Михаил Темнов. Сады Хаоса. Книга 1. Закон необходимости

   – Неужели за все века существования этого хранилища знаний никто не пытался проникнуть в него?
   – Непрошеные гости были, ваша светлость… Были случаи, когда к нам приходили и из других миров.
   – Минуя королевскую охрану?
   – Охрана… это всего лишь охрана. Она видит то, что может видеть.
   – Почему вы мне об этом никогда не рассказывали, Адри?
   – Это вам ни к чему. У вас достаточно своих забот. Мы же, маги, имеем и свои специфические обязанности, связанные с безопасностью королевств Фаэтона, и не только их. Но об этом поговорим потом. Сейчас предлагаю заняться тем, ради чего мы сюда пришли – машинными мирами. Какой бы мир вы хотели увидеть?
   Король внимательно посмотрел магу в глаза. Он не понимал, что предлагает ему Адри.
   – Я приношу свои извинения, ваша светлость, – спохватился маг, поняв, что предложил первой особе королевства то, о чем тот не имеет ни малейшего представления. И поэтому не может сформулировать желание.
   – Пожалуй, то, что я бы смог понять.
   – Предлагаю начать с простого.
   Королевский маг подошел к стене, выложенной из камня и, подсвечивая факелом, носком сапога надавил на один из них. Короткий щелчок. Шум за стеной и – она медленно отошла в сторону. Запахло плесенью, смешанной с ароматами каких-то трав. Пламя в факеле затрещало и слегка присело. Адри, освещая небольшой узкий коридор, выложенный камнями, двинулся вперед.
   – Идите за мной, ваша светлость.
   – Что там, Адри?
   – Все то, что запрещено глазу постороннего.
   – Но как это соответствует тому, что вы сказали на входе?
   Адри вновь изобразил улыбку.
   – То, что живет здесь – особое. Оно не любит шума, эмоций фаэтов, даже излучений их тел и душ. Оно находиться там, где абсолютная тишина.
   – Оно живое? – удивился король.
   – Увидите, государь…
   С последними словами мага за каменной стеной зашумела вода, и тут же каменные блоки, только что открывшие проход, пришли в движение, закрывая выход на поверхность.
   Маг, водрузив факел на специальную подставку в центре небольшого помещения, подойдя к стене, снял темную плотную материю с зеркала, изготовленного из литого стекла, в котором, словно корни, просматривались тонкие разветвленные прожилки. Как только он коснулся его «веником» из перьев птиц, стекло заискрилось: по прожилкам, словно по кровеносным сосудам, побежали потоки света, обесцвечивая их. Вскоре стекло приняло цвет молочных облаков. В центре, под тихое шептание мага какого-то заговора, возникла небольшая пульсирующая голубая точка. Адри легко взмахнул руками, и в стекле появилась планета, которая быстро приближалась, наползая на края зеркала. Сквозь грязные рваные облака показалась ее поверхность. Внизу, у берега океана, виднелось нечто такое, что не вписывалось в привычные представления короля. Это было нагромождение стекла, камня и металла. Оно росло из земли, тянулось ввысь, где мигало огнями тысяч огромных глаз.
   – Что это? – спросил Кард.
   – Город. Огромный город. В нем проживает столько населения, сколько во всех королевствах Фаэтона.
   – Город? А что летает там? – показал король ладонью в сторону неба, где, не махая крыльями, что-то быстро перемещалось. Его нельзя было назвать ни огромными птицами, ни насекомыми.
   – Это их машины. Они служат им.
   – Служат! А зачем?
   – Так для них дешевле и удобней.
   – А животные?
   – Они вымерли, либо проживают в специально отведенных местах.
   – А где леса?
   – Их нет.
   – Как нет!
   – Их вырезали в прошлые времена. Это все, что осталось на планете.
   – Почему вырезали?
   – Потребности в сырье. Каждая победа машин, – это исчезнувшие участок леса или джунглей, а с ними – и их обитателей.
   – Но ведь лес можно посадить.
   – Можно, но очень сложно. Цивилизация испытывает острые потребности в воде.
   – Но ее так много: океаны, моря, реки.
   – Потребности в чистой воде, ваша светлость. Вода ушла глубоко в землю. Она заполнила те пустоты, где раньше была ее кровь.
   – Поэтому ты выступил против использования нефти для освещения улиц ночного Шатрэ?
   – В том числе и поэтому. Выкачивание крови и соков с матери Фаэтон превратит ее в пустыню.
   Изображение в зеркале изменилось. Теперь оно показывало войну. Летающие металлические птицы метали стрелы, которые, попав в дома, взметались в небо огромными столбами пламени и дыма, оставляя после себя груды обломков.
   – Но они так сильны, Адри.
   – В чем, ваша светлость?
   – Летают, плавают, перемещаются среди звезд. И оружие: не то, что у нас. Для них наши крепостные стены – ничто!
   – Да, они могут уничтожить все города и даже планету, и не одну. И то, если им это позволит Всеединый. Но это не есть сила. Это слабость.
   – Что ждет этот мир?
   – Он обречен. С исчезновением последних островков растений и животных в них погибнет и эта машинная цивилизация.
   – Они в состоянии переселиться в другой мир?
   – Пока нет. Но через пару сотен лет им это будет по силам. Но, они все равно обречены. Машинный путь – это агония жизни, растянутая на столетия или тысячелетия. Даже переселившись, они, как цивилизация, не имеют будущего. Уничтожившие свой мир не в состоянии сберечь чужой.
   – Они или подобные им могут к нам прилететь?
   – Теоретически – да. А практически – нет.
   – Почему?
   – Мы закрыты для них.
   – Как? Кем?
   – Всеединым! Так будет до тех пор, пока открыты Звездные врата. Это значит, что наш мир и тысячи различных галактических народов еще не стали на путь машинного развития.
   – Но у нас есть примитивные механизмы, которые когда-то будут доработаны и станут машинами. Ко мне приходили разные умельцы. Их всех я отправлял к вам. Как вы поступили с их открытиями, Адри?
   – Отнес в архив этого подземелья.
   – В архив?
   – Да, ваша светлость. Именно сюда. Чтобы хранить их вечно как большую тайну для посторонних глаз. На них так и написано моей рукой. Королевская тайна. Хранить вечно. Это спасет мать Фаэтон от гибели. А фаэтов от исчезновения.
   – Об этой тайне вы мне хотели рассказать, Адри?
   – Отчасти, да.
   Маг задумчиво подошел к одной из полок, взял тубус. Вскоре в его руках оказался плотный документ, как заметил король, выполненный на коре дерева рилу. Прочного, эластичного и практически не знающего тления.
   – Очень давно, около четырех тысяч лет назад, мой великий предок Пини Рекино посетил планету Голубой Пиант. Там, на межгалактической встрече тысяч магов, жрецов и шаманов древних племен была подтверждена когда-то очень давно выбранная цель развития цивилизаций галактических народов. Тогда же, очень давно, было образовано большое вселенское братство. Оно существовало всегда. Существует и сейчас. Мы, фаэты, только присоединились к нему. Братство определяет развитие тысяч подобных нам миров. Все они идут не по машинному пути, а развивают свои внутренние миры. Так становятся творцами и уходят к Всеединому в высшие духовные галактики, закрытие для нас Звездные миры.
   Мои древние предки – маги Фаэтона – вступили в это братство. И взяли на себя ответственность не допустить развития машинной цивилизации на планете.
   – Об этом, Адри, я слышу впервые.
   – Поэтому я и говорю об этом вам. Мы – у роковой черты. За прошедшие тысячи лет многое изменилось на матери Фаэтон. Фаэты уже далеко не те. Последние сотни лет ими движут другие ценности. Внутреннему богатству души фаэты все чаще предпочитают материальные ценности. Поэтому не все последние короли – ваши предки, были в этой комнате и слышали от магов эти слова.
   – А за что отвечают жрецы храма Ши Тай?
   – За то же, что и мы, маги. Только на них возложены более сложные задачи. Они противостоят враждебным силам, пытающимся во всех галактиках уничтожить знания о Всеедином. Насадить свои религии и верования. Хотя и эти враждебные силы далеко не однородны. Одни, так же как и мы, не желают машинного пути развития и всячески оберегают от этого свои народы. Вторые – наоборот, делают все возможное, чтобы столкнуть народы нашего братства на машинный путь развития. Этим они, служа темным силам, противостоят Всеединому. Их разведчики присутствуют во всех мирах. Они стремятся к власти и контролю над умами народов. Где как могут, уничтожают древние знания о постижении внутренних миров. Когда они побеждают, то исчезают древние цивилизации, и сразу же на этих планетах закрываются Звездные врата. Вскоре островки знаний о Творце, творении и настоящем творчестве вытесняют машинные цивилизации, которые потом так же уходят в небытие, оставляя за собой мертвые безжизненные планеты. И тогда все начинается сначала. Тогда к делу приступают жрецы – садовники Всеединого. Они возрождают погибшие миры, уничтожая созданный исчезнувшими народами Хаос.
   – В чем причина? Где эта опасная черта? Как разглядеть ее, чтобы не опоздать навсегда?
   – Она, мой государь, в одном – в нашем постоянно растущем эго. Как только оно просыпается в сердцах фаэтов, начинают таять леса, мелеть реки, исчезать животные, насекомые, цветы. Тогда материальное начинает довлеть над духовным.
   – Что требуется от меня, Адри, как от правителя королевств Фаэтона?
   – Всегда помнить об этом. И быть примером для остальных фаэтов в том, как надо жить и править. Что-то еще желаете посмотреть, ваша светлость?
   – На сегодня достаточно, Адри. Как по мне, то слишком много впечатлений для одного дня.

Глава 5
Древний Фаэтон.
Дерзкий план мага Адри.

   На следующий день король Кард, отложив все дела, занялся просмотром таблиц, астрологических расчетов и чтением пояснительных текстов мага Адри. В астрологии государь понимал мало, но то, что обосновывал в рукописях его придворный маг, было не только необычайно интересным, но и чрезвычайно рискованным. В написанное хотелось верить. Но, что-то внутреннее противилось этому. Причина крылась в невероятной дерзости предлагаемого.
   Король, словно не веря своим глазам, в очередной раз задумчиво покачал головой и еще раз перечитал пояснительные записи мага. Потом пристально посмотрел ему в глаза. Будь на его месте кто-нибудь другой, то уже выслушивал бы мнение короля на тему авантюрных сказок со счастливым концом.
   – Как я понимаю, – неожиданно нарушил тишину Кард, – вы готовы расписаться кровью под этим планом.
   Любимец короля – саблезубый хонх Пиан, дремавший у трона государя, услышав резкий голос хозяина, лениво приоткрыл правый глаз. Маг взял со стола записи. Иной реакции государя он не ожидал. Теперь предстояло самое сложное – убедить Карда в реальности задуманного.
   – Ваша светлость! – спокойным голосом произнес маг. – Я все рассчитал и не один раз проверил. Ошибки быть не может. Если строго придерживаться ключевых пунктов моего плана, то через пять лет наши сантары попадут на торжества по случаю юбилейного для марсиан Дня завоевателей. В тот день на арене марсианского Колизея, в крепости Хадиш Хаг они дадут тяжелые гладиаторские поединки. По итогам станут гражданами империи. Звезды вещают, что сынов Фаэтона ждет блистательная военная карьера в императорской армии. Благодаря ей, они смогут во многом помочь родине. Они и их дети на тысячелетия станут нашими глазами и ушами. Мы будем знать про все военные планы императоров Марса.
   – Звучит заманчиво. А если звезды обманывают? Я не специалист в астрологических расчетах, но вижу, что на всем пути рядом с сантарами идет смерть. Они в постоянном риске быть не только тяжело ранеными, но и убитыми.
   – Самый большой их риск – оказаться в одиночестве. Пока они идут втроем, плечо к плечу, им ничто и никто не может угрожать. Хотя даже в одиночку каждый из них силен, как никто иной.
   – А три… это не мало? – уточнил, иронизируя, король.
   – Нет, ваша светлость. Достаточно, чтобы к окончанию поединков на марсианском Колизее победителем стали двое или хотя бы один.
   – Так все-таки вы допускаете гибель в их группе.
   – Я не Всеединый! Поэтому не исключаю их смерть в гладиаторских поединках. Хотя ее там не должно быть. Она рядом с ними, так как они будут побеждать своих противников.
   Адри на миг замолчал, подбирая слова для очередных доводов. Как ему показалось, он нашел их.
   – Я не случайно остановил свой выбор на этих трех молодых сантарах. Кроме отменной физической и не по годам профессиональной подготовки, они еще любимцы звезд. Я в своих расчетах объединил удачу трех. То, что получилось, превзошло даже мои скромные ожидания. Не хочу загадывать наперед, но я уверен в успехе. Тем более таком, которого никто не ожидает…
   Маг глубоко вздохнул и задумчиво посмотрел на Карда. Он привел все аргументы. И теперь от него уже ничего не зависело. Решение принимать королю и трем смельчакам, подобранных им. Сантарам еще предстояло узнать о его выборе и принять этот дерзкий план.
   Государь отодвинул расчеты, встал с кресла и подошел к широкому витражу из цветного стекла. Там вдали, за крепостными стенами, огромным животным раскинулись джунгли. Перед ними благоухало в разнотравье огромное поле. К нему примыкало море. На этом огромном пространстве, как утверждали ведунья Чикана, маг Адри и верховный жрец храма Ши Тай Ко Ца Хор, через двадцать пять лет, в день солнечного затмения, взломав межпланетное пространство, окажутся марсианские легионы. Верилось в это тяжело. Но, приходилось принимать. Его предок – король Ритран предусмотрительно стал строить подземную оборонительную систему «Хонх», названную в честь боевых помощников сантаров – огромных саблезубых хищников джунглей, прирученных воинами и поставленных королевству на профессиональную военную службу.
   Размышления короля нарушил скрип тяжелых кованых дверей за спиной и спешащие по мозаике фресок на полу шаги. По ним угадывался характер идущих. Это были сильные воины.
   Кард оглянулся. Хонх Пиан даже не шелохнулся – он помнил по запахам всех сантаров и различал их шаги. Сегодня это были пожилой командующий сантарскими полками Стен Торр с тремя воинами, подобранными магом Адри. За ними шел генерал Кантен – командующий королевскими гвардейцами.
   – Мое почтение, ваша светлость! – сняв боевой шлем, почтительно преклонил колено генерал Стен Торр.
   Рядом с ним поприветствовал короля и генерал Кантен. Отдали честь королю и сантары.
   Государь, минуя командующих, молча подошел к воинам.
   – Командир первого сантарского полка Кастен Торр, – представился высокий стройный фаэт, облаченный в вороненые доспехи и вооруженный двумя огромными наступательными мечами.
   Король великолепно знал этого командира, старшего сына Стена Торра, недавно победившего на турнире рыцарской чести и доблести в королевстве Актаваров. И победившего кого? Самого перспективного актаварца – непобедимого Киона, претендующего на должность командующего войсками. Как рассказывали придворные, актаварец после сокрушительного поражения потерял покой. Даже поклялся своему королю в течение года вернуть вырванное у него в тяжелейшем поединке звание лучшего бойца королевств Фаэтона. И сделать это красиво. Кастен, как знал король Кард, в совершенстве владел всеми известными на Фаэтоне приемами боя на мечах. Многое было заимствовано их семейством у других народов Звездных королевств. Торры владели тайной удара в основание головы. Ее передавали только по наследству. Многие сантары, как и королевские гвардейцы, пытались подрожать Торрам. Но это больше напоминало пародию на удар.
   Торры были гордостью всех кролей. С незапамятных времен они служили королевствам Фаэтона. Как помнил Кард, их предок пришел из племени Тату. Один из немногих, не ушедший в храм Ши Тай.
   Рядом с Кастеном Торром стоял не менее известный мастер боя, юный граф Рик Миан. Он командовал сотней меченосцев. Еще вчера он подписал указ о назначении его командиром личной охраны взамен ушедшего в отставку.
   Последним был легендарный Атрин Барк, подпоясанный широким ремнем с тремя десятками кинжалов для метаний. Он славился проведением боев без оружия… и веселым нравом, граничащим с легким хулиганством и затянувшимся юношеством. Что делало его еще популярней в кругу молодежи, приближенной к его резиденции. По слухам, при дворе за ним тайно вздыхала не одна фаэтка. Они даже успели за него передраться на дуэлях на деревянных мечах, скрывая потом синяки и сочиняя многочисленные истории в свое оправдание. Но Атрин, как знал король, был влюблен в его дальнюю родственницу – зеленоглазую Каплин.
   Возле юноши король Кард остановился. Атрин импонировал ему. Особенно его дерзкий взгляд с притаившейся смешинкой. С таким не соскучишься. На его язык лучше не попадать. В любую минуту может в эпиграммах выдать нечто невообразимое и разящее наповал. Поклонницы и их вздыхатели запомнят его надолго…
   Юноша под взглядом короля подтянулся. Алые длинные плюмажи на его боевом шлеме слегка качнулись. Карие глаза вспыхнули глубинным огнем. Король улыбнулся, но тут же погасил свои эмоции.
   – Мне, вам сказать нечего, Адри. – обойдя воинов, заключил король. – Вы намерены лишить меня лучших сантаров.
   – Я не забираю их у вас, ваша светлость! Я только предлагаю использовать вам их силу, знания и умения во славу матери Фаэтон, безопасности и процветания ее королевств.
   – Знаю, знаю Адри! И, тем не менее, на сегодня они лучшие. Королевству, в случае принятия ими вашего плана, будет их очень не хватать.
   – Всем им есть достойная замена. Лиан Торр не менее перспективный командира полка, чем его старший брат…
   Маг Адри намекал на то, что командующий сантарами через несколько лет намерен по возрасту уйти в отставку. На его место планировался Кастен Торр, как лучший полководец и стратег. Хотя его младший брат Лиан Торр не многим уступал ему. Разве что возрастом.
   Сантары, стоящие перед королем, молчали. Они понятия не имели, о чем говорит Кард; куда и для выполнения каких заданий их намерен забрать маг Адри, о личности которого ходило при дворе много противоречивых разговоров и слухов. Одни утверждали, что он может превратиться в огромного паука чану (и некоторые видели это). Вторые, кивая на угловую башню, в которой жил маг, шептали, что он стоит на пороге создания снадобья вечной молодости. Что для этого ему из далеких Звездных миров постоянно доставляют экзотических животных и диковинные растения. Третьи восторгались магом, хвастаясь персональными картами, позволившими им сделать успешную карьеру при королевском дворе, удачно пристроить своих детей в столице Шатрэ, представительствах и посольствах королевства в иных Звездных мирах.
   – Я буду краток, – обратился к сантарам король. – Матери Фаэтон и ее королевствам нужна ваша помощь. Нужна она сейчас. Потом может быть уже поздно.
   – Мои сантары всегда готовы выполнить любой приказ короля! – загремел в зале бас командующего Стена Торра.
   – Не спешите, генерал! – развернулся к нему король. – Не все так однозначно, как нам с магом Адри хотелось бы.
   Кард сделал паузу, во время которой он успел окинуть взглядом поле предстоящей битвы с легионами марсианской империи, высокие, неприступные стены Шатрэ, и тройку сантаров.
   – Все дело в том, что в случае согласия вам предстоит покинуть мать Фаэтон и отправиться в дальние Звездные миры. Там вы должны стать нашими глазами и ушами. А если потребуется, то и безжалостным мечом. Это значит, что с родиной вы расстанетесь навсегда. В лучшем случае после смерти ваше тело может быть доставлено домой и захоронено согласно обряду… Я не могу вам этого приказать.
   – Это только ваш выбор! – сухо прозвучал голос мага. – Хотя звезды указали на вас.
   – Я не требую ответа сейчас. Но он должен быть озвучен завтра, – продолжил король. – И это только потому, что у нас слишком мало времени. Все свободны. С утра я жду вас. Генералы Стен Торр и Кантен, останьтесь.
   Как только сантары исчезли в проеме двери, король Кард обратился к командующим:
   – У меня плохие новости, генералы. Вчера ночью хранительница озера Памяти ведунья Чикана поведала нам с магом Адри, что нашим народам не миновать двенадцатого вторжения легионов марсианской империи.
   – И когда вторжение, ваша светлость? – уточнил командующий Стен Торр.
   – Через двадцать пять лет, – ответил король.
   – Двадцать пять лет? – переспросил генерал Кантен.
   – Вы не ослышались, – сухо констатировал маг.
   – И в чем проблема?
   – В том, генерал Кантен, что на этот раз не будет массированных прорывов через Звездные врата. На этот раз легионы пойдут другим путем. Могущественные жрецы из Темных миров взломают межпланетное пространство между Марсом и матерью Фаэтон и помогут в переброске легионов прямо на это поле и море перед стенами Шатрэ. С него они сходу атакуют столицу. Высока вероятность того, что много марсиан из передовых легионов окажутся прямо за крепостными стенами, в Шатрэ.
   – Но это невозможно!
   – Это в послании Гоа. Это же утверждают и великий Ко Ца Хор, да и маг Адри. Мы не можем и не имеем права игнорировать такое предупреждение.
   – Что требуется от нас? – подтянулись генералы.
   – За оставшееся время вы должны удвоить количество сантарских и королевских полков.
   – Будет исполнено, государь, – чуть ли не одновременно ответили генералы.
   – Но это еще не все. На вас, командующих полками армии королевств Фаэтона, я возлагаю разработку стратегии и тактики предстоящего сражения, что развернется на этом поле, под стенами и на стенах Шатрэ. Следует его ждать как на море, так и в воздухе. Думаю, что надлежит завершить создание системы оборонительных подземных сооружений. Работы по-прежнему проводить скрытно, под прикрытием реконструкции туннелей под Шатрэ.
   – Думаю, ваша светлость, – отозвался маг, – что нам следует ужесточить и пропускной режим на всех Звездных вратах. Особенно на тех, которые ведут в дружественные марсианской империи миры. Про их галактические провинции я даже и речи не веду. Следует нашим мастерам позаботиться и о новых системах вооружений. На этот счет у меня есть несколько идей…
   – Вот и поработайте все над этим, – резюмировал король. – Доклад через десять дней. Жду конкретных планов и предложений. Вы свободны, генералы.
   Поклонившись государю, командующие покинули зал.
   – Что мне может сказать мой любезный Адри дополнительно о подобранной им тройке?
   – Не будем торопить события. Всему свое время, – уклончиво ответил маг.

Глава 6
Древний Фаэтон.
Воспоминания Рика Миана.

   Сантар Рик Миан, попрощавшись с сослуживцами, поспешил к площадке, где он оставил молодого саблезубого хонха. Но его полосатого друга там не было. Неугомонный Ших в очередной раз нарушил строгую дисциплину. Тихо сетуя на своего боевого друга, Рик собрался было пешком двинуться к казармам, что располагались за центральной площадью перед резиденцией королей, когда его внимание привлекла слегка дрожащая кисточка хвоста зверя, что притаился за углом. Ших, устав от ожидания, играл с сантаром в прятки. Но сегодня Рику было не до игр и не до воспитания хищника. Он находился под впечатлением услышанного. Слова государя звенели в его сознании. Они, не являясь приказом, взывали к исполнению священного для каждого сантара долга.
   Решение Рик принял стоя перед королем. Он профессиональный военный. Но, прежде всего, он фаэт, который готов на все ради своей матери Фаэтон.
   …И Рик, погруженный во внутренние раздумья, неожиданно для себя, завороженный подрагиванием кисточки хвоста хозяина джунглей, принял игру друга. Сантар спрятался за ближайшим углом крепости, ожидая, когда хонх выбежит из укрытия и начнет осторожно подкрадываться к нему. И действительно: вскоре на полусогнутых лапах показался Ших. Прижимаясь к земле, прирожденный охотник крался к укрытию Рика. И сантар вспомнил, как это все начиналось, совсем недавно, всего каких-то пять лет тому…

* * *

   …В жизни каждого сантара наступает день, когда он должен выбрать себе верного друга. Во все века саблезубый хонх был защитником сантаров. Но друга нужно было, во-первых, найти, во-вторых, убедить в том, что вы – друзья, а в-третьих, – воспитать. И молодые сантары, учитывая советы наставников, кто тайком, а кто и объявляя всем о своем намерении, уходили на поиск.
   Джунгли были полны жизни. Все трепетало, пило соки земли и рвалось к Солнцу. Птицы щебетали, миниатюрные самвии, сверкая, как драгоценные камни, бесшумно перелетали от цветка к цветку в поисках сладкого нектара. Влажный, напоенный ароматом зелени и бальзамических трав воздух кружил ярких бабочек, выписывающих немыслимые пируэты в поисках себе подобных. Колыхалась трава у кустов, где праздновали день мелкие зверьки. И все это шуршало, пело, пищало, издавало самые немыслимые звуки, которые гармонично сливались в голос джунглей.
   Но Рик не отвлекался на всякие мелочи – он искал семью хонхов. О том, чтобы найти детеныша этих огромных хищных животных и сделать его своим другом, мечтал не только он. Многие молодые сантары хотели этого и искали так, как это делал сейчас Рик. Но немногим и очень редко улыбалось такое счастье.
   Саблезубые хонхи, огромные красавцы с густой гривой и длинным хвостом, давали потомство нечасто. Раз в несколько лет в их семье появлялись щенки, обычно не больше трех. Среди них обязательно был один самец. Вот его и надо было приручить, что было делом не одного дня, да и не одного года…