывисто встала и, собрав в рюкзак свои не очень многочисленные личные вещи, направилась к выходу.
   Мальчик увидел, как мимо стремительно прошла Сандра, и выбежал вслед за ней. Уже у самой двери он догнал ее и ухватил за руку с тревожным вопросом:
   – Ты куда?
   Сандра оглянулась на детский оклик и чуть не разревелась. Он стоял перед ней, такой маленький и такой серьезный! Казалось, будто малыш за один вечер стал взрослым. Это озабоченное выражение лица и грустный взгляд делали его таким. Маленький взрослый человечек...
   У девушки мурашки пробежали по коже от такой неестественности. Она присела на корточки и приняла в свои теплые объятия малыша, чтобы отогреть, расколдовать, вернуть в нормальное состояние. Но мальчик оставался притихшим; маленький лобик напряжено наморщился, Влад продолжал тревожно смотреть на девушку и с надеждой спрашивал:
   – Ты ведь останешься с нами? Правда ведь? Ты ведь останешься?
   – Я не могу, – еле выговорила Сандра, – но я приду завтра.
   – Зачем тебе уходить?! – с отчаянием воскликнул мальчик. – Не уходи! я не хочу!
   – Конечно, оставайся, – слабым голосом сказала появившаяся рядом с ними Лада. – Куда ты собралась идти, Сандра, на ночь глядя?
   – Мне одиноко здесь без папы, – пролепетала в ответ девушка. – Лучше я пойду. К родственникам.
   Она осторожно отцепила от себя маленькие, но сильные ручонки ребенка и, подхватив рюкзак, решительно толкнула дверь.
   – Будь осторожна! – тихо крикнула вдогонку Лада и почти шепотом добавила: – Счастливого пути.
   Малыш обнял колени матери и уткнулся носом в ее юбку.
* * *
   – Сандра? Ты откуда? Почему ты здесь? А где Миша? – вот такой кучей вопросов встретила ее Марина Васильевна.
   – Я... потом расскажу, можно? – попросила девушка. – А Даша дома? Можно я у вас сегодня переночую?
   – Конечно! Проходи. Только это странно и не совсем понятно. Ты опять поссорилась с отцом? – женщина строго нахмурилась.
   – Мама! Разве не видишь, какая Сандра уставшая! – вступилась за сестру Даша, тоже вышедшая в прихожую, услышав знакомый голос.
   Она подошла к Сандре и взяв за руку уверенно повела в свою комнату, игнорируя всяческие замечания и недовольство своей матери.
   – Завтра! – коротко сказала Даша, разом ответив на все вопросы и упреки.
   – Что за дети! – причитала женщина перед закрытой дверью комнаты дочери. – А во всем виноват Миша! Авантюрист подлый! Он всегда был эгоистом и себе на уме, – со вздохом женщина направилась в спальню, чтобы поделиться с супругом своими переживаниями.
   Как только девушки остались одни, Сандра со слезами бросилась на шею сестре. Излив из себя все накопившееся в душе за последние два дня, она почувствовала огромное облегчение, тем более что рядом с ней снова была ее самая близкая подруга – Даша!
   – Они снова ко мне пришли, – трагическим голосом сообщила Саша, немного успокоившись.
   – Кто? – испуганно переспросила сестра и зачем-то оглянулась.
   – Да никто, – хмыкнула девушка. – Это совсем другое. Помнишь, я тебе говорила про сны наяву?
   – Как! Опять?
   Сандра кивнула.
   – Я видела Катерину – одинокую и несчастную, а потом как ненормальная искала ее в пустом пространстве. Представляешь! Я пыталась руками ухватить свой сон! Но это же бред!
   Даша села на постель и посадила рядом с собой сестру.
   – Ну вот, а теперь расскажи мне, пожалуйста, все с самого начала.
   И Сандра так и поступила. Потом, прикусив губу, с надеждой посмотрела на сестру, ожидая от нее ответа или совета. Даша шумно вздохнула и беспомощно улыбнулась, после чего в свою очередь рассказала о том, как Полина приходила к ней в гости.
   – Как ты думаешь, она могла по-настоящему влюбиться в твоего отца?
   Сандра фыркнула в ответ:
   – Она же чуть старше меня! Он, наверно, ровесник ее отца.
   – В том-то и дело! – воскликнула Даша.
   – В чем? – не поняла Сандра.
   – У нее нет отца! Понимаешь?! Ей всю жизнь не хватало отцовской любви! Поэтому вполне возможно, что Полина неосознанно тянется душой именно к мужчинам примерно такого возраста, как дядя Миха. Может быть, поэтому ей трудно было влюбиться в кого-нибудь из молодых и она почти не знала этого чувства.
   – Я не подозревала, что ты поклонница Фрейда, – усмехнулась Сандра.
   Даша обиженно насупилась, но тут же улыбнулась.
   – Нам надо найти твоего отца и уговорить его вернуться к Ладе, – выпалила она, серьезно глядя на сестру.
   – Да, а еще слетать на Луну и усмирить ураган.
   – Мы его найдем, – твердо заявила Дарья. – Ты только хорошенько подумай, где он может быть. Ведь никто его так не знает, как ты!
   – Я ведь сумасшедшая! Откуда мне знать. Хотя... есть одна мысль.
   – Какая?
   – Да нет. Нас все равно не отпустят. Ведь уже ночь.
   Сандра устремила задумчивый взгляд в полуоткрытое окно. Вдруг она вскочила на ноги и судорожно вцепилась в руку Даши.
   – Да! Он точно там!
   – Где там? – широко раскрыв глаза, воскликнула Даша. – Что с тобой?
   – Он всегда после очередного разрыва уходил пить пиво на всю ночь. Только... – казалось, в глазах Сандры потухли огоньки. – Этот город такой большой! Здесь столько пивных баров... Да нас и не отпустят. А утром его уже там не будет.
   – Но ведь у нас есть Костя! Слава! И Сергей!
   – И Стас! – огоньки вновь ожили, вспыхнув с прежней силой. – Ты права! Дашутка! – Сандра чуть не задушила сестру в крепких объятиях. – Звони!
   И девушки позвонили. Сначала в ночной клуб, где сейчас находились Костя со Стасом, а затем всем остальным. Друзья взялись за порученное им дело и рано утром привели сестер в район старых пятиэтажек. Недалеко располагался бар «Толстяк», в котором Миха и пробыл всю ночь, не спеша выпивая кружку за кружкой одноименного пива. А сейчас мужчина находился в одной из старых квартир, до двери которой проследили за ним парни, точнее, Стас.
   – Подожди, – остановила сестру Даша, – там может быть Полина. Давай я первая пойду.
   – Иди, – угрюмо отозвалась девушка, отступив в сторону.
   – Не обижайся, Саня.
   – Главное, что папа нашелся, – добродушно улыбнулась Сандра. – Как ты считаешь, нам удастся?..
   Дарья не ответила. Она чмокнула сестру в щеку и поспешила войти в подъезд.
   Большая голубая железная дверь медленно отворялась, пока не показалось два настороженных глаза, очень удивившихся при виде Даши. Полина – а это на самом деле была она! – с любопытством выглядывала из-за чуть приоткрытой двери. Она недоумевала и злилась одновременно, недовольная тем, что раскрыт ее секрет, а личная жизнь потревожена наглым вмешательством.
   – Что тебе? – сердито спросила Полина.
   – Давай поговорим, – откликнулась Даша.
   – Я хочу спать. Может, договоримся о другой встрече.
   – Нет, – твердо заявила Даша – Это очень важно.
   После этих слов она неожиданно оттолкнула высокую Полину от входа и смело вошла в квартиру.

ГЛАВА 13. ГОРЬКОЕ ПРОБУЖДЕНИЕ

   Когда Сандра чуть позже поднялась к квартире отца, то на лестничном пролете обнаружила плачущую девушку. Полина нервно терла носовым платком чуть припухшие от слез щеки. Не сказав ей ни слова, Саша вошла в квартиру. В единственной комнате на большом, но порядком ободранном диване лежал ее отец, которого безжалостно тормошила Даша, пытаясь разбудить. Сандра улыбнулась ее действиям. Если даже девушка добьется своего, все равно отец не пригоден будет для разумных бесед. Уж лучше пусть проспится.
   – Даша, оставь это дело. Вы... идите. А я останусь с ним и дождусь пробуждения. Я о нем позабочусь. А вы идите.
   – Но я сама хотела кое-что ему сказать! – возразила сестра. – Ведь это я рассказала Полине, что вы на рынке! Но я не хотела заниматься сводничеством! Честное слово! Я ведь не знала!
   – Да ладно тебе, – махнула рукой Сандра. – Ты не виновата. Я сама с ним поговорю. Прошу, уйдите.
   – Даша, пойдем, – подошедший Сергей обнял ее за плечи и потянул к выходу.
   – Но... – девушка оглянулась на Сандру. – Ты на меня не обижаешься?
   Девушка улыбнулась. Какая же она смешная, ее сестра, и... хорошая. Сандра подняла ладонь и по-детски помахала ею.
   Слава тоже хотел остаться. Но у него ведь институт. А Миха все равно не проснется раньше полудня. Так что она его выпроводила. Остальные тоже не стали толпиться в маленькой чужой квартире. Они-то с Дашей хоть поспали, а вот парни...
   Сандра думала, что осталась наедине с отцом, но учуяла носом запах сигаретного дыма. Она заглянул на кухню и обнаружила там Полину. Девушка красиво держала в руках длинную тонкую сигарету и не спеша курила. На появление Сандры никак не отреагировала.
   Саня прошла на кухню и автоматически, не думая, поставила на газ чайник с водой. Потом села возле окна и начала разглядывать листву на верхушке дерева, видневшегося за стеклом.
   – Почему он со мной так? – спросила Полина, не глядя на Сандру.
   – Что, – усмехнулась девушка, – пьяный Миха тебе не очень понравился?
   – Он пригласил меня в эту квартиру, даже ключ дал, сказал, чтобы я его ждала... Я всю ночь мерзла здесь! – девушка обиженно поджала губы.
   – Зачем он тебе? – тихо спросила Сандра.
   – Не знаю, – также тихо отозвалась Полина. – Сначала он мне совсем не понравился. Но когда мы весь вечер провели вместе, я потом не могла без волнения вспоминать об этом. Сама не знаю почему. Честно! Это стало как наваждение. Все тело обдает жаром, стоит мне только подумать о нем. С тобой такое было? Наверно, это и есть влюбленность?
   Сандра вспомнила свои увлечения. Действительно, все описанное Полиной похоже на влюбленность, вот только сама Саня никак не могла представить себя рядом с человеком, который больше чем на двадцать лет старше ее. Разве можно к такому человеку иметь какие-либо чувства кроме дочерних? Даже представить себя целующейся с ним было для Сандры неприятно.
   – По-моему, молодые должны влюбляться в молодых, – высказала она свое мнение.
   – Я тоже так думала, – отозвалась Полина. – А теперь уже и не знаю. Мне так больно! – она нервно поднесла к губам сигарету и сделала небольшую затяжку.
   – Почему?
   Девушка еще раз затянулась, прежде чем ответить:
   – Потому что я для него не больше, чем увлечение. Он меня совсем не уважает. Прийти на первое свидание под утро, да еще в таком состоянии! Это и есть любовь? – она горько усмехнулась и затушила оставшийся окурок. Тут она впервые посмотрела прямо на Сандру и сказала: – Я ухожу.
   Полина грациозно встала и уверенно направилась к выходу. Сандра не стала ее останавливать. Она еще долго сидела, смотря в окно и размышляя о жизни, об отце, о себе. Что будет дальше? Что сказать Михе, когда он проснется?..
* * *
   Миха очнулся от неприятного сна. Ему снилась Сандра – избитая, в оборванной грязной одежде. Она протягивала к нему с надеждой свои дрожащие руки и обессиленно пыталась сделать шаг вперед. Миха кинулся к дочери, но с ужасом увидел, как между ними треснула земля и начала расползаться в разные стороны. Между отцом и дочерью разверзлась страшная черная пропасть, все более расширяющаяся с каждой минутой. Миха упустил момент, когда еще можно было перепрыгнуть на другую сторону, а теперь было поздно! И он побежал... Этот бег затянулся на долго. Где-то на той стороне осталась и Лада с грудным ребенком на руках. Его ребенком?.. Мужчина лихорадочно начал искать более узкое место, подходящее для прыжка, и не находил. На бегу он увидел Полину и зачем-то попытался притормозить. Однако неудачно. Одна нога соскользнула в темную бездну... Вот на этом-то моменте Миха и проснулся.
   Он тяжело дышал, а голова бешено шла кругом. Покалывала печень. Мужчина с трудом встал и, пошатываясь, побрел на кухню. Все, что ему сейчас хотелось, это напиться воды. Хорошо бы минеральной. Но сойдет и из-под крана на худой конец. Миха ввалился на кухню и, увидев спящую на столе Сандру, подумал, что ему чудится продолжение ночного кошмара. Поэтому, не обращая больше внимания на дочь, он подошел к раковине, где начал умываться и пить одновременно.
   Девушка проснулась от шума воды. Увидев отца, подскочила и вскрикнула: «Папка!» Миха от неожиданности выронил стакан, который он уже в третий раз наполнял водой.
   – Сандра, – испуганно проговорил он, – ты в самом деле здесь?
   – Нет, я тебе все еще снюсь, – засмеялась она. – Проснись! И скорее трезвей. Между прочим, здесь есть горячая вода, так что можешь принять душ.
   – Тонкий намек, – сыронизировал Миха и поплелся пользоваться советом дочери.
   Через десять минут он был уже вполне готов к общению. За это время успел вскипеть чайник. Сандра нашла в холодильнике тортик, наверное, купленный Полиной для романтического вечера. Сидя за горячей чашкой чая, Миха долго не мог отвести взгляда от дочери. Слишком свеж еще был в памяти тревожный сон. Он смотрел на Сандру и думал, неужели на самом деле близок к тому, чтобы потерять ее? Как же он допустил это отдаление? Ну, конечно! Раньше она была маленькой девочкой и поэтому все принимала так, как есть. А теперь она почти взрослая, многое понимает, а он ведет себя, как последний идиот!
   Девушка пока тоже молчала и поглядывала на отца, терпеливо ожидая, когда он сам с ней заговорит. Но Михе было стыдно.
   – Дочь, – не очень ласково заговорил он, – скажи-ка мне, что ты здесь делаешь?
   – Пью с тобой чай, – тоже насупившись, отозвалась Сандра.
   – Это я вижу. Но как насчет школы?
   – А как насчет Лады?
   В глазах мужчины сверкнули недобрые огоньки. Он недовольно глянул на дочь, но промолчал.
   – Папа...
   – Ты лезешь не в свое дело, дочка, – грубо отрезал Миха.
   – Но ведь ты говорил, что любишь ее! – возмущенно воскликнула дочь.
   – Ну и что?
   – Как!.. – девушка растерянно заморгала глазами. – А ребенок? Папа...
   – Возвращайся-ка ты к Мироновым.
   Мужчина допил свой чай и потянулся еще к одному куску торта.
   – Кстати, здесь была... – заговорил было он, но запнулся.
   – Полина ушла, – угрюмо отозвалась Сандра. – Не трогай ее, папа. Она ведь ребенок, почти моя ровесница!
   Мужчина смущенно отвел глаза в сторону.
   – Ты думаешь, я этого сам не понимаю? – тихо сказал он. – Ты думаешь, твой папочка совсем свихнулся на старости лет?
   – Но ты снял для нее эту квартиру!
   Миха низко опустил голову и вздохнул.
   – Сам не знаю, что со мной было, – признался он. – Но я ведь остановил себя!
   – Ты хочешь сказать... – заволновалась вдруг Сандра. – Ты хочешь сказать, что специально напился, чтобы отвадить ее от себя?
   – Ну... А что я еще мог сделать?
   – Папка! – взвизгнула девушка и радостно бросилась ему на шею. – Значит, ты не бросал Ладу? Ты напился не из-за этого! А я-то думала... Ведь ты всегда, когда...
   – Подожди. Я этого не говорил...
   – Но ты ведь не хочешь бросить ее!
   – Если честно, я не знаю, дочка. Рядом с ней я чувствую себя таким беспомощным! Да, возможно, я люблю ее и очень-очень сильно. Только мне это не по душе. Я становлюсь просто каким-то ребенком и живу по ее указке. Как ты думаешь, какому мужчине все это понравится?
   – Да ты и есть ребенок! Чего ты боишься? Может, счастья?
   – Не знаю, – вздохнул Миха. – Дай мне время. Хорошо? А пока поживи у тети.
* * *
   – Это я во всем виновата, – смущенно опустив глаза, призналась Сандра.
   Но, кажется, Лада ее даже не услышала. Она просматривала какие-то папки с документами. Сандра заехала к ней на работу.
   Девушка не знала, что Лада занимает такой высокий пост. Сейчас перед ней была деловая женщина из мира бизнеса, совсем не похожая на ту домашнюю Ладу, которую она встречала по утрам за завтраком. Чтобы пробиться к этой Ладе, надо было приложить немало усилий. Сначала охранник доложил о ней секретарю, затем секретарь сообщила, что Лада на совещании. Сандре пришлось ждать не меньше получаса, прежде чем она смогла увидеть свою мачеху.
   Покидающие совещание мужчины с удивлением наталкивались взглядом на странного вида девицу в потертых джинсах, свободной рубахе и с растрепанными волосами. В таком деловом офисе все одевались соответственно, стильно, по-деловому. Однако Лада, увидев Сандру, не устыдилась ее вида, а наоборот, с радостью приветствовала и проводила в свой кабинет. Секретарю наказала принести прохладный сок из холодильника для гостьи и кофе для себя. Оглядывая комнату, девушка не переставала удивляться. Она-то принимала Ладу за простушку, а это, оказывается, такая женщина!..
   – Ты что-то сказала? – переспросила Лада. – Извини, я прослушала.
   – Вы не очень заняты? – встрепенулась Сандра. – Я вас не отвлекаю?
   Женщина оторвала свой взгляд от деловых бумаг и внимательно посмотрела на сидящую перед ней девушку. Потом она улыбнулась и закрыла папку.
   – Это я должна извиниться. Раз ты не поленилась разыскать меня здесь, на работе, значит, дело очень важное. Говори, я слушаю.
   Сандра вдруг рассмеялась. В глазах Лады появилось удивление.
   – Вы это сказали сейчас таким деловым тоном, будто я здесь работаю, – пояснила девушка. – Но я действительно пришла к вам по очень серьезному делу. – В один миг веселье сменилось сосредоточенным выражением на лице. – Я о вас с папой, – девушка опустила голову.
   Женщина напряженно застыла на месте в ожидании, от чего Сандре стало вдруг тяжело продолжать разговор. Вовремя зашла секретарша с апельсиновым соком. Лада внимательно следила за девушкой, не отводя своего проницательного взгляда, пока та неторопливо пила. Покрутив в руках опустошенный стакан, Сандра вздохнула и нехотя сказала:
   – Я бы не хотела, чтобы вы с папой расходились. Если он вернется, вы примете его? – Сандра устремила вопросительный взгляд на женщину.
   Лада отвела глаза в сторону. В руке чуть подрагивала дымящаяся чашечка с кофе, который принесла для нее женщина-секретарь. Пауза затянулась. «В чем дело? – недоумевала про себя Сандра. – Неужели она так сильно обижена на моего папу?»
   – Это я во всем виновата! Я пригласила его в ночной клуб, чтобы специально познакомить с какой-нибудь девушкой, потому что хотела разлучить его с вами, – каждое слово давалось девушке все с большим трудом. – А потом я предложила пойти в ресторан. Это я все подстроила! Я одна! Понимаете?
   Женщина по-прежнему не отвечала. Она не спеша отпила кофе и снова устремила свой взгляд куда-то сквозь стену.
   – Ну, конечно, вы такая крутая женщина, и имеете свою гордость. А еще, наверно, привыкли властвовать. Но мой папа слишком свободолюбивый. Его почти нельзя приручить. – Сандра вдруг обратила на женщину умоляющий взгляд. – Пожалуйста, попытайтесь еще раз. Может быть, у вас все-таки это получится.
   Лада с интересом повернула к ней голову и вдруг улыбнулась.
   – Давай мы с тобой где-нибудь пообедаем, – предложила она.
   – Вы серьезно?
   Женщина посмотрела на часы и снова улыбнулась.
   – Чуть рановато для обеда, но мне можно. Идем.
* * *
   Сандра направлялась к дому тети, когда ее нагнал Слава. Он принял ее в свои объятия и, подняв, весело закружил. Потом осторожно опустил и поцеловал.
   – Откуда ты знаешь, что у меня хорошее настроение? – смеясь, спросила его Сандра.
   – Просто я увидел тебя из окна и решил поймать, как золотую рыбку, – зеленые глаза парня радостно смеялись. – А еще у меня есть для тебя хорошая новость. Звонила Катерина.
   Услышав это известие, девушка хотела обрадоваться, но невольно загрустила. Она смутилась, не зная как реагировать и сама же над собой посмеялась. Правда, в этом смехе слышались и печальные нотки.
   – Пойдем скорее, – потянул ее за собой Слава. – Ее поезд прибывает через полчаса.
   Сандра позволила себя увести, но всю дорогу была на удивление молчалива, обдумывая, что сказать этой женщине. Катерина была для нее дорога. Именно ее она хотела бы видеть в качестве мачехи. Для этого и затеяла хитроумные интриги с Полиной. Конечным пунктом ее плана было устроить встречу Катерины с папой после его ухода от Лады. Именно с этой щелью она позвонила несколько дней назад Катерине и сама попросила ее приехать. Но за это время, как говорится, столько воды утекло.
   «Вот она, та роковая минута, в которую решается судьба, – усмехнулась про себя Сандра. – А я-то думала, что судьбу не выбирают. Вот, пожалуйста! Мне, Сандре Светиковой, предоставляется беспрецедентная возможность выбрать судьбу для собственного отца! Сбылась мечта моей жизни – подержать на ладонях чью-то трепещущую судьбу! Почему я не чувствую себя счастливой?..»

ГЛАВА 14. ВРЕМЯ ДЛЯ РАЗМЫШЛЕНИЯ

   – Санечка!
   Женщина стояла, распростерши руки для теплого, любящего объятия. Сандра не удержалась и побежала в этот сладкий капкан. Слава не спеша подошел следом за ней.
   – Ты меня задушишь! – смеялась женщина, нежно целуя девушку в обе щеки. – Принцесса моя.
   – Нет, вы ошибаетесь, – улыбнулся Слава. – Она моя принцесса, а не ваша.
   Катерина с интересом посмотрела на стройного паренька с выразительными глазами. Потом перевела свой взгляд на Сандру и вздохнула.
   – Вот я и приехала, – тихо сказала она.
   – Я очень рада.
   Катерина всех пригласила в кафе. Они долго беседовали за столом и много смеялись. Но все равно Сандра была немного рассеяна. Она все еще обдумывала очень важный вопрос. Вспоминала, как обедала сегодня с Ладой, которая ради этого оставила свои дела и не поленилась заехать в садик за Владиком, чтобы и он хоть один час провел вместе с ними.