С тремя последующими "клиентами" всё оказалось несколько сложнее. Хотя раны у них были тривиальными по расположению и методу нанесения, род оружия определить не удалось. Было похоже на ножевые, но тогда становилось непонятным наличие пороха на одежде. Что, местные мафиози вступили на тропу войны и пошли по стопам индейцев, изобретя велосипед, читай - стрелы? Кэрри заставила её прочесать все криминально-медицинские базы данных, и Дане удалось найти там парочку подходящих по параметрам арбалетов (!) новой конструкции, но... как говорится, выстрел был мимо яблочка. То есть мимо калибра и всего остального. Между тем в морг стали поступать новые жертвы таинственного орудия - так что пришлось остаться и оказать ряд аналогичных услуг. К часу ночи руки отказались двигаться, а глаза - видеть внутренние органы, тела и лица окружающих (включая полицейских). Ещё что-то машинально отмечая, Дана с полуусмешкой подумала о том, что будь её напарник рядом, то он уж точно остался бы... подменив её. Но он был в здании Бюро, разбираясь с начальством после очередного окончания расследования - предыдущую неделю они провели в Айдахо, выискивая там ещё какого-то "чупакабрас", который на деле оказался простым воришкой, перепродававшим лошадей - и у него было не лучшее настроение. Онапонимала, с чем это связано - перспектива получения приличной трёпки от Скиннера, не любившего тратить попусту время и деньги, и ничем не заполненного проведения выходных. Что ж, она ничем не могла ему помочь - внеся скромную лепту в отчёт, Дана предпочла удалиться, надеясь отдохнуть - ан нет, не получилось...
На кухне уже было достаточно светло. Поставив чайник и прислушавшись к сразу же возникшему звуку характерного шипения - пока тот нагревался - Дана шагнула к полке, взяла с неё банку с кофе, кружку - и присела на краешек стула, ожидая, пока вода закипит. Пожалуй, ничто ей не требовалось сейчас так, как чашка крепкого кофе - иначе грозила опасность опять заснуть прямо здесь, не добравшись до спальни... Что с ней, в самом деле? Или так вымоталась... но ведь раньше работа не требовала от неё таких затрат сил... а, чёрт с ними, этими глобальными проблемами. Она устала - и всё. И в эти выходные собирается отдохнуть. Никакой больше благотворительной помощи - пора хоть немножко расслабиться... Чайник взвыл с удвоенной силой - Дана отключила его, насыпала в поставленную рядом кружку две ложечки растворимого кофе, до краёв налила кипятка и опустилась обратно, надеясь получить заслуженный отдых.
Планы на выходной были достаточно расплывчаты в своих очертаниях. Можно было остаться в городе, посидеть за компьютером, обработать нужные данные и привести в порядок архив, поискать нужные сведения, прочесть кое-какие книги, всегда откладываемые на потом, а вечером приготовить нормальный ужин, обежав соседние магазины... да, примерная идиллия для федерального агента. А есть другие варианты для двух зимних дней в Вашингтоне? Кроме обычной рутины... но ей-то заниматься хотелось меньше всего. Но, тем не менее, ничего иного ей не оставалось - сидеть дома. Что-то можно будет придумать - если будут желание и силы. Если будут... Дана полуприкрыла глаза, грея ладони о горячую керамическую поверхность кружки. Всё. Она абсолютно одна. Наступил выходной... Мысль настойчиво не внушалась. Что там насчёт Кэрри? Да, надо будет связаться с ней, чисто символически спросить, как идут дела... всё-таки труды были свои, интересно знать, как и что... вот, пожалуйста, ещё одна побочная привычка, доставшаяся от профессии - всегда где-то была мысль о работе... и всегда она давала о себе знать в самый неподходящий момент. И всё же - впереди два дня, два долгих, свободных дня - просто она ещё не "включилась" в это... с утра... Краем уха она уловила что-то. После трели пискнул автоответчик. Кажется, началось... звонят. Ну, если это кто-то из коллег... Дана осталась на месте. До неё донёсся звуковой сигнал - а потом торопливый голос. Нет... о Боже мой, нет, ты просто не смеешь встать и идти к этому чёртовому телефону. Хватит с тебя прошлой недели и пятницы!.. Но она всё же подошла.
Услышав в трубке знакомую реплику автоответчика: "Привет, это Дана Скалли, оставьте сообщение, и я перезвоню вам, как только смогу", Фокс мысленно застонал, подумав о том, что в столь ранний час напарницы нет дома и что он не сумеет с ней связаться. Едва дождавшись звукового сигнала, он взял в руки блокнотный листок с записями и, пробегая его глазами, быстро сказал.
- Скалли, если ты дома - сними трубку, потому что мне срочно надо с тобой поговорить! Если ты дома, то, пожалуйста, ответь... - в его голосе послышалась безнадежность, поскольку он понял, что затея может не увенчаться успехом. Однако через несколько секунд агент услышал щёлканье, а затем - женский, чуть охрипший со сна голос.
- А если меня нет?
Его лицо просияло почти молитвенной улыбкой.
- Я был готов в это поверить...
- Я тоже. - Дана перехватила трубку и подошла к окну, расправляя рыжую чёлку. - Что случилось, Малдер?
- Я тебя разбудил, что ли? - догадался он.
- Почти. Не могу сказать, что была за это благодарна.
- Всё ясно... но я просто не ожидал...
- Прошлой ночью я провела где-то около четырёх вскрытий, и мне их могло хватить для того, чтобы больше не проснуться... - Дана поймала себя на том, что сейчас начнёт жаловаться на жизнь. - Так что ты опять сталкиваешься с феноменом...
- Бедная... "где-то около" уже заставляет думать о том, что тебе было сильно хорошо... - визуально посочувствовал агент. В трубке подозрительно зашуршало. - Но у меня, к сожалению, уже есть домашний феномен. Ни за что не догадаешься, какой...
- И не собираюсь пытаться. - с чувством глубокого удовлетворения произнесла она.
- Нет, Скалли, ты всё же послушай... Штаб-квартира ФБР, Вашингтон
округ Колумбия
10:08
Агент Малдер широко распахнул дверь своего кабинета в цокольном этаже, широким жестом приглашая партнёра пройти вперёд. Дана остановилась, поправляя удостоверение на лацкане бежевого пиджака, и про себя пробормотала.
- Боже мой, неужели я согласилась на эту аферу?..
- Скорее всего. - флегматично откликнулся Фокс, уже зашедший в помещение, и щёлкнул выключателем. - Иначе тебя бы не было и здесь...
Неоновая лампа под потолком зажглась - женщина взглянула на неё, сощурившись, а потом качнула головой, стараясь окончательно придти в себя. Быстрые сборы, выход из дома и переезд на машине сюда до сих пор не привели её в надлежащее "рабочее" состояние... хотя, по идее, это и не должно произойти. Ну что ж - остаётся надеяться, что цель, ради которой её самым грубым образом оторвали от горячей чашки кофе в своей кухне и пока нарушили планы на выходные, будет этого стоить... Фокс бросил плащ на край стола, заваленного бумагами, фотографиями, всевозможными планами и картами, и удобно устроился в офисном кресле. Дана встала напротив, скрестив руки на груди и довольно мрачно глядя на него.
- А теперь, будь добр, объясни, зачем ты вытащил меня из дома в восемь утра...
- Девять. - мимоходом заметил он, что-то напевая себе под нос и просматривая свои записи, которые не забыл захватить.
- Ну пусть девять. - она не смутилась. - Я тебе, кажется, объяснила, почему происходящее не приводит меня в восторг - особенно сегодня. Если ты бодр и полон энтузиазма, я могу лишь позавидовать - мне этого сейчас очень недостаёт!
- O.K, я ведь уже извинился раз...
- И сильно ошибаешься, если думаешь, что этого хватит...
- Я просто хочу услышать нечто более вразумительное, чем то, что ты удосужился мне кратко сообщить. - Дана присела в кресло, стоявшее возле стола. - Если это вообще возможно.
Фокс прищурился, постукивая ручкой по крышке стола.
- И всё-таки Скиннер впечатлил меня больше, когда увидел наши лица... Ладно - приступим непосредственно к делу. Поскольку ты являешься единственным человеком, способным дать мне нужные сведения...
- Я начинаю понимать, как хорошо чувствуют себя твои подследственные. она нахмурилась.
- Эй, я ведь серьёзно! - он сделал вид, что её выпад достиг цели, между тем запуская компьютер.- Я не стал вводить тебя в курс раньше только потому, что ты, скорее всего, благополучно проигнорировала бы мои доводы там, в машине.
- Это ещё почему? - Дана едва сдержала зевок. Мужчина добродушно улыбнулся.
- Вот именно поэтому. Не думал, что ты проснулась... - и, заметив недвусмысленный жест, поднял руку. - Всё-всё. Больше не буду...
Дана несчастным взглядом окинула стену, увешанную вырезками, плакатами, заметками из жёлтой и остальной, ещё менее достоверной прессы - в голове промелькнула мысль - ну что тебе не сиделось дома? По первому же зову прибежала... нет, надо срочно менять образ жизни. Нечем было заняться в выходные? Так хоть к матери съездила бы - если игнорировать многочисленные беседы, то очень неплохо провела бы время... наверное. Это "наверное", честно говоря, беспокоило её больше всего. Ей очень не хотелось признаваться в том, какой скучной оказалась перспектива выходных, и каким заманчивым - предложение напарника. Дана устала. Но всё же это загадочное дело с первого раза возбудило в ней интерес - даже без предварительного описания - Малдер обещал дать все подробности здесь, мотивируя это тем, что сам ещё во многом не разобрался... Господи, бред какой-то.
Из невесёлых размышлений её вывел бодрый голос Фокса.
- Что ты помнишь о деле 96-го года, о русских, которые занимались контрабандой плутония в Сиэттле?
- Извини? - Дана не очень поняла.
- Ну, помнишь, в апреле того года я выбил из начальства назначение по этому делу... и сразу же начались неприятности? Ты получила пулю в плечо - в подарок от ребят из Агентства Национальной Безопасности, потом таинственно исчезнувших, а меня благополучно взял сержант ВМС, заражённый "чёрной нефтью"...
- Да, я помню... но... не понимаю. Какая тут связь?
Агент ослабил узел галстука.
- С утра пораньше мне внезапно позвонил некто агент Уиллмор, с которым дело по большей части тогда имела ты.
- Уиллмор? - она искренне удивилась. Конечно, она помнила этого штабного агента, которого привлекли к расследованию далеко не по его воле - ему было поручено отыскать их обоих... парень очень старался выглядеть солидно, но если бы не незаурядное мышление - мог бы провалить всё. Чтобы спасти Малдера, он отправился с ней на военную базу в Аляске - одна она там не справилась бы тем более, после ранения... он здорово помог тогда, несмотря ни на что. Значит, он звонил... но по какому поводу?
Фокс внимательно наблюдал за изменениями на её лице, а потом задал вопрос, пинком ноги загоняя под стол скомканную бумажку.
- Какого ты о нём мнения?
Дана запрокинула голову назад и вздохнула, пытаясь сосредоточиться.
- Если учитывать, что я его не видела два года?.. - напарник молча кивнул. - Ладно... тогда он произвёл довольно приличное впечатление: хороший агент, оперативно действовал... честно пытался во всё вникнуть - хотя это было более, чем трудно... пожалуй, ему недоставало опыта, но он не слишком долго пробыл в ФБР... а мы с тобой по опыту знаем, как сложно приспособиться к этой организации.
- Да уж... - он усмехнулся. - O'K. Я рад, что ты оказалась столь высокого мнения об этом приятеле... тогда скажи мне ещё вот что. Как по-твоему, он мог бы звонить нам, - он выделил это слово не без некоторой гордости. - ... по пустяковому поводу?
- Я не думаю... - она пожала плечами. - Он выглядел, как образцовый штабист - а такой тип редко поступает опрометчиво... хотя, конечно, тебе виднее.
Фокс встал, пригладив каштановый вихор на затылке, и неожиданно улыбнулся ей.
- Светлая у тебя голова... даже после сна можешь мыслить чётко. Не обижайся... Короче говоря, он попросил меня о помощи.
- В связи?.. - она чуть приподняла бровь.
- Похоже, он попал в переплёт, из которого нам придётся выбираться совместно. Переплёт - это сильно сказано, но он предложил мне сотрудничество в одном очень интересном расследовании... В полицейский участок Сиэттла поступил сигнал о незаконно проникшем на территорию штата субъекте. Проник он довольно странным способом - прибыл в грузовом трюме корабля, отправившегося из Бэннета... да и сам оказался незаурядной личностью. Местные власти не могут решить, какое ему предъявить обвинение - парень почти абсолютно невменяем.
- Ну, если дело только в этом... - Дана иронично улыбнулась.
- Не хочется тебя разочаровывать, но это только верхушка айсберга... Такой диагноз поставили ему врачи. Но Уиллмор посчитал, что, несмотря на это, "заяц" может сообщить много интересного по факту своего появления. Помимо того, что уже сообщил... Видимо, он скрывается от военных властей, потому что в первую очередь попросил защиты от них.
- Банальный дезертир?
- Если бы. Он утверждает, что служил в элитных спецвойсках, и за это "дезертирство" ему - и нам всем заодно - грозит нечто большее, чем трибунал. Мне кажется, что он прав...
- Почему?
Он ответил вопросом на вопрос.
- Ты помнишь, откуда вы с Уиллмором вытаскивали меня в 96-ом?
Дане не оставалось ничего иного, как постараться вспомнить, иначе этим загадкам не было бы конца.
- Одинокие стрелки дали нам координаты места, где ты находился - Уиллмор отправился туда чуть раньше, а я уже выехала к военной базе на... погоди... на Поле Эйзенхауера.
- В Джунеау. - закончил Фокс, задумчиво почёсывая подбородок.
Она нахмурилась.
- С чего это ты стал вспоминать такие подробности?
- Сейчас объясню. - он сел за клавиатуру компьютера и жестом пригласил её сделать то же самое. Дана поднялась и медленно обошла стол. На экране, повинуясь команде пальцев напарника, появились окошечки в разделе "Поиск". Фокс напечатал координаты базы и стал ждать, когда компьютер выдаст ему полную информацию из нескольких баз данных, в том числе и из той, которая имела более широкий доступ в "заповедные места" военных.
- Результат, конечно, будет не с правительственного сайта, но информация окажется вполне достоверной... - пробормотал он. Дана встала рядом, напряжённо глядя на экран. Наконец поиск закончился, и посреди фона с эмблемой ВВС высветилась тонкая колонка строчек. Eisenhower Field, Juneau, Аляска, Ведомство Военно-воздушных Сил США. Июнь 1995 - приказ о строительстве опорной базы, подписанный генералом Картуиком (Пентагон), сенаторами Шеллом и Денертоном, и губернатором Смитом (Ном, Аляска). Поставка оборудования Sunset Corp., Texas Missing Group и Объединённый Авиационный Исследовательский Центр (Вашингтон. В доступе к данным отказано). Поддержка научных групп Вульфа.
Читая, она краем уха уловила щелканье кнопок - Малдер копировал файл на дискету, умудряясь не отрываться от текста. Совершенно секретно: дальнейшая деятельность не подлежит разглашению. Отметка - специфические данные по поводу заказа на оборудование (1995-96).
- Ага, значит, военные не пожелали объяснять наличие креокапсул и прочих странных вещичек в своих закромах... - Фокс удовлетворённо улыбнулся. Субсидирование - Министерство Обороны, Агентство Национальной Безопасности, Центральное Разведывательное Управление, научно-исследовательские институты (информация отсутствует). Также поступление средств из НАСА...
- Вот тебе и объяснили... - Дана сузила глаза, пытаясь рассмотреть дальнейшее. Неожиданное прекращение поступления данных по каналу Пентагона (4-е апреля 1996-го). Эвакуирование всего штата сотрудников из научных и военных ведомств...
Агент Скалли покачала головой. Да, наверное, их всё-таки эвакуировали. Но не 4-го. А неделей или более - позже. Она была там. Она видела обожжённые трупы... и знала причину этой "ликвидации". Нечто странное вырвалось на волю. И нечто странное они тогда победили...
- Зачем это читать, Малдер? Мы и так знаем предостаточно...
- Боюсь, что далеко не всё. - теперь настала его очередь делать отрицательный жест. И действительно - за этим текстом шла строка, набранная синим шрифтом. Возобновление - февраль 1998-го. Приказ о реконструкции неисправных зданий, наборе элитных подразделений ВВС в качестве служащих, надлежащем инструктаже, полной инвентаризации, доставке новейшего оборудования - лицензия - Канада. Подписано - 23.02.98. Назначение генералов Кёртиса и Макдугала на пост командующих...Список участвующих в восстановительных операциях...
Фокс откинулся в кресле.
- Не хватает только печати Синдиката... Этому документу, по всей видимости, уже почти год. Мы с тобой пропустили кучу событий в этой области, а, Скалли?
- Было предпочтительнее думать, что тогда всё благополучно закончилось. Дана потёрла ладонями предплечья. - Это были не самые приятные моменты в моей жизни - прогулка по разрушенной военной базе, полной трупов и лишь кое-где охранников из АНБ.
- Прости. Эти данные нужны потому, что имеют прямую связь с парнем, прибывшим на корабле из Аляски. Несмотря на психологические отклонения, полученные в результате сильного шока - врачи до сих пор не могут понять его природу, кстати - он смог назвать своё имя. И документы это подтверждают.
- Да? И кто же он? - Дана склонила голову. Фокс быстро ответил.
- Рядовой Брайан Грей, пока ещё зачисленный в список сотрудников базы...
На несколько минут воцарилось молчание. Наконец женщина разомкнула руки, до этого скрещённые на груди, и оглянулась.
- Да... неплохой выходной нам светит, не так ли?
Он снова кивнул. Дана прикусила губу, а потом почти жалобно произнесла.
- Пожалуйста, скажи мне, что мы собираемся только пару раз проконсультировать коллег...
- Учитывая твоё состояние, буду великодушен. - Фокс поднялся, рассовывая дискеты по карманам и неожиданно ловко собирая нужные бумаги в обложку для файла. - Именно это мы и собираемся делать... из местного Сиэттлского штаба ФБР.
- Что?? - Дана не просто повторила его жест, а вскочила. Мужчина спокойно ответил, натягивая плащ и беря папку под мышку.
- Думаю, это будет интересно. Скиннер должен посчитать, что на это дело можно "дать добро"; насколько я помню, он тоже симпатизировал нашему приятелю. И, кроме того, мы в некотором роде в долгу перед Уиллмором и детективом Астадориан...
- И она там? - она вспомнила молодую светловолосую женщину, с которой они встречались всего раз - больше искательница приключений, чем детектив, она не поверила её скептической теории тогда... но всё равно производила хорошее впечатление.
- Ты сможешь сказать ей спасибо - фактически Астадориан нашла это сокровище... Ну же, Скалли, поедем! - он скроил притворно умоляющую физиономию. - Кто знает, от какого размера рутины нас спасёт это дело... да и билеты у нас на час дня - не хочется проматывать начальственные деньги и чужое доверие снова...
Она глубоко втянула воздух и тряхнула головой.
- Этого мне сейчас не хватает...
Фокс встретился с поистине несчастным взглядом зелёных глаз, и проговорил, направляясь к двери.
- У меня создалось такое впечатление, что ты абсолютно права... Международный аэропорт, Сиэттл
штат Вашингтон
15:36
Крейг Уиллмор обернулся и посмотрел на круглые часы, висящие над стойкой бара, возле которой толпились пассажиры. Сверху донеслась реплика диспетчера видимо, он забыл отключить микрофон... трое рослых ребят задрали головы вверх и прислушались, но, убедившись в том, что их ничего из сказанного не касается, недовольно отвернулись. Кто-то прокатил мимо тележку, доверху заставленную чемоданами - агент едва успел убрать ногу, а вместо извинений услышал парочку ругательств. Удержавшись от того, чтобы огрызнуться, он запахнул куртку поплотнее и постарался справиться с тоской. Обещанный рейс из округа Колумбия задерживали вот уже полчаса - а он здесь находился ровно с полудня во избежание случайностей, и стал всё более ясно понимать, что искомая случайность его и настигла. Поневоле начинаешь верить в предчувствие... Мэри осталась в штабе - с утра пораньше она оформила ордер "на сотрудничество с ФБР" в ходе расследования, и после того, как разделалась с основными делами, бывшими её прямой обязанностью, приехала оказать, образно выражаясь, посильную помощь. Для неё, похоже, началась "горячая пора", и Мэри это совсем не нравилось... Крейг, как всегда, разошёлся с ней во мнениях. Его новое дело интересовало всё больше и больше - может, потому, что в прошлый раз он так мало видел и понял, а может, просто заело безделье... Ну ничего. Раз карты пока на руках у него, всё должно образоваться... А как иначе? Он начинает организацию совсем неплохо - вызвал вашингтонских друзей; этот парень, Малдер, вовсе не прочь составить ему компанию - пока. Они мало общались, но Крейг понял, что опыт и энтузиазм дали в нём неплохое сочетание... Больше пришлось работать со Скалли. Тут он ничего определённого сказать не мог, но думал, что от меткого определения Мэри, данного прошлый раз - книжный агент - придётся несколько отклониться. Серьёзная, осторожная (да какое там, просто недоверчивая!), опытная... и симпатичная. Ах, чёрт... Крейг помотал головой, прогоняя мысль. Как бы то ни было, эти двое были единственными, кто мог помочь ему преподнести хорошенький подарок Шанксу по возвращении. И они не откажутся - Малдер звонил из Вашингтона ближе к полудню... всё почти хорошо. Лишь бы они добрались... Он поёжился. Что-то приходится слишком уповать на их помощь... а что в этом плохого, собственно говоря? Два года назад Крейгу ясно дали понять, что он имеет дело с очень серьёзными людьми. И на одну и ту же удочку попадаться не хотелось... Снаружи раздался гул моторов садящегося самолёта, и почти одновременно из рупора вырвался радостный голос диспетчера.
- Рейс 25-19, Вашингтон - Сиэттл, "Боинг 747" только что совершил посадку на 3-ей полосе. Встречающих просят пройти к воротам № 1...
Крейг круто повернулся на каблуках и с облегчением вздохнул.
- Прилетел-таки...
- Так точно, сэр! - весело отозвался огромный чернокудрый бородач, покидая стойку бара и тщетно пытаясь найти в кошельке банкноту для расплаты с официантом. - Шеф, ну погоди, только жену с дочкой встречу... на неделю всего приехали!.. Шеф, вот честное слово, вернусь через пару минут.
- У всех дочери, и все через полчаса. - флегматично ответил чопорный "ламми", англичанин с нашивкой службы аэропорта, убирая стакан. - Дайте мне кредитку, сэр, а потом уж идите, куда надо...
Агент оторвался от забавной мизансцены, краем глаза всё же успев заметить, как бородач обрадованно засеменил вперёд, расплатившись, и шагнул в указанном направлении. Надо было спешить - уж если самолёт наконец приземлился, то коллеги не заставят долго себя ждать - федералов на всех постах пропускали без малейшего ропота, он сам проверял.
Внезапно стало темно - свет закрыли две тёплые ладони. Крейг машинально взялся за чужие запястья...
- Мэри... Бога ради, ты меня когда-нибудь до удара доведёшь...
- Что, испугался? - торжествующе воскликнула последняя, обходя его и встав рядом. - Или ожидал увидеть не меня?
- Нечто в этом роде. - Крейг выдохнул. - Ты же говорила, что не сможешь приехать...
- Но и добавила, что всё же постараюсь. Ты шутишь? Неужели я могла пропустить такое знаменательное событие в самом начале расследования?.. И, кроме того... - в серых глазах заплясали бесенята. - Хотелось увидеть незабвенного агента Малдера, с которым не довелось пообщаться...
- Эй!.. - он притворно нахмурился. - Не жди, что его методы работы доставят тебе большое удовольствие...
- Это совет? - она наконец улыбнулась. Крейг нагнулся и поцеловал её в щёку.
- Скорее, дружеское предупреждение... Пока дружеское.
- Приняла к сведению, сэр! - она шутливо козырнула. Агент повернул голову, всматриваясь в толпу людей, и внезапно пробормотал.
- А хотя... твоё пожелание может и исполниться в самом скором времени...
Мэри проследила его пристальный взгляд - поначалу не смогла выделить хоть кого-то из моря людских фигур, а потом всё-таки заметила две, наиболее знакомые. Широкоплечий мужчина средних лет вышел из проёма "зелёного коридора", посмотрел по сторонам, будто оценивая обстановку, небрежным движением ладони пригладил взъерошенный тёмно-каштановый ёжик волос... Запахнув полы длинного чёрного плаща, он полуобернулся и что-то сказал своей спутнице, невысокой молодой женщине... сощурившись, Мэри без особого труда узнала в ней агента Скалли; тряхнув головой так, что рыжие локоны рассыпались по плечам, она последовала за своим напарником. Детектив даже привстала на цыпочки.
На кухне уже было достаточно светло. Поставив чайник и прислушавшись к сразу же возникшему звуку характерного шипения - пока тот нагревался - Дана шагнула к полке, взяла с неё банку с кофе, кружку - и присела на краешек стула, ожидая, пока вода закипит. Пожалуй, ничто ей не требовалось сейчас так, как чашка крепкого кофе - иначе грозила опасность опять заснуть прямо здесь, не добравшись до спальни... Что с ней, в самом деле? Или так вымоталась... но ведь раньше работа не требовала от неё таких затрат сил... а, чёрт с ними, этими глобальными проблемами. Она устала - и всё. И в эти выходные собирается отдохнуть. Никакой больше благотворительной помощи - пора хоть немножко расслабиться... Чайник взвыл с удвоенной силой - Дана отключила его, насыпала в поставленную рядом кружку две ложечки растворимого кофе, до краёв налила кипятка и опустилась обратно, надеясь получить заслуженный отдых.
Планы на выходной были достаточно расплывчаты в своих очертаниях. Можно было остаться в городе, посидеть за компьютером, обработать нужные данные и привести в порядок архив, поискать нужные сведения, прочесть кое-какие книги, всегда откладываемые на потом, а вечером приготовить нормальный ужин, обежав соседние магазины... да, примерная идиллия для федерального агента. А есть другие варианты для двух зимних дней в Вашингтоне? Кроме обычной рутины... но ей-то заниматься хотелось меньше всего. Но, тем не менее, ничего иного ей не оставалось - сидеть дома. Что-то можно будет придумать - если будут желание и силы. Если будут... Дана полуприкрыла глаза, грея ладони о горячую керамическую поверхность кружки. Всё. Она абсолютно одна. Наступил выходной... Мысль настойчиво не внушалась. Что там насчёт Кэрри? Да, надо будет связаться с ней, чисто символически спросить, как идут дела... всё-таки труды были свои, интересно знать, как и что... вот, пожалуйста, ещё одна побочная привычка, доставшаяся от профессии - всегда где-то была мысль о работе... и всегда она давала о себе знать в самый неподходящий момент. И всё же - впереди два дня, два долгих, свободных дня - просто она ещё не "включилась" в это... с утра... Краем уха она уловила что-то. После трели пискнул автоответчик. Кажется, началось... звонят. Ну, если это кто-то из коллег... Дана осталась на месте. До неё донёсся звуковой сигнал - а потом торопливый голос. Нет... о Боже мой, нет, ты просто не смеешь встать и идти к этому чёртовому телефону. Хватит с тебя прошлой недели и пятницы!.. Но она всё же подошла.
Услышав в трубке знакомую реплику автоответчика: "Привет, это Дана Скалли, оставьте сообщение, и я перезвоню вам, как только смогу", Фокс мысленно застонал, подумав о том, что в столь ранний час напарницы нет дома и что он не сумеет с ней связаться. Едва дождавшись звукового сигнала, он взял в руки блокнотный листок с записями и, пробегая его глазами, быстро сказал.
- Скалли, если ты дома - сними трубку, потому что мне срочно надо с тобой поговорить! Если ты дома, то, пожалуйста, ответь... - в его голосе послышалась безнадежность, поскольку он понял, что затея может не увенчаться успехом. Однако через несколько секунд агент услышал щёлканье, а затем - женский, чуть охрипший со сна голос.
- А если меня нет?
Его лицо просияло почти молитвенной улыбкой.
- Я был готов в это поверить...
- Я тоже. - Дана перехватила трубку и подошла к окну, расправляя рыжую чёлку. - Что случилось, Малдер?
- Я тебя разбудил, что ли? - догадался он.
- Почти. Не могу сказать, что была за это благодарна.
- Всё ясно... но я просто не ожидал...
- Прошлой ночью я провела где-то около четырёх вскрытий, и мне их могло хватить для того, чтобы больше не проснуться... - Дана поймала себя на том, что сейчас начнёт жаловаться на жизнь. - Так что ты опять сталкиваешься с феноменом...
- Бедная... "где-то около" уже заставляет думать о том, что тебе было сильно хорошо... - визуально посочувствовал агент. В трубке подозрительно зашуршало. - Но у меня, к сожалению, уже есть домашний феномен. Ни за что не догадаешься, какой...
- И не собираюсь пытаться. - с чувством глубокого удовлетворения произнесла она.
- Нет, Скалли, ты всё же послушай... Штаб-квартира ФБР, Вашингтон
округ Колумбия
10:08
Агент Малдер широко распахнул дверь своего кабинета в цокольном этаже, широким жестом приглашая партнёра пройти вперёд. Дана остановилась, поправляя удостоверение на лацкане бежевого пиджака, и про себя пробормотала.
- Боже мой, неужели я согласилась на эту аферу?..
- Скорее всего. - флегматично откликнулся Фокс, уже зашедший в помещение, и щёлкнул выключателем. - Иначе тебя бы не было и здесь...
Неоновая лампа под потолком зажглась - женщина взглянула на неё, сощурившись, а потом качнула головой, стараясь окончательно придти в себя. Быстрые сборы, выход из дома и переезд на машине сюда до сих пор не привели её в надлежащее "рабочее" состояние... хотя, по идее, это и не должно произойти. Ну что ж - остаётся надеяться, что цель, ради которой её самым грубым образом оторвали от горячей чашки кофе в своей кухне и пока нарушили планы на выходные, будет этого стоить... Фокс бросил плащ на край стола, заваленного бумагами, фотографиями, всевозможными планами и картами, и удобно устроился в офисном кресле. Дана встала напротив, скрестив руки на груди и довольно мрачно глядя на него.
- А теперь, будь добр, объясни, зачем ты вытащил меня из дома в восемь утра...
- Девять. - мимоходом заметил он, что-то напевая себе под нос и просматривая свои записи, которые не забыл захватить.
- Ну пусть девять. - она не смутилась. - Я тебе, кажется, объяснила, почему происходящее не приводит меня в восторг - особенно сегодня. Если ты бодр и полон энтузиазма, я могу лишь позавидовать - мне этого сейчас очень недостаёт!
- O.K, я ведь уже извинился раз...
- И сильно ошибаешься, если думаешь, что этого хватит...
- Я просто хочу услышать нечто более вразумительное, чем то, что ты удосужился мне кратко сообщить. - Дана присела в кресло, стоявшее возле стола. - Если это вообще возможно.
Фокс прищурился, постукивая ручкой по крышке стола.
- И всё-таки Скиннер впечатлил меня больше, когда увидел наши лица... Ладно - приступим непосредственно к делу. Поскольку ты являешься единственным человеком, способным дать мне нужные сведения...
- Я начинаю понимать, как хорошо чувствуют себя твои подследственные. она нахмурилась.
- Эй, я ведь серьёзно! - он сделал вид, что её выпад достиг цели, между тем запуская компьютер.- Я не стал вводить тебя в курс раньше только потому, что ты, скорее всего, благополучно проигнорировала бы мои доводы там, в машине.
- Это ещё почему? - Дана едва сдержала зевок. Мужчина добродушно улыбнулся.
- Вот именно поэтому. Не думал, что ты проснулась... - и, заметив недвусмысленный жест, поднял руку. - Всё-всё. Больше не буду...
Дана несчастным взглядом окинула стену, увешанную вырезками, плакатами, заметками из жёлтой и остальной, ещё менее достоверной прессы - в голове промелькнула мысль - ну что тебе не сиделось дома? По первому же зову прибежала... нет, надо срочно менять образ жизни. Нечем было заняться в выходные? Так хоть к матери съездила бы - если игнорировать многочисленные беседы, то очень неплохо провела бы время... наверное. Это "наверное", честно говоря, беспокоило её больше всего. Ей очень не хотелось признаваться в том, какой скучной оказалась перспектива выходных, и каким заманчивым - предложение напарника. Дана устала. Но всё же это загадочное дело с первого раза возбудило в ней интерес - даже без предварительного описания - Малдер обещал дать все подробности здесь, мотивируя это тем, что сам ещё во многом не разобрался... Господи, бред какой-то.
Из невесёлых размышлений её вывел бодрый голос Фокса.
- Что ты помнишь о деле 96-го года, о русских, которые занимались контрабандой плутония в Сиэттле?
- Извини? - Дана не очень поняла.
- Ну, помнишь, в апреле того года я выбил из начальства назначение по этому делу... и сразу же начались неприятности? Ты получила пулю в плечо - в подарок от ребят из Агентства Национальной Безопасности, потом таинственно исчезнувших, а меня благополучно взял сержант ВМС, заражённый "чёрной нефтью"...
- Да, я помню... но... не понимаю. Какая тут связь?
Агент ослабил узел галстука.
- С утра пораньше мне внезапно позвонил некто агент Уиллмор, с которым дело по большей части тогда имела ты.
- Уиллмор? - она искренне удивилась. Конечно, она помнила этого штабного агента, которого привлекли к расследованию далеко не по его воле - ему было поручено отыскать их обоих... парень очень старался выглядеть солидно, но если бы не незаурядное мышление - мог бы провалить всё. Чтобы спасти Малдера, он отправился с ней на военную базу в Аляске - одна она там не справилась бы тем более, после ранения... он здорово помог тогда, несмотря ни на что. Значит, он звонил... но по какому поводу?
Фокс внимательно наблюдал за изменениями на её лице, а потом задал вопрос, пинком ноги загоняя под стол скомканную бумажку.
- Какого ты о нём мнения?
Дана запрокинула голову назад и вздохнула, пытаясь сосредоточиться.
- Если учитывать, что я его не видела два года?.. - напарник молча кивнул. - Ладно... тогда он произвёл довольно приличное впечатление: хороший агент, оперативно действовал... честно пытался во всё вникнуть - хотя это было более, чем трудно... пожалуй, ему недоставало опыта, но он не слишком долго пробыл в ФБР... а мы с тобой по опыту знаем, как сложно приспособиться к этой организации.
- Да уж... - он усмехнулся. - O'K. Я рад, что ты оказалась столь высокого мнения об этом приятеле... тогда скажи мне ещё вот что. Как по-твоему, он мог бы звонить нам, - он выделил это слово не без некоторой гордости. - ... по пустяковому поводу?
- Я не думаю... - она пожала плечами. - Он выглядел, как образцовый штабист - а такой тип редко поступает опрометчиво... хотя, конечно, тебе виднее.
Фокс встал, пригладив каштановый вихор на затылке, и неожиданно улыбнулся ей.
- Светлая у тебя голова... даже после сна можешь мыслить чётко. Не обижайся... Короче говоря, он попросил меня о помощи.
- В связи?.. - она чуть приподняла бровь.
- Похоже, он попал в переплёт, из которого нам придётся выбираться совместно. Переплёт - это сильно сказано, но он предложил мне сотрудничество в одном очень интересном расследовании... В полицейский участок Сиэттла поступил сигнал о незаконно проникшем на территорию штата субъекте. Проник он довольно странным способом - прибыл в грузовом трюме корабля, отправившегося из Бэннета... да и сам оказался незаурядной личностью. Местные власти не могут решить, какое ему предъявить обвинение - парень почти абсолютно невменяем.
- Ну, если дело только в этом... - Дана иронично улыбнулась.
- Не хочется тебя разочаровывать, но это только верхушка айсберга... Такой диагноз поставили ему врачи. Но Уиллмор посчитал, что, несмотря на это, "заяц" может сообщить много интересного по факту своего появления. Помимо того, что уже сообщил... Видимо, он скрывается от военных властей, потому что в первую очередь попросил защиты от них.
- Банальный дезертир?
- Если бы. Он утверждает, что служил в элитных спецвойсках, и за это "дезертирство" ему - и нам всем заодно - грозит нечто большее, чем трибунал. Мне кажется, что он прав...
- Почему?
Он ответил вопросом на вопрос.
- Ты помнишь, откуда вы с Уиллмором вытаскивали меня в 96-ом?
Дане не оставалось ничего иного, как постараться вспомнить, иначе этим загадкам не было бы конца.
- Одинокие стрелки дали нам координаты места, где ты находился - Уиллмор отправился туда чуть раньше, а я уже выехала к военной базе на... погоди... на Поле Эйзенхауера.
- В Джунеау. - закончил Фокс, задумчиво почёсывая подбородок.
Она нахмурилась.
- С чего это ты стал вспоминать такие подробности?
- Сейчас объясню. - он сел за клавиатуру компьютера и жестом пригласил её сделать то же самое. Дана поднялась и медленно обошла стол. На экране, повинуясь команде пальцев напарника, появились окошечки в разделе "Поиск". Фокс напечатал координаты базы и стал ждать, когда компьютер выдаст ему полную информацию из нескольких баз данных, в том числе и из той, которая имела более широкий доступ в "заповедные места" военных.
- Результат, конечно, будет не с правительственного сайта, но информация окажется вполне достоверной... - пробормотал он. Дана встала рядом, напряжённо глядя на экран. Наконец поиск закончился, и посреди фона с эмблемой ВВС высветилась тонкая колонка строчек. Eisenhower Field, Juneau, Аляска, Ведомство Военно-воздушных Сил США. Июнь 1995 - приказ о строительстве опорной базы, подписанный генералом Картуиком (Пентагон), сенаторами Шеллом и Денертоном, и губернатором Смитом (Ном, Аляска). Поставка оборудования Sunset Corp., Texas Missing Group и Объединённый Авиационный Исследовательский Центр (Вашингтон. В доступе к данным отказано). Поддержка научных групп Вульфа.
Читая, она краем уха уловила щелканье кнопок - Малдер копировал файл на дискету, умудряясь не отрываться от текста. Совершенно секретно: дальнейшая деятельность не подлежит разглашению. Отметка - специфические данные по поводу заказа на оборудование (1995-96).
- Ага, значит, военные не пожелали объяснять наличие креокапсул и прочих странных вещичек в своих закромах... - Фокс удовлетворённо улыбнулся. Субсидирование - Министерство Обороны, Агентство Национальной Безопасности, Центральное Разведывательное Управление, научно-исследовательские институты (информация отсутствует). Также поступление средств из НАСА...
- Вот тебе и объяснили... - Дана сузила глаза, пытаясь рассмотреть дальнейшее. Неожиданное прекращение поступления данных по каналу Пентагона (4-е апреля 1996-го). Эвакуирование всего штата сотрудников из научных и военных ведомств...
Агент Скалли покачала головой. Да, наверное, их всё-таки эвакуировали. Но не 4-го. А неделей или более - позже. Она была там. Она видела обожжённые трупы... и знала причину этой "ликвидации". Нечто странное вырвалось на волю. И нечто странное они тогда победили...
- Зачем это читать, Малдер? Мы и так знаем предостаточно...
- Боюсь, что далеко не всё. - теперь настала его очередь делать отрицательный жест. И действительно - за этим текстом шла строка, набранная синим шрифтом. Возобновление - февраль 1998-го. Приказ о реконструкции неисправных зданий, наборе элитных подразделений ВВС в качестве служащих, надлежащем инструктаже, полной инвентаризации, доставке новейшего оборудования - лицензия - Канада. Подписано - 23.02.98. Назначение генералов Кёртиса и Макдугала на пост командующих...Список участвующих в восстановительных операциях...
Фокс откинулся в кресле.
- Не хватает только печати Синдиката... Этому документу, по всей видимости, уже почти год. Мы с тобой пропустили кучу событий в этой области, а, Скалли?
- Было предпочтительнее думать, что тогда всё благополучно закончилось. Дана потёрла ладонями предплечья. - Это были не самые приятные моменты в моей жизни - прогулка по разрушенной военной базе, полной трупов и лишь кое-где охранников из АНБ.
- Прости. Эти данные нужны потому, что имеют прямую связь с парнем, прибывшим на корабле из Аляски. Несмотря на психологические отклонения, полученные в результате сильного шока - врачи до сих пор не могут понять его природу, кстати - он смог назвать своё имя. И документы это подтверждают.
- Да? И кто же он? - Дана склонила голову. Фокс быстро ответил.
- Рядовой Брайан Грей, пока ещё зачисленный в список сотрудников базы...
На несколько минут воцарилось молчание. Наконец женщина разомкнула руки, до этого скрещённые на груди, и оглянулась.
- Да... неплохой выходной нам светит, не так ли?
Он снова кивнул. Дана прикусила губу, а потом почти жалобно произнесла.
- Пожалуйста, скажи мне, что мы собираемся только пару раз проконсультировать коллег...
- Учитывая твоё состояние, буду великодушен. - Фокс поднялся, рассовывая дискеты по карманам и неожиданно ловко собирая нужные бумаги в обложку для файла. - Именно это мы и собираемся делать... из местного Сиэттлского штаба ФБР.
- Что?? - Дана не просто повторила его жест, а вскочила. Мужчина спокойно ответил, натягивая плащ и беря папку под мышку.
- Думаю, это будет интересно. Скиннер должен посчитать, что на это дело можно "дать добро"; насколько я помню, он тоже симпатизировал нашему приятелю. И, кроме того, мы в некотором роде в долгу перед Уиллмором и детективом Астадориан...
- И она там? - она вспомнила молодую светловолосую женщину, с которой они встречались всего раз - больше искательница приключений, чем детектив, она не поверила её скептической теории тогда... но всё равно производила хорошее впечатление.
- Ты сможешь сказать ей спасибо - фактически Астадориан нашла это сокровище... Ну же, Скалли, поедем! - он скроил притворно умоляющую физиономию. - Кто знает, от какого размера рутины нас спасёт это дело... да и билеты у нас на час дня - не хочется проматывать начальственные деньги и чужое доверие снова...
Она глубоко втянула воздух и тряхнула головой.
- Этого мне сейчас не хватает...
Фокс встретился с поистине несчастным взглядом зелёных глаз, и проговорил, направляясь к двери.
- У меня создалось такое впечатление, что ты абсолютно права... Международный аэропорт, Сиэттл
штат Вашингтон
15:36
Крейг Уиллмор обернулся и посмотрел на круглые часы, висящие над стойкой бара, возле которой толпились пассажиры. Сверху донеслась реплика диспетчера видимо, он забыл отключить микрофон... трое рослых ребят задрали головы вверх и прислушались, но, убедившись в том, что их ничего из сказанного не касается, недовольно отвернулись. Кто-то прокатил мимо тележку, доверху заставленную чемоданами - агент едва успел убрать ногу, а вместо извинений услышал парочку ругательств. Удержавшись от того, чтобы огрызнуться, он запахнул куртку поплотнее и постарался справиться с тоской. Обещанный рейс из округа Колумбия задерживали вот уже полчаса - а он здесь находился ровно с полудня во избежание случайностей, и стал всё более ясно понимать, что искомая случайность его и настигла. Поневоле начинаешь верить в предчувствие... Мэри осталась в штабе - с утра пораньше она оформила ордер "на сотрудничество с ФБР" в ходе расследования, и после того, как разделалась с основными делами, бывшими её прямой обязанностью, приехала оказать, образно выражаясь, посильную помощь. Для неё, похоже, началась "горячая пора", и Мэри это совсем не нравилось... Крейг, как всегда, разошёлся с ней во мнениях. Его новое дело интересовало всё больше и больше - может, потому, что в прошлый раз он так мало видел и понял, а может, просто заело безделье... Ну ничего. Раз карты пока на руках у него, всё должно образоваться... А как иначе? Он начинает организацию совсем неплохо - вызвал вашингтонских друзей; этот парень, Малдер, вовсе не прочь составить ему компанию - пока. Они мало общались, но Крейг понял, что опыт и энтузиазм дали в нём неплохое сочетание... Больше пришлось работать со Скалли. Тут он ничего определённого сказать не мог, но думал, что от меткого определения Мэри, данного прошлый раз - книжный агент - придётся несколько отклониться. Серьёзная, осторожная (да какое там, просто недоверчивая!), опытная... и симпатичная. Ах, чёрт... Крейг помотал головой, прогоняя мысль. Как бы то ни было, эти двое были единственными, кто мог помочь ему преподнести хорошенький подарок Шанксу по возвращении. И они не откажутся - Малдер звонил из Вашингтона ближе к полудню... всё почти хорошо. Лишь бы они добрались... Он поёжился. Что-то приходится слишком уповать на их помощь... а что в этом плохого, собственно говоря? Два года назад Крейгу ясно дали понять, что он имеет дело с очень серьёзными людьми. И на одну и ту же удочку попадаться не хотелось... Снаружи раздался гул моторов садящегося самолёта, и почти одновременно из рупора вырвался радостный голос диспетчера.
- Рейс 25-19, Вашингтон - Сиэттл, "Боинг 747" только что совершил посадку на 3-ей полосе. Встречающих просят пройти к воротам № 1...
Крейг круто повернулся на каблуках и с облегчением вздохнул.
- Прилетел-таки...
- Так точно, сэр! - весело отозвался огромный чернокудрый бородач, покидая стойку бара и тщетно пытаясь найти в кошельке банкноту для расплаты с официантом. - Шеф, ну погоди, только жену с дочкой встречу... на неделю всего приехали!.. Шеф, вот честное слово, вернусь через пару минут.
- У всех дочери, и все через полчаса. - флегматично ответил чопорный "ламми", англичанин с нашивкой службы аэропорта, убирая стакан. - Дайте мне кредитку, сэр, а потом уж идите, куда надо...
Агент оторвался от забавной мизансцены, краем глаза всё же успев заметить, как бородач обрадованно засеменил вперёд, расплатившись, и шагнул в указанном направлении. Надо было спешить - уж если самолёт наконец приземлился, то коллеги не заставят долго себя ждать - федералов на всех постах пропускали без малейшего ропота, он сам проверял.
Внезапно стало темно - свет закрыли две тёплые ладони. Крейг машинально взялся за чужие запястья...
- Мэри... Бога ради, ты меня когда-нибудь до удара доведёшь...
- Что, испугался? - торжествующе воскликнула последняя, обходя его и встав рядом. - Или ожидал увидеть не меня?
- Нечто в этом роде. - Крейг выдохнул. - Ты же говорила, что не сможешь приехать...
- Но и добавила, что всё же постараюсь. Ты шутишь? Неужели я могла пропустить такое знаменательное событие в самом начале расследования?.. И, кроме того... - в серых глазах заплясали бесенята. - Хотелось увидеть незабвенного агента Малдера, с которым не довелось пообщаться...
- Эй!.. - он притворно нахмурился. - Не жди, что его методы работы доставят тебе большое удовольствие...
- Это совет? - она наконец улыбнулась. Крейг нагнулся и поцеловал её в щёку.
- Скорее, дружеское предупреждение... Пока дружеское.
- Приняла к сведению, сэр! - она шутливо козырнула. Агент повернул голову, всматриваясь в толпу людей, и внезапно пробормотал.
- А хотя... твоё пожелание может и исполниться в самом скором времени...
Мэри проследила его пристальный взгляд - поначалу не смогла выделить хоть кого-то из моря людских фигур, а потом всё-таки заметила две, наиболее знакомые. Широкоплечий мужчина средних лет вышел из проёма "зелёного коридора", посмотрел по сторонам, будто оценивая обстановку, небрежным движением ладони пригладил взъерошенный тёмно-каштановый ёжик волос... Запахнув полы длинного чёрного плаща, он полуобернулся и что-то сказал своей спутнице, невысокой молодой женщине... сощурившись, Мэри без особого труда узнала в ней агента Скалли; тряхнув головой так, что рыжие локоны рассыпались по плечам, она последовала за своим напарником. Детектив даже привстала на цыпочки.