Совет 17. Практически беспроигрышный подарок – книги. Важно подобрать что-нибудь по вкусу именинника. Если же такой выбор сложен, подарите собрание сочинений классика или красочный альбом с видами Венеции.
   Совет 18. В качестве подарка подойдет набор аудиокассет или диск с записью любимых исполнителей «новорожденного». Но в этом случае приготовьтесь к тому, что весь праздник вам придется слушать подаренную музыку.
   Совет 19. Девушке подарите мягкую игрушку, если уж совсем не знаете, что дарить. Кто не любит очаровательных пушистых дракончиков или кроликов?
   Совет 20. Живых зверей дарить не стоит, не согласовав это с тем, кому подарок предназначен. Домашние животные – это серьезный шаг, и не каждый на него решится.
   Совет 21. Торт или коробка шоколадных конфет (именно коробка, а не килограмм на развес) в сочетании с цветами составят превосходный подарок.
   Совет 22. Бытовая техника или сервиз – прекрасный выбор на круглую дату. Как, впрочем, и золотые украшения или акции какого-либо процветающего предприятия.
   Совет 23. Если на празднике, как вы знаете, будет маленький ребенок (сын виновника торжества или племянница хозяйки), сделайте подарок и ему. Игрушка, детская книжка или даже просто шоколадка – вот что можно подарить ребенку.
   Совет 24. Можно дарить украшения, как искусственные, так и настоящие. Но не дарите дорогих украшений девушкам – этикет запрещает принимать такой подарок. Бижутерия будет неуместна в качестве подарка для зрелой дамы.
   Совет 25. На юбилей обязательно дарят букет бордовых роз или гвоздик. На обычный день рождения подойдут букеты полевых, садовых цветов, розы пастельных тонов.
   Совет 26. Маленький именинник не воспримет книгу или вещь как подарок, поэтому постарайтесь выбрать что-нибудь из игрушек. Давайте подведем итоги. Что же нужно помнить?
   Правило 1. День рождения – великий праздник не только для нас, но и для наших близких. Нет в жизни постоянного и абсолютного счастья, но минуты радости компенсируют все беды и невзгоды. А что может быть полезнее целого дня счастья?
   Правило 2. День рождения – ваш день, проведите его в кругу близких друзей и родных. Не огорчайтесь по пустякам и не портите себе праздник.
   Правило 3. Радуйтесь тому, что вы появились на свет, и не обращайте внимания на мелкие проблемы. В день вашего рождения забудьте о неприятностях и неудачах. Радуйтесь жизни.
   Правило 4. Подарки – приятная штука. Не расстраивайтесь, даже если вам подарят что-то ненужное или не то, о чем вы мечтали. Дорого внимание.
   Правило 5. Любимая музыка и веселье незаменимы в этот день. Не забудьте загодя пригласить гостей, чтобы не оказалось, что вы единственный помните о своем дне рождения.
   Правило 6. Где бы вы ни праздновали день рождения, будь то в кафе, на природе или дома, развлекайте гостей. Никто не должен скучать в этот день. Ведь если будут веселиться ваши друзья, будет хорошо и вам.
   Правило 7. Постарайтесь выглядеть нарядно и необычно. Но даже в повседневной одежде вы будете очаровательны, пленительны, великолепны, если глаза ваши засияют от счастья, а на губах появится улыбка. Главное – мироощущение, господа.
   Правило 8. Научитесь дарить подарки, которые принесут людям радость. Внимательное отношение к человеку вернется к вам. Приносите людям радость, и самим вам подарят счастье.
   Правило 9. День рождения ваших детей – великолепный праздник. Но не считайте, что это ваш праздник. Прежде всего это радость для них самих, и пусть этот день дети проведут со сверстниками и друзьями. р Правило 10. Детский день рождения может пройти как дома, так и на природе. Организуйте этот день так, чтобы он запомнился вашему ребенку.
   Правило 11. Разнообразьте меню праздничного стола. Не обязательно готовить что-то необычное и экзотическое, просто украсьте блюда.
   Правило 12. Юбилеи – прекрасные праздники. Пусть круглая дата останется в вашей памяти на всю жизнь. Отметьте их в торжественной обстановке.
   Правило 13. Подарки принимают с улыбкой и словами благодарности, независимо от того, нравится ли вам преподнесенный дар.
   Правило 14. Подаренные торт или конфеты поставьте на стол и угостите гостей. Цветы поставьте в вазу.
   Правило 15. Проведите свой день рождения с людьми, которые дороги вам. Равнодушие – самая ужасная вещь на свете, потому что оно рождает скуку. Не стоит приглашать людей, которые вам неприятны, даже если это по каким-то причинам необходимо. Вы имеете полное право провести один-единственный праздник в году с приятными вам людьми.
   Правило 16. Если случилось так, что в свой день рождения вы остались одни, далеко от друзей и близких, не расстраивайтесь. Новые впечатления хороши именно своей свежестью и незабываемостью. Проведите этот день с новыми знакомыми или прогуливаясь по городу.
   Правило 17. День рождения с семьей – прекрасный способ провести время. Чудесная теплая обстановка и близкие, окружающие нас заботой, – чудесная вещь, если вы устали от постоянного общения.
   Правило 18. Если хотите сделать день рождения незабываемым, позаимствуйте традиции других стран. Традиционные блюда со всех концов света создадут превосходную праздничную атмосферу.
   Правило 19. Создайте свои традиции и придерживайтесь их. Пусть ваш день рождения будет необычным и оригинальным.
   Правило 20. День рождения – праздник незабываемый, это ваш день, и раз в году вы можете рассчитывать на внимание людей. Но будьте внимательны к друзьям и не забывайте об их праздниках – и они будут внимательны к вам.
   Надеемся, ваш день рождения пройдет успешно. Не расстраивайтесь, если вы оказались одни в этот день. Воспользуйтесь нашими советами и веселитесь! Желаем счастья. С праздником вас!

НОВЫЙ ГОД

   Безусловно, все или почти все люди любят и с нетерпением ждут праздник Нового года, который во всех странах отмечается в ночь с тридцать первого декабря на первое января. Но далеко не все знают, как и когда появился этот праздник, где его стали отмечать впервые.
   Новый год – один из самых древних праздников. Его появление связано с «сельскохозяйственным» календарем: с необходимостью «навести порядок» в исчислении времени, а также с наблюдениями древних людей за периодическими явлениями в природе (весна, лето, осень, зима).
   У разных народов Новый год приходил в разное время: у одних – весной (в разгар сева), у других – осенью (в дни сбора урожая). В Древней Руси Новый год начинался в марте, когда провожали зиму и встречали весну, что совпадало с праздником масленицы. Но после введения на Руси христианства Новый год стал отмечаться 1 сентября, как в Византии.
   Много позже, накануне 1700 г., Петр I издал указ отмечать Новый год 1 января – «по латинскому обычаю». В Гостином дворе были показаны украшения из еловых, сосновых, можжевеловых веток, чтобы москвичи, а за ними и все остальные жители нашей необъятной страны так же украшали и свои дома. По новому царскому указу все были обязаны в этот день поздравлять друг друга с Новым годом и дарить подарки. Сам царь Петр I в полночь запустил с Красной площади ракету. Это было сигналом о начале праздника: сразу всюду начали палить из ружей и пушек. Вот таким необычным был первый новогодний «салют». Праздновали новый год целую неделю.
   Обычай украшать новогодние елки тоже очень древний. Некогда люди считали, что в ветвях вечнозеленых деревьев прячутся духи, поэтому, чтобы задобрить духов, люди развешивали на елках всевозможные лакомства. Если верить истории, то украшать деревья впервые стали не в честь Нового года, а в честь католического Рождества, и для этой цели использовали преимущественно тую. Лишь по прошествии длительного времени ее стали заменять елями и соснами. Прабабушек сегодняшних разукрашенных елок-красавиц вовсе не баловали украшениями. Лишь в XVII веке на них впервые появились свечи и глицериновые игрушки.
   Наверняка все помнят самую удивительную и волшебную из всех рождественских сказок – «Щелкунчик» и елку, украшенную всевозможными сладостями (орехами, печеньем, конфетами) и детскими игрушками. Каждое из этих многочисленных украшений само по себе являлось подарком, главное было удержаться и не съесть все это до начала самого праздника. Сегодняшние уже не рождественские, а новогодние ели и сосны значительно отличаются от своих предшественников. Свечи на них сменили электрические гирлянды, а сладости – стеклянные игрушки.
   Последние несколько лет многие стремятся отказаться от натуральных елок, заменив их искусственными. Это желание вполне объяснимо, вероятно, людям просто не хочется собирать опадающие елочные иголки, выносить после праздника лишний мусор. Но разве можно с чем-нибудь сравнить запах принесенной с мороза хвои, который приносит столько радости и детям, и взрослым, напоминая о приближении праздника?
   Вот поэтому большая половина людей старается приобретать все же не искусственные, а настоящие елки, чтобы заразить всех своих домочадцев и себя праздничным настроением. Украшение елки вместе с близкими людьми способствует не только веселому настроению, но и укреплению отношений. Нужно с самого начала помнить, что елка простоит в вашем доме не день-другой, поэтому вы должны ее разместить и украсить таким образом, чтобы она вас радовала и в Новый год, и в последующую рождественскую ночь. Современные дизайнеры предлагают украшать елку в едином стиле, выдержав цветовую гамму (золотую, серебряную, синюю, красно-белую и т. д.) и единство формы игрушек. Решить вопрос с цветом совсем не сложно.
   Вы можете купить игрушки одного цвета или, при наличии пульверизатора с необходимой краской, покрасить уже имеющиеся. Но это подходит далеко не всем, так как во многих семьях есть свои семейные, даже старинные игрушки-реликвии, которые непременно водружаются каждый год на елку. Такие игрушки не стоит портить и переделывать (как с их помощью украсить елку, мы также расскажем). А тому, кто хочет чего-то новенького и необычного, лучше купить новые елочные украшения. Очень хорошо будет смотреться елка, если вы украсите ее только шарами. И еще несколько советов по этому поводу.
   Не стоит хранить испорченные елочные игрушки и гирлянды. Вашу елку они уже не украсят, а вот порезаться ими очень легко. Также ложно убеждение, что вата на ветвях сосны или ели должна напоминать окружающим снег. На самом же деле она делает дерево бутафорским. Украшая свою новогоднюю елку, вы никогда не должны забывать, что выражение «разряжена, как елка» никогда не свидетельствовало о признаке хорошего вкуса. Так давайте же не будем уродовать нашу елку, а постараемся сделать ее изысканной, что на самом деле не так уж сложно. Мы предлагаем вам несколько дизайнерских разработок, которые подскажут, как можно украсить елку.
Ностальгия по барокко
   Дизайн прошлого столетия в стиле барокко в радостных золотисто-белых тонах создаст вам новогоднее настроение и подчеркнет необычность и волшебство этой ночи, когда исполняются все желания. В убранстве вашей елочки должны использоваться золотые шары, золотые шнуры и кисти, белые свечи. Золотые ключики и разукрашенные глиняные головки ангелов усилят впечатление торжественности.
Сокровища бабушкиного сундука
   Ваша елочка будет просто очаровательна! Шарм ее будет в том, что все ее украшения будут как будто извлечены из бабушкиного сундука: старинные елочные игрушки из тяжеловесного стекла прекрасно будут смотреться в этой композиции, старомодные веера, ненужная бижутерия, атласные или бумажные розочки – все те милые, чудом сохранившиеся в доме (или сделанные вами или близкими людьми «под старину») безделушки, которые могут еще послужить как елочные украшения.
Бело-голубая фантазия
   Для воссоздания этой дизайнерской разработки вам потребуются: синие свечи, белые кисти… Солнышки, звезды и полумесяцы делайте сами или покупайте в специализированных магазинах. Синие и белые бантики можно вырезать из тюля или из дерюжки, которую нужно предварительно проредить для придания ей «воздушности». После того как елка будет наряжена, вы сможете убедиться, что синие и белые тона внесли в атмосферу вашего праздника загадочность и торжественность.
Забавная клеточка
   Это весело и довольно необычно – нарядить новогоднюю елку в клеточный наряд. Звезды в клеточку легко сделать самим – вырезать из картона и разрисовать или вырезать одинаковые по форме и размеру лоскутки и наклеить их на плотную бумагу. Этим с превеликим удовольствием займутся ваши дети. После того как украшения будут готовы, закрепите их на елке (для этого можно использовать одинаковые небольшие прищепки) на золотой шнур и обвейте ими всю елку. Однотонные шарики можно разрисовать в тон звездам лаком. Кроме звезд и шаров, очень хорошо будут смотреться на вашей елке клетчатые бантики и небольшие матерчатые игрушки также в клеточку.
«Тропическая весна»
   Аромат праздника! Вы можете создать его сами, если главным элементом украшений своей елки сделаете душистые апельсины, мандарины или какие-нибудь другие диковинные плоды. Все фрукты, специально предназначенные для этих целей, перевяжите красивыми ленточками и проткните палочками гвоздики. В довершение всего можно обрызгать деревце ароматными маслами или окурить благовониями.
Блестящая гирлянда
   Ее можно сделать из настоящих или из искусственных веток, украсить подвесками в форме звезд и алым бантом. Такая гирлянда будет хорошо смотреться на входной двери.
Светящийся венок
   Этот необычный сказочный венок сплетите из веток и прутьев, добавьте ягоды, листья, сухие цветы, закрутите шнуром с лампочками для новогодней елки и повесьте на стену.

Украшения праздничного стола

   Особого внимания и искусства потребует от вас украшение праздничного стола. Ведь елка – центр праздника, но не единственный его элемент. В разных уголках дома, а особенно на праздничном столе, можно поместить небольшие новогодние композиции. Вы можете сами их придумать или воспользоваться уже готовыми советами.
   Какими бы самыми дорогими и изысканными блюдами вы ни уставили стол, праздничную завершенность ему придадут нарядные оранжировки и букеты. Умело и с любовью составленные, они подчеркнут красоту посуды, скатерти, поданных кушаний. Для их основы может служить не только традиционная ваза, но и красивая конфетница, деревянная подставка, плетенная из лозы корзиночка или даже оригинальная керамическая кружка. Помимо хвойных веток (сосновых, еловых, лиственницы), очень хорошо использовать всевозможные цветы, плоды, фрукты, свечи (которые в настоящее время продаются самой причудливой формы; есть даже ароматизированные) и другие украшения на ваш вкус. При этом можно использовать разноцветную фольгу. Самые обычные веточки можно покрасить в красный, синий, голубой, желтый… цвета и украсить игрушками. Однако при этом не следует забывать и о пропорциях: композиция для праздничного стола не должна быть громоздкой, заслоняющей угощения и лица собравшихся друг от друга, так как ее предназначение – украшать, а не мешать.
   Мы уже показали вам, как можно украсить елку в бело-синих тонах, а ведь на столе не менее загадочно будет выглядеть точно такой же кусочек бело-голубой фантазии. Возьмите прочную проволоку и надежно укрепите на ней ветки голубой ели. А поверх них расположите синие свечи, такого же цвета банты из тюля (его можно покрасить синькой) и сияющие звезды. Ваша композиция превратится в сияющий праздник для глаз.
   В следующей композиции используются золотые свечи. Венок из ели украшается прекрасными шелковыми бантами, золотыми шарами, свечами и цепочками. Между ними поставьте веточки омелы и два маленьких горшочка с вашими комнатными фиалками.
   Яблочки с золотистыми и красными бочками – чем не украшение? Укрепите их на небольшом венке из ели и омелы, дополните красными свечами и лентами. Кроме того, плюсом этой композиции является то, что в течение новогодней ночи «украшениями» можно полакомиться.
   Розы и еловая зелень. Такой новогодний букет украсит ваш стол. Застелите его бархатной тканью и поставьте вазу с алыми розами и ветками любых вечнозеленых растений.
   Новогодний Дед Мороз не всегда был добрым, безумно любящим детей: раньше он пугал их и не дарил подарков. А «подобрели» Деды Морозы только в XIX веке. Обычай же дарить подарки пришел к нам в силу еще более древних традиций…
   В нашей стране Новый год издавна считается и семейным праздником. Украшение елки, вручение подарков, сказочность самого события полюбились не только детям, но и взрослым. Поэтому новогодние елки ставят не только в детских садах и школах, но и в учреждениях, больницах, просто на улицах.
   Все мы с нетерпением ожидаем прихода Нового года, поэтому готовиться к нему начинаем задолго до 31 декабря. И всякий раз нам хочется как можно дольше удержать аромат этого праздника в своем доме. Для этого постарайтесь последовать нашим нехитрым советам.
Полезные советы
   Что делать, если у вас небольшая квартира и ставить елку просто негде, а ведь в сказочную ночь вам захочется принять гостей, потанцевать, поудобнее расположиться у телевизора… Значительно компактнее, но не менее празднично выглядят всевозможные новогодние композиции, составленные в виде букета, поставленного в большую вазу или закрепленного на плоской подставке… Подробнее мы расскажем об этом немного позже.
Окно-картинка
   Не забудьте украсить к празднику окно. Развесьте серебряный «дождь», подсветите его гирляндой, на подоконник поставьте елочный букет в керамической вазе или маленькую искусственную елочку, разложите искусственные или настоящие апельсины и другие фрукты – и ваше окно станет похоже на прекрасную картинку из сказки, которой позавидуют не только ваши друзья, которые посетят ваш дом в праздничную ночь, но и случайные прохожие не смогут сдержать восхищенного возгласа.
Цветные фонарики
   Кроме всевозможных украшений, большую роль в этот праздник играет освещение. Работники любого предприятия, магазина или кафе украшают фасад (или витрину) своего здания иллюминацией и гирляндами. В вашей же квартире атмосферу тепла и уюта создаст приглушенный неяркий свет, прекрасно гармонирующий со светом, струящимся от экрана телевизора. Самое доступное и недорогое изобретение цветные бумажные фонарики, изнутри освещенные елочными лампочками. Такие фонарики без особого труда можно сделать из цветного картона, плотной бумаги или фольги. Многие жалуются, что «не чувствуют» праздника, так вот, чтобы этого не было – делайте предложенные фонарики вместе со своими детьми и близкими людьми. Это относится и к другим приготовлениям, включая приготовление новогодних блюд, изготовление подарков и елочных украшений.
Волшебство свеч
   Никак нельзя в новогоднюю сказочную ночь обойтись без свечей, так как они обладают совершенно уникальной способностью создавать атмосферу тепла и таинственности. Зажечь их желательно во второй половине праздника, когда гости уже поели, успели устать от шумных тостов и поздравлений и не прочь были бы посидеть, слушая негромкую музыку. Именно в этот момент удобно подать чай или кофе и зажечь свечи. Сколько их будет и где они будут стоять – решать вам. Единственное, о чем вы должны помнить (помимо правил безопасности), если вы выбрали ароматизированные свечи, – не зажигать их во время еды, так как запах свечей может перебивать вкус еды, кроме того, некоторые люди просто не выносят никаких посторонних запахов, поэтому прежде чем зажечь такую свечу, – спросите разрешения у гостей.
   Гости, гости – мы все говорим о гостях, но умеете ли вы принимать гостей? Умеете ли сами быть гостями? Конечно, вы знаете, что следует делать и говорить, когда приходите в гости к своим близким друзьям, а если вас пригласили впервые или вы встретились в гостях с большим количеством незнакомых людей? Что сделать, чтобы не потеряться на их фоне и не показаться смешным? Этому будет посвящена целая глава, но мы тоже немного затронем эту тему, так как при праздновании Нового года есть свои тонкости. Будем надеяться, что наши советы помогут вам в этой, далеко не простой ситуации.
   Итак, начнем с самого основного – приглашения. Если вас пригласили отметить Новый год близкие друзья или родственники, то приглашение делается по телефону или при личной встрече. На более официальный и торжественный вечер приглашают за восемь дней до намеченного события. По правилам этикета, хозяйка дома должна отправить пригласительное письмо, на которое следует ответить в течение трех-четырех дней. Если же по каким-то причинам вы вынуждены отказаться от приглашения, то в этом случае вы должны сообщить об этом как можно скорее, выразив искреннее сожаление.
Когда приходить в гости?
   Безусловно, в час, назначенный хозяевами. Опаздывать не следует, так как это может быть истолковано как некоторое неуважение к хозяевам и гостям. Не следует приходить и раньше назначенного времени: вы можете поставить хозяев дома в неловкое положение – они не успеют привести себя в порядок и накрыть на стол.
Подарки
   Если вы приглашены на семейное торжество, то без подарка вам не обойтись (особенно если в доме есть дети). Каким будет ваш подарок – дело вашей фантазии. Хозяйке дома принято дарить цветы, причем букет полагается вручать мужчине (но только в том случае, если дама приглашена со спутником). Ребенку можно купить забавную игрушку или сладости.
Цветы
   Не красиво, если хозяйка дома постоянно исчезает, чтобы поставить букет, и нервничает из-за того, что у нее нет подходящей вазы. Чтобы этого избежать, удобнее достать вазы заранее или приобрести красивое ведерко (только не пластиковое), чтобы ставить в него букеты, которые позднее можно будет расставить по разным вазам, так как и у цветов есть несовместимость.
Представление гостей
   Хозяева дома в обязательном порядке должны представить приглашенных друг другу. Когда гостей немного, то вновь пришедшего представляют каждому гостю отдельно. Но если приглашенных очень много, то каждого нового гостя знакомят с тремя-четырьмя людьми. Не забывайте, что всегда представляют мужчину женщине, менее важную персону – более важной, а младшего по возрасту – более старшему, а не наоборот. Если среди гостей есть иностранец, то его обязательно представляют всем присутствующим.
Атмосфера
   Является очень важной частью любого торжества, поэтому, готовясь к встрече Нового года, ее следует еще более тщательно продумать. Не даром же говорят, что как Новый год встретишь, так его и проведешь!
   Начнем с освещения. Следует увеличить количество небольших светильников (которые могут быть самой необычной формы), избегая при этом слишком ярких и белых лампочек или неонового света. Не следует также злоупотреблять галогенными лампами, лучше вместо этого расставить на столе свечи.
   Теперь об ароматах. Они должны быть ненавязчивыми. Не следует их смешивать, так как это может не понравиться большинству гостей.
   Музыка зависит от желания собравшихся, в любом случае это лишь фон, приглушенный и не мешающий разговору.
Аперитив
   На него тоже существует мода. Шампанское всегда присутствует на подобных торжествах. Тем же, кто его не любит или вообще не употребляет алкоголь, уместно будет предложить сок из свежих фруктов, газированный напиток или компот. Если шампанское все же подается (этот напиток считается чуть ли не самым важным при праздновании Нового года), то необходимо ведерко со льдом. Многие ломают голову, что предпочесть: фужеры-«флейты» или широкие бокалы? Дебаты на эту тему не прекращаются. «Флейты» лучше сохраняют аромат, а бокалы могут быть очень красивыми и необычными (так, например, очень необычно при встрече года Дракона пить из бокалов в форме этого сказочного персонажа и т. д.). Напитки следует подавать с приходом первых гостей.
   Когда ожидание опоздавших растягивается на час-другой, советуем вам подавать сытные закуски, которые в состоянии заменить даже первое блюдо, чтобы гости не чувствовали голода. Постарайтесь не злоупотреблять чипсами и рассыпчатой выпечкой. Лучше предложите блюдо, которое не нуждается ни в тарелках, ни в приборах и которое должно быть небольшого размера, например канапе, пирожки, мясной рулет со специями… Разложите повсюду бумажные салфетки, расставьте пепельницы и маленькие тарелочки, куда можно положить шпажки от канапе и т. п.
Как рассаживать гостей за столом
   Приглашая гостей на празднование Нового года, хозяева должны продумать, как разместить гостей за столом, чтобы всем было удобно и никому не было обидно. В этом вам помогут специальные карточки, которые можно красиво оформить. И тогда они не просто укажут гостям, как им нужно рассаживаться, а еще и мило украсят стол. Такие карточки либо просто прислоняют к бокалу, либо ставят вертикально за тарелкой ближе к середине стола. Супруги, принимающие гостей, обычно садятся друг против друга на разных концах стола. Исключения из этого правила составляют свадьбы и торжества по случаю помолвки. Гостей, имеющих общие интересы, лучше посадить вместе, поскольку у них, вероятно, найдутся общие темы для разговора. Если приглашены близкие друзья или родственники, то этих правил можно не придерживаться.