Летом 1154 года князь со своей свитой и домочадцами, духовником и ближней дружиной отправляется на север. Юрий Долгорукий прекрасно понимал, кого он теряет в лице сына: Андрей был верным союзником, хорошим полководцем, прекрасным дипломатом, самым близким советником… Поэтому в летописи сказано, что «отец же его негодоваша на него велми о том».
   Приехав в Суздальскую землю, князь Андрей Боголюбский принялся активно укреплять свой политический авторитет, прежде всего – признание у местного духовенства. Он сделал щедрые пожертвования в местные церкви и монастыри, строил новые и украшал старые храмы, и эта его деятельность была по нраву и духовенству, и светским феодалам.
   Смерть Юрия Долгорукого стала своего рода сигналом для беспорядков не только в Киеве, но и во всей Русской земле. Весть о его кончине быстро дошла до «Суждальской земли», а вскоре сюда стали прибывать и остатки его дружины, и родственники князя Андрея.
   Старые города Ростов и Суздаль после смерти Юрия Долгорукого тотчас проявили свое самовольство. Вопреки воле покойного князя, который отдал эти города своим младшим сыновьям, крестное целование было нарушено. Ростовцы и суздальцы «задумавшее вси, пояша Андрея, сына его старейшаго и посадиша в Ростове на отни стол и Суждали, занеже бъ любимъ всеми за премногую его добродетель, юже имяше преже к Богу и ко всем сущимъ подъ нимъ». То есть суздальцы и ростовцы отказались от юных князей и выбрали князем всей Ростово-Суздальской земли Андрея Боголюбского.
   Тот согласился на это избрание, но не поехал ни в Ростов, ни в Суздаль, так как эти старинные города показались ему неподходящими для столицы княжества. Он знал, что в Ростове и Суздале укоренились старинные предания и обычаи, которые могли ограничить княжескую власть, например, вече, считавшее свою власть выше княжеской. Андрею Боголюбскому предстояли бы постоянные пререкания и споры, поэтому все внимание князя, заботы целой жизни его обратились к пригороду суздальскому – новому городу Владимиру, который он мечтал возвысить. Андрей Боголюбский перенес сюда свой стол и на украшение новой столицы княжества тратил все свое состояние, хотя и жил большей частью в Боголюбове.
   Однако старинные города Ростов и Суздаль были недовольны тем, что новый город Владимир сделался стольным. А так как Андрей Боголюбский был к тому же занят великой мыслью об объединении Руси, то он не давал уделов ни братьям, ни сыновьям своим. Естественно, что лишившиеся своих уделов братья тоже были недовольны князем; у всех у них были сторонники, и чтобы предупредить возможные волнения и заговоры, решительный в своих действиях князь сразу же предупредил с их стороны междоусобицу.
   В 1162 году он братьев – Мстислава, Василька и Всеволода – выгнал из своей земли, и те вместе с матерью своей (греческой царевной) отправились на родину. Вслед за ними Андрей Боголюбский удалил от себя и малолетних племянников Ростиславичей. С боярами же он обходился еще смелее: всех мало-мальски подозрительных и недостаточно преданных ему бояр (своих и отцовских) он изгонял из Суздальской земли без разговора.
   Благодаря этим мерам Андрей Боголюбский сделался единовластным правителем своей обширной Ростово-Суздальской земли. Активно поддержало его и духовенство; решительный и энергичный князь был нужен и «третьему сословию» – купцам и ремесленникам, да и бояре были им довольны, так как он постоянно находился в этих краях, охранял границы княжества и расширял его территорию, защищая интересы всех. Не страдая от междоусобиц и вражеских вторжений, земля эта под сильной рукой князя укрепилась, разбогатела и стала сильнейшей среди остальных русских княжеств. А сделавшись такой, начала помогать князю в его борьбе с другими землями.
   За недолгие семнадцать лет правления князя Андрея Боголюбского княжество Владимиро-Суздальское сделалось сильнейшим на Руси. Он мечтал не только возвысить Владимир над старыми городами, но и сделать из него «второй Киев».
   До татаро-монгольского нашествия владимиро-суздальские князья были единственными на Руси правителями, которые по существу пользовались абсолютной властью. Они всячески утесняли в правах старую родовую аристократию и со временем сумели отстранить ее от управления княжеством. В своей политике они опирались на средние слои общества, особенно на поддержку жителей новых городов – Владимира и Переславля.
   По примеру византийских императоров Комнинов владимиро-суздальские князья строго контролировали и церковь, ограничивая самостоятельность епископов. Так, князь Андрей Боголюбский (а впоследствии и князь Всеволод III Юрьевич) не позволяли епископам-грекам Нестору и Леону вмешиваться в дела княжества, даже если это касалось разрешения сугубо религиозных вопросов. А с 1180 х годов князья вообще начали выбирать епископов по собственному усмотрению, так что митрополиту Киевскому и даже самому патриарху Константинопольскому пришлось смириться с их своеволием. А когда князь Андрей Боголюбский объявил территорию своего княжества «Землей Богородицы», то все белокаменные соборы, сооружавшиеся во Владимиро-Суздальской земле, мыслились уже постройками, подобными храмам небесного Иерусалима.

Владимирская икона Божией Матери

   История Владимирской иконы Божией Матери до сих пор полна тайн и загадок; даже о появлении ее на Руси в древних источниках рассказывается по-разному. Согласно священному преданию, этот образ был написан апостолом и евангелистом Лукой на доске от стола, за которым Пресвятая Богородица трапезовала со Своим Божественным Сыном и праведным Иосифом. Икона была написана еще при жизни Божией Матери, и, увидев изображение Свое на иконе, Она повторила Свое пророчество: «Се, ныне ублажат Меня все роды, – и добавила: «Благодать Родившегося от Меня и Моя с сими иконами да будет!».
   До 450 года икона находилась в Иерусалиме, а при византийском императоре Феодосии Младшем ее принесли в Константинополь. В первой половине XII века Константинопольский патриарх Лука Хризоверх прислал пречистый образ Царицы Небесной в дар великому князю Юрию Долгорукому. В Киеве икону поставили в церкви женского монастыря в Вышгороде, который в древности был удельным городом благоверной княгини Ольги.
   В Вышгородской обители икона Пресвятой Богородицы трижды сходила со своего места. Сначала ее увидели стоящей посреди церкви, взяли и перенесли в другое место. Второй раз увидели Пресвятую Богородицу, обратившуюся ликом к алтарю и говорящую, что Она хочет стоять в алтаре. Поставили икону за престолом, но в третий раз увидели Ее не у престола, а отдельно стоящую…
   В 1155 году великий князь Юрий Долгорукий отдал Вышгород в удел своему сыну Андрею, до которого вскоре дошел рассказ о чудотворной иконе, не желавшей пребывать на поставленном месте. И подумал князь: «Не в суздальской ли земле угодно ей пребывать?». Давно уже замыслил он удалиться в Ростовскую землю и там утвердить свое владение, не зависимое от Киева. Уйти он решил тайно, без согласия отца, и икону взял тайком, ибо добровольно жители не расстались бы со своей святыней[6].
 
   Владимирская икона Божией Матери
 
   По пути в Ростово-Суздальскую землю князь Андрей не раз совершал перед иконой молебствия и видел от нее много чудес. Так, однажды подъехал он с проводником, взятым из Киева, к реке Вазузе, и увидели они эту реку сильно наводнившейся. Князь послал проводника испытать брод, но только тот вошел в воду, как тотчас погрузился на дно. Со всем усердием взмолился благочестивый князь образу Приснодевы Марии: «Повинен я буду в смерти этого человека, если Ты не избавиши!» – и молился так долгое время. Внезапно из реки явился человек на коне, с батогом в руке, и выехал на берег. Князь очень обрадовался, щедро одарил проводника и отпустил его. Это было первое чудо от образа Пресвятой Богородицы.
   На реке Клязьме жители с великой радостью встретили прибывшего из Киева князя, после чего он отправился в Ростов. Но примерно в десяти километрах от Владимира, вниз по течению Клязьмы, лошади, на которых везли чудотворный образ, вдруг остановились как бы от чрезмерной тяжести, превышавшей их силы. Тогда запрягли других, и еще несколько раз переменяли лошадей, но при всех усилиях те не могли сдвинуться с места. Дивился народ этому чуду, а князь принял это за знамение – что Сама Богоматерь избрала место это как Боголюбимое.
 
   Храмовый ансамбль в селе Боголюбово
 
   На крутом берегу полноводной Клязьмы – как раз там, где дорога поворачивала на Ростов, князь Андрей повелел раскинуть походный шатер, в котором поставил чудотворный образ Пресвятой Богородицы и домашние образы Спасителя, Божией Матери, Иоанна Предтечи, святого архистратига Михаила и архангела Гавриила. Все расположились на ночлег, сам же благоверный князь пал на землю и со слезами долго молился при слабом мерцании теплющейся лампады. «Что за диво такое, Господи, открой мне волю Свою? Вот уже целый день неведомая сила держит на сем месте возок с чудотворной иконой. Сколько раз пытались люди мои сдвинуть его с места, и лошадей сколько раз меняли – все напрасно! Или за что гневаешься Ты на раба своего? То дай мне уразуметь грех мой?» – рассуждал благочестивый князь.
   Когда к утру сон стал одолевать его, шатер вдруг озарился небесным светом, и перед преклоненным князем явилась Пресвятая Богородица, которая сказала: «Остановись здесь, Я не хочу, чтобы Мой образ несли в Ростов, но поставь его во Владимире. На сем же месте поставь храм в память Моего Рождества и устрой обитель для иноков. Я умолю Сына Моего и Бога, да благословит Он место это, Мною избранное». А потом Матерь Божия подняла руки и обратилась к Иисусу Христу, явившемуся Ей: «Владыко многомилостивое, Сыне и Боже Мой, молю Тя, да пребудет божественная благодать на людях Твоих, и светозарный луч славы Твоей да нисходит на место, Мною избранное». После этого Пресвятая Богородица, подняв руки, как бы молясь явившемуся Сыну Своему и Господу, стала невидима.
   Это дивное видение случилось в 1155 году в ночь на 18 июня – на день памяти великомученика Леонтия, и в память чудесного явления Пресвятой Богородицы князь установил ежегодно (18 июня) совершать празднества. А через три года на указанном Царицей Небесной месте была построена богатая каменная церковь во имя Рождества Пресвятой Богородицы, «украшенная золотом и драгоценными каменьями и блиставшая благолепием, аки храм царя Соломона в Иерусалиме».
   В этой церкви временно и поставили взятую из Вышгорода икону[7]. Князь Андрей украсил ее богатым окладом, в котором было полтора килограмма золота, много серебра, жемчуга и драгоценных камней. Одновременно в храм была внесена и вновь написанная икона, которую князь назвал иконой Божией Матери Боголюбивой.
 
   Икона Богоматерь Боголюбская. Около 1158 г.
 
   Потом был основан монастырь, вокруг которого вскоре образовалось селение, названное Боголюбово. По повелению князя в селе возвели каменный дворец, и с того времени Боголюбово стало любимым местом пребывания князя Андрея, которого с тех пор стали называть Боголюбским.

Боголюбская икона Божией Матери

   Проснувшись после чудесного явления Пресвятой Девы Марии, благочестивый князь Андрей приказал немедленно заложить храм и, призвав искусных иконописцев, повелел им изобразить Матерь Божию в том молитвенном виде, в каком Она явилась ему.
   Икона греческого письма, которую князь назвал Боголюбивой (или Боголюбской), была написана на кипарисовой доске. Пресвятая Богородица изображена стоящею во весь рост с молитвенно поднятыми руками, а лицо Ее обращено к явившемуся Ей Иисусу Христу, изображенному в облаках. В правой руке Матерь Божия держит хартию с молитвой к Сыну Своему, чтобы благословил Он место сие, Ею избранное. Вверху, над образом Пресвятой Богородицы, написаны пять малых икон, которые всегда находились с князем – и в ратных походах, и путешествиях: на этих иконах изображены Спаситель (в середине), справа – Матерь Божия и архангел Гавриил, слева – Иоанн Креститель и архангел Михаил.
   Боголюбская икона Божией Матери всегда почиталась в народе всеми, кто с верой и усердной молитвой притекал к ней. Особенно чудодейственная сила этого образа Царицы Небесной прославилась в 1771 году – во время свирепствовавшей тогда в России моровой язвы, унесшей жизни тысяч людей. Много народа умерло и во Владимире, однако очевидцы утверждали, что ни в Боголюбовом монастыре, ни в прилегающем к нему селе этой страшной эпидемии не было. И даже те больные, кто уже был заражен и кого считали безнадежным, если могли с трудом хотя бы даже доползти до чудотворного образа, получали исцеление.
   По настоянию благочестивых горожан, объятых ужасом, образ Божией Матери взяли из Боголюбова монастыря, принесли во Владимир и крестным ходом обнесли вокруг города. И в том же году, в ноябре месяце, чума прекратилась…
   В память чудесного избавления города Владимира и его окрестностей от морового поветрия было установлено ежегодно (21 мая) совершать крестный ход, во время которого святой образ Царицы Небесной из Боголюбского монастыря сопровождался во Владимир, где его ставили в Успенском соборе. Во Владимире чудотворная икона находилась 26 дней, и за это время ее три раза обносили торжественным крестным ходом вокруг города, носили по домам горожан, а 16 июня торжественным крестным ходом возвращали в святую обитель. В 1820 году Боголюбивая икона Божией Матери усердием жителей Владимира была обложена серебряной вызолоченной ризой, украшенной венцами из драгоценных камней и жемчуга.
   Во время моровой язвы прославились чудотворной силой и списки с Боголюбивой иконы Пресвятой Богородицы. Особенно свирепствовала болезнь в городе Козлове, так что жители, не видевшие помощи ниоткуда, не знали что и делать. Но на воротах дома одного купца находилась икона с образом Боголюбской Божией Матери, и благочестивому иерею Иоанну было видение – взять эту икону и совершить с ней крестный ход, после чего язва прекратится.
   В память от случившегося чуда благодарные горожане постановили ежегодно, 23 октября, в день своего чудесного спасения совершать крестный ход вокруг города. А потом для чудотворной иконы сделали серебряный вызолоченный оклад с драгоценными камнями и изящный киот. Впоследствии в честь Боголюбовского образа Божией Матери в Покровском соборе города был устроен придел, а позднее выстроен великолепный собор.
   В московской великокняжеской среде почитание образа Боголюбской Божией Матери установилось очень рано, о чем свидетельствует икона из кремлевского собора Спаса-на-Бору, относящаяся ко времени княжения Василия II. Она представляет собой копию древней иконы из Боголюбова «по образу и подобию» и имеет схожий размер. Были и другие списки чудотворной иконы Боголюбской Божией Матери; на некоторых из них был изображен народ, припадающий к ногам Богоматери. Со временем на других списках иконы перед Царицей Небесной будут представать в молении святые князья, святители: например, на списке иконы Боголюбской Божией Матери, которая стояла в киоте на башне Варварских ворот, кроме Спасителя, благословляющего Пресвятую Богородицу, и пяти малых икон изображены еще угодники Божии: четыре святителя Московских (Петр, Алексий, Иона и Филипп), святой Василий Блаженный, святой апостол Петр, святой Алексей – человек Божий, Максим Блаженный, святая Параскева, святой Симеон и святые мученицы Евдокия и Параскева.
   По какому случаю был написан этот список – теперь уже неизвестно, однако в «Первопрестольной» он был установлен еще за 30 лет до моровой язвы. Приписана икона была к церкви Всех Святых на Кулишках, которая была основана в княжение великого князя московского Дмитрия Ивановича (Донского) в память о победе на Куликовом поле. Кулишки (сенокосный луг) – место вольное, просторное. Здесь и дружину можно было перед входом в Кремль построить для последнего прощания с павшими, к тому же благодаря своему положению церковь была очевидицей, а часто и участницей всех значительных событий русской истории – чаще всего грозных испытаний. И Степана Разина, и стрельцов вели на казнь через Кулишки; весь торговый люд из Владимира и Нижнего Новгорода, с Камы и Волги въезжал в Москву по Солянке и не мог миновать Всехсвятской церкви.
 
   Церковь Всех Святых на Кулишках в Москве
 
   Первоначальная церковь была скромной: не раз горела она вместе с деревянной Москвой, сильно пострадала в Смутное время, да и французы ее изрядно пограбили. Однако народ всякий день толпился перед чудотворным образом – приносил монетки, ставил свечки, подолгу молился, и празднование Боголюбивой иконе Божией Матери в Москве совершалось особенно торжественно и продолжалось три дня.
   Накануне праздника, 17 июня, благочестивые богомольцы и паломники с двух часов дня сплошными рядами занимали огромную площадь перед Варварскими воротами. К этому времени причт и церковный староста из приходской церкви во имя Всех Святых уже готовились вынимать чудотворный образ из киота, а хор певчих, расположившись с правой стороны от Варварских ворот, пел канон Пресвятой Богородице: «О, Царице Небесная! Пресвятая Богородице, помилуй нас! Пресвятая Богородице, спаси нас!». В эти торжественные минуты всеобщей молитвы икону вынимали из киота и начинали тихонько спускать со стены на специально приготовленный для этого случая помост. Народ в благоговении падал на колени и с умилением и слезами молился Заступнице Усердной, и такие торжественные молебны перед иконой беспрерывно продолжались три дня. После этого икона таким же порядком водворялась на свое место.
   Особенно стали почитать москвичи список Боголюбской иконы Божией Матери после того, как во время моровой язвы от нее являлась помощь Божия. Но в это же время, осенью 1771 года, Боголюбская икона Пресвятой Богородицы и Всехсвятская церковь сделались участниками жестокой исторической драмы.
   Дворяне, спасаясь от смертоносной заразы, уезжали в свои подмосковные имения; по городу бродили шайки лихих людей, которые грабили опустевшие дома и тащили все подряд – часто и зараженные вещи, так что сами становились жертвами страшного мора. За день умирало по тысяче человек; в разных местах города горели костры, в которых жгли вещи умерших. Колодники в черных масках и шляпах собирали на улицах трупы, во всех церквах тоскливо звонили погребальные колокола… Многие молились в храмах, но были и такие, кто целыми часами пропадал в кабаках.
   Однажды во время богослужения священник церкви Всех Святых неосторожно рассказал пастве о сне одного фабричного рабочего, которому во сне будто бы явилась Пресвятая Богородица. Она объяснила несчастье тем, что москвичи недостаточно почитают Ее Боголюбивый образ, и Сын Божий решил побить Москву каменным дождем. Но Она упросила Его смягчить наказание, и горожанам был послан страшный трехмесячный мор.
   Богобоязненный народ тотчас бросился к Варварским воротам вымаливать прощение. Возбужденная толпа быстро росла, так как всем хотелось поцеловать чудотворный образ Небесной Заступницы. Забыв о той опасности, которой они подвергались от соприкосновения с зараженными, москвичи слезно молили Царицу Небесную о заступничестве. Духовные и светские власти предприняли тогда меры предосторожности, но это имело самые печальные последствия.
   Митрополит Московский Амвросий, опасаясь распространения эпидемии, приказал снять икону, а толпу, в которой было много больных, разогнать. Народ зароптал, потом возмутился, раздались крики: «Смерть Амвросию!». С Кулишек разбушевавшиеся москвичи помчались по Варварке, ворвались в Кремль, но митрополиту удалось добраться до Донского монастыря; здесь бунтовщики настигли владыку и забили кольями. В книге «Седая старина Москвы» говорится: «Благодаря генералу Еропкину бунт был подавлен. Трое главных убийц повешены; двенадцать человек наказаны кнутом и сосланы в каторгу. В течение целого года покойного митрополита Амвросия поминали во все службы, а убийцам возглашалась анафема».

Борьба с Новгородом

   Во времена седой древности, когда славяне еще только стали принимать финские племена, главным в Ростово-Суздальской земле был Новгород. Сначала город был мирно расположен к этому краю, к тому же большей частью населенному его колонистами. Но впоследствии, когда Русь соединилась под властью Киева и сам Новгород должен был подчиниться великому столу, Ростово-Суздальская земля сделалась особым княжеским уделом и отпала от древней связи с Новгородом. Однако тот не забыл старины и постоянно стремился подчинить себе прежнее свое достояние.
   Нет нужды говорить о том, что постепенно отношения между ними становились враждебными, хотя сначала это выражалось лишь внешне – родовыми распрями князей. Но со временем начинается вражда между самими землями, и Ростов и Суздаль стали отвечать Новгороду такой же неприязнью, так что, по историческим сведениям, суздальцы и новгородцы враждовать между собой начали давно. На этой почве часто разгорались столкновения, так как те и другие только и искали случая, чтобы померяться силами.
   Следует также отметить, что с суздальскими князьями богатый Новгород сталкивало еще одно особое обстоятельство: через Суздальскую землю к ним шел хлеб, и стоило только суздальским князьям не пропустить его, как город был обречен на голод. К тому же суздальский князь и по-другому мог навредить новгородцам – помешать им собирать дань с восточных земель и прервать торговлю с ними, так как путь опять же проходил через земли Суздальского княжества.
   Новгород в то время разделился на партии, каждая из которых хотела возвести на великокняжеский престол своего кандидата. Город этот давно уже привлекал к себе внимание Андрея Боголюбского, который к тому времени считал себя старейшим князем. Не желая домогаться господства в Южной Руси, обессиленной грабительством и междоусобицами, князь хотел утвердиться в стране северной, поэтому всю свою политику направил на подчинение Новгорода, находившегося тогда в расцвете славы, богатства и благоденствия. Он послал сказать горожанам: «Да будет вам ведомо, что я хочу искать Новгорода добром или лихом, чтобы вы мне целовали крест иметь меня своим князем, а мне вам добра хотеть».
   В Новгороде начались волнения: решительно отказать князю было нельзя, но и выполнять его волю – принимать угодных ему князей – новгородцам казалось обидным. Ведь еще князь Ярослав Мудрый, желая изъявить новгородцам благодарность за их усердие в его борьбе со Святополком, даровал им свободу самим избирать себе князя.
   В 1160 году в Новгороде княжил Святослав Ростиславич, но после долгих споров приверженцы Андрея Боголюбского одержали верх. Новгородцы изгнали Святослава и просили Андрея Боголюбского, чтобы он дал им князя. Но желая окончательно сломить их своеволие, князь решил давать им не тех князей, которых они хотели, а тех, каких он сам пожелает. Сначала предложил он им брата своего, так как знал, что новгородцы воспротивятся. И действительно, те не захотели принять Мстислава, потому что он ранее уже княжил у них и был изгнан. Тогда Андрей Боголюбский дал новгородцам своего племянника Мстислава Ростиславича, причем «на всей своей воле» (то есть на своих условиях).
   Однако меньше чем через год он помирился с киевским князем Ростиславом (отцом Святослава) и по уговору с ним посадил в Новгороде вопреки воле горожан князя Святослава. Тот правил довольно долго, но чем-то прогневил новгородцев, и те изгнали его – без ведома Андрея Боголюбского и против его воли. Началась новая распря, в которую вмешался новый князь киевский – Мстислав Изяславич, вставший на сторону новгородцев. Он дал им в князья своего сына Романа, что сильно оскорбило Андрея Боголюбского и привело его к столкновению с князьями Южной Руси. Равнодушный до тех пор к киевскому княжению, он предъявил теперь свои права на Киев. Собрав огромное войско, состоявшее из дружин одиннадцати князей, он в 1169 году отравил его на Киев под командованием своего старшего сына Изяслава и боярина Бориса Жидиславича.
   После недолгой осады рати Андрея Боголюбского взяли Киев, и «мать городам русским» стала зависеть от князя суздальского. Киевский князь бежал из города, и победители по законам того времени стали грабить горожан. Три дня продолжалось разорение, «и бысть в Киеве стенания и туга, и скорбь неутешная, и слезы непрестанные, сия же вся содеяшася грех наших ради».