Страница:
От остановки её отделяло полквартала, она уже видела нескольких человек, ожидающих автобуса. Среди них не было Кристен. Анжела взглянула на часы. До конца урока ещё час, Кристен также вряд ли приедет раньше, её придётся подождать. Радует, что появилось время для самой себя. Нет, она, безусловно, с нетерпением ждала встречи с Крис, её рассказа, но, ускользнув из шуршащей тетрадками аудитории, почувствовала свободу и радовалась возможности побыть наедине со своими мыслями на открытом пространстве улицы. Класс давил на неё, и проблема казалась неразрешимой. Но теперь – совсем другое дело.
Надо было обдумать ещё одну важную вещь: как теперь отвертеться от объяснений с Элис? С каждым шагом Анжела будто приближала себя к этому разговору. С чего начать и как объяснить происходящее? Как она отреагирует? Пятьдесят шагов, сорок девять… Можно ли как-то избежать разговора? Анжела ненавидела вранье. Не умела лгать и не хотела. Как будто предавала сама себя, испытывала страшные муки… Сорок три… Может, разом выпалить Элис всю правду и снять с себя непосильную ношу? Она неглупая и вроде не сплетница. Сможет ли она понять происходящее? Понять лучше самой Анжелы? Не станет ли она считать Кристен ещё более странной?.. Тридцать пять, тридцать четыре… Кристен… Может, стоить обсудить это с ней? Она-то будет против, но, может, есть хоть какая-то возможность её убедить? Двадцать девять…Убедить, что, возможно, Элис, рациональная и вечно всё планирующая, как никто в их четвёрке, поможет разобраться. И станет их союзницей. В любом случае, тайна, которую знают двое, – уже не тайна. От Лизи легко можно скрыть всё, что угодно. Она тактична и не станет расспрашивать. Не то, что Элис. Анжела вспомнила томимые вопросом глаза полуиндейской подруги сегодня. Пожалуй, жажда знаний Элис сильнее, чем возможность Анжелы что-либо скрыть от неё. Но будет ли это правильным? Это слишком личное, сокровенное. Элис не чужая, вовсе не в этом дело. Но нельзя рассказывать всё сразу. Надо выдавать информацию дозированно, чтобы Элис постепенно привыкла к этому… Семь, шесть, пять, четыре, три…
Анжела остановилась у автобусной остановки и замерла. Дышать она не могла. Лишь по прошествии нескольких секунд лёгкие втянули воздух, и сердце ускоренно забилось. За афишей, переминаясь с ноги на ногу, как застенчивый ребенок, стояла Кристен. Она озиралась по сторонам, словно маленький воришка, ищущий в толпе рассеянного гражданина с торчащим из кармана пальто портмоне. Кристен улыбалась светлой, немного влюблённой улыбкой, и её руки тянулись к Анжеле.
– Привет, женщина! – прошептала Кристен, но нотки этого голоса не принадлежали ей. – Я хочу есть, – сорвалось с вытянутых в поцелуе пухлых губ.
Анжела с беспокойством посмотрела по сторонам, но никто не обращал на них внимания. Да и что такого могли подумать люди о девушках, которые просто встретились на остановке.
– Идём скорее домой! Давай, шевелись, Роберт! Быстрее ногами перебирай!
Глава 3. Посвящение
Надо было обдумать ещё одну важную вещь: как теперь отвертеться от объяснений с Элис? С каждым шагом Анжела будто приближала себя к этому разговору. С чего начать и как объяснить происходящее? Как она отреагирует? Пятьдесят шагов, сорок девять… Можно ли как-то избежать разговора? Анжела ненавидела вранье. Не умела лгать и не хотела. Как будто предавала сама себя, испытывала страшные муки… Сорок три… Может, разом выпалить Элис всю правду и снять с себя непосильную ношу? Она неглупая и вроде не сплетница. Сможет ли она понять происходящее? Понять лучше самой Анжелы? Не станет ли она считать Кристен ещё более странной?.. Тридцать пять, тридцать четыре… Кристен… Может, стоить обсудить это с ней? Она-то будет против, но, может, есть хоть какая-то возможность её убедить? Двадцать девять…Убедить, что, возможно, Элис, рациональная и вечно всё планирующая, как никто в их четвёрке, поможет разобраться. И станет их союзницей. В любом случае, тайна, которую знают двое, – уже не тайна. От Лизи легко можно скрыть всё, что угодно. Она тактична и не станет расспрашивать. Не то, что Элис. Анжела вспомнила томимые вопросом глаза полуиндейской подруги сегодня. Пожалуй, жажда знаний Элис сильнее, чем возможность Анжелы что-либо скрыть от неё. Но будет ли это правильным? Это слишком личное, сокровенное. Элис не чужая, вовсе не в этом дело. Но нельзя рассказывать всё сразу. Надо выдавать информацию дозированно, чтобы Элис постепенно привыкла к этому… Семь, шесть, пять, четыре, три…
Анжела остановилась у автобусной остановки и замерла. Дышать она не могла. Лишь по прошествии нескольких секунд лёгкие втянули воздух, и сердце ускоренно забилось. За афишей, переминаясь с ноги на ногу, как застенчивый ребенок, стояла Кристен. Она озиралась по сторонам, словно маленький воришка, ищущий в толпе рассеянного гражданина с торчащим из кармана пальто портмоне. Кристен улыбалась светлой, немного влюблённой улыбкой, и её руки тянулись к Анжеле.
– Привет, женщина! – прошептала Кристен, но нотки этого голоса не принадлежали ей. – Я хочу есть, – сорвалось с вытянутых в поцелуе пухлых губ.
Анжела с беспокойством посмотрела по сторонам, но никто не обращал на них внимания. Да и что такого могли подумать люди о девушках, которые просто встретились на остановке.
– Идём скорее домой! Давай, шевелись, Роберт! Быстрее ногами перебирай!
Глава 3. Посвящение
В квартире Анжелы звонил телефон, но никто не собирался брать трубку. Анжела и Кристен сидели, скрестив ноги, в просторной, модно обставленной гостиной Швиммеров друг напротив друга – одна на диване, другая на полу. И лишь переглядывались при возникающем время от времени звуке телефонного звонка. Дарси удивлённо смотрел на хозяйку. Он повернул голову к телефону, который звонил уже в шестой раз, и, наконец, понял, что никто не станет останавливать эту поющую коробку. Пёс грустно опустил голову и побрёл в другую комнату. Он отлично чувствовал настроение девушек и не желал находиться в напряжённой атмосфере.
– Это Элис звонит, – наконец, прервала тишину Анжела, – я сбежала с урока миссис Салини сегодня.
– Блин, я пропускаю полжизни из-за твоих капризов! – возмутилась Кристен и надула губы. Её глаза бегали по комнате, не желая встретиться с глазами Анжелы.
– Она рано или поздно добьётся признания… Думаю, ей стоит рассказать кое-что.
– И что же именно ты хочешь рассказать? Ты представляешь, что она подумает? Она не поверит…
– Нет, всё рассказывать мы не будем, – перебила подругу Анжела, – только кое-что, в чём мы уверены… Твои способности… Элис увлекается мистикой, считает себя потомком индейского вождя, – хихикнула Анж, вспомнив нелепые предположения, возникшие в голове Элис, когда её мать в очередной раз пересказывала историю Леи. – Она много читает об этом и даже говорила как-то, что видит вещие сны, которые потом сбываются.
– Про чайник? – вспомнила Кристен. – Но ведь действительно так всё и произошло, как в её сне, если, конечно…
– Не думаю, что она это придумала. Она была немного напугана. Но больше взволнована, конечно.
– Но зачем рассказывать ей? – не могла понять Кристен.
– Она что-нибудь придумает. Она же мыслит рационально.
– Не смеши меня, – фыркнула Кристен. – Иногда она мне кажется примитивной. Когда о парнях говорит.
– Инстинкт продолжения рода примитивен, – согласилась Анжела, – Но, я уверена, Элис пора посвятить. Если она пройдёт первый этап, можно будет раскрыть всю правду.
– Тебя не переубедить, Анж. Поступай, как считаешь нужным, – девушка смиренно опустила глаза.
Анжела была крайне удивлена, что Кристен так быстро согласилась. Возможно, она тоже думала о посвящении Элис в её тайну, но ждала решения Анж. Не раздумывая более ни секунды, Анжела вскочила и подлетела к телефону. Она набрала номер Элис и после двух гудков услышала её запыхавшийся голос:
– Алло!
– Привет, Элис! – только и успела произнести Анжела, как на неё обрушился град упрёков.
– Чёрт! Где тебя носит? Почему ты ушла с сочинения? Почему трубку не берёшь? Я уже битый час пытаюсь тебе дозвониться! – Поток слов имел силу цунами в 7–8 баллов, его невозможно было остановить.
Анжела воспользовалась секундной передышкой Элис, пока та набирала в лёгкие воздух, чтобы обрушить на неё новые обвинения:
– Ты задаёшь не те вопросы, Элис.
– О! Ты ещё будешь учить меня этикету? Какие вопросы можно задавать Анжеле Швиммер, а какие оставлять при себе? Я места себе не нахожу! Что случилось?
– Ты можешь прийти сейчас? – тихо спросила Анжела.
– И ты обещаешь всё объяснить? – в голосе Элис были слышны нотки удовольствия.
– Обещаю, – голос Анжелы был твёрд. Она крутила в руке телефонный провод, пристально глядя на Кристен.
– Дай мне двадцать минут, Анж, – быстро согласилась на её предложение Элис.
– Жду! – Анжела повесила трубку.
Первый шаг сделан, и она с лёгкостью перевела дух. Затем обернулась к Кристен – та выглядела спокойной.
– Ну что, идём пить кофе? – спросила Анжела. Кристен в ответ лишь пожала плечами, будто ей всё равно. Анж пошла на кухню, Кристен медленно поплелась за ней.
– Мистика… Значит, вот как ты это называешь…
– А у тебя есть другое определение? Данные, талант или ещё что-то?
– Не называй мой дар… мистикой! – Кристен была в ярости.
– Дар? – рассмеялась ей в лицо Анжела. – Так всё-таки ДАР?!
– По крайней мере, не мистика. Это точно. Элис иногда видит странные сны, к примеру. Если бы она знала их значение… Это считается просто работой мозга… Я же не раз говорила тебе: у всех людей есть способности, но мало кто может их использовать. Чаще это просто интуиция, прозорливость, логика, в конце концов. Такие, как я… мы способны лучше использовать возможности человеческого мозга! – Кристен была очень серьёзна.
Способности. Это именно то, что следует сказать Элис. Это… доступно для понимания. Анжела радовалась новому определению.
– Не надо философии! – рассмеялась Швиммер.
– Это психология, – возразила Янг.
Анжела достала из кухонного шкафа пакет, откуда друг за другом стала доставать конфеты, печенье, шоколад, шоколадные батончики, пирожные, булочки.
– Откуда столько? – глаза Кристен округлились и с удивлением следили за руками Анжелы.
– Мы с Робертом купили, – Анжела загадочно улыбнулась и подмигнула Кристен. – Он требовал еды.
– Ну, ты, конечно, молодец! – залилась смехом Крис. – Ты хочешь накормить мужчину СВОЕЙ едой? Запомни: мужчины едят МЯСО!!!
– Но только не мой мужчина. Не у меня дома, по крайней мере, – ответила Анжела. – А если кому-то не нравится, пусть опустошает содержимое своего холодильника. Проблемы индейцев вождя не волнуют!
– В любом случае, я всё пропустила! – негодовала Кристен, – Из-за него!
Анжела налила кофе, и девушки принялись за пирожные.
– Пей и не кроши на стол! – Кристен показала Анж язык, получив в ответ хитрый прищур.
– А где ты в этот момент… мм… когда он приходит? – любопытство сделало большие глаза Анжелы просто огромными.
– Нигде.
– Как – нигде?
– Вот так. Просто нигде. Я как будто не существую.
– О! Я думала… ты в его теле, когда он со мной…
– Да, было бы прикольно. И что бы я сказала… Брендону, к примеру?
– Бежала бы от него. Быстро. Пока он не стал бы ма-аленьким, – смеялась Анжела, цитируя фразу из любимого телесериала.
Раздался звонок в дверь. Обе девушки застыли, глядя друг на друга. Час Икс!
Анжела поднялась со стула и направилась открывать дверь. Она двигалась медленнее, чем обычно. Раздался ещё один нетерпеливый звонок.
– Элис, нечего трезвонить, – сказала она, распахивая дверь.
Элис стояла на пороге, её волосы были взъерошены поднявшимся после обеда ветром. Глаза горели нетерпением. Она уже расстегнула куртку, пока поднималась на третий этаж, где располагалась квартира Швиммеров. Рюкзак небрежно свисал на руке.
– Заходи скорей, или пойдёшь сама выгуливать Дарси, – фыркнула Анжела.
Элис готова была взорваться, не понимая причины грубости подруги. Сжав руки в кулаки, она молча переступила через порог, куртку, повесила на вешалку куртку и последовала за Анжелой.
Кухня включала две зоны.
В одной располагались шкафы с посудой, раковина, электрическая печь и холодильник – здесь предположительно должны были готовить пищу. Мать Анжелы после развода делала это крайне редко, предпочитая питаться полуфабрикатами, разогретыми в микроволновке, или заказной ресторанной едой. Анжела вообще ограничивалась тостами, йогуртами и сладостями.
В другой зоне у стены располагался небольшой обеденный стол, за которым помещались максимум шесть человек. У подоконника на полу в больших горшках стояли цветы.
Войдя, Элис небрежно плюхнулась на стул. Анжела направилась к «зоне готовки» наливать ей чай – в отличие от подруг, Элис предпочитала именно этот напиток. Кристен сидела, вжавшись в стул, её голова была повёрнута к окну. Она коротко и грубо поприветствовала гостью. Анжела повертела пальцем у виска, и, поймав злой взгляд Кристен, хихикнула.
Пока Элис неслась к Анжеле на улицу Ласаль, пересекая парк, где почти все деревья уже были покрыты молодой ярко-зелёной листвой, переливающейся на весеннем солнце, она обдумывала тактику. Не верилось, что сегодня она узнает секреты подруг, и она решила, вопреки ожидаемому от неё поведению, сделать вид, что ей всё равно. Молчать и слушать. Не задавать вопросов. Это могло обезоружить девочек и заставить их вывалить информацию в большем объёме, чем, возможно, они хотели.
Элис не была уверена, что сможет придерживаться задуманной тактики достаточно долго. О! Это для неё весьма сложно. Она всегда была навязчива в своей любознательности и приставала с расспросами, желая узнать как можно больше деталей. От этого возникало ещё больше вопросов. Но на этот раз необходимо было вести себя осторожнее. И внимательно слушать.
Анжела поставила чашку с чаем на стол и придвинула к Элис её любимые сладости. Получив в ответ благодарность, она села на свой стул. Элис занялась угощением, с трепетом ожидая, когда кто-то начнёт разговор. Стояла тишина, нарушаемая лишь причмокиванием Элис. Проглотив четыре конфеты и отхлебнув чаю, Элис посмотрела на Кристен – та всё ещё пристально рассматривала что-то в окне, затем на Анжелу, которая своими музыкальными пальцами нервно отстукивала ритм по столу.
– Лизи с Лео поехали к тётушке на все выходные. Чем планируете заниматься? Может, вместе что-нибудь сообразим? – нерешительно спросила Элис. Анж и Крис переглянулись. – Например, съездим в торговый центр…
– Ты хочешь всё спланировать уже сегодня? – За годы дружбы Анжела так и не привыкла к рациональности Элис. – Я не знаю, что случится завтра, поэтому завтра и обсудим. – Она прекрасно понимала, что Элис ещё достанет её своими вопросами: идём, когда, во сколько, где встретимся?
– Ну, как же, не знаешь! – возмутилась Элис. – Завтра у меня смотрим «Интервью с вампиром»! Ты забыла?
– Точно! Завтра и решим. Но в воскресенье я еду к дедушке. Он звонил несколько раз на этой неделе и просил навестить его. Так что без вариантов.
Вновь повисла тишина, длившаяся, казалось, целую вечность, пока Анжела не решилась заговорить.
– Элис, Роберт в больнице. Он напился вчера…
– Что? Они ещё в Чикаго? Откуда ты знаешь? Об этом писали в газете или говорили по телеку? Как я это пропустила? – «Молчи, Элис», – говорила она уже сама себе, пожалев, что так рано изменила своему принципу на сегодня – молчать и слушать.
– И на какой из вопросов мне отвечать? – голос Анжелы был спокоен и холоден.
– По порядку, – сглотнула Элис.
– Ещё в Чикаго. Брендон с ним. Всё уже в порядке. Нигде этого не сообщали…
– Но…
Анжела не позволила Элис задать ещё дюжину вопросов и ответила с опережением:
– Это знаем только мы… Вдвоём… Уже втроём…
– Но как? – читалось в глазах Элис, которая впилась пальцами в стул под собой и открыла рот, не издавая при этом ни единого звука. Анжела отметила старания подруги и решила не сильно тянуть с объяснениями.
– Понимаешь… Это сложно… Дело в том… – Она набрала в лёгкие как можно больше воздуха, её пальцы по-прежнему двигались, но на этот раз перебирая ткань спортивных брюк, в которых она ходила дома. Её лицо слегка разрумянилось от волнения. – Дело в том, что у Крис есть кое-какие способности… Необычные… Она может видеть будущее… и… она увидела Роберта в больнице, врачей, и Брендона с ним… – Анжела видела в глазах Элис всё новые и новые вопросы и отвечала, пытаясь попасть в точку, угадать.
– Кристен очень тяжело это делать… Я прошу её иногда… Чтобы знать больше… С Робертом сейчас всё уже в порядке, – Анжела говорила медленно, стараясь, чтобы до Элис дошло каждое сказанное ею слово. – Думаю, всё самое плохое позади.
Она вздохнула и перевела взгляд на Кристен.
Анж молчала, не зная, что ещё сказать. Она так долго обдумывала, что расскажет Элис, но все мысли уложились в несколько несвязных предложений. Но главное, что она рассказала.
Элис сидела молча, отходя от шока и переваривая информацию. Она сделала большой глоток чая. Ещё с минуту в кухне Швиммеров стояла тишина. По лицу Элис не было понятно, какие выводы она сделала, но морщинка, образовавшаяся между широкими бровями, говорила о глубокой задумчивости. После она повернулась к Кристен – её лицо выражало лёгкое сомнение.
– Как ты это делаешь? Расскажи! – последнее слово прозвучало, как мольба.
– Ну, я как бы представляю определённую геометрическую фигуру, определённого цвета и мысленно вхожу в неё. – Кристен вышла из своего оконного оцепенения и повернулась к Элис.
– О! Как в астрал? Ведь так выходят в астрал, верно?
– В общем-то, да. Но дальше всё немного по-другому. Я точно знаю, о чём хочу получить информацию, и прошу своего ангела ответить на мои вопросы.
– Ангела? О! Он всегда тебе всё рассказывает? – Элис старалась не сильно давить на Кристен, но любопытство прямо-таки распирало.
– Ну, я так его называю. Он похож на ангела. Очень красивый и совсем юный.
Кристен не очень приятен был этот разговор. Он давался ей легче, чем первый раз с Анжелой, но посвящение ещё одного человека тяготило. Элис закусила губу, представляя милого юношу во всём белом, светлого и чистого, с крылышками, конечно.
– Когда это случилось? Как ты узнала?
– Мне было шесть лет, когда я начала слышать голоса.
– Голоса?! – Глаза Элис уставились на Кристен.
– Да, голоса. Сейчас они меня не тревожат. Это ангелы… и демоны… как бы… боролись за право общаться со мной… Тогда они все могли. Они показывали мне картинки, шептали что-то.
– И что сделали твои родители?
– Ничего. Они не знали. Я молчала. Боялась. Они и сейчас ничего не знают.
– О! Бедняжка Крис! Как ты с этим справилась… одна?
– Одна я была не долго. Однажды мне приснился мой ангел, и я впервые не испугалась. С тех пор я не слышала других голосов. Только его. Он красиво говорит. Его голос – тихий и бархатный. И у него добрые грустные глаза.
– У него есть имя? Как ты его называешь?
– Даймонд, – прошептала Кристен.
– Ты зовёшь парня «бриллиантом»? Он что, светится? – глаза Элис заблестели.
– Я не помню точно, кажется, он сам мне так сказал, – Крис опустила глаза.
– Хм… – Элис сидела в задумчивости. Она вновь представила Даймонда, теперь она знала его имя, но на этот раз его белоснежные одежды переливались, словно усыпанные множеством драгоценных камней. – Значит, ты, вроде как… медиум? Или оракул?
– Ну, что-то похожее… Называй, как хочешь.
– А ты можешь… – Элис запнулась, но через секунду продолжила, – рассказать… обо… мне… – Это не было ни вопросом, ни просьбой, а больше походило на мурлыканье котёнка.
– И что ты хочешь знать? – с безразличным видом поинтересовалась Янг.
– Как обычно – дела любовные. – Элис улыбнулась, ощутив в груди легкое, приятное жжение.
– Хорошо, – ответила Кристен и закрыла глаза.
Под веками её зрачки начали двигаться – сначала медленно, потом быстрее, а затем очень быстро. Элис испуганно посмотрела на Анжелу, та кивнула, что означало: волноваться нечего. Элис вновь взглянула на Крис. Движения глаз больше не наблюдалось, подруга выглядела умиротворённой, только слегка хмурилась. Прошло несколько минут, прежде чем Кристен открыла глаза.
Элис сидела приоткрыв рот, и в её глазах читалось нетерпение. Она не знала, чего ей ожидать от будущего, верить ли Кристен. В голове созрел вопрос, и она незамедлительно его задала:
– Крис, скажи… Прежде чем рассказывать о моём будущем… Если… вдруг… там что-то плохое… это можно изменить? Зная заранее, что должно случиться… В состоянии человек изменить это?
– В принципе, да, – на секунду задумавшись, ответила Кристен. – Уверена, что можно, – ещё через мгновение произнесла она.
– Я готова, – голос Элис звучал не очень уверенно.
– Ну, его зовут Уильям. Да, Уильям, – уверенно повторила Кристен. – Он старше тебя, вы будете счастливы. У вас будет трое… нет, двое детей. Два мальчика…
Элис захлопала в ладоши, её улыбка была светлой и искренней – она услышала то, что хотела. Но потом осеклась и перевела взгляд на Анжелу.
– А как же Дэн? Неужели какой-то Уильям сможет заменить мне его? Я его… люблю. Вроде.
– Вроде? – Анжела залилась хохотом. – Ты сама ответила на свой вопрос. Вот когда не будет «вроде», тогда и будет Уильям. А о Дэне, я на сто процентов уверена, ты забудешь ещё до выпускного!
Поразмышляв несколько секунд, Элис просияла и повернулась к Кристен.
– О, Крис! А расскажи про Лизи, – пропела девушка. Она не столь хотела знать будущее подруги, сколько ещё раз понаблюдать за Кристен, пока та узнавала информацию.
– Что именно тебе интересно о ней? – голос Янг был безразличен.
– Ну, её любовные дела, – смущённо произнесла Элис.
– Ты о чём-нибудь другом думаешь? – прорычала Крис.
– Ты спросишь? – улыбнулась Элис.
– Да, – фыркнула Кристен и закрыла глаза.
Элис на этот раз более внимательно наблюдала за своей подругой-ясновидящей: как быстро бегали под закрытыми веками её зрачки, как они замедлились и потом застыли вовсе. «Всё наоборот, значит, нет определённого алгоритма», – мысленно сделала она вывод.
Застывшими глаза девушки оставались не так долго, как в первый раз. Кристен открыла глаза.
– Я видела мужчину, скорее даже тень, в стороне от Лизи. И… – Она умолкла и перевела взгляд на Анжелу, которая стояла в стороне, сдерживая улыбку. После чего вновь посмотрела на Элис и продолжила: – И я видела маленького мальчика, лет пяти. Он бежал к Лизи, тянул к ней ручки. Её сын, полагаю. Он не очень на неё похож, но уверена, что это её сын. И он… кучерявый… – Кристен улыбнулась.
Реакция Элис была не такой бурной, как после рассказа о её будущем. Она с минуту обдумывала сказанное. В это время Анжела вышла из кухни, направилась в дальнюю комнату, села за фортепиано, подняла крышку и заиграла. Бетховен! Девочки любили её исполнение, из-под пальцев девушки струились божественные, умиротворяющие звуки.
Молчание продолжалось, пока Анжела не закончила первое произведение. После она взялась играть лёгкую, весёлую пьесу в ля мажоре, отбивая пальцами стаккато за стаккато. Это напоминало полёт бабочки. Элис сделала ещё несколько глотков уже остывшего чая. Кристен отвернулась к окну, положив одну ногу под себя на стуле и опершись подбородком на руку. Её поза казалась неестественной и неудобной. Анжела уже играла Баха, когда Элис решилась задать ещё один вопрос.
– Крис, скажи, я могу ещё спросить?.. Один маленький вопросик… Ведь… Уильяма ждать ещё, наверно, долго.
– Конечно, ты можешь проверить меня как-нибудь по-другому, – раздраженно ответила Кристен.
– Я вовсе не хочу тебя обидеть. Мне любопытно, – извиняющимся голосом поспешила сообщить Кэмпбелл.
– Хочешь проверить, можно ли мне доверять? – Кристен продолжала злиться.
– Нет, я верю, – спохватилась Элис, – ну, пожалуйста. Всего одна маленькая деталь… Тест по математике…
– Для этого не надо заглядывать в будущее, – раздался голос Анжелы из дальней комнаты. Она продолжала играть Баха, звуки заполняли квартиру, делая атмосферу ещё более таинственной. Дарси лежал у ног хозяйки и тоже слушал слушал музыку. – Майк всё решит для тебя.
– Я бы не стала на него рассчитывать! – Но Элис не обратила внимания на слова Кристен.
– Ок, спасибо, – процедила она сквозь зубы.
И вновь девочки сидели молча. Одна – уставившись в окно, другая – вертя в руке обёртки от конфет. Анжела начала играть старую песенку, мурлыча под нос слова. Элис положила терзаемый фантик на стол и пошла к Анжеле. Она села на софу, подобрала ноги и обняла здоровенного плюшевого медведя. Кристен появилась через две минуты и плюхнулась в кресло в дальнем конце комнаты. Анжела остановилась на середине куплета и резко развернулась на крутящемся стуле к Элис.
– Завтра в два часа жди меня. Будем смотреть про твоих вампиров!
Элис ненавидела утро субботы. Родители уезжали за город в сорока милях от Чикаго. И на девочке была вся домашняя работа. Первым делом она загрузила грязное бельё в стиральную машину. Убедившись, что старенькая «Bosсh» начала свою работу, Элис вытерла пыль с мебели, пропылесосила ковры и вымыла полы. Затем она оттёрла плиту от жира – её мать накануне готовила. Затем следовало полить цветы, чем и занялась девушка, мурлыча под нос «Ветер перемен» «Scorpions».
Оставалось полчаса до прихода Анжелы, и Элис достала из морозилки домашнюю пиццу с курицей и грибами и поставила её в микроволновку на режим «разморозка». После она пошла в свою комнату и улеглась на кровать с учебником по математике в руках. Она пролистала и небрежно откинула книгу в сторону. Та осталась открытой на странице, заголовок которой гласил: «Логарифмы».
Элис включила музыку. Заиграли «Ghost», альбом «Old Castle» 1993 года, сделавший близнецов Стюарт популярными и желанными для подавляющего большинства американок. Первая песня в ритме танго – о вампире и проститутке, которая была ослеплена красотой живого мертвеца. Думая, что охота оказалась весьма удачной, в итоге она сама стала жертвой. Девушка прослушала песню трижды. Следующая песня была о кошке. За ней – о природных стихиях.
Элис поднялась с кровати и пошла на кухню. Она достала из микроволновки размороженную пиццу, выложила её на тарелку, нарезала кружочками помидор, натёрла ещё немного сыра и, выложив всё это сверху пиццы, вернула её в печку. «Так вкуснее!» – неожиданно для самой себя вслух проговорила Элис.
Раздался звонок в дверь. Элис поставила таймер на десять минут и пошла открывать. Анжела трясла зонтом на лестнице и с брезгливостью осматривала заляпанные джинсы.
– Когда начался дождь? – недоумевала Элис.
– Минут пятнадцать назад. Если бы я вышла хоть на две минуты позже, к тебе бы пришёл утопленник.
Шутка Анжелы заставила девочек рассмеяться.
– Проходи скорее, утопленник, – хохотала хозяйка дома, – зонт оставь здесь. – Элис указала на угол, впервые за полгода расчищенный от хлама её отца.
«Ghost» исполняли песню о восставших из могил зомби, рыщущих по улицам в поисках людей. Элис так и не удалось понять, как она пропустила начало дождя и вообще не слышала его. Только сейчас она заметила, как капли отчётливо бьют по стеклу.
– Поставь «Фазы луны», – попросила Анжела, следуя за Элис в её комнату.
– Это Элис звонит, – наконец, прервала тишину Анжела, – я сбежала с урока миссис Салини сегодня.
– Блин, я пропускаю полжизни из-за твоих капризов! – возмутилась Кристен и надула губы. Её глаза бегали по комнате, не желая встретиться с глазами Анжелы.
– Она рано или поздно добьётся признания… Думаю, ей стоит рассказать кое-что.
– И что же именно ты хочешь рассказать? Ты представляешь, что она подумает? Она не поверит…
– Нет, всё рассказывать мы не будем, – перебила подругу Анжела, – только кое-что, в чём мы уверены… Твои способности… Элис увлекается мистикой, считает себя потомком индейского вождя, – хихикнула Анж, вспомнив нелепые предположения, возникшие в голове Элис, когда её мать в очередной раз пересказывала историю Леи. – Она много читает об этом и даже говорила как-то, что видит вещие сны, которые потом сбываются.
– Про чайник? – вспомнила Кристен. – Но ведь действительно так всё и произошло, как в её сне, если, конечно…
– Не думаю, что она это придумала. Она была немного напугана. Но больше взволнована, конечно.
– Но зачем рассказывать ей? – не могла понять Кристен.
– Она что-нибудь придумает. Она же мыслит рационально.
– Не смеши меня, – фыркнула Кристен. – Иногда она мне кажется примитивной. Когда о парнях говорит.
– Инстинкт продолжения рода примитивен, – согласилась Анжела, – Но, я уверена, Элис пора посвятить. Если она пройдёт первый этап, можно будет раскрыть всю правду.
– Тебя не переубедить, Анж. Поступай, как считаешь нужным, – девушка смиренно опустила глаза.
Анжела была крайне удивлена, что Кристен так быстро согласилась. Возможно, она тоже думала о посвящении Элис в её тайну, но ждала решения Анж. Не раздумывая более ни секунды, Анжела вскочила и подлетела к телефону. Она набрала номер Элис и после двух гудков услышала её запыхавшийся голос:
– Алло!
– Привет, Элис! – только и успела произнести Анжела, как на неё обрушился град упрёков.
– Чёрт! Где тебя носит? Почему ты ушла с сочинения? Почему трубку не берёшь? Я уже битый час пытаюсь тебе дозвониться! – Поток слов имел силу цунами в 7–8 баллов, его невозможно было остановить.
Анжела воспользовалась секундной передышкой Элис, пока та набирала в лёгкие воздух, чтобы обрушить на неё новые обвинения:
– Ты задаёшь не те вопросы, Элис.
– О! Ты ещё будешь учить меня этикету? Какие вопросы можно задавать Анжеле Швиммер, а какие оставлять при себе? Я места себе не нахожу! Что случилось?
– Ты можешь прийти сейчас? – тихо спросила Анжела.
– И ты обещаешь всё объяснить? – в голосе Элис были слышны нотки удовольствия.
– Обещаю, – голос Анжелы был твёрд. Она крутила в руке телефонный провод, пристально глядя на Кристен.
– Дай мне двадцать минут, Анж, – быстро согласилась на её предложение Элис.
– Жду! – Анжела повесила трубку.
Первый шаг сделан, и она с лёгкостью перевела дух. Затем обернулась к Кристен – та выглядела спокойной.
– Ну что, идём пить кофе? – спросила Анжела. Кристен в ответ лишь пожала плечами, будто ей всё равно. Анж пошла на кухню, Кристен медленно поплелась за ней.
– Мистика… Значит, вот как ты это называешь…
– А у тебя есть другое определение? Данные, талант или ещё что-то?
– Не называй мой дар… мистикой! – Кристен была в ярости.
– Дар? – рассмеялась ей в лицо Анжела. – Так всё-таки ДАР?!
– По крайней мере, не мистика. Это точно. Элис иногда видит странные сны, к примеру. Если бы она знала их значение… Это считается просто работой мозга… Я же не раз говорила тебе: у всех людей есть способности, но мало кто может их использовать. Чаще это просто интуиция, прозорливость, логика, в конце концов. Такие, как я… мы способны лучше использовать возможности человеческого мозга! – Кристен была очень серьёзна.
Способности. Это именно то, что следует сказать Элис. Это… доступно для понимания. Анжела радовалась новому определению.
– Не надо философии! – рассмеялась Швиммер.
– Это психология, – возразила Янг.
Анжела достала из кухонного шкафа пакет, откуда друг за другом стала доставать конфеты, печенье, шоколад, шоколадные батончики, пирожные, булочки.
– Откуда столько? – глаза Кристен округлились и с удивлением следили за руками Анжелы.
– Мы с Робертом купили, – Анжела загадочно улыбнулась и подмигнула Кристен. – Он требовал еды.
– Ну, ты, конечно, молодец! – залилась смехом Крис. – Ты хочешь накормить мужчину СВОЕЙ едой? Запомни: мужчины едят МЯСО!!!
– Но только не мой мужчина. Не у меня дома, по крайней мере, – ответила Анжела. – А если кому-то не нравится, пусть опустошает содержимое своего холодильника. Проблемы индейцев вождя не волнуют!
– В любом случае, я всё пропустила! – негодовала Кристен, – Из-за него!
Анжела налила кофе, и девушки принялись за пирожные.
– Пей и не кроши на стол! – Кристен показала Анж язык, получив в ответ хитрый прищур.
– А где ты в этот момент… мм… когда он приходит? – любопытство сделало большие глаза Анжелы просто огромными.
– Нигде.
– Как – нигде?
– Вот так. Просто нигде. Я как будто не существую.
– О! Я думала… ты в его теле, когда он со мной…
– Да, было бы прикольно. И что бы я сказала… Брендону, к примеру?
– Бежала бы от него. Быстро. Пока он не стал бы ма-аленьким, – смеялась Анжела, цитируя фразу из любимого телесериала.
Раздался звонок в дверь. Обе девушки застыли, глядя друг на друга. Час Икс!
Анжела поднялась со стула и направилась открывать дверь. Она двигалась медленнее, чем обычно. Раздался ещё один нетерпеливый звонок.
– Элис, нечего трезвонить, – сказала она, распахивая дверь.
Элис стояла на пороге, её волосы были взъерошены поднявшимся после обеда ветром. Глаза горели нетерпением. Она уже расстегнула куртку, пока поднималась на третий этаж, где располагалась квартира Швиммеров. Рюкзак небрежно свисал на руке.
– Заходи скорей, или пойдёшь сама выгуливать Дарси, – фыркнула Анжела.
Элис готова была взорваться, не понимая причины грубости подруги. Сжав руки в кулаки, она молча переступила через порог, куртку, повесила на вешалку куртку и последовала за Анжелой.
Кухня включала две зоны.
В одной располагались шкафы с посудой, раковина, электрическая печь и холодильник – здесь предположительно должны были готовить пищу. Мать Анжелы после развода делала это крайне редко, предпочитая питаться полуфабрикатами, разогретыми в микроволновке, или заказной ресторанной едой. Анжела вообще ограничивалась тостами, йогуртами и сладостями.
В другой зоне у стены располагался небольшой обеденный стол, за которым помещались максимум шесть человек. У подоконника на полу в больших горшках стояли цветы.
Войдя, Элис небрежно плюхнулась на стул. Анжела направилась к «зоне готовки» наливать ей чай – в отличие от подруг, Элис предпочитала именно этот напиток. Кристен сидела, вжавшись в стул, её голова была повёрнута к окну. Она коротко и грубо поприветствовала гостью. Анжела повертела пальцем у виска, и, поймав злой взгляд Кристен, хихикнула.
Пока Элис неслась к Анжеле на улицу Ласаль, пересекая парк, где почти все деревья уже были покрыты молодой ярко-зелёной листвой, переливающейся на весеннем солнце, она обдумывала тактику. Не верилось, что сегодня она узнает секреты подруг, и она решила, вопреки ожидаемому от неё поведению, сделать вид, что ей всё равно. Молчать и слушать. Не задавать вопросов. Это могло обезоружить девочек и заставить их вывалить информацию в большем объёме, чем, возможно, они хотели.
Элис не была уверена, что сможет придерживаться задуманной тактики достаточно долго. О! Это для неё весьма сложно. Она всегда была навязчива в своей любознательности и приставала с расспросами, желая узнать как можно больше деталей. От этого возникало ещё больше вопросов. Но на этот раз необходимо было вести себя осторожнее. И внимательно слушать.
Анжела поставила чашку с чаем на стол и придвинула к Элис её любимые сладости. Получив в ответ благодарность, она села на свой стул. Элис занялась угощением, с трепетом ожидая, когда кто-то начнёт разговор. Стояла тишина, нарушаемая лишь причмокиванием Элис. Проглотив четыре конфеты и отхлебнув чаю, Элис посмотрела на Кристен – та всё ещё пристально рассматривала что-то в окне, затем на Анжелу, которая своими музыкальными пальцами нервно отстукивала ритм по столу.
– Лизи с Лео поехали к тётушке на все выходные. Чем планируете заниматься? Может, вместе что-нибудь сообразим? – нерешительно спросила Элис. Анж и Крис переглянулись. – Например, съездим в торговый центр…
– Ты хочешь всё спланировать уже сегодня? – За годы дружбы Анжела так и не привыкла к рациональности Элис. – Я не знаю, что случится завтра, поэтому завтра и обсудим. – Она прекрасно понимала, что Элис ещё достанет её своими вопросами: идём, когда, во сколько, где встретимся?
– Ну, как же, не знаешь! – возмутилась Элис. – Завтра у меня смотрим «Интервью с вампиром»! Ты забыла?
– Точно! Завтра и решим. Но в воскресенье я еду к дедушке. Он звонил несколько раз на этой неделе и просил навестить его. Так что без вариантов.
Вновь повисла тишина, длившаяся, казалось, целую вечность, пока Анжела не решилась заговорить.
– Элис, Роберт в больнице. Он напился вчера…
– Что? Они ещё в Чикаго? Откуда ты знаешь? Об этом писали в газете или говорили по телеку? Как я это пропустила? – «Молчи, Элис», – говорила она уже сама себе, пожалев, что так рано изменила своему принципу на сегодня – молчать и слушать.
– И на какой из вопросов мне отвечать? – голос Анжелы был спокоен и холоден.
– По порядку, – сглотнула Элис.
– Ещё в Чикаго. Брендон с ним. Всё уже в порядке. Нигде этого не сообщали…
– Но…
Анжела не позволила Элис задать ещё дюжину вопросов и ответила с опережением:
– Это знаем только мы… Вдвоём… Уже втроём…
– Но как? – читалось в глазах Элис, которая впилась пальцами в стул под собой и открыла рот, не издавая при этом ни единого звука. Анжела отметила старания подруги и решила не сильно тянуть с объяснениями.
– Понимаешь… Это сложно… Дело в том… – Она набрала в лёгкие как можно больше воздуха, её пальцы по-прежнему двигались, но на этот раз перебирая ткань спортивных брюк, в которых она ходила дома. Её лицо слегка разрумянилось от волнения. – Дело в том, что у Крис есть кое-какие способности… Необычные… Она может видеть будущее… и… она увидела Роберта в больнице, врачей, и Брендона с ним… – Анжела видела в глазах Элис всё новые и новые вопросы и отвечала, пытаясь попасть в точку, угадать.
– Кристен очень тяжело это делать… Я прошу её иногда… Чтобы знать больше… С Робертом сейчас всё уже в порядке, – Анжела говорила медленно, стараясь, чтобы до Элис дошло каждое сказанное ею слово. – Думаю, всё самое плохое позади.
Она вздохнула и перевела взгляд на Кристен.
Анж молчала, не зная, что ещё сказать. Она так долго обдумывала, что расскажет Элис, но все мысли уложились в несколько несвязных предложений. Но главное, что она рассказала.
Элис сидела молча, отходя от шока и переваривая информацию. Она сделала большой глоток чая. Ещё с минуту в кухне Швиммеров стояла тишина. По лицу Элис не было понятно, какие выводы она сделала, но морщинка, образовавшаяся между широкими бровями, говорила о глубокой задумчивости. После она повернулась к Кристен – её лицо выражало лёгкое сомнение.
– Как ты это делаешь? Расскажи! – последнее слово прозвучало, как мольба.
– Ну, я как бы представляю определённую геометрическую фигуру, определённого цвета и мысленно вхожу в неё. – Кристен вышла из своего оконного оцепенения и повернулась к Элис.
– О! Как в астрал? Ведь так выходят в астрал, верно?
– В общем-то, да. Но дальше всё немного по-другому. Я точно знаю, о чём хочу получить информацию, и прошу своего ангела ответить на мои вопросы.
– Ангела? О! Он всегда тебе всё рассказывает? – Элис старалась не сильно давить на Кристен, но любопытство прямо-таки распирало.
– Ну, я так его называю. Он похож на ангела. Очень красивый и совсем юный.
Кристен не очень приятен был этот разговор. Он давался ей легче, чем первый раз с Анжелой, но посвящение ещё одного человека тяготило. Элис закусила губу, представляя милого юношу во всём белом, светлого и чистого, с крылышками, конечно.
– Когда это случилось? Как ты узнала?
– Мне было шесть лет, когда я начала слышать голоса.
– Голоса?! – Глаза Элис уставились на Кристен.
– Да, голоса. Сейчас они меня не тревожат. Это ангелы… и демоны… как бы… боролись за право общаться со мной… Тогда они все могли. Они показывали мне картинки, шептали что-то.
– И что сделали твои родители?
– Ничего. Они не знали. Я молчала. Боялась. Они и сейчас ничего не знают.
– О! Бедняжка Крис! Как ты с этим справилась… одна?
– Одна я была не долго. Однажды мне приснился мой ангел, и я впервые не испугалась. С тех пор я не слышала других голосов. Только его. Он красиво говорит. Его голос – тихий и бархатный. И у него добрые грустные глаза.
– У него есть имя? Как ты его называешь?
– Даймонд, – прошептала Кристен.
– Ты зовёшь парня «бриллиантом»? Он что, светится? – глаза Элис заблестели.
– Я не помню точно, кажется, он сам мне так сказал, – Крис опустила глаза.
– Хм… – Элис сидела в задумчивости. Она вновь представила Даймонда, теперь она знала его имя, но на этот раз его белоснежные одежды переливались, словно усыпанные множеством драгоценных камней. – Значит, ты, вроде как… медиум? Или оракул?
– Ну, что-то похожее… Называй, как хочешь.
– А ты можешь… – Элис запнулась, но через секунду продолжила, – рассказать… обо… мне… – Это не было ни вопросом, ни просьбой, а больше походило на мурлыканье котёнка.
– И что ты хочешь знать? – с безразличным видом поинтересовалась Янг.
– Как обычно – дела любовные. – Элис улыбнулась, ощутив в груди легкое, приятное жжение.
– Хорошо, – ответила Кристен и закрыла глаза.
Под веками её зрачки начали двигаться – сначала медленно, потом быстрее, а затем очень быстро. Элис испуганно посмотрела на Анжелу, та кивнула, что означало: волноваться нечего. Элис вновь взглянула на Крис. Движения глаз больше не наблюдалось, подруга выглядела умиротворённой, только слегка хмурилась. Прошло несколько минут, прежде чем Кристен открыла глаза.
Элис сидела приоткрыв рот, и в её глазах читалось нетерпение. Она не знала, чего ей ожидать от будущего, верить ли Кристен. В голове созрел вопрос, и она незамедлительно его задала:
– Крис, скажи… Прежде чем рассказывать о моём будущем… Если… вдруг… там что-то плохое… это можно изменить? Зная заранее, что должно случиться… В состоянии человек изменить это?
– В принципе, да, – на секунду задумавшись, ответила Кристен. – Уверена, что можно, – ещё через мгновение произнесла она.
– Я готова, – голос Элис звучал не очень уверенно.
– Ну, его зовут Уильям. Да, Уильям, – уверенно повторила Кристен. – Он старше тебя, вы будете счастливы. У вас будет трое… нет, двое детей. Два мальчика…
Элис захлопала в ладоши, её улыбка была светлой и искренней – она услышала то, что хотела. Но потом осеклась и перевела взгляд на Анжелу.
– А как же Дэн? Неужели какой-то Уильям сможет заменить мне его? Я его… люблю. Вроде.
– Вроде? – Анжела залилась хохотом. – Ты сама ответила на свой вопрос. Вот когда не будет «вроде», тогда и будет Уильям. А о Дэне, я на сто процентов уверена, ты забудешь ещё до выпускного!
Поразмышляв несколько секунд, Элис просияла и повернулась к Кристен.
– О, Крис! А расскажи про Лизи, – пропела девушка. Она не столь хотела знать будущее подруги, сколько ещё раз понаблюдать за Кристен, пока та узнавала информацию.
– Что именно тебе интересно о ней? – голос Янг был безразличен.
– Ну, её любовные дела, – смущённо произнесла Элис.
– Ты о чём-нибудь другом думаешь? – прорычала Крис.
– Ты спросишь? – улыбнулась Элис.
– Да, – фыркнула Кристен и закрыла глаза.
Элис на этот раз более внимательно наблюдала за своей подругой-ясновидящей: как быстро бегали под закрытыми веками её зрачки, как они замедлились и потом застыли вовсе. «Всё наоборот, значит, нет определённого алгоритма», – мысленно сделала она вывод.
Застывшими глаза девушки оставались не так долго, как в первый раз. Кристен открыла глаза.
– Я видела мужчину, скорее даже тень, в стороне от Лизи. И… – Она умолкла и перевела взгляд на Анжелу, которая стояла в стороне, сдерживая улыбку. После чего вновь посмотрела на Элис и продолжила: – И я видела маленького мальчика, лет пяти. Он бежал к Лизи, тянул к ней ручки. Её сын, полагаю. Он не очень на неё похож, но уверена, что это её сын. И он… кучерявый… – Кристен улыбнулась.
Реакция Элис была не такой бурной, как после рассказа о её будущем. Она с минуту обдумывала сказанное. В это время Анжела вышла из кухни, направилась в дальнюю комнату, села за фортепиано, подняла крышку и заиграла. Бетховен! Девочки любили её исполнение, из-под пальцев девушки струились божественные, умиротворяющие звуки.
Молчание продолжалось, пока Анжела не закончила первое произведение. После она взялась играть лёгкую, весёлую пьесу в ля мажоре, отбивая пальцами стаккато за стаккато. Это напоминало полёт бабочки. Элис сделала ещё несколько глотков уже остывшего чая. Кристен отвернулась к окну, положив одну ногу под себя на стуле и опершись подбородком на руку. Её поза казалась неестественной и неудобной. Анжела уже играла Баха, когда Элис решилась задать ещё один вопрос.
– Крис, скажи, я могу ещё спросить?.. Один маленький вопросик… Ведь… Уильяма ждать ещё, наверно, долго.
– Конечно, ты можешь проверить меня как-нибудь по-другому, – раздраженно ответила Кристен.
– Я вовсе не хочу тебя обидеть. Мне любопытно, – извиняющимся голосом поспешила сообщить Кэмпбелл.
– Хочешь проверить, можно ли мне доверять? – Кристен продолжала злиться.
– Нет, я верю, – спохватилась Элис, – ну, пожалуйста. Всего одна маленькая деталь… Тест по математике…
– Для этого не надо заглядывать в будущее, – раздался голос Анжелы из дальней комнаты. Она продолжала играть Баха, звуки заполняли квартиру, делая атмосферу ещё более таинственной. Дарси лежал у ног хозяйки и тоже слушал слушал музыку. – Майк всё решит для тебя.
– Я бы не стала на него рассчитывать! – Но Элис не обратила внимания на слова Кристен.
– Ок, спасибо, – процедила она сквозь зубы.
И вновь девочки сидели молча. Одна – уставившись в окно, другая – вертя в руке обёртки от конфет. Анжела начала играть старую песенку, мурлыча под нос слова. Элис положила терзаемый фантик на стол и пошла к Анжеле. Она села на софу, подобрала ноги и обняла здоровенного плюшевого медведя. Кристен появилась через две минуты и плюхнулась в кресло в дальнем конце комнаты. Анжела остановилась на середине куплета и резко развернулась на крутящемся стуле к Элис.
– Завтра в два часа жди меня. Будем смотреть про твоих вампиров!
Элис ненавидела утро субботы. Родители уезжали за город в сорока милях от Чикаго. И на девочке была вся домашняя работа. Первым делом она загрузила грязное бельё в стиральную машину. Убедившись, что старенькая «Bosсh» начала свою работу, Элис вытерла пыль с мебели, пропылесосила ковры и вымыла полы. Затем она оттёрла плиту от жира – её мать накануне готовила. Затем следовало полить цветы, чем и занялась девушка, мурлыча под нос «Ветер перемен» «Scorpions».
Оставалось полчаса до прихода Анжелы, и Элис достала из морозилки домашнюю пиццу с курицей и грибами и поставила её в микроволновку на режим «разморозка». После она пошла в свою комнату и улеглась на кровать с учебником по математике в руках. Она пролистала и небрежно откинула книгу в сторону. Та осталась открытой на странице, заголовок которой гласил: «Логарифмы».
Элис включила музыку. Заиграли «Ghost», альбом «Old Castle» 1993 года, сделавший близнецов Стюарт популярными и желанными для подавляющего большинства американок. Первая песня в ритме танго – о вампире и проститутке, которая была ослеплена красотой живого мертвеца. Думая, что охота оказалась весьма удачной, в итоге она сама стала жертвой. Девушка прослушала песню трижды. Следующая песня была о кошке. За ней – о природных стихиях.
Элис поднялась с кровати и пошла на кухню. Она достала из микроволновки размороженную пиццу, выложила её на тарелку, нарезала кружочками помидор, натёрла ещё немного сыра и, выложив всё это сверху пиццы, вернула её в печку. «Так вкуснее!» – неожиданно для самой себя вслух проговорила Элис.
Раздался звонок в дверь. Элис поставила таймер на десять минут и пошла открывать. Анжела трясла зонтом на лестнице и с брезгливостью осматривала заляпанные джинсы.
– Когда начался дождь? – недоумевала Элис.
– Минут пятнадцать назад. Если бы я вышла хоть на две минуты позже, к тебе бы пришёл утопленник.
Шутка Анжелы заставила девочек рассмеяться.
– Проходи скорее, утопленник, – хохотала хозяйка дома, – зонт оставь здесь. – Элис указала на угол, впервые за полгода расчищенный от хлама её отца.
«Ghost» исполняли песню о восставших из могил зомби, рыщущих по улицам в поисках людей. Элис так и не удалось понять, как она пропустила начало дождя и вообще не слышала его. Только сейчас она заметила, как капли отчётливо бьют по стеклу.
– Поставь «Фазы луны», – попросила Анжела, следуя за Элис в её комнату.