Мельников-Печерский Павел. На горах (Книга 1, часть 1)

   Несется косная по тихому лону широкой реки, вода что зеркало, только и струится за рулем, только и пенится что веслами. Стих городской и ярманочный шум, настала тишь, в свежем прохладном воздухе не колыхнет. Петр Степаныч передал руль кормщику и перешел к носу лодки. Шепнул что-то песенникам, и тотчас залился переливчатыми, как бы дрожащими звуками кларнет, к нему пристал высокий тенор запевалы, песенники подхватили, и над широкой рекой раздалась громкая песня:
   Уж вы, горы ль мои, горы, круты горы да высокие,
   Ничего-то на вас, горы, не повыросло;
   Вырастал на вас един только ракитов куст,
   Расцветал на вас един только лазорев цвет.
   Как на том ли на кусту млад сизой орел-сидит,
   Во когтях держит орел черна ворона.
   Он и бить его не бьет, только спрашивает:
   "Где ты, ворон, побывал, что ты, черный, повидал?"
   - А я был-побывал во саратовских степях,
   А я видел-повидал чудо дивное...
   Растет тамо не ракитов куст,
   Цветет тамо не лазорев цвет,
   Как растет ли порастает там ковыль-трава,
   А на той ковыль-траве...
   - Шабаш! - крикнул Самоквасов. Не хотел он, чтоб песенники продолжали старинную песню про то, как на лежавшее в степи тело белое прилетали три пташечки: родна матушка, сестра да молода вдова. Пущай, мол, подумает Авдотья Марковна, что про иное диво чудное в песне пелося - пущай догадается да про себя хоть маленько подумает.
   - Что не дал допеть? - спросил у Самоквасова Марко Данилыч.- Песня годная.
   - Очень заунывна,- молвил Петр Степаныч.- Катай, ребята, веселую!..крикнул он песенникам. Залилась веселая песня:
   Ах ты, бражка, ты, бражка моя!
   Дорога бражка подсыченная!
   Что на речке ль бражку смачивали,
   На полатях рассолаживали,
   Да на эту ль бражку нету питухов,
   Нет удалых добрых молодцев у нас.
   И под песенку о бражке Петр Степаныч с Веденеевым из серебряной раззолоченной братины пошли разливать по стаканам "волжский квасок". Так зовется на Волге питье из замороженного шампанского с соком персиков, абрикосов и ананасов.
   Стали гостей "кваском" обносить. Марко Данилыч с Зиновьем Алексеичем опять стали журить молодых людей:
   - Бога не боитесь вы, что вздумали!.. Сами, что ль, деньги-то делаете, аль они к вам с неба валятся!.. Бесшабашные вы, безумные!
   Однако взяли по стаканчику и с удовольствием выпили во славу божию, потом повторили и еще повторили.
   Вышло так, что, обойдя старших, в одну и ту же минуту Петр Степаныч поднес стакан Дуне Смолокуровой, а Дмитрий Петрович - Наталье Зиновьевне. Палючими глазами глядят оба на красавиц.
   Багрецом белоснежное нежное личико Дуни подернулось, когда вскинула она глазами на пышущего здоровьем, отвагой и весельем, опершись в бок левой рукой стоявшего перед ней со стаканом Самоквасова. Хочет что-то сказать и не может.
   - Пожалуйте-с! - говорит ей Петр Степаныч.- Сделайте такое ваше одолжение!
   А сам ног под собой не слышит. Так бы вот и кинулся, так бы и расцеловал пурпуровые губки, нежные ланиты, сверкающие чудным блеском глаза. Молчит Дуня. Сгорела вся.
   - Не задерживайте-с!.. Покорно прошу!- шепчет, наклонясь к ней, Петр Степаныч.
   У Дуни слеза даже навернулась. Не знает, куда ей деваться.
   - Что ж ты, Дунюшка, не берешь?- весело молвил ей Марко Данилыч.- Возьми, голубка, не чинись, с этого питья не охмелеешь. Возьми стаканчик, не задерживай капитана. Он ведь теперь над нами человек властный. Что прикажет, то и делай - на то он и капитан.
   Дрожащей рукой взялась Дуня за стакан и чуть не расплескала его. Едва переводя от волнения дух, опустила она подернутые непрошеной слезою глаза.
   Дорониных Дмитрий Петрович прежде не знал; впервые увидал их на пристани. Когда рассаживались в косной по скамьям, досталось ему место прямо против Наташи... Взглянул и не смог отвести очей от ее красоты. Много красавиц видал до того, но ни в одной, казалось емутеперь, и тени не было той прелести, что пышно сияла в лучезарных очах и во всем милом образе девушки... Не видел он величавого нагорного берега, не любовался яркими цветными переливами вечернего неба, не глядел на дивную игру солнечных лучей на желтоватом лоне широкой, многоводной реки...
   И величие неба, и прелесть водной равнины, и всю земную красу затмила в его глазах краса девичья!.. Облокотясь о борт и чуть-чуть склонясь стройным станом, Наташа до локтя обнажила белоснежную руку, опустила ее в воду и с детской простотой, улыбаясь, любовалась на струйки, что игриво змеились вкруг ее бледно-розовой ладони. Слегка со скамьи приподнявшись, Веденеев хочет взглянуть, что там за бортом она затевает... Наташа заметила его движенье и с светлой улыбкой так на него посмотрела, что ему показалось, будто небо раскрылось и стали видимы красоты горнего рая... Хочет что-то сказать ей, вымолвить слова не может... Тут подозвал его Самоквасов на подмогу себе разливать по стаканам волжский квасок...
   Подавая Наташе стакан, Веденеев опять-таки слов доискаться не мог, не мог придумать, что бы такое ей молвить. Горячею кровью обливается и сладостно трепещет его сердце... Когда же, принимая стакан, Наташа с младенческой улыбкой бросила на него ясный, приветливый взор, тихо сиявший чистотой непорочной души, Веденеев совсем обомлел... А слов все-таки придумать не может... Сам на себя не может надивиться - смел и игрив он в последнее время среди женщин бывал, так и сыпал перед ними речами любезными, веселил их шутками и затейными разговорами, а теперь же слова промолвить не может. Какая-то застенчивость крепко связала язык...
   Не укрылось это от "капитана". Подошел он к запевале, шепнул ему что-то и отошел к корме. Запевало в свою очередь пошептался с песенниками и, глядя на Самоквасова, ждал.
   - Гей!.. Певцы-молодцы!.. Развеселенькую!..- крикнул Петр Степаныч. Грянула живая, бойкая песня:
   Здравствуй, светик мой Наташа,
   Здравствуй, ягодка моя!
   Я принес тебе подарок,
   Подарочек дорогой.
   Подарочек дорогой:
   С руки перстень золотой,
   На белую грудь цепочку,
   На шеюшку жемчужок!
   Ты гори, гори, цепочка,
   Разгорайся, жемчужок!
   Ты люби меня, Наташа,
   Люби, миленький дружок!
   Не догадываясь, что песня поется по заказу Петра Степаныча, Веденеев еще больше смутился при первых словах ее. И украдкой не смеет взглянуть на Наталью Зиновьевну. А она, веселая, игривая, кивает сестре головкой и с детском простотой говорит:
   - Лиза, ведь это моя песенка, мне поют ее. Лизавета Зиновьевна только улыбнулась, оправила на сестре взбившийся кисейный рукав, но в ответ ничего не промолвила.
   - Говорят: "Сказка - складка, а песня - быль",- усмехнулся, вслушавшись в Наташины слова, Марко Данилыч.- Пожалуй, скоро и в самом деле сбудется, про что в песне поется. Так али нет, Татьяна Андревна?..
   - Все во власти господней,- улыбаясь тихонько, проговорила ему Татьяна Андревна.
   Наташа смеялась и весело на всех посматривала. А Дмитрий Петрович - хоть в воду, так впору.
   Солнце все ниже и ниже, косная все дальше и дальше по темной глади речной. Медленно тускнут лучи дневного светила, полупрозрачные тени багряно-желтых облаков темно-лиловыми пятнами стелются по зеркальной водной поверхности, а высокая зеленая слуда (Слуда - высокий, бугристый, поросший лесом берег большой реки.) нагорного берега, отражаясь в прибрежных струях, кажется нескончаемой, ровно смоль черной полосою.
   Под слудой пышут огнем и брызжут снопами рассыпчатых огненных искр высокие трубы стального завода, напротив его на луговом, таловом (Поросший тальником, то есть кустарной ивой, вербой, salix amigdalina, иначе лоза, шелюга. ) берегу там и сям разгораются ради скудного ужина костры коноводов (Коноводами зовутся на Оке бурлаки на судах, которые тянутся лошадьми. ). По реке вдоль и поперек тихо, чуть слышно разъезжают в маленьких ботниках ловцы-удальцы (На Волге и в устьях Оки рыболовов зовут ловцами, а не рыбаками. Рыбак - это торговец рыбой. ), раскидывая на ночь шашковые снасти для стерляжьего лова (Черная, или шашковая, снасть - длинная веревка (хребтина), которую опускают на дно; к ней на веревочках прикреплены железные крючки (кованцы). Каждый крючок держится в воде от хребтины вверх посредством шашки (поплавка) из деревянной чурки, держащейся в верхних слоях воды. ) .
   Вот по слуде желтой ленточкой вьется середь низкорослого чапыжника (Чапыжник - частый, едва проходимый кустарник.) дорожка к венцу горы, к Ровнеди, где гордо высится роща полуторастолетних густолиственных дубов. Последний бедный остаток дремучих дубовых лесов, когда-то сплошь покрывавших нагорный берег Оки. От Ровнеди как бы отщепилась скала и нависла над рекой. Она тоже поросла дубами и внизу вся проточена прорытыми для ломки алебастра пещерами. То место Островом зовется. Красив, величав вид на эти места с водной равнины Оки. Шуми, шуми, зеленая дуброва, зеленейте, дубы, предками холеные, возращенные! Пока жив я, не коснется топор древних стволов ваших! Шуми, лес, зеленей, родная дуброва (Ровнедь и Остров входят в состав владений автора. )!
   На косной меж тем широкой рукой идет угощенье. В ожиданье привала к ближайшей ловецкой ватаге чая не пили. Подносы с мороженым, конфетами и волжским кваском Петр Степаныч и Дмитрий Петрович то и дело гостям подносили. Доволен-предоволен был Марко Данилыч, видя, как его чествуют: не ворчит больше за лишнюю трату денег...
   "Добрые парни,- думает он,- умны и разумны, один другого лучше". И Дуня и судьба ее при этом забрели на мысли почтенного рыбника. "Что ж,- думает он,дочь - чужое сокровище, расти ее, береги, учи разуму, а потом, рано ли, поздно ли, в чужи люди отдай!.."
   А девицы расшутились, красные развеселились - может быть, от волжского кваску. Живо и резво заговорила с подругами молчаливая Дуня, весело смеялась, радостно щебетала нежная Наташа, всегда думчивая, мало говорливая Лизавета Зиновьевна будто забыла деннонощную заботу о тяжкой разлуке с женихом расшутилась и она. Татьяна Андревна по-своему благодушествовала; она осыпала теплыми, задушевными ласками Самоквасова с Веденеевым, то журила их за лишние, расходы, то похваливала, что умеют старшим уважить. А Марко Данилыч с Зиновьем Алексеичем меж собой повели разговоры, пошла у них беседа про торговые дела. Об меркуловском тюлене ни полслова. То разумеет Марко Данилыч: брат братом, а святы денежки хоть в одном месте у царя деланы, а меж собой не родня. Дружба, родство - дело святое, торги да промыслы - дело иное.
   И Ровнедь минули, и Щербинскую гору, что так недавно еще красовалась вековыми дубовыми рощами, попавшими под топор промышленника, либо расхищенными людом, охочим до чужого добра. Река заворотила вправо; высокий, чернеющий чапыжником нагорный берег как бы исполинской подковой огибал реку и темной полосой отражался на ее зеркальной поверхности. Солнце еще не село, но уж потонуло в тучах пыли, громадными клубами носившейся над ярманкой. В воздухе засвежело; Татьяна Андревна и девицы приукутались.
   - Не назад ли? - обратился Марко Данилыч к Самоквасову.
   - Я капитан, воля моя; по-моему, рано еще ворочаться,- подхватил Петр Степаныч. И крикнул гребцам:
   - Живей, живее, ребята! Глубже весло окунай, сильней работай - платы набавлю!
   Дружно гребцы приударили, косная быстрей полетела.
   Марко Данилыч с Зиновьем Алексеичем продолжали беседу о торговых делах. Об векселях зашла речь.
   - Ни на что стало не похоже,- заговорил Смолокуров.- Векселя у тебя, а должник и ухом не ведет. Возись с ним, хлопочи по судам. Не на дело трать время, а на взысканья. А взыскивать станешь - пять копеек за рубль. А отчего? Страху не стало, страху нет никакого... Конкурсы, администрации?.. Одна только повадка!.. От немцев, что ли, такую выдумку к нам занесли, только не по плечу она нам скроена да сшита... А ты вот как сделай: вышел векселю срок, разговоров не размножай, а животы продавай (Имение); не хватает, сам иди в кабалу, жену, детей закабали. Так бывало в стары годы, при благочестивых царях, при патриархах... Не то Сибирь - заселяй ее должниками, люди там нужны... А теперь что это такое? Мошенникам житье, а честному купцу только убытки... А вон зачали еще толковать, чтоб и яму порушить, должника неисправного в тюрьму бы не сажать! Да что ж после этого будет? Как липочку, всех обдерут.
   Что ж после этого будет значить вексель? Одна пустая бумага. Так али нет говорю, Зиновей Алексеич?
   - Оно, пожалуй бы, что и так, Марко Данилыч,- отозвался Доронин.- Только уж это не больно ли жестоко будет? Легко сказать, в кабалу! Да еще жен и детей!
   - Уложено так царем Алексием Михайловичем, когда еще он во благочестии пребывал, благословлено святейшим Иосифом патриархом и всем освященным собором. Чего тебе еще?.. Значит, святым духом кабала-то уставлена, а не заморскими выходцами,- горячился Марко Данилыч.- Читывал ли ты "Уложение" да "новоуказные статьи"? Прочитай, коли не знаешь.
   - Знаю я их, Марко Данилыч, читывал тоже когда-то,- ответил Доронин.Хорошо их знаю. Так ты и то не забудь, тогда было время, а теперь другое.
   - Что ж, по-твоему? Иосиф-от патриарх без ума, что ли, подписом своим те правила утверждал? - вспыхнув досадой на противоречие приятеля, возвысил голос Марко Данилыч.- Не греши, Зиновей Алексеич, то памятуй, что праздное слово на страшном судище взыщется. Ведь это, прямо сказать, богохульство. Так али нет?
   - Какое же тут богохульство? - с живостью возразил Зиновий Алексеич.- Год на год, век на век не подходят. Всякому времени довлеет злоба его. Тогда надо было кабалу, теперь другое дело. Тогда кабала была делом благословенным, теперь не то.
   - Времена мимо идут, слово же господне не мимо идет,- тяжело вздохнув и нахмурясь, молвил Марко Данилыч.
   - Так господнее слово, а не человеческое,- слегка улыбнувшись, заметил Зиновий Алексеич.
   - А святые-то отцы на что? Каково, по-твоему, ихнее-то слово?- сумрачно спросил у него Марко Данилыч.
   - Непреложно,- ответил Доронин.
   - А Иосифа патриарха выкинешь разве из святых-то? - задорно спросил Смолокуров.
   - Свят ли он, не свят ли, господь его ведает, знаем только, что во святых он не прославлен,- молвил Зиновий Алексеич.- Да и то сказать, кажись бы не дело ему по торговле да кабалам судить. Дело его духовное!
   - Богохульник ты, одно слово, что богохульник!..- воскликнул Марко Данилыч.- Как можно на святейшего патриарха такие хулы возносить...
   - Никто насчет кабалы с тобой согласен не будет...- немножко помолчавши, сказал Зиновий Алексеич.
   - Ой ли? - с усмешкой сказал Смолокуров.- Дмитрий Петрович! А Дмитрий Петрович!
   Но Дмитрий Петрович не слышит, загляделся он на Наташу и заслушался слов ее в разговоре с сестрой да с Дуней. Тронул его Смолокуров за плечо и сказал:
   - Человек вы ученый, разрешите-ка наш спор с Зиновием Алексеичем. Как, по-вашему, надо по векселям долги строже взыскивать аль не надо?
   - То есть как это?- спросил, не понимая, в чем дело, Дмитрий Петрович.
   - Ну вот, к примеру сказать про Красилова, Якова Дмитрича. Слыхали про его обстоятельства?
   - Не платит, говорят,- молвил Веденеев.
   - Объявился несостоятельным: вчера об этом я письмо получил. Моих тысячи тут за три село,- продолжал Марко Данилыч.- Администрацию назначат либо конкурс. Ну и получай пять копеек за рубль. А я говорю: ежели ты не заплатил долгу до последней копейки, иди в кабалу, и жену в кабалу и детей - заработали бы долг... Верно ли говорю?
   - Нет, Марко Данилыч,- отвечал Веденеев.- По-моему, не так...
   - А как же? - вскликнул Смолокуров.- Благочестивыми царями так уставлено, патриархом благословлено...
   - Двести лет назад можно было в кабалу отдавать, а теперь нельзя,- сказал Дмитрий Петрович.- Господень закон только вечен, а людские законы временные, потому они и меняются.- Ладно, хорошо,- молвил Смолокуров.- А как, по-вашему, Евангелие вечно?
   - Вечно,- ответил Веденеев.
   - А помните ль, что там насчет должников-то писано? - подхватил Марко Данилыч.- Привели должника к царю, долгов на нем было много, а расплатится нечем. И велел царь продать его, и жену его, и детей, и все, что имел. Христовы словеса, Дмитрий Петрович?
   - Так ведь это в притче сказано,- возразил Дмитрий Петрович.- А в повелении Христовом, в молитве господней что сказано? "И остави нам долги наши, яко же и мы оставляем должником нашим".
   - Увертки не хватки, Дмитрий Петрович,- молвил с досадой Марко Данилыч.
   - По-моему, никаких бы взысканий по векселям не делать,- сказал Веденеев.Коли деньги даете, так знайте кому. Верьте только надежному человеку.
   - Вот еще что!- хмуря лоб, усмехнулся Смолокуров.- Значит, после этого векселю и веры нет никакой?
   - То-то и есть, Марко Данилыч,- подхватил Веденеев,- что у нас не по-людски ведется: верим мы не человеку, а клочку бумаги. Вера-то в человека иссякла; так не на совесть, а на суд да на яму надежду возлагаем. Оттого и банкротства.
   - А ежели в человеке совести-то нет? - возразил Смолокуров.
   - Такому не верьте.
   - Да кто ему в душу-то влезет? - с жаром молвил Марко Данилыч.
   - Кого хорошо не знаете, того не кредитуйте,- отвечал Веденеев.
   - Значит, и векселей не надо? - насмешливо спросил Марко Данилыч.
   - Вексель нужен,- ответил Дмитрий Петрович,- но только для памяти. И для счетов он необходим.
   - Пропадали у вас деньги в долгах?
   - Бог милостив, копейки пока еще не пропало,- ответил Дмитрий Петрович.
   - То-то и есть, оттого вы так и говорите. А вот как огреют вас разика три, четыре, так не бойсь другую песню запоете.
   - Не запою,- уверенно отвечал Веденеев. Ничего не сказал на то Марко Данилыч и обернулся назад, будто рассматривать темневшую больше и больше с каждой минутой даль.
   Петр Степаныч стал на корму; гребцы сильней приударили в весла. Чайкой несется косная мимо низины под горным кряжом, ровно на крыльях летит она мимо дикого, кустарником заросшего ущелья, мимо длинного, высокого откоса Теплой горы. Миновав ту гору, Самоквасов взял "право руля" ("Право руля" , "лево руля" - волжские выражения. Взять право руля значит поворотить дышло руля вправо, тогда лодка или судно поворотит влево.), и косная, плавно повернувши влево, тихо пристала у берега. Там ярко горел и весело потрескивал огромный костер, а по песчаному прибрежью разостланы были ковры и на них расставлена столовая и чайная посуда. Самоквасов с Дмитрием Петровичем наперед в особой косной послали туда все нужное для гулянья. Выйдя из косной, Марко Данилыч опять забрюзжал: зачем молодежь так бестолково транжирит деньги. Петр Степаныч с Веденеевым ему на то ни слова не отвечали.
   Подбежали к косной трое бойких ловцов, все трое одеты по-праздничному - в новых ситцевых рубахах, в черных плисовых штанах, с картузами набекрень. Петр Степаныч наперед откупил у них вечерний улов в шашковых снастях. По песку был раскинут невод из ботальной дели (Ботальная дель - двойная рыболовная сеть. Снаружи - режь, то есть самая редкая сеть, по четверти аршина в каждой ячее; внутри ее другая сеть, частая. Делью называется всякая сеть.), изготовили его ловцы на случай, если купцы вздумают не только рыбу ловить, но на бель тони закидывать (На Волге и низовьях Оки у ловцов рыбой зовется только осетровая порода, остальное - бель или частик.) . Одаль рашни и ботала лежали (Рашня то же, что раковица - снаряд для ловли раков - сетчатый кошель на обруче. Ботало - шест с дощечкой или деревянным стаканом на конце; этим орудием "ботают" воду, то есть бьют обо дно и мутят ее для загона рыбы или раков в сети или в рашню.) . Тоже на всякий случай ловцы их припасли.
   Слова два молвил ловцам Самоквасов, и они, молодецки прыгнув в легкий ботник ( Ботник - легкая маленькая рыбачья лодка, не больше как на трех человек.) , стрелой полетели на стрежень.
   За ними в угон понеслась и косная. Став на середине реки, один ловец захватил конец хребтины, и, меж тем как товарищ его, спускаясь вниз по реке возле опущенной снасти, веслом работал потихоньку, он вытягивал ее понемногу в ботник, а третий ловец снимал с крюков стерлядей, когда они попадались. Косная следила за ними. Равнодушно глядел на стерляжью ловлю Марко Данилыч,- ему, владельцу обширных рыбных ватаг на волжском низовье, здешняя ловля казалась делом пустяшным. "Вот если бы пуда в три осетра вытянули,- он говорил,- либо белугу, тогда бы дело иное, а это что? Плевое дело, одно баловство". Зато с веселым вниманьем следили за хребтиной девицы, не видавшие никогда рыбной ловитвы. Каждый раз, когда ловец снимал задетую за бок стерлядку, громко они с радости вскрикивали, брали рыбину в руки, любуясь ею, пока не попадал крюк с новой стерлядкой. Не одну снасть вытащили, а каждая ста на четыре крючка была, но поймали только штук двадцать пять небольших стерлядей, три были покрупнее, а в одной от глаза до пера аршин с вершком, мерная (Мерными на средней Волге зовут стерлядей в аршин и более; от трех четвертей до аршина зовется полумерною.), значит. Улов не богатый, зато все довольны, а больше всего были довольны ловцы, взявши за снасти чуть не вчетверо больше, чем бы выручили они от продажи рыбы на Мытном дворе (Так называется рынок.).
   К берегу пристали, на коврах уселись; Татьяна Андревна стала хозяйничать вкруг самовара; Марко Данилыч с Зиновьем Алексеичем за стаканами лянсина продолжали спор о векселях; Дуня немножко разговорилась с Самоквасовым, Дмитрий Петрович осмелел перед резвой, веселой Наташей. Одна Лизавета Зиновьевна, задумавшись, молча сидела возле матери, дела жениховы с ума у нее не сходили. Молчала Татьяна Андревна, изредка глубоко вздыхая; те ж невеселые думы бродили на мыслях у ней. А небо меж тем тускней становилось, солнце зашло, и вдали над желто-серым туманом ярманочной пыли широко раскинулись алые и малиново-золотистые полосы вечерней зари, а речной плес весь подернулся широкими лентами, синими, голубыми, лиловыми. Вдали край небосклона засверкал тысячами искр; это зажглись огни в фонарях, это огни заблистали в неисчетных зданиях ярманки.
   - Неводком не будет ли в угоду вашей милости белячка половить?- снимая картуз и нагибаясь перед Самоквасовым, спросил старший ловец. По всем его речам и по всем приемам видно было, что он из бывалых, обхождению в трактирах обучился.
   - Закидывай,- ответил ему Петр Степаныч и, не внимая ворчаньям Смолокурова, сам принялся хлопотать вкруг невода вместе с ловцами.
   Проворно подвели к берегу новую лодку, уложили в нее двухсотсаженный невод, и возле ковра, где распивали чаи Смолокуровы с Дорониными, в землю пяткой кол (Пятным колом (от пята) называется кол, к чему привязывается конец невода, с которого начинают его закидывать.) вколотили. Прикрепив к нему мертвый кодол, тихо, веслами чуть касаясь воды, полегоньку поплыли ловцы поперек реки, выметывая из лодки пятное крыло невода. Доплыв до стрежня, поворотили они вдоль по теченью, выкинули мотню и, продолжая выметывать ходовое крыло, поворотили к берегу, причалили и на руках вынесли ходовой кодол (Пятное крыло - та половина невода, с которой начинается его выкидка в воду, затем следует мотня - середка невода; это кошель из самой частой и крепкой дели (сети), в которой при вытаскивании невода остается наловленная рыба. Крыло невода по другую сторону мотни называется ходовым. Кодол - веревка, на которую навязан невод; один конец ее, привязываемый к колу, называется мертвым, или глухим, противоположный - ходовым.) .
   - Маленько бы погодить вытаскивать-то, ваше степенство,- молвил ловец Самоквасову.- Тем временем порачить не желаете ли?
   - Валяй,- сказал Петр Степаныч, и ловцы принялись за раков.
   Босиком, штаны засучив выше колена, бойко ловцы похватавши рашни и боталы, бросились с ними на покрытую водою отмель. Одни воду толкут и мутят ее, загоняя раков, другие рашни расставляют. Набежали мальчишки, сами охотой полезли в реку и безо всяких снарядив принялись руками раков таскать из нор, нарытых в берегу под водою. Вынул ловец первую рашню - тихо возилось там десятка полтора крупных и мелких раков.
   - Вот они! - молвил ловец, опрастывая рашню у ног Самоквасова, и потом, взявши за ус самого крупного рака, приподнял его кверху и молвил: - Вот так мастеровой, скоро его не признаешь: по ножницам швец, по щетине чеботарь (Ножницы - клешни, щетина - усы.). Два рога да не бык, шесть ног да без копыт!
   Через четверть часа не одна уже сотня раков была наловлена.
   - Будет,- молвил ловцам Самоквасов.- Тащите-ка невод теперь, молодцы. Посмотрим, чем бог благословил нашу ловлю.
   Уговаривают ловцы повременить, чтоб бели набралось побольше, но уж темно становилось, и Самоквасов велел им тотчас за невод приняться.
   Схватив концы кодолов, ловцы потянули на берег невод. Минут через десять мотня подошла; ее вытянули да песок: там трепетало с десяток красноперых окуней, небольшой с бледно-розовым брюшком лещ, две юркие щуки, четыре налима, десятка два ершей да штук пятьдесят серебристой плотвы. Улов незавидный. Кроме того, были в мотне пара раков да одна лягушка...
   - Говорил, что надо подождать,- почесывая затылок, будто с обиженным видом молвил старшой из ловецкой артели.- Что это за тоня! Разве такие бывают! Только званье одно...
   - Ничего, всей рыбы в Оке не выловишь. С нас и этой довольно,- молвил Петр Степаныч.- А вот что, молодцы. Про вас, про здешних ловцов, по всему нашему царству идет слава, что супротив вас ухи никому не сварить. Состряпайте-ка нам получше ушицу. Лучку, перчику мы с собой захватили, взяли было мы и кастрюли, да мне сказывали, что из вашего котелка уха в тысячу раз вкуснее выходит. Так уж вы постарайтесь! Всю мелкоту вали на привар. Жаль, что ершей-то больно немного поймали.