С Катериной тоже было не плохо. Только место ребенка сейчас занимал Слава.
– Я вела себя отвратительно, – вдруг погрустнев, сказала женщина. – Саня, ты меня простишь?
– Это я должна просить прощения, – тоже грустно и очень тихо отозвалась девушка. – Ведь это была моя идея – устроить вам с папой встречу.
– Давай не будем об этом вспоминать.
Так они и делали, но встреча была уже не такой оживленной и радостной. «Надо же, сколько я боли причинила дорогому мне человеку», – до самого конца встречи терзала Сандру одна только мысль. Побродив еще немного по городу, Катерина уехала на ближайшей электричке в свой родной Китеж. Она пригласила с собой свою любимицу, но та почему-то отказалась. Сандра сама удивлялась такому поступку со своей стороны. Что-то ее удержало. Наверное, взгляд Славы. Видно было, что он так хочет, чтобы Сандра осталась. И девушка с легкостью ему уступила. Или было что-то еще?..
– Знаешь, она немного странная, – признался ей на ушко парень, прижавшись губами к бархатной щечке, когда они возвращались с вокзала.
– Ничего ты не понимаешь! – обиделась Саня и слегка оттолкнула от себя его разгоряченное лицо.
– А что, произошел такой случай? – усмехнулась в ответ Сандра.
– Представь себе!
Неожиданная тревога закралась в сердце девушки.
– Скажи, что?! – в страхе прошептала она.
– Да ты чего так испугалась? – засмеялась Даша. – Просто звонил твой папа, спрашивал, где его дочь. Я-то думала, что ты у него.
– Он мне звонил? – переспросила девушка, словно не поверила, но в глазах засверкали радостные огоньки.
– Но... – девушка запнулась. – Мне кажется, он снова был пьян.
– Ну и что! – вскрикнула Сандра. – Это ничего не значит!
– По-моему, ты сегодня устала, – осторожно сказала Даша. – Ложись спать. Он сказал, что завтра утром позвонит. Не переживай, – она положила свою руку на плечо сестры. – Все будет хорошо. Вот увидишь. Я просто верю в это.
– Спасибо, – выдавила из себя улыбку Сандра. – Извини, просто сегодня был такой насыщенный день... А завтра я пойду в школу. Пока похожу туда. Пока не решилось...
Даша обняла ее. Сандра разок всхлипнула – просто так, от усталости. И обе девочки вскоре легли спать. Но еще долго не могли заснуть. При выключенном свете Сандра решилась пересказать сестре весь сегодняшний день, все свои впечатления. Даша старалась быть внимательной, но не выдержала и уснула на средине рассказа. Да Сандра этого и не заметила. Ведь она ни о чем ее не спрашивала. Заснула девушка с мыслями об отце.
Разбудила ее Марина Васильевна, позвавшая ни свет ни заря к телефону. Сандра выругалась спросонок и все еще в полудремоте приложила ухо к трубке.
– Алло, – вяло сказала она.
– Саня! – раздался резкий голос отца, и девушка сразу же пришла в себя, отбросив всякий сон. – Где тебя черт носил вчера?!
– Я... – девушка запнулась, но только на секунду. – Я была со Славиком. Мы гуляли.
– Ты зачем ходила вчера к Ладе?! – угрожающе прорычал он. – Я еще ничего не решил! Опять ты пытаешься мной понукать, как это было недавно с Катериной?! Ты моя дочь, а не нянька! Тебе ясно?!
– Но, папа... – залепетала девушка.
– Все. Ничего не хочу слышать. Я уезжаю на некоторое время. Вернусь к концу недели.
– Но, папа! – в голосе Сандры было открытое возмущение.
– Будь паинькой. И не очень докучай своей тете. Пока, – мужчина положил трубку.
Сандра так и осталась стоять с трубкой в руках. Губы ее подрагивали, а глаза бессмысленно глядели на вешалку. «Почему он так поступает?!» – безрезультатно пыталась она понять.
Из своей комнаты выглянула Даша. Увидев сестру в таком состоянии, она подошла и хорошенько встряхнула ее, а затем увела на кухню завтракать.
– У тебя такое лицо, Саша, будто ты увидела привидение, – встретила ее замечанием Марина Васильевна. Она уже давно бросила свои попытки разобраться, что творится на душе у племянницы, а просто комментировала ее поведение.
– Мама, она говорила с дядей Михой, – объяснила Даша. – Наверно, он опять что-нибудь учудил.
– Он решил удрать, – холодным тоном сказала Сандра, чем очень удивила своих родственников.
– То есть как? – переспросила женщина. – Опять? Бедная девочка.
– Да не бедная я! – взорвалась Саня. – Это он бедный! Как вы не поймете! Он ведь несчастен! Всю жизнь убегает неизвестно от чего! И неизвестно за чем гонится! За пылью! – девушка резко встала из-за стола, не доев свой бутерброд, и ушла.
Марина Васильевна тяжело вздохнула. Ее очень обидел тон, каким говорила Сандра. Она понимала, что у девочки проблемы и очень серьезные, но это ведь не значит, что не надо уважать старших! Женщина тоже перестала есть и, встав, начала мыть посуду.
– Мама, не расстраивайся, – ласково сказала подошедшая сзади дочь. – Она ведь не со зла. Просто дядя Миха, похоже, опять ее бросил. Тяжело, наверно, быть брошенной, – она обняла мать за плечи и прислонилась к ней светлой головкой.
– Да ничего, – тихо сказала женщина, – я потерплю.
Даша поцеловала ее в щеку и, ободряюще улыбнувшись, убежала вслед за ушедшей раньше сестрой.
– Что случилось? Почему тебя вчера не было? – возбужденно спросила подруга.
– Да, – Сандра махнула рукой, – семейные проблемы.
– Что-то серьезное? – в глазах девушки было искреннее участие.
– Да нет. Пустяки. А ты прекрасно выглядишь сегодня. Есть повод?
Ольга слегка покраснела.
– Только не говори, что ты влюбилась, – предупредила Сандра, внимательно следя за ней.
– Ну... – девушка окинула взглядом находящихся рядом одноклассников. – Потом поговорим, – тихо сказала она.
«Вот это новость!» – весь урок удивлялась про себя Сандра. Ее удивляло не то, что Оля могла влюбиться. Она девочка мечтательная и впечатлительная. Просто не понятно было, кем она могла увлечься. Сандра не могла представить в качестве возлюбленного подруги ни одного из одноклассников.
На перемене Ольга также не пожелала открывать свою тайну. Пришлось мучаться до конца уроков. Наконец, по дороге домой девушка призналась, что ее увлечением стал парень по электронной переписке.
– Ты свихнулась на этом Интернете! – возмущенно воскликнула Сандра. – Разве можно так влюбляться?
– Ну, не знаю, – задумчиво сказала Оля. – Он мне нравится. Мы всего лишь неделю с ним переписываемся, но я уже с нетерпением жду от него следующего письма. И трепещу, когда получаю его. Ты считаешь, что нельзя влюбиться по письмам?
Сандра пожала плечами. Может, Ольга серьезно увлеклась этим парнем. Так какое же право имеет она, Сандра, говорить ей, что это все ерунда? «Каждый сходит с ума по-своему», – вспомнила девушка известную поговорку.
Оля пригласила к себе. Она показала Сандре все его письма и со сверкающими глазами спросила:
– Ну и как тебе? – ожидая, очевидно, похвальной оценки.
Саня попыталась вникнуть в суть написанного. Обычные размышления о смысле жизни и всякой такой дребедени. Если Оле все это интересно, то пусть забавляется.
– Но, послушай, Оля, то, что парень умеет красиво говорить, еще не значит, что он тебе понравится при непосредственном общении. Договорись с ним встретиться.
– Но это затруднительно, ведь он не из нашего города.
– А он тебе показывал свою фотографию? По компьютеру ведь это можно сделать. Помнишь, как ты посылала свою.
– Да разве внешность важна! – совсем разгорячилась Оля. – У нас общие интересы, у нас есть о чем поговорить!
– А поцелуи и объятия у вас будут виртуальные?
– Ну... я об этом совсем не думала. То есть думала. Но... все равно на первом месте должно быть духовное совместительство.
– Это еще что такое? – поморщилась Сандра.
Оля расстроилась. Как жаль, что Сандра не понимает ее. Она доверила ей свою тайну и вот... разочарование...
ГЛАВА 15. ВСЕ СНАЧАЛА?
– Я вела себя отвратительно, – вдруг погрустнев, сказала женщина. – Саня, ты меня простишь?
– Это я должна просить прощения, – тоже грустно и очень тихо отозвалась девушка. – Ведь это была моя идея – устроить вам с папой встречу.
– Давай не будем об этом вспоминать.
Так они и делали, но встреча была уже не такой оживленной и радостной. «Надо же, сколько я боли причинила дорогому мне человеку», – до самого конца встречи терзала Сандру одна только мысль. Побродив еще немного по городу, Катерина уехала на ближайшей электричке в свой родной Китеж. Она пригласила с собой свою любимицу, но та почему-то отказалась. Сандра сама удивлялась такому поступку со своей стороны. Что-то ее удержало. Наверное, взгляд Славы. Видно было, что он так хочет, чтобы Сандра осталась. И девушка с легкостью ему уступила. Или было что-то еще?..
– Знаешь, она немного странная, – признался ей на ушко парень, прижавшись губами к бархатной щечке, когда они возвращались с вокзала.
– Ничего ты не понимаешь! – обиделась Саня и слегка оттолкнула от себя его разгоряченное лицо.
* * *
– Где ты пропадаешь! – Даша недовольно покачала головой. – Так ведь нельзя! Хоть бы предупредила, где тебя можно найти в случае чего.– А что, произошел такой случай? – усмехнулась в ответ Сандра.
– Представь себе!
Неожиданная тревога закралась в сердце девушки.
– Скажи, что?! – в страхе прошептала она.
– Да ты чего так испугалась? – засмеялась Даша. – Просто звонил твой папа, спрашивал, где его дочь. Я-то думала, что ты у него.
– Он мне звонил? – переспросила девушка, словно не поверила, но в глазах засверкали радостные огоньки.
– Но... – девушка запнулась. – Мне кажется, он снова был пьян.
– Ну и что! – вскрикнула Сандра. – Это ничего не значит!
– По-моему, ты сегодня устала, – осторожно сказала Даша. – Ложись спать. Он сказал, что завтра утром позвонит. Не переживай, – она положила свою руку на плечо сестры. – Все будет хорошо. Вот увидишь. Я просто верю в это.
– Спасибо, – выдавила из себя улыбку Сандра. – Извини, просто сегодня был такой насыщенный день... А завтра я пойду в школу. Пока похожу туда. Пока не решилось...
Даша обняла ее. Сандра разок всхлипнула – просто так, от усталости. И обе девочки вскоре легли спать. Но еще долго не могли заснуть. При выключенном свете Сандра решилась пересказать сестре весь сегодняшний день, все свои впечатления. Даша старалась быть внимательной, но не выдержала и уснула на средине рассказа. Да Сандра этого и не заметила. Ведь она ни о чем ее не спрашивала. Заснула девушка с мыслями об отце.
Разбудила ее Марина Васильевна, позвавшая ни свет ни заря к телефону. Сандра выругалась спросонок и все еще в полудремоте приложила ухо к трубке.
– Алло, – вяло сказала она.
– Саня! – раздался резкий голос отца, и девушка сразу же пришла в себя, отбросив всякий сон. – Где тебя черт носил вчера?!
– Я... – девушка запнулась, но только на секунду. – Я была со Славиком. Мы гуляли.
– Ты зачем ходила вчера к Ладе?! – угрожающе прорычал он. – Я еще ничего не решил! Опять ты пытаешься мной понукать, как это было недавно с Катериной?! Ты моя дочь, а не нянька! Тебе ясно?!
– Но, папа... – залепетала девушка.
– Все. Ничего не хочу слышать. Я уезжаю на некоторое время. Вернусь к концу недели.
– Но, папа! – в голосе Сандры было открытое возмущение.
– Будь паинькой. И не очень докучай своей тете. Пока, – мужчина положил трубку.
Сандра так и осталась стоять с трубкой в руках. Губы ее подрагивали, а глаза бессмысленно глядели на вешалку. «Почему он так поступает?!» – безрезультатно пыталась она понять.
Из своей комнаты выглянула Даша. Увидев сестру в таком состоянии, она подошла и хорошенько встряхнула ее, а затем увела на кухню завтракать.
– У тебя такое лицо, Саша, будто ты увидела привидение, – встретила ее замечанием Марина Васильевна. Она уже давно бросила свои попытки разобраться, что творится на душе у племянницы, а просто комментировала ее поведение.
– Мама, она говорила с дядей Михой, – объяснила Даша. – Наверно, он опять что-нибудь учудил.
– Он решил удрать, – холодным тоном сказала Сандра, чем очень удивила своих родственников.
– То есть как? – переспросила женщина. – Опять? Бедная девочка.
– Да не бедная я! – взорвалась Саня. – Это он бедный! Как вы не поймете! Он ведь несчастен! Всю жизнь убегает неизвестно от чего! И неизвестно за чем гонится! За пылью! – девушка резко встала из-за стола, не доев свой бутерброд, и ушла.
Марина Васильевна тяжело вздохнула. Ее очень обидел тон, каким говорила Сандра. Она понимала, что у девочки проблемы и очень серьезные, но это ведь не значит, что не надо уважать старших! Женщина тоже перестала есть и, встав, начала мыть посуду.
– Мама, не расстраивайся, – ласково сказала подошедшая сзади дочь. – Она ведь не со зла. Просто дядя Миха, похоже, опять ее бросил. Тяжело, наверно, быть брошенной, – она обняла мать за плечи и прислонилась к ней светлой головкой.
– Да ничего, – тихо сказала женщина, – я потерплю.
Даша поцеловала ее в щеку и, ободряюще улыбнувшись, убежала вслед за ушедшей раньше сестрой.
* * *
Оля очень обрадовалась, увидев новую подругу. Сандра тоже обрадовалась ей, отметив красивый румянец, играющий на золотых щеках. Светлые волосы были красиво уложены в незатейливую прическу.– Что случилось? Почему тебя вчера не было? – возбужденно спросила подруга.
– Да, – Сандра махнула рукой, – семейные проблемы.
– Что-то серьезное? – в глазах девушки было искреннее участие.
– Да нет. Пустяки. А ты прекрасно выглядишь сегодня. Есть повод?
Ольга слегка покраснела.
– Только не говори, что ты влюбилась, – предупредила Сандра, внимательно следя за ней.
– Ну... – девушка окинула взглядом находящихся рядом одноклассников. – Потом поговорим, – тихо сказала она.
«Вот это новость!» – весь урок удивлялась про себя Сандра. Ее удивляло не то, что Оля могла влюбиться. Она девочка мечтательная и впечатлительная. Просто не понятно было, кем она могла увлечься. Сандра не могла представить в качестве возлюбленного подруги ни одного из одноклассников.
На перемене Ольга также не пожелала открывать свою тайну. Пришлось мучаться до конца уроков. Наконец, по дороге домой девушка призналась, что ее увлечением стал парень по электронной переписке.
– Ты свихнулась на этом Интернете! – возмущенно воскликнула Сандра. – Разве можно так влюбляться?
– Ну, не знаю, – задумчиво сказала Оля. – Он мне нравится. Мы всего лишь неделю с ним переписываемся, но я уже с нетерпением жду от него следующего письма. И трепещу, когда получаю его. Ты считаешь, что нельзя влюбиться по письмам?
Сандра пожала плечами. Может, Ольга серьезно увлеклась этим парнем. Так какое же право имеет она, Сандра, говорить ей, что это все ерунда? «Каждый сходит с ума по-своему», – вспомнила девушка известную поговорку.
Оля пригласила к себе. Она показала Сандре все его письма и со сверкающими глазами спросила:
– Ну и как тебе? – ожидая, очевидно, похвальной оценки.
Саня попыталась вникнуть в суть написанного. Обычные размышления о смысле жизни и всякой такой дребедени. Если Оле все это интересно, то пусть забавляется.
– Но, послушай, Оля, то, что парень умеет красиво говорить, еще не значит, что он тебе понравится при непосредственном общении. Договорись с ним встретиться.
– Но это затруднительно, ведь он не из нашего города.
– А он тебе показывал свою фотографию? По компьютеру ведь это можно сделать. Помнишь, как ты посылала свою.
– Да разве внешность важна! – совсем разгорячилась Оля. – У нас общие интересы, у нас есть о чем поговорить!
– А поцелуи и объятия у вас будут виртуальные?
– Ну... я об этом совсем не думала. То есть думала. Но... все равно на первом месте должно быть духовное совместительство.
– Это еще что такое? – поморщилась Сандра.
Оля расстроилась. Как жаль, что Сандра не понимает ее. Она доверила ей свою тайну и вот... разочарование...
ГЛАВА 15. ВСЕ СНАЧАЛА?
Сандра не стала заходить в дом Лады. Все равно там никого сейчас нет. Лада – на работе, Владик – в садике. А папа... Сандра тяжело вздохнула, вспомнив утренний разговор с отцом. Потом она побродила немного среди коттеджей и поехала домой.
Она хотела зайти к Славе, который жил напротив ее родственников, но услышала позади себя окрик, а еще через несколько секунд к ней подбежала запыхавшаяся Даша.
– Саня, – заговорила она, – я тебя уже три часа жду! Звонила женщина с работы твоей ма... той женщины... Лады. Секретарь, по-моему.
Сандра молча смотрела на сестру, не понимая, чего она так взволнована. Тут подошел и Сергей.
– Лада в больнице! – наконец, сообщила сестра.
– Что? – Сандра перевела непонимающий взгляд на парня.
– Саня, она в больнице! – снова воскликнула Даша. – Это серьезно. Она может потерять ребенка.
– Как... А в какой больнице?
– Вот тут адрес. Лада просила найти тебя и сказать, чтобы ты приехала к ней.
Сандра озадаченно посмотрела на бумажку в своих руках, потом на Дашу.
– Это после разговора с папой, – подавленно проговорила она, но тут же встрепенулась и помчалась к метро.
– Ты куда? – строго спросила она.
Сандра объяснила.
– У нас сейчас никого туда не пускают. Но я спрошу, – женщина с деловым видом взялась за трубку внутреннего телефона.
Ушло некоторое время на выяснение того, можно ли пропустить девушку или нельзя. Когда это выяснилось, женщина критически осмотрела Сандру с ног до головы и недовольно покачала головой.
– Ну что можно? – нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, спросила Саша.
– Без халата нельзя, – все еще покачивая головой, ответила женщина.
Сандра беспомощно посмотрела на себя, потом на женщину, не понимая, чего от нее хотят, что вообще происходит. Но тут ей на руку повесили белую тряпку, оказавшуюся больничным халатом, а под ноги бросили тапочки. Женщина рассказала, как найти нужную палату, и Сандра, словно во сне, автоматически отправилась в указанном направлении.
Очнулась она уже рядом с Ладой, увидев ее заметно побледневшее и осунувшееся лицо. Девушка бросилась к ней и тревожно спросила:
– Что случилось?!
Женщина слабо улыбнулась бескровными губами.
– Уже все в порядке, – сказала она. – Правда.
Лада откинулась на подушку, с которой приподнялась навстречу девушке.
– А как вы? – Сандра смущенно опустила глаза.
– Спасибо тебе, Санечка, – очень тихо проговорила Лада. – Я очень рада, что ты пришла. Могу я тебя кое о чем попросить?
– Конечно!
– Меня увезли сюда с работы, – женщина остановилась перевести дыхание. Казалось, что силы ее убывают с каждой минутой. – Прошу тебя, забери моего сына из садика...
– Обязательно, – пробормотала почему-то Саня.
– И... побудь с ним, пока я здесь. Хорошо?
– Я все сделаю, – пообещала девушка. – А вы... не отчаивайтесь. Я знаю, папа говорил с вами. Но я также знаю, что он любит вас. Очень! Он сам мне сказал об этом. Просто... он боится. Понимаете, он отвык от любви. По правде говоря, может быть, у него, кроме моей мамы, и не было настоящих близких отношений ни с одной из его женщин. До сих пор по-настоящему он любил только меня. Но вас он любит больше... – Сандра тверда сжала губы, словно не желая дать вырваться из уст лишним звукам. Таким, как стон или вздох, например, а может, и всхлипы.
– Спасибо, – снова попыталась улыбнуться Лада и положила свою руку на ладонь девушки. – Присмотри за ним. Я тебе доверяю.
Девушка посмотрела на часы: половина шестого. «Малыш, наверное, уже заждался. А что мне сказать ему о маме? Правду? Он ведь ее так любит! Может испугаться...» – с этими мыслями она подошла к калитке во двор детского садика.
Почти всех ребят уже забрали. На улице вместе с воспитательницей ждали своих родственников всего лишь двое мальчиков. Но ни один из них не был Владом.
– Его уже забрали, – беззаботно пожав плечами сказала женщина.
– Кто? – удивилась Сандра. – Его мама попала сегодня в больницу и поэтому попросила меня зайти за мальчиком.
Вид у воспитательницы был недовольным. Очевидно, женщине не понравилась, что ее пытались уличить в недосмотре.
– Мужчина забрал, сказал, что муж его мамы. Да Владик и сам к нему побежал. Тот посадил ребенка в машину, да и уехали они.
– А вы не помните, какая машина была? – уже заметно успокоившись, даже обрадовавшись доброму предчувствию, поинтересовалась Сандра.
– Да я сама и внимания не обратила. Витюша, Колечка, – обратилась воспитательница к мальчикам. – Вы не видели, на какой машине уехал Владик?
– Нет, – покачал головой Колечка.
– А я видел! – радостно объявил Витюша, довольный, что стал центром внимания взрослых. – К нему подошел какой-то дядя и дал шоколадку, – мальчик немного насупился, с завистью вспомнив об этой шоколадке. Ему родители никогда не разрешали скушать за один раз столько шоколада. – Потом он посадил его на машину и увез.
– А ты не запомнил, какая была машина? – с замирающим сердцем спросила Сандра.
– А вот и запомнил! Я знаю! Знаю! – закричал довольный мальчик. – Это была «девятка»! Я знаю, потому что у моего папы тоже такая! Только эта была красная.
Сандра замерла от ощущения нахлынувшего счастья. Влад сам подбежал к мужчине, который угостил его шоколадкой и увез на красной «девятке». Да и воспитательнице он назвался мужем мамы. Это мог быть только папа Миха! Неужели он решил вернуться?!
Сандра решила немедленно ехать в дом Лады.
Она все еще чувствовала холодок в душе, когда представляла этот огромный пустой дом, брошенный, одинокий... Однако еще издалека девушка заметила свет в окнах! Она побежала. Но перед самым домом остановилась и нерешительно застыла на месте. Простояв так минут пять, Сандра все же не спеша приблизилась к освещенным окнам и заглянула в них.
В гостиной на пушистом ковре сидел Владик! А рядом с ним – Миха! Они играли. Мальчик что-то говорил и показывал мужчине игрушки. Тот слушал с самым серьезным видом и понятливо кивал головой. Сандра побежала ко входу, но на пороге не выдержала и засмеялась. Она смеялась долго, из глаз градом текли слезы от смеха. Успокоившись и вытерев глаза, девушка вошла в дом.
Услышав, как кто-то вошел, мальчик с надеждой обернулся. Он вдруг подумал, что это пришла мама. Но вместо родного лица увидел растрепанную и покрасневшую Сандру. Он вскочил и бросился к ней на шею. Потом взял за руку и потянул к игрушкам.
– Пойдем! Пойдем! – возбужденно восклицал он. – Ты будешь играть вместе с нами! Я тебя научу!
Девушка робко прошла в комнату и опустилась рядом с Михой. Она с интересом посмотрела на отца, но не стала ничего спрашивать, а внимательно прислушалась к объяснениям мальчика. Мужчина молча встал, постоял рядом с детьми, смотря на их игру сверху, а потом не спеша направился к выходу.
– Папа, ты куда? – воскликнула Владик.
Миха, чуть вздрогнув, остановился и оглянулся. Малыш вскочил со своего места и подбежал к мужчине. Схватив его за руку, он стал требовательно дергать за нее.
– Мне надо идти, Влад, – мягко и немножко печально сказал Миха. – С тобой побудет Сандра, пока мама не вернется.
– Я не хочу, чтобы ты уходил, папа!
Мужчина снова чуть вздрогнул при последнем слове мальчика. Он ничего больше не сказал, погладил малыша по голове и ушел. Владик весь вечер оставался грустным. Он часто просто задумывался, неподвижно застыв на месте и устремив в невидимую даль свой не по-детски серьезный взгляд. Но потом приходил в себя и начинал что-то щебетать.
Утром девушка отвела его в садик, а сама отправилась в школу. Смутное чувство царило в ее душе. Ей было на удивление хорошо. Забота о малыше оказалась для Сандры очень приятной. Он сейчас очень нуждался в ней! Как это хорошо – быть кому-то нужной! Сандра улыбнулась и встретилась взглядом с Максом, сидящим впереди.
– Увидела хороший сон? – тоже улыбаясь, спросил он.
– Что? – не поняла девушка. – Какой сон?
– Ну, ты ведь спишь с открытыми глазами. Вот я и подумал, что тебе что-нибудь хорошее привиделось. Ведь не мне же на самом деле предназначалась твоя пленительная улыбка.
– Если хочешь могу подарить ее тебе, – усмехнулась Сандра и махнула рукой вошедшей в класс Оле.
Девушка выглядела не очень весело. Сандра подсела к ней и одними глазами спросила: «Что случилось?» Оля не ответила, а только опустила глаза и слегка покраснела. Что-то явно произошло, но девушка, по-видимому, пока еще не была расположена говорить об этом.
Однако на перемене приключилось нечто странное. Все время молчавшая Ольга стремительно подошла вдруг к Максиму и в упор коротко спросила:
– Это правда?
Парень на миг смешался, удивленно глядя на девушку. Но быстро взял себя в руки и, очевидно, понял, о чем она его спрашивала, потому что так же коротко, но тихо ответил:
– Да.
Некоторое время они просто молча смотрели друг другу в глаза. Она – жестко и как бы обвиняюще, он – уверенно и немного нахально. Потом, не говоря ни слова, они разошлись по своим местам. И лишь только когда девушки возвращались из школы, Оля раскрыла свой секрет. Оказывается, она выяснила, что именно Макс писал те письма, по которым она влюбилась в воображаемого автора.
– Ты была права, – вздохнув сказала Оля, не глядя на подругу. – Нельзя влюбляться по письмам. В реальной жизни он может оказаться совсем не таким, как ты его себе представляешь.
Сандра обняла подругу.
– Почему же обязательно не таким? – улыбаясь, спросила она. – Ты просто не знаешь Макса.
– Не напоминай мне о нем! – резко прервала ее Оля. – Не напоминай, – уже намного тише повторила она. – Он просто посмеялся надо мной. А я не люблю, когда надо мной смеются.
– Если и посмеялся, то по-доброму, – возразила Саня. – Старая, добрая шутка. Что в этом плохого! Не будь такой злюкой!
– Но он задел мои чувства! – упрямо вздернув носик, сердито сказала девушка. – Я ведь отнеслась ко всему серьезно. Я почти влюбилась! – ее голос зазвучал почти угрожающе.
– Но ведь он не говорил с тобой о любви! Ты просто гордячка! Остынь и прости, а потом забудь все это. Вот мой тебе совет.
Сандра ловко перепрыгнула через огромную лужу. Она чувствовала себя так легко и свободно, что готова была взлететь. А еще ей стало весело от того, что Оля оказалась обыкновенным чувствующим человеком, а не холодной Снежной Королевой, чего Сандра втайне опасалась. Как же она не поймет, что это так хорошо – влюбляться! И ничего постыдного здесь нет.
– Поздравляю! – довольно ухмыляясь, сказала Саня.
– С чем? – нахмурившись, спросила Оля.
– По-моему, ты вступаешь в мир взрослых.
– Молодец, папа, – прошептала Сандра. Ее сердце трепетно забилось в груди и приятная теплая волна разлилась по всему телу, как будто девушка с головой окунулась в приветливую морскую глубину.
Сначала женщина ласково обняла девушку своими снова теплыми мягкими руками, а потом подошел сам Миха и тоже заключил их обоих в свои медвежьи объятия. Подбежавший мальчик схватился за руку Сандры и радостно закричал:
– Папа с мамой вернулись!
Она хотела зайти к Славе, который жил напротив ее родственников, но услышала позади себя окрик, а еще через несколько секунд к ней подбежала запыхавшаяся Даша.
– Саня, – заговорила она, – я тебя уже три часа жду! Звонила женщина с работы твоей ма... той женщины... Лады. Секретарь, по-моему.
Сандра молча смотрела на сестру, не понимая, чего она так взволнована. Тут подошел и Сергей.
– Лада в больнице! – наконец, сообщила сестра.
– Что? – Сандра перевела непонимающий взгляд на парня.
– Саня, она в больнице! – снова воскликнула Даша. – Это серьезно. Она может потерять ребенка.
– Как... А в какой больнице?
– Вот тут адрес. Лада просила найти тебя и сказать, чтобы ты приехала к ней.
Сандра озадаченно посмотрела на бумажку в своих руках, потом на Дашу.
– Это после разговора с папой, – подавленно проговорила она, но тут же встрепенулась и помчалась к метро.
* * *
Войдя в здание, девушка напоролась на хмурый взгляд женщины в белом халате.– Ты куда? – строго спросила она.
Сандра объяснила.
– У нас сейчас никого туда не пускают. Но я спрошу, – женщина с деловым видом взялась за трубку внутреннего телефона.
Ушло некоторое время на выяснение того, можно ли пропустить девушку или нельзя. Когда это выяснилось, женщина критически осмотрела Сандру с ног до головы и недовольно покачала головой.
– Ну что можно? – нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, спросила Саша.
– Без халата нельзя, – все еще покачивая головой, ответила женщина.
Сандра беспомощно посмотрела на себя, потом на женщину, не понимая, чего от нее хотят, что вообще происходит. Но тут ей на руку повесили белую тряпку, оказавшуюся больничным халатом, а под ноги бросили тапочки. Женщина рассказала, как найти нужную палату, и Сандра, словно во сне, автоматически отправилась в указанном направлении.
Очнулась она уже рядом с Ладой, увидев ее заметно побледневшее и осунувшееся лицо. Девушка бросилась к ней и тревожно спросила:
– Что случилось?!
Женщина слабо улыбнулась бескровными губами.
– Уже все в порядке, – сказала она. – Правда.
Лада откинулась на подушку, с которой приподнялась навстречу девушке.
– А как вы? – Сандра смущенно опустила глаза.
– Спасибо тебе, Санечка, – очень тихо проговорила Лада. – Я очень рада, что ты пришла. Могу я тебя кое о чем попросить?
– Конечно!
– Меня увезли сюда с работы, – женщина остановилась перевести дыхание. Казалось, что силы ее убывают с каждой минутой. – Прошу тебя, забери моего сына из садика...
– Обязательно, – пробормотала почему-то Саня.
– И... побудь с ним, пока я здесь. Хорошо?
– Я все сделаю, – пообещала девушка. – А вы... не отчаивайтесь. Я знаю, папа говорил с вами. Но я также знаю, что он любит вас. Очень! Он сам мне сказал об этом. Просто... он боится. Понимаете, он отвык от любви. По правде говоря, может быть, у него, кроме моей мамы, и не было настоящих близких отношений ни с одной из его женщин. До сих пор по-настоящему он любил только меня. Но вас он любит больше... – Сандра тверда сжала губы, словно не желая дать вырваться из уст лишним звукам. Таким, как стон или вздох, например, а может, и всхлипы.
– Спасибо, – снова попыталась улыбнуться Лада и положила свою руку на ладонь девушки. – Присмотри за ним. Я тебе доверяю.
* * *
Сандра ехала за Владиком и чертыхалась про себя. Что за народ эти мужчины? Чего им надо? Если любишь, то почему не быть вместе? Зачем убегать куда-то и прятаться? Для чего мучить других? «А ведь это убийство! – пришла внезапная мысль. – Папа чуть не убил своего ребенка! Какой ужас! А если бы ребенок погиб? Захотела бы тогда Лада снова жить с ним? Простила бы? Мир взрослых пока еще так непонятен...»Девушка посмотрела на часы: половина шестого. «Малыш, наверное, уже заждался. А что мне сказать ему о маме? Правду? Он ведь ее так любит! Может испугаться...» – с этими мыслями она подошла к калитке во двор детского садика.
Почти всех ребят уже забрали. На улице вместе с воспитательницей ждали своих родственников всего лишь двое мальчиков. Но ни один из них не был Владом.
– Его уже забрали, – беззаботно пожав плечами сказала женщина.
– Кто? – удивилась Сандра. – Его мама попала сегодня в больницу и поэтому попросила меня зайти за мальчиком.
Вид у воспитательницы был недовольным. Очевидно, женщине не понравилась, что ее пытались уличить в недосмотре.
– Мужчина забрал, сказал, что муж его мамы. Да Владик и сам к нему побежал. Тот посадил ребенка в машину, да и уехали они.
– А вы не помните, какая машина была? – уже заметно успокоившись, даже обрадовавшись доброму предчувствию, поинтересовалась Сандра.
– Да я сама и внимания не обратила. Витюша, Колечка, – обратилась воспитательница к мальчикам. – Вы не видели, на какой машине уехал Владик?
– Нет, – покачал головой Колечка.
– А я видел! – радостно объявил Витюша, довольный, что стал центром внимания взрослых. – К нему подошел какой-то дядя и дал шоколадку, – мальчик немного насупился, с завистью вспомнив об этой шоколадке. Ему родители никогда не разрешали скушать за один раз столько шоколада. – Потом он посадил его на машину и увез.
– А ты не запомнил, какая была машина? – с замирающим сердцем спросила Сандра.
– А вот и запомнил! Я знаю! Знаю! – закричал довольный мальчик. – Это была «девятка»! Я знаю, потому что у моего папы тоже такая! Только эта была красная.
Сандра замерла от ощущения нахлынувшего счастья. Влад сам подбежал к мужчине, который угостил его шоколадкой и увез на красной «девятке». Да и воспитательнице он назвался мужем мамы. Это мог быть только папа Миха! Неужели он решил вернуться?!
Сандра решила немедленно ехать в дом Лады.
Она все еще чувствовала холодок в душе, когда представляла этот огромный пустой дом, брошенный, одинокий... Однако еще издалека девушка заметила свет в окнах! Она побежала. Но перед самым домом остановилась и нерешительно застыла на месте. Простояв так минут пять, Сандра все же не спеша приблизилась к освещенным окнам и заглянула в них.
В гостиной на пушистом ковре сидел Владик! А рядом с ним – Миха! Они играли. Мальчик что-то говорил и показывал мужчине игрушки. Тот слушал с самым серьезным видом и понятливо кивал головой. Сандра побежала ко входу, но на пороге не выдержала и засмеялась. Она смеялась долго, из глаз градом текли слезы от смеха. Успокоившись и вытерев глаза, девушка вошла в дом.
Услышав, как кто-то вошел, мальчик с надеждой обернулся. Он вдруг подумал, что это пришла мама. Но вместо родного лица увидел растрепанную и покрасневшую Сандру. Он вскочил и бросился к ней на шею. Потом взял за руку и потянул к игрушкам.
– Пойдем! Пойдем! – возбужденно восклицал он. – Ты будешь играть вместе с нами! Я тебя научу!
Девушка робко прошла в комнату и опустилась рядом с Михой. Она с интересом посмотрела на отца, но не стала ничего спрашивать, а внимательно прислушалась к объяснениям мальчика. Мужчина молча встал, постоял рядом с детьми, смотря на их игру сверху, а потом не спеша направился к выходу.
– Папа, ты куда? – воскликнула Владик.
Миха, чуть вздрогнув, остановился и оглянулся. Малыш вскочил со своего места и подбежал к мужчине. Схватив его за руку, он стал требовательно дергать за нее.
– Мне надо идти, Влад, – мягко и немножко печально сказал Миха. – С тобой побудет Сандра, пока мама не вернется.
– Я не хочу, чтобы ты уходил, папа!
Мужчина снова чуть вздрогнул при последнем слове мальчика. Он ничего больше не сказал, погладил малыша по голове и ушел. Владик весь вечер оставался грустным. Он часто просто задумывался, неподвижно застыв на месте и устремив в невидимую даль свой не по-детски серьезный взгляд. Но потом приходил в себя и начинал что-то щебетать.
Утром девушка отвела его в садик, а сама отправилась в школу. Смутное чувство царило в ее душе. Ей было на удивление хорошо. Забота о малыше оказалась для Сандры очень приятной. Он сейчас очень нуждался в ней! Как это хорошо – быть кому-то нужной! Сандра улыбнулась и встретилась взглядом с Максом, сидящим впереди.
– Увидела хороший сон? – тоже улыбаясь, спросил он.
– Что? – не поняла девушка. – Какой сон?
– Ну, ты ведь спишь с открытыми глазами. Вот я и подумал, что тебе что-нибудь хорошее привиделось. Ведь не мне же на самом деле предназначалась твоя пленительная улыбка.
– Если хочешь могу подарить ее тебе, – усмехнулась Сандра и махнула рукой вошедшей в класс Оле.
Девушка выглядела не очень весело. Сандра подсела к ней и одними глазами спросила: «Что случилось?» Оля не ответила, а только опустила глаза и слегка покраснела. Что-то явно произошло, но девушка, по-видимому, пока еще не была расположена говорить об этом.
Однако на перемене приключилось нечто странное. Все время молчавшая Ольга стремительно подошла вдруг к Максиму и в упор коротко спросила:
– Это правда?
Парень на миг смешался, удивленно глядя на девушку. Но быстро взял себя в руки и, очевидно, понял, о чем она его спрашивала, потому что так же коротко, но тихо ответил:
– Да.
Некоторое время они просто молча смотрели друг другу в глаза. Она – жестко и как бы обвиняюще, он – уверенно и немного нахально. Потом, не говоря ни слова, они разошлись по своим местам. И лишь только когда девушки возвращались из школы, Оля раскрыла свой секрет. Оказывается, она выяснила, что именно Макс писал те письма, по которым она влюбилась в воображаемого автора.
– Ты была права, – вздохнув сказала Оля, не глядя на подругу. – Нельзя влюбляться по письмам. В реальной жизни он может оказаться совсем не таким, как ты его себе представляешь.
Сандра обняла подругу.
– Почему же обязательно не таким? – улыбаясь, спросила она. – Ты просто не знаешь Макса.
– Не напоминай мне о нем! – резко прервала ее Оля. – Не напоминай, – уже намного тише повторила она. – Он просто посмеялся надо мной. А я не люблю, когда надо мной смеются.
– Если и посмеялся, то по-доброму, – возразила Саня. – Старая, добрая шутка. Что в этом плохого! Не будь такой злюкой!
– Но он задел мои чувства! – упрямо вздернув носик, сердито сказала девушка. – Я ведь отнеслась ко всему серьезно. Я почти влюбилась! – ее голос зазвучал почти угрожающе.
– Но ведь он не говорил с тобой о любви! Ты просто гордячка! Остынь и прости, а потом забудь все это. Вот мой тебе совет.
Сандра ловко перепрыгнула через огромную лужу. Она чувствовала себя так легко и свободно, что готова была взлететь. А еще ей стало весело от того, что Оля оказалась обыкновенным чувствующим человеком, а не холодной Снежной Королевой, чего Сандра втайне опасалась. Как же она не поймет, что это так хорошо – влюбляться! И ничего постыдного здесь нет.
– Поздравляю! – довольно ухмыляясь, сказала Саня.
– С чем? – нахмурившись, спросила Оля.
– По-моему, ты вступаешь в мир взрослых.
* * *
Через несколько дней, когда Сандра, придя из школы, только села обедать, она услышала, как к двери подъехала машина. А еще через несколько минут отворилась дверь и в комнату на всей скорости влетел радостный Влад. Он успел обежать вокруг растерянной девушки несколько кругов, когда на пороге появились улыбающаяся Лада и тоже улыбающийся Миха!– Молодец, папа, – прошептала Сандра. Ее сердце трепетно забилось в груди и приятная теплая волна разлилась по всему телу, как будто девушка с головой окунулась в приветливую морскую глубину.
Сначала женщина ласково обняла девушку своими снова теплыми мягкими руками, а потом подошел сам Миха и тоже заключил их обоих в свои медвежьи объятия. Подбежавший мальчик схватился за руку Сандры и радостно закричал:
– Папа с мамой вернулись!