Нивен Ларри. Смерть от экстаза

   А если поверить в это, то можно поверить вообще во что угодно. Все это чересчур неопределенно. Никому не известно точно, что робот-уборщик способен принять за мусор. Их делают тупыми, потому что так дешевле. Так что их программируют, чтобы они оставляли после уборки только крупные предметы.
   На этом этаже должен был кто-то быть - то ли для того, чтобы следить за Оуэном самому, то ли для того, чтобы потом забрать аппаратуру для слежки. Я мог поспорить на все свое имущество, что за ним следил человек.
   Я пришел сюда, чтобы дать шанс своей интуиции. Но это не сработало. Оуэн шесть недель провел в этом кресле, и по меньшей мере одну - последнюю - он был мертв. И все же, усевшись сам в это кресло с двумя полочками по бокам, я не почувствовал ничего. Это было просто кресло. В комнате не было никого, даже беспокойного призрака. Вызов застал меня на полпути в контору РУК.
   - Вы были правы, - сказал Ордац по ручному радио. - Мы нашли в камере хранения космопорта в Долине Смерти ячейку, абонированную на имя Кубса Форсайта. Сейчас я на пути туда. Вы ко мне присоединитесь?
   - Я встречу вас там.
   - Хорошо. Я, так же как и вы, сгораю от нетерпения взглянуть, что же оставил нам Оуэн Джеймисон.
   Я в этом сомневался.
   Аэропорт - нечто большее, нежели просто пункт на удалении 230 миль и в часе езды на такси. Поездка туда стоит немало. Я набрал на пульте управления новый адрес, потом вызвал контору. Агент РУК пользуется свободой оплаты. Ему не нужно отчитываться за каждый свой шаг. Чтобы мне не разрешили отправиться туда, и речи быть не могло. Самое худшее - мне не оплатят счет.
   - Да, вот еще что, - сказал я клерку. - Из меблированных комнат "Моника" должен прибыть комплект голограмм. Пусть компьютер проверит, нет ли среди них известных органлеггеров или сообщников Лорана.
   Такси плавно взмыло в небо и направилось на восток. Я смотрел трехмерный телевизор и пил кофе, пока у меня не вышел запас монет для автомата.
   Если вы отправляетесь в Долину Смерти между ноябрем и маем, когда климат там идеален, она может показаться туристским раем. Там есть полоса Дьявола для гольфа, с фантастическими грядами и соляными вершинами; Забриски-Пойнт с окружающим его загадочным мертвым пейзажем; старые заброшенные шахты и самого удивительного вида редкие растения, приспособившиеся к жаре и мертвецки сухому климату. Да, в Долине Смерти немало интересного и когда-нибудь я отправлюсь туда, чтобы полюбоваться ее чудесами. А пока что все, что я узрел - это космопорт. Но он и сам по себе производил приличное впечатление.
   Посадочное поле некогда было частью очень крупного внутреннего моря. Теперь это соляное море. Идущие попеременно красные и синие концентрические круги обозначают посадочные площадки для кораблей из космоса. Столетняя эволюция космических приводов видна здесь как на ладони по размерам и форме воронок, образовавшихся от огненных или фотонных струй из тормозных сопел. И все же большая часть поля сохранила свой первозданный ослепительно белый цвет высохшей соли.
   И на фоне этой соли - корабли всех форм и размеров. Вокруг них как бы танцуют различные вспомогательные машины и механизмы, а если не полениться и подождать - можно увидеть и приземление космического корабля. Ради этого зрелища стоит подождать!
   Здание космопорта, расположенное на краю плоского соляного плато, представляет собой светло-зеленую башню, возвышающуюся над обширным участком светящегося оранжевого бетона. Ни один корабль на него не садился. Во всяком случае, пока. Такси опустило меня у самого входа и улетело, чтобы присоединиться к себе подобным. А я стоял, вдыхая сухой теплый воздух.
   Четыре месяца в году в Долине Смерти идеальная погода. В один из августовских дней зарегистрирован рекорд - 56 градусов Цельсия в тени.
   Клерк за стойкой сказал мне, что Ордац прибыл несколько минут назад. Я нашел его с еще одним служащим в лабиринте оплачиваемых ячеек, каждая из которых способна вместить два-три чемодана. В ячейке, которую открыл Ордац, был всего лишь небольшой пластмассовый портфель.
   - Возможно, он использовал и другие ячейки, - заметил Ордац.
   - Скорее всего, нет. У него цифровой замок. Я думаю, он вероятнее всего...
   - Может быть...
   - Что - может быть? - взорвался я. - Должен вам сказать, что поясовики путешествуют налегке. Дайте сюда этот портфель!
   Присев на корточки, я пристально начал разглядывать цифровой замок.
   Как это ни забавно, но я не испытывал ни малейшего удивления, будто всегда знал, что портфель Оуэна окажется здесь. А почему бы и нет? Он обязан был попытаться каким-то образом подстраховать себя через меня, потому что я уже вовлечен в деятельность ООН по борьбе с органлеггерами. Оставив что-нибудь в камере хранения космопорта, потому что Лоран не смог бы найти нужную ячейку или добраться до ее содержимого, если бы сумел найти, и потому, что у меня возникнут ассоциации, связывающие Оуэна с космопортами.
   Шифр был пятизначным.
   - Он должен был иметь в виду, что открывать его буду я. Давайте посмотрим... - и я установил число 2247. 22 апреля 2117 года, день, когда погиб Кубс.
   Замок щелкнул и портфель раскрылся. Ордац был тут как тут и вытаскивал брезентовый конверт. Я не столь поспешно взял две каких-то склянки. В одной из них, герметически закупоренной от проникновения земного воздуха, находилась невероятно мелкая пыль. Пыль настолько мелкая, что скользила, как масло по внутренней поверхности наполовину заполненного стеклянного флакона. В другой пробирке находилась почерневшая крупинка железо-никелевого сплава, едва различимая невооруженным глазом.
   В портфеле были и другие вещи, но главной оказалась папка. В ней находилась вся история Оуэна... во всяком случае, до определенного момента. Оуэн, должно быть, намеревался ее дополнить.
   Когда он вернулся из последнего полета к богатым рудами обломкам, среди всякого прочего хлама на почте Цереры его поджидало письмо. Должно быть, он хохотал над некоторыми частями этого послания. Лоран взял на себя труд собрать полное досье на контрабандную деятельность Оуэна на протяжении последних восьми лет. Неужели он рассчитывал, что может добиться молчания Оуэна угрозой передачи этого досье таможенникам?
   Возможно, это досье породило в голове Оуэна ошибочную мысль. Как бы то ни было, он решил связаться с Лораном и посмотреть, что из этого выйдет. Если бы не особые обстоятельства, он переслал бы мне это письмо, предоставив РУК честь выследить всю банду. Ведь специалистом по таким делам была все-таки эта организация. Однако в последнем рейсе у Оуэна произошло несчастье.
   Его фотонный привод взорвался где-то за орбитой Юпитера. Предохранительные устройства едва успели катапультировать жилой отсек его корабля. Спасательное судно подобрало Оуэна и вернуло его на Цереру.
   После оплаты спасательной экспедиции он оказался разорен. Ему нужны были деньги. Возможно, Лорану стало об этом известно и он на это рассчитывал.
   Вознаграждение за информацию, которая привела бы к поимке Лорана, могло дать ему возможность купить новый корабль.
   Он, следуя инструкции Лорана, приземлился в одном из захудалых космопортов, откуда люди этого сверхорганлеггера долго возили его - в Лондон, в Бомбей, в Амберг в Германии. История, записанная рукой Оуэна, кончалась в Амберге. Каким образом он попал в Калифорнию? Рассказать об этом у него уже не было никакой возможности.
   Однако и во время этих переездов ему удалось узнать очень многое. Ему удалось добыть сведения о структуре организации Лорана. В папке был полностью изложен план переброски добытых преступным образом органов в Пояс и техника поиска клиентов и выхода на них. Было здесь и немало догадок Оуэна, которые в большинстве казались разумными, но практически невыполнимыми. Как это было для него типично! Я не мог найти ни признака того, что у него возникали какие-то сомнения в осуществимости своих намерений.
   ...И, разумеется, он не знал, что скоро наступит конец.
   Здесь же были двадцать три голограммы, все - принадлежавшие членам банды Лорана. На обороте некоторых снимков виднелись пометки Оуэна, на других ничего не было. Оуэн не был в состоянии выяснить, какое место каждый из сфотографированных им органлеггеров занимает в организации.
   Я просмотрел их два раза, задаваясь вопросом - не является ли один из изображенных на снимках самим Лораном? Оуэн этого так и не узнал.
   - Похоже, вы были правы, - сказал Ордац. - Он не мог походя собрать такие подробности, поэтому намерение выдать банду Лорана должно было у него быть с самого начала.
   - А я вам что говорил? И за это его убили!
   - Да, так, должно быть, и было. Какие мотивы могли у него быть для самоубийства? - Ордац изо всех сил пытался изобразить на лице гнев. - И я также нахожу, что совершенно не могу поверить в нашего противоречивого убийцу. Вы совершенно испортили мне аппетит, мистер Гамильтон.
   Я рассказал ему свои соображения о других жильцах на этаже Оуэна. Он улыбнулся и кивнул.
   - Возможно, возможно... теперь это компетенция вашего управления. Органлеггерство входит в сферу деятельности РУК.
   - Верно. - Я закрыл портфель и взвесил его в руке. Посмотрим, что сделает из всего этого компьютер. Я вам пришлю фотокопии всего, что здесь есть.
   - Вы мне дадите знать, что выяснится в отношении других жильцов?
   - Разумеется.
   Я вошел в контору РУК, размахивая драгоценным портфелем и чувствуя себя на вершине успеха. Оуэн был убит. Он погиб, не запятнав своего честного имени и, пожалуй, скорее всего, не без достоинства. Даже Ордац признал это.
   Запыхавшись и спотыкаясь, меня нагнал Джексон Бера.
   - Что стряслось? - окликнул я его. Может быть, я не хотел упустить шанса похвастаться. У меня было двадцать три лица, двадцать три органлеггера в одном портфеле в моей руке.
   Бера остановился.
   - Где вы были?
   - Работал. Честно. Что за спешка?
   - Помните того продавца наслаждений, за которым мы следили?
   - Грэхема? Кеннета Грэхема?
   - Именно его. Он мертв. И виноваты в этом мы! - С этими словами он побежал дальше.
   К тому времени, как я догнал его, он был уже в лаборатории.
   Труп Кеннета Грэхема лежал лицом вверх на операционном столе. Его вытянутое, впалое лицо было бледным и ничего не выражающим, размякшим. Оно было пустым. Со всех сторон голову окружала различная аппаратура.
   - Как дела? - спросил Бера.
   - Да никак, - ответил врач. - В этом нет вашей вины. Вы достаточно быстро поместили его в глубокий холод... - Он пожал плечами.
   Я тронул Бера за плечо.
   - Что произошло?
   Бера еще не отдышался после своего бега.
   - Видимо, что-то просочилось Кеннет попытался сбежать, но мы накрыли его в аэропорту.
   - Можно было и подождать. Посадить кого-нибудь с ним в один самолет. Наполнить салон СТГ-4.
   - А помните переполох, когда мы в последний раз применили СТГ-4? Эти чертовы журналисты!
   Бера весь дрожал. И я не осуждал его.
   РУК и органлеггеры ведут очень странную игру, в некоторых деталях довольно сходную. Органлеггеры должны доставлять своих доноров живыми, поэтому они всегда вооружены иглопистолетами, стреляющими кристаллами усыпляющего вещества, мгновенно растворяющегося в крови. Мы пользуемся точно таким же оружием и примерно по той же причине - преступника следует сохранить для судебного разбирательства, а потом для правительственного госпиталя. Поэтому от агентов РУК требуется, чтобы они ни в коем случае не убивали.
   В один прекрасный день я научился этой истине. Некто Рафаил Хейн, с недавних пор считающийся органлеггером, попытался добраться у себя дома до кнопки экстренной сигнализации. Если бы ему это удалось, на свободу вырвались бы самые жуткие силы ада, люди Хейна сделали бы мне укол и я оказался бы рассортированным по частям в отдельных камерах хранилища органлеггеров, принадлежавшего Хейну. Поэтому я задушил его.
   Рапорт об этом был заложен в память компьютера, но только три человека знали об этом. Одним из них был мой непосредственный начальник Лукас Гарнер. Второй была Джули. Пока что Хейн оставался единственным убитым мною человеком.
   А Грэхем стал первой жертвой Бера.
   - Мы взяли его в аэропорту, - рассказывал Бера. - На голове у него была шляпа. Жаль, я не обратил на это внимания, не то мы могли бы действовать быстрее. Мы начали окружать его, держа наготове иглопистолеты. Он обернулся и увидел нас. Сунул пальцы под шляпу и тут же упал без памяти.
   - Он убил себя?
   - Да.
   - Каким образом?
   - Посмотрите-ка на его голову.
   Я придвинулся к столу поближе, стараясь не мешать врачу, который, как полагалось по правилам, пытался извлечь из мертвого мозга информацию индуктивным методом, но у него ничего не получалось.
   На самой макушке Грэхема виднелась плоская продолговатая коробочка из черной пластмассы, почти вдвое меньше колоды карт. Я прикоснулся к ней и сразу понял, что она прикреплена к черепу убитого.
   - Дроуд. Нестандартный и слишком большой. В нем батарейка.
   - Вы знали, что у него привычка к электростимуляции?
   - Нет. Мы опасались устанавливать аппаратуру для слежки у него дома. Он мог обнаружить ее и скрыться. Посмотрите-ка на эту штуку еще раз!
   "С формой дроуда что-то не так", - подумал я.
   Черная пластмассовая коробочка наполовину расплавилась.
   - Высокая температура? - пробурчал я себе под нос.
   - Он взорвал батарейку разом, - кивнул Бера, - послав весь ее убийственный заряд прямо в мозг, точнехонько в центр наслаждения. И, господи, Джил, о чем я все время думаю - на что это было похоже? Джил, какие ощущения он мог в себе этим вызвать?
   Я похлопал его по плечу, пытаясь успокоить его и сам успокоиться. Мне уже давно лезли в голову мысли по этому вопросу.
   Вот лежит человек, вжививший электрод в голову Оуэна. Была ли его смерть кратковременным адом или исступленным восторгом райского наслаждения? Я надеялся, что адом, но поверить в это никак не мог.
   Во всяком случае, Кеннета Грэхема больше нет в этом мире - он не объявится где-нибудь с новым лицом, новыми узорами на сетчатке глаза и отпечатками пальцев, в общем, всем тем, чем могли его снабдить подпольные хранилища.
   - Ничего, - сказал врач. - Его мозг практически выжжен. Тех крупиц нервных связей, которые сохранились, недостаточно, чтобы наскрести что-то осмысленное.
   - Попробуйте еще раз, - попросил Бера.
   Я незаметно вышел из лаборатории. Возможно, попозже я поставлю Бера выпивку; он, похоже, в ней нуждается. Бера был одним из таких людей, в ком сочувствие к ближним очень обострено. Я понимал, что он почти физически чувствует жуткую волну исступления и краха, пережитую Грэхемом, когда он покидал этот мир.
   Голограммы из "Моники" прибыли несколько часов назад. Миллер отобрал снимки не только жильцов, снимавших квартиры на 18-м этаже за последние шесть недель, но также и жильцов семнадцатого и девятнадцатого этажей. Это казалось неслыханным богатством. Меня позабавила мысль, будто кто-то спускался с девятнадцатого этажа через балкон на восемнадцатый в течение шести недель. Но в квартире 1809 не было не то что окон - в ней не было даже наружной стены, не говоря уже о балконе.
   Неужели Миллера это тоже забавляло? Чушь! Это даже не могло придти ему в голову! Просто он перестарался, чтобы выказать свое рвение нам помочь.
   Никто из жильцов на протяжении всего этого периода не соответствовал известным или подозреваемым сообщникам Лорана. Тогда я вспомнил о двадцати трех возможных людях Лорана из портфеля Оуэна. Я отдал их снимки программисту, не будучи уверенным, что сам справлюсь с компьютером. Он вот-вот должен закончить подготовку программы.
   Я позвонил вниз: да, готово.
   Я приказал компьютеру сравнить их с голограммами из "Моники".
   Ничего! Между ними не было ни единого соответствия!
   Следующие два часа я провел, записывая дело Оуэна Джеймисона. Программист переведет его на машинный язык и заложит в компьютер. Мне такое пока не под силу.
   Мы снова вернулись к непоследовательным действиям убийцы из версии Ордаца.
   Только это, плюс путаница логических тупиков. Благодаря смерти Оуэна в наших руках оказалась целая пачка новых снимков, которые в настоящий момент, возможно, уже устарели. Органлеггеры от одного подозрительного взгляда меняют свои лица. Я закончил вкратце описание сути дела, переслал его программисту и позвонил Джули. Теперь я нуждался в ее защите.
   Джули, оказывается, ушла домой.
   Я хотел было позвонить Таффи, но остановился, набрав только половину номера. Иногда бывает, что лучше не звонить. Мне нужно пережить плохое настроение самому. Мне нужна пещера, где бы я мог побыть один. По-видимому, выражение лица у меня было такое, что мог лопнуть экран видеофона. Зачем же передавать свое настроение ни в чем не повинной девушке?
   И я отправился домой.
   Было уже темно, когда я вышел на улицу. Поднявшись по пешеходному переходу над движущимися тротуарами, я стал дожидаться такси на площадке перекрестка. Вскоре такси показалось, с мигающей белой надписью "Свободно" на брюхе. Я сел в такси и вставил кредитную карточку.
   Оуэн собирал свои голограммы по всему евроазиатскому материку. Большая часть из них, если не все, принадлежали зарубежным агентам Лорана. Почему же я ожидал обнаружить их в Лос-Анжелесе?
   Такси поднялось в светлое ночное небо. Благодаря городским огням, облака под ним превратились в плоский белый шатер. Мы пробили облака и летели над ними. Автопилоту такси не было дела, есть ли у меня возможность любоваться окружающей (или проплывающей внизу?) панорамой.
   ...Так чем же я теперь располагаю? Кто-то среди десятков обитателей 18-го этажа был сообщником Лорана. Или так - или непоследовательный убийца из версии Ордаца, очень осторожный, но оставивший Оуэна умирать в течение пяти недель одного, без присмотра.
   ...А так ли уж маловероятен этот непоследовательный убийца?
   Ведь в конце концов, этим убийцей был мой собственный гипотетический Лоран! и он совершал убийства, эти тягчайшие преступления. Он убивал методично, снова и снова, наживая при этом сказочные барыши. РУК не мог до него добраться. Не пришло ли теперь время, когда он стал небрежным?
   Как и Грэхем. Как долго этот человек подбирал доноров среди своих покупателей, выбирая несколько совершенно неприметных за год? А потом, два раза за несколько месяцев, он выбрал таких клиентов, отсутствие которых всполошило родственников.
   Большинство преступников не отличаются особым умом. У Лорана мозгов хватало, но приспешники его должны быть вполне заурядными людьми. Лорану волей-неволей приходилось иметь дело с заурядными личностями, с теми, кто прибег к преступлениям лишь потому, что у них не хватало ума, на который они могли бы положиться в законной жизни.
   Если человек, подобный Лорану, становится небрежен, то именно в этом причина его ошибок. Он подсознательно начинает судить об уме сотрудников РУК по уму своих приспешников. Соблазнившись остроумным замыслом убийства, он мог не обратить внимания на одну-единственную деталь и оставить ее без изменений. Имея советчиком Грэхема, он гораздо лучше разбирался в тонкостях электростимуляции, чем мы. Вероятно, достаточно разбирался, чтобы доверять эффективности пагубного пристрастия к току в случае с Оуэном.
   В этом случае, убийцы Оуэна доставили его в эту злополучную квартиру и больше уж никогда не видели. В этом заключался небольшой риск, на который решился Лоран и который оказался оправданным, по крайней мере, на этот раз.
   В следующий раз Лоран будет еще небрежней. Когда-нибудь мы поймаем его!
   Но не сегодня.
   Такси отделилось от вереницы себе подобных и опустилось на крыше моего дома в Голливудских Холмах. Я вышел и направился к лифтам.
   Дверь одного из них открылась и из него кто-то вышел.
   Что-то предупредило меня, что-то связанное с тем, как двигался этот вышедший из лифта. Я повернулся. Такси могло послужить хорошим прикрытием, но оно уже успело подняться в воздух. Из тени возникло еще несколько силуэтов.
   Мне кажется, я уложил двоих прежде, чем что-то кольнуло меня в щеку. Крохотные кристаллики мгновенно растворились в моей крови. Голова сразу закружилась, крыша начала поворачиваться вокруг себя и центробежная сила швырнула мое обмякшее тело ничком. Тени сомкнулись надо мной; потом все кануло в вечность.
   Очнулся я от неожиданного прикосновения к голове. Я стоял прямо, спеленатый, как мумия, мягкими витыми повязками. Я даже не мог пошевелиться, не мог двинуть ни одной мышцей ниже шеи. Когда я окончательно это понял, было уже поздно. Стоящий позади меня человек закончил снимать с моей головы электроды и вышел вперед, оказавшись вне досягаемости моей воображаемой руки.
   В его чертах было что-то птичье. Он был высокий и худой, тонкокостный, на его треугольном лице резко выделялся острый подбородок. Растрепанные шелковистые светлые волосы свисали с висков. На нем были безупречного покроя короткие шерстяные брюки в оранжевую и коричневую полоску. Широко улыбаясь, скрестив руки и наклонив голову, он стоял и ждал, когда я заговорю.
   И я узнал его. Оуэну удалось где-то сделать его снимок.
   - Где я? - простонал я, притворяясь, что плохо соображаю. - Который теперь час?
   - Час? Уже утро, - ответил мой похититель. - Что же касается того, где вы находитесь, я предоставлю вам все возможности самому об этом догадаться.
   Что-то в его манерах... догадка осенила меня и я произнес:
   - Лоран?
   Человек наклонил голову, но лишь самую малость.
   - А вы Джилберт Гамильтон из полиции РУК. Джил Ловкая Рука.
   Мне не послышалось. Однако я сделал вид, что не понял намека.
   - Похоже, я совершил ошибку.
   - Вы недооценили длины моих собственных рук. А также недооценили моей заинтересованности!
   Хвастаться ему было нечем. Похитить сотрудника РУК не намного сложнее, чем любого простого обывателя. Для этого нужно просто застать жертву врасплох и не жалеть своих людей. В данном случае он ничем не рисковал. Полиция применяет иглопистолеты по той же причине, что и органлеггеры. Люди, в которых я попал, если это и в самом деле произошло в те считанные секунды, которые длилась схватка, давным-давно пришли в себя. Лоран, должно быть, поставил меня на ноги, спеленал, а потом поместил в состояние стимуляции сна, для чего к моей голове и были приставлены электроды. Один из них касался каждого из век, другой - затылка. Небольшой ток, текущий через мозг, усыплял меня. За один час под воздействием такого тока можно выспаться на всю ночь. Если не убрать эти электроды, то можно спать вечно.
   Значит, это и есть Лоран.
   Он стоял, и смотрел на меня, наклонив по-птичьи голову набок и сложив руки на груди. В одной из них был иглопистолет. Держал он его, как мне показалось, довольно небрежно.
   Который все-таки час? Я не осмеливался спросить его еще раз, чтобы не дать Лорану возможности о чем-нибудь догадаться. Стоит мне продержаться до 9.45 и Джули придет на выручку...
   Только куда она ее пришлет, вот в чем вопрос?
   Меня охватило отчаяние. Где я? Если я сам этого не знаю, то откуда узнает об этом Джули?
   Лоран намерен отправить меня в банк органов. Одна порция кристаллов лишит меня сознания, не повредив ни одной из бесчисленных тонких частей, которые и являются в совокупности Джилом Гамильтоном. А потом врачи Лорана разделят меня на эти части...
   В правительственных операционных у преступников выжигают мозг одним импульсом для последующего захоронения его в урне. Один бог знает, что сделает с моим мозгом Лоран. Но все остальное во мне дышит силой и здоровьем. Даже учитывая накладные расходы Лорана, я стоил больше миллиона кредиток ООН.
   - Почему меня? - спросил я. - Значит, вам нужен был именно я, а не любой агент РУК. Откуда такой интерес к моей особе?
   - Именно вы расследовали дело Оуэна Джеймисона. И притом очень тщательно.
   - И все-таки недостаточно тщательно, черт возьми.
   Лоран удивленно посмотрел на меня.
   - Вы на самом деле не понимаете?
   - На самом деле.
   - Сдается мне, это очень интересно, - задумчиво произнес Лоран. Очень.
   - Ладно. Почему я до сих пор жив?
   - Я очень любопытен, мистер Гамильтон, и надеялся, что вы расскажете мне о своей воображаемой руке.
   Значит, раньше я не ослышался, и все же решил попробовать сблефовать.
   - Какой руке?
   - Не надо прикидываться, мистер Гамильтон. Если мне покажется, что я проигрываю, то придется воспользоваться вот этим. - Он покачал головой и указал на иглопистолет. - И больше вы не проснетесь.
   Черт! Он знал. Единственное, чем я мог пошевелить, были уши и моя воображаемая рука, и Лорану это было известно! Я не смогу заманить его в пределы досягаемости.
   При условии, что он действительно знает обо всем.
   Мне нужно подманить его к себе.
   - Так и быть, - сказал я. - Но мне бы хотелось знать, каким образом вы это выведали. Шпион в РУК?
   Лоран рассмеялся.
   - Хорошо, если бы так. Нет. Мы изловили одного из ваших людей несколько месяцев назад, практически случайно. Когда я понял, кто он такой, то вынудил его заговорить о вашей работе. Он смог кое-что рассказать мне о вашей замечательной руке. А сейчас, надеюсь, вы расскажете мне больше.
   - Кто это был?
   - Ну, в самом деле, мистер Гамильтон...
   - Кто это был?!
   - Неужели вы действительно ожидаете, что я буду запоминать фамилию каждого донора?
   Кто же это угодил в банк органов Лорана? Незнакомец, знакомый, друг? Но разве хозяин бойни запоминает каждого зарезанного быка?