Страница:
– Скорее он раньше выйдет на нас, чем мы на него.
– Шансов мало, но и такую вероятность исключать нельзя. Именно потому я и включил его в список вероятных соглядатаев.
– Нет, вряд ли это он, – отрицательно качнула головой Стесси. – Напрямую Станиц контактировал только с Бладом.
– Но мы брали штурмом его базу на Лимбо, и наши физиономии наверняка там засветились.
– С этим трудно спорить. Грев, а ты уверен в своем чутье? Оно тебя не подводит? Я лично не почувствовала абсолютно ничего.
– Королева, мы под колпаком. Уверен на все сто! Час назад заметил пару странных личностей на ресепшене. Явно кого-то ищут. Профессионально ищут. Либо нас, либо Станица ищут. Если это человечки с базы, то нас искать нечего. Мы не скрываемся, да, собственно, они сами нас сюда доставили. Следовательно, если это агенты базы, то их интересует Станиц. Поэтому вероятность слежки с этой базы тоже ничтожно мала, хотя и она есть. Так что остается либо сам Станиц, либо агенты сонарианцев.
– Паршиво, – нахмурилась Стесси и покосилась на аквариум, в котором сидела лягушка. – Если это сонарианцы, то их цель у нас. Если Станиц, то он пришел не за королевской лягвой, а за нашими жизнями. Весело! До прибытия армады Лероя как минимум два дня. Сплинтер со Шреддером уже на подходе… – Стесси задумалась. – Так, апартаменты у меня просторные, всем места хватит. Подгоняй сюда ребят. И пусть по всему этажу выставят охрану. Нашу охрану. Чтоб ни одного служащего отеля на этом этаже не было!
– Понял, королева. Все будет сделано.
– Только пусть в порядок себя приведут. Чтоб сивушный дух в моем номере не стоял.
– Через полчаса, ну… максимум через час они будут в форме.
– Лады. А я пока душ приму.
Грев выскользнул из номера. Стесси тщательно заперла за ним дверь, покосилась на аквариум.
– Ты уж извини, лупоглазая, но меры предосторожности принять не мешает.
Девушка сдернула аквариум с лягушкой со стола, подошла к стене, отбарабанила пальцами по ней замысловатый код и спрятала в распахнувшийся просторный сейф королевскую лягву и туда же затолкала Оську.
«До моего прихода охраняй ее».
«Да я тут задохнусь!»
«Не выдумывай. Воздуха здесь надолго хватит, плюс в задней стенке вентиляция».
«Но тут будет темно!»
«Зато интимно. Пользуйся моментом. Налаживай контакт».
Стесси закрыла сейф и направилась в душевую. Минут через пятнадцать, освеженная, вернулась в гостевую комнату, на ходу запахивая на себе легкий халатик, и…
…сделала молниеносный рывок с кувырком по полу в сторону, на лету сдернула с трельяжа бластер и, вскочив на ноги, направила его на импозантного мужчину, небрежно развалившегося в кресле за столом.
– А вы прекрасно сложены, – поцокал языком незнакомец, окидывая ее восхищенным взглядом. – Какая грация!
– Сидеть! Не дергаться! – Стесси поспешила поправить свободной от бластера рукой распахнувшийся после кульбита халат.
– Сижу. И, как видите, не дергаюсь, – улыбнулся незнакомец. – Но на вашем месте я бы эту пукалку убрал. Если б она представляла для меня хоть малейшую опасность, я ее реквизировал бы еще до вашего прихода, королева.
– Ты кто такой и что тут делаешь?
– Позвольте представиться: меня зовут Станиц, я…
Стесси нажала на кнопку, не дав ему договорить. Лиловая молния заставила на мгновение полыхнуть малиновым цветом защитный кокон, окружавший бывшего главкома базы Альфа-3. Затем по кокону пробежала радужная волна, и он вновь стал невидимым.
– Благодарю вас, королева, – мило улыбнулся Станиц. – Мой персональный щит давно нуждался в подзарядке. Да вы садитесь, не стесняйтесь. Будьте как дома. Я взял на себя смелость сделать небольшой заказ… – Незваный гость с видом профессионального фокусника небрежно махнул рукой, и на столе прямо из воздуха появились изысканные вина и закуски.
– Да вы волшебник, – одними губами улыбнулась Стесси, отбросила бластер, подошла к столу и опустилась в кресло.
Она умела владеть собой. Мысли неслись галопом, но лицо при этом сохраняло полную невозмутимость. Портал. Стол был накрыт с помощью портала. Точно такого же, который стал возможен на «Ара-Белле» после очередной трансформации корабля при подлете к Семицветику. Стесси внутренне похолодела. А если не только тот клочок земли в горах, а вся планета со всеми ее курортами есть база? Огромная, просто гигантская база, на которой отрываются, оставляя на ней баснословные деньги, ничего не подозревающие магнаты?
– Итак, чем обязана? – холодно спросила Стесси.
– У меня к вам деловое предложение, королева. – Станиц открыл бутылку шипучки, заставив пробку выстрелить в потолок, и начал разливать вино по бокалам. – Предложение, от которого вы не сможете отказаться.
– Я вас слушаю.
– Предлагаю поделить эту галактику пополам, – Станиц окинул плотоядным взглядом стройную фигурку Стесси, облизнулся, – а в перспективе, если сойдемся характерами, эти половинки можно будет и объединить в единое целое.
– А что так скромно? – насмешливо спросила Стесси. – Всего-навсего одна галактика. Почему не вся вселенная?
– Я подумываю об этом. Но, сами понимаете, с чего-то надо начинать.
– Интересно, на какой титул потянут такие владения? – с убийственным сарказмом спросила девушка.
– Когда я завоюю галактику, с вашей помощью или без нее, ко мне можно будет обращаться просто – Бог.
– Да вы сама скромность!
– Да, я такой… Нет, лучше не Бог.
– Хвала небесам, одумались.
– Одумался. Не подходящее это для меня имя. Слишком много богохульников в галактике развелось. Пожалуй, я назову себя Создатель. Как, звучит?
– Имя Придурок вам подходит больше.
– Фи-и-и… как вульгарно, королева. Я вам от чистого сердца предлагаю пять процентов от галактики…
– Так вроде предлагали половину.
– Создатель отдал бы половину, Придурок понижает вашу долю в десять раз.
– И зачем же Создателю…
– Ах, все-таки Создателю? Ваша доля вырастает. Десять процентов.
– Так зачем же великому Создателю нужна скромная королева пиратов?
– О! Уже великому Создателю! Двадцать процентов. Вы знаете, я очень покладистый. Теперь отвечаю на вопрос. Пути Господни неисповедимы, но вам, как его будущему союзнику, а возможно, и супругу, открою один секрет.
– Я вас внимательно слушаю, Создатель, – ханжески потупила глазки Стесси.
– Видите ли, дорогая королева, Создатель не собирается класть сонм своих ангелов на алтарь победы. Победу ему должна принести чернь. Ваши армады, усиленные моим божественным благословением, обеспечат нам прекрасный старт.
– Да-а-а… вижу, вы серьезно включили режим Бога.
– Вам что-то не нравится?
– Нет, что вы, все прекрасно. У меня только один вопрос, господин фельдфебель: не знаю, зачем конкретно это вам, но мне-то на хрена?
Вопрос вогнал фельдфебеля конкретно в ступор.
– Что значит на хрена?
– Что я буду с этим делать? Золотой сортир себе поставлю? Алмазный дворец в метриловой оправе сооружу?
– Ах ты вот о чем. – На лице Станица появилась снисходительная улыбка. – Честно скажу: не понимаю, как ты, с таким минимумом амбиций, стала королевой, но сейчас это не важно. Так вот, девочка моя…
– Я девочка не твоя! – резко оборвала его Стесси.
– Ты уж позволь мне тебя так называть, я все же старше тебя на добрую сотню тысяч лет. Так вот, девочка моя, ты еще не пробовала настоящей власти. Твои пиратские армады контролируют микроскопический кусочек галактики. А настоящая власть, – в глазах Станица зажегся безумный огонек, – она засасывает. Ты управляешь сотнями миров, тысячами, миллионами, миллиардами и мановением руки можешь обратить их в прах, а можешь милостью своей оставить жить…
Да, Блад был прав, сообразила Стесси. Все личное, заветы предков, все эти проблемы по боку. Теперь у всех есть лишь одна задача – остановить этого безумца. Вопрос: как? В его руках просто невероятные технологии. Разве что попробовать надавить на психику, попытаться остудить этот воспаленный мозг.
– А на фига?
– Что на фига? – опять сбился с патетического ритма Станиц.
– На фига уничтожать или миловать миры? Что мне это конкретно даст?
– Ну-у-у… – опять забуксовал фельдфебель.
– Задницу мне за это будут старательней вылизывать? Прогибаться ниже начнут?
– Да еще как! – оживился Станиц. – У тебя в руках все ресурсы множества миров! Это такая власть, такие деньги!
– И что я смогу на них купить?
– Все! – грохнул кулаком по столу фельдфебель, заставив завибрировать посуду.
– Даже любовь?
– Да за такие деньги тебя любить будут…
– Создатель, – ласково сказала Стесси, – мне не нужна продажная любовь. Мне не нужны альфонсы. А тебе?
– Что мне? – Станиц снова был сбит с толку.
– Любовь за деньги – это к проституткам. Они тебя конкретно ублажат. А ты найдешь, Божественный, настоящую любовь, ту, что не за деньги, если начнешь из прихоти сокрушать миры? Страх – да, найдешь. Почитание, ненависть, завистливые взгляды, а любовь… прости, Создатель, но я в этом сильно сомневаюсь.
Попытка была хорошая, но она явно не удалась.
– Любовь… – сморщился Станиц, – среди бесчисленных миров всегда можно найти восторженную дуру.
– О! Я вам сочувствую, Создатель.
– Сочувствуешь? Как ты еще юна! Любовь… есть вещи поценнее.
– Что может быть ценней любви?
Станиц всем телом подался вперед и даже приподнялся, нависая над столом.
– Бессмертие! Бессмертие, которое я смогу тебе дать. Вечную молодость и бессмертие.
– Юная телом и дряхлая душой, – задумчиво пробормотала Стесси.
– Не дряхлая, а мудрая, – поправил ее Станиц, опускаясь обратно в кресло.
– Хорошо, пусть будет так, – сделала вид, что сдалась, Стесси. – Что конкретно потребуется от меня на первом этапе, если я приму ваше предложение, господин фельдфебель?
– Для начала забыть про фельдфебеля и называть меня Создатель!
– Нет проблем.
– А после этого осуществить свой первоначальный план поиска базы. Идея полазить с вашими пиратами по горам, устраивая там и сям пикники, мне понравилась.
– И что потом?
– Ты базу мне найди. А потом буду я. Я! И обещаю, королева, потом я тебе КОФЕ преподнесу на блюдечке. Кстати, район поисков могу существенно сузить. За сотню тысяч лет я еще не все забыл. Ищите в Красной зоне. Рекомендую снять горный отель «Белый мишка». Снять целиком и договориться с управляющим, чтобы ни одного служащего отеля на вашем корпоративе не было. Ни одного постороннего. Только ваши люди. А потом лазайте по горам хоть до посинения. Вампиров не бойся. Оборотней тоже. У меня против них есть хорошее оружие. Как только нащупаете базу, я вас навещу. Вопросы есть?
– Есть, – прошелестел по комнате чей-то нежный, явно девичий голосок.
Встроенная в стену сейфовая дверь с грохотом распахнулась, оттуда пулей вылетел Оська и взметнулся по халатику Стесси на шею.
«Я ж говорил: она психованная!»
Следом из раскуроченного сейфа выпрыгнула лягушка. У девушки перехватило дыхание. На зеленой голове квакушки начала вырастать корона. Уже не призрачная, а реальная корона в виде трех отростков с красными шариками на концах. Стесси впервые видела это своими глазами, и процесс произвел на нее впечатление. На Станица тоже.
– Это я удачно сюда зашел, – восторженно ухнул он. – А вы знаете, королева, ваши услуги мне больше не нужны. У меня теперь есть все, что надо. – Станиц поднялся, щелкнул пальцами, и на голове его засеребрился метриловый обруч с сиреневым кристаллом в центре диадемы. – Похоже, проект «Тритон-головастик» удался… – перешел психопат на язык, который Стесси, к сожалению, не знала.
«Оська, переводи!»
Как ни была напугана ящерка, приказ выполнила беспрекословно и начала ментально шпарить чуть ли не синхронный перевод.
– …какой прекрасный экземпляр. Активация по коду три-семь-ноль! – Голос Станица стал властным.
Лягушка приподнялась на задние лапки и начала стремительно увеличиваться в размерах. В процессе трансформации тело ее подернулось рябью, легкой дымкой, еще мгновение, и вот уже перед Станицем стоит юная красавица в длинном расписном платье до пят со сверкающей короной на голове.
– Отлично! Скорость трансформации впечатляет. А как у наших головастиков с боевыми качествами? Не растратили за сотню тысяч лет? Боевой режим по коду один-два-шесть!
Очередная трансформация превратила сарафан девушки в бронированные доспехи.
– Изумительно! Похоже, это уже усовершенствованный образец. Кто же над тобой так поработал? Неужели сами развились? У тебя есть имя, образец?
– Зови меня Царевной Лягушкой, – откликнулась девушка.
– Отлично. А теперь покажи своему повелителю, что ты можешь, Царевна Лягушка.
– Обязательно. – Девушка зловеще улыбнулась, сделала шаг по направлению к своему «повелителю» и…
Станиц даже дернуться не успел. Запакованная в бронированную перчатку рука девушки рванула вперед, мгновенно пробив защитный кокон «повелителя», и схватила его за горло. Станиц натужно засипел, попытался разжать смертельный захват, слишком поздно сообразив, что образец вышел из-под контроля.
– Ты думаешь, что можешь нами повелевать? – яростно прошипела девушка. – Думаешь, будет все, как прежде? Думаешь, мы тебя не узнаем? Образ каждого мучителя, издевавшегося над нашими предками, намертво запечатлен в моей голове. Они заключены в голове каждого члена нашей расы. На генетическом уровне запечатлены. Жаль, до всех добраться не удастся, не дожили наши мучители до этого сладкого дня, но хоть одного я доставлю в верховный суд Нереиды. Ты говорил тут о бессмертии? – Царевна Лягушка легко, словно перышко, подняла в воздух Станица, держа его за горло на вытянутой руке. Лицо претендента на мировое господство посинело, и он начал сучить ножками в воздухе. – Радуйся. Я не убью тебя. Ты будешь жить вечно. Мы тебе это обеспечим. Но проживешь ты эту вечность в адских муках. Таких же муках, которые испытали наши предки под ножами ваших вивисекторов. Ты будешь умолять о смерти, но смерти не получишь, можешь о ней даже не мечтать.
Из перекошенного судорогой рта Станица, жадно пытавшегося поймать воздух, до Стесси донеся булькающий звук, и внезапно его тело растворилось в воздухе.
– Тьфу! – сплюнула раздосадованная девица. – Надо было тиару с него сорвать! Через портал ушел, мерзавец.
Грозная воительница стремительно сократилась в размерах.
– Ква!
Зеленая лягушка шустро заскакала по полу. Добравшись до развороченного сейфа, она запрыгнула в свой аквариум, прикрыла глаза и сделала вид, что спит, раздраженно раздувая бока.
6
– Шансов мало, но и такую вероятность исключать нельзя. Именно потому я и включил его в список вероятных соглядатаев.
– Нет, вряд ли это он, – отрицательно качнула головой Стесси. – Напрямую Станиц контактировал только с Бладом.
– Но мы брали штурмом его базу на Лимбо, и наши физиономии наверняка там засветились.
– С этим трудно спорить. Грев, а ты уверен в своем чутье? Оно тебя не подводит? Я лично не почувствовала абсолютно ничего.
– Королева, мы под колпаком. Уверен на все сто! Час назад заметил пару странных личностей на ресепшене. Явно кого-то ищут. Профессионально ищут. Либо нас, либо Станица ищут. Если это человечки с базы, то нас искать нечего. Мы не скрываемся, да, собственно, они сами нас сюда доставили. Следовательно, если это агенты базы, то их интересует Станиц. Поэтому вероятность слежки с этой базы тоже ничтожно мала, хотя и она есть. Так что остается либо сам Станиц, либо агенты сонарианцев.
– Паршиво, – нахмурилась Стесси и покосилась на аквариум, в котором сидела лягушка. – Если это сонарианцы, то их цель у нас. Если Станиц, то он пришел не за королевской лягвой, а за нашими жизнями. Весело! До прибытия армады Лероя как минимум два дня. Сплинтер со Шреддером уже на подходе… – Стесси задумалась. – Так, апартаменты у меня просторные, всем места хватит. Подгоняй сюда ребят. И пусть по всему этажу выставят охрану. Нашу охрану. Чтоб ни одного служащего отеля на этом этаже не было!
– Понял, королева. Все будет сделано.
– Только пусть в порядок себя приведут. Чтоб сивушный дух в моем номере не стоял.
– Через полчаса, ну… максимум через час они будут в форме.
– Лады. А я пока душ приму.
Грев выскользнул из номера. Стесси тщательно заперла за ним дверь, покосилась на аквариум.
– Ты уж извини, лупоглазая, но меры предосторожности принять не мешает.
Девушка сдернула аквариум с лягушкой со стола, подошла к стене, отбарабанила пальцами по ней замысловатый код и спрятала в распахнувшийся просторный сейф королевскую лягву и туда же затолкала Оську.
«До моего прихода охраняй ее».
«Да я тут задохнусь!»
«Не выдумывай. Воздуха здесь надолго хватит, плюс в задней стенке вентиляция».
«Но тут будет темно!»
«Зато интимно. Пользуйся моментом. Налаживай контакт».
Стесси закрыла сейф и направилась в душевую. Минут через пятнадцать, освеженная, вернулась в гостевую комнату, на ходу запахивая на себе легкий халатик, и…
…сделала молниеносный рывок с кувырком по полу в сторону, на лету сдернула с трельяжа бластер и, вскочив на ноги, направила его на импозантного мужчину, небрежно развалившегося в кресле за столом.
– А вы прекрасно сложены, – поцокал языком незнакомец, окидывая ее восхищенным взглядом. – Какая грация!
– Сидеть! Не дергаться! – Стесси поспешила поправить свободной от бластера рукой распахнувшийся после кульбита халат.
– Сижу. И, как видите, не дергаюсь, – улыбнулся незнакомец. – Но на вашем месте я бы эту пукалку убрал. Если б она представляла для меня хоть малейшую опасность, я ее реквизировал бы еще до вашего прихода, королева.
– Ты кто такой и что тут делаешь?
– Позвольте представиться: меня зовут Станиц, я…
Стесси нажала на кнопку, не дав ему договорить. Лиловая молния заставила на мгновение полыхнуть малиновым цветом защитный кокон, окружавший бывшего главкома базы Альфа-3. Затем по кокону пробежала радужная волна, и он вновь стал невидимым.
– Благодарю вас, королева, – мило улыбнулся Станиц. – Мой персональный щит давно нуждался в подзарядке. Да вы садитесь, не стесняйтесь. Будьте как дома. Я взял на себя смелость сделать небольшой заказ… – Незваный гость с видом профессионального фокусника небрежно махнул рукой, и на столе прямо из воздуха появились изысканные вина и закуски.
– Да вы волшебник, – одними губами улыбнулась Стесси, отбросила бластер, подошла к столу и опустилась в кресло.
Она умела владеть собой. Мысли неслись галопом, но лицо при этом сохраняло полную невозмутимость. Портал. Стол был накрыт с помощью портала. Точно такого же, который стал возможен на «Ара-Белле» после очередной трансформации корабля при подлете к Семицветику. Стесси внутренне похолодела. А если не только тот клочок земли в горах, а вся планета со всеми ее курортами есть база? Огромная, просто гигантская база, на которой отрываются, оставляя на ней баснословные деньги, ничего не подозревающие магнаты?
– Итак, чем обязана? – холодно спросила Стесси.
– У меня к вам деловое предложение, королева. – Станиц открыл бутылку шипучки, заставив пробку выстрелить в потолок, и начал разливать вино по бокалам. – Предложение, от которого вы не сможете отказаться.
– Я вас слушаю.
– Предлагаю поделить эту галактику пополам, – Станиц окинул плотоядным взглядом стройную фигурку Стесси, облизнулся, – а в перспективе, если сойдемся характерами, эти половинки можно будет и объединить в единое целое.
– А что так скромно? – насмешливо спросила Стесси. – Всего-навсего одна галактика. Почему не вся вселенная?
– Я подумываю об этом. Но, сами понимаете, с чего-то надо начинать.
– Интересно, на какой титул потянут такие владения? – с убийственным сарказмом спросила девушка.
– Когда я завоюю галактику, с вашей помощью или без нее, ко мне можно будет обращаться просто – Бог.
– Да вы сама скромность!
– Да, я такой… Нет, лучше не Бог.
– Хвала небесам, одумались.
– Одумался. Не подходящее это для меня имя. Слишком много богохульников в галактике развелось. Пожалуй, я назову себя Создатель. Как, звучит?
– Имя Придурок вам подходит больше.
– Фи-и-и… как вульгарно, королева. Я вам от чистого сердца предлагаю пять процентов от галактики…
– Так вроде предлагали половину.
– Создатель отдал бы половину, Придурок понижает вашу долю в десять раз.
– И зачем же Создателю…
– Ах, все-таки Создателю? Ваша доля вырастает. Десять процентов.
– Так зачем же великому Создателю нужна скромная королева пиратов?
– О! Уже великому Создателю! Двадцать процентов. Вы знаете, я очень покладистый. Теперь отвечаю на вопрос. Пути Господни неисповедимы, но вам, как его будущему союзнику, а возможно, и супругу, открою один секрет.
– Я вас внимательно слушаю, Создатель, – ханжески потупила глазки Стесси.
– Видите ли, дорогая королева, Создатель не собирается класть сонм своих ангелов на алтарь победы. Победу ему должна принести чернь. Ваши армады, усиленные моим божественным благословением, обеспечат нам прекрасный старт.
– Да-а-а… вижу, вы серьезно включили режим Бога.
– Вам что-то не нравится?
– Нет, что вы, все прекрасно. У меня только один вопрос, господин фельдфебель: не знаю, зачем конкретно это вам, но мне-то на хрена?
Вопрос вогнал фельдфебеля конкретно в ступор.
– Что значит на хрена?
– Что я буду с этим делать? Золотой сортир себе поставлю? Алмазный дворец в метриловой оправе сооружу?
– Ах ты вот о чем. – На лице Станица появилась снисходительная улыбка. – Честно скажу: не понимаю, как ты, с таким минимумом амбиций, стала королевой, но сейчас это не важно. Так вот, девочка моя…
– Я девочка не твоя! – резко оборвала его Стесси.
– Ты уж позволь мне тебя так называть, я все же старше тебя на добрую сотню тысяч лет. Так вот, девочка моя, ты еще не пробовала настоящей власти. Твои пиратские армады контролируют микроскопический кусочек галактики. А настоящая власть, – в глазах Станица зажегся безумный огонек, – она засасывает. Ты управляешь сотнями миров, тысячами, миллионами, миллиардами и мановением руки можешь обратить их в прах, а можешь милостью своей оставить жить…
Да, Блад был прав, сообразила Стесси. Все личное, заветы предков, все эти проблемы по боку. Теперь у всех есть лишь одна задача – остановить этого безумца. Вопрос: как? В его руках просто невероятные технологии. Разве что попробовать надавить на психику, попытаться остудить этот воспаленный мозг.
– А на фига?
– Что на фига? – опять сбился с патетического ритма Станиц.
– На фига уничтожать или миловать миры? Что мне это конкретно даст?
– Ну-у-у… – опять забуксовал фельдфебель.
– Задницу мне за это будут старательней вылизывать? Прогибаться ниже начнут?
– Да еще как! – оживился Станиц. – У тебя в руках все ресурсы множества миров! Это такая власть, такие деньги!
– И что я смогу на них купить?
– Все! – грохнул кулаком по столу фельдфебель, заставив завибрировать посуду.
– Даже любовь?
– Да за такие деньги тебя любить будут…
– Создатель, – ласково сказала Стесси, – мне не нужна продажная любовь. Мне не нужны альфонсы. А тебе?
– Что мне? – Станиц снова был сбит с толку.
– Любовь за деньги – это к проституткам. Они тебя конкретно ублажат. А ты найдешь, Божественный, настоящую любовь, ту, что не за деньги, если начнешь из прихоти сокрушать миры? Страх – да, найдешь. Почитание, ненависть, завистливые взгляды, а любовь… прости, Создатель, но я в этом сильно сомневаюсь.
Попытка была хорошая, но она явно не удалась.
– Любовь… – сморщился Станиц, – среди бесчисленных миров всегда можно найти восторженную дуру.
– О! Я вам сочувствую, Создатель.
– Сочувствуешь? Как ты еще юна! Любовь… есть вещи поценнее.
– Что может быть ценней любви?
Станиц всем телом подался вперед и даже приподнялся, нависая над столом.
– Бессмертие! Бессмертие, которое я смогу тебе дать. Вечную молодость и бессмертие.
– Юная телом и дряхлая душой, – задумчиво пробормотала Стесси.
– Не дряхлая, а мудрая, – поправил ее Станиц, опускаясь обратно в кресло.
– Хорошо, пусть будет так, – сделала вид, что сдалась, Стесси. – Что конкретно потребуется от меня на первом этапе, если я приму ваше предложение, господин фельдфебель?
– Для начала забыть про фельдфебеля и называть меня Создатель!
– Нет проблем.
– А после этого осуществить свой первоначальный план поиска базы. Идея полазить с вашими пиратами по горам, устраивая там и сям пикники, мне понравилась.
– И что потом?
– Ты базу мне найди. А потом буду я. Я! И обещаю, королева, потом я тебе КОФЕ преподнесу на блюдечке. Кстати, район поисков могу существенно сузить. За сотню тысяч лет я еще не все забыл. Ищите в Красной зоне. Рекомендую снять горный отель «Белый мишка». Снять целиком и договориться с управляющим, чтобы ни одного служащего отеля на вашем корпоративе не было. Ни одного постороннего. Только ваши люди. А потом лазайте по горам хоть до посинения. Вампиров не бойся. Оборотней тоже. У меня против них есть хорошее оружие. Как только нащупаете базу, я вас навещу. Вопросы есть?
– Есть, – прошелестел по комнате чей-то нежный, явно девичий голосок.
Встроенная в стену сейфовая дверь с грохотом распахнулась, оттуда пулей вылетел Оська и взметнулся по халатику Стесси на шею.
«Я ж говорил: она психованная!»
Следом из раскуроченного сейфа выпрыгнула лягушка. У девушки перехватило дыхание. На зеленой голове квакушки начала вырастать корона. Уже не призрачная, а реальная корона в виде трех отростков с красными шариками на концах. Стесси впервые видела это своими глазами, и процесс произвел на нее впечатление. На Станица тоже.
– Это я удачно сюда зашел, – восторженно ухнул он. – А вы знаете, королева, ваши услуги мне больше не нужны. У меня теперь есть все, что надо. – Станиц поднялся, щелкнул пальцами, и на голове его засеребрился метриловый обруч с сиреневым кристаллом в центре диадемы. – Похоже, проект «Тритон-головастик» удался… – перешел психопат на язык, который Стесси, к сожалению, не знала.
«Оська, переводи!»
Как ни была напугана ящерка, приказ выполнила беспрекословно и начала ментально шпарить чуть ли не синхронный перевод.
– …какой прекрасный экземпляр. Активация по коду три-семь-ноль! – Голос Станица стал властным.
Лягушка приподнялась на задние лапки и начала стремительно увеличиваться в размерах. В процессе трансформации тело ее подернулось рябью, легкой дымкой, еще мгновение, и вот уже перед Станицем стоит юная красавица в длинном расписном платье до пят со сверкающей короной на голове.
– Отлично! Скорость трансформации впечатляет. А как у наших головастиков с боевыми качествами? Не растратили за сотню тысяч лет? Боевой режим по коду один-два-шесть!
Очередная трансформация превратила сарафан девушки в бронированные доспехи.
– Изумительно! Похоже, это уже усовершенствованный образец. Кто же над тобой так поработал? Неужели сами развились? У тебя есть имя, образец?
– Зови меня Царевной Лягушкой, – откликнулась девушка.
– Отлично. А теперь покажи своему повелителю, что ты можешь, Царевна Лягушка.
– Обязательно. – Девушка зловеще улыбнулась, сделала шаг по направлению к своему «повелителю» и…
Станиц даже дернуться не успел. Запакованная в бронированную перчатку рука девушки рванула вперед, мгновенно пробив защитный кокон «повелителя», и схватила его за горло. Станиц натужно засипел, попытался разжать смертельный захват, слишком поздно сообразив, что образец вышел из-под контроля.
– Ты думаешь, что можешь нами повелевать? – яростно прошипела девушка. – Думаешь, будет все, как прежде? Думаешь, мы тебя не узнаем? Образ каждого мучителя, издевавшегося над нашими предками, намертво запечатлен в моей голове. Они заключены в голове каждого члена нашей расы. На генетическом уровне запечатлены. Жаль, до всех добраться не удастся, не дожили наши мучители до этого сладкого дня, но хоть одного я доставлю в верховный суд Нереиды. Ты говорил тут о бессмертии? – Царевна Лягушка легко, словно перышко, подняла в воздух Станица, держа его за горло на вытянутой руке. Лицо претендента на мировое господство посинело, и он начал сучить ножками в воздухе. – Радуйся. Я не убью тебя. Ты будешь жить вечно. Мы тебе это обеспечим. Но проживешь ты эту вечность в адских муках. Таких же муках, которые испытали наши предки под ножами ваших вивисекторов. Ты будешь умолять о смерти, но смерти не получишь, можешь о ней даже не мечтать.
Из перекошенного судорогой рта Станица, жадно пытавшегося поймать воздух, до Стесси донеся булькающий звук, и внезапно его тело растворилось в воздухе.
– Тьфу! – сплюнула раздосадованная девица. – Надо было тиару с него сорвать! Через портал ушел, мерзавец.
Грозная воительница стремительно сократилась в размерах.
– Ква!
Зеленая лягушка шустро заскакала по полу. Добравшись до развороченного сейфа, она запрыгнула в свой аквариум, прикрыла глаза и сделала вид, что спит, раздраженно раздувая бока.
6
– Я же просил тебя следить за ним! – рявкнул Сплинтер, вытаскивая Драгобича из-под пульта управления.
– Мне некогда, – отмахнулся Шреддер, – я курс прокладываю.
– Болван! Еще чуть-чуть, и прокладывать было бы не на чем. – Вместе с гением из-под пульта потянулись провода. Сплинтер отнял их у юного дарования и затолкал обратно под пульт.
– И до пульта добрался! – ахнул Шреддер.
– Мне детали нужны для моей машинки! – пискнул ученый.
– Да твоими деталями полкорабля забито! Прорву времени на загрузку угробили.
– Мне другие детали нужны! – упрямо мотнул головой Драгобич. – Того, что нужно, в трюме нет.
– Брысь отсюда!
Отмороженного изобретателя вытолкали из рубки управления.
– Может, зря мы его с собой взяли? – устало спросил Сплинтер. – Он же с головой совсем не дружит. Запросто по пути разберет корабль.
– Да, этак мы до нашей Стесси вообще не доберемся. Не знаешь, за каким чертом ее понесло на Семицветик?
– Она в подробности не вдавалась. Ух ты! Это мы уже столько прошли?
– Да, лихо идем! – кивнул Шреддер, следя за экранами виртуальных мониторов. – Этот ушастик свое дело знает. Как ты думаешь, во сколько раз скорость увеличилась?
– Он говорил, раз в двадцать быстрей лететь будем.
– Он говорил: как минимум раз в двадцать. А в тридцать пять не хочешь?
– Ого!
– Вот тебе и ого! Минут через пять будем на Блине.
– Надеюсь, их там до конца не сплющило. А если они живы, куда их денем?
– К Стесси точно не повезем, она за этих черепашек вмиг нас на голову укоротит.
– Это да. Равносильно добровольному признанию. Так куда мы их?
– До Дэльнеи подкинем.
– Так это ж крюк какой! Мы не успеем! Стесси нас придушит!
– С такой-то скоростью? Успеем. Ты лучше за ушастым проследи и попроси дроидов мне сюда кофе притащить.
– Сделаю. – Сплинтер двинулся к выходу из рубки.
– А еще лучше загрузи его какой-нибудь полезной, желательно безопасной для корабля работой и, как выйдем из подпространства, подваливай сюда. Поможешь мне с этими придурками разобраться. Нет, это надо же, так бездарно завалить наш гениальный план!
– Да, маху они дали, – кивнул головой Сплинтер.
– Послал бы я их, но своих нельзя бросать, – с сожалением вздохнул Шреддер.
– Это верно.
Сплинтер покинул рубку управления и отправился на поиски ушастого гения. Драгобич обнаружился около спортзала. Ученый стоял на пороге, удивленно таращась на ханаков. Четырехрукие громилы таскали железо, качая мышцы: с натугой поднимали маленькие гантели, которые были у них в каждой руке, заставляя могучие мышцы бугриться. Чувствовалось, что сухожилия и мышцы только что не трещали от запредельных нагрузок, и, похоже, ханакам это нравилось. Они с явным удовольствием любовались своими могучими торсами, которые отражались в зеркальных стенах спортзала.
– Они чё, придуриваются? – наивно удивился Драгобич, не сводя глаз с малюсеньких гантелей.
– В них гравы встроены, – пояснил Сплинтер. – Каждая гирька тонну весит.
– А-а-а… – понимающе протянул изобретатель. Глаза его загорелись. – Не знаешь, какого типа гравы?
– Э! Ты не вздумай их у ханаков на запчасти отнимать, – испугался Сплинтер, – а то они сами тебя на запчасти разберут.
Тут один из ханаков что-то сердито рыкнул. В ответ ему рыкнул другой ханак, затем в дискуссию вмешался третий, а следом разом зарычал весь зал.
– Чего это они? – испугался Драгобич.
– Спорят, у кого мышца круче, – усмехнулся Сплинтер. – Сколько раз летаю со Звездными Волками, а все никак не могу привыкнуть к их высокоинтеллектуальным спорам. Так, грядет разборка. Сейчас начнут гирями кидаться. Посторонись!
Метаморф оттолкнул в сторону Драгобича и поспешил захлопнуть дверь, ставя ее на автоматический засов. Он это сделал очень вовремя. Стальная дверь с грохотом выгнулась дугой, приняв на себя первый снаряд.
– Какие они нервные, – вздрогнул изобретатель.
– Есть немного, – степенно кивнул Сплинтер. – Вот что, академик…
– Я практикант. Стажер. Мне даже младшего научного сотрудника еще не дали.
– Да? Веселые порядки были в вашем институте. Однако это не мои проблемы. Так вот, стажер, если не хочешь, чтобы тебя тут ненароком не прибили, кончай болтаться по кораблю. Пойди займись каким-нибудь полезным делом.
– Так я и занимался, когда вы…
– Настоящим делом, а не порчей корабля!
– Каким именно делом?
– Кофе нам с Шреддером приготовь. Желательно вручную, без помощи дроидов.
– Ага… без дроидов… это интересный эксперимент.
– Вот-вот, – обрадовался Сплинтер, – иди на кухню, экспериментируй и не путайся у нас тут под ногами.
– Уже бегу. Без дроидов… конечно же без дроидов! Кому они нужны?
Изобретатель во весь дух помчался в сторону кухонного блока.
– Часа два относительно спокойной жизни нам обеспечено, – удовлетворенно пробормотал Сплинтер. – С кофе он долго будет возиться. Дело для него непривычное. Однако, как говорится, чем бы дитя ни тешилось, лишь бы корабль не ломало. Пусть экспериментирует.
Довольный собой и жизнью, метаморф направился обратно в рубку управления. Пол под ногами дрогнул, что говорило о выходе из подпространства. Сплинтер ускорил шаг. Навстречу ему из рубки выскочил Шреддер.
– Ты представляешь, прямо рядышком с планетой вышли. Ай да Драгобич! Его ускоритель – просто чудо. И сигнал от наших есть! Все живы, и бот тоже цел.
– Отлично. Хоть узнаем, что произошло на «Ара-Белле».
– Мне это тоже интересно. В толк не возьму, как Бладу и его команде удалось их обломать. Это же лучшие наемники галактики. От таких киллеров еще никто не уходил.
– Стоп, если бот цел, то чего они отсюда сразу не свалили?
– На боте нет скачковых двигателей, балда! Они сейчас к нам на антигравах идут. Минут через пятнадцать будут. Пошли встречать.
Метаморфы двинулись в сторону переходного шлюза. Пятнадцать минут, как же! Судя по всему, бот мчался к кораблю на предельной скорости, и уже через пять минут на корабль вползли вымотанные, злые как черт, раздраженные и, похоже, жутко голодные черепахи.
– Нам пожрать!
– И попить!
– И побольше!
– Побольше!
– Все будет, – успокоил их Шреддер.
– Давайте сюда, ребята, – распахнул дверь первой же попавшейся каюты Сплинтер, – располагайтесь за столом, сейчас вам жрачку принесут.
Черепахи были настолько обессилены от голода, что не могли даже стоять, а потому поползли к столу, загребая всеми четырьмя лапами с крейсерской скоростью своих далеких предков.
– Дело плохо, – испугался Шреддер. – Лизетта, срочно накрыть стол для дорогих гостей. Всего самого лучшего сюда.
– И побольше, – простонал Хоста.
– Ничего не выйдет. – В каюте появилась голограмма симпатичной девицы в легком белом платье.
– Почему? – удивился Сплинтер.
– На кухне ни один автомат не работает, – обрадовала его Лизетта. – Даже мясо не разморозить.
– У-у-у… – дружно завыли черепахи и начали уменьшаться в размерах.
– Драгобич! – дошло до Сплинтера.
– Что Драгобич? – не понял Шреддер, поднимая черепашек с пола и водружая их на стол, чтобы случайно не раздавить. Черепашки были так слабы, что даже искорки на панцирях не мелькали.
– До дроидов добрался.
– Я его убью!
– В очередь, я его убью первый!
Сплинтер с Шреддером вылетели из каюты и помчались в сторону кухни. Разумеется, убивать его они не собирались. Стесси за этого ушастика их самих бы убила, но они горели желанием конкретно начистить отмороженному изобретателю морду. Облом. Ушастика на кухне не оказалось. Зато там была гора раскуроченных дроидов. Метаморфы выскочили из кухни.
– Так, ты налево, я направо, – распорядился Сплинтер и устремился по правому коридору, высматривая ушастого гения.
Шреддер помчался по левому. В запале взбешенные метаморфы не догадались подключить к поискам Лизетту, которая в тот момент с любопытством наблюдала за действиями ученого. Драгобич шел по коридору, нежно прижимая к груди свое новое, наконец-то законченное изобретение, сделанное как всегда на проволочках и изоленте, по пути прикидывая: на чем бы, а еще лучше на ком бы его испытать. Внимание Драгобича привлекла распахнутая дверь каюты, мимо которой он в тот момент проходил. Юноша сунул в нее свой нос, увидел слабо трепыхающихся на столе черепашек и буквально просиял.
– Биологические объекты – это то, что надо!
Недолго думая маньяк от науки направил на них свое кособокое творение и нажал на кнопку.
– А почему вы не исчезли? – удивился он. – Я же вас лет на тридцать в прошлое вогнал!
Ответом ему был веселый писк. Только что еле трепыхавшиеся черепашки весело прыгали на задних лапках по столу, азартно швыряя друг в друга электрические разряды. Драгобич начал активизировать мыслительный процесс методом усиленного почесывания затылка, с недоумением глядя на прибор. Долго изучать его ему не дали. В каюту ворвались метаморфы, сцапали изобретателя за шкирку и вздернули вверх. Однако до мордобоя дело не дошло.
– Это еще что такое? – ахнул Сплинтер, глядя на черепашек.
– Откуда тут эти малолетки?
– Малолетки? – задумался Драгобич, дрыгая в воздухе ножками.
– Конечно, малолетки. Видишь годовые кольца на панцирях? Им лет по пять, не больше.
– А раньше им случайно было не по тридцать пять? – поинтересовался изобретатель.
От неожиданности у метаморфов дружно отпали челюсти и невольно разжались руки. Драгобич плюхнулся на пол, все-таки дочесал затылок и не спеша поднялся.
– Это, выходит, я не во временное прошлое их загнал, а в биологическое? Извиняюсь, ошибочка вышла. Надо бы приборчик доработать. В принципе есть одна идея. Но тут нужны особые детали.
Ученый протиснулся мимо окаменевших метаморфов и отправился на поиски особых деталей для своей идеи.
Первым опомнился Сплинтер и рванул за изобретателем.
– Ты куда? – крикнул ему вслед приятель.
– Надо срочно отловить этого урода и связать, иначе этого полета нам не пережи-ить! – донесся удаляющийся голос Сплинтера.
На руке Шреддера ожил коммуникатор, требуя срочной связи. Метаморф дал «добро», и в каюте появилась голограмма хмурой Стесси.
– Моя королева!
– Сейчас не до церемоний, – отмахнулась Стесси. – Сколько времени вам потребуется, чтобы добраться до Семи… – Вид отплясывающих на столе черепашек заставил девушку осечься. – Наемные киллеры?!!
– Да какие это киллеры! – всполошился Шреддер. – Это дети! Вы посмотрите на их панцири, королева. Им лет по пять от роду!
– Мне некогда, – отмахнулся Шреддер, – я курс прокладываю.
– Болван! Еще чуть-чуть, и прокладывать было бы не на чем. – Вместе с гением из-под пульта потянулись провода. Сплинтер отнял их у юного дарования и затолкал обратно под пульт.
– И до пульта добрался! – ахнул Шреддер.
– Мне детали нужны для моей машинки! – пискнул ученый.
– Да твоими деталями полкорабля забито! Прорву времени на загрузку угробили.
– Мне другие детали нужны! – упрямо мотнул головой Драгобич. – Того, что нужно, в трюме нет.
– Брысь отсюда!
Отмороженного изобретателя вытолкали из рубки управления.
– Может, зря мы его с собой взяли? – устало спросил Сплинтер. – Он же с головой совсем не дружит. Запросто по пути разберет корабль.
– Да, этак мы до нашей Стесси вообще не доберемся. Не знаешь, за каким чертом ее понесло на Семицветик?
– Она в подробности не вдавалась. Ух ты! Это мы уже столько прошли?
– Да, лихо идем! – кивнул Шреддер, следя за экранами виртуальных мониторов. – Этот ушастик свое дело знает. Как ты думаешь, во сколько раз скорость увеличилась?
– Он говорил, раз в двадцать быстрей лететь будем.
– Он говорил: как минимум раз в двадцать. А в тридцать пять не хочешь?
– Ого!
– Вот тебе и ого! Минут через пять будем на Блине.
– Надеюсь, их там до конца не сплющило. А если они живы, куда их денем?
– К Стесси точно не повезем, она за этих черепашек вмиг нас на голову укоротит.
– Это да. Равносильно добровольному признанию. Так куда мы их?
– До Дэльнеи подкинем.
– Так это ж крюк какой! Мы не успеем! Стесси нас придушит!
– С такой-то скоростью? Успеем. Ты лучше за ушастым проследи и попроси дроидов мне сюда кофе притащить.
– Сделаю. – Сплинтер двинулся к выходу из рубки.
– А еще лучше загрузи его какой-нибудь полезной, желательно безопасной для корабля работой и, как выйдем из подпространства, подваливай сюда. Поможешь мне с этими придурками разобраться. Нет, это надо же, так бездарно завалить наш гениальный план!
– Да, маху они дали, – кивнул головой Сплинтер.
– Послал бы я их, но своих нельзя бросать, – с сожалением вздохнул Шреддер.
– Это верно.
Сплинтер покинул рубку управления и отправился на поиски ушастого гения. Драгобич обнаружился около спортзала. Ученый стоял на пороге, удивленно таращась на ханаков. Четырехрукие громилы таскали железо, качая мышцы: с натугой поднимали маленькие гантели, которые были у них в каждой руке, заставляя могучие мышцы бугриться. Чувствовалось, что сухожилия и мышцы только что не трещали от запредельных нагрузок, и, похоже, ханакам это нравилось. Они с явным удовольствием любовались своими могучими торсами, которые отражались в зеркальных стенах спортзала.
– Они чё, придуриваются? – наивно удивился Драгобич, не сводя глаз с малюсеньких гантелей.
– В них гравы встроены, – пояснил Сплинтер. – Каждая гирька тонну весит.
– А-а-а… – понимающе протянул изобретатель. Глаза его загорелись. – Не знаешь, какого типа гравы?
– Э! Ты не вздумай их у ханаков на запчасти отнимать, – испугался Сплинтер, – а то они сами тебя на запчасти разберут.
Тут один из ханаков что-то сердито рыкнул. В ответ ему рыкнул другой ханак, затем в дискуссию вмешался третий, а следом разом зарычал весь зал.
– Чего это они? – испугался Драгобич.
– Спорят, у кого мышца круче, – усмехнулся Сплинтер. – Сколько раз летаю со Звездными Волками, а все никак не могу привыкнуть к их высокоинтеллектуальным спорам. Так, грядет разборка. Сейчас начнут гирями кидаться. Посторонись!
Метаморф оттолкнул в сторону Драгобича и поспешил захлопнуть дверь, ставя ее на автоматический засов. Он это сделал очень вовремя. Стальная дверь с грохотом выгнулась дугой, приняв на себя первый снаряд.
– Какие они нервные, – вздрогнул изобретатель.
– Есть немного, – степенно кивнул Сплинтер. – Вот что, академик…
– Я практикант. Стажер. Мне даже младшего научного сотрудника еще не дали.
– Да? Веселые порядки были в вашем институте. Однако это не мои проблемы. Так вот, стажер, если не хочешь, чтобы тебя тут ненароком не прибили, кончай болтаться по кораблю. Пойди займись каким-нибудь полезным делом.
– Так я и занимался, когда вы…
– Настоящим делом, а не порчей корабля!
– Каким именно делом?
– Кофе нам с Шреддером приготовь. Желательно вручную, без помощи дроидов.
– Ага… без дроидов… это интересный эксперимент.
– Вот-вот, – обрадовался Сплинтер, – иди на кухню, экспериментируй и не путайся у нас тут под ногами.
– Уже бегу. Без дроидов… конечно же без дроидов! Кому они нужны?
Изобретатель во весь дух помчался в сторону кухонного блока.
– Часа два относительно спокойной жизни нам обеспечено, – удовлетворенно пробормотал Сплинтер. – С кофе он долго будет возиться. Дело для него непривычное. Однако, как говорится, чем бы дитя ни тешилось, лишь бы корабль не ломало. Пусть экспериментирует.
Довольный собой и жизнью, метаморф направился обратно в рубку управления. Пол под ногами дрогнул, что говорило о выходе из подпространства. Сплинтер ускорил шаг. Навстречу ему из рубки выскочил Шреддер.
– Ты представляешь, прямо рядышком с планетой вышли. Ай да Драгобич! Его ускоритель – просто чудо. И сигнал от наших есть! Все живы, и бот тоже цел.
– Отлично. Хоть узнаем, что произошло на «Ара-Белле».
– Мне это тоже интересно. В толк не возьму, как Бладу и его команде удалось их обломать. Это же лучшие наемники галактики. От таких киллеров еще никто не уходил.
– Стоп, если бот цел, то чего они отсюда сразу не свалили?
– На боте нет скачковых двигателей, балда! Они сейчас к нам на антигравах идут. Минут через пятнадцать будут. Пошли встречать.
Метаморфы двинулись в сторону переходного шлюза. Пятнадцать минут, как же! Судя по всему, бот мчался к кораблю на предельной скорости, и уже через пять минут на корабль вползли вымотанные, злые как черт, раздраженные и, похоже, жутко голодные черепахи.
– Нам пожрать!
– И попить!
– И побольше!
– Побольше!
– Все будет, – успокоил их Шреддер.
– Давайте сюда, ребята, – распахнул дверь первой же попавшейся каюты Сплинтер, – располагайтесь за столом, сейчас вам жрачку принесут.
Черепахи были настолько обессилены от голода, что не могли даже стоять, а потому поползли к столу, загребая всеми четырьмя лапами с крейсерской скоростью своих далеких предков.
– Дело плохо, – испугался Шреддер. – Лизетта, срочно накрыть стол для дорогих гостей. Всего самого лучшего сюда.
– И побольше, – простонал Хоста.
– Ничего не выйдет. – В каюте появилась голограмма симпатичной девицы в легком белом платье.
– Почему? – удивился Сплинтер.
– На кухне ни один автомат не работает, – обрадовала его Лизетта. – Даже мясо не разморозить.
– У-у-у… – дружно завыли черепахи и начали уменьшаться в размерах.
– Драгобич! – дошло до Сплинтера.
– Что Драгобич? – не понял Шреддер, поднимая черепашек с пола и водружая их на стол, чтобы случайно не раздавить. Черепашки были так слабы, что даже искорки на панцирях не мелькали.
– До дроидов добрался.
– Я его убью!
– В очередь, я его убью первый!
Сплинтер с Шреддером вылетели из каюты и помчались в сторону кухни. Разумеется, убивать его они не собирались. Стесси за этого ушастика их самих бы убила, но они горели желанием конкретно начистить отмороженному изобретателю морду. Облом. Ушастика на кухне не оказалось. Зато там была гора раскуроченных дроидов. Метаморфы выскочили из кухни.
– Так, ты налево, я направо, – распорядился Сплинтер и устремился по правому коридору, высматривая ушастого гения.
Шреддер помчался по левому. В запале взбешенные метаморфы не догадались подключить к поискам Лизетту, которая в тот момент с любопытством наблюдала за действиями ученого. Драгобич шел по коридору, нежно прижимая к груди свое новое, наконец-то законченное изобретение, сделанное как всегда на проволочках и изоленте, по пути прикидывая: на чем бы, а еще лучше на ком бы его испытать. Внимание Драгобича привлекла распахнутая дверь каюты, мимо которой он в тот момент проходил. Юноша сунул в нее свой нос, увидел слабо трепыхающихся на столе черепашек и буквально просиял.
– Биологические объекты – это то, что надо!
Недолго думая маньяк от науки направил на них свое кособокое творение и нажал на кнопку.
– А почему вы не исчезли? – удивился он. – Я же вас лет на тридцать в прошлое вогнал!
Ответом ему был веселый писк. Только что еле трепыхавшиеся черепашки весело прыгали на задних лапках по столу, азартно швыряя друг в друга электрические разряды. Драгобич начал активизировать мыслительный процесс методом усиленного почесывания затылка, с недоумением глядя на прибор. Долго изучать его ему не дали. В каюту ворвались метаморфы, сцапали изобретателя за шкирку и вздернули вверх. Однако до мордобоя дело не дошло.
– Это еще что такое? – ахнул Сплинтер, глядя на черепашек.
– Откуда тут эти малолетки?
– Малолетки? – задумался Драгобич, дрыгая в воздухе ножками.
– Конечно, малолетки. Видишь годовые кольца на панцирях? Им лет по пять, не больше.
– А раньше им случайно было не по тридцать пять? – поинтересовался изобретатель.
От неожиданности у метаморфов дружно отпали челюсти и невольно разжались руки. Драгобич плюхнулся на пол, все-таки дочесал затылок и не спеша поднялся.
– Это, выходит, я не во временное прошлое их загнал, а в биологическое? Извиняюсь, ошибочка вышла. Надо бы приборчик доработать. В принципе есть одна идея. Но тут нужны особые детали.
Ученый протиснулся мимо окаменевших метаморфов и отправился на поиски особых деталей для своей идеи.
Первым опомнился Сплинтер и рванул за изобретателем.
– Ты куда? – крикнул ему вслед приятель.
– Надо срочно отловить этого урода и связать, иначе этого полета нам не пережи-ить! – донесся удаляющийся голос Сплинтера.
На руке Шреддера ожил коммуникатор, требуя срочной связи. Метаморф дал «добро», и в каюте появилась голограмма хмурой Стесси.
– Моя королева!
– Сейчас не до церемоний, – отмахнулась Стесси. – Сколько времени вам потребуется, чтобы добраться до Семи… – Вид отплясывающих на столе черепашек заставил девушку осечься. – Наемные киллеры?!!
– Да какие это киллеры! – всполошился Шреддер. – Это дети! Вы посмотрите на их панцири, королева. Им лет по пять от роду!