Мясников Виктор. Месть черного паука

   - Виол, - он приблизил лицо и понизил голос, - а ты дашь мне как-нибудь выстрелить? Нет, правда, чего ты смеешься?
   - Свое иметь надо, а не стрелять у старших товарищей. Так говорят у нас в курилке. Или намекаешь, что долг платежом красен? Мне даже неудобно как-то сделалось. Заботишься, деньги тратишь. Кстати, - она взглянула на часы, - ко мне скоро дамочки с работы зайти должны. Так что, извини, конечно, но не мог бы ты уже пойти?
   - Я вечером снова приду, - Славка поднялся, повесил на плечо сумку, часиков в девять. Может, лекарство какое купить?
   - Не надо ничего, - Виолетта вяло махнула рукой и устало закрыла глаза.
   * * *
   Сам бы Славка ни в жизнь не догадался, что для разборки пистолета нужно потянуть спусковую скобу. Через пятнадцать секунд он снял затвор и пружину. Дальнейшую разборку мог совершить только мастер-оружейник при наличии специальных инструментов или человек с достаточным опытом. Впрочем, разобрать, как известно, немудрено, вот обратно собрать - это дано не каждому. Ржавчина в машинном масле благополучно отошла, и Славка принялся за чистку, не жалея специальных химикатов, купленных в магазине "Охотник" по пути домой.
   Чистка оружия - это ритуал почти религиозный. Держать оружие грязным кощунство плюс богохульство, помноженные на разгильдяйство. Это предательство по отношению к другу. Негодяй, который не следит за оружием, не поддерживает его в боеспособной форме, жестоко платит за это.
   Пистолет - машинка нежная. Скопившаяся грязь, совершенно незаметная на неопытный взгляд, обязательно приводит к отказу, осечке или поломке, как правило, в самый ответственный момент. Любой бывалый службист припомнит по крайней мере полдюжины таких печальных случаев. Неисчислимое количество лентяев расплатилось собственными глупыми жизнями за то, что, сачканув, сэкономило часок-другой.
   Первое дело - ствол. Пороховой нагар разъедает легированную сталь, оставляя на зеркальной поверхности темные пятна и раковины. После этого можно ожидать вздутия или разрыва ствола. Потом патронник, чашка затвора и подающее окно магазина, куда тоже прорываются пороховые газы.
   Механизм пистолета, сквозь который текла грязная вода, требовал полной разборки, и Славка рискнул. Его соображения и слесарных навыков должно было хватить для столь ответственной операции. Он взял отвертку и выкрутил винт на задней стороне рукоятки. Главное, запомнить, что откуда вынул и в каком порядке.
   Отделил пластмассовую рукоятку, вынул боевую пружину, курок, спусковую тягу с крючком и предохранитель. Больше всего намучился с отражателем, пока додумался, как тот вынимается из затвора. Каждую деталь тщательно вычистил, осмотрел, не осталось ли где ржавчины, и тщательно протер. Затем нанес тончайший слой ружейной смазки. На улице морозит, и избыток масла, загустев на холоде, может намертво схватить механизм.
   Когда пистолет собрал, то передернул затвор и нажал спусковой крючок. Клацнул ударник. "Макаров" работал четко, как часы на башне мэрии, только что четверти не отбивал. Славка разобрал и вычистил магазин, зарядил в него оба патрона, тоже тщательно отмытые от зеленоватой патины. Несколько раз вскинул пистолет, репетируя, как будет целиться и стрелять в случае необходимости. После этого вставил магазин в рукоятку и, передернув затвор, дослал патрон в патронник. Поднял флажок предохранителя. Маслянисто поблескивающий пистолет заткнул за брючный ремень и почувствовал себя сильным, уверенным и смелым, как никогда. Ласково похлопал ладонью по рубчатой рукоятке:
   - Ну что, дружок, пойдем погуляем?
   * * *
   До вечера ещё было навалом свободного времени, а изо всех намеченных на сегодня дел осталось одно - купить ночную рубашку для Виолетты. Ну, и что-нибудь из белья. Как и большинство российских мужчин, Славка стеснялся заходить в сугубо женские отделы магазинов одежды, только глазом чуток косил в ту сторону. Может, для французов это обычное дело, а у наших мужиков считается неприличным покупать дамские интимные вещи. Еще примут за извращенца какого-нибудь.
   Но, скорее всего, дело в другом. Все эти кружевные штучки, скрытые верхним платьем, только чуть просвечивающие или обозначившиеся сквозь ткань тонкими рельефными тесемочками и застежечками, составляют в мужских глазах одну из главных женских тайн, необыкновенно загадочную и манящую.
   Многие женщины и не подозревают, что в белье их сексуальная привлекательность гораздо сильнее, чем когда они полностью обнажены. Мужчину приводят в неистовое волнение все эти замечательные чулочки, резиночки, воланчики, рюшечки, вставочки, драпировочки - эти кремовые розы, эти взбитые сливки, украшающие торт. Уберите с торта воздушные сладкие украшения, и что останется? Простой бисквит, иногда к тому же не первой свежести. Тоже, конечно, ничего, даже, прямо сказать, самое главное и приятное в торте, но с розочками оно как-то слаще.
   А если на это постоянно пялиться, то какая уж тут тайна? Сплошная рутина и скука. Поэтому большинство мужчин предпочитает не видеть подобных вещей, чтобы в будущем не лишать себя волнующего сюрприза. Да и белье отдельно от женского тела совсем не то же самое, что женщина отдельно от белья. В пустом виде оно интереса не представляет - глупые тряпки с нелепыми рюшечками, воланчиками, вставочками, кружавчиками...
   Славка чувствовал себя виноватым перед Виолеттой за то, что посчитал её предательницей и обозвал тварью, а она, наоборот, бросилась за вооруженным преступником и едва не лишилась жизни. Он же, здоровенный мужик, стоял, разинув рот, и соображал, как бы смыться. Этот комплекс вины мучил его, и Славка хотел сделать для Виолетты как можно больше хорошего, чтобы, в первую очередь, успокоить собственную совесть, а потом уж выразить благодарность и восхищение.
   Странно, но он воспринимал Виолетту как товарища, сотрудника милиции, но не как красивую женщину. Видимо, действительно, первое впечатление самое стойкое. Когда она, в ту пору ещё только милицейский дознаватель, пришла к нему в эту же самую больницу, разговор не сложился, а возникшие неприязнь, недоверие и отчуждение затаились в душе. Да и потом эта девушка доставила ему немало неприятностей. Так и получилось, что сейчас, когда они, вроде, подружились, Славка продолжал видеть в ней только сотрудника органов. Будь у него нормальное мужское влечение к Виолетте, он бы, может, и не решился на столь интимные покупки. А так у него и мысли не возникло, что девушка может принять его подарок за грязный намек и сексуальное домогательство.
   Неожиданно возникла проблема - размер. Вещи должны быть в самый раз. Тут на глазок не купишь, запросто оконфузишься. Среди принесенного из больницы имущества Виолетты имелся белый бюстгальтер с твердыми круглыми чашечками. Его Славка решил просто взять с собой. А вот как быть с трусиками? Тонкие колготки, съежившиеся до кукольных размеров, ничего не могли сказать о своей хозяйке. Зато на других, толстых шерстяных, белел на внутреннем шве маленький квадратик с цифрами - "42". Славка решил, что это и есть искомое число.
   Найти нужный магазин труда не составило. Славка взял рекламную газету, которую каждую субботу совершенно бесплатно опускали во все почтовые ящики города, и прямо на первой странице увидел подходящий "подлобсер". Так он называл рекламные объявления, снабженные дурацкой припиской: "Подлежит обязательной сертификации", сокращая этот текст до минимума. Здесь "обяз. сертиф." подлежала, судя по размещению подписи, худощавая манекенщица в соблазнительном гарнитуре, положившая ладони на бедра и прогнувшаяся коромыслом. Салон-магазин "Анжелика" предлагал нижнее белье европейского дизайна и колготки из Италии.
   Славка специально пошел пешком, чтобы по пути набраться храбрости и все-таки переступить порог магазина. Всю дорогу убеждал себя, что это его долг - купить Виолетте белье, и продавщицы его не съедят. Главное, не нервничать, а держаться с достоинством и простотой, словно через день покупает тут дамские шмотки. Сцепив зубы, он решительно толкнул дверь из толстого дымчатого стекла и твердым шагом прошел в торговый зал.
   Он, конечно, предполагал, что будет выглядеть полным идиотом, но реальность превзошла самые скверные ожидания. В огромном зеркале, полном света, Славка увидел себя, окруженного со всех сторон женщинами, большая часть из которых была в одном исподнем. Полное ощущение того, что вломился в женское отделение общественных бань. Даже дыхание перехватило.
   Но неподвижные рослые девицы, демонстрирующие сокровенные наряды, оказались манекенами, и Славка облегченно перевел дыхание. Нормально одетые женщины, как по команде, повернулись в его сторону, и он почувствовал, что краснеет под недоуменными взглядами покупательниц и продавщиц. Окончательно растерявшись, он уже собирался развернуться и с позором бежать, но яркая блондинка в розовом халатике подошла к нему и спросила, снисходительно улыбаясь:
   - Я чем-то могу вам помочь?
   Славка молча кивнул. Говорить он не мог, язык присох к небу.
   - Что вас интересует? У нас широкий выбор белья, в том числе корректирующего, и корсетных изделий. - Похоже, её забавляло Славкино смущение. - Продукция лучших европейских фирм, современный дизайн, экологически чистые материалы. - Она говорила, соблюдая необходимую интонацию, паузы, выделяя голосом ключевые слова. - Могу предложить элегантное боди из Италии.
   Девушка коснулась рукой никелированной карусели, плотно обвешанной по кругу этим самым лучшим европейским дизайном, и извлекла крошечные пластиковые плечики, на которых висело нечто вроде закрытого купальника из просвечивающих насквозь черных кружев. "Вот черт! - подумал оторопевший Славка. - А если в туалет приспичит? Это ж полностью раздеться придется." Нет, такой комбинезон он одобрить никак не мог и отрицательно помотал головой. Девушка ничуть не смутилась и продолжала с прежней снисходительной улыбкой чесать, как по-писаному:
   - Обратите внимание на элегантные французские бюстье, тюлевые и атласные. Необыкновенно стройнят фигуру и придают красивую форму груди.
   Вначале Славка решил, что это обыкновенный лифчик, только названный по-французски, но потом разглядел, что снизу он надставлен и удлинен чуть не до талии. Окружающие тем временем, удовлетворив любопытство, перестали на него пялиться, занялись своими делами.
   И тут он увидел в зеркале перед собой, как сзади распахнулась дымчатая стеклянная дверь, и в салон впорхнула... Танька в разлетающемся лайковом пальто, подбитом норковыми шкурками. К ней тут же подскочила одна из девиц в розовом халатике. Но Танька вдруг остановилась и оторопело уставилась на Славкино отражение в зеркале. Конечно, она обязана была обратить внимание на единственного мужчину в специфическом заведении, но реакция оказалась слишком неадекватной. И это всем бросилось в глаза.
   Секунд через десять она пришла в себя и, надменно вскинув голову, посмотрела мимо Славки на многорядную вешалку, плотно покрытую, словно цветной черепицей, разнообразными экологически чистыми изделиями. А Славка продолжал напряженно глядеть в зеркало, ожидая, что сейчас в дверях появится Танькина горилла. Тогда останется только рвануть из-под куртки пистолет, всадить ему пулю в жирное брюхо и прорываться на улицу. Он даже куртку расстегнул, чтоб было удобней. Но гориллоподобный не появился, видать, остался в "мерседесе". Тоже, значит, стеснялся. И Славка, бросив ехидный взгляд в сторону Таньки, тоже принял надменный вид и сказал:
   - Это подходит.
   Странно, но к нему неожиданно вернулось самообладание, и язык отлип. И появилось острое желание досадить своей бывшей любовнице, столько раз предавшей его. Он заметил, какую оторопь вызвала у неё эта неожиданная встреча, и решил поразить широтой размаха.
   - А размер вас устраивает? - тонко намекнула блондинка.
   - Ах, да, - спохватился Славка и полез в сумку. - Вот, посмотрите.
   Он извлек из полиэтиленового пакета белый бюстгальтер Виолетты и подал продавщице.
   - У вашей жены тонкий вкус и стройная фигура, - польстила та с казенной улыбкой.
   - У меня нет жены, - Славка тоже улыбнулся.
   - Значит, у невесты или подруги, - не смутилась блондинка.
   - Опять не угадали, - Славка старался выглядеть безмятежно и жизнерадостно, искоса поглядывая на Таньку, тоже бросавшую на него незаметные взгляды, - это для товарища.
   Продавщицу как доской по лбу огрели. Так и замерла с раскрытым ртом и вытаращенными глазами. Удивительно стала похожа на большую говорящую куклу, которую неожиданно перевернули и поставили на голову. Даже в животе у неё что-то вякнуло, а вскинутые пластиковые ресницы щелкнули по нарисованным бровям. Только тут до Славки дошло, какую несусветную глупость он сморозил. Даже самому смешно сделалось. Ведь девушка решила, что он гомосексуалист, покупающий реквизит для сексуального партнера.
   - Вы неправильно поняли, - Славка попытался её успокоить, - мой товарищ - это женщина. У нас чисто профессиональные отношения.
   Блондинка закрыла рот, но ужас в глазах достиг апогея. Теперь она принимала его за сутенера, заставляющего женщину идти на панель торговать собственным телом. У Славки испарина на лбу выступила.
   - Она работает в милиции, - пустился он в объяснения, - а сейчас лежит в больнице. Кроме меня, больше некому ей купить, ну, это самое.
   Продавщица недоверчиво взглянула на него и со вздохом покачала головой. Не то сочувствовала, не то удивлялась и недоумевала. Но профессиональная выучка брала свое, и девушка снова принялась бодро рекламировать свой галантный товар:
   - Могу предложить бюстгальтеры из натуральных материалов с добавкой полиэстера и лайкры. Они легки, удобны, не стесняют движения и отлично поддерживают грудь.
   И тут к вешалке подскочила Танька. Прямо из-под руки продавца она начала выхватывать товар и небрежно швырять на высокий упаковочный столик. Словно крупные тропические бабочки, запорхали яркие бюстгальтеры, трепеща кружевными крылышками, отливая шелком и атласом. Твердые глянцевые бирки громко стучали о столешницу. Танька в мгновение ока вытаскала все, что бросалось в глаза, и, гордо задрав подбородок, прошествовала дальше. Сразу две девушки в розовом, преодолев оторопь, кинулись упаковывать цветной ворох.
   Глаза блондинки вспыхнули, словно на неё снизошло озарение. Она вдруг переместилась к сверкающей карусели с "комбинезонами"-боди, на которые Славка и смотреть не пожелал, и громко сказала:
   - Шелковый комбидресс приятно облегает тело и дает прекрасное настроение на целый день.
   Танька была уж тут как тут. Подшипники никелированной карусели яростно застучали. Танька принялась шерстить коллекцию телооблегающих изделий со скоростью карточного шулера, тасующего свежую колоду. Через полторы минуты три самых дорогих боди отправились на упаковку. Зараженные её азартом, засуетились и другие покупательницы. Чопорная атмосфера аристократического салона резко переменилась. Сейчас это больше напоминало турецкий рынок, подвергнувшийся набегу первых советских челноков. Славка ещё лифчик не выбрал, а блондинка уже выманила Таньку к стене, увешанной трусиками, а затем к комбинациям, пустив их на поток и разграбление.
   Только оплачивая счет на шесть с половиной тысяч, Танька взглянула на Славку и с победным видом унесла два фирменных пластиковых пакета, набитых по самые ручки. Когда он расплачивался за свои покупки, подошла солидная дама с табличкой на груди "Елена - старший менеджер" и, ласково улыбаясь, сказала:
   - Мы очень рады, что вы посетили наш магазин. Благодарим вас за покупки и в знак уважения предоставляем скидку в пять процентов. Заглядывайте к нам почаще, пожалуйста. Вы знаете, когда заходит мужчина, это так благотворно влияет на работу коллектива.
   А блондинка, подавая пакет и копию распечатанного на компьютере счета на три тысячи девятьсот пятьдесят рублей, взглянула многозначительно и пожелала:
   - Пусть ваш товарищ скорее выздоравливает, и приходите вдвоем. А можете и один.
   Смущенный, вспотевший и изнервничавшийся Славка с облегчением покинул салон. Еще большее облегчение испытал, когда не обнаружил поблизости ни Таньки, ни "мерседеса", ни, что особенно порадовало, её человекообразного друга.
   * * *
   Хирургическое отделение, пожалуй, самое скучное в больнице. Здесь даже телевизора нет. Всех развлечений - перевязки да уколы. А Виолетту не перевязывают. Ни поломанные ребра, ни трещина на бедре в бинтах не нуждаются. Скука смертная. Особенно, если читать надоело.
   Старуха на соседней койке все время стонет, матерится и плачет, нагоняя тоску. Попала пьяная под троллейбус и сейчас мучается больше всего от невозможности выпить. Девица, порезанная ревнивым возлюбленным, тоже плачет и донимает Виолетту юридическими вопросами. Пытается выяснить, сколько лет отсидки получит дружок, и как бы сделать так, чтоб его отпустили.
   - Дура! - ругается Виолетта. Эти разговоры ей уже проели печень. Мало тебе перепало? Хочешь, чтобы прикончил?
   - Да он раскаялся уже сто раз!
   - Ну, дурища-а! - Виолетта не считает нужным скрывать свое отношение к глупой девчонке, тем более, что каждое сказанное слово отдается болью в поломанных ребрах. - Как же, раскаялся, держи карман нараспашку! У таких уродов логика простая: если баба зла не держит, значит, чувствует свою вину, было за что резать.
   Славкин приход прекратил этот пустой разговор. Девица залезла под одеяло и затихла. Старая пьяница тоже, видать, застеснялась присутствия постороннего мужчины и перестала ругаться. Зато принялась с жуткими стонами клянчить попить. Славка положил ей на подушку картонную коробочку с яблочным соком, пронзенную пластиковой трубочкой. Старуха тут же присосалась к ней, громко чмокая и хлюпая пузырями. Потом оторвалась и восхищенно сказала:
   - Во чем с бодуна голову поправлять-то. А кислюще какое! И с градусами, поди, а?
   - С градусами, мадам, от трех до пяти, - не удержался Славка, чтоб не поерничать.
   - Слушай, а ты зачем пришел? - спросила Виолетта. - Дежурить тут тебе совсем ни к чему. У меня состояние средней тяжести, ходить даже могу.
   - Знаю я это состояние. Сам недавно здесь лежал с ребрами, помнишь? И ты меня навещала.
   - Я, положим, тебя по обязанности навещала, - помрачнела Виолетта, вспомнив, как приходила допрашивать избитого Славку.
   - И я по обязанности, - кивнул тот, - мне докторша велела. Сказала, чтобы принес тебе ночную рубашку и все такое прочее.
   - И ты что, принес? - Виолетта приподняла голову, уставилась изумленно.
   Славка молча вытащил из своей огромной сумки плотно набитый фирменный пакет, поставил на пол рядом с кроватью. Виолетта, так же молча, осторожно повернулась на бок, свесила голову, заглянула в пакет. Достала лежавшую сверху бледно-пурпурную рубашку, аккуратно запечатанную в полиэтилен. Повертела её перед глазами и снова заглянула в пакет. Полдюжины разноцветных хлопчатобумажных трусиков в прозрачной упаковке почему-то заставили её покраснеть.
   - Совсем рехнулся! - набросилась на Славку, швырнув обратно в пакет злополучную ночнушку. - Немедленно забирай все это и проваливай отсюда.
   - Я же от чистого сердца, - обиделся Славка, - вовсе не собирался тебя оскорблять.
   - Ты что, в самом деле думаешь, я что-то надену? Да я вся красной сыпью покроюсь от одной мысли, что ты это в руках держал. Так и буду чувствовать, как твои потные лапы по телу ползают, бр-р, - её передернуло. - Ты - гнусный извращенец! Фетишист, помешанный на женском белье! рассерженная Виолетта отвернулась, кутаясь в одеяло, и пробурчала: Подумать только: он будет знать, какого цвета на мне плавки, а я перед ним как голая буду...
   Ругалась она тихо, чтобы соседки по палате не слышали. Славка тоже пытался голос не повышать. Он был ошарашен и удручен таким откликом на свое доброе деяние. Старался, заставил себя перешагнуть порог дамского магазина, прочувствовал весь идиотизм этого своего визита, а в итоге оказался абсолютным дураком. Да ещё отношения с Виолеттой испортил.
   - Не ругайся, пожалуйста, - вздохнул тяжко. - Я, наверное, в самом деле чего-то не понимаю. Хотел как лучше... - он снова вздохнул, собираясь с мыслями, ища, как выпутаться из дурацкой ситуации. - Честное слово, чисто по-дружески... Если бы мой товарищ тут лежал, а я ему трусы принес, ты бы и это, небось, как гомосексуальное притязание восприняла. Так вот, это у тебя извращенные представления, во всем только секс видишь.
   - А разве я тебя просила о таких услугах? - Виолетта снова повернулась к Славке, показала из-под одеяла лицо, зашептала: - У меня, между прочим, тоже есть друзья и коллеги. А ты, получается, во мне только товарища видишь, без всяких задних мыслей?
   - Ну да, - вполне искренне ответил Славка, глаз не прятал и глядел с обидой, настоящей, а не деланной, - даже в голову не приходило. Потому, наверное, и принес. Как раз, если бы думал что-нибудь такое, то не смог бы, пожалуй, решиться. Да и не трогал ничего руками, все продавщица брала и укладывала.
   - Даже не знаю, что хуже, - после некоторого раздумья сказала Виолетта и критически посмотрела на Славку. - Ладно, так и быть, посмотрю, что ты тут приволок. Только ты не подглядывай, выйди в коридор минут на пятнадцать.
   Когда он через двадцать минут вернулся, Виолетта, уже в пурпурной рубашке, подложив под спину подушку, изучала магазинный счет, найденный в пакете среди белья. Лицо её не предвещало ничего хорошего.
   - Мог бы купить подешевле и не в таком количестве. Как я тебе такую сумму буду отдавать? Это ж почти целая моя зарплата. А я ещё родителям посылаю.
   - А ты не отдавай. Пусть считается подарком.
   - Между прочим, по правилам этикета, - назидательно сказала Виолетта, - нижнее белье можно дарить только невесте, жене или любовнице. Я тебе кто?
   - Что, угадать с трех раз? - улыбнулся Славка. - Добавь в список ещё дочек и внучек. И можешь считать, я тебя удочерил.
   - Спасибо, папик, - Виолетта дурашливо изобразила книксен, качнувшись на кроватных пружинах, - но позволь все-таки расплатиться. Месяца за три-четыре отдам. Правда, в самом деле спасибо, сама бы я не решилась на такие дорогие вещи, хотя всегда мечтала о подобном. - Она погладила себя по шелковому плечику. - Приятно до чего, черт возьми.
   В палату заглянула дежурная медсестра.
   - Водянкины, имейте в виду, что я двери отделения на ночь уже заперла. Так что будете тут до утра сидеть. А больным спать пора.
   С этими словами она бесцеремонно погасила свет и прикрыла дверь. Палата погрузилась в темноту, только из коридора падала наискосок полоса света. Малость перекошенная дверь плотно не закрывалась. Виолетта принялась шепотом выяснять, почему Славка не идет домой. Сиделка ей не нужна, состояние удовлетворительное, средней тяжести.
   Славка бормотал что-то невразумительное, мол, мало ли что, вдруг понадобится. Главный аргумент был такой: если заведующий отделением выдал круглосуточный пропуск, значит, есть необходимость постоянного дежурства. А домой идти уже поздно, да и неохота. В крайнем случае, поспать можно и здесь. Одна кровать в палате пустая. Хоть и без постельного белья, зато с одеялом и подушкой.
   - Кстати, о кровати, - Виолетта осторожно села, - помоги-ка перебраться на другую. Прямо не могу, как от окна дует. Не хватало в придачу ещё воспаление легких схлопотать.
   Славка быстро поменял местами матрасы со всем прочим. Виолетта прошаркала тапочками, кутаясь в одеяло, легла на новое место. Удовлетворенно сказала:
   - Совсем другое дело. Спать, правда, совершенно не хочется. Слышь, Пермяков, расскажи что-нибудь. Про Тибет, например. Ты в Индии был?
   - В Индии и в Непале. А что рассказывать-то?
   - Да вот про них и расскажи.
   Славка сел на пол у изголовья кровати, привалился спиной к теплой батарее под окном. Ему было что рассказать.
   * * *
   Виолетта тихо лежала рядом, внимательно слушая его шепот, и он чувствовал на лице её легкое дыхание. Иногда он замолкал, погрузившись в воспоминания, и слышал нетерпеливое: "А дальше?" Пистолет, заткнутый за ремень брюк, здорово мешал, причиняя массу неудобств, но девать его было некуда. Славка хотел было сунуть в сумку, но раздумал. Все-таки с оружием за поясом чувствовал себя другим человеком.
   Когда он в очередной раз прервал рассказ и задумался, Виолетта ничего не сказала, и Славка понял, что она уснула. Он поднялся с жесткого пола и потянулся, разминая затекшее тело, стараясь не очень хрустеть суставами. Улегся на свободную кровать, где раньше лежала Виолетта, и задремал, слыша сквозь сон похрапывание старухи, перемежаемое стоном и невнятным бормотанием.
   Чувство тревоги вывело его из забытья. Что-то изменилось в окружающей обстановке. Поначалу Славка даже не понял, что. В больничном коридоре происходило какое-то еле различимое движение. А главное, яркая полоса света, падавшая от дверей, превратилась в слабую, рассеянную дорожку. Горящих лампочек в коридоре стало меньше. Если бы раздавались громкие шаги, слышались голоса, Славка наверняка бы подумал, что это кто-то из больных пошел в туалет или досаждает медсестре, выпрашивая обезболивающий укол. Но сейчас кому-то очень хотелось остаться незамеченным.
   Славка сполз с кровати, оставив на голом матрасе скомканное одеяло, и тихонько сел под окно спиной к батарее. Правая рука машинально нащупала под расстегнутым белым халатом рубчатую пистолетную рукоятку. Неизвестное, таившееся в коридоре, пугало и действовало на нервы. На всякий случай Славка вытащил пистолет, направил в сторону дверей и движением большого пальца опустил флажок предохранителя.