Страница:
Я глухо застонала, не зная, что предпринять, как защитить дурного родственничка в случае опасности. Дилемма заключалась в том, что самой мне не хотелось близко подходить к бодро марширующим костям. На меня все больше накатывало желание с воплем ринуться к выходу.
Кейн, на мой взгляд, окончательно спятил. Он с интересом постучал по крышке гроба, не жалея при этом сил. Глухой звук его ударов прозвучал для меня как гром среди ясного неба. Я четко поняла, что не стоило отказываться от именного гроба, хоть и не нравится мне здешнее общество. Кажется, он мне скоро понадобится…
– Выходи! – требовательно позвал Кейн.
Я медленно попятилась за порог этой комнаты. Не скажу, что соседняя нравилась мне намного больше, но там хоть никаких аномалий не наблюдалось.
– Вылезай! – настойчиво попросил Кейн и попытался приподнять крышку гроба, но та не поддалась. Братец нахмурился, еще раз постучался и со словами: «Одолжи на минутку, а то свой жалко», – вырвал меч из рук одного скелета! После чего вставил острый кончик в щель под крышкой и навалился на импровизированный рычаг.
– Псих! – услышала я удивленный комментарий за спиной. Голос был довольно приятный, с легкой хрипотцой.
Пребывая в шоке от действий брата, я машинально поддакнула:
– Угу. Полный придурок! И в кого он такой? Явно не в меня. Хоть бы мои нервы пожалел, садист!
– Да мне теперь и самому страшно показываться ему на глаза, – пожаловался голос.
– Куда бы спрятаться?! – хором поинтересовались мы друг у друга.
Я наконец решила обернуться, чтобы взглянуть на персону, с которой у нас обнаружилось такое чудесное взаимопонимание. Наверное, начальник стражи послал за нами кого-то для охраны. Но перед моими глазами предстал белый полупрозрачный силуэт, слабо мерцающий в темноте. Я охнула и медленно сползла вниз по косяку дверного проема.
– Эй, что с тобой? – заботливо поинтересовался призрак высокого мужчины. – Может, тебе надо прилечь? Вон, например, довольно удобная поверхность. Думаю, Аларик, мой племянник, не обидится, если ты немного отдохнешь на крышке его гроба.
Что-то мне подсказывало, что румянее и здоровее после этого предложения я выглядеть не стала…
– Б-белт-твейн? – заикаясь, поинтересовалась я у фигуры.
– Ну да. Только тише, чтобы тот паренек, пытающийся поднять вросшую крышку гроба, не услышал, – забеспокоился дух. – Экспериментатор малолетний! Никакого уважения к праху своего предка. Хоть бы он скелетов мне не попортил, а то где я новые возьму?! Сюда редко кто посторонний забредает.
Я посмотрела на Кейна, который, не обращая внимания на тихие жалостливые завывания скелета, лишившегося меча, мучился над крышкой гроба. Он навалился на импровизированный рычаг коленом и тихо выговаривал охранникам усыпальницы:
– И чего мельтешите? Лучше бы помогли! Ну хоть посветите мне своими зенками, раз по-другому работать не хотите. Эх, и как мне этот дух достать?
Я четко поняла, что братец не успокоится, пока не добьется своего. Если понадобится, он разломает гроб на мелкие кусочки. Его не слишком волновало, что этим он разозлит скелетов или призрака. В его понимании обитатели загробного мира ничем не лучше живых василисков, особого отношения не требуют.
– Белтвейн, Кейн не успокоится. Вам лучше поговорить с ним, это очень важно, – робко обратилась я к мерцающей фигуре, стараясь не слишком громко стучать зубами и не показывать слишком явно, как хочется отползти подальше.
Подумать над моими словами призрак не успел. Братец наконец вспомнил, что у него есть сестра, которую было бы неплохо пристроить к рычагу, чтобы не надрываться одному. Он повернулся в мою сторону и заметил чужеродную фигуру. Кейн тут же радостно поспешил к нам. Так как ждать просвета между скелетами ему было лень, то он просто грубо растолкал ходячие кости в стороны. Даже не знаю, кто при этом застонал громче – обиженные стражи гробницы или Белтвейн. Призрак как-то подозрительно дернулся в сторону ближайшей стены. Если бы я не была твердо убеждена, что духи ничего не боятся, то расценила бы это как попытку к бегству.
– Правитель Белтвейн, это вы?! – на ходу поинтересовался братец. – А я вас здесь ищу уже полчаса. Не могли бы вы уделить мне… нам с сестрой немного времени? Льера, и ты вставай с пола, надо было сразу меня позвать.
«Интересно, это он обо мне так заботится или жалеет о потерянном времени»? – мелькнула у меня мысль. Но спросить не было возможности, так как Кейн продолжил говорить:
– Давайте отойдем подальше от скелетов и спокойно поговорим. А то нервные они какие-то и шумные. Один под ухом постоянно скулит, выпрашивая обратно свой меч. Как будто ему жалко! Подумаешь – попользуюсь и верну. Другие челюстями клацают, рискуя выбить себе последние зубы. А я ведь слабонервный – могу и не пережить такое зрелище, – пожаловался Кейн.
Призрак скептически хмыкнул. Такому, пожалуй, попробуй не удели время! Он же всю гробницу разнесет, с мертвыми он смелее, чем с живыми. Честно говоря, я полностью разделяла недоверие Белтвейна к последним словам братца. Да с него станется забрать выпавшие зубы на память, а потом, если покажется, что их мало, и всю челюсть кому-нибудь вывернуть!
Кейн прошел почти вплотную к Белтвейну и уселся прямо на крышку гроба некоего Аларика. То есть туда, куда я наотрез отказалась подойти, хотя призрак разрешил мне даже прилечь. Экспроприированный меч, лезвие которого не без его помощи покрылось зазубринами, братец положил рядом.
– Садись, Льера, – пригласил Кейн, похлопав по крышке. – Вроде наш вес должна выдержать. Гранит хороший, надежный, даже крошиться за столько тысяч лет не начал.
Как будто для меня это имеет значение! Да я все равно не приближусь к этому гробу. В отношении подобных предметов я, как никогда, уважаю право частной собственности.
Кейна мой отказ не очень удивил. Скорее всего, с его стороны это было не реальное приглашение, а простая дань вежливости.
– Зачем вы меня искали? – не выдержал призрак.
Он как назло предпочитал держаться поближе ко мне. Белтвейн, похоже, не понимал, что я его боюсь. Обидно, но он считал, что самый страшный в нашей компании – это… Кейн.
– Правитель, у нас возникла проблема, которую в состоянии помочь решить только вы, – начал братец. – Дело в том, что сегодня Льере исполнилось полторы тысячи лет и она случайно превратила половину гостей в статуи. Говорят, вы тоже могли так воздействовать на василисков. Это правда?
– Да, – согласился Белтвейн. – Редко кто-то из нас получает дар превращать сородичей в живые статуи. Обычно это самые выдержанные из василисков. Но разве никто из живых не мог объяснить вам это?
– Вы последний, кто обладал подобной способностью, – уточнила я, изрядно удивив духа.
– Странно, – пробормотал Белтвейн. – Ведь дар не зависит от принадлежности к Дому или от рода. Вряд ли я смогу объяснить вам, почему он исчез на многие поколения… Неужели все эти годы мой дух скитался, ожидая не вас, а других потомков и другие вопросы?
– Нам нужны не объяснения, а рецепт, как вернуть статуям подвижность, – уточнил Кейн.
– О! А это я знаю, – обрадовался Белтвейн. – Правда, только в теории… Со мной ни разу не произошло никаких случайностей. Я превращал только того, кого и планировал.
– Нам и теория подойдет, – успокоила я призрака и даже рискнула подойти поближе, чтобы не пропустить ни слова.
– Старинный документ, выданный мне учителем-магом для изучения, гласил следующее: «Василиск, обративший дар карателя против своего народа, имеет право передумать и помиловать. Освободить заточенных в собственных телах возможно, но требует особых усилий. Об этом стоит вспоминать каждый раз, прежде чем обрушить свой гнев на недостойного. Каратель имеет право на ошибку, но не может позволить себе импульсивность. Его удел – строгий контроль над чувствами. Его доля – вершить судьбу народа в переломный момент. Его долг – служение сородичам. Дабы даровать прощение покаранному, коснись его лба кровью живого дракона, рожденного в первородном пламени, – процитировал призрак, тускнея прямо на глазах, – и следи, чтобы твои действия совпадали с желаниями».
С последним словом дух Белтвейна растаял в воздухе. Я больше не ощущала исходящего от его фигуры леденящего холода, от которого мурашки бежали по телу. Не сказала бы, что мне стало совсем тепло, но как-то уютнее. В соседней комнате, где находился гроб Белтвейна, послышался какой-то звон. Кажется, именно с таким звуком меч, выроненный из рук, падает на пол.
Кейн живо соскочил с крышки гроба Аларика и опрометью кинулся на шум. Впрочем, дальше порога он не убежал. С его губ сорвалось несколько крепких слов, выражающих крайнюю степень досады.
– Неужели наверху рассвет? – удивилась я. – Или Белтвейн просто сбежал, не желая больше отвечать на наши вопросы?
– Нет, он сказал все, что должен был, – успокоил меня братец. – Правитель древности до конца выполнил свой долг: сообщил нам все, что сам знал о даре. Так что он не сбежал, просто духу наконец было позволено покинуть мир живых и обрести покой, пока кто-нибудь из потомков не призовет его в свидетели на суд оружия. Все сотворенные им скелеты-охранники обратились в прах, только мечи по-прежнему сохранили остроту, тлен времени их не коснулся. Но когда-нибудь и оружию предстоит рассыпаться… Пошли отсюда, Льера.
– Подожди, но я не все поняла из речи Белтвейна. У меня остались к нему вопросы.
– Только ответы на них придется теперь искать самим, – хмуро сообщил Кейн.
Обдумывая полученную информацию, мы молча побрели к выходу. Настроение у обоих было не слишком радужным, хотя в сердце теплилась надежда…
Глава 3
Кейн, на мой взгляд, окончательно спятил. Он с интересом постучал по крышке гроба, не жалея при этом сил. Глухой звук его ударов прозвучал для меня как гром среди ясного неба. Я четко поняла, что не стоило отказываться от именного гроба, хоть и не нравится мне здешнее общество. Кажется, он мне скоро понадобится…
– Выходи! – требовательно позвал Кейн.
Я медленно попятилась за порог этой комнаты. Не скажу, что соседняя нравилась мне намного больше, но там хоть никаких аномалий не наблюдалось.
– Вылезай! – настойчиво попросил Кейн и попытался приподнять крышку гроба, но та не поддалась. Братец нахмурился, еще раз постучался и со словами: «Одолжи на минутку, а то свой жалко», – вырвал меч из рук одного скелета! После чего вставил острый кончик в щель под крышкой и навалился на импровизированный рычаг.
– Псих! – услышала я удивленный комментарий за спиной. Голос был довольно приятный, с легкой хрипотцой.
Пребывая в шоке от действий брата, я машинально поддакнула:
– Угу. Полный придурок! И в кого он такой? Явно не в меня. Хоть бы мои нервы пожалел, садист!
– Да мне теперь и самому страшно показываться ему на глаза, – пожаловался голос.
– Куда бы спрятаться?! – хором поинтересовались мы друг у друга.
Я наконец решила обернуться, чтобы взглянуть на персону, с которой у нас обнаружилось такое чудесное взаимопонимание. Наверное, начальник стражи послал за нами кого-то для охраны. Но перед моими глазами предстал белый полупрозрачный силуэт, слабо мерцающий в темноте. Я охнула и медленно сползла вниз по косяку дверного проема.
– Эй, что с тобой? – заботливо поинтересовался призрак высокого мужчины. – Может, тебе надо прилечь? Вон, например, довольно удобная поверхность. Думаю, Аларик, мой племянник, не обидится, если ты немного отдохнешь на крышке его гроба.
Что-то мне подсказывало, что румянее и здоровее после этого предложения я выглядеть не стала…
– Б-белт-твейн? – заикаясь, поинтересовалась я у фигуры.
– Ну да. Только тише, чтобы тот паренек, пытающийся поднять вросшую крышку гроба, не услышал, – забеспокоился дух. – Экспериментатор малолетний! Никакого уважения к праху своего предка. Хоть бы он скелетов мне не попортил, а то где я новые возьму?! Сюда редко кто посторонний забредает.
Я посмотрела на Кейна, который, не обращая внимания на тихие жалостливые завывания скелета, лишившегося меча, мучился над крышкой гроба. Он навалился на импровизированный рычаг коленом и тихо выговаривал охранникам усыпальницы:
– И чего мельтешите? Лучше бы помогли! Ну хоть посветите мне своими зенками, раз по-другому работать не хотите. Эх, и как мне этот дух достать?
Я четко поняла, что братец не успокоится, пока не добьется своего. Если понадобится, он разломает гроб на мелкие кусочки. Его не слишком волновало, что этим он разозлит скелетов или призрака. В его понимании обитатели загробного мира ничем не лучше живых василисков, особого отношения не требуют.
– Белтвейн, Кейн не успокоится. Вам лучше поговорить с ним, это очень важно, – робко обратилась я к мерцающей фигуре, стараясь не слишком громко стучать зубами и не показывать слишком явно, как хочется отползти подальше.
Подумать над моими словами призрак не успел. Братец наконец вспомнил, что у него есть сестра, которую было бы неплохо пристроить к рычагу, чтобы не надрываться одному. Он повернулся в мою сторону и заметил чужеродную фигуру. Кейн тут же радостно поспешил к нам. Так как ждать просвета между скелетами ему было лень, то он просто грубо растолкал ходячие кости в стороны. Даже не знаю, кто при этом застонал громче – обиженные стражи гробницы или Белтвейн. Призрак как-то подозрительно дернулся в сторону ближайшей стены. Если бы я не была твердо убеждена, что духи ничего не боятся, то расценила бы это как попытку к бегству.
– Правитель Белтвейн, это вы?! – на ходу поинтересовался братец. – А я вас здесь ищу уже полчаса. Не могли бы вы уделить мне… нам с сестрой немного времени? Льера, и ты вставай с пола, надо было сразу меня позвать.
«Интересно, это он обо мне так заботится или жалеет о потерянном времени»? – мелькнула у меня мысль. Но спросить не было возможности, так как Кейн продолжил говорить:
– Давайте отойдем подальше от скелетов и спокойно поговорим. А то нервные они какие-то и шумные. Один под ухом постоянно скулит, выпрашивая обратно свой меч. Как будто ему жалко! Подумаешь – попользуюсь и верну. Другие челюстями клацают, рискуя выбить себе последние зубы. А я ведь слабонервный – могу и не пережить такое зрелище, – пожаловался Кейн.
Призрак скептически хмыкнул. Такому, пожалуй, попробуй не удели время! Он же всю гробницу разнесет, с мертвыми он смелее, чем с живыми. Честно говоря, я полностью разделяла недоверие Белтвейна к последним словам братца. Да с него станется забрать выпавшие зубы на память, а потом, если покажется, что их мало, и всю челюсть кому-нибудь вывернуть!
Кейн прошел почти вплотную к Белтвейну и уселся прямо на крышку гроба некоего Аларика. То есть туда, куда я наотрез отказалась подойти, хотя призрак разрешил мне даже прилечь. Экспроприированный меч, лезвие которого не без его помощи покрылось зазубринами, братец положил рядом.
– Садись, Льера, – пригласил Кейн, похлопав по крышке. – Вроде наш вес должна выдержать. Гранит хороший, надежный, даже крошиться за столько тысяч лет не начал.
Как будто для меня это имеет значение! Да я все равно не приближусь к этому гробу. В отношении подобных предметов я, как никогда, уважаю право частной собственности.
Кейна мой отказ не очень удивил. Скорее всего, с его стороны это было не реальное приглашение, а простая дань вежливости.
– Зачем вы меня искали? – не выдержал призрак.
Он как назло предпочитал держаться поближе ко мне. Белтвейн, похоже, не понимал, что я его боюсь. Обидно, но он считал, что самый страшный в нашей компании – это… Кейн.
– Правитель, у нас возникла проблема, которую в состоянии помочь решить только вы, – начал братец. – Дело в том, что сегодня Льере исполнилось полторы тысячи лет и она случайно превратила половину гостей в статуи. Говорят, вы тоже могли так воздействовать на василисков. Это правда?
– Да, – согласился Белтвейн. – Редко кто-то из нас получает дар превращать сородичей в живые статуи. Обычно это самые выдержанные из василисков. Но разве никто из живых не мог объяснить вам это?
– Вы последний, кто обладал подобной способностью, – уточнила я, изрядно удивив духа.
– Странно, – пробормотал Белтвейн. – Ведь дар не зависит от принадлежности к Дому или от рода. Вряд ли я смогу объяснить вам, почему он исчез на многие поколения… Неужели все эти годы мой дух скитался, ожидая не вас, а других потомков и другие вопросы?
– Нам нужны не объяснения, а рецепт, как вернуть статуям подвижность, – уточнил Кейн.
– О! А это я знаю, – обрадовался Белтвейн. – Правда, только в теории… Со мной ни разу не произошло никаких случайностей. Я превращал только того, кого и планировал.
– Нам и теория подойдет, – успокоила я призрака и даже рискнула подойти поближе, чтобы не пропустить ни слова.
– Старинный документ, выданный мне учителем-магом для изучения, гласил следующее: «Василиск, обративший дар карателя против своего народа, имеет право передумать и помиловать. Освободить заточенных в собственных телах возможно, но требует особых усилий. Об этом стоит вспоминать каждый раз, прежде чем обрушить свой гнев на недостойного. Каратель имеет право на ошибку, но не может позволить себе импульсивность. Его удел – строгий контроль над чувствами. Его доля – вершить судьбу народа в переломный момент. Его долг – служение сородичам. Дабы даровать прощение покаранному, коснись его лба кровью живого дракона, рожденного в первородном пламени, – процитировал призрак, тускнея прямо на глазах, – и следи, чтобы твои действия совпадали с желаниями».
С последним словом дух Белтвейна растаял в воздухе. Я больше не ощущала исходящего от его фигуры леденящего холода, от которого мурашки бежали по телу. Не сказала бы, что мне стало совсем тепло, но как-то уютнее. В соседней комнате, где находился гроб Белтвейна, послышался какой-то звон. Кажется, именно с таким звуком меч, выроненный из рук, падает на пол.
Кейн живо соскочил с крышки гроба Аларика и опрометью кинулся на шум. Впрочем, дальше порога он не убежал. С его губ сорвалось несколько крепких слов, выражающих крайнюю степень досады.
– Неужели наверху рассвет? – удивилась я. – Или Белтвейн просто сбежал, не желая больше отвечать на наши вопросы?
– Нет, он сказал все, что должен был, – успокоил меня братец. – Правитель древности до конца выполнил свой долг: сообщил нам все, что сам знал о даре. Так что он не сбежал, просто духу наконец было позволено покинуть мир живых и обрести покой, пока кто-нибудь из потомков не призовет его в свидетели на суд оружия. Все сотворенные им скелеты-охранники обратились в прах, только мечи по-прежнему сохранили остроту, тлен времени их не коснулся. Но когда-нибудь и оружию предстоит рассыпаться… Пошли отсюда, Льера.
– Подожди, но я не все поняла из речи Белтвейна. У меня остались к нему вопросы.
– Только ответы на них придется теперь искать самим, – хмуро сообщил Кейн.
Обдумывая полученную информацию, мы молча побрели к выходу. Настроение у обоих было не слишком радужным, хотя в сердце теплилась надежда…
Глава 3
В тронном зале ничего не изменилось за время нашего отсутствия. Разве что количество продуктов на одном из столов немного уменьшилось за счет неистребимого аппетита Мерка, которому составил компанию Арвис. Дейкон в расстроенных чувствах сидел на троне (моем, между прочим!) и с тоской созерцал скульптуру сестры. В таком виде она выглядела очень юной, трогательной и хрупкой. Илэр казалась прекрасным видением, которое хотелось оживить…
– Льера, – позвал Кейн, – а я знаю, откуда взять кровь…
– Тихо! – зашипела я. – Не спугни! Слева заходи.
Арвис поднял на нас глаза, полные недоумения. Он немного попятился, когда заметил, что мы заходим с двух сторон.
– Вы чего? – опасливо поинтересовался посол, выставляя перед собой вилку с насаженным на нее куском неизвестного мне продукта. – Мое убийство вам ничем не поможет, только создаст дипломатический скандал. Что вам наговорил этот дух? Я абсолютно не причастен к превращению ваших подданных в живые статуи.
– Нам нужна твоя кровь, – хищно осклабилась я, доставая из рукава подаренный самим драконом кинжал.
– Всего пара капель, – поспешил успокоить Арвиса Кейн. – Можешь сам себе палец поцарапать.
Эх, все развлечение сорвал! А ведь мне очень нужно как-то расслабиться после посещения склепа. У меня до сих пор от одних только воспоминаний ноги подкашиваются! Поверить не могу, что я стояла так близко к настоящему призраку!
– Фу-х, – с облегчением выдохнул посол. – Льера, ну ты и злыдня! У меня от твоих слов чуть инфаркт не случился! Нельзя же так пугать бедных объевшихся драконов. Я в вашей стране преждевременно поседею! То меня с башни скидывают, то кровь требуют…
– На твоей шевелюре седина все равно будет почти незаметна, – отмахнулась я от слов Арвиса. – Давай двигайся поближе к Илэр и режь руку.
Я протянула дракону кинжал, держа его за тонкое клиновидное лезвие. Арвис неохотно взялся за рукоять и, обойдя стол, приблизился к сестре Дейкона. Примериваясь, он осмотрел одно запястье, затем второе и тяжело вздохнул.
– Эх, лучше бы я тебе иголку с пяльцами подарил, – пожаловался дракон. – И училась бы ты вышивать крестиком, вместо того чтобы осваивать методы кровопускания драконам! Вот уж не думал, выбирая кинжал, что мне же придется им воспользоваться, проверив заточку. Хорошо, что меч не додумался подарить.
– Не тяни время, – поторопил его Кейн. – От тебя требуется одно решительное движение. И еще скажи спасибо, что необходима кровь живого дракона, и всего капля. А то ведь ты близко, а твои соплеменники на другом конце материка…
– Кошмар, – еще раз вздохнул Арвис. – С вашей стороны это очень недипломатичное заявление.
– Обычному послу я бы никогда такого не сказал, а другу можно, – подсластил пилюлю Кейн.
Судя по выражению лица Арвиса, он оценил признание моего братца. К тому же эти простые слова означали, что ему не грозит разделить участь своих предшественников, погибших от «несчастных случаев» при Фарге.
Дракон осторожно полоснул ладонь левой руки кинжалом и сморщился. Было видно, что он не привык к виду собственных ран, так как обычно кожный покров надежно защищала чешуя. По краям разреза тут же выступила густая красная кровь, несколько капель скатилось в углубления линий.
– На, садистка, – протянул мне руку дракон.
Заинтересованный дроу встал с моего трона и подошел поближе, едва не опрокинув клетку с застывшей птичкой. А я тем временем макнула указательный палец в небольшую красную лужицу, скопившуюся на ладони Арвиса, и коснулась лба Илэр. Чужеродная точка четко вырисовалась между бровями девушки.
Я подождала несколько секунд и попробовала потрясти сестру дроу, очень аккуратно, чтобы Дейкон не счел это вопиющей грубостью с моей стороны. Но девушка не торопилась приходить в себя, ее тело было все так же неподвижно. Даже дыхание не улавливалось.
– Льера, а ты не забыла пожелать, чтобы она перестала быть статуей? – осторожно поинтересовался Кейн. – Помнишь же последнее замечание духа Белтвейна?
– Я и без его замечания желала, чтобы Илэр ожила! Нечего мне тут советовать с умным видом, – огрызнулась я в ответ и ляпнула на лоб девушки еще одну точку.
На всякий случай я опять макнула палец в кровь дракона, отошла к лорду Эйну и опробовала метод на нем. Но в обоих случаях результата почему-то не было. Статуи продолжали стоять неподвижно, что привело меня в состояние, близкое к панике. Я не хочу править сама! Не хочу вновь становиться врагом Дейкона!
– Арвис, а ты точно чистокровный дракон? – в отчаянии поинтересовалась я.
– Льера, что за инсинуации? – обиделся посол.
– Кейн, а может, Белтвейн имел в виду не Огненного дракона, а Туманного или Великого? – с надеждой спросила я.
– Не знаю, – ответил братец, нервничая и сгибая последнюю металлическую пуговицу камзола, до которой у него не дошли руки во время нашей сегодняшней встречи после долгой разлуки. – Но я помню, что призрак вещал что-то про пламя. Это слово у меня больше ассоциируется с Огненными драконами. Хотя ведь не они одни умеют выдыхать струи огня. Вполне возможно, нам нужна кровь дракона другой Семьи.
– Только где ж мы ее достанем?! – воскликнула я в расстроенных чувствах, теребя свой рукав. Хорошо еще, он был пришит на совесть, хоть и не очень аккуратными стежками. Глупо было ждать от воинов мятежной армии незаметных швов.
– Золия, ты должна достать кровь и вернуть мне сестру! Я не отступлюсь и не оставлю все как есть! Ты оживишь Илэр, даже если для этого мне придется лично проводить тебя в земли драконов и самому держать склянку под раной, пока ты будешь выдавливать кровь! – заявил дроу, ударив кулаком правой руки по ладони левой. – Собирай вещи, если не хочешь путешествовать, не имея за душой даже одеяла! Утром мы отправляемся в дорогу.
– Но как же так? – растерялась я. – У нас с драконами мир! Как это будет выглядеть, если я начну приставать к ним с кинжалом?! Да нам тут же объявят войну! Арвис, а ты не можешь попросить у Совета Семей, чтобы они помогли?
– Льера, добровольно вам кровь никто не отдаст, – вздохнул посол. – Слишком много темных заклятий можно сотворить на ее основе. А учитывая, что наши отношения с василисками последнюю тысячу лет были напряженными и вам доверия нет… Отцы Семей вряд ли поверят, что кровь пойдет на благие цели, даже если я поклянусь в этом. Они сочтут, что вы задурили мне голову и ведете какую-то свою игру. Мои соплеменники еще не определились, можно ли верить тебе, Льера, в качестве правительницы. Ведь армия до сих пор не сокращена до приемлемых размеров, в вашей стране голод и нищета! За эти три недели, что прошли со времени свержения узурпатора, реальных доказательств того, что вы желаете жить в мире с драконами, нет! О том, что здесь творится, Отцам известно только из моих докладов, но ведь слова одного посла ничего не значат, есть еще и слухи. А ничего хорошего до драконов пока не докатилось!
– Льера, он прав, – поморщился Кейн. – Официально, легальным путем кровь драконов нам не достать. Это не предмет торговли!
– Собирайся, – Дейкон подтолкнул меня к дверям, – поедешь к соседям с дипломатической миссией. Скажешь, что лично хотела познакомиться с членами их Совета и обговорить принципы сотрудничества и взаимовыгодной торговли. Привыкай, что правителям иногда приходится куда-то ездить.
– Да что я могу обсуждать с их Советом?! – заволновалась я. – Они же поймут, что для меня политика и законы – это темный лес. Не помню я, чем мы с ними торгуем!
– Льера! – укоризненно завопил Кейн. – Я же тебе целую лекцию на эту тему читал. Еще три недели назад ты это помнила. Местами…
Ой, опять попалась. Ну не обращала я внимания на названия их сельскохозяйственных культур и продуктов питания. Не думала, что понадобятся. На процедуре доказательства моего происхождения вряд ли лорды додумались бы принести с собой местные овощи и допытываться их названий. А у братца теперь глаза горят праведным гневом и горячим желанием исправить упущение, прочитав еще одну нудную лекцию. Я ведь себя очень глупо чувствую, когда он, будучи намного младше меня, принимается что-то объяснять. Эх, мне бы сейчас очень пригодились воспоминания из детства. Меня ведь готовили к роли правительницы народа василисков, но вряд ли кто-то предполагал, что я потеряю память и все забуду. Старания наставников пропали впустую.
Наверное, вид у меня был очень растерянный и несчастный. Я в очередной раз жалела, что закончилась моя спокойная жизнь в замке в Межгорье. Новые обязанности приводили в состояние паники, а ответственность казалась непосильным бременем.
– Эх, горе ты мое, – вздохнул Кейн. – Льера, я отправляюсь к драконам с тобой! Одной тебе переговоры точно доверить нельзя. Война будет неминуема.
– А можно ты отправишься сам и без меня? – жалобно попросила я.
– Ну нет! – воспротивился братец. – Пойдем вместе. Мы вдвоем беседовали с духом Белтвейна, сам я могу что-то упустить, забыть или не учесть. Вдруг одному из нас в голову придет еще какая-нибудь идея? Да и запугивание драконов и похищение их крови – это, скорее всего, твое призвание. Я не знаю, как можно будет провернуть все втайне, никого не убив и ни с кем не поссорившись, так что ответственность на себя не возьму.
– Значит, отправляемся втроем, – подвел черту Дейкон.
– Вчетвером, – уточнил Мерк, отвлекаясь от еды. – Я не позволю вам кинуть меня здесь одного!
– Впятером, – вздохнул Арвис. – Я хочу лично убедиться, что вы не причините зла моим сородичам. Я несу ответственность за ваши действия перед народом драконов. Моя обязанность проконтролировать события, раз уж честно доложить Совету о цели вашего визита я не могу. Брать с собой войско не рекомендую, иначе к вам отнесутся настороженно.
– Да зачем оно мне нужно, – отмахнулась я. – У меня не будет времени следить за тем, чтобы между отрядом василисков и драконами не возникло конфликта, не хочу отвечать за их действия.
– Правильно, – одобрил Кейн. – Хотя меня очень волнует тот факт, что мы отправляемся прямиком в логово Тавроса…
Это напоминание действительно не вызвало оптимизма. Придется постоянно быть настороже и внимательно смотреть по сторонам. Я прекрасно помнила, что мое мастерство сражения на мечах не дотягивает до уровня Тавроса. Он прирожденный воин, опытный, сильный, да к тому же маг! А еще беспокоило, что Дейкон может попытаться взять реванш. Хотя ведь не обязательно Таврос обосновался в столице драконьих земель. Городов и поселений много, авось не столкнемся… Остается задать один вопрос: а сама-то я в это верю?!
Я подняла голову и посмотрела на ближайший витраж, который, по мнению моих подданных, украшал тронный зал. У-у, страшилище! Эти цветные стекла заставляли только морщиться. Вот и сейчас я не смогла сквозь них рассмотреть, наступил ли рассвет, взошло ли солнце. Вернее, хоть одно из двух солнц. Я так и не узнала, появляются ли они одновременно – постоянно возникали другие, более насущные проблемы. Но судя по моим биологическим часам, сейчас было около пяти утра. Так что надо успеть совершить главное приготовление в дорогу – нормально поесть напоследок.
Я потянулась к ближайшему столовому прибору – вилке с двумя толстыми зубчиками. Но прежде чем успела запустить ее в блюдо с едой, была остановлена Кейном.
– Стой! Сначала назови, из чего это приготовлено!
Нашел время проводить урок! Меня так и тянуло возмутиться вслух. Но я усмирила себя и попыталась припомнить рассказы Кейна и те блюда, что таскал для нас с кухни Арвис, когда мы прятались в его комнате. Как назло, повара превзошли себя по части украшательства. Я задумалась, рассматривая желтые кубики какого-то овоща и кусочки мяса, посыпанные странными зелеными веточками, листиками и оранжевыми семечками. На ум не приходило ни одного названия.
– Льера, вон те желтые ломтики – это один из главных продуктов, который мы экспортируем драконам, – подсказал Кейн. – Фрукт.
Надо же! Я угадала еще меньше, чем думала…
– Не знаю, – смущенно призналась я. – Но зато точно могу сказать, что здесь есть чье-то мясо.
– А конкретнее? – усмехнулся Кейн. – Чье? Что за зверушка?
У-у! Садист! И хоть бы разочек мне в глаза посмотрел…
– Ну… – почесала я кончик носа и начала гадать, пытаясь прочесть по лицу братца, на правильном ли пути нахожусь. – Пушистая короткошерстная зверушка… с ушками… длинными. Да?
– Это Дейкон у нас с длинными ушками, – ухмыльнулся Кейн, старательно отводя взгляд, чтобы скрыть мысли. – А зверушка, между прочим, недавно летала! Много ты знаешь пушистых птичек с длинными ушами?!
– Утка? – решила предположить я. Они водились в обоих мирах.
– Крупнее.
– Фазан? – с сомнением выдвинула я новый вариант. Видеть их здесь мне не доводилось.
– Не знаю, что это за птица, но, наверное, крупнее.
– Нет, мне таких монстров не показывали, – заявила я и решила поспешно сжевать злосчастные кусочки, избавившись от предметов обсуждения.
– Это грифон, Льера, – смилостивился Кейн. – Я показывал тебе их статуи. А желтый фрукт – ирганевиар.
Такого я точно не помнила. Если Кейн и упоминал при мне это название, то я благополучно его забыла в ту же секунду. Это же выговорить невозможно! От голода будешь умирать – не вспомнишь!
На всякий случай я в ускоренном темпе съела зеленые веточки и листочки, чтобы у братца не было возможности ткнуть в них пальцем и задать еще вопрос. И только после этого взялась за фрукт со сложным названием. Я так и не разобрала: то ли он всегда такой кисловатый на вкус, то ли мне достался особый экземпляр, не успевший дозреть… Но спрашивать не стала. И вовсе не потому, что Кейн тоже облюбовал себе какое-то блюдо и сейчас увлеченно жевал. Не хотелось опять обратить на себя внимание братца.
Я осмотрела стол и аккуратно потянулась к бутерброду. Уж хлеб-то я точно опознала! Не полезет же Кейн специально снимать верхний накрывочный ломтик, чтобы задать вопрос о начинке. Усмехнувшись, я вгрызлась в бутерброд.
– Халтуришь, Льера, – с набитым ртом проворчал братец. – Мы еще не обсудили присутствующий здесь экспортируемый злак и импортируемую приправу.
– Ты лучше сам обсудишь этот вопрос с драконами, – отмахнулась я и перебралась к другому столу от греха подальше. И только оттуда обратилась к дроу: – Дейкон, ты бы тоже позавтракал, через час мы отправляемся в дорогу. Думаю, больше нам на сборы и отдачу последних распоряжений не понадобится.
Но я оказалась неправа. Мы управились быстрее!
Уложить в сумки по запасному комплекту одежды и вещи первой необходимости оказалось минутным делом. Еду нам собрали слуги. Очень надеюсь, что не яд положили, но особой уверенности нет, так как выглядели они очень испуганными и постоянно пытались спрятаться от меня за товарищей, моих спутников и за колонны. Быстро и компактно складывать одеяло я наловчилась еще во время нашего похода с войском до Дельноры, столицы Карневии. Больше всего времени ушло на то, чтобы отстоять перед Кейном право путешествовать не в платье, а в коричневом охотничьем костюме. Братишка, как всегда, принялся объяснять мне правила приличия и доказывать, что правительница василисков не может показываться на глаза представителям другого народа в таком неподобающем виде. Пришлось клятвенно пообещать, что переоденусь в платье на подходе к землям драконов, и даже сунуть в сумку специальный наряд, придирчиво выбранный Кейном в моем шкафу. Я как-то даже не удивилась, когда он указал на нечто белое. Сам будет виноват, если меня опять за призрак в грязном саване примут!
– Льера, – позвал Кейн, – а я знаю, откуда взять кровь…
– Тихо! – зашипела я. – Не спугни! Слева заходи.
Арвис поднял на нас глаза, полные недоумения. Он немного попятился, когда заметил, что мы заходим с двух сторон.
– Вы чего? – опасливо поинтересовался посол, выставляя перед собой вилку с насаженным на нее куском неизвестного мне продукта. – Мое убийство вам ничем не поможет, только создаст дипломатический скандал. Что вам наговорил этот дух? Я абсолютно не причастен к превращению ваших подданных в живые статуи.
– Нам нужна твоя кровь, – хищно осклабилась я, доставая из рукава подаренный самим драконом кинжал.
– Всего пара капель, – поспешил успокоить Арвиса Кейн. – Можешь сам себе палец поцарапать.
Эх, все развлечение сорвал! А ведь мне очень нужно как-то расслабиться после посещения склепа. У меня до сих пор от одних только воспоминаний ноги подкашиваются! Поверить не могу, что я стояла так близко к настоящему призраку!
– Фу-х, – с облегчением выдохнул посол. – Льера, ну ты и злыдня! У меня от твоих слов чуть инфаркт не случился! Нельзя же так пугать бедных объевшихся драконов. Я в вашей стране преждевременно поседею! То меня с башни скидывают, то кровь требуют…
– На твоей шевелюре седина все равно будет почти незаметна, – отмахнулась я от слов Арвиса. – Давай двигайся поближе к Илэр и режь руку.
Я протянула дракону кинжал, держа его за тонкое клиновидное лезвие. Арвис неохотно взялся за рукоять и, обойдя стол, приблизился к сестре Дейкона. Примериваясь, он осмотрел одно запястье, затем второе и тяжело вздохнул.
– Эх, лучше бы я тебе иголку с пяльцами подарил, – пожаловался дракон. – И училась бы ты вышивать крестиком, вместо того чтобы осваивать методы кровопускания драконам! Вот уж не думал, выбирая кинжал, что мне же придется им воспользоваться, проверив заточку. Хорошо, что меч не додумался подарить.
– Не тяни время, – поторопил его Кейн. – От тебя требуется одно решительное движение. И еще скажи спасибо, что необходима кровь живого дракона, и всего капля. А то ведь ты близко, а твои соплеменники на другом конце материка…
– Кошмар, – еще раз вздохнул Арвис. – С вашей стороны это очень недипломатичное заявление.
– Обычному послу я бы никогда такого не сказал, а другу можно, – подсластил пилюлю Кейн.
Судя по выражению лица Арвиса, он оценил признание моего братца. К тому же эти простые слова означали, что ему не грозит разделить участь своих предшественников, погибших от «несчастных случаев» при Фарге.
Дракон осторожно полоснул ладонь левой руки кинжалом и сморщился. Было видно, что он не привык к виду собственных ран, так как обычно кожный покров надежно защищала чешуя. По краям разреза тут же выступила густая красная кровь, несколько капель скатилось в углубления линий.
– На, садистка, – протянул мне руку дракон.
Заинтересованный дроу встал с моего трона и подошел поближе, едва не опрокинув клетку с застывшей птичкой. А я тем временем макнула указательный палец в небольшую красную лужицу, скопившуюся на ладони Арвиса, и коснулась лба Илэр. Чужеродная точка четко вырисовалась между бровями девушки.
Я подождала несколько секунд и попробовала потрясти сестру дроу, очень аккуратно, чтобы Дейкон не счел это вопиющей грубостью с моей стороны. Но девушка не торопилась приходить в себя, ее тело было все так же неподвижно. Даже дыхание не улавливалось.
– Льера, а ты не забыла пожелать, чтобы она перестала быть статуей? – осторожно поинтересовался Кейн. – Помнишь же последнее замечание духа Белтвейна?
– Я и без его замечания желала, чтобы Илэр ожила! Нечего мне тут советовать с умным видом, – огрызнулась я в ответ и ляпнула на лоб девушки еще одну точку.
На всякий случай я опять макнула палец в кровь дракона, отошла к лорду Эйну и опробовала метод на нем. Но в обоих случаях результата почему-то не было. Статуи продолжали стоять неподвижно, что привело меня в состояние, близкое к панике. Я не хочу править сама! Не хочу вновь становиться врагом Дейкона!
– Арвис, а ты точно чистокровный дракон? – в отчаянии поинтересовалась я.
– Льера, что за инсинуации? – обиделся посол.
– Кейн, а может, Белтвейн имел в виду не Огненного дракона, а Туманного или Великого? – с надеждой спросила я.
– Не знаю, – ответил братец, нервничая и сгибая последнюю металлическую пуговицу камзола, до которой у него не дошли руки во время нашей сегодняшней встречи после долгой разлуки. – Но я помню, что призрак вещал что-то про пламя. Это слово у меня больше ассоциируется с Огненными драконами. Хотя ведь не они одни умеют выдыхать струи огня. Вполне возможно, нам нужна кровь дракона другой Семьи.
– Только где ж мы ее достанем?! – воскликнула я в расстроенных чувствах, теребя свой рукав. Хорошо еще, он был пришит на совесть, хоть и не очень аккуратными стежками. Глупо было ждать от воинов мятежной армии незаметных швов.
– Золия, ты должна достать кровь и вернуть мне сестру! Я не отступлюсь и не оставлю все как есть! Ты оживишь Илэр, даже если для этого мне придется лично проводить тебя в земли драконов и самому держать склянку под раной, пока ты будешь выдавливать кровь! – заявил дроу, ударив кулаком правой руки по ладони левой. – Собирай вещи, если не хочешь путешествовать, не имея за душой даже одеяла! Утром мы отправляемся в дорогу.
– Но как же так? – растерялась я. – У нас с драконами мир! Как это будет выглядеть, если я начну приставать к ним с кинжалом?! Да нам тут же объявят войну! Арвис, а ты не можешь попросить у Совета Семей, чтобы они помогли?
– Льера, добровольно вам кровь никто не отдаст, – вздохнул посол. – Слишком много темных заклятий можно сотворить на ее основе. А учитывая, что наши отношения с василисками последнюю тысячу лет были напряженными и вам доверия нет… Отцы Семей вряд ли поверят, что кровь пойдет на благие цели, даже если я поклянусь в этом. Они сочтут, что вы задурили мне голову и ведете какую-то свою игру. Мои соплеменники еще не определились, можно ли верить тебе, Льера, в качестве правительницы. Ведь армия до сих пор не сокращена до приемлемых размеров, в вашей стране голод и нищета! За эти три недели, что прошли со времени свержения узурпатора, реальных доказательств того, что вы желаете жить в мире с драконами, нет! О том, что здесь творится, Отцам известно только из моих докладов, но ведь слова одного посла ничего не значат, есть еще и слухи. А ничего хорошего до драконов пока не докатилось!
– Льера, он прав, – поморщился Кейн. – Официально, легальным путем кровь драконов нам не достать. Это не предмет торговли!
– Собирайся, – Дейкон подтолкнул меня к дверям, – поедешь к соседям с дипломатической миссией. Скажешь, что лично хотела познакомиться с членами их Совета и обговорить принципы сотрудничества и взаимовыгодной торговли. Привыкай, что правителям иногда приходится куда-то ездить.
– Да что я могу обсуждать с их Советом?! – заволновалась я. – Они же поймут, что для меня политика и законы – это темный лес. Не помню я, чем мы с ними торгуем!
– Льера! – укоризненно завопил Кейн. – Я же тебе целую лекцию на эту тему читал. Еще три недели назад ты это помнила. Местами…
Ой, опять попалась. Ну не обращала я внимания на названия их сельскохозяйственных культур и продуктов питания. Не думала, что понадобятся. На процедуре доказательства моего происхождения вряд ли лорды додумались бы принести с собой местные овощи и допытываться их названий. А у братца теперь глаза горят праведным гневом и горячим желанием исправить упущение, прочитав еще одну нудную лекцию. Я ведь себя очень глупо чувствую, когда он, будучи намного младше меня, принимается что-то объяснять. Эх, мне бы сейчас очень пригодились воспоминания из детства. Меня ведь готовили к роли правительницы народа василисков, но вряд ли кто-то предполагал, что я потеряю память и все забуду. Старания наставников пропали впустую.
Наверное, вид у меня был очень растерянный и несчастный. Я в очередной раз жалела, что закончилась моя спокойная жизнь в замке в Межгорье. Новые обязанности приводили в состояние паники, а ответственность казалась непосильным бременем.
– Эх, горе ты мое, – вздохнул Кейн. – Льера, я отправляюсь к драконам с тобой! Одной тебе переговоры точно доверить нельзя. Война будет неминуема.
– А можно ты отправишься сам и без меня? – жалобно попросила я.
– Ну нет! – воспротивился братец. – Пойдем вместе. Мы вдвоем беседовали с духом Белтвейна, сам я могу что-то упустить, забыть или не учесть. Вдруг одному из нас в голову придет еще какая-нибудь идея? Да и запугивание драконов и похищение их крови – это, скорее всего, твое призвание. Я не знаю, как можно будет провернуть все втайне, никого не убив и ни с кем не поссорившись, так что ответственность на себя не возьму.
– Значит, отправляемся втроем, – подвел черту Дейкон.
– Вчетвером, – уточнил Мерк, отвлекаясь от еды. – Я не позволю вам кинуть меня здесь одного!
– Впятером, – вздохнул Арвис. – Я хочу лично убедиться, что вы не причините зла моим сородичам. Я несу ответственность за ваши действия перед народом драконов. Моя обязанность проконтролировать события, раз уж честно доложить Совету о цели вашего визита я не могу. Брать с собой войско не рекомендую, иначе к вам отнесутся настороженно.
– Да зачем оно мне нужно, – отмахнулась я. – У меня не будет времени следить за тем, чтобы между отрядом василисков и драконами не возникло конфликта, не хочу отвечать за их действия.
– Правильно, – одобрил Кейн. – Хотя меня очень волнует тот факт, что мы отправляемся прямиком в логово Тавроса…
Это напоминание действительно не вызвало оптимизма. Придется постоянно быть настороже и внимательно смотреть по сторонам. Я прекрасно помнила, что мое мастерство сражения на мечах не дотягивает до уровня Тавроса. Он прирожденный воин, опытный, сильный, да к тому же маг! А еще беспокоило, что Дейкон может попытаться взять реванш. Хотя ведь не обязательно Таврос обосновался в столице драконьих земель. Городов и поселений много, авось не столкнемся… Остается задать один вопрос: а сама-то я в это верю?!
Я подняла голову и посмотрела на ближайший витраж, который, по мнению моих подданных, украшал тронный зал. У-у, страшилище! Эти цветные стекла заставляли только морщиться. Вот и сейчас я не смогла сквозь них рассмотреть, наступил ли рассвет, взошло ли солнце. Вернее, хоть одно из двух солнц. Я так и не узнала, появляются ли они одновременно – постоянно возникали другие, более насущные проблемы. Но судя по моим биологическим часам, сейчас было около пяти утра. Так что надо успеть совершить главное приготовление в дорогу – нормально поесть напоследок.
Я потянулась к ближайшему столовому прибору – вилке с двумя толстыми зубчиками. Но прежде чем успела запустить ее в блюдо с едой, была остановлена Кейном.
– Стой! Сначала назови, из чего это приготовлено!
Нашел время проводить урок! Меня так и тянуло возмутиться вслух. Но я усмирила себя и попыталась припомнить рассказы Кейна и те блюда, что таскал для нас с кухни Арвис, когда мы прятались в его комнате. Как назло, повара превзошли себя по части украшательства. Я задумалась, рассматривая желтые кубики какого-то овоща и кусочки мяса, посыпанные странными зелеными веточками, листиками и оранжевыми семечками. На ум не приходило ни одного названия.
– Льера, вон те желтые ломтики – это один из главных продуктов, который мы экспортируем драконам, – подсказал Кейн. – Фрукт.
Надо же! Я угадала еще меньше, чем думала…
– Не знаю, – смущенно призналась я. – Но зато точно могу сказать, что здесь есть чье-то мясо.
– А конкретнее? – усмехнулся Кейн. – Чье? Что за зверушка?
У-у! Садист! И хоть бы разочек мне в глаза посмотрел…
– Ну… – почесала я кончик носа и начала гадать, пытаясь прочесть по лицу братца, на правильном ли пути нахожусь. – Пушистая короткошерстная зверушка… с ушками… длинными. Да?
– Это Дейкон у нас с длинными ушками, – ухмыльнулся Кейн, старательно отводя взгляд, чтобы скрыть мысли. – А зверушка, между прочим, недавно летала! Много ты знаешь пушистых птичек с длинными ушами?!
– Утка? – решила предположить я. Они водились в обоих мирах.
– Крупнее.
– Фазан? – с сомнением выдвинула я новый вариант. Видеть их здесь мне не доводилось.
– Не знаю, что это за птица, но, наверное, крупнее.
– Нет, мне таких монстров не показывали, – заявила я и решила поспешно сжевать злосчастные кусочки, избавившись от предметов обсуждения.
– Это грифон, Льера, – смилостивился Кейн. – Я показывал тебе их статуи. А желтый фрукт – ирганевиар.
Такого я точно не помнила. Если Кейн и упоминал при мне это название, то я благополучно его забыла в ту же секунду. Это же выговорить невозможно! От голода будешь умирать – не вспомнишь!
На всякий случай я в ускоренном темпе съела зеленые веточки и листочки, чтобы у братца не было возможности ткнуть в них пальцем и задать еще вопрос. И только после этого взялась за фрукт со сложным названием. Я так и не разобрала: то ли он всегда такой кисловатый на вкус, то ли мне достался особый экземпляр, не успевший дозреть… Но спрашивать не стала. И вовсе не потому, что Кейн тоже облюбовал себе какое-то блюдо и сейчас увлеченно жевал. Не хотелось опять обратить на себя внимание братца.
Я осмотрела стол и аккуратно потянулась к бутерброду. Уж хлеб-то я точно опознала! Не полезет же Кейн специально снимать верхний накрывочный ломтик, чтобы задать вопрос о начинке. Усмехнувшись, я вгрызлась в бутерброд.
– Халтуришь, Льера, – с набитым ртом проворчал братец. – Мы еще не обсудили присутствующий здесь экспортируемый злак и импортируемую приправу.
– Ты лучше сам обсудишь этот вопрос с драконами, – отмахнулась я и перебралась к другому столу от греха подальше. И только оттуда обратилась к дроу: – Дейкон, ты бы тоже позавтракал, через час мы отправляемся в дорогу. Думаю, больше нам на сборы и отдачу последних распоряжений не понадобится.
Но я оказалась неправа. Мы управились быстрее!
Уложить в сумки по запасному комплекту одежды и вещи первой необходимости оказалось минутным делом. Еду нам собрали слуги. Очень надеюсь, что не яд положили, но особой уверенности нет, так как выглядели они очень испуганными и постоянно пытались спрятаться от меня за товарищей, моих спутников и за колонны. Быстро и компактно складывать одеяло я наловчилась еще во время нашего похода с войском до Дельноры, столицы Карневии. Больше всего времени ушло на то, чтобы отстоять перед Кейном право путешествовать не в платье, а в коричневом охотничьем костюме. Братишка, как всегда, принялся объяснять мне правила приличия и доказывать, что правительница василисков не может показываться на глаза представителям другого народа в таком неподобающем виде. Пришлось клятвенно пообещать, что переоденусь в платье на подходе к землям драконов, и даже сунуть в сумку специальный наряд, придирчиво выбранный Кейном в моем шкафу. Я как-то даже не удивилась, когда он указал на нечто белое. Сам будет виноват, если меня опять за призрак в грязном саване примут!