Страница:
Капитан медленно обвел взглядом зал. Слегка, но уважительно, поклонился Курту и Карлосу. Улыбнулся Яношу и Эспектро. Подмигнул Катрин. Седого проигнорировал, а на Гердана посмотрел вопросительно. Тот кивнул и скрестил руки. Это означало, что все личные счеты отложены до конца операции. Затем по очереди посмотрел на тех, с кем раньше не сталкивался, мысленно проговаривая их имена и специализацию, чтобы как можно лучше запомнить:
«Мангуст и Анджей – спецназовцы. Крис – снайперская группа. Стефан – артиллерист». Затем продолжил:
– По поводу тех солдат, от которых с трудом удрали разведчики Седого, поспешу вас успокоить, это мои люди. Полторы тысячи бойцов… – Эрк переждал удивленный гул и улыбнулся. – Спешу вас также и разочаровать – это не пехота. Седой, да не надо так морщиться, а то у Катрин скулы сведет. То, что твои ребята все-таки смогли удрать, говорит об их высочайшем профессионализме. За ними там охотились те, кто раньше, в Мексике, охотился на апачей… и небезуспешно.
– Спасибо, утешил, – проворчал тот, но лицо его при этом просветлело. Что собой представляют апачи в «естественной среде обитания», особенно в этом веке, он тоже неплохо представлял. – Ты что, нанял техасских рейнджеров?
– Нет, других ребят – с другой стороны границы…
– Дьяволово семя! Так это твои шуточки – с той «Карибской Конфедерацией», от которой не только у «генерала» Гарсия, но и у нашего любимого «Generalisimo» Гомеса глаза на лоб лезут? – Эспектро рассмеялся во весь голос. – Можно было догадаться, что ты тоже здесь – подобный сюрреализм как раз в твоем стиле!
– О сюрреализме потом, а сейчас дело. Если я правильно понял первый пункт вашего плана, то он следующий – устроить бойню при высадке?
– Да, правильно. Минометы крупного калибра с большой дистанции, пулеметы и снайпера по тем, кто все-таки сможет высадиться, – кивнул Курт. – Бойня при этом для них будет очень серьезная – просто море крови…
– И Шафтер ко всем чертям отменит высадку! Курт, подумай об этом, – покачал головой Капитан. – Стратегический первый пункт – заставить американскую армию увязнуть под Сантьяго – накроется медным тазом! Нет, надо, чтобы они высадились в Дайкири совершенно спокойно, «как у нас», а вот потом… потом мы устроим корриду! Карлос, чем на корриде заняты бандерильеро?
– Дразнят быка, выматывают его, пускают ему кровь…
– А пикадоры?
– Делают то же самое, но при этом еще и сдерживают быка… Эрк, я понял твою аналогию! У нас есть «бандерильеро» и «пикадоры», но нет «тореро»…
– А он нам и не нужен! Тореро есть у испанцев – генерал Линарес. Правда, у него короткая, кривая и незаточенная шпага, но тем хуже для быка! И тем больше работы предстоит сделать бандерильеро и пикадорам…
– Твои предложения? – Курт улыбнулся, а это было редкостью. – Я же понимаю, что у тебя есть свой план и ты уже определил в нем место для нас. Вопрос только в одном – насколько он совпадает с НАШИМ планом?
– Он ему не противоречит и не мешает. По крайней мере, стратегическому. Брюс показал мне только «кубинские» пункты вашего плана, и он был совершенно прав – все остальные меня нисколько не интересуют. Итак, основная цель «кубинской» стратегии в том, чтобы армия САСШ увязла под Сантьяго настолько плотно, что все резервы и возможные подкрепления отправлялись бы только и исключительно сюда. Чтобы для захвата Пуэрто-Рико ничего не осталось. Полный разгром, а то и уничтожение десанта в план не входит и даже для него вреден – до перехода к «пуэрто-риканским» пунктам. Потом плевать вам и на десант, и на Сантьяго! Все?
– Изложено точно, – кивнул Карлос. – Что-то здесь не так? Или это противоречит каким-то ТВОИМ планам? Или, как ты говоришь, – схемам…
– Нет, моим схемам он не противоречит, а наоборот, затыкает в них дыры. Но у этого плана имеется один недостаток… то, что это – план! Да ладно, Седой, не стони ты так откровенно – да, я не люблю планы. Они не выдерживают соприкосновения с реальностью. Я просто предлагаю вам переделать его в схему. То есть не планировать надолго, а просто реагировать на обстановку. Но при этом всегда держать в памяти конечную цель! Вам нужен хороший начальник штаба…
– Предлагаешь свою кандидатуру? – Янош, похоже, обрадовался. – Если так, то я сразу голосую «за»! По-моему, это великолепно!
– Остынь, этого не будет, – отрицательно мотнул головой Эрк. – Командир одного соединения не может быть начальником штаба другого! Но в разработке общей для нас схемы поучаствую. На самом деле мы с Брюсом ее уже разработали. Ваше дело – ее принять или отвергнуть, но если вы с ней согласитесь, придется ее придерживаться. У всей этой заварушки вокруг Сантьяго три блока событий. Морская блокада, высадка десанта и бои на подступах, сидение в осаде. На первый мы никак не сможем повлиять, разве что у кого-то из вас есть торпедный или ракетный катер. Нет? Я почему-то так и думал. На второй можем влиять сколько угодно. Что нам делать на третьем – сможем понять только по результатам второго, так как к этому времени история уже полностью изменится и «наши» учебники можно будет выбрасывать… или пустить на самокрутки. Для более детальной разработки первых действий предлагаю всем встретиться… дней через пять-шесть – в Дайкири. Теперь вас туда пропустят…
– Да, ты прав. На сегодня хватит. Всем нам надо переварить новую информацию и привыкнуть… к тому, что ты с нами. – Карлос встал с кресла и, подойдя к Капитану, с размаху хлопнул его по плечу. – Я дьявольски рад, что ты с нами, Команданте! Теперь я знаю, как бы дело ни пошло, в любом случае будет весело!
– Карлос, ну я же просил не называть меня так!
– Хорошо, это было в последний раз…
– Очень на это надеюсь… Так, еще одно – я уезжаю туда послезавтра. Если будет необходимость со мной связаться, то у Брюса – частоты и позывные…
Глава 2,
«Вот еще и курить начну – вообще ничем от Эрка отличаться не буду, – подумал Дима, – а зачем нам два Капитана? Нам и одного по уши хватает! Этот бородатый «я же не аналитик» будет мне еще рассказывать сказки, что он «не занимается анализом ситуации» – интересно, а ЭТО как называется, а? Хотя… скорее всего, он заявит, что это не «анализ ситуации», а «упорядочивание информации», и, как всегда, скроется за своей «табачной дымзавесой»! Ладно, как там у Кривина… «Доктор Фауст, хватит философий!»… кажется, так. Что мы имеем на данный момент? Ольсен прав. Нам надо сейчас продолжить наступление. Пока «патриоты», а главное – их юсовские хозяева еще не сообразили, что в Игру вошел новый Игрок. И ведет свою собственную партию. Испанцы считают нас союзниками… этим тоже надо пользоваться. Они ведь не дураки и рано или поздно поймут, что к чему…»
Он поднялся с кресла и стал неторопливо прохаживаться вдоль парапета.
«Итак, наступать… чем, куда и как? Чем? Без вариантов – всем, что у нас есть. По-другому просто не получится. Куда? Тут тоже единственный вариант. Пинар-дель-Рио. Гавану пока трогать нельзя! Да мы ее сейчас и не потянем. А с Пинар-дель-Рио, в сущности, уже начали разбираться. Не зная о том, кого именно ликвидируем, уничтожили штаб их «1-й бригады» и взяли ее «полки» под свой контроль! Теперь у нас информации хватает. «Полковник» Плалио оказался весьма разговорчивой скотиной… очень уж хотел жить. Как? То, что предложил Карл Густав, выглядит достаточно привлекательно. Наступаем вдоль железной дороги. При поддержке испанских войск… что не есть очень хорошо, но пока без этого полностью не обойтись. По очереди зачищаем повстанческие «полки» и «бригады», постепенно продвигаясь на юго-запад. Недостаток этого плана в том, что большинство повстанческих «генералов» и прочей швали успеет от нас смыться! Или на восток, или вообще в Штаты – лови их потом…»
Киборг остановился, долго смотрел на закат, а потом… улыбнулся.
«Капитан, а ведь я понял, почему ты оставил здесь именно меня! Не только потому, что «больше некого было»! Просто я хоть как-то представляю себе возможности флота, даже такого махонького, как наш, и… так, срочно надо обсудить это! С Ольсеном! Конечно, Карл Густав горный стрелок, то есть не просто «сухопутчик», а «сухопутчик в квадрате», но… он же еще и швед! Значит, должен понять идею!»…
– Все, что вы только что перечислили! – Дмитрий тоже улыбался. – Флот – это ведь не только и не столько боевые корабли. Это – море. Нет, ни в коем случае не открытое море! Тут вы абсолютно правы… «Дорога викингов»!
– Викинги в основном плавали вдоль берега… кажется, я начинаю понимать, что вы имеете в виду, – начальник штаба «Группы «Запад» склонился над картой. – Эту узкую прибрежную полосу, отделенную от остальной провинции невысокими горами. А от вражеского флота она прикрыта островками и мелководьем. Единственный порт, если его можно так назвать, на западном побережье – Ла Фе. Есть небольшие города – Хулио-Сангили, Ла-Эсперанса и Димас, но это вообще не порты. Там ведь очень мелко, хотя… в «Алжире» тоже неглубоко, но повстанцы там высаживались…
– Именно! Дело в том, что ваш план прекрасно подходит для противостояния с регулярной армией. У нас же – немного другой противник. Мы сможем зачистить еще одну «бригаду», не более. Потом они сообразят, что происходит, и отведут войска в те самые горы. В горах мы их тоже достанем, но наша цель – не солдаты, а «генералы»! А высшее командование эвакуируется через то самое побережье. Да! Они бросят солдат на произвол судьбы! Им на них плевать! Несмотря на все лозунги…
– Значит, вы хотите… начать с побережья?
– И с гор!
– А вот с горами у нас вряд ли получится. Как вы себе это представляете? Там же ДВА массива – Сьерра-де-лос-Органос и Сьерра-дель-Росарио! А у нас – всего ОДИН, и то – недавно сформированный, горный батальон!
– На самом деле у нас есть… еще четыре. Я имею в виду наших «ополченцев». Скажите, майор, вам долго пришлось обучать здешних новобранцев особенностям ведения войны в горах? Именно в горах?
– Это, конечно, несколько странно, но не очень. Стрелковая подготовка заняла у нас гораздо больше времени и, в сущности, идет до сих пор.
– Что я и имел в виду. Все «ополченцы» – бывшие повстанцы. У них ЕСТЬ опыт горной войны. Конечно, знаний и умений бойцам и командирам не хватает, но вот для того, чтобы УДЕРЖАТЬ захваченные подготовленным вами батальоном позиции, их подготовки вполне достаточно. К тому же надеюсь, что большую часть времени им придется не воевать, а агитировать. Таких же повстанцев, как и они сами… точнее, они были такими же еще совсем недавно…
– Это кажется логичным, – задумчиво сказал Ольсен, – но это какая-то странная логика. Логика войны – немного другая…
– Это – логика ГРАЖДАНСКОЙ войны! Причем не обычной, а трехсторонней! Как я уже и говорил, нам нет смысла громить войска «патриотов». Американцы – дело другое, но они еще не высадились. Когда и где это будет – неизвестно. И чем дольше этого не произойдет, тем лучше для нас. Больше будет времени на то, чтобы мы, убрав с игровой доски повстанческих «генералов», увеличили свои силы за счет их солдат. А бойцы они неплохие – вы уже могли в этом убедиться…
– Тогда, мистер Киборг, давайте сейчас вместе начнем работу над новым планом. Поручаю вам роль «Адвоката Дьявола» – будете искать в нем слабые места и заодно подскажете, на что годен наш «флот»! И как мы его используем…
– Лейт, у меня есть для тебя новости. – Капитан уселся в кресло на веранде и стал набивать трубку. Ведьма пристроилась рядом, с сигаретой. – Хорошие и плохие, в шахматном порядке. Да, и еще… Спасибо! Ты знаешь, за что…
– Пожалуйста! Для чего же еще нам нужны друзья? – Лейт с улыбкой смотрела на пару, которая слишком долго отказывалась признавать очевидную, с ее точки зрения, истину. Ту, что им надо быть вместе. Вдвоем. Что это правильно…
– Отчитаешься до новостей или после? – Эрк прекрасно понял эту ее улыбку, но у него был принцип – «сначала говорим о деле, а потом уже обо всем остальном!». С некоторых пор кое-что в нем и его приоритетах изменилось, но не это…
– До. Отчет будет короткий. Должность и все хозяйство у сеньоры Асперы приняла. Саму ее в Сантьяго отправила. Округа зачищена процентов на шестьдесят, но процесс идет. Сейчас больше неприятностей нам доставляют не «патриоты», а испанское, чтоб его в гробу видать, командование и наши родные «постреляльщики», которых приходится от наших «укрепленных позиций» гонять пинками, чтобы не поняли что к чему, а потом не растрепали. Некоторые очень упорные… и профессиональные. Раз пять доходило до стрельбы, а одну особо наглую группу «Смертники» и «Стюарты» больше суток по всем окрестным джунглям гоняли, причем так и не поймали! Верткие оказались, как не знаю кто, зар-разы! Эй, вы чего смеетесь?!
– Лейт, успокойся, – сквозь смех сказал Капитан. – Сейчас поясню. Гоняли они не просто «особо наглую группу», а… рейдеров Седого!
– Лейт, ты бы видела, – подхватила Дана, – с каким возмущением он об этом говорил! Просто воплощение оскорбленной невинности!
– Этот чертов фриц, что, тоже здесь?! Вместе со своими «егерями»?! Ну, теперь-то он у меня с прицела не сорвется, скотина! Я за «веслом»…
– Не вздумай! Мы же теперь с ними вроде союзники… – Ведьма оборвала смех, но Капитан крепко обнял ее и успокаивающе погладил по руке…
– Да не волнуйся ты, Дана… Если Лейт отстрелит ему то, что когда-то пообещала, то рискует очень обидеть старую подругу… Ты помнишь Катрин?
– Катаржину? Конечно! – Татьяна тоже засмеялась. – Она что же, с Людвигом? Людвиг – Седой, это его настоящее имя, – пояснила она для не понявшей Ведьмы. – Да я его теперь и пальцем не трону! Добивать не буду, пусть помучается!
– Ясно. Отчет – побоку! Ладно, слушай новости, закончишь потом…
– Как всегда – пятьдесят на пятьдесят. Или получится, или нет. И, кстати, у меня есть подозрение, что главный в этой компании совсем не Сотник…
– А кто же, по-твоему, там у них командует?
– Карлос. «Советник» любит оставаться в тени, но операция типа «вы истребите друг друга, а мы подождем» как раз в его любимом стиле…
– Я с ними почти не общалась, так что верю тебе на слово. Вопрос в другом – как ИХ планы могут повлиять на НАШИ действия?
– Пока что никак. На этом этапе наши цели и задачи совпадают, а потом, если у них выйдет, то нам не придется отвлекаться на Пуэрто-Рико. Меня больше беспокоят некоторые намеки Ангольца. Он в Сантьяго «дежурный наблюдатель» от «хозяев» Портала, так что – сама понимаешь… Суть намеков примерно такова – сговор Мадрида и Вашингтона. И все войска на Кубе, и эскадру Серверы испанские власти уже слили. Вся эта война только «для сохранения лица». «Ну, вы же видели, как мы героически сопротивлялись!» При таком раскладе все наши идеи «затянуть войну» накрываются большим медным тазом. Потому что те самые «мирные переговоры», в начале августа, уже запланированы и «договор» готов…
– Значит, времени у нас еще меньше. Хотя… – Лейт вдруг засмеялась и метким броском вогнала кортик в столб навеса. – Знаешь, Эрк, а ведь если эта информация не очередная «теория заговора», то распространи ее мы – в нашей армии появятся, кроме конфедератских и кубинских подразделений, еще и регулярные испанские! В полном составе – вместе с офицерами! За одно как минимум я ручаюсь…
– Капитан Баррахес и его солдаты из «Талаверы»?
– Да! По принципу – «Ах вы, сволочи!!!»… Так же, как это получилось с Антонио Луис Дуарте, капитаном полка «Хонорато».
– Интересный вариант, – задумчиво протянул Капитан. – Но для его подготовки и реализации нам здесь нужен Падре… И надеюсь, ты все-таки мне расскажешь, как у вас оказались две крупповские пушки и как этот чертов испанец стал «дружить» с Эспадой.
– Ну, и что же такого он сказал, если ты боишься это повторить? – Максимо Хосе Диас, командир полка «Хонорато», улыбнулся. – Неужели этот самый герильеро знал такие неприличные слова, которых не знаешь ты?
– Нет, сеньор, просто он вызвал офицеров полка на поединок. Всех. «По очереди или – все вместе!» – так он сказал. На саблях…
Полковник засмеялся. Хотя, в сущности, ему должно было быть не до смеха. С самого утра все пошло не так. Хотя ну что могло пойти не так в этой, казалось бы, простейшей, элементарной операции? Кавалерийский полк «Хонорато» должен был уничтожить один из недавно восстановленных испанцами опорных пунктов – в нем не должно было быть больше двухсот человек. А в полку – не меньше тысячи! Правда, с оружием было не очень, а с патронами еще хуже, но для мачете патроны не нужны! А уж мачете-то был у каждого. Да еще и пушка! Новейшая динамитная «Симс-Дадли», выделенная командованием для этой операции! План был такой – эта пушка разрушит недавно построенные укрепления… ну а кавалерии останется только рубить бегущих испанцев. Простейшая операция! Элементарная! По плану…
То, что «информация несколько устарела», обнаружили, когда атака уже началась. Оказалось, возле опорного пункта разбили лагерь какие-то герильеро, направлявшиеся на восток. Два отряда – больше шестисот человек. И это практически уравнивало силы. А пушку, на которую возлагались такие надежды, на третьем выстреле просто разнесло на куски – снаряд взорвался прямо в стволе! Часть ее расчета погибла на месте, а почти все остальные получили различные ранения. Тем не менее Диас решил продолжать бой и оказался прав. Больше половины герильеро, на ходу отстреливаясь из карабинов, ускакали, и повстанцы опять получили численное преимущество. Правда, уже только двойное. Да и к тому же оставшиеся в укреплении были вооружены большей частью не винтовками, а пистолетами и саблями! В таких условиях можно было и повоевать! Но первый штурм не удался. Второй и третий – тоже…
Две сотни солдат и почти триста герильеро отбили все атаки! Кроме того, что на средней дистанции пистолеты герильеро – самозарядные «маузеры» С96, давали им огромное преимущество в скорострельности по сравнению с «ремингтонами» бойцов полка «Хонорато», тех повстанцев, которые все-таки сумели вплотную подобраться к форту, его защитники закидали динамитными шашками! Пришлось начинать осаду и посылать за подкреплением – нужна была пехота… и артиллерия. Но у тех, кто засел в укреплении, имелся при себе еще один козырь, как раз для такого вот случая. Снайпера. Испанцы не могут выйти, но и повстанцы не могут войти, а потери-то несут именно они! Небольшие, но регулярные. Полковник Диас умел играть в шахматы и понимал суть ситуации – в шахматах это называется «пат»…
Оставалось только надеяться, что уже вышедшая подмога – батальон пехоты из полка «Серафим Санчес» и две горные пушки – успеет подойти до того, как удравшие герильеро приведут подкрепление – уже к осажденным. Но вот если будет наоборот, то придется отступить… а отступать ну очень не хотелось. Тогда он послал к испанцам парламентера. Лейтенанта Ромеро. С предложением сдаться. Вдруг получится? Ромеро вернулся. Не получилось. Осажденные тоже, судя по всему, понимали суть ситуации и надеялись на лучшее. Как надеялся и сам «полковник»…
– Прямо вот так и сказал: «По очереди или все вместе…»? – Диас никак не мог перестать смеяться. – Ну и наглец же он!
– Да, сеньор, именно так. А еще рядом с ним стояла женщина, так она добавила, что, «если офицеры трусят, то они могут прихватить с собой сержантов – это уравняет силы! Немного…». И все остальные аплодировали…
– Интересно, он действительно такой хороший боец, – задумчиво сказал Антонио Луис Дуарте, молодой капитан, считавшийся лучшим фехтовальщиком в полку… если не во всем корпусе, – или просто самоубийца?
– Дуарте, а ты что – хочешь принять вызов?! – Джордж Стоунер, американский «советник», искренне удивился. Он считал, что все эти «поединки» – просто глупость, вообще не имеющая никакого отношения к войне!
– Ну, если полковник мне разрешит… – Антонио Луис не договорил – выстрелы и взрывы, внезапно раздавшиеся вокруг, его прервали…
– Толстый полярный лис на фоне красивого кубинского пейзажа… – Отсутствием воображения Эрк отнюдь не страдал.
– Еще нет. Зверек к ним пришел, когда весь этот бардак на дороге драгуны начали очень тщательно обрабатывать из пулеметов и гранатометов. Ну а когда кто-то из них, особо меткий или особо везучий, засандалил свой «стакан» прямо в ящик со снарядами для горняшки… он резко потолстел. Да еще к этому времени «смертники» подоспели. И тоже вставили свои любимые «пять копеек»… с подковными гвоздями! Ну, всех мы там, конечно, не положили – да и не особо-то к этому стремились. Так что большинство из них благополучно смылись. У нас, ты сам понимаешь, дел хватало, так что отправились мы дальше только на следующий день. И с гораздо меньшей скоростью, чем до этого боя…
– Раненые… – Эрк закурил трубку.
– А еще те самые ненаглядные две трофейные пушки.
– Так вот кто вам их «подарил», – блаженно выдохнул табачным дымом Эрк. Наконец, все пазлы у него сошлись, и он даже едва заметно улыбнулся. – Ну а Диас? Тоже трофей?
– Ну не совсем трофей… – Лейт хоть и не курила, но тоже улыбнулась. – Идем это мы по дороге, никого не трогаем, и вдруг – ракета над передовым дозором. Враг. С громкими матами на тему «Кто еще?!» разворачиваемся для боя. И тут от передового дозора – три всадника. Двое «стюартов» и тот самый лейтенант, что от «патриотов» парламентером приходил. И опять, блин, с белым флагом… ну просто дежавю какое-то! Подъезжает и сразу обращается прямо к Эспаде…
– Где и когда я смогу увидеться с сеньором Дуарте? – Всадник в мексиканском сомбреро, украшенном серебряным значком с изображением курящего черепа, широко улыбался. – Не хотелось бы отвлекаться надолго…
– Эспада, это явная ловушка, – та самая женщина в мужской одежде из странной пятнистой ткани, которая в укреплении предлагала «прихватить с собой сержантов», подъехала и остановила свою лошадь рядом с герильеро. – Что-то я им не верю… и не смотри на меня так, не верю – и все!
– Да ладно, танцем больше, танцем меньше, – отмахнулся от предупреждения тот.
– Передайте капитану, что Родриго де Кордова всецело к его услугам, но только сейчас и здесь… или недалеко отсюда. Мы торопимся.
«Мангуст и Анджей – спецназовцы. Крис – снайперская группа. Стефан – артиллерист». Затем продолжил:
– По поводу тех солдат, от которых с трудом удрали разведчики Седого, поспешу вас успокоить, это мои люди. Полторы тысячи бойцов… – Эрк переждал удивленный гул и улыбнулся. – Спешу вас также и разочаровать – это не пехота. Седой, да не надо так морщиться, а то у Катрин скулы сведет. То, что твои ребята все-таки смогли удрать, говорит об их высочайшем профессионализме. За ними там охотились те, кто раньше, в Мексике, охотился на апачей… и небезуспешно.
– Спасибо, утешил, – проворчал тот, но лицо его при этом просветлело. Что собой представляют апачи в «естественной среде обитания», особенно в этом веке, он тоже неплохо представлял. – Ты что, нанял техасских рейнджеров?
– Нет, других ребят – с другой стороны границы…
– Дьяволово семя! Так это твои шуточки – с той «Карибской Конфедерацией», от которой не только у «генерала» Гарсия, но и у нашего любимого «Generalisimo» Гомеса глаза на лоб лезут? – Эспектро рассмеялся во весь голос. – Можно было догадаться, что ты тоже здесь – подобный сюрреализм как раз в твоем стиле!
– О сюрреализме потом, а сейчас дело. Если я правильно понял первый пункт вашего плана, то он следующий – устроить бойню при высадке?
– Да, правильно. Минометы крупного калибра с большой дистанции, пулеметы и снайпера по тем, кто все-таки сможет высадиться, – кивнул Курт. – Бойня при этом для них будет очень серьезная – просто море крови…
– И Шафтер ко всем чертям отменит высадку! Курт, подумай об этом, – покачал головой Капитан. – Стратегический первый пункт – заставить американскую армию увязнуть под Сантьяго – накроется медным тазом! Нет, надо, чтобы они высадились в Дайкири совершенно спокойно, «как у нас», а вот потом… потом мы устроим корриду! Карлос, чем на корриде заняты бандерильеро?
– Дразнят быка, выматывают его, пускают ему кровь…
– А пикадоры?
– Делают то же самое, но при этом еще и сдерживают быка… Эрк, я понял твою аналогию! У нас есть «бандерильеро» и «пикадоры», но нет «тореро»…
– А он нам и не нужен! Тореро есть у испанцев – генерал Линарес. Правда, у него короткая, кривая и незаточенная шпага, но тем хуже для быка! И тем больше работы предстоит сделать бандерильеро и пикадорам…
– Твои предложения? – Курт улыбнулся, а это было редкостью. – Я же понимаю, что у тебя есть свой план и ты уже определил в нем место для нас. Вопрос только в одном – насколько он совпадает с НАШИМ планом?
– Он ему не противоречит и не мешает. По крайней мере, стратегическому. Брюс показал мне только «кубинские» пункты вашего плана, и он был совершенно прав – все остальные меня нисколько не интересуют. Итак, основная цель «кубинской» стратегии в том, чтобы армия САСШ увязла под Сантьяго настолько плотно, что все резервы и возможные подкрепления отправлялись бы только и исключительно сюда. Чтобы для захвата Пуэрто-Рико ничего не осталось. Полный разгром, а то и уничтожение десанта в план не входит и даже для него вреден – до перехода к «пуэрто-риканским» пунктам. Потом плевать вам и на десант, и на Сантьяго! Все?
– Изложено точно, – кивнул Карлос. – Что-то здесь не так? Или это противоречит каким-то ТВОИМ планам? Или, как ты говоришь, – схемам…
– Нет, моим схемам он не противоречит, а наоборот, затыкает в них дыры. Но у этого плана имеется один недостаток… то, что это – план! Да ладно, Седой, не стони ты так откровенно – да, я не люблю планы. Они не выдерживают соприкосновения с реальностью. Я просто предлагаю вам переделать его в схему. То есть не планировать надолго, а просто реагировать на обстановку. Но при этом всегда держать в памяти конечную цель! Вам нужен хороший начальник штаба…
– Предлагаешь свою кандидатуру? – Янош, похоже, обрадовался. – Если так, то я сразу голосую «за»! По-моему, это великолепно!
– Остынь, этого не будет, – отрицательно мотнул головой Эрк. – Командир одного соединения не может быть начальником штаба другого! Но в разработке общей для нас схемы поучаствую. На самом деле мы с Брюсом ее уже разработали. Ваше дело – ее принять или отвергнуть, но если вы с ней согласитесь, придется ее придерживаться. У всей этой заварушки вокруг Сантьяго три блока событий. Морская блокада, высадка десанта и бои на подступах, сидение в осаде. На первый мы никак не сможем повлиять, разве что у кого-то из вас есть торпедный или ракетный катер. Нет? Я почему-то так и думал. На второй можем влиять сколько угодно. Что нам делать на третьем – сможем понять только по результатам второго, так как к этому времени история уже полностью изменится и «наши» учебники можно будет выбрасывать… или пустить на самокрутки. Для более детальной разработки первых действий предлагаю всем встретиться… дней через пять-шесть – в Дайкири. Теперь вас туда пропустят…
– Да, ты прав. На сегодня хватит. Всем нам надо переварить новую информацию и привыкнуть… к тому, что ты с нами. – Карлос встал с кресла и, подойдя к Капитану, с размаху хлопнул его по плечу. – Я дьявольски рад, что ты с нами, Команданте! Теперь я знаю, как бы дело ни пошло, в любом случае будет весело!
– Карлос, ну я же просил не называть меня так!
– Хорошо, это было в последний раз…
– Очень на это надеюсь… Так, еще одно – я уезжаю туда послезавтра. Если будет необходимость со мной связаться, то у Брюса – частоты и позывные…
Глава 2,
оперативно-тактическая и тоже совещательная…
«Какие бы планы вы ни составляли, все равно все пойдет совсем не так, как планировалось!»
«План не догма, а руководство к действию…»
29.05.1898…Куба, база «Замок» (плантация Дебре)… (вечер)
Киборг поймал себя на том, что в последнее время начинает кое-чем напоминать Капитана. Например, тем, что в его обязательном расписании заняла прочное место та самая «звездная медитация» на крыше «Замка». К медитации как таковой это не имело никакого отношения – просто за день накапливалось такое количество разнообразной информации, что без ежевечернего (а часто и переходящего в ночь) ее обдумывания и «раскладывания по полочкам» было не обойтись…«Вот еще и курить начну – вообще ничем от Эрка отличаться не буду, – подумал Дима, – а зачем нам два Капитана? Нам и одного по уши хватает! Этот бородатый «я же не аналитик» будет мне еще рассказывать сказки, что он «не занимается анализом ситуации» – интересно, а ЭТО как называется, а? Хотя… скорее всего, он заявит, что это не «анализ ситуации», а «упорядочивание информации», и, как всегда, скроется за своей «табачной дымзавесой»! Ладно, как там у Кривина… «Доктор Фауст, хватит философий!»… кажется, так. Что мы имеем на данный момент? Ольсен прав. Нам надо сейчас продолжить наступление. Пока «патриоты», а главное – их юсовские хозяева еще не сообразили, что в Игру вошел новый Игрок. И ведет свою собственную партию. Испанцы считают нас союзниками… этим тоже надо пользоваться. Они ведь не дураки и рано или поздно поймут, что к чему…»
Он поднялся с кресла и стал неторопливо прохаживаться вдоль парапета.
«Итак, наступать… чем, куда и как? Чем? Без вариантов – всем, что у нас есть. По-другому просто не получится. Куда? Тут тоже единственный вариант. Пинар-дель-Рио. Гавану пока трогать нельзя! Да мы ее сейчас и не потянем. А с Пинар-дель-Рио, в сущности, уже начали разбираться. Не зная о том, кого именно ликвидируем, уничтожили штаб их «1-й бригады» и взяли ее «полки» под свой контроль! Теперь у нас информации хватает. «Полковник» Плалио оказался весьма разговорчивой скотиной… очень уж хотел жить. Как? То, что предложил Карл Густав, выглядит достаточно привлекательно. Наступаем вдоль железной дороги. При поддержке испанских войск… что не есть очень хорошо, но пока без этого полностью не обойтись. По очереди зачищаем повстанческие «полки» и «бригады», постепенно продвигаясь на юго-запад. Недостаток этого плана в том, что большинство повстанческих «генералов» и прочей швали успеет от нас смыться! Или на восток, или вообще в Штаты – лови их потом…»
Киборг остановился, долго смотрел на закат, а потом… улыбнулся.
«Капитан, а ведь я понял, почему ты оставил здесь именно меня! Не только потому, что «больше некого было»! Просто я хоть как-то представляю себе возможности флота, даже такого махонького, как наш, и… так, срочно надо обсудить это! С Ольсеном! Конечно, Карл Густав горный стрелок, то есть не просто «сухопутчик», а «сухопутчик в квадрате», но… он же еще и швед! Значит, должен понять идею!»…
29.05.1898…там же… (чуть позже)
– И что вы подразумеваете под «флотом», мистер Киборг? – улыбнулся Ольсен. – Наши полторы канонерки, сторожевой катер и яхту? «Союзников» с их двумя минными катерами и баркасом? Лодки контрабандистов?– Все, что вы только что перечислили! – Дмитрий тоже улыбался. – Флот – это ведь не только и не столько боевые корабли. Это – море. Нет, ни в коем случае не открытое море! Тут вы абсолютно правы… «Дорога викингов»!
– Викинги в основном плавали вдоль берега… кажется, я начинаю понимать, что вы имеете в виду, – начальник штаба «Группы «Запад» склонился над картой. – Эту узкую прибрежную полосу, отделенную от остальной провинции невысокими горами. А от вражеского флота она прикрыта островками и мелководьем. Единственный порт, если его можно так назвать, на западном побережье – Ла Фе. Есть небольшие города – Хулио-Сангили, Ла-Эсперанса и Димас, но это вообще не порты. Там ведь очень мелко, хотя… в «Алжире» тоже неглубоко, но повстанцы там высаживались…
– Именно! Дело в том, что ваш план прекрасно подходит для противостояния с регулярной армией. У нас же – немного другой противник. Мы сможем зачистить еще одну «бригаду», не более. Потом они сообразят, что происходит, и отведут войска в те самые горы. В горах мы их тоже достанем, но наша цель – не солдаты, а «генералы»! А высшее командование эвакуируется через то самое побережье. Да! Они бросят солдат на произвол судьбы! Им на них плевать! Несмотря на все лозунги…
– Значит, вы хотите… начать с побережья?
– И с гор!
– А вот с горами у нас вряд ли получится. Как вы себе это представляете? Там же ДВА массива – Сьерра-де-лос-Органос и Сьерра-дель-Росарио! А у нас – всего ОДИН, и то – недавно сформированный, горный батальон!
– На самом деле у нас есть… еще четыре. Я имею в виду наших «ополченцев». Скажите, майор, вам долго пришлось обучать здешних новобранцев особенностям ведения войны в горах? Именно в горах?
– Это, конечно, несколько странно, но не очень. Стрелковая подготовка заняла у нас гораздо больше времени и, в сущности, идет до сих пор.
– Что я и имел в виду. Все «ополченцы» – бывшие повстанцы. У них ЕСТЬ опыт горной войны. Конечно, знаний и умений бойцам и командирам не хватает, но вот для того, чтобы УДЕРЖАТЬ захваченные подготовленным вами батальоном позиции, их подготовки вполне достаточно. К тому же надеюсь, что большую часть времени им придется не воевать, а агитировать. Таких же повстанцев, как и они сами… точнее, они были такими же еще совсем недавно…
– Это кажется логичным, – задумчиво сказал Ольсен, – но это какая-то странная логика. Логика войны – немного другая…
– Это – логика ГРАЖДАНСКОЙ войны! Причем не обычной, а трехсторонней! Как я уже и говорил, нам нет смысла громить войска «патриотов». Американцы – дело другое, но они еще не высадились. Когда и где это будет – неизвестно. И чем дольше этого не произойдет, тем лучше для нас. Больше будет времени на то, чтобы мы, убрав с игровой доски повстанческих «генералов», увеличили свои силы за счет их солдат. А бойцы они неплохие – вы уже могли в этом убедиться…
– Тогда, мистер Киборг, давайте сейчас вместе начнем работу над новым планом. Поручаю вам роль «Адвоката Дьявола» – будете искать в нем слабые места и заодно подскажете, на что годен наш «флот»! И как мы его используем…
30.05.1898…Куба, к востоку от Сантьяго, к северо-востоку от поселка Дайкири, гасиенда «Cerca de Tres Robles Negros»… (вечер)
С момента организации базы и госпиталя бойцы Конфедерации времени даром не теряли. Гасиенду уже окружал настоящий укрепрайон. Конечно, не настолько мощный, как построили когда-то вокруг «Замка». Но, откровенно говоря, никто не собирался превращать «Три Дуба» в постоянную базу – строили «на всякий случай»…– Лейт, у меня есть для тебя новости. – Капитан уселся в кресло на веранде и стал набивать трубку. Ведьма пристроилась рядом, с сигаретой. – Хорошие и плохие, в шахматном порядке. Да, и еще… Спасибо! Ты знаешь, за что…
– Пожалуйста! Для чего же еще нам нужны друзья? – Лейт с улыбкой смотрела на пару, которая слишком долго отказывалась признавать очевидную, с ее точки зрения, истину. Ту, что им надо быть вместе. Вдвоем. Что это правильно…
– Отчитаешься до новостей или после? – Эрк прекрасно понял эту ее улыбку, но у него был принцип – «сначала говорим о деле, а потом уже обо всем остальном!». С некоторых пор кое-что в нем и его приоритетах изменилось, но не это…
– До. Отчет будет короткий. Должность и все хозяйство у сеньоры Асперы приняла. Саму ее в Сантьяго отправила. Округа зачищена процентов на шестьдесят, но процесс идет. Сейчас больше неприятностей нам доставляют не «патриоты», а испанское, чтоб его в гробу видать, командование и наши родные «постреляльщики», которых приходится от наших «укрепленных позиций» гонять пинками, чтобы не поняли что к чему, а потом не растрепали. Некоторые очень упорные… и профессиональные. Раз пять доходило до стрельбы, а одну особо наглую группу «Смертники» и «Стюарты» больше суток по всем окрестным джунглям гоняли, причем так и не поймали! Верткие оказались, как не знаю кто, зар-разы! Эй, вы чего смеетесь?!
– Лейт, успокойся, – сквозь смех сказал Капитан. – Сейчас поясню. Гоняли они не просто «особо наглую группу», а… рейдеров Седого!
– Лейт, ты бы видела, – подхватила Дана, – с каким возмущением он об этом говорил! Просто воплощение оскорбленной невинности!
– Этот чертов фриц, что, тоже здесь?! Вместе со своими «егерями»?! Ну, теперь-то он у меня с прицела не сорвется, скотина! Я за «веслом»…
– Не вздумай! Мы же теперь с ними вроде союзники… – Ведьма оборвала смех, но Капитан крепко обнял ее и успокаивающе погладил по руке…
– Да не волнуйся ты, Дана… Если Лейт отстрелит ему то, что когда-то пообещала, то рискует очень обидеть старую подругу… Ты помнишь Катрин?
– Катаржину? Конечно! – Татьяна тоже засмеялась. – Она что же, с Людвигом? Людвиг – Седой, это его настоящее имя, – пояснила она для не понявшей Ведьмы. – Да я его теперь и пальцем не трону! Добивать не буду, пусть помучается!
– Ясно. Отчет – побоку! Ладно, слушай новости, закончишь потом…
30.05.1898…там же… (чуть позже)
– Ты считаешь, у Брюса получится? С Пуэрто-Рико… – Татьяна, задумавшись, машинально крутила в пальцах кортик. – Какие у него шансы?– Как всегда – пятьдесят на пятьдесят. Или получится, или нет. И, кстати, у меня есть подозрение, что главный в этой компании совсем не Сотник…
– А кто же, по-твоему, там у них командует?
– Карлос. «Советник» любит оставаться в тени, но операция типа «вы истребите друг друга, а мы подождем» как раз в его любимом стиле…
– Я с ними почти не общалась, так что верю тебе на слово. Вопрос в другом – как ИХ планы могут повлиять на НАШИ действия?
– Пока что никак. На этом этапе наши цели и задачи совпадают, а потом, если у них выйдет, то нам не придется отвлекаться на Пуэрто-Рико. Меня больше беспокоят некоторые намеки Ангольца. Он в Сантьяго «дежурный наблюдатель» от «хозяев» Портала, так что – сама понимаешь… Суть намеков примерно такова – сговор Мадрида и Вашингтона. И все войска на Кубе, и эскадру Серверы испанские власти уже слили. Вся эта война только «для сохранения лица». «Ну, вы же видели, как мы героически сопротивлялись!» При таком раскладе все наши идеи «затянуть войну» накрываются большим медным тазом. Потому что те самые «мирные переговоры», в начале августа, уже запланированы и «договор» готов…
– Значит, времени у нас еще меньше. Хотя… – Лейт вдруг засмеялась и метким броском вогнала кортик в столб навеса. – Знаешь, Эрк, а ведь если эта информация не очередная «теория заговора», то распространи ее мы – в нашей армии появятся, кроме конфедератских и кубинских подразделений, еще и регулярные испанские! В полном составе – вместе с офицерами! За одно как минимум я ручаюсь…
– Капитан Баррахес и его солдаты из «Талаверы»?
– Да! По принципу – «Ах вы, сволочи!!!»… Так же, как это получилось с Антонио Луис Дуарте, капитаном полка «Хонорато».
– Интересный вариант, – задумчиво протянул Капитан. – Но для его подготовки и реализации нам здесь нужен Падре… И надеюсь, ты все-таки мне расскажешь, как у вас оказались две крупповские пушки и как этот чертов испанец стал «дружить» с Эспадой.
15.05.1898…Куба, Санта-Клара, блокпост к юго-востоку от Платеас… (день)
– Полковник, они сказали, что не собираются сдаваться, и… предложили сдаться нам! А какой-то герильеро заявил, что… – Лейтенант Ромеро замялся…– Ну, и что же такого он сказал, если ты боишься это повторить? – Максимо Хосе Диас, командир полка «Хонорато», улыбнулся. – Неужели этот самый герильеро знал такие неприличные слова, которых не знаешь ты?
– Нет, сеньор, просто он вызвал офицеров полка на поединок. Всех. «По очереди или – все вместе!» – так он сказал. На саблях…
Полковник засмеялся. Хотя, в сущности, ему должно было быть не до смеха. С самого утра все пошло не так. Хотя ну что могло пойти не так в этой, казалось бы, простейшей, элементарной операции? Кавалерийский полк «Хонорато» должен был уничтожить один из недавно восстановленных испанцами опорных пунктов – в нем не должно было быть больше двухсот человек. А в полку – не меньше тысячи! Правда, с оружием было не очень, а с патронами еще хуже, но для мачете патроны не нужны! А уж мачете-то был у каждого. Да еще и пушка! Новейшая динамитная «Симс-Дадли», выделенная командованием для этой операции! План был такой – эта пушка разрушит недавно построенные укрепления… ну а кавалерии останется только рубить бегущих испанцев. Простейшая операция! Элементарная! По плану…
То, что «информация несколько устарела», обнаружили, когда атака уже началась. Оказалось, возле опорного пункта разбили лагерь какие-то герильеро, направлявшиеся на восток. Два отряда – больше шестисот человек. И это практически уравнивало силы. А пушку, на которую возлагались такие надежды, на третьем выстреле просто разнесло на куски – снаряд взорвался прямо в стволе! Часть ее расчета погибла на месте, а почти все остальные получили различные ранения. Тем не менее Диас решил продолжать бой и оказался прав. Больше половины герильеро, на ходу отстреливаясь из карабинов, ускакали, и повстанцы опять получили численное преимущество. Правда, уже только двойное. Да и к тому же оставшиеся в укреплении были вооружены большей частью не винтовками, а пистолетами и саблями! В таких условиях можно было и повоевать! Но первый штурм не удался. Второй и третий – тоже…
Две сотни солдат и почти триста герильеро отбили все атаки! Кроме того, что на средней дистанции пистолеты герильеро – самозарядные «маузеры» С96, давали им огромное преимущество в скорострельности по сравнению с «ремингтонами» бойцов полка «Хонорато», тех повстанцев, которые все-таки сумели вплотную подобраться к форту, его защитники закидали динамитными шашками! Пришлось начинать осаду и посылать за подкреплением – нужна была пехота… и артиллерия. Но у тех, кто засел в укреплении, имелся при себе еще один козырь, как раз для такого вот случая. Снайпера. Испанцы не могут выйти, но и повстанцы не могут войти, а потери-то несут именно они! Небольшие, но регулярные. Полковник Диас умел играть в шахматы и понимал суть ситуации – в шахматах это называется «пат»…
Оставалось только надеяться, что уже вышедшая подмога – батальон пехоты из полка «Серафим Санчес» и две горные пушки – успеет подойти до того, как удравшие герильеро приведут подкрепление – уже к осажденным. Но вот если будет наоборот, то придется отступить… а отступать ну очень не хотелось. Тогда он послал к испанцам парламентера. Лейтенанта Ромеро. С предложением сдаться. Вдруг получится? Ромеро вернулся. Не получилось. Осажденные тоже, судя по всему, понимали суть ситуации и надеялись на лучшее. Как надеялся и сам «полковник»…
– Прямо вот так и сказал: «По очереди или все вместе…»? – Диас никак не мог перестать смеяться. – Ну и наглец же он!
– Да, сеньор, именно так. А еще рядом с ним стояла женщина, так она добавила, что, «если офицеры трусят, то они могут прихватить с собой сержантов – это уравняет силы! Немного…». И все остальные аплодировали…
– Интересно, он действительно такой хороший боец, – задумчиво сказал Антонио Луис Дуарте, молодой капитан, считавшийся лучшим фехтовальщиком в полку… если не во всем корпусе, – или просто самоубийца?
– Дуарте, а ты что – хочешь принять вызов?! – Джордж Стоунер, американский «советник», искренне удивился. Он считал, что все эти «поединки» – просто глупость, вообще не имеющая никакого отношения к войне!
– Ну, если полковник мне разрешит… – Антонио Луис не договорил – выстрелы и взрывы, внезапно раздавшиеся вокруг, его прервали…
30.05.1898…Куба, к востоку от Сантьяго, к северо-востоку от поселка Дайкири, гасиенда «Cerca de Tres Robles Negros»… (поздний вечер)
– Короче, пока мы там держались и все внимание «патриотов» было приковано к блокпосту, Бишоп и его драгуны, которые там просто бы не поместились, вместе с теми солдатами, что местный испанский капитан дал ему в проводники, отъехав подальше, потихоньку вернулись и обошли их с тыла. Когда «стюарты» первым залпом положили не меньше сотни повстанцев, остальные решили, что с них на сегодня хватит, и начали отступать. Кони вообще-то способствуют быстрому отступлению, но зато заставляют выбирать путь поровнее, вот они и ломанулись, в основном, по дороге. А там колонна их же пехоты… Ты себе результат представляешь?– Толстый полярный лис на фоне красивого кубинского пейзажа… – Отсутствием воображения Эрк отнюдь не страдал.
– Еще нет. Зверек к ним пришел, когда весь этот бардак на дороге драгуны начали очень тщательно обрабатывать из пулеметов и гранатометов. Ну а когда кто-то из них, особо меткий или особо везучий, засандалил свой «стакан» прямо в ящик со снарядами для горняшки… он резко потолстел. Да еще к этому времени «смертники» подоспели. И тоже вставили свои любимые «пять копеек»… с подковными гвоздями! Ну, всех мы там, конечно, не положили – да и не особо-то к этому стремились. Так что большинство из них благополучно смылись. У нас, ты сам понимаешь, дел хватало, так что отправились мы дальше только на следующий день. И с гораздо меньшей скоростью, чем до этого боя…
– Раненые… – Эрк закурил трубку.
– А еще те самые ненаглядные две трофейные пушки.
– Так вот кто вам их «подарил», – блаженно выдохнул табачным дымом Эрк. Наконец, все пазлы у него сошлись, и он даже едва заметно улыбнулся. – Ну а Диас? Тоже трофей?
– Ну не совсем трофей… – Лейт хоть и не курила, но тоже улыбнулась. – Идем это мы по дороге, никого не трогаем, и вдруг – ракета над передовым дозором. Враг. С громкими матами на тему «Кто еще?!» разворачиваемся для боя. И тут от передового дозора – три всадника. Двое «стюартов» и тот самый лейтенант, что от «патриотов» парламентером приходил. И опять, блин, с белым флагом… ну просто дежавю какое-то! Подъезжает и сразу обращается прямо к Эспаде…
15.05.1898…Куба, Санта-Клара, на дороге к юго-востоку от Платеас… (день)
– Сеньор герильеро, если ваш вызов еще в силе, – Ромеро спокойствие давалось нелегко, но лейтенант очень старался, – и не был просто способом протянуть время, то сеньор Антонио Луис Дуарте, капитан полка «Хонорато», послал меня передать, что он всецело к вашим услугам!– Где и когда я смогу увидеться с сеньором Дуарте? – Всадник в мексиканском сомбреро, украшенном серебряным значком с изображением курящего черепа, широко улыбался. – Не хотелось бы отвлекаться надолго…
– Эспада, это явная ловушка, – та самая женщина в мужской одежде из странной пятнистой ткани, которая в укреплении предлагала «прихватить с собой сержантов», подъехала и остановила свою лошадь рядом с герильеро. – Что-то я им не верю… и не смотри на меня так, не верю – и все!
– Да ладно, танцем больше, танцем меньше, – отмахнулся от предупреждения тот.
– Передайте капитану, что Родриго де Кордова всецело к его услугам, но только сейчас и здесь… или недалеко отсюда. Мы торопимся.