Страница:
С начала распутицы отсутствие взлетных полос с твердым покрытием еще больше ухудшило ситуацию. Один за другим аэродромы становились непригодными, и даже летное поле в Корсуне, единственное внутри котла, пришлось частично закрыть. Сброс припасов на парашютах из-за нехватки контейнеров мог обеспечить лишь незначительную долю реальных потребностей. Постепенно и оба корпуса, наступавших к котлу, из-за плохих дорог стали частично зависеть от снабжения по воздуху, что привело к распылению усилий авиации.
Очевидно, что время работало против немцев. По мере роста трудностей стало ясно, что каждый день дальнейшей задержки уменьшал шансы на успех.
Раздел III. Операция по деблокированию
Сбор сил для наступления на западном фланге XLVII танкового корпуса (восьмая армия) затянулся из-за серии контратак местного значения к югу от Лебедыни и Шполы. Небольшие немецкие силы захватили небольшой плацдарм у Изкренного и нанесли серьезные потери врагу. Однако, все эти бои постоянно уменьшали мощь XLVII танкового корпуса, пока, к 3 февраля, в нем не осталось только 27 танков и 34 штурмовых орудия. Тогда стало ясно, что восьмая армия не будет способна ни на что, кроме сковывания противника такими же атаками. В связи с этим, пришлось отказаться от первоначального плана, предполагавшего сходящиеся удары для деблокирования котла.
Несмотря на это, 4 февраля первая танковая армия атаковала в северном направлении для того, чтобы, не теряя больше времени, воспользоваться благоприятной для танков местностью и застать противника врасплох. Достигнув успеха в первый день, из-за рельефа и ухудшавшихся ежечасно дорожных условий, она все же не смогла сохранить первоначальное направление наступления.
Тем временем, положение в котле становилось все более критическим и требовало установления контакта с окруженными силами по кратчайшему пути. Поэтому, группа армий "Юг" дала первой танковой армии новые приказы. После перегруппировки своих частей, III танковый корпус должен был атаковать на восток, а его правый фланг наступать в направлении на Моренцы через Лисянку. В то же самое время, окруженные части должны были атаковать в направлении III танкового корпуса, как только танки деблокирующих сил достигнут наиболее благоприятного расстояния от котла.
Из-за неблагоприятных погодных условий наступление III танкового корпуса, запланированное на 8 февраля, началось только через три дня. Поначалу оно развивалось успешно, и к концу первого дня привело к захвату трех плацдармов через реку Гнилой Тикич. Однако концентрированные атаки противника остановили дальнейшее наступление. На сложном рельефе восточнее Гнилого Тикича немецкие танковые части не смогли продвинуться вперед, и наступление в этом направлении также застряло в грязи.
Теперь группе армий стало понятно, что ей не удастся усилить части, находившиеся в котле. Поэтому, кольцо окружения надо было прорвать изнутри. Дивизиям III танкового корпуса было приказано боевыми действиями отвлечь русские войска, находившиеся в районе Почапинцы - Комаровка - Дзурженцы, и захватить высоты к северо-западу от Почапинцев, чтобы установить передовые позиции деблокирующих сил, до которых могли бы добраться части, вырывающиеся из котла.
К 11.05 15 февраля приказ о прорыве был передан по радио генералу Штеммерманну, командиру окруженных немецких частей. В нем, в частности, говорилось, что: "Возможности III танкового корпуса уменьшены погодой и сложностями со снабжением. Оперативная группа Штеммерманна должна самостоятельно осуществить прорыв к линии Дзурженцы - холм 239, где она соединиься с III танковым корпусом. Силы для прорыва передаются под командование генерала Либа (Lieb) [XLII корпус] и будут состоять из всех частей, все еще способных наступать".
Дальнейшие указания, переданные по радио 16 февраля, подчеркивали важность внезапности и тщательной координации: "Сегодня ночью на начальной фазе операции не стреляйте, чтобы достичь полной неожиданности. Поддерживайте централизованный контроль над артиллерией и тяжелым оружием, чтобы в случае сильного сопротивления противника, особенно на рассвете, их можно было незамедлительно использовать на направлении главного удара. На рассвете вы получите воздушную поддержку для защиты флангов".
Раздел IV. Прорыв
В течение последующей операции можно легко выделить два этапа. В начале, все шло в соответствии с планом. В надлежащей последовательности и под великолепным контролем войска вышли на исходное положение ночью, несмотря на труднейшие дорожные и погодные условия. Поскольку они были зажаты в узком пространстве, подразделение за подразделением переходили через единственный целый мост в Шендеровке, находившийся под сильным огнем неприятеля. Штыковая атака началась точно по расписанию. Ее полная внезапность для врага подтвердила, что для нее было выбрано подходящее время. Без особых боевых действий и с единичными потерями немецкие ударные передовые части прорвали вражеские линии обороны и за достаточно небольшой срок достигли окрестностей Лисянки. Арьергардные части держались на противоположном конце котла, что и обеспечило успех в начале прорыва.
На втором этапе эвакуация окруженных частей быстро превратилась в дикий человеческий поток, устремившийся на запад. Следом за успешными ударными частями около 30 000 человек вырвалось через позиции русских из окружения. Однако на рассвете они наткнулись на находившиеся на линии Дзурженцы Почапинцы позиции ничего не подозревавшего неприятеля, вооруженного противотанковыми орудиями, танками и артиллерией. Под сильным вражеским огнем, атаками танков противника и неприятельскими контратаками немецкие войска распались на множество маленьких групп, каждая из которых пыталась самостоятельно пробраться на запад. Их танки, истребители танков и тяжелое оружие, которое они до того момента с трудом протащили через снежные заносы и пересеченную местность, пришлось бросить, уничтожив их после того, как были израсходованы все боеприпасы. Здесь же, после того как были взорваны последние машины, на произвол судьбы были брошены раненые, которых до того их товарищи взяли с собой.
Тем временем возникли новые обстоятельства, приведшие к чудовищным последствиям. Под тяжелым огнем противника, его контрударами и танковыми атаками большая часть немецких войск, вырывавшихся из котла, отклонилась от первоначального направления удара. Они больше не наступали, как это было предусмотрено планом, в район к северо-западу от Почапинцев. Вместо того чтобы приближаться к передовым позициям деблокирующих сил, созданным III танковым корпусом, они прошли мимо них гораздо южнее. Там их наступление на запад было остановлено руслом Гнилого Тикича, чей ближний к ним берег был занят противником. В этом месте не было ни переправ, ни каких-либо плацдармов III танкового корпуса, поскольку соединения с окруженными частями в этом районе не предусматривалось.
Хотя немецкие войска были сильно утомлены, теперь им пришлось преодолеть сопротивление русского боевого охранения вдоль реки и перебраться через нее вплавь, бросив свое оружие. Они несли значительные потери, поскольку оба берега реки были под сильным вражеским огнем. Только после преодоления этого последнего препятствия они наконец-таки достигли передовые части III танкового корпуса.
Немецкие части на восточном участке котла поддерживали огневой контакт с противником и успешно прикрыли прорыв основных сил. Выполнив эту задачу, они в соответствии с планом двинулись на запад и достигли позиций III танкового корпуса ночью с 17 на 18 февраля.
Несмотря на все расчеты, прорыв пришлось осуществить без поддержки с воздуха. Неблагоприятные погодные условия в течение все операции не дали авиации сыграть свою роль в освобождении окруженных войск.
Раздел V. Уроки
Основные события, которые привели к окружению около Черкасс, и серьезные последствия этого окружения можно обобщить следующим образом:
1. Только упорство ОКХ в удержании Днепровской излучине к северо-западу от Кировограда привело к изоляции двух немецких корпусов в этом районе. Несмотря на многократные запросы, разрешение на прорыв было получено слишком поздно. К этому времени вокруг всего кольца окружения враг стал слишком силен, а окруженные немецкие части были ослаблены людскими потерями, потерей снаряжения и недостаточным снабжением до такой степени, что им пришлось пожертвовать своей свободой действий и маневра.
2. Два немецких окруженных корпуса были фланговыми корпусами двух соседних армий. Сразу после окружения XLII корпус, до этого входивший в первую танковую армию, был подчинен восьмой армии. Хотя это и обеспечило единство командования внутри котла, этого не было достигнуто при осуществлении операции по деблокированию, в которой участвовали части двух разных армий. Отсутствие единого командования на армейском уровне стало особенно чувствительным, когда потребовалось координировать действия окруженных частей (восьмая армия) и частей III танкового корпуса (первая танковая армия).
3. В день прорыва целью III танкового корпуса было отвлечь и связать русские части, стоявшие на пути у выходивших из котла немецких войск. Из-за сложностей с рельефом и недостатком топлива передовым частям корпуса не удалось достичь и занять командные высоты, первоначально предназначавшиеся в качестве передовых позиций деблокирующих сил. Из-за этого враг смог оказать значительное давление на прорывавшиеся немецкие части. После того, как прорыв стал проходить в неожиданном направлении, командование деблокирующими силами не проявило достаточной гибкости, чтобы приспособиться к изменившейся ситуации и создать новые импровизированные передовые позиции вдоль реки Гнилой Тикич. В результате, выходившие из окружения войска оказались практически без поддержки при попытках прорваться через позиции русских и с боем выйти из окружения.
4. Как указывалось выше, Люфтваффе не удалось принять какого либо участия в операции; в результате при прорыве не использовались никакие эффективные средства поддержки, на которые можно было рассчитывать.
Конечно, двум немецким корпусам удалось разорвать вражеское кольцо и выйти из окружения, но они были столь ослаблены, что прошел длительный реабилитационный период, прежде чем их вновь можно было использовать на русском фронте. Их отсутствие имело незамедлительные последствия на оборонительных операциях группы армий Юг, которые она вела, пытаясь противостоять сильным атакам русских, пытавшихся прорвать оборону в районе Умани. Вскоре весь южный участок фронта был широко разорван, а немецкие шестая и восьмая армии были вытеснены через Южный Буг (Украинский Буг) в Румынию.
Глава 6. Окружение танковой армии около Каменец-Подольского
Раздел 1. Окружение
В середине февраля 1944 г. фронт первой танковой армии простирался через Западную Украину вдоль линии, начинавшейся к северу от Винницы и Шепетовки, до района к северо-востоку от Тернополя. Направо, к северу от Умани, находилась восьмая армия, налево - вторая армия. После того, как два корпуса, окруженные к западу от Черкасс, выбрались из котла (глава 4), положение на фронте оставалось спокойным до начала марта, а русские в это время реорганизовывали и перегруппировывали свои войска. Затем, появление значительной концентрации советских танков показало, что враг готовится возобновить попытки навязать свое решение создавшейся ситуации.
Первые крупномасштабные удары русских 4 и 5 марта были направлены в основном в районы Шепетовки и Умани. Из-за своего значительного численного превосходства русским удалось прорвать слишком растянутые немецкие линии обороны во многих местах. Хотя своевременные немецкие контратаки на левом фланге и предотвратили угрозу вражеского прорыва, направленного на Проскуров, противник быстро занимал территорию в районе Умани и сумел к середине марта переправиться через Украинский Буг. Вогнав глубокий клин в немецкий фронт, русские могли угрожать правому флангу первой танковой армии. Поскольку у немцев не было резервов, чтобы закрыть возникший прорыв, первая танковая армия была вынуждена отвести все свое правое крыло и образовать новую линию обороны, обращенную на восток. Под давлением все продолжавшихся русских атак запланированный отход был осуществлен и на центральном участке фронта и продолжался до тех пор, пока правый фланг первой танковой армии не закрепился на северном берегу Днестра к востоку от Могилева-Подольского.
Вскоре на левофланговом участке первой танковой армии, к западу от Проскурова, сильные танковые части русских осуществили новый прорыв. 22 марта 5 танковых корпусов, сопровождаемые пехотой, хлынули на юг между реками Збручь и Сереть, а два дня спустя пересекли Днестр в направлении на Черновцы. Поскольку значительно восточнее, в районе Ямполя и Могилева-Подольского, враг также переправился через реку, первая танковая армия оказалась большом полукольце к северу от Днестра. Однозначные приказы Гитлера запрещали любой дальнейший отход и исключали возможность создания более гибкой обороны, позволявшей установить контакт с другими немецкими силами на западе или на востоке. Как и можно было ожидать, переправившись через Днестр под защитой реки, силы русских соединились между собой в тылу первой танковой армии. К 25 марта окружение было завершено.
Как и во всех подобных случях, угроза создавшего положения стала чувствоваться после того, как последние линии снабжения немецкого выступа были перерезаны. До 25 марта у первой танковой армии оставался свободным один маршрут, шедший на юг по мосту через Днестр в Хотине, который был защищен сильным предмостовым плацдармом на правом берегу реки. По этому пути, до того как кольцо окружения сомкнулось, в тыл были вывезены все ненужные запасы и части. Как только стало ясно, что никаких припасов доставить по земле больше не удастся, в котле были созданы запасы. Если боеприпасов и питания должно было хватить еще примерно на две недели, то запасы горючего были критически малы. Поэтому первая танковая армия немедленно запросила, чтобы ее снабжали по воздуху, и свела движение транспорта до минимума.
Выполнение всех мер, которые принимались внутри котла, осложнялось неблагоприятной погодой. Сначала, снежные бури и бураны мешали снабжению частей по воздуху и затрудняли передвижение по земле. Затем, буквально за одну ночь, снег начал таять, и дороги быстро превратились в бездонные трясины. Количество горючего, которое привозилось самолетами с ближайшего немецкого аэродрома, находившегося более чем в 125 милях от котла, не отвечало никаким требованиям. Снова и снова приходилось уничтожать машины, загораживавшие дороги длинными неподвижными колоннами. В конце концов, в целости осталась только боевая техника, тягачи и несколько посыльных машин.
Как и ожидалось, завершив окружение, русские уменьшили интенсивность своих атак. Сильное давление неприятеля было только на восточном участке фронта, на севере его активность была не более чем умеренной, а с запада враг не атаковал оборонительный периметр первой танковой армии. Судя по всему, все продолжавшееся движение немецких вспомогательных частей на юг через Днестр привело противника к заключению, что первая танковая армия целиком отступает на юг. Русские стали перебрасывать все больше частей в том же направлении, но позже стало ясно, что это было большой ошибкой. Линии снабжения врага все более растягивались, и перед ним встали похожие трудности, что и перед окруженными немцами.
В ответ на давление противника с востока и севера, первая танковая армия намеренно сократила линию фронта так, что она стала проходить лишь по значительно меньшему периметру к северу от Каменец-Подольского, что позволило достичь большей концентрации оборонявшихся частей и более эффективно использовать ограниченный запас боеприпасов. Стало легче предотвращать небольшие попытки противника прорвать линию обороны и вовсе не допускать прорывы. В то же время, первой танковой армии удалось обмануть врага и создать у него впечатление, что крупномасштабная эвакуация через реку продолжается днем и ночью.
Даже до того, как она была полностью отрезана, первая танковая армия запросила разрешения обороняться вдоль подвижных линий обороны. Когда эта просьба была отклонена, а окружение стало свершившимся фактом, альтернативой беспомощному и неминуемому уничтожению оставался только прорыв. Из-за плохой погоды, то количество припасов, которое можно было доставлять в котел по воздуху, было совершенно недостаточно для поддержания боеспособности окруженных войск. На деблокирование котла ударом извне рассчитывать не приходилось. В этом положении противник прислал жесткое требование сдаться, угрожая, что в противном случае все бойцы окруженной немецкой армии будут убиты.
Реакцией первой танковой армии была немедленная подготовка к прорыву всех окруженных сил в количестве восьми дивизий. Снова, путем систематического отсева из дивизий был забран весь непригодный персонал и не слишком нужное оборудование, а с Люфтваффе была достигнута договоренность, о вывозе раненых обратными рейсами транспортных самолетов, снабжавших котел.
Раздел II. Планы для прорыва
Во всех принимавшихся мероприятиях важную роль играл вопрос о направлении прорыва. Было ли лучше ударить прямо на запад, вдоль Днестра, или же на юг через Хотинский плацдарм. В последнем случае прорыв вызывал меньше трудностей, перед прорывающимися частями был бы слабый противник, а такое направление прорыва, возможно, позволило бы отвести все немецкие силы в Румынию. Однако в этом случае, по крайней мере, в течение какого-то времени, одна танковая армия не сражалась бы с русскими. К западу от котла несколько рек, шедших одна за другой, являлись естественными препятствиями для наступления. В случае прорыва в этом направлении немцы могли бы ожидать встретить наибольшую концентрацию сил противника по сравнению с остальным периметром окружения. Также рассматривалась возможность прорыва в нескольких направлениях одновременно. Такой прорыв заставил бы врага распылить свои силы, принимая контрмеры на нескольких направлениях, и мог бы позволить небольшим группам немцев добраться до своих с наименьшими боями.
В конце концов, было решено прорываться на запад в направлении, вызывавшем наибольшие сложности, но и обеспечивавшем наибольшую неожиданность. Одновременно, снаружи котла, другие немецкие силы должны были начать наступление из района к юго-западу от Тернополя (более 125 миль от котла) в направлении первой танковой армии. Другим важнейшим вопросом был вопрос о построении войск при прорыве. Как бы ни хотелось, чтобы впереди наступающих была сильная концентрация танковых частей, возникло опасение, что такие части, предназначенные для быстрого продвижения, смогут оторваться от пехоты и нарушить единство командования. Таким образом, план прорыва предусматривал создание южной и северной групп, каждая из которых состояла из двух корпусов и специально образованных сил авангарда, включавших в себя пехоту, с приданными ей танками, и военных инженеров, тогда как основные силы окруженных и арьергард должны были состоять из мобильных подразделений. Это означало, что вся танковая армия должна была вступить в бой двумя действующими параллельно образованьями, атакующими в один эшелон с частями, построенными в колонну. Конечно, контроль за операцией можно было вести только из самого котла; вопрос об эвакуации штаба армии на юг через Хотин для того, чтобы тот мог руководить прорывом извне, не рассматривался.
Раздел III. Котел движется на запад
27 марта, перегруппировав войска согласно плану и завершив подготовку для наступления через реку Збруч, первая танковая армия начала прорыв на запад. Одновременно части авангарда в восточном и северном участках котла стали задерживать продвижение противника.
В районе действий северной группы части противника вдоль реки Збруч были разбиты с удивительной скоростью, и немцы захватили три неповрежденных моста. Наступление северной группы встретило большее сопротивление противника, а его контрудар с запада через Збруч, благодаря которому он достиг Каменец-Подольского, привел к серьезным осложнениям. Потеря этого важного перекрестка дорог привела к необходимости изменить маршруты движения всех немецких частей, чтобы обойти город на большом расстоянии, что требовало тщательной разведки и осторожной регулировки движения. Однако вскоре прорыв противника был закрыт, и окруженные немцы смогли, в свою очередь, окружить меньшие силы русских. Они не снабжались по воздуху и не принимали участия в последующих операциях. Как только на противоположном берегу Збруча было захвачено несколько плацдармов, были сформированы новые ударные группы, начавшие наступление через линию реки Сереть. Таким образом, танковая армия сохраняла инициативу и продолжала двигаться днем и ночью.
Похоже, что враг все еще сомневался в намерениях немцев. Вместо того, чтобы собрать все свои силы с восточного и северного участков кольца окружения и попытаться охватить и разгромить немцев, двигавшихся на запад, он по-прежнему атаковал котел с востока и севера, в нескольких случаях нанося удары по позициям, уже оставленным немецким арьергардом. Его части к юго-западу от котла все еще продолжали двигаться на юг. Тем временем, первая танковая армия продолжала наступать на запад; 28 марта южная группа смогла перерезать дорогу, ведущую на Чортков, нарушив коммуникации противника в этом районе; день спустя, передовые силы немцев достигли реки Сереть, через которую они переправились на следующую ночь.
Только тогда стала чувствоваться ответная реакция русских. Они отозвали части своей четвертой танковой армии с юга Днестра и к 31 марту нанесли мощный танковый удар на север из района Городеньки. В качестве контрмеры южная группа первой танковой армии, в основном находившаяся между реками Збручь и Сереть, перешла к обороне и смогла сломить танковое наступление русских. Поскольку линии снабжения этих русских частей были перерезаны, они более не представляли опасности для левого фланга немцев.
Более серьезной была опасность на севере, где силы русских, двигаясь на запад, могли охватить и блокировать все правое крыло первой танковой армии. Однако враг не сделал этого, а северная группа продолжила наступление и смогла переправиться через Сереть без больших сложностей.
Раздел IV. Спасение
Последняя неделя марта была отмечена сильными снежными бурями. Начавшаяся за тем в начале апреля быстрая оттепель серьезно затруднила все передвижения. В это время снабжение оставалось главной проблемой. Поскольку немецкие силы находились в движении, самолетам приходилось каждую ночь привозить припасы на новые взлетные полосы. На завершающем этапе операции припасы приходилось сбрасывать с воздуха, а такой способ доставки совершенно не мог удовлетворить потребности целой армии. Несмотря на ежедневное передвижение окруженных войск, удавалось постоянно поддерживать и адекватную связь между частями, в основном используя обычные и микроволновые радиопередатчики.
Поскольку войска постоянно находились в движении, последовательно атакуя в западном направлении, у них не появлялось чувства того, что они попали в медленно сжимающийся кулак окружившего их противника. Поэтому не было и признаков разложения или паники, а число пропавших без вести за все время операции было необычайно низким. К 5 апреля передовые части и северной и южной групп достигли реки Стрипы. На следующий день около Бучача (Buczacz) они смогли соединиться с подходящими с запада немецкими частями.
После двух недель тяжелых боев, в которых она не понесла больших потерь, первая танковая армия вырвалась из вражеского окружения. Действия арьергардных частей продолжались еще несколько дней, после чего немцам удалось установить новую постоянную линию обороны, тянувшуюся от Днестра до города Броды предотвращавшую дальнейшее продвижение противника. Более того, несмотря на серьезные потери в материальной части, силы первой танковой армии смогли осуществить наступление через Днестр на юго-восток, чтобы разбить врага, появившегося в районе Станислава. В ходе операции по выходу из окружения у врага было уничтожено или захвачено 357 танков, 42 самоходных и 280 артиллерийских орудий.
Раздел V. Оценка
Во время окружения и прорыва из него первая танковая армия получила опыт, который можно использовать в подобных ситуациях. Если в предшествовавших войнах двойной охват подразделения и его окружение означал его уничтожение, сейчас это не соответствует истине. Постепенная моторизация наземных сил, а также возникновение возможности осуществлять снабжение по воздуху, позволяют избежать этой характерной черты окружения.
Хотя справедливо утверждение, что не нужно без необходимости затягивать принятие решения о прорыве из окружения, не менее справедливо и то, что планирование прорыва нельзя осуществлять слишком рано, на стадии, когда противник все еще находится в движении и, таким образом, может быстро изменить свою диспозицию. Как только окружение завершено, противник, поскольку он действует вдоль внешнего периметра, наталкивается на проблемы со связью и снабжением и теряет часть своей первоначальной гибкости.
Очевидно, что время работало против немцев. По мере роста трудностей стало ясно, что каждый день дальнейшей задержки уменьшал шансы на успех.
Раздел III. Операция по деблокированию
Сбор сил для наступления на западном фланге XLVII танкового корпуса (восьмая армия) затянулся из-за серии контратак местного значения к югу от Лебедыни и Шполы. Небольшие немецкие силы захватили небольшой плацдарм у Изкренного и нанесли серьезные потери врагу. Однако, все эти бои постоянно уменьшали мощь XLVII танкового корпуса, пока, к 3 февраля, в нем не осталось только 27 танков и 34 штурмовых орудия. Тогда стало ясно, что восьмая армия не будет способна ни на что, кроме сковывания противника такими же атаками. В связи с этим, пришлось отказаться от первоначального плана, предполагавшего сходящиеся удары для деблокирования котла.
Несмотря на это, 4 февраля первая танковая армия атаковала в северном направлении для того, чтобы, не теряя больше времени, воспользоваться благоприятной для танков местностью и застать противника врасплох. Достигнув успеха в первый день, из-за рельефа и ухудшавшихся ежечасно дорожных условий, она все же не смогла сохранить первоначальное направление наступления.
Тем временем, положение в котле становилось все более критическим и требовало установления контакта с окруженными силами по кратчайшему пути. Поэтому, группа армий "Юг" дала первой танковой армии новые приказы. После перегруппировки своих частей, III танковый корпус должен был атаковать на восток, а его правый фланг наступать в направлении на Моренцы через Лисянку. В то же самое время, окруженные части должны были атаковать в направлении III танкового корпуса, как только танки деблокирующих сил достигнут наиболее благоприятного расстояния от котла.
Из-за неблагоприятных погодных условий наступление III танкового корпуса, запланированное на 8 февраля, началось только через три дня. Поначалу оно развивалось успешно, и к концу первого дня привело к захвату трех плацдармов через реку Гнилой Тикич. Однако концентрированные атаки противника остановили дальнейшее наступление. На сложном рельефе восточнее Гнилого Тикича немецкие танковые части не смогли продвинуться вперед, и наступление в этом направлении также застряло в грязи.
Теперь группе армий стало понятно, что ей не удастся усилить части, находившиеся в котле. Поэтому, кольцо окружения надо было прорвать изнутри. Дивизиям III танкового корпуса было приказано боевыми действиями отвлечь русские войска, находившиеся в районе Почапинцы - Комаровка - Дзурженцы, и захватить высоты к северо-западу от Почапинцев, чтобы установить передовые позиции деблокирующих сил, до которых могли бы добраться части, вырывающиеся из котла.
К 11.05 15 февраля приказ о прорыве был передан по радио генералу Штеммерманну, командиру окруженных немецких частей. В нем, в частности, говорилось, что: "Возможности III танкового корпуса уменьшены погодой и сложностями со снабжением. Оперативная группа Штеммерманна должна самостоятельно осуществить прорыв к линии Дзурженцы - холм 239, где она соединиься с III танковым корпусом. Силы для прорыва передаются под командование генерала Либа (Lieb) [XLII корпус] и будут состоять из всех частей, все еще способных наступать".
Дальнейшие указания, переданные по радио 16 февраля, подчеркивали важность внезапности и тщательной координации: "Сегодня ночью на начальной фазе операции не стреляйте, чтобы достичь полной неожиданности. Поддерживайте централизованный контроль над артиллерией и тяжелым оружием, чтобы в случае сильного сопротивления противника, особенно на рассвете, их можно было незамедлительно использовать на направлении главного удара. На рассвете вы получите воздушную поддержку для защиты флангов".
Раздел IV. Прорыв
В течение последующей операции можно легко выделить два этапа. В начале, все шло в соответствии с планом. В надлежащей последовательности и под великолепным контролем войска вышли на исходное положение ночью, несмотря на труднейшие дорожные и погодные условия. Поскольку они были зажаты в узком пространстве, подразделение за подразделением переходили через единственный целый мост в Шендеровке, находившийся под сильным огнем неприятеля. Штыковая атака началась точно по расписанию. Ее полная внезапность для врага подтвердила, что для нее было выбрано подходящее время. Без особых боевых действий и с единичными потерями немецкие ударные передовые части прорвали вражеские линии обороны и за достаточно небольшой срок достигли окрестностей Лисянки. Арьергардные части держались на противоположном конце котла, что и обеспечило успех в начале прорыва.
На втором этапе эвакуация окруженных частей быстро превратилась в дикий человеческий поток, устремившийся на запад. Следом за успешными ударными частями около 30 000 человек вырвалось через позиции русских из окружения. Однако на рассвете они наткнулись на находившиеся на линии Дзурженцы Почапинцы позиции ничего не подозревавшего неприятеля, вооруженного противотанковыми орудиями, танками и артиллерией. Под сильным вражеским огнем, атаками танков противника и неприятельскими контратаками немецкие войска распались на множество маленьких групп, каждая из которых пыталась самостоятельно пробраться на запад. Их танки, истребители танков и тяжелое оружие, которое они до того момента с трудом протащили через снежные заносы и пересеченную местность, пришлось бросить, уничтожив их после того, как были израсходованы все боеприпасы. Здесь же, после того как были взорваны последние машины, на произвол судьбы были брошены раненые, которых до того их товарищи взяли с собой.
Тем временем возникли новые обстоятельства, приведшие к чудовищным последствиям. Под тяжелым огнем противника, его контрударами и танковыми атаками большая часть немецких войск, вырывавшихся из котла, отклонилась от первоначального направления удара. Они больше не наступали, как это было предусмотрено планом, в район к северо-западу от Почапинцев. Вместо того чтобы приближаться к передовым позициям деблокирующих сил, созданным III танковым корпусом, они прошли мимо них гораздо южнее. Там их наступление на запад было остановлено руслом Гнилого Тикича, чей ближний к ним берег был занят противником. В этом месте не было ни переправ, ни каких-либо плацдармов III танкового корпуса, поскольку соединения с окруженными частями в этом районе не предусматривалось.
Хотя немецкие войска были сильно утомлены, теперь им пришлось преодолеть сопротивление русского боевого охранения вдоль реки и перебраться через нее вплавь, бросив свое оружие. Они несли значительные потери, поскольку оба берега реки были под сильным вражеским огнем. Только после преодоления этого последнего препятствия они наконец-таки достигли передовые части III танкового корпуса.
Немецкие части на восточном участке котла поддерживали огневой контакт с противником и успешно прикрыли прорыв основных сил. Выполнив эту задачу, они в соответствии с планом двинулись на запад и достигли позиций III танкового корпуса ночью с 17 на 18 февраля.
Несмотря на все расчеты, прорыв пришлось осуществить без поддержки с воздуха. Неблагоприятные погодные условия в течение все операции не дали авиации сыграть свою роль в освобождении окруженных войск.
Раздел V. Уроки
Основные события, которые привели к окружению около Черкасс, и серьезные последствия этого окружения можно обобщить следующим образом:
1. Только упорство ОКХ в удержании Днепровской излучине к северо-западу от Кировограда привело к изоляции двух немецких корпусов в этом районе. Несмотря на многократные запросы, разрешение на прорыв было получено слишком поздно. К этому времени вокруг всего кольца окружения враг стал слишком силен, а окруженные немецкие части были ослаблены людскими потерями, потерей снаряжения и недостаточным снабжением до такой степени, что им пришлось пожертвовать своей свободой действий и маневра.
2. Два немецких окруженных корпуса были фланговыми корпусами двух соседних армий. Сразу после окружения XLII корпус, до этого входивший в первую танковую армию, был подчинен восьмой армии. Хотя это и обеспечило единство командования внутри котла, этого не было достигнуто при осуществлении операции по деблокированию, в которой участвовали части двух разных армий. Отсутствие единого командования на армейском уровне стало особенно чувствительным, когда потребовалось координировать действия окруженных частей (восьмая армия) и частей III танкового корпуса (первая танковая армия).
3. В день прорыва целью III танкового корпуса было отвлечь и связать русские части, стоявшие на пути у выходивших из котла немецких войск. Из-за сложностей с рельефом и недостатком топлива передовым частям корпуса не удалось достичь и занять командные высоты, первоначально предназначавшиеся в качестве передовых позиций деблокирующих сил. Из-за этого враг смог оказать значительное давление на прорывавшиеся немецкие части. После того, как прорыв стал проходить в неожиданном направлении, командование деблокирующими силами не проявило достаточной гибкости, чтобы приспособиться к изменившейся ситуации и создать новые импровизированные передовые позиции вдоль реки Гнилой Тикич. В результате, выходившие из окружения войска оказались практически без поддержки при попытках прорваться через позиции русских и с боем выйти из окружения.
4. Как указывалось выше, Люфтваффе не удалось принять какого либо участия в операции; в результате при прорыве не использовались никакие эффективные средства поддержки, на которые можно было рассчитывать.
Конечно, двум немецким корпусам удалось разорвать вражеское кольцо и выйти из окружения, но они были столь ослаблены, что прошел длительный реабилитационный период, прежде чем их вновь можно было использовать на русском фронте. Их отсутствие имело незамедлительные последствия на оборонительных операциях группы армий Юг, которые она вела, пытаясь противостоять сильным атакам русских, пытавшихся прорвать оборону в районе Умани. Вскоре весь южный участок фронта был широко разорван, а немецкие шестая и восьмая армии были вытеснены через Южный Буг (Украинский Буг) в Румынию.
Глава 6. Окружение танковой армии около Каменец-Подольского
Раздел 1. Окружение
В середине февраля 1944 г. фронт первой танковой армии простирался через Западную Украину вдоль линии, начинавшейся к северу от Винницы и Шепетовки, до района к северо-востоку от Тернополя. Направо, к северу от Умани, находилась восьмая армия, налево - вторая армия. После того, как два корпуса, окруженные к западу от Черкасс, выбрались из котла (глава 4), положение на фронте оставалось спокойным до начала марта, а русские в это время реорганизовывали и перегруппировывали свои войска. Затем, появление значительной концентрации советских танков показало, что враг готовится возобновить попытки навязать свое решение создавшейся ситуации.
Первые крупномасштабные удары русских 4 и 5 марта были направлены в основном в районы Шепетовки и Умани. Из-за своего значительного численного превосходства русским удалось прорвать слишком растянутые немецкие линии обороны во многих местах. Хотя своевременные немецкие контратаки на левом фланге и предотвратили угрозу вражеского прорыва, направленного на Проскуров, противник быстро занимал территорию в районе Умани и сумел к середине марта переправиться через Украинский Буг. Вогнав глубокий клин в немецкий фронт, русские могли угрожать правому флангу первой танковой армии. Поскольку у немцев не было резервов, чтобы закрыть возникший прорыв, первая танковая армия была вынуждена отвести все свое правое крыло и образовать новую линию обороны, обращенную на восток. Под давлением все продолжавшихся русских атак запланированный отход был осуществлен и на центральном участке фронта и продолжался до тех пор, пока правый фланг первой танковой армии не закрепился на северном берегу Днестра к востоку от Могилева-Подольского.
Вскоре на левофланговом участке первой танковой армии, к западу от Проскурова, сильные танковые части русских осуществили новый прорыв. 22 марта 5 танковых корпусов, сопровождаемые пехотой, хлынули на юг между реками Збручь и Сереть, а два дня спустя пересекли Днестр в направлении на Черновцы. Поскольку значительно восточнее, в районе Ямполя и Могилева-Подольского, враг также переправился через реку, первая танковая армия оказалась большом полукольце к северу от Днестра. Однозначные приказы Гитлера запрещали любой дальнейший отход и исключали возможность создания более гибкой обороны, позволявшей установить контакт с другими немецкими силами на западе или на востоке. Как и можно было ожидать, переправившись через Днестр под защитой реки, силы русских соединились между собой в тылу первой танковой армии. К 25 марта окружение было завершено.
Как и во всех подобных случях, угроза создавшего положения стала чувствоваться после того, как последние линии снабжения немецкого выступа были перерезаны. До 25 марта у первой танковой армии оставался свободным один маршрут, шедший на юг по мосту через Днестр в Хотине, который был защищен сильным предмостовым плацдармом на правом берегу реки. По этому пути, до того как кольцо окружения сомкнулось, в тыл были вывезены все ненужные запасы и части. Как только стало ясно, что никаких припасов доставить по земле больше не удастся, в котле были созданы запасы. Если боеприпасов и питания должно было хватить еще примерно на две недели, то запасы горючего были критически малы. Поэтому первая танковая армия немедленно запросила, чтобы ее снабжали по воздуху, и свела движение транспорта до минимума.
Выполнение всех мер, которые принимались внутри котла, осложнялось неблагоприятной погодой. Сначала, снежные бури и бураны мешали снабжению частей по воздуху и затрудняли передвижение по земле. Затем, буквально за одну ночь, снег начал таять, и дороги быстро превратились в бездонные трясины. Количество горючего, которое привозилось самолетами с ближайшего немецкого аэродрома, находившегося более чем в 125 милях от котла, не отвечало никаким требованиям. Снова и снова приходилось уничтожать машины, загораживавшие дороги длинными неподвижными колоннами. В конце концов, в целости осталась только боевая техника, тягачи и несколько посыльных машин.
Как и ожидалось, завершив окружение, русские уменьшили интенсивность своих атак. Сильное давление неприятеля было только на восточном участке фронта, на севере его активность была не более чем умеренной, а с запада враг не атаковал оборонительный периметр первой танковой армии. Судя по всему, все продолжавшееся движение немецких вспомогательных частей на юг через Днестр привело противника к заключению, что первая танковая армия целиком отступает на юг. Русские стали перебрасывать все больше частей в том же направлении, но позже стало ясно, что это было большой ошибкой. Линии снабжения врага все более растягивались, и перед ним встали похожие трудности, что и перед окруженными немцами.
В ответ на давление противника с востока и севера, первая танковая армия намеренно сократила линию фронта так, что она стала проходить лишь по значительно меньшему периметру к северу от Каменец-Подольского, что позволило достичь большей концентрации оборонявшихся частей и более эффективно использовать ограниченный запас боеприпасов. Стало легче предотвращать небольшие попытки противника прорвать линию обороны и вовсе не допускать прорывы. В то же время, первой танковой армии удалось обмануть врага и создать у него впечатление, что крупномасштабная эвакуация через реку продолжается днем и ночью.
Даже до того, как она была полностью отрезана, первая танковая армия запросила разрешения обороняться вдоль подвижных линий обороны. Когда эта просьба была отклонена, а окружение стало свершившимся фактом, альтернативой беспомощному и неминуемому уничтожению оставался только прорыв. Из-за плохой погоды, то количество припасов, которое можно было доставлять в котел по воздуху, было совершенно недостаточно для поддержания боеспособности окруженных войск. На деблокирование котла ударом извне рассчитывать не приходилось. В этом положении противник прислал жесткое требование сдаться, угрожая, что в противном случае все бойцы окруженной немецкой армии будут убиты.
Реакцией первой танковой армии была немедленная подготовка к прорыву всех окруженных сил в количестве восьми дивизий. Снова, путем систематического отсева из дивизий был забран весь непригодный персонал и не слишком нужное оборудование, а с Люфтваффе была достигнута договоренность, о вывозе раненых обратными рейсами транспортных самолетов, снабжавших котел.
Раздел II. Планы для прорыва
Во всех принимавшихся мероприятиях важную роль играл вопрос о направлении прорыва. Было ли лучше ударить прямо на запад, вдоль Днестра, или же на юг через Хотинский плацдарм. В последнем случае прорыв вызывал меньше трудностей, перед прорывающимися частями был бы слабый противник, а такое направление прорыва, возможно, позволило бы отвести все немецкие силы в Румынию. Однако в этом случае, по крайней мере, в течение какого-то времени, одна танковая армия не сражалась бы с русскими. К западу от котла несколько рек, шедших одна за другой, являлись естественными препятствиями для наступления. В случае прорыва в этом направлении немцы могли бы ожидать встретить наибольшую концентрацию сил противника по сравнению с остальным периметром окружения. Также рассматривалась возможность прорыва в нескольких направлениях одновременно. Такой прорыв заставил бы врага распылить свои силы, принимая контрмеры на нескольких направлениях, и мог бы позволить небольшим группам немцев добраться до своих с наименьшими боями.
В конце концов, было решено прорываться на запад в направлении, вызывавшем наибольшие сложности, но и обеспечивавшем наибольшую неожиданность. Одновременно, снаружи котла, другие немецкие силы должны были начать наступление из района к юго-западу от Тернополя (более 125 миль от котла) в направлении первой танковой армии. Другим важнейшим вопросом был вопрос о построении войск при прорыве. Как бы ни хотелось, чтобы впереди наступающих была сильная концентрация танковых частей, возникло опасение, что такие части, предназначенные для быстрого продвижения, смогут оторваться от пехоты и нарушить единство командования. Таким образом, план прорыва предусматривал создание южной и северной групп, каждая из которых состояла из двух корпусов и специально образованных сил авангарда, включавших в себя пехоту, с приданными ей танками, и военных инженеров, тогда как основные силы окруженных и арьергард должны были состоять из мобильных подразделений. Это означало, что вся танковая армия должна была вступить в бой двумя действующими параллельно образованьями, атакующими в один эшелон с частями, построенными в колонну. Конечно, контроль за операцией можно было вести только из самого котла; вопрос об эвакуации штаба армии на юг через Хотин для того, чтобы тот мог руководить прорывом извне, не рассматривался.
Раздел III. Котел движется на запад
27 марта, перегруппировав войска согласно плану и завершив подготовку для наступления через реку Збруч, первая танковая армия начала прорыв на запад. Одновременно части авангарда в восточном и северном участках котла стали задерживать продвижение противника.
В районе действий северной группы части противника вдоль реки Збруч были разбиты с удивительной скоростью, и немцы захватили три неповрежденных моста. Наступление северной группы встретило большее сопротивление противника, а его контрудар с запада через Збруч, благодаря которому он достиг Каменец-Подольского, привел к серьезным осложнениям. Потеря этого важного перекрестка дорог привела к необходимости изменить маршруты движения всех немецких частей, чтобы обойти город на большом расстоянии, что требовало тщательной разведки и осторожной регулировки движения. Однако вскоре прорыв противника был закрыт, и окруженные немцы смогли, в свою очередь, окружить меньшие силы русских. Они не снабжались по воздуху и не принимали участия в последующих операциях. Как только на противоположном берегу Збруча было захвачено несколько плацдармов, были сформированы новые ударные группы, начавшие наступление через линию реки Сереть. Таким образом, танковая армия сохраняла инициативу и продолжала двигаться днем и ночью.
Похоже, что враг все еще сомневался в намерениях немцев. Вместо того, чтобы собрать все свои силы с восточного и северного участков кольца окружения и попытаться охватить и разгромить немцев, двигавшихся на запад, он по-прежнему атаковал котел с востока и севера, в нескольких случаях нанося удары по позициям, уже оставленным немецким арьергардом. Его части к юго-западу от котла все еще продолжали двигаться на юг. Тем временем, первая танковая армия продолжала наступать на запад; 28 марта южная группа смогла перерезать дорогу, ведущую на Чортков, нарушив коммуникации противника в этом районе; день спустя, передовые силы немцев достигли реки Сереть, через которую они переправились на следующую ночь.
Только тогда стала чувствоваться ответная реакция русских. Они отозвали части своей четвертой танковой армии с юга Днестра и к 31 марту нанесли мощный танковый удар на север из района Городеньки. В качестве контрмеры южная группа первой танковой армии, в основном находившаяся между реками Збручь и Сереть, перешла к обороне и смогла сломить танковое наступление русских. Поскольку линии снабжения этих русских частей были перерезаны, они более не представляли опасности для левого фланга немцев.
Более серьезной была опасность на севере, где силы русских, двигаясь на запад, могли охватить и блокировать все правое крыло первой танковой армии. Однако враг не сделал этого, а северная группа продолжила наступление и смогла переправиться через Сереть без больших сложностей.
Раздел IV. Спасение
Последняя неделя марта была отмечена сильными снежными бурями. Начавшаяся за тем в начале апреля быстрая оттепель серьезно затруднила все передвижения. В это время снабжение оставалось главной проблемой. Поскольку немецкие силы находились в движении, самолетам приходилось каждую ночь привозить припасы на новые взлетные полосы. На завершающем этапе операции припасы приходилось сбрасывать с воздуха, а такой способ доставки совершенно не мог удовлетворить потребности целой армии. Несмотря на ежедневное передвижение окруженных войск, удавалось постоянно поддерживать и адекватную связь между частями, в основном используя обычные и микроволновые радиопередатчики.
Поскольку войска постоянно находились в движении, последовательно атакуя в западном направлении, у них не появлялось чувства того, что они попали в медленно сжимающийся кулак окружившего их противника. Поэтому не было и признаков разложения или паники, а число пропавших без вести за все время операции было необычайно низким. К 5 апреля передовые части и северной и южной групп достигли реки Стрипы. На следующий день около Бучача (Buczacz) они смогли соединиться с подходящими с запада немецкими частями.
После двух недель тяжелых боев, в которых она не понесла больших потерь, первая танковая армия вырвалась из вражеского окружения. Действия арьергардных частей продолжались еще несколько дней, после чего немцам удалось установить новую постоянную линию обороны, тянувшуюся от Днестра до города Броды предотвращавшую дальнейшее продвижение противника. Более того, несмотря на серьезные потери в материальной части, силы первой танковой армии смогли осуществить наступление через Днестр на юго-восток, чтобы разбить врага, появившегося в районе Станислава. В ходе операции по выходу из окружения у врага было уничтожено или захвачено 357 танков, 42 самоходных и 280 артиллерийских орудий.
Раздел V. Оценка
Во время окружения и прорыва из него первая танковая армия получила опыт, который можно использовать в подобных ситуациях. Если в предшествовавших войнах двойной охват подразделения и его окружение означал его уничтожение, сейчас это не соответствует истине. Постепенная моторизация наземных сил, а также возникновение возможности осуществлять снабжение по воздуху, позволяют избежать этой характерной черты окружения.
Хотя справедливо утверждение, что не нужно без необходимости затягивать принятие решения о прорыве из окружения, не менее справедливо и то, что планирование прорыва нельзя осуществлять слишком рано, на стадии, когда противник все еще находится в движении и, таким образом, может быстро изменить свою диспозицию. Как только окружение завершено, противник, поскольку он действует вдоль внешнего периметра, наталкивается на проблемы со связью и снабжением и теряет часть своей первоначальной гибкости.