Страница:
Станции Земля:
– Наталья Богдановна рассказала о вас и вашей команде. Если я правильно понял, вы сейчас временно не работаете.
– Никак нет. Я постоянно не работаю.
– Могу предложить службу по вашему профилю. Вам приходилось слышать о военно-исторических клубах?
Конечно, Сергей о них слышал. Любители военной истории Отечества создавали свои клубы, формировали подразделения со звучными названиями, шили мундиры и мастерили модели оружия, точно копирующие атрибуты выбранной эпохи. Время от времени клубы разных стран посылали эти костюмированные эскадроны и роты на
Бородинское поле и в другие исторические места, где заново разыгрывали памятные сражения. Это были красивые зрелища, немало помогавшие сохранению памяти о славном прошлом.
– Наша партия тоже создает подобные клубы, – сообщил Тарпанов. – В частности, организуется Отдельный дивизион особого назначения НКВД имени товарища Менжинского. Нам нужен инструктор по рукопашному бою… Знаете, на показательных играх нужно продемонстрировать эффектные схватки с бросками и так далее.
– Отпадает, – сказал Сергей.
– Понимаю. – Тарпанов печально поджал губы. – Вышибалой в казино или ночном клубе вам, конечно, будут платить больше.
– Не в том дело. Просто я не умею работать на внешние эффекты для публики. Если я бью по ноге, то нога ломается. Если я бью по шее…
– Опять-таки понимаю. Нам это подходит. Только сейчас Сергей сообразил, что подразделения военно-патриотического клуба будут всего лишь легальной ширмой для отрядов партийной гвардии – мощного средства в борьбе за власть в государстве, где давно нет даже инстинкта самосохранения. Поэтому майор заявил, что даст ответ, когда ознакомится с программой партии. Тарпанов счел такое решение разумным и пообещал на днях занести все необходимые материалы.
Откланявшись, гость уехал на лифте, а Сергей, чертыхаясь, перемыл гору посуды и стал наводить в квартире нечто вроде порядка, даже постель застелил.
Дел особых не предвиделось, разве что прогуляться по магазинам и оптовым рынкам
– запастись продуктами.
Помахивая пустой сумкой, он подошел к автобусной остановке. Из остановившегося рядом «порше» вызывающей раскраски грохотала музыка с песней на неизвестном языке. «Машину купить, что ли, – успел подумать Сергей, – осточертело в общественном транспорте толкаться».
Из лимузина тяжеловесно выбрался «бык»: на полголовы выше Сергея, заметно шире в плечах, одетый в традиционный красный пиджак и с тяжелой золотой цепью на мощной шее. Конечно, крутость – понятие очень относительное и временное: пуля промеж глаз или финка под ребра – и даже самый «крутой» мигом станет всмятку. Но этого буйвола Сергей знал. Именно его с неделю назад Аркадий огрел по макушке и связал, а потом оставил валяться в арсенале рядом с полковником
Рогачевым. Звали «быка» Власом, и помнить майора он не мог, потому как в оружейном хранилище нападавшие не дали врагу даже мельком глянуть в их сторону.
Однако сейчас Власа интересовал именно Сергей.
– Слышь, мужик, тебя Серегой звать? – осведомился Влас, остановившись шагов за пять. – Нашел, где хату покупать – боевиков на входе повтыкали, честных людей не пускают… – Он продолжал говорить, совершенно не заботясь, интересует ли собеседника его мнение. – Хорошо, что это красно-коричневое быдло собралось под одной крышей – подорвем всех одной бомбой к японской матери. Да и тебя заодно!
Влас захохотал, очень довольный своим остроумием. Внезапно проникшись симпатией к Тарпанову и его единомышленникам, Сергей пообещал:
– Я им передам.
– Пошути у меня, – окрысился «бык». – Я не таким башку откручивал и кишки наружу выпускал.
– Не таким, может, и выпускал, а сейчас не на того нарвался.
Обалделый взгляд доморощенного гангстера подтверждал, что с ним уже давно не разговаривали подобным тоном. Люди на остановке старательно отводили взгляды, предчувствуя, что вот-вот начнется крупная разборка.
Угрожающе набычившись, Влас прорычал:
– Доиграешься, старик! На коленях ползать будешь!
– Только над твоим трупом. – Сергей откровенно развлекался. – Ты меня уже забодал. Если есть разговор – говори, если нет – мотай дальше.
– Храбришься, сволочь… – Постепенно Влас успокаивался. – Меня послали потолковать с тобой. Отойдем-ка в сторону.
Все еще не догадываясь, о чем пойдет речь, Сергей сделал несколько шагов, удаляясь от навеса для пассажиров. По-прежнему не представляясь, Влас сказал:
– Вас пятеро, вы аквалангисты. Так?
– Ну…
– Месяц назад на Черном море работали?
– Ну…
– Не нукай, мать твою! К тебе Арчил должен был приехать.
– Артур, а не Арчил. У меня Артур товар забирал.
Влас скривился и поведал, что Артур заложил их команду с потрохами.
Скупщик антиквариата рассказал все: как нашел аквалангистов с побитыми мордами, как весь пляж был залит кровью и вышибленными мозгами, а на галечнике валялись горы стреляных гильз.
– Арчилу сообщили, что вы нашли много золота, и он поехал к вам разбираться. Но Арчила замочили, а вы вернулись целехонькие и теперь сорите бабками. Так что быстро рассказывай, что там случилось.
– Мы ни хрена не видели…
– Ты уже двумя лапами в могиле, – объяснил громила. – Если скажешь правду, может быть, спасешь шкуру. Себе и своим приятелям.
Сергей попытался повторить прежнюю легенду: дескать, издали наблюдали разборку, но сами вернулись в лагерь, когда уже все закончилось, а про Арчила узнали только в Москве из телепередачи. Влас покачал головой:
– Не сходится. Арчилу звонили на пляж по сотовому аппарату, но шофер ответил, что хозяин разговаривает с вами. Что потом было, чем этот разговор закончился?
Небрежно откинув полу пиджака, Влас оголил на мгновение рукоять висевшего в подмышечной кобуре пистолета. Сергей лихорадочно пытался придумать правдоподобную версию, но ничего путного в голову не приходило. В конце концов пришлось врать грубо, но быстро:
– Они пришли в лагерь за полчаса до Арчила. Угрожали оружием, золото отобрали. Потом, когда показались три иномарки, эти спрятались в палатках и велели нам молчать.
Бандит напрягся и прошептал:
– Да кто они были-то, об этом скажи.
– Не назывались. Одеты по-военному, в камуфляж, на мордах были маски.
Вроде спецназ какой-то.
– Ну, валяй дальше, – с хмурым видом разрешил Влас.
– Как будто все… Когда старик в белом костюме подошел к нам поближе, эти начали стрелять из палаток. Всех положили на месте.
– Вот гниды! – Бандит сжал кулаки. – А счета?
– Какие счета?
– Ну, правильно, откуда тебе знать… – Влас тяжко соображал, пытаясь вспомнить что-то важное. – О чем же еще я должен был спросить?.. Во! Этих, которые замочили Арчила, ты больше не видел?
– А хотя бы и видел – как узнаешь. Они же там в масках были.
– Ну да, ну да, ты говорил… – Влас понимающе покивал.
Про себя Сергей уже решил, что жить этому придурку осталось недолго, а потому позволил себе пошутить:
– Вчера звонил кто-то из них. Напоминал, чтобы не трепались, а то пришьют. Еще сказал, чтобы стукнул им, если заглянет какой-то Влас. Они теперь этого Власа убрать собрались. Недавно полковник Рогачев чуть было не заманил его в капкан, но чего-то у них тогда сорвалось. В следующий раз, сказали, обязательно уберем. За этим Власом охотится та самая команда, которая кончала
Тулупа.
На Власа было жалко смотреть. Громила явно перетрусил и даже не обратил внимания на очевидные нелепости в этой истории. Огромная волосатая лапа бандита непроизвольно скользнула под пиджак, нащупывая пистолетную рукоять. Влас нервно завертел головой. Потом неразборчиво буркнул: мол, еще повидаемся, – и трусцой метнулся к своей машине.
Проводив его насмешливым взглядом, Сергей удостоверился, что поблизости нет лишних ушей, и негромко произнес:
– Станция Земля, ответь Посвященному.
У него над ухом прозвучал тихий монотонный голос:
– СЛУШАЮ.
Сергей приказал непрерывно следить одним видеоканалом за ярко-красным
«порше» Власа, а сам заскочил в подъезд ближайшего дома, где, на его удачу, никого не было. Вызвав тоннель телепортации, он шагнул из подъезда прямо на
Станцию и с ходу приказал:
– Найди мне всю команду.
Хотя задание было сформулировано несколько расплывчато, мозг Станции прекрасно понял, что от него требуется. Перед Сергеем загорелись четыре голограммы. Диана и Алексей с головой ушли в исполнение служебных обязанностей, поэтому майор вызвал на подмогу только ветеранов. Такой расклад его вполне устраивал – больше помощников и не требовалось.
Когда Сергей ввел друзей в курс дела, Аркадий сокрушенно произнес:
– Да, нелегкое это дело – складно врать без подготовки.
– Идиоты мы, раньше надо было позаботиться о легенде, – поддержал родственника Николай.
– Не помогло бы. Они в любом случае возьмутся за нас вплотную. Не думаю, что сегодняшней беседой завершатся наши неприятности.
– Значит, крепко сидим на крючке, – согласился Николай, – Есть какие-нибудь мысли?
– Полагаю, придется уложить всю шайку, – спокойно сказал Сергей. -
Помяни мои слова: сейчас эта дубина Влас спешит на совещание со своей братвой или к хозяину. Наверняка они решат пытать нас, а потом убить. Если вас такая перспектива не устраивает, надо будет их опередить.
По ходу разговора майор облачился в бронежилет, усиленный на груди и спине титановыми пластинами. Он зарядил и снял с предохранителя отлично зарекомендовавший себя немецкий пистолет-пулемет, засунул в набедренную кобуру отечественную «Гюрзу», распихал по кармашкам бронежилета запасные обоймы.
Понимавшие командира с полуслова, двоюродные братья готовили к применению более знакомые им укороченные автоматы АК-74У.
Между тем красный «порше» вырвался за кольцевую автостраду и теперь мчался по Калужскому шоссе. Голограмма показывала водителя, который, зверски выпятив челюсть, напряженно о чем-то размышлял. Затем, приняв решение, Влас взял лежавший на соседнем сиденье радиотелефон, набрал номер и прохрипел в трубку:
– Слышь, Лобан, это я. Возьми пару ребят покрепче и вечерком наведайся к
Рогачу. Оказывается, это он меня в тот день в ловушку затолкать помогал, курва… Откуда знаю? Оттуда. Мертвяк один шепнул. Ну, займись этим делом, а я с Аввакумом должен посоветоваться.
Лимузин проскочил мимо дорожного указателя, возвещавшего, что до поворота на Епифаньеву Пустынь остается ровно один километр. Скинув газ, Влас подъехал к мощному бетонному забору, над которым выглядывали верхние этажи загородной виллы знаменитого бандитского пахана. Два «быка», вызывающе державшие напоказ короткоствольные автоматы, осмотрели салон и багажник машины и только после этого отворили тяжелые стальные ворота дачи.
Загнав «порше» на стоянку, Влас зашагал по роскошному парку в сторону трехэтажного особняка с мраморными колоннами, подпиравшими фронтон над входом.
В бассейне, окруженном статуями античных богинь в непристойных позах, работал многоструйный фонтан. Пышнотелая красотка в экономно скроенном мини-купальнике, болтая в воде одной ногой, лениво кокетничала с вооруженным охранником. Еще два
«быка» с автоматами встретили Власа на ступенях перед входом в дом.
– Здорово, Перец, как хозяин? – заискивающе осведомился Влас у жилистого охранника со множеством шрамов на лице. – У меня срочный разговор.
– Срочными вклады были в советское время, – веско отрезал страж.
Последовали довольно долгие переговоры по радиотелефону, по завершении которых Власу было дозволено войти в дом. Впрочем, ему явно доверяли – оружие у него охрана не отобрала. Сопровождаемый автоматчиком, посетитель поднялся в лифте на третий этаж и проследовал по устланному дорогим ковром коридору. У дверей хозяйских апартаментов сшивались еще три «быка» с пистолетными кобурами на поясах.
– Не спеши, сам пока занят, – придержал Власа начальник караула.
Ждать пришлось недолго – дверь распахнулась, и в коридор вывалилась вдрызг пьяная девка. Проводив ее сальными взглядами, мужики причмокнули. Вскоре изнутри поступил приказ пропустить Власа.
Выслушав рассказ о встрече с Сергеем, крестный отец сказал не без сожаления в голосе:
– Я тебя, однако, умнее считал. Дубина, ты же чуть все дело не провалил.
Влас запротестовал: дескать, сделал все, как велено. Не обращая внимания на его лепет, Аввакум повысил голос:
– Этот гусь много знает, но темнит. Почему он прикинулся, будто не слышал о банковских счетах? Да об этом только «Голос Зимбабве» не успел передать – весь мир знает, а он не слышал! Вдобавок он сказал, что ему велено сообщать о твоем появлении. Стало быть, он знает телефон, по которому следует звонить.
Нет, его надо срочно брать. Его и всю шоблу. Сколько их?
– Не то пять, не то шесть, – неуверенно промямлил Влас. – А может быть, четверо.
– Я и говорю, что тебе мозги подлечить пора… Значит, сейчас же поднимешь своего Лобана и остальных, схватишь этих подводников и выколотишь из них все, что они знают. Чтобы сегодня же вечером все сидели у меня в подвале.
Ясно?
– Не тупой. – Влас самодовольно задрал подбородок. – Только, хозяин, того самого… Надо бы подкинуть братве немного «зелени».
– Ладно…
Аввакум чем-то щелкнул. Висевший на стене пейзаж в стиле Айвазовского отъехал в сторону, демаскируя стальную дверцу. Когда хозяин особняка набрал код электронного замка и открыл сейф, взорам предстала умопомрачительная картина: полки, плотно забитые пачками купюр высшего достоинства. «Пора действовать, – решил Сергей, – таких возможностей упускать нельзя».
Он взял в правую руку восемнадцатизарядную «Гюрзу», пуля которой пробивала бронежилет с пятидесяти метров. Едва ладонь охватила рукоятку и палец лег на спусковой крючок, умный механизм отключил оба предохранителя. Приказав мозгу
Станции отворить проход, майор перевел оружие на автоматический огонь, шагнул в комнату бандитской дачи и дважды выстрелил в каждого врага. Обливаясь кровью,
Аввакум рухнул на месте. Влас, прошитый очередью, упал ничком, но тут же попытался подняться, вытаскивая пистолет. Сергей добил его двумя пулями в голову.
Аркадий уже спешил на помощь, держа в одной руке автомат, а в другой – пустую сумку. Майор велел ему задержаться и прислушался. За дверью было тихо – видимо, ослабленные глушителем звуки выстрелов не потревожили дежурившую в коридоре охрану. Успокоившись, Сергей еще раз оглядел комнату: Влас уже не дышал, Аввакум же валялся на полу, откатившись к двери, светло-зеленая рубашка на его спине была пропитана кровью, вытекавшей из двух рваных ран.
– Одна пуля в сердце, другая – в печень, – резюмировал Сергей. – Этот тоже готов. Займемся делом.
Он принялся сгребать в сумку пачки денег. На глаз, сумма получалась солиднейшая. Друзья так увлеклись, что не сразу отреагировали на раздавшийся позади них скрип. Резко обернувшись, майор с изумлением увидел, как Аввакум стоит, пошатываясь и держась за ручку полураскрытой двери в соседнюю комнату.
Сергей рефлекторно выдернул из кобуры «Гюрзу», и пистолет издал новую серию негромких хлопков, выбрасывая длинную очередь. Аввакум задергался под ударами пуль и упал через порог, потянув за собой дверь. Створка шумно захлопнулась, щелкнув замком.
– Кидай быстрее, – прошептал Аркадий, – вот-вот тревога поднимется.
В четыре руки они опустошили сейф, побросав в сумку все пачки до последней. Кроме денег, Аркадий обнаружил в сейфе квадратную трехдюймовую дискету высокой плотности и деловито сунул добычу в карман. Они уже отступали к проходу в Лабиринт, когда за дверью, ведущей в коридор, раздался топот множества ног, и обеспокоенный голос позвал:
– Хозяин, что случилось? Помощь нужна? Швырнув сумку ожидавшему их на
Станции Николаю, Аркадий навел автомат на дверь и тихо сказал:
– Ты будешь смеяться, однако нам придется перебить всех ублюдков на этой даче. Вдобавок надо убедиться, что Аввакум мертв. Иначе он повторит приказ найти и пытать нас.
– Согласен, – кивнул Сергей, перезаряжая пистолет.
Убрав «Гюрзу» в кобуру, он взял в одну руку «Хеклер-и-Кох», а в другую
«Ингрэм». Стража в коридоре потеряла терпение и начала высаживать дверь. Когда
«быки» вломились в комнату, их встретил плотный огонь из трех стволов.
Убедившись, что пятеро охранников убиты, а остальные не торопятся нападать, майор не упустил случая сделать замечание:
– Надо было тебе взять «Вал». На шум этой тарахтелки скоро соберется вся шпана.
В коридоре снова послышался топот. Аркадий и Сергей быстро отступили на
Станцию, закрыв за собой проход. Забавно было наблюдать на голограмме, как бандиты с невероятными предосторожностями входят в комнату и обалдело озираются, не обнаружив противника. Вскоре около трупов столпилось около дюжины
«быков». Вбежавший последним Перец истерично завопил:
– Где хозяин, падлы?! Как его вывели?!
– Окна заперты, – доложил кто-то из охранников. – Может, в спальне?
Дверь на замке.
– Ломайте! – скомандовал Перец. В свою очередь Сергей приказал:
– Всем взять автоматы – и вперед. Бить длинными.
Их внезапное появление настолько ошеломило банду, что «быки» замешкались, а тем временем три автомата работали с полной нагрузкой. Лишь стоявший у самого выхода Перец успел дать неприцельную очередь и выскочил в коридор. Остальных уложили на месте. Николай метнулся на Станцию и прошелся видеоканалами по зданию. Больше вооруженных людей в доме не осталось – Перец, шесть «быков» и три протрезвевшие девки залегли под деревьями возле бассейна с фонтаном и обсуждали пути отступления. Тем временем Сергей взломал дверь спальни. Ушел крестный пахан недалеко – валялся прямо у порога, продырявленный десятком пуль.
– Можно сваливать, – с огромным облегчением проговорил майор. – Он уже не прикажет хватать нас и пытать.
– Он-то не прикажет. – Аркадий покачал головой. – А вот Перец видел и проход на Станцию, и как мы появляемся из красного квадрата…
– Я понял. Будем кончать.
Их опередили. Снаружи послышался треск очередей и одиночных выстрелов – бандиты били по окнам. По всему полу разлетелись осколки стекол. Пригибаясь,
Сергей и Аркадий проскользнули под стеной в многомерный тоннель, перевели выход в парк и навалились на стрелков с тыла. Сергей привычно совмещал мушку и середину прицельной прорези с очередным противником. Как правило, хватало одной очереди. Физик стрелял хуже, но тренировки заметно повысили его мастерство в обращении с автоматом – одного-двоих уложил и он. Майор уже подумал, что все кончено, как вдруг шальная очередь хлестнула его по защитной пластине. Броню пули не пробили, однако боль в груди была адская. Когда он немного пришел в себя, Аркадий поливал заросли длинными очередями и кричал:
– Серега, я его зацепил… Он залег там, в кустарнике, и больше не рыпается!
Переползая по-пластунски, Сергей подобрался к смирно лежавшему под обстрелом противнику и крикнул Аркадию, чтобы кончал канонаду, а бандиту – чтобы бросал оружие. Дисциплинированный физик сразу прекратил пальбу, хотя не исключено, что у него просто разрядился магазин. Из зарослей ответа не последовало, и майор, швырнув на всякий случай гранату, перебежками приблизился к огневой позиции последнего бандита. Тот уже смотрел на мир невидящим взглядом. Брезгливо перевернув его ногой на спину, Сергей спросил:
– Эй, Перец, слышишь меня?
– Кто ты? – прохрипел умирающий. – Не вижу…
– Да я это, Лобан. Что у вас тут случилось?
– Напали… Их много было… Хозяина забрали… У них дверь прямо к нему в палаты…
– Кто они? Ты сообщил кому-нибудь?
– Не успел… Хотел сам разобраться, а потом рация… – прохрипел бандит и умер.
Окликнув Аркадия, Сергей вернулся в дом. Поразмыслив, он решил не поджигать здание, оставив следователям пейзаж во всей красе. Наверху их встретил Николай, радостно сообщивший, что отслеживал все события на голограммах и даже подстрелил одного из гангстеров.
Уже вернувшись на Станцию Сергей спросил:
– Старик, ты не видел, куда девались те три шлюхи?
– Их было четверо, – доложил геолог. – Одна так и дрыхнет на втором этаже – перестрелку даже не заметила. Еще одну зацепило очередью в самом конце.
Две другие уползли в дальний угол парка.
– На этот раз мы, кажется, отвертелись, – устало проговорил Сергей. -
Аркаша, что у тебя?
Физик отмахнулся, продолжая торопливыми движениями сортировать пачки купюр. Кроме сотенных, здесь были и полтинники, и даже двадцатидолларовые банкноты. Часть денег валялась без упаковки нерасфасованной грудой. Оценив добычу на глазок, Аркадий сообщил приблизительный результат: баксов – чуток поменьше полумиллиона, деревянных – немного меньше полумиллиарда.
– Вот еще один почти законный способ добывать пропитание, – задумчиво сказал Николай. – Государство мы решили не грабить, но у мафии-то отбирать награбленное – вовсе не грех, а богоугодное дело.
Ухмыльнувшись, Аркадий напомнил, что оружие они таскали именно у государства.
– Оружие – это одно, а деньги – совсем другие, – неубедительно заметил
Сергей.
Внезапно снова заполыхал красный квадрат входа, и на Станцию впорхнула
Диана. Увидев друзей, она радостно воскликнула:
– Ой, мальчики, у меня такая идея… – Тут она заметила дымящееся оружие и кучу денег. Девушка тихо спросила: – Что-то случилось?
– Все нормально… – спохватился вдруг Аркадий. – Братишки, между прочим, мне в лабораторию возвращаться пора.
– Только не забудь оставить здесь автомат и бронежилет, – посоветовал майор. – А не то твои коллеги могут неправильно понять.
Глава 14
– Наталья Богдановна рассказала о вас и вашей команде. Если я правильно понял, вы сейчас временно не работаете.
– Никак нет. Я постоянно не работаю.
– Могу предложить службу по вашему профилю. Вам приходилось слышать о военно-исторических клубах?
Конечно, Сергей о них слышал. Любители военной истории Отечества создавали свои клубы, формировали подразделения со звучными названиями, шили мундиры и мастерили модели оружия, точно копирующие атрибуты выбранной эпохи. Время от времени клубы разных стран посылали эти костюмированные эскадроны и роты на
Бородинское поле и в другие исторические места, где заново разыгрывали памятные сражения. Это были красивые зрелища, немало помогавшие сохранению памяти о славном прошлом.
– Наша партия тоже создает подобные клубы, – сообщил Тарпанов. – В частности, организуется Отдельный дивизион особого назначения НКВД имени товарища Менжинского. Нам нужен инструктор по рукопашному бою… Знаете, на показательных играх нужно продемонстрировать эффектные схватки с бросками и так далее.
– Отпадает, – сказал Сергей.
– Понимаю. – Тарпанов печально поджал губы. – Вышибалой в казино или ночном клубе вам, конечно, будут платить больше.
– Не в том дело. Просто я не умею работать на внешние эффекты для публики. Если я бью по ноге, то нога ломается. Если я бью по шее…
– Опять-таки понимаю. Нам это подходит. Только сейчас Сергей сообразил, что подразделения военно-патриотического клуба будут всего лишь легальной ширмой для отрядов партийной гвардии – мощного средства в борьбе за власть в государстве, где давно нет даже инстинкта самосохранения. Поэтому майор заявил, что даст ответ, когда ознакомится с программой партии. Тарпанов счел такое решение разумным и пообещал на днях занести все необходимые материалы.
Откланявшись, гость уехал на лифте, а Сергей, чертыхаясь, перемыл гору посуды и стал наводить в квартире нечто вроде порядка, даже постель застелил.
Дел особых не предвиделось, разве что прогуляться по магазинам и оптовым рынкам
– запастись продуктами.
Помахивая пустой сумкой, он подошел к автобусной остановке. Из остановившегося рядом «порше» вызывающей раскраски грохотала музыка с песней на неизвестном языке. «Машину купить, что ли, – успел подумать Сергей, – осточертело в общественном транспорте толкаться».
Из лимузина тяжеловесно выбрался «бык»: на полголовы выше Сергея, заметно шире в плечах, одетый в традиционный красный пиджак и с тяжелой золотой цепью на мощной шее. Конечно, крутость – понятие очень относительное и временное: пуля промеж глаз или финка под ребра – и даже самый «крутой» мигом станет всмятку. Но этого буйвола Сергей знал. Именно его с неделю назад Аркадий огрел по макушке и связал, а потом оставил валяться в арсенале рядом с полковником
Рогачевым. Звали «быка» Власом, и помнить майора он не мог, потому как в оружейном хранилище нападавшие не дали врагу даже мельком глянуть в их сторону.
Однако сейчас Власа интересовал именно Сергей.
– Слышь, мужик, тебя Серегой звать? – осведомился Влас, остановившись шагов за пять. – Нашел, где хату покупать – боевиков на входе повтыкали, честных людей не пускают… – Он продолжал говорить, совершенно не заботясь, интересует ли собеседника его мнение. – Хорошо, что это красно-коричневое быдло собралось под одной крышей – подорвем всех одной бомбой к японской матери. Да и тебя заодно!
Влас захохотал, очень довольный своим остроумием. Внезапно проникшись симпатией к Тарпанову и его единомышленникам, Сергей пообещал:
– Я им передам.
– Пошути у меня, – окрысился «бык». – Я не таким башку откручивал и кишки наружу выпускал.
– Не таким, может, и выпускал, а сейчас не на того нарвался.
Обалделый взгляд доморощенного гангстера подтверждал, что с ним уже давно не разговаривали подобным тоном. Люди на остановке старательно отводили взгляды, предчувствуя, что вот-вот начнется крупная разборка.
Угрожающе набычившись, Влас прорычал:
– Доиграешься, старик! На коленях ползать будешь!
– Только над твоим трупом. – Сергей откровенно развлекался. – Ты меня уже забодал. Если есть разговор – говори, если нет – мотай дальше.
– Храбришься, сволочь… – Постепенно Влас успокаивался. – Меня послали потолковать с тобой. Отойдем-ка в сторону.
Все еще не догадываясь, о чем пойдет речь, Сергей сделал несколько шагов, удаляясь от навеса для пассажиров. По-прежнему не представляясь, Влас сказал:
– Вас пятеро, вы аквалангисты. Так?
– Ну…
– Месяц назад на Черном море работали?
– Ну…
– Не нукай, мать твою! К тебе Арчил должен был приехать.
– Артур, а не Арчил. У меня Артур товар забирал.
Влас скривился и поведал, что Артур заложил их команду с потрохами.
Скупщик антиквариата рассказал все: как нашел аквалангистов с побитыми мордами, как весь пляж был залит кровью и вышибленными мозгами, а на галечнике валялись горы стреляных гильз.
– Арчилу сообщили, что вы нашли много золота, и он поехал к вам разбираться. Но Арчила замочили, а вы вернулись целехонькие и теперь сорите бабками. Так что быстро рассказывай, что там случилось.
– Мы ни хрена не видели…
– Ты уже двумя лапами в могиле, – объяснил громила. – Если скажешь правду, может быть, спасешь шкуру. Себе и своим приятелям.
Сергей попытался повторить прежнюю легенду: дескать, издали наблюдали разборку, но сами вернулись в лагерь, когда уже все закончилось, а про Арчила узнали только в Москве из телепередачи. Влас покачал головой:
– Не сходится. Арчилу звонили на пляж по сотовому аппарату, но шофер ответил, что хозяин разговаривает с вами. Что потом было, чем этот разговор закончился?
Небрежно откинув полу пиджака, Влас оголил на мгновение рукоять висевшего в подмышечной кобуре пистолета. Сергей лихорадочно пытался придумать правдоподобную версию, но ничего путного в голову не приходило. В конце концов пришлось врать грубо, но быстро:
– Они пришли в лагерь за полчаса до Арчила. Угрожали оружием, золото отобрали. Потом, когда показались три иномарки, эти спрятались в палатках и велели нам молчать.
Бандит напрягся и прошептал:
– Да кто они были-то, об этом скажи.
– Не назывались. Одеты по-военному, в камуфляж, на мордах были маски.
Вроде спецназ какой-то.
– Ну, валяй дальше, – с хмурым видом разрешил Влас.
– Как будто все… Когда старик в белом костюме подошел к нам поближе, эти начали стрелять из палаток. Всех положили на месте.
– Вот гниды! – Бандит сжал кулаки. – А счета?
– Какие счета?
– Ну, правильно, откуда тебе знать… – Влас тяжко соображал, пытаясь вспомнить что-то важное. – О чем же еще я должен был спросить?.. Во! Этих, которые замочили Арчила, ты больше не видел?
– А хотя бы и видел – как узнаешь. Они же там в масках были.
– Ну да, ну да, ты говорил… – Влас понимающе покивал.
Про себя Сергей уже решил, что жить этому придурку осталось недолго, а потому позволил себе пошутить:
– Вчера звонил кто-то из них. Напоминал, чтобы не трепались, а то пришьют. Еще сказал, чтобы стукнул им, если заглянет какой-то Влас. Они теперь этого Власа убрать собрались. Недавно полковник Рогачев чуть было не заманил его в капкан, но чего-то у них тогда сорвалось. В следующий раз, сказали, обязательно уберем. За этим Власом охотится та самая команда, которая кончала
Тулупа.
На Власа было жалко смотреть. Громила явно перетрусил и даже не обратил внимания на очевидные нелепости в этой истории. Огромная волосатая лапа бандита непроизвольно скользнула под пиджак, нащупывая пистолетную рукоять. Влас нервно завертел головой. Потом неразборчиво буркнул: мол, еще повидаемся, – и трусцой метнулся к своей машине.
Проводив его насмешливым взглядом, Сергей удостоверился, что поблизости нет лишних ушей, и негромко произнес:
– Станция Земля, ответь Посвященному.
У него над ухом прозвучал тихий монотонный голос:
– СЛУШАЮ.
Сергей приказал непрерывно следить одним видеоканалом за ярко-красным
«порше» Власа, а сам заскочил в подъезд ближайшего дома, где, на его удачу, никого не было. Вызвав тоннель телепортации, он шагнул из подъезда прямо на
Станцию и с ходу приказал:
– Найди мне всю команду.
Хотя задание было сформулировано несколько расплывчато, мозг Станции прекрасно понял, что от него требуется. Перед Сергеем загорелись четыре голограммы. Диана и Алексей с головой ушли в исполнение служебных обязанностей, поэтому майор вызвал на подмогу только ветеранов. Такой расклад его вполне устраивал – больше помощников и не требовалось.
Когда Сергей ввел друзей в курс дела, Аркадий сокрушенно произнес:
– Да, нелегкое это дело – складно врать без подготовки.
– Идиоты мы, раньше надо было позаботиться о легенде, – поддержал родственника Николай.
– Не помогло бы. Они в любом случае возьмутся за нас вплотную. Не думаю, что сегодняшней беседой завершатся наши неприятности.
– Значит, крепко сидим на крючке, – согласился Николай, – Есть какие-нибудь мысли?
– Полагаю, придется уложить всю шайку, – спокойно сказал Сергей. -
Помяни мои слова: сейчас эта дубина Влас спешит на совещание со своей братвой или к хозяину. Наверняка они решат пытать нас, а потом убить. Если вас такая перспектива не устраивает, надо будет их опередить.
По ходу разговора майор облачился в бронежилет, усиленный на груди и спине титановыми пластинами. Он зарядил и снял с предохранителя отлично зарекомендовавший себя немецкий пистолет-пулемет, засунул в набедренную кобуру отечественную «Гюрзу», распихал по кармашкам бронежилета запасные обоймы.
Понимавшие командира с полуслова, двоюродные братья готовили к применению более знакомые им укороченные автоматы АК-74У.
Между тем красный «порше» вырвался за кольцевую автостраду и теперь мчался по Калужскому шоссе. Голограмма показывала водителя, который, зверски выпятив челюсть, напряженно о чем-то размышлял. Затем, приняв решение, Влас взял лежавший на соседнем сиденье радиотелефон, набрал номер и прохрипел в трубку:
– Слышь, Лобан, это я. Возьми пару ребят покрепче и вечерком наведайся к
Рогачу. Оказывается, это он меня в тот день в ловушку затолкать помогал, курва… Откуда знаю? Оттуда. Мертвяк один шепнул. Ну, займись этим делом, а я с Аввакумом должен посоветоваться.
Лимузин проскочил мимо дорожного указателя, возвещавшего, что до поворота на Епифаньеву Пустынь остается ровно один километр. Скинув газ, Влас подъехал к мощному бетонному забору, над которым выглядывали верхние этажи загородной виллы знаменитого бандитского пахана. Два «быка», вызывающе державшие напоказ короткоствольные автоматы, осмотрели салон и багажник машины и только после этого отворили тяжелые стальные ворота дачи.
Загнав «порше» на стоянку, Влас зашагал по роскошному парку в сторону трехэтажного особняка с мраморными колоннами, подпиравшими фронтон над входом.
В бассейне, окруженном статуями античных богинь в непристойных позах, работал многоструйный фонтан. Пышнотелая красотка в экономно скроенном мини-купальнике, болтая в воде одной ногой, лениво кокетничала с вооруженным охранником. Еще два
«быка» с автоматами встретили Власа на ступенях перед входом в дом.
– Здорово, Перец, как хозяин? – заискивающе осведомился Влас у жилистого охранника со множеством шрамов на лице. – У меня срочный разговор.
– Срочными вклады были в советское время, – веско отрезал страж.
Последовали довольно долгие переговоры по радиотелефону, по завершении которых Власу было дозволено войти в дом. Впрочем, ему явно доверяли – оружие у него охрана не отобрала. Сопровождаемый автоматчиком, посетитель поднялся в лифте на третий этаж и проследовал по устланному дорогим ковром коридору. У дверей хозяйских апартаментов сшивались еще три «быка» с пистолетными кобурами на поясах.
– Не спеши, сам пока занят, – придержал Власа начальник караула.
Ждать пришлось недолго – дверь распахнулась, и в коридор вывалилась вдрызг пьяная девка. Проводив ее сальными взглядами, мужики причмокнули. Вскоре изнутри поступил приказ пропустить Власа.
Выслушав рассказ о встрече с Сергеем, крестный отец сказал не без сожаления в голосе:
– Я тебя, однако, умнее считал. Дубина, ты же чуть все дело не провалил.
Влас запротестовал: дескать, сделал все, как велено. Не обращая внимания на его лепет, Аввакум повысил голос:
– Этот гусь много знает, но темнит. Почему он прикинулся, будто не слышал о банковских счетах? Да об этом только «Голос Зимбабве» не успел передать – весь мир знает, а он не слышал! Вдобавок он сказал, что ему велено сообщать о твоем появлении. Стало быть, он знает телефон, по которому следует звонить.
Нет, его надо срочно брать. Его и всю шоблу. Сколько их?
– Не то пять, не то шесть, – неуверенно промямлил Влас. – А может быть, четверо.
– Я и говорю, что тебе мозги подлечить пора… Значит, сейчас же поднимешь своего Лобана и остальных, схватишь этих подводников и выколотишь из них все, что они знают. Чтобы сегодня же вечером все сидели у меня в подвале.
Ясно?
– Не тупой. – Влас самодовольно задрал подбородок. – Только, хозяин, того самого… Надо бы подкинуть братве немного «зелени».
– Ладно…
Аввакум чем-то щелкнул. Висевший на стене пейзаж в стиле Айвазовского отъехал в сторону, демаскируя стальную дверцу. Когда хозяин особняка набрал код электронного замка и открыл сейф, взорам предстала умопомрачительная картина: полки, плотно забитые пачками купюр высшего достоинства. «Пора действовать, – решил Сергей, – таких возможностей упускать нельзя».
Он взял в правую руку восемнадцатизарядную «Гюрзу», пуля которой пробивала бронежилет с пятидесяти метров. Едва ладонь охватила рукоятку и палец лег на спусковой крючок, умный механизм отключил оба предохранителя. Приказав мозгу
Станции отворить проход, майор перевел оружие на автоматический огонь, шагнул в комнату бандитской дачи и дважды выстрелил в каждого врага. Обливаясь кровью,
Аввакум рухнул на месте. Влас, прошитый очередью, упал ничком, но тут же попытался подняться, вытаскивая пистолет. Сергей добил его двумя пулями в голову.
Аркадий уже спешил на помощь, держа в одной руке автомат, а в другой – пустую сумку. Майор велел ему задержаться и прислушался. За дверью было тихо – видимо, ослабленные глушителем звуки выстрелов не потревожили дежурившую в коридоре охрану. Успокоившись, Сергей еще раз оглядел комнату: Влас уже не дышал, Аввакум же валялся на полу, откатившись к двери, светло-зеленая рубашка на его спине была пропитана кровью, вытекавшей из двух рваных ран.
– Одна пуля в сердце, другая – в печень, – резюмировал Сергей. – Этот тоже готов. Займемся делом.
Он принялся сгребать в сумку пачки денег. На глаз, сумма получалась солиднейшая. Друзья так увлеклись, что не сразу отреагировали на раздавшийся позади них скрип. Резко обернувшись, майор с изумлением увидел, как Аввакум стоит, пошатываясь и держась за ручку полураскрытой двери в соседнюю комнату.
Сергей рефлекторно выдернул из кобуры «Гюрзу», и пистолет издал новую серию негромких хлопков, выбрасывая длинную очередь. Аввакум задергался под ударами пуль и упал через порог, потянув за собой дверь. Створка шумно захлопнулась, щелкнув замком.
– Кидай быстрее, – прошептал Аркадий, – вот-вот тревога поднимется.
В четыре руки они опустошили сейф, побросав в сумку все пачки до последней. Кроме денег, Аркадий обнаружил в сейфе квадратную трехдюймовую дискету высокой плотности и деловито сунул добычу в карман. Они уже отступали к проходу в Лабиринт, когда за дверью, ведущей в коридор, раздался топот множества ног, и обеспокоенный голос позвал:
– Хозяин, что случилось? Помощь нужна? Швырнув сумку ожидавшему их на
Станции Николаю, Аркадий навел автомат на дверь и тихо сказал:
– Ты будешь смеяться, однако нам придется перебить всех ублюдков на этой даче. Вдобавок надо убедиться, что Аввакум мертв. Иначе он повторит приказ найти и пытать нас.
– Согласен, – кивнул Сергей, перезаряжая пистолет.
Убрав «Гюрзу» в кобуру, он взял в одну руку «Хеклер-и-Кох», а в другую
«Ингрэм». Стража в коридоре потеряла терпение и начала высаживать дверь. Когда
«быки» вломились в комнату, их встретил плотный огонь из трех стволов.
Убедившись, что пятеро охранников убиты, а остальные не торопятся нападать, майор не упустил случая сделать замечание:
– Надо было тебе взять «Вал». На шум этой тарахтелки скоро соберется вся шпана.
В коридоре снова послышался топот. Аркадий и Сергей быстро отступили на
Станцию, закрыв за собой проход. Забавно было наблюдать на голограмме, как бандиты с невероятными предосторожностями входят в комнату и обалдело озираются, не обнаружив противника. Вскоре около трупов столпилось около дюжины
«быков». Вбежавший последним Перец истерично завопил:
– Где хозяин, падлы?! Как его вывели?!
– Окна заперты, – доложил кто-то из охранников. – Может, в спальне?
Дверь на замке.
– Ломайте! – скомандовал Перец. В свою очередь Сергей приказал:
– Всем взять автоматы – и вперед. Бить длинными.
Их внезапное появление настолько ошеломило банду, что «быки» замешкались, а тем временем три автомата работали с полной нагрузкой. Лишь стоявший у самого выхода Перец успел дать неприцельную очередь и выскочил в коридор. Остальных уложили на месте. Николай метнулся на Станцию и прошелся видеоканалами по зданию. Больше вооруженных людей в доме не осталось – Перец, шесть «быков» и три протрезвевшие девки залегли под деревьями возле бассейна с фонтаном и обсуждали пути отступления. Тем временем Сергей взломал дверь спальни. Ушел крестный пахан недалеко – валялся прямо у порога, продырявленный десятком пуль.
– Можно сваливать, – с огромным облегчением проговорил майор. – Он уже не прикажет хватать нас и пытать.
– Он-то не прикажет. – Аркадий покачал головой. – А вот Перец видел и проход на Станцию, и как мы появляемся из красного квадрата…
– Я понял. Будем кончать.
Их опередили. Снаружи послышался треск очередей и одиночных выстрелов – бандиты били по окнам. По всему полу разлетелись осколки стекол. Пригибаясь,
Сергей и Аркадий проскользнули под стеной в многомерный тоннель, перевели выход в парк и навалились на стрелков с тыла. Сергей привычно совмещал мушку и середину прицельной прорези с очередным противником. Как правило, хватало одной очереди. Физик стрелял хуже, но тренировки заметно повысили его мастерство в обращении с автоматом – одного-двоих уложил и он. Майор уже подумал, что все кончено, как вдруг шальная очередь хлестнула его по защитной пластине. Броню пули не пробили, однако боль в груди была адская. Когда он немного пришел в себя, Аркадий поливал заросли длинными очередями и кричал:
– Серега, я его зацепил… Он залег там, в кустарнике, и больше не рыпается!
Переползая по-пластунски, Сергей подобрался к смирно лежавшему под обстрелом противнику и крикнул Аркадию, чтобы кончал канонаду, а бандиту – чтобы бросал оружие. Дисциплинированный физик сразу прекратил пальбу, хотя не исключено, что у него просто разрядился магазин. Из зарослей ответа не последовало, и майор, швырнув на всякий случай гранату, перебежками приблизился к огневой позиции последнего бандита. Тот уже смотрел на мир невидящим взглядом. Брезгливо перевернув его ногой на спину, Сергей спросил:
– Эй, Перец, слышишь меня?
– Кто ты? – прохрипел умирающий. – Не вижу…
– Да я это, Лобан. Что у вас тут случилось?
– Напали… Их много было… Хозяина забрали… У них дверь прямо к нему в палаты…
– Кто они? Ты сообщил кому-нибудь?
– Не успел… Хотел сам разобраться, а потом рация… – прохрипел бандит и умер.
Окликнув Аркадия, Сергей вернулся в дом. Поразмыслив, он решил не поджигать здание, оставив следователям пейзаж во всей красе. Наверху их встретил Николай, радостно сообщивший, что отслеживал все события на голограммах и даже подстрелил одного из гангстеров.
Уже вернувшись на Станцию Сергей спросил:
– Старик, ты не видел, куда девались те три шлюхи?
– Их было четверо, – доложил геолог. – Одна так и дрыхнет на втором этаже – перестрелку даже не заметила. Еще одну зацепило очередью в самом конце.
Две другие уползли в дальний угол парка.
– На этот раз мы, кажется, отвертелись, – устало проговорил Сергей. -
Аркаша, что у тебя?
Физик отмахнулся, продолжая торопливыми движениями сортировать пачки купюр. Кроме сотенных, здесь были и полтинники, и даже двадцатидолларовые банкноты. Часть денег валялась без упаковки нерасфасованной грудой. Оценив добычу на глазок, Аркадий сообщил приблизительный результат: баксов – чуток поменьше полумиллиона, деревянных – немного меньше полумиллиарда.
– Вот еще один почти законный способ добывать пропитание, – задумчиво сказал Николай. – Государство мы решили не грабить, но у мафии-то отбирать награбленное – вовсе не грех, а богоугодное дело.
Ухмыльнувшись, Аркадий напомнил, что оружие они таскали именно у государства.
– Оружие – это одно, а деньги – совсем другие, – неубедительно заметил
Сергей.
Внезапно снова заполыхал красный квадрат входа, и на Станцию впорхнула
Диана. Увидев друзей, она радостно воскликнула:
– Ой, мальчики, у меня такая идея… – Тут она заметила дымящееся оружие и кучу денег. Девушка тихо спросила: – Что-то случилось?
– Все нормально… – спохватился вдруг Аркадий. – Братишки, между прочим, мне в лабораторию возвращаться пора.
– Только не забудь оставить здесь автомат и бронежилет, – посоветовал майор. – А не то твои коллеги могут неправильно понять.
Глава 14
ОХОТА НА ОЧЕНЬ КРУПНОГО ЗВЕРЯ
Растения на этой планете словно вышли из-под кисти художника-абстракциониста. Тонкие прямые деревья не имели веток и листьев, лишь какие-то разноцветные стебли вырастали из стволов в самых неожиданных местах, изгибаясь причудливыми дугами. Высокие, в рост человека, кусты тоже обзавелись не листвой, а пучками топорщившихся сверху веточек, от чего напоминали связку метелок. Еще на этой планете росли пышные папоротники размером с молодой баобаб и мохнатые деревья тоже без веток – листья густыми слоями вылезали прямо из ствола. Но были и очень крупные яркие цветы, и колючие спирали, обвивавшие скалы и стволы больших деревьев.
Над троклемидской машиной задумчиво парили огромные – метра два в размахе
– шестикрылые стрекозы с темно-красными фасеточными глазами. Явных признаков агрессивности эти насекомые пока не проявляли, но на нервы действовали изрядно.
– Не отвлекайся, – строго сказала Диана. – Тебе же объяснили, что мы под защитным полем. Или руки чешутся пострелять?
– Догадливая…
Жребий опять сыграл с ним злую шутку. Аркадий, который больше всех рвался охотиться на динозавров, сегодня вдруг возжелал пообщаться с Координатором.
Хотя, если подумать, именно Сергей накануне подал физику эту идею. Как назло,
Диана и Лешка неожиданно отказались отправляться в одной машине. Кончилось дело тем, что опекать девчонку вновь выпало Сергею.
– Поссорились? – спросил майор.
– Что ты, как старая баба, в чужие дела суешься… Неужели своих мало?
– Мне вас, дураков, жалко.
– Мне тоже себя жалко. Вокруг одни придурки и зануды.
– Спасибо, – обиделся Сергей.
– Приятного аппетита… Впрочем, к мужикам из нашей компании это не относится. Вы трое – еще туда-сюда. А Леха – тот просто дите несовершеннолетнее.
– Ну, допустим, ты тоже не подарок. Если, конечно, не считать внешних данных. Только учти, что красота уходит вместе с молодостью, а стервозность остается и с годами только приумножается.
– Я догадывалась об этом… – Девушка скорчила унылую гримасу. – Ты не подумай, что я совсем дура и жду сказочного принца. Но все-таки хочется такой любви, чтобы голова кружилась, чтобы согласна была все на свете к черту послать! А вместо этого… – Девушка вскинулась и заорала: – Вот он! Настоящий бронтозавр!
Ящер был габаритами с двухэтажный особняк и ломился сквозь заросли ненормальных деревьев, помахивая волочившимся за тушей десятиметровым хвостом.
Шлепая по отмели огромными тумбами лап, динозавр вошел в озеро по самое брюхо и, вытянув длинную шею, опустил пасть в воду. Пил ящер долго и громко, бока его вздувались и опадали, поднимая слабую волну.
Толкнув Сергея локтем, охваченная азартом Диана спросила:
– Из чего будем стрелять?
Арсенал у них был солидный: охотничий карабин с оптическим прицелом, гладкоствольный штуцер, плазменные пистолеты троклемидов и снайперская винтовка
«Лайт Фифти» 500-го калибра. Больше всего Сергею не терпелось попробовать в деле именно это огнестрельное чудовище, но девушка предупредила, что намерена испытать боевые возможности бластера.
Пока они спорили, выбирая оружие, динозавр почему-то забеспокоился и вытащил из озера башку, похожую на бочку, в которых лет десять назад продавали квас и пиво на улицах советских городов. Создавалось впечатление, что ящер прислушивается. Издали действительно доносился топот, словно скакал целый табун.
Над троклемидской машиной задумчиво парили огромные – метра два в размахе
– шестикрылые стрекозы с темно-красными фасеточными глазами. Явных признаков агрессивности эти насекомые пока не проявляли, но на нервы действовали изрядно.
– Не отвлекайся, – строго сказала Диана. – Тебе же объяснили, что мы под защитным полем. Или руки чешутся пострелять?
– Догадливая…
Жребий опять сыграл с ним злую шутку. Аркадий, который больше всех рвался охотиться на динозавров, сегодня вдруг возжелал пообщаться с Координатором.
Хотя, если подумать, именно Сергей накануне подал физику эту идею. Как назло,
Диана и Лешка неожиданно отказались отправляться в одной машине. Кончилось дело тем, что опекать девчонку вновь выпало Сергею.
– Поссорились? – спросил майор.
– Что ты, как старая баба, в чужие дела суешься… Неужели своих мало?
– Мне вас, дураков, жалко.
– Мне тоже себя жалко. Вокруг одни придурки и зануды.
– Спасибо, – обиделся Сергей.
– Приятного аппетита… Впрочем, к мужикам из нашей компании это не относится. Вы трое – еще туда-сюда. А Леха – тот просто дите несовершеннолетнее.
– Ну, допустим, ты тоже не подарок. Если, конечно, не считать внешних данных. Только учти, что красота уходит вместе с молодостью, а стервозность остается и с годами только приумножается.
– Я догадывалась об этом… – Девушка скорчила унылую гримасу. – Ты не подумай, что я совсем дура и жду сказочного принца. Но все-таки хочется такой любви, чтобы голова кружилась, чтобы согласна была все на свете к черту послать! А вместо этого… – Девушка вскинулась и заорала: – Вот он! Настоящий бронтозавр!
Ящер был габаритами с двухэтажный особняк и ломился сквозь заросли ненормальных деревьев, помахивая волочившимся за тушей десятиметровым хвостом.
Шлепая по отмели огромными тумбами лап, динозавр вошел в озеро по самое брюхо и, вытянув длинную шею, опустил пасть в воду. Пил ящер долго и громко, бока его вздувались и опадали, поднимая слабую волну.
Толкнув Сергея локтем, охваченная азартом Диана спросила:
– Из чего будем стрелять?
Арсенал у них был солидный: охотничий карабин с оптическим прицелом, гладкоствольный штуцер, плазменные пистолеты троклемидов и снайперская винтовка
«Лайт Фифти» 500-го калибра. Больше всего Сергею не терпелось попробовать в деле именно это огнестрельное чудовище, но девушка предупредила, что намерена испытать боевые возможности бластера.
Пока они спорили, выбирая оружие, динозавр почему-то забеспокоился и вытащил из озера башку, похожую на бочку, в которых лет десять назад продавали квас и пиво на улицах советских городов. Создавалось впечатление, что ящер прислушивается. Издали действительно доносился топот, словно скакал целый табун.