Мелихов Андрей. Последний (Дорога на Промидон)

   десятков раз, так что могу похвастать не дюжими успехами, хотя, количество
   вопросов, с каждым днём, только увеличивалось. Например, банальное, в сущности,
   знание о временных параметрах векторных измерений, только добавило головной боли.
   Мы, снова превратились в "юных следопытов" и, с остервенением, бросились на
   исследования новых территорий. В этих
   (1) Местная поговорка (прим. автора)
   поисках, мы и набрели на неизвестный ранее мирок, в котором простые смертные
   обречены болтаться в облаках, а "высшая раса" почивает на земных лаврах.
   Вообще - то, мы нигде по долгу не задерживались, но тут... Да вы и сами всё
   уже знаете. Полёты нам голову вскружили, видите ли...
   А ещё, мне казалось, что векторы стали менять цвет. Вернее, не менять, а
   терять. То ли я уже привык к ярким краскам моей второй родины, то ли просто
   мог с лёгкостью перемещаться сквозь плоскость, и перестал дивиться всему, что
   вижу, но всё же, векторы становились серыми. Это было еле заметно, но... да,
   ерунда всё это! Наверное, я просто "накручивал" себя. По крайней мере, у меня
   была надежда, что это так. Борс мне всегда говорит, что я очень мнительный...
   Глаза фокусировали зрение неохотно - после воздушной феерии, возвращение на
   грешную землю происходило уж очень болезненно. Я сидел рядом со своим огромным
   другом, а, перед нами скакал Смаш, преданно заглядывая в глаза.
   -Налетались? - саркастически спросил он, - или в этот раз не удалось?
   -Завидуешь? - поинтересовался Борс, вставая с дивана, - правильно, завидуй.
   -Да нужны вы мне!
   -Не нужны, ну и не надо, - этот титан уже успел порыться в моих шкафах, и
   спокойно открывал бутылку со скином. Он с удовольствием принюхивался к
   содержимому одной из многочисленных склянок, притаившихся в огромном секретере.
   Уж если кто и разбирался в содержимом моих безразмерных шкафов, так это был Борс.
   Куда мне грешному...
   -Правда, Смаш, - вмешался я, - и чего ты так волнуешься? Боишься потерять лучших друзей?
   -Вы потеряетесь как же! Захочешь избавиться - не получится! нейтрализатор
   немного помолчал и добавил, - просто не желаю отдуваться один за все наши проделки!
   -Не понял! - удивился Борс.
   -Тут нам письмо прислали...
   -Письмо?! - мой громадный друг откровенно удивился, - хотел бы я посмотреть
   на человека, который ещё пишет письма! Не лень же!
   -Тем не менее, оно у меня.
   -Спорю на что угодно, что мы понадобились кому - то сверху, - прошипел Борс,
   начиная нервно мерить огромными шагами мою комнату.
   -Ну ты и нудный, друг мой, - прищурился Смаш, - всё - то ты знаешь!
   -Так я угадал?
   -Надо думать, что да. Хотя я ещё ничего не читал.
   -Так чего же ты ждёшь?
   -Духу не хватает.
   -Дай сюда, - я схватил этот несчастный клочок бумаги и, хоть и хорохорился,
   но внутренне напрягся - мало ли что. Распечатав конверт из твёрдого картона,
   я уставился на надпись, выведенную коллеграфическим почерком.
   -Ну, что там? - с нетерпением спросил Борс.
   -Почти ничего, - честно ответил я, - просто указание места и ещё какая то чушь.
   -Какая именно? - деловито поинтересовался Смаш.
   -Ломанная 45, - начал читать я, - после сигнала.
   Борс, всё - таки прилёгший на диван, отставил в сторону стакан со скином.
   Глаза его заблестели, но о причинах подобного явления оставалось только догадываться.
   -Ясно, - загадочно произнёс он, - всё ясно... Вот только что стряслось?
   -Я, конечно, очень рад тому, что тебе всё понятно, - вырвалось у меня, но
   моя решительно не врубается в смысл сего незатейливого послания!
   Я измерил этих двоих вопросительным взглядом и, подойдя к Борсу, отобрал бокал
   со скином. Несколько глотков ароматного напитка всегда действовали ободряюще, но
   до меня, действительно, доходило туго, так что я снова уставился на своих
   друзей - объясните что - нибудь, блин!!!
   -Ну да, - понимающе откликнулся Борс, - ты же ещё никогда не был у Мирика.
   -Конечно! Мирек! Как я мог забыть! Мы же с ним недавно чаи гоняли! - с энтузиазмом
   подхватил я, - осталось выяснить только, кто он такой, этот Мирек. А в остальном,
   всё нормально!
   -Серость ты, - снова заговорил Смаш, с ехидной улыбкой - не вздумай только
   поинтересоваться у него кто он есть такой.
   -Тогда я поинтересуюсь у вас.
   -Мирек это наш непосредственный шеф, - назидательно сказал Борс, помахав в
   воздухе огромным указательным пальцем, - именно он создал отдел по охране секторов.
   -Большая шишка, наверное, - сглотнул я, хотя больше выпендривался, конечно.
   -Зря ехидничаешь. Ты ещё не представляешь, что может этот человек.
   -Молчу, молчу, - заткнулся я.
   -Ну и что будем делать? - спросил Смаш.
   -А ничего, - Борс снова потянулся за стаканом, который я учтиво ему передал,
   дождёмся сигнала, и пойдём на встречу. Разве у нас есть выбор?
   -Выбор всегда есть, - неизвестно зачем сказал я.
   -Но не в этом случае. Есть вещи, которые мы изменить не в силах. Так что
   не харахорься. Что, как снова заселил Промидон, так решил, что можешь горы свернуть?
   -Да нет, - растерялся я, - просто к слову пришлось.
   -Ну, раз к слову... Тогда ладно.
   Мы ещё долго шумно трепались, вспоминая недавние приключения и битвы с
   мокли. Как бы весело нам не было, но сквозь нервное хихиканье пробивалась
   надежда на то, что никаких мохнатых безумцев больше не будет в этом мире.
   Шутки шутками, а дело чуть не кончилось плачевно.
   Часа через два, к нам в комнату беспардонно ввалилась Мара и как всегда,
   скорчила недовольную физиономию.
   -Что ещё случилось? - спросил я, пока она ещё не успела открыть рот.
   -Не знаю. Но вы в очередной раз ставите меня в неловкое положение!
   -Говори яснее.
   -Мало того, что сегодня мне пришлось расписываться за письмо, чего не
   делала даже моя прабабка, да ещё кто - то разбил окно на кухне. Неслыханное хамство!
   Мы резко посмотрели друг на друга - я с непониманием, Смаш с равнодушием,
   а Борс с решимостью.
   -Пошли, - сказал он, не дожидаясь, пока Мара выльет на нас очередное ведро грязи.
   -Это что, и есть сигнал? - удивился я.
   -А ты думаешь кто ещё мог осмелиться разбить стекло в твоём доме?
   Рука непроизвольно почесала затылок - бог его знает кто!
   -На мой непросвещенный взгляд, это как - то слишком, - мне не верилось,
   что такие важные и занятые люди, которые сидят в центре управления нашими
   полётами, занялись банальным хулиганством. Или мне только казалось, что
   они важные и занятые... Впрочем, мне скоро предстояло составить о них
   своё собственное мнение.
   -Куда вы летите? - крикнул Смаш, подорвавшись с дивана и направляясь за нами.
   -Не отставай, - ответил ему Борс, - нам нельзя опаздывать.
   Мы вышли на улицу, но, вопреки всем моим ожиданиям, в машину не сели.
   Успеть за Борсом - задача почти невыполнимая, но нам со Смашем каким - то чудом,
   удавалось её решать. Благо дело потерять этого гиганта из виду на оживлённой
   улице практически невозможно - он на голову выше любого человека.
   -А что, эта Ломаная улица недалеко? - спросил я на ходу у "нейтрализатора".
   -Не то что бы очень, просто, когда идёшь на встречу с начальством, лучше
   обращать на себя как можно меньше внимания. А уж про наших боссов, лучше
   вообще ничего не говорить.
   -А их много, этих "боссов"?
   -Тебя всегда интересуют очень странные веши. Ну, какая скажи мне на милость,
   разница? Наше дело маленькое - с завидной периодичностью спасать этот мирок.
   А сколько человек при этом потребуют у тебя отчёт... В общем, это не столь важно.
   -Ну, как сказать, - не согласился я, - чем больше начальников, тем больше
   ценных указаний. А это никогда не бывает кстати.
   -Что ты имеешь в виду? - теперь настала очередь Смаша удивляться моим словам.
   -Как это что? Ты разве не знаешь поговорку "Ты - начальник, я - дурак"?
   -Ерунда какая. Что, очередной образец устного творчества из той плоскости,
   в которой обитают бомжи?
   -Ну да. А разве здесь все начальники сидят на своих местах?
   -Я упорно не понимаю, о чём ты говоришь! - воскликнул Смаш, - как это
   человек может занимать не своё место?
   -Ну...
   -Вот ты бы мог быть, например, поэтом?
   -Нет.
   -Так на фига тогда им быть? - Смаш говорил это с таким простодушием, что
   мне и спорить - то расхотелось, - ты уж извини, но иногда мне кажется,
   что твоя плоскость заселена, ну... очень странными людьми.
   -Странными, ничего не скажешь, - согласился я, - но попадаются и нормальные.
   -Могу себе представить. Уж если ты испорчен до безобразия...
   -Знаешь, я не самый яркий представитель из той плоскости.
   -Зато единственный. Кроме тебя я там никого не знаю. Так что прошу пардону.
   Ты образец по изучению самой загадочной плоскости, где люди, оказывается,
   могут находиться на чужих местах. Ужас!
   -И всё - таки, мне не очень понятно, - не унимался я, - из твоих слов
   следует, что начальнику до фени, чем занимается их подчинённый?
   -Вот привязался! Ну что ты на меня так смотришь? Лучше скажи, те6е
   давали много ценных указаний, когда мы пытались справиться с мокли?
   -Да нет.
   -Тогда чего ты меня достаёшь? Каждый человек должен делать свое дело.
   Причём, он обязан делать это хорошо. Если эти два правила соблюдаются,
   то необходимость в контроле и "ценных указаниях" отпадает сама собой.
   Плюс ко всему - никто не стоит над душой, и жить становится легче. Тебе так не кажется?
   -Кажется, но ведь к нам с Борсом всё - таки приходил кто - то из центра.
   -Приходил. Но он же не приказывал, а интересовался и давал дополнительную
   информацию. Разве это плохо?
   -Нет.
   -У него своя работа. У нас - своя. Зачем ему лезть в чужие дела? Он был
   рождён для другого. Скорей всего, это был один из аналитиков.
   -Аналитиков?
   -Слушай, давай потом, - взмолился Смаш, - уясни одно - начальство, оно не
   потому начальство, что умней, а потому, что оно именно на своём месте! Понял?
   -Да но...
   -Борс, забери от меня этого бестолкового! - почти по настоящему попросил Смаш.
   -Не орите оба! - вмиг прекратил все препирательства гигант, - мы пришли.
   Я оглянулся по сторонам.
   -Это и есть улица Ломаная? - удивлённо спросил я. Удивлённо потому что,
   здесь не было домов, у которых двери выходили на тротуар. В какой - то
   момент, я начал думать, что дверей у этих строений вообще нет. Я не ошибся, между прочим.
   -Куда ты нас завёл, изверг? - вырвалось у меня, - мне что - то не нравится эта улица.
   -А она не только тебе не нравится, - сказал Борс, - у этого места,
   вообще дурная репутация. Очень удобно, между прочим - здесь мало
   случайных прохожих и это не может не радовать.
   Наш громадный друг немного походил возле одной из многочисленных стен,
   аккуратно постукивая кое какие кирпичики. Мне показалось, что он
   руководствовался определённой логикой при нанесении своих невесомых
   ударов, но распознать её не мог. Через несколько минут ожидание стало
   казаться долгим, но Смашу, видимо, всё было "параллельно". Он молча стоял
   рядом со мной и усиленно вздыхал - видно не в первый раз наблюдал за этим зрелищем.
   -Прошу, господа, - наконец - то произнёс Борс, - нам сюда.
   Рядом с этим следопытом, невесть откуда, возник вход в какой - то подвал.
   Дверей так и не появилось. Только тёмная яма с лестницей, ведущей в холодное "под землю".
   -Мы что, не можем жить как все нормальные люди? - произнёс я, - вечно
   влипаем в какие - то истории!
   -Не ной! Лезь лучше! - Смаш легонько подтолкнул меня к зияющей пустоте.
   Делать было особо нечего, так что я аккуратно поставил ногу на первую ступеньку.
   Спускались мы долго. Где - то позади, я слышал ровное сопение своих друзей,
   и это дарило уверенность в том, что крысы меня не съедят.
   Темнота наступала со всех сторон, пока не заполнила собой все освященные
   кусочки пространства. Я наугад переставлял ноги, надеясь, что на пути не
   попадётся никаких препятствий, и мы не свалимся в какую - нибудь яму.
   Наша ходьба продолжалась ещё несколько минут и в конце концов... Ну
   конечно! Размечтался! Не хотелось ему в яму падать! По - моему, нашими
   скромными желаниями никто не интересовался и, мы со свистом, полетели в
   какую - то дырку. Большая была дыра... Глубокая...
   -Что за идиотизм! - закричал я, приземлившись на твёрдый деревянный пол.
   Здесь было посветлее, но не намного, - Борс, ты, что предупредить не мог?!
   Мои друзья сложились пополам от смеха, заставляя тупо смотреть на их
   добровольное сумасшествие.
   -Ты живой? - спросил Смаш.
   Я с опаской ощупал себя и удовлетворённо кивнул.
   -Извини, но так было задумано. Это обычная процедура, которую необходимо
   пройти, когда направляешься к Миреку, - Борс ещё хихикал, - ну всё, всё.
   Не дуйся. Больше ничего подобного не будет!
   -Может вы ещё и свет способны включить?
   -Может, - ехидно сказал Смаш, приближаясь к стене. Он протянул руку, и
   нажал на кнопку, одиноко торчавшую среди одинаковых кирпичей. Она
   оказалась банальным выключателем и, через мгновение, яркий свет наполнил коридор.
   -Козлы! - тихо прошептал я, - раньше не могли этого сделать, что ли?
   Эти негодяи ещё немного поулыбались и ничего не говоря направились
   вперед по коридору. Мне, стало быть, надо было идти за ними.
   Чёртово начальство! Мало того, что мне стало казаться, что его не
   существует вовсе, оно ещё и забралось на тридцать три километра под
   землю - мы шли и шли, а конца нашему путешествию, так и не было видно.
   Внезапно Борс со Смашем остановились, и мне пришлось сделать то же самое.
   Я оглянулся по сторонам, и брови поползли вверх. В огромной пустой комнате,
   в которой мы оказались, начали появляться признаки человеческого
   присутствия - диваны, кресла, столы, очень похожие на офисные...
   На одном из них даже стоял огромный компьютер. Но самое интересное
   заключалось в том, что я увидел два окна. Причём, за одним из них
   наблюдался какой - то странный пейзаж, состоящий из деревьев,
   отдалённо напоминающих обыкновенные ивы и парочку странных холмов.
   Между ними пробегала вдаль еле заметная тропинка, уныло напомнившая мне
   родные деревенские дороги. За вторым же окном, красовались звёзды. Просто
   несметное количество звёзд, хаотично разбросанных по небу.
   Естественно, первое, что пришло мне в голову, была мысль о том, что это
   обыкновенные художественные образы. Иллюзия. Ведь, по моему разумению, мы
   находились глубоко под землёй, но, подойдя ближе, я убедился в том, что
   и звёзды и "ивы" - самые настоящие. Маразм, какой - то!
   Мои друзья, тем временем, удобно расположились на мягком диванчике и с
   интересом смотрели в мою сторону.
   -Садись, - сказал Борс, - в ногах правды нет!
   -Без тебя знаю, - грубовато ответил я, и уже, хотел наброситься на него с
   кучей всяких вопросов, но решил это сделать немного попозже.
   Я потоптался на месте, прикидывая на какое из кресел примостить свой зад,
   и, в конце концов, остановился на самом маленьком, но уютном образце мягкой
   мебели. Ощутив, как моё тело говорит "спасибо" за незапланированный отдых
   я сам было открыл рот, но увидев Борса, замолчал, потому что, он поднёс
   указательный палец к губам и прошипел: "Тс-с-с!".
   Я пожал плечами - "Тс-с-с", так "Тс-с-с".
   Мы просидели в тишине не больше минуты, пока в дальнем углу комнаты не
   открылась дверь, и к нам не вышел невысокий человек, одетый, как ни
   странно, в обычный серый двубортный костюм. Обычный с моей точки зрения,
   конечно. Мои друзья же, брезгливо поморщились, глядя на него. Вполне может
   быть что из за цвета одежды... Тем временем, "гостеприимный хозяин" посмотрел
   на нас сверлящим взглядом, а потом сел за тот стол, на котором стоял компьютер.
   Он немного постучал по клавишам, не обращая более на нас никакого внимания.
   Потом ещё немного постучал. Потом ещё немного... "Интересно, здесь всегда так
   обращаются с гостями, или для нас сделано исключение?" - спросил я сам у себя,
   но не успел ответить - вслед за странным любителем компьютеров, появилась его
   прямая противоположность - высокий подтянутый мужчина средних лет, который,
   приветливо улыбаясь, направился в нашу сторону.
   -Рад видеть вас господа, - начал он, - спасибо, что откликнулись на наш зов. Это очень важно для меня лично и организации в целом. Надеюсь путь сюда не вызвал никаких неудобств?
   Я покосился на Борса, а тот еле заметно улыбнулся.
   -Для начала я, наверное, должен поблагодарить вас за отличную работу, но давайте обойдёмся без слов. Думаю, вы уже осведомлены, какие суммы поступили на ваши персональные счета?
   -Осведомлены, - кратко подтвердил Смаш.
   "Какие такие счета?" - взорвался про себя я, - "Не знаю ни про какие счета!"
   -Хорошо, - удовлетворённо кивнул этот человек, - теперь можно приступать к делу. Вы ничего не слышали о событиях происходящих в Тумане?
   -Нет, - откликнулся Борс, - это же у чёрта на куличках!
   -Просто отлично, - босс улыбнулся, - просто отлично. Это доказывает то, что первый этап нашей работы не прошёл зря... Итак. Начнём с краткой справки. Туман - столица небольшого государства Бимур, отделённого от нас океаном и материком Скора. Его политика и законы не выходят за рамки мирового соглашения "О защите прав человека и иных живых существ", что существенно облегчит вашу работу. Жители этого государства, включая Прилов, немного своеобразны, но в целом, их сознание похоже на наше. Однако есть момент, на который стоит обратить особое внимание..., - на этом месте Борс зевнул, всем своим видом показывая, что подобные лекции, приходится выслушивать детям в начальных классах, а не нам. Но я - то, и не догадывался, что происходит за пределами Тиммена! Промидон, конечно, был исключением, но это исключение, как водиться, только подтверждало правило. Поэтому, я с ненавистью посмотрел на Борса, но тому всё было по фиг.
   -На твоём месте, Борс, я бы не выпендривался, - с поддельным негодованием сказал "лектор", - у меня, знаешь ли, свои инструкции - я обязан дать вам характеристику места высадки, а там, хоть трава не расти...
   -Извини, Мирек, - виновато попросил Борс, - но ты же меня понимаешь?
   Человек сидящий за компьютером, недовольно покосился на Борса, но мой друг этого не заметил.
   -Понимаю, - ответил Мирек, - но не признаю твоего поведения. Поэтому сиди и слушай.
   Я немного поёрзал на стуле, готовясь к продолжению занимательной лекции.
   -Так вот, на чём я остановился?
   -На особенности в поведении Прилов и людей в Тумане, - выпалил я, только что выученный урок.
   -Ну да, - Мирек с благодарностью посмотрел на меня, - Дело в том, что они способны воскресать... и так же легко умирать снова. Всё, что им нужно сделать для этого - пожелать уйти и пожелать вернуться. Впрочем, как я уже понял, для вас это не является новостью.
   Ну да, как же, как же. Каждый день сталкиваюсь с жителями Тумана и этими как их... Прилами! Не знаю, как моя челюсть не свалилась на грудь, но наверняка волосы стали дыбом! Это же надо - умирать и воскресать, когда вздумается! Я покосился на своих друзей, но для них эта новость, похоже, действительно, не произвела должного впечатления.
   -Всё это очень интересно, - вдруг сказал Смаш, - но что там стряслось?
   -А теперь самое главное, - не обращая внимания на этот вопрос, произнёс Мирек, - некоторые из них стали утрачивать свой дар.
   -Что это значит? - заинтересовался Борс.
   -На окраинах Тумана начали появляться кресты, с распятыми людьми. Все эти несчастные мертвы.
   -Интересно, - пробормотал Смаш, - а Прилы?
   -В том - то и дело, что их нет среди всех распятых. Только люди.
   -Странно. Но при чём здесь мы? - поинтересовался Борс.
   -Притом, что вам придется разобраться в этом деле, - Мирек посмотрел на нас не то с угрозой, не то с надеждой.
   -Разве там есть следы присутствия других плоскостей? - не унимался Борс.
   -Нет.
   -Тогда я ничего не понимаю. У вас нет людей?
   -Есть, но никто из них не подходит для выполнения этой миссии - высадку на таком удалении не выдержит даже слон.
   -Нет, ну мы покруче слона будем, - ляпнул я, и тут же поймал два недоумевающих взгляда - кто тебя лезть просил? На самом же деле, я обрадовался, что в нашей плоскости существуют слоны! Зачем они мне сдались - не знаю, но как то приятно стало...Надо будет на досуге выбраться в какой - нибудь местный зоопарк - пополнить свои знания о мире, а то стыдно.
   -Да, тут ты прав, - неожиданно согласился со мной Мирек, - у вас есть громадный опыт по перемещению сквозь плоскости, поэтому путешествие, которое я хочу вам предложить, покажется сказкой. Причём, Борс, я сказал именно "предложить", а не "навязать", разве не так?
   Мы со Смашем, уставились на гиганта, а тот робко опустил глаза. И тут - то я понял, что Борс молчал... Мать моя! Мирек ещё и мысли читает!
   Всё то время, которые мы со Смашем находились в замешательстве, наш шеф стоял в сторонке, наслаждаясь тем впечатлением, которое произвела на нас "демонстрация силы".
   Немного погодя, он продолжил:
   -Предвижу ваш вопрос по поводу Смаша... Сразу скажу, что пребывание в информационном буфере произвело перестройку нескольких жизненно важных параметров в его организме. Видно, при обратном преобразовании произошёл какой - то сбой, но нам это сейчас только на руку - вы все способны выдержать перенагрузку.
   -Я то хоть жить дальше буду? - неохотно спросил Смаш, - не каждый день на меня сваливаются подобные новости!
   -Будешь, ещё как! Не переживай. Просто, раз в день, глотай эти таблетки, Мирек протянул "нейтрализатору" пару коробочек, - это всего лишь релаксирующее. Но учти, когда будешь расслабляться - потеряешь работоспособность на пятьдесят процентов. Не меньше.
   -Так что со мной?
   -Ничего страшного, я же сказал. Всего лишь дезорганизация нервной системы.
   -Но я же не псих?
   -Нет, но если не будешь глотать эти таблетки, то вполне можешь им стать. Сейчас всё в порядке, но при сильных нервных переживаниях может поехать крыша. Просто придерживайся моего рецепта и не трясись так. Ты приобрёл гораздо больше, чем потерял. Разве ты раньше не мечтал иметь дар, как у своих друзей?
   Смаш растерянно кивнул.
   -Теперь он у тебя есть. Пользуйся, - сказал Мирек, тоном Рокфеллера, который способен бросить к твоим ногам весь мир, - благодарить не надо.
   Борс ошалело уставился на нашего друга, а Смаш так и не понял, что произошло.
   -Не волнуйся Си, тебе понравится! - весело сказал я и обратился к Миреку, - только это не конец беседы, я полагаю?
   -Почти конец, - ответил наш невозможный шеф, - осталось только уточнить несколько деталей. Значит так. Первое. Работаете как всегда автономно. Второе. Мы изолировали Бимур от всего остального мира, так что местные жители, собирающиеся выехать за пределы государства, уже неделю гадают, почему автомобили ломаются у самой границы.
   -Реорганизация цепи случайных совпадений? - вырвалось у меня. Что за чушь!?
   Я уже был готов к тому, что Мирек посмотрит на меня, как на идиота, но обошлось. Он просто молча кивнул и продолжил:
   -Последнее и самое главное. За удачный конец этого дела вы получите в два раза больше, чем в последний раз.
   -Годится, - сразу же сказал Борс. Кажется, в один миг он расхотел задавать вопросы, - Когда отправляемся?
   -У вас есть неотложные дела?
   -Да, - ответил Смаш, - я должен...
   -Это подождёт, - прервал его Мирек, - Я просто хотел сказать, что вы отправляетесь немедленно.
   -Но...
   -Извини, но в данной ситуации не может быть никаких "но". Прошу.
   С этими словами, Мирек распахнул окно и указал в сторону того самого пейзажа с "ивами", который так поразил меня, когда мы только зашли в этот кабинет.
   -У вас всегда принято выходить через окно? - пробормотал Борс, пытаясь протиснуться в проём - он был для него слишком узок.
   -Ну не всегда же тебе пользоваться дверью, - улыбнулся Мирек.
   -Как это ново! - выпалил я и последовал за Борсом, - я так привык пользоваться словами "дверь в другой мир", что "окно" звучит как - то смешно.
   -Действительно, - согласился наш шеф, - но это всего-навсего марш - бросок через континент. Так что довольствуйтесь тем, что есть.
   -Да какая разница, окно это или дверь! - засмеялся Смаш, - главное, что бы мы смогли вернуться обратно! Правильно, Мирек?
   Но Мирека уже не было в поле нашего зрения. Были только странные деревья, похожие на ивы и еле заметная лесная дорога, более напоминающая тропинку...
   -Так ладно, - сказал я, оглянувшись по сторонам, - у меня вопрос по ходу пьесы.
   -Какой именно? - подал голос Борс.
   -Кто - нибудь из вас был в Тумане?
   Эти двое переглянулись.
   -Ты что ненормальный? - вымолвил Смаш, - если бы ты мог представить себе, на каком мы расстоянии от Тиммена, то не задавал бы глупых вопросов.
   -Я должен был хотя бы попробовать, - я всё так же крутил головой, пытаясь выбрать направление для движения, - итак, инсталляция прошла успешно. Начинаем первый уровень?
   -Когда ты избавишься от привычки произносить всякий бред? - разозлился Борс, - переведи, будь добр.
   -Хватит топтаться на месте, - ответствовал я, - пора и делом заняться.
   -Вот так гораздо лучше, - Смаш остался доволен, - пошли потихонечку.
   -А кто - нибудь знает, в какую сторону, нам надо? - меня начали обуревать смутные сомнения.
   -Главное начать, а там - посмотрим, - Борс уже шёл по этой странной лесной тропинке, - за мной.
   И мы пошли. Лесок, в который мы попали, оказался совсем небольшим. Можно сказать, что это и не лес был вовсе, а скорее, какая - то лесополоса. Так просто несколько сот метров "ив" и дикого количества странных холмиков. Мы то поднимались на эти возвышения, то спускались с них, неизменно следуя правилу Борса - главное идти куда - нибудь. Не прошло и нескольких минут, как мы вышли на большую дорогу. Собственно, она представляла собой ту же тропинку, только гораздо больших размеров - мы уже не шли гуськом, а вполне могли передвигаться плечо в плечо. Вокруг простиралась бескрайняя равнина, конца которой даже видно не было. Всё что попадало в поле нашего зрения - была та дорога, по которой мы топали и зелёная трава, покрывавшая всю землю вокруг. Слава богу, её цвет был привычен моему глазу. Конечно, в голову лезли всякие мысли о том, что в таком темпе мы доберёмся до Тумана лет через сто, но я гнал их нещадно. Странно, но обычно такие многословные люди, как мы шли молча, не перекинувшись даже одной фразой.