Страница:
говорю - может.
- Прошу прощения? - повысила голос Джайна. - Если вы не заметили, я все
еще здесь.
Хрюк открыл глаза и посмотрел на нее, затем они с Шарром обменялись
взглядами.
- Она нас надула, - заявил Шарр, показывая на Джайну.
- Она действительно все еще здесь.
- Послушай, о Великая, - сказал Шарр.
- Не называй меня так.
- Я должен. Мы все должны. Насчет того, рассказывать людям или нет - не
приходиться сомневаться, что у йуужань-вонгов есть здесь шпионы. В нашем
лагере, на нашей базе. Чем больше людей будет знать, что ты на самом деле не
стала заносчивой, как торговая принцесса с Куата, тем более вероятно, что это
станет известно шпионам. Расскажи кому захочешь - но только помни, что с
каждым новым посвященным увеличивается вероятность, что правда выйдет наружу.
- Генерал Антиллес вывел эскадрилью Двойных Солнц из нормальной командной
структуры, - сказал Хрюк. - Это имеет смысл, поскольку богиня не может иметь
формального звания в иерархии Новой Республики.
- Правильная мысль. - Шарр снова извлек свою деку и набрал несколько
слов. - Кстати, это значит, что к твоим пилотам теперь надлежит обращаться по
их максимальным званиям, даже если эти звания не соответвуют командной
структуре твоего подразделения. Полковник Джагид Фел. Мастер-джедай Кип
Дэррон. - Он нахмурился. - Нет, не просто мастер-джедай. Кип Дэррон,
Разрушитель Миров, находится в подчинении у Джайны. В глазах йуужань-вонгов
это будет иметь очень большое значение.
Он снова посмотрел на нее: - Как считаешь?
Джайна улыбнулась. Она надеялась, что далекому наблюдателю, смотрящему на
нее через органическую оптику, эта улыбка покажется очень недоброй, какой она
и была на самом деле.
- Ты говорил о носильщике. Я могу взять себе в слуги кого захочу?
Шарр кивнул: - Вот что значит быть богиней.
- Нет, - сказал Джаг Фел. Он не повысил голоса и даже не повернул головы.
Как ни в чем ни бывало, он продолжал работать гидроключом над нижним правым
"когтем" своего ДИ-"когтелета", миллиметр за миллиметром настраивая
регулировку лазера.
Повсюду вокруг них возились с поврежденными истребителями механики,
взлетали курьерские челноки, проносились на лендспидерах посыльные; неумолчная
какофония не давала их голосам разноситься слишком далеко по посадочной зоне.
- Это важно. - Шарр прислонился к "когтю"; Джаг метнул на него мрачный
взгляд, и Шарр отодвинулся. - Только не надо этих дурацких отговорок типа "моя
гордость этого не позволяет". От этого могут зависеть жизни других.
Джайна, которая не снизошла до разговора с простым смертным и стояла в
нескольких шагах от остальных, злорадно улыбнулась. Она поднесла к глазам
руку, словно любуясь своими ногтями; шпионы йуужань-вонгов вряд ли заметят,
что ногти ненакрашены, обломаны и - как она только что заметила - грязные.
- Я буду рад участвовать в любом плане, если это лучший план по
достижению цели, - отвечал Джаг. Он выпрямился и захлопнул люк, через который
добирался к внутренним системам "когтя". Игнорируя Шарра, он обратился
напрямую к Джайне: - Это не лучший план. Ты не обдумала его как следует.
Джайна холодно взглянула на него: - Нет, лучший. Тебе просто не хочеться
этого делать.
- Нет, у меня есть идея получше.
Шарр фыркнул: - Лучшая идея, чем та, которую придумали эксперт по
психологической войне и рыцарь-джедай? Ну разумеется.
Джаг неприветливо улыбнулся: - Кип Дэррон.
Шарр задумался над новым предложением; выражение на его лице начало
меняться.
Джаг продолжал: - Для твоих предполагаемых йуужань-вонгских шпионов и
наблюдателей я - неизвестная величина, пилот из какого-то далекого места, где
йуужань-вонги еще не побывали. Но если они увидят, что мастер-джедай Кип
Дэррон кланяется ей, носит ее вещи, выковыривает грязь из-под ее ногтей...
Джайна изо всех сил старалась ничем не выказать свое возмущение, но не
была уверена, что ей это удается.
- ... то это произведет на них впечатление. Кому еще станет кланяться
мастер-джедай, если не богине, верно? Среди наших людей поползут слухи, и
среди них тоже. - Джаг повернулся боком и сильнее нажал на панель, которую
пытался закрыть.
Этим он не просто закончил свое контрпредложение. Джаг давал понять, что
дискуссия окончена. Но развернуться и уйти, не продолжив спор, означало
потерять очки.
Джайна выждала, пока не убедилась, что контролирует свой голос, понизила
его до чего-то подобного политическому голосу Леи, и сказала: - Я бы хотела,
чтобы ты смоделировал на симуляторе то, что произошло два дня назад. Может
быть, больше народа научится спасать ПЗБ простым маневрированием.
Джаг сунул гидроключ за пояс, повернулся к ней и отдал честь так четко и
безукоризненно, что Джайна не смогла обнаружить ни следа обиды или
раздражения.
- Будет сделано, - сказал он.
Она отсалютовала в ответ, повернулась на каблуках и направилась обратно к
главному зданию.
Шарр поравнялся с ней.
- Я знаю его всего пять минут, а уже ненавижу, - заявил он.
Джайна сделала сердитое лицо. Несмотря на раздражение, она была вынуждена
признать - для себя, во всяком случае - что Джаг прав.
- О, он не так уж плох.
Экспедиция Люка на Корускант собиралась с поразительной скоростью.
Йелла предложила ему услуги Призраков, наиболее опытной ячейки
разведслужбы на Борлейас. Люк познакомился с Мордашкей Лораном, руководителем
подразделения, и уже был знаком с Кейлом Тэйнером. Мордашка представил его
другим Призракам, которые присутствовали при падении Корусканта.
Элассар Таргон, среднего возраста деваронец, имел пружинистую, как у
юноши, походку. Он носил броский пиджак военного покроя, блестяще-черный с
золотой бахромой, красной окантовкой и множеством медалей; когда он шел,
бахрома и медали раскачивались, и деваронец усиливал эффект, часто делая
круговое движение. "Чтобы отгонять несчастье, - пояснил Элассар. -
Действительно помогает. Попробуй сам". Но Люк заметил, что рубашка, брюки и
сапоги до колен были матово-черными, и подумал, что Элассар может снять или
вывернуть свой пиджак и моментально стать незаметным. То есть незаметным
везде, где можно встретить деваронца.
Балджос Эрнджак был человеком; он разговаривал в отрывистой, четкой
манере коренных жителей Корусканта или тех, в чьих жилах текла корускантская
кровь. Он был высок и строен, имел темные волосы, усы и бороду, из-за которых
его бледная кожа казалась мертвенно-бледной. Одет Балджос был в заляпанный
оранжевый комбинезон пилота и больше всего напоминал механика, который носил
исключительно то, что получал по наследству, однако Мордашка представил его
как эксперта по биоинженерии - этот человек разбирался в технологиях йуужань-
вонгов почти так же, как сама Данни Куи.
Хрюк саБинринг был пилотом-гаморреанцем, которому поручили обучать Джайну
военным хитростям. Возможно, единственный из своей расы, он был модифицирован
в детстве неким биоинженером, работавшим на военного диктатора Зсинжа.
Биоинженер изменил структуру его мозга, дав Хрюку терпение и необычайные
математические способности; последние понадобились ему, чтобы изучить сложную
астронавтику и астрогацию, необходимые летчикам-истребителям. Шарр Латт,
светловолосый корускантец, должен был работать с Джайной над ее ролью
воплощения богини-Обманщицы; они с Хрюком только что вернулись с первого
занятия.
Бхинди Дрэйсон была женщиной человеческой расы. Она разговаривала в такой
же неторопливой манере и с таким же невинным акцентом, как и покойная Мон
Мотма, бывший Государственный Руководитель, что наводило на мысль о ее
происхождении с родной планеты Мон Мотмы, Чандрилы. Бхинди не блистала
красотой - худая, с резкими чертами лица, она походила на обнаженный вибронож
и имела темные волосы и глаза, усиливавшие ощущение нависшей угрозы; впрочем,
Люк не чувствал в ней никакой угрожающей ауры, только внимание.
- Вы не родственница Хайрама Дрэйсона? - спросил Люк. Адмирал Хайрам
Дрэйсон был когда-то главой разведки и другом Мон Мотмы.
- Я его дочь, - ответила Бхинди.
- Ваша семья имеет выдающуюся историю.
Она на мгновение улыбнулась: - И вы слышали лишь часть ее.
- Бхинди - один из наших двоих экспертов по тактике, вмести с Хрюком, -
сказал Мордашка. - Она изучает все, что может достать о тактике йуужань-
вонгов. К сожалению, мы лишимся ее на Корусканте.
Люк нахмурил брови, на мгновение подумав, не совмещается ли в Мордашке
дар прорицания с невероятной опрометчивостью, но потом до него дошло, что имел
в виду Мордашка. Он снова повернулся к Бхинди: - Вы останетесь там?
Та кивнула: - Я займусь организацией на Корусканте ячеек Сопротивления.
Люк внутренне содрогнулся. Уже одного того, чтобы поехать на Корускант,
было для него предостаточно. Но остаться там, среди врагов, таких
противоестественных и чужих, остаться по собственной воле... у него мурашки
побежали по коже. Бхинди, похоже, испытала некоторое удовольствие, смутив
мастера-джедая.
Призраки и Люк собрались в потайной комнате глубоко в недрах комплекса
Борлейас - судя по нетронутой обстановке, эта комната не была обнаружена
йуужань-вонгами во время их кратковременной оккупации. Как Призраки узнали о
ее существовании, Люк понятия не имел; он знал только, что войти в нее можно
было, отодвинув скользящую панель в дальней стене лаборатории. Потайная
комната тоже являлась лабораторией; ее стены были увешаны полками с
биомедицинской аппаратурой еще тех времен. Люк увидел плошки с бактериальными
культурами, шприцы, нейромониторы... у дальней стены комнаты стояла
полноместная бактокамера, пустая; транспаристил ее главного отсека от
интенсивного использования так стерся и износился, что многие его участки
практически потеряли прозрачность.
- Ну, - сказал Мордашка, усевшись на одну из табуреток у главного стола.
- Покажем ему, что у нас есть. Келл, ты первый.
Здоровяк снял с плеча зеленую матерчатую сумку около двух метров длиной,
открыл ее и достал какой-то предмет, похожий на очень плоскую одноместную
лодку. Штуковина была толстой, где-то с тридцать сантиметров толщиной почти по
всей длине, по краям утончаясь сантиметров до десяти. Красного цвета днище
казалось липким и в то же время блестело, как металл; Люк присмотрелся и
понял, что на гладкую серебристую поверхность нанесен толстый слой прозрачного
красного материала. Верхняя часть была темно-серого цвета, из нее торчали два
зажима, похожие на тапки.
Келл бросил аппарат на стол перед Мордашкей. Раздался громкий удар;
должно быть, штуковина была тяжелой. Мордашка саркастически улыбнулся и
сказал: - Спасибо.
- Не стоит. - Келл повернулся к Люку. - Над этим мы работали определенное
время. Мы засовываем их в оболочки, по форме напоминающие метеориты или мусор.
Совместно с оболочками они служат индивидуальными капсулами для проникновения
через атмосферу.
Люк скептически посмотрел на него: - Что вы имеете в виду?
- Я имею ввиду, что в них вы прокатитесь через атмосферу планеты.
- В чем?
- В оболочках, которые я упомянул. Больше ни в чем. Красная субстанция -
это клей, которым эта штуковина крепится к оболочке. Оболочка даже не
обязательно должна быть герметичной. Пассажир сидит в скафандре, засунув ноги
сюда, - Келл показал на зажимы. - Днище - это отделяемый теплоизоляционный
щит. Отделяемый медленно, вы понимаете. Между теплощитом и покрытием находится
простой репульсорный модуль и элемент питания. Репульсор поддерживает
правильный угол спуска на планету. Вы входите в атмосферу под нужным углом и
двигаетесь под этим углом до самой поверхности. Оболочка из-за трения в
атмосфере сгорает; ее назначение - предохранить пассажира от поджаривания.
Кроме того, огненная струя скрывает вашу природу от большинства сенсоров - как
наших, так и их. Когда оболочка сгорит, вашим вторым теплощитом станет
серебристая поверхность; она тоже отделяемая, так что иллюзия огненного
метеора продолжается. Иными словами, вы будете выглядеть и вести себя как
космическая каменюка, пролетающая через атмосферу.
- Но лишь до тех пор, пока не приблизитесь к поверхности планеты, -
добавил Мордашка. - Тогда репульсор своим последним усилием замедлит ваш
спуск, и вы довольно медленно врежетесь в землю.
- Врежусь, - сказал Люк. - Довольно медленно.
- Все они были успешно испытаны. - Мордашка огляделся по сторонам; вид у
него был немного нервный. - Ну да, были испытаны. Мы их испытывали. Каждый
раз, когда мы их испытываем, мы собираем все возможные данные, и каждое
следующее поколение капсул возвращается чуть более целым.
- Мы уверены, что на этот раз с ними все будет в порядке, - сказала
Бхинди. Люк уставился на всех троих одновременно; первой не выдержала Бхинди,
которая захихикала при виде встревоженной физиономии Люка.
- Мы испытывали их с грузом, - наконец сдался Келл. - Они совсем новые,
но мы с Шарром испытывали их дважды, а Мордашка и Элассар - по три раза. До
сих пор никто не поджарился.
Люк покачал головой: - Должен сказать, это худшая идея из тысячи
поколений плохих идей.
- Вы еще не слышали всех наших идей, - сказала Бхинди.
- Следующий, - прервал Мордашка и кивнул Балджосу. Ученый запустил руку в
собственную сумку, что-то оттуда извлек и бросил на модуль для проникновения в
атмосферу. Впечатление было такое, словно кто-то аккуратно снял всю кожу с
головы йуужань-вонга и тщательнейшим образом снова придал ей форму головы.
Упав на капсулу, "шкура" смялась, затем распрямилась.
- Углит-маскун, - сказал Люк.
- В первом приближении правильно, - подтвердил Балджос. - Изобрел его я.
Точнее, перепроектировал. Я работал с захваченными углитами-маскунами.
- Но у этого как будто лицо йуужань-вонга.
Балджос кивнул: - Каждый из них уникален. Я им всем даю имена. Это Вжига
- его увечья-украшения нанесены с помощью технологии, напоминающей выжигание.
Снимать их ситхово больно... но их можно носить по многу часов и даже дней - в
отличие от голозавес, в которых батарейки садятся за пару минут.
- Это мне нравится, - сказал Люк. - Это позволит нам перемещаться среди
них без риска быть обнаруженными.
- Следующий, - сказал Мордашка.
Бхинди покопалась в своей сумке и вынула из нее какой-то коричневый
предмет - толстый искривленный диск, изогнутый вниз приблизительно в форме
купола и насаженный на толстую ножку, которая еще больше утолщалась на другом
конце. Штуковина была величиной примерно с человеческую голову.
Люк пристально пригляделся к новинке.
- Похоже на какой-то гриб?
- Такие будут у каждого из нас, - сказала Бхинди.
- На случай, если мы проголодаемся?
- Это не гриб, - заявила Бхинди. - Это дроид.
- Вечно вы смеетесь.
- Они похожи на тот тип гриба, который растет в сырых местах подземной
застройки Корусканта, - сказала Бхинди. - Мы надеемся, что йуужань-вонги не
станут их разрушать, именно потому, что они выглядят как что-то органическое.
В сущности, их покрытие и есть органика - нечто вроде плесени. Электронная
начинка надежно защищена. В каждом есть резервуар с эпоксидной смолой, чтобы
они держались за поверхность при попытках их сорвать, и растворитель, чтобы
позднее можно было отлепиться. Они мобильны и имеют самые совершенные сенсоры
и тактические программы.
- Это значит, - добавил Элассар, - что они будут кругом лазить,
разыскивать йуужань-вонгские сооружения, будут пытаться проникауть внутрь и
передавать друг другу информацию. Они образуют цепь ретрансляции до самой
поверхности, и самый верхний будет передавать информацию на уцелевшие станции
связи.
- Это выстрел наудачу, - продолжала Бхинди, - но любой клочок информации,
который мы получим, может в какой-то момент оказаться жизненно важным. Такие
штуковины у нас имеются четырех форм и расцветок, включая две, которые
выглядят как йуужань-вонгские плането-формовочные растения. Если йуужань-вонги
и обнаружат, что одно из них - дроид, и уничтожат все похожие, то все равно
остальные останутся незамеченными и уцелеют.
- Дроиды-грибы. А я-то всегда думал, что работа разведки должна быть, -
ну, не знаю, - изощренной, красивой...
Мордашка заржал: - Это самое вы мне сказали при нашей первой встрече.
Люк нахмурился: - А мы что, раньше встречались?
- Это было... - Мордашка задумался. - О, да, точно. Я был замаскирован.
Вы бы меня сейчас не узнали.
- Но когда это было? Мне просто любопытно.
- Я не могу вам сказать.
- У нас есть несколько комплектов вондуун-крабовой брони, - вмешалась
Бхинди, - и несколько фальшивых, которые выглядят как настоящие. Конечно, если
они приблизятся настолько, чтобы потрогать, то тут же заметят, что "броня"
изготовлена из искусственных материалов. И еще у нас есть масса тизовирмов -
их червей-переводчиков.
- И взрывчатка, - сказал Келл. - Горы и горы взрывчатки.
- И джедай, - добавил Хрюк голосом, напоминающим механический скрежет.
- Трое джедаев, - поправил Люк. - С нами отправляются Мара и Тахирай.
Отлично. Давайте теперь подумаем, как нам добраться до орбиты Корусканта, где
мы хотим приземлиться и каковы будут наши приоритетные задачи. Если мы
настолько безумны, чтобы взяться за это, то нам должно достать рассудка, чтобы
сделать все как следует.
Оккупация Борлейас. День 39
В крыле, где находились квартиры старшего командного состава и где жило
большинство Инсайдеров, Джайну задержала толпа, состоявшая из Веджа, Йеллы, их
дочерей, Люка, Мары, малыша Бена, джедаев Кама и Тайонны Солюсар из академии,
Хана, Леи и Ц-3ПО. Они толпились в коридоре, прощаясь друг с другом и
обмениваясь последними напутствиями.
- Я не хочу уезжать, - заявила Сайел, младшая дочь Веджа. В ее тоне не
было умоляющего хныканья; хотя Сайел не могло быть больше десяти лет, она
выражала свое ощущение, а не жалобу. Она говорила, как подобает ребенку,
наученному думать, излагать аргументы логично, а чувства - понятно.
- Я знаю, - сказал Ведж. Он наклонился к дочерям и охватил обеих руками.
- Но если вы улетите, я буду меньше о вас беспокоиться и смогу делать свою
работу лучше.
- Мы о нем позаботимся, - говорил Маре и Люку Кам Солюсар. Но Мара,
казалось, не слышала его; все ее внимание было приковано к малышу, которого
она держала на руках. Мара что-то шептала мальчику, но Джайна, как ни
старалась, не могла разобрать слов; ей подумалось, что Мара сейчас вообще не
использует слов, общаясь с сыном напрямую через Силу. Люк обнимал их обоих, с
восторгом разглядывая малыша.
На лице самой Мары не было ни тени той решительности и мрачного юмора,
которые всегда ее отличали. Это была на то чтобы смягчившаяся Мара, а просто
другая Мара, чьи взгляды и мысли были Джайне незнакомы. Джайна подумала о том,
что же видит ребенок; может, для него это вроде оптической головоломки, смысл
которой можно разглядеть, только если смотреть под определенным углом?
На миг Джайна почувствовала вспышку эмоций - своих собственных, а не Мары
или ее малыша, но все равно они были ей незнакомы. "Зависть", решила она,
когда чувства схлынули, но только кому она завидовала? Маре или ребенку?
- Привет, малышка. - Это был отец, наконец заметивший ее. - Ты пришла с
нами попрощаться? Или будешь перекрывать наш курс?
- Э... я даже не знала, что вы улетаете. Я в главной летной группе.
Ведж неохотно оторвал от себя дочерей и выпрямился: - Джайна, это первая
миссия, цель которой - увезти в новое безопасное место студентов-джедаев и
детей некоторых граждан, включая моих. Хан, перекрывать ваш курс будут Невил и
Корран.
- Проклятье. А я-то собирался дать своей дочери пару уроков пилотажа.
Джайна не повелась на приманку. Она пожала плечами: - Как-нибудь в другой
раз.
С чрезвычайной мягкостью и неохотой, скрыть которую ей не удалось, Мара
передала сына Люку. Она наклонилась, чтобы поцеловать Бена в лоб, повернулась.
.. но недостаточно быстро, чтобы Джайна не заметила гримасу боли, на миг
исказившую ее лицо. И быстро пошла к себе, размашисто шагая и как ни в чем ни
бывало цокая каблуками, как будто не случилось ничего необычного.
- Идем, младшие кореллиане. - Хан вышел из толпы, на миг остановился и
посмотрел через плечо. - Кто хочет прокатиться до "Тысячелетнего Сокола"?
- Я! - закричала Мири, стоявшая ближе Хану, чем сестра. Она запрыгнула
Хану на спину; он сомкнул руки между ее коленями, чтобы она могла на нем
держаться.
Хан хмуро взглянул на Ц-3ПО: - Идем, Золотник.
- Я так же готов к отправлению, как и в начале этой дискуссии, то есть
уже четыре минуты тридцать восемь секунд.
- Нет, груда запчастей, я имею в виду - делай, как я. - Хан еще больше
согнулся в своей странной позе.
- Как пожелаете, однако я не вижу, какой эффект... - Ц-3ПО наклонил
голову, имитируя позу Хана, и громко охнул, когда Сайел, ухмыляясь, вскочила
ему на спину.
- Вот так, - сказал Хан. - Сайел, не стесняйся, кнутом его - он упрямый и
норовистый.
- Сэр, я протестую. Эти прилагательные не годятся для должного описания
моего поведения...
Хан двинулся вперед по коридору; проходя мимо Джайны, он выкатил глаза: -
Я должен был догадаться. Она тяжелая, как вампа!
- Неправда! - сказала Мири.
Они поехали дальше, за ними - Сайел верхом на Ц-3ПО. Джайна смотрела им
вослед. Сколько раз она сама вот так ездила на отцовской спине! В последний
раз... когда это было? Всего несколько лет назад. Он сказал тогда, что или она
стала слишком большой, или его спина - слишком старой. Наверно, еще одна
выдумка Хана Соло.
Толпа в коридоре начала расходиться; Лея пошла с Веджем и Йеллой в
главный коридор, сказав: "Мне нужно поговорить о кое-каких дополнительных
материалах". Следующим ушел Люк, держа Бена на руках и разговаривая с Камом и
Тайонной.
Джайна осталась одна. Она пошла следом за Марой к двери квартиры
Скайуокеров и постучала. Голос Мары произнес: "Войдите!", и Джайна вошла.
Мара стояла посреди главной комнаты. Вся мебель была расставлена вдоль
стен, оставляя большое открытое пространство в середине - несомненно, это было
место, где Мара и Люк упражнялись и медитировали. Похоже, Мара как раз
приступила к упражнениям; она раскраснелась, волосы ее были слегка растрепаны.
- Похоже, настали плохие времена, - сказала Джайна. Она качнула головой в
направлении коридора. - Я не знала, что здесь это все творится.
- Все в порядке. Студентов из академии джедаев перевозят в новое
безопасное место. Они там будут в безопасности, пока "Искатель приключений"
будет оставаться здесь. С ними уезжает Бен, детишки Веджа и малой Тарк. - Мара
вздрогнула; она как будто собиралась добавить еще что-то, но больше не
произнесла ни слова.
- Но ты-то в порядке?
- У меня такое чувство, будто вокруг не стало воздуха. Я прямо не могу
дышать.
Эта внезапная откровенность, эта кажущаяся потеря Марой самоконтроля -
все это пугало. Джайна попыталась найти какие-то слова, но быстро осознала
смехотворность, тщетность своих усилий. Она просто ни с чем подобным раньше не
сталкивалась.
Правда, она потеряла Энакина и Джесина, но это было не то же самое. С
одной стороны, то были ее братья, а не сын; с другой - она потеряла их навеки.
Джайна отбросила от себя эти мысли.
- Ты можешь уехать вместе с ним, - сказала она.
- Только не считай, что я об этом не думала. Что я не буду об этом думать
до самого отлета твоих родителей. И даже после того. - Мара с усилием
сглотнула. - Но моя работа здесь, моя экспедиция на Корускант - важнее, чем
мои чувства. Если я не буду делать то, что должна делать, йуужань-вонги
приблизятся еще на несколько шагов к тотальной победе. Когда-нибудь потом это
станет важно, и для нас это может иметь разницу. Разница будет в том, будет ли
у Бена галактика, в которой он сможет вырасти... или не будет. Если я сделаю
то, что мне хочется, если я помчусь следом за твоим отцом, Бен может умереть.
Или же он вырастет рабом йуужань-вонгов. Я не могу этого позволить.
Глаза Мары были закрыты, но она держала себя под контролем - по крайней
мере, свое тело. Но обуздать ее страдание не могло ничто.
Джайна чувствовала его в Силе как поток боли, который мчался от Мары, как
вода через снесенную плотину. Поток захлестнул Джайну, и она погрузилась в
него...
... годы одиночества... космический холод в сердце... Рука Императора...
отомсти за его смерть... потом Люк... вот во что превратилась месть... Бен
такой маленький... такой маленький... неужели я тоже была такой маленькой...
увижу ли я его снова... достойна ли я быть его матерью...
Джайна покачнулась, как от удара в солнечное сплетение, и попятилась к
двери. Мара, казалось, даже не услышала - она сидела с закрытыми глазами,
погруженная в свои мысли.
Джайна боролась с побуждением подойти к наставнице, обнять ее, утешить.
Рано или поздно смерть заявит на нее, Джайну, свои права, как уже заявила на
ее братьев. Будет лучше, если Мара улетит, приведя свои чувства в больший
порядок. Уйдя, дав Маре возможность сосредоточиться на семье, Джайна помогла
бы ей. Она шагнула к двери и вышла в коридор.
Дверь закрылась, но поток мыслей и эмоций Мары не исчез. Джайна пошла
прочь, восстанавливая дыхание, но боль Мары по-прежнему пронизывала ее,
смешиваясь с ее собственной болью от потери братьев, и ее сердце сжималось при
мысли, что эта боль всегда будет с ней.
С каждым шагом Джайна чувствовала, что излучаемое Марой страдание
ослабевает. Дойдя до конца коридора, где он пересекался с главным холлом,
который вел в административный сектор, Джайна вновь стала сама собой... однако
- Прошу прощения? - повысила голос Джайна. - Если вы не заметили, я все
еще здесь.
Хрюк открыл глаза и посмотрел на нее, затем они с Шарром обменялись
взглядами.
- Она нас надула, - заявил Шарр, показывая на Джайну.
- Она действительно все еще здесь.
- Послушай, о Великая, - сказал Шарр.
- Не называй меня так.
- Я должен. Мы все должны. Насчет того, рассказывать людям или нет - не
приходиться сомневаться, что у йуужань-вонгов есть здесь шпионы. В нашем
лагере, на нашей базе. Чем больше людей будет знать, что ты на самом деле не
стала заносчивой, как торговая принцесса с Куата, тем более вероятно, что это
станет известно шпионам. Расскажи кому захочешь - но только помни, что с
каждым новым посвященным увеличивается вероятность, что правда выйдет наружу.
- Генерал Антиллес вывел эскадрилью Двойных Солнц из нормальной командной
структуры, - сказал Хрюк. - Это имеет смысл, поскольку богиня не может иметь
формального звания в иерархии Новой Республики.
- Правильная мысль. - Шарр снова извлек свою деку и набрал несколько
слов. - Кстати, это значит, что к твоим пилотам теперь надлежит обращаться по
их максимальным званиям, даже если эти звания не соответвуют командной
структуре твоего подразделения. Полковник Джагид Фел. Мастер-джедай Кип
Дэррон. - Он нахмурился. - Нет, не просто мастер-джедай. Кип Дэррон,
Разрушитель Миров, находится в подчинении у Джайны. В глазах йуужань-вонгов
это будет иметь очень большое значение.
Он снова посмотрел на нее: - Как считаешь?
Джайна улыбнулась. Она надеялась, что далекому наблюдателю, смотрящему на
нее через органическую оптику, эта улыбка покажется очень недоброй, какой она
и была на самом деле.
- Ты говорил о носильщике. Я могу взять себе в слуги кого захочу?
Шарр кивнул: - Вот что значит быть богиней.
- Нет, - сказал Джаг Фел. Он не повысил голоса и даже не повернул головы.
Как ни в чем ни бывало, он продолжал работать гидроключом над нижним правым
"когтем" своего ДИ-"когтелета", миллиметр за миллиметром настраивая
регулировку лазера.
Повсюду вокруг них возились с поврежденными истребителями механики,
взлетали курьерские челноки, проносились на лендспидерах посыльные; неумолчная
какофония не давала их голосам разноситься слишком далеко по посадочной зоне.
- Это важно. - Шарр прислонился к "когтю"; Джаг метнул на него мрачный
взгляд, и Шарр отодвинулся. - Только не надо этих дурацких отговорок типа "моя
гордость этого не позволяет". От этого могут зависеть жизни других.
Джайна, которая не снизошла до разговора с простым смертным и стояла в
нескольких шагах от остальных, злорадно улыбнулась. Она поднесла к глазам
руку, словно любуясь своими ногтями; шпионы йуужань-вонгов вряд ли заметят,
что ногти ненакрашены, обломаны и - как она только что заметила - грязные.
- Я буду рад участвовать в любом плане, если это лучший план по
достижению цели, - отвечал Джаг. Он выпрямился и захлопнул люк, через который
добирался к внутренним системам "когтя". Игнорируя Шарра, он обратился
напрямую к Джайне: - Это не лучший план. Ты не обдумала его как следует.
Джайна холодно взглянула на него: - Нет, лучший. Тебе просто не хочеться
этого делать.
- Нет, у меня есть идея получше.
Шарр фыркнул: - Лучшая идея, чем та, которую придумали эксперт по
психологической войне и рыцарь-джедай? Ну разумеется.
Джаг неприветливо улыбнулся: - Кип Дэррон.
Шарр задумался над новым предложением; выражение на его лице начало
меняться.
Джаг продолжал: - Для твоих предполагаемых йуужань-вонгских шпионов и
наблюдателей я - неизвестная величина, пилот из какого-то далекого места, где
йуужань-вонги еще не побывали. Но если они увидят, что мастер-джедай Кип
Дэррон кланяется ей, носит ее вещи, выковыривает грязь из-под ее ногтей...
Джайна изо всех сил старалась ничем не выказать свое возмущение, но не
была уверена, что ей это удается.
- ... то это произведет на них впечатление. Кому еще станет кланяться
мастер-джедай, если не богине, верно? Среди наших людей поползут слухи, и
среди них тоже. - Джаг повернулся боком и сильнее нажал на панель, которую
пытался закрыть.
Этим он не просто закончил свое контрпредложение. Джаг давал понять, что
дискуссия окончена. Но развернуться и уйти, не продолжив спор, означало
потерять очки.
Джайна выждала, пока не убедилась, что контролирует свой голос, понизила
его до чего-то подобного политическому голосу Леи, и сказала: - Я бы хотела,
чтобы ты смоделировал на симуляторе то, что произошло два дня назад. Может
быть, больше народа научится спасать ПЗБ простым маневрированием.
Джаг сунул гидроключ за пояс, повернулся к ней и отдал честь так четко и
безукоризненно, что Джайна не смогла обнаружить ни следа обиды или
раздражения.
- Будет сделано, - сказал он.
Она отсалютовала в ответ, повернулась на каблуках и направилась обратно к
главному зданию.
Шарр поравнялся с ней.
- Я знаю его всего пять минут, а уже ненавижу, - заявил он.
Джайна сделала сердитое лицо. Несмотря на раздражение, она была вынуждена
признать - для себя, во всяком случае - что Джаг прав.
- О, он не так уж плох.
Экспедиция Люка на Корускант собиралась с поразительной скоростью.
Йелла предложила ему услуги Призраков, наиболее опытной ячейки
разведслужбы на Борлейас. Люк познакомился с Мордашкей Лораном, руководителем
подразделения, и уже был знаком с Кейлом Тэйнером. Мордашка представил его
другим Призракам, которые присутствовали при падении Корусканта.
Элассар Таргон, среднего возраста деваронец, имел пружинистую, как у
юноши, походку. Он носил броский пиджак военного покроя, блестяще-черный с
золотой бахромой, красной окантовкой и множеством медалей; когда он шел,
бахрома и медали раскачивались, и деваронец усиливал эффект, часто делая
круговое движение. "Чтобы отгонять несчастье, - пояснил Элассар. -
Действительно помогает. Попробуй сам". Но Люк заметил, что рубашка, брюки и
сапоги до колен были матово-черными, и подумал, что Элассар может снять или
вывернуть свой пиджак и моментально стать незаметным. То есть незаметным
везде, где можно встретить деваронца.
Балджос Эрнджак был человеком; он разговаривал в отрывистой, четкой
манере коренных жителей Корусканта или тех, в чьих жилах текла корускантская
кровь. Он был высок и строен, имел темные волосы, усы и бороду, из-за которых
его бледная кожа казалась мертвенно-бледной. Одет Балджос был в заляпанный
оранжевый комбинезон пилота и больше всего напоминал механика, который носил
исключительно то, что получал по наследству, однако Мордашка представил его
как эксперта по биоинженерии - этот человек разбирался в технологиях йуужань-
вонгов почти так же, как сама Данни Куи.
Хрюк саБинринг был пилотом-гаморреанцем, которому поручили обучать Джайну
военным хитростям. Возможно, единственный из своей расы, он был модифицирован
в детстве неким биоинженером, работавшим на военного диктатора Зсинжа.
Биоинженер изменил структуру его мозга, дав Хрюку терпение и необычайные
математические способности; последние понадобились ему, чтобы изучить сложную
астронавтику и астрогацию, необходимые летчикам-истребителям. Шарр Латт,
светловолосый корускантец, должен был работать с Джайной над ее ролью
воплощения богини-Обманщицы; они с Хрюком только что вернулись с первого
занятия.
Бхинди Дрэйсон была женщиной человеческой расы. Она разговаривала в такой
же неторопливой манере и с таким же невинным акцентом, как и покойная Мон
Мотма, бывший Государственный Руководитель, что наводило на мысль о ее
происхождении с родной планеты Мон Мотмы, Чандрилы. Бхинди не блистала
красотой - худая, с резкими чертами лица, она походила на обнаженный вибронож
и имела темные волосы и глаза, усиливавшие ощущение нависшей угрозы; впрочем,
Люк не чувствал в ней никакой угрожающей ауры, только внимание.
- Вы не родственница Хайрама Дрэйсона? - спросил Люк. Адмирал Хайрам
Дрэйсон был когда-то главой разведки и другом Мон Мотмы.
- Я его дочь, - ответила Бхинди.
- Ваша семья имеет выдающуюся историю.
Она на мгновение улыбнулась: - И вы слышали лишь часть ее.
- Бхинди - один из наших двоих экспертов по тактике, вмести с Хрюком, -
сказал Мордашка. - Она изучает все, что может достать о тактике йуужань-
вонгов. К сожалению, мы лишимся ее на Корусканте.
Люк нахмурил брови, на мгновение подумав, не совмещается ли в Мордашке
дар прорицания с невероятной опрометчивостью, но потом до него дошло, что имел
в виду Мордашка. Он снова повернулся к Бхинди: - Вы останетесь там?
Та кивнула: - Я займусь организацией на Корусканте ячеек Сопротивления.
Люк внутренне содрогнулся. Уже одного того, чтобы поехать на Корускант,
было для него предостаточно. Но остаться там, среди врагов, таких
противоестественных и чужих, остаться по собственной воле... у него мурашки
побежали по коже. Бхинди, похоже, испытала некоторое удовольствие, смутив
мастера-джедая.
Призраки и Люк собрались в потайной комнате глубоко в недрах комплекса
Борлейас - судя по нетронутой обстановке, эта комната не была обнаружена
йуужань-вонгами во время их кратковременной оккупации. Как Призраки узнали о
ее существовании, Люк понятия не имел; он знал только, что войти в нее можно
было, отодвинув скользящую панель в дальней стене лаборатории. Потайная
комната тоже являлась лабораторией; ее стены были увешаны полками с
биомедицинской аппаратурой еще тех времен. Люк увидел плошки с бактериальными
культурами, шприцы, нейромониторы... у дальней стены комнаты стояла
полноместная бактокамера, пустая; транспаристил ее главного отсека от
интенсивного использования так стерся и износился, что многие его участки
практически потеряли прозрачность.
- Ну, - сказал Мордашка, усевшись на одну из табуреток у главного стола.
- Покажем ему, что у нас есть. Келл, ты первый.
Здоровяк снял с плеча зеленую матерчатую сумку около двух метров длиной,
открыл ее и достал какой-то предмет, похожий на очень плоскую одноместную
лодку. Штуковина была толстой, где-то с тридцать сантиметров толщиной почти по
всей длине, по краям утончаясь сантиметров до десяти. Красного цвета днище
казалось липким и в то же время блестело, как металл; Люк присмотрелся и
понял, что на гладкую серебристую поверхность нанесен толстый слой прозрачного
красного материала. Верхняя часть была темно-серого цвета, из нее торчали два
зажима, похожие на тапки.
Келл бросил аппарат на стол перед Мордашкей. Раздался громкий удар;
должно быть, штуковина была тяжелой. Мордашка саркастически улыбнулся и
сказал: - Спасибо.
- Не стоит. - Келл повернулся к Люку. - Над этим мы работали определенное
время. Мы засовываем их в оболочки, по форме напоминающие метеориты или мусор.
Совместно с оболочками они служат индивидуальными капсулами для проникновения
через атмосферу.
Люк скептически посмотрел на него: - Что вы имеете в виду?
- Я имею ввиду, что в них вы прокатитесь через атмосферу планеты.
- В чем?
- В оболочках, которые я упомянул. Больше ни в чем. Красная субстанция -
это клей, которым эта штуковина крепится к оболочке. Оболочка даже не
обязательно должна быть герметичной. Пассажир сидит в скафандре, засунув ноги
сюда, - Келл показал на зажимы. - Днище - это отделяемый теплоизоляционный
щит. Отделяемый медленно, вы понимаете. Между теплощитом и покрытием находится
простой репульсорный модуль и элемент питания. Репульсор поддерживает
правильный угол спуска на планету. Вы входите в атмосферу под нужным углом и
двигаетесь под этим углом до самой поверхности. Оболочка из-за трения в
атмосфере сгорает; ее назначение - предохранить пассажира от поджаривания.
Кроме того, огненная струя скрывает вашу природу от большинства сенсоров - как
наших, так и их. Когда оболочка сгорит, вашим вторым теплощитом станет
серебристая поверхность; она тоже отделяемая, так что иллюзия огненного
метеора продолжается. Иными словами, вы будете выглядеть и вести себя как
космическая каменюка, пролетающая через атмосферу.
- Но лишь до тех пор, пока не приблизитесь к поверхности планеты, -
добавил Мордашка. - Тогда репульсор своим последним усилием замедлит ваш
спуск, и вы довольно медленно врежетесь в землю.
- Врежусь, - сказал Люк. - Довольно медленно.
- Все они были успешно испытаны. - Мордашка огляделся по сторонам; вид у
него был немного нервный. - Ну да, были испытаны. Мы их испытывали. Каждый
раз, когда мы их испытываем, мы собираем все возможные данные, и каждое
следующее поколение капсул возвращается чуть более целым.
- Мы уверены, что на этот раз с ними все будет в порядке, - сказала
Бхинди. Люк уставился на всех троих одновременно; первой не выдержала Бхинди,
которая захихикала при виде встревоженной физиономии Люка.
- Мы испытывали их с грузом, - наконец сдался Келл. - Они совсем новые,
но мы с Шарром испытывали их дважды, а Мордашка и Элассар - по три раза. До
сих пор никто не поджарился.
Люк покачал головой: - Должен сказать, это худшая идея из тысячи
поколений плохих идей.
- Вы еще не слышали всех наших идей, - сказала Бхинди.
- Следующий, - прервал Мордашка и кивнул Балджосу. Ученый запустил руку в
собственную сумку, что-то оттуда извлек и бросил на модуль для проникновения в
атмосферу. Впечатление было такое, словно кто-то аккуратно снял всю кожу с
головы йуужань-вонга и тщательнейшим образом снова придал ей форму головы.
Упав на капсулу, "шкура" смялась, затем распрямилась.
- Углит-маскун, - сказал Люк.
- В первом приближении правильно, - подтвердил Балджос. - Изобрел его я.
Точнее, перепроектировал. Я работал с захваченными углитами-маскунами.
- Но у этого как будто лицо йуужань-вонга.
Балджос кивнул: - Каждый из них уникален. Я им всем даю имена. Это Вжига
- его увечья-украшения нанесены с помощью технологии, напоминающей выжигание.
Снимать их ситхово больно... но их можно носить по многу часов и даже дней - в
отличие от голозавес, в которых батарейки садятся за пару минут.
- Это мне нравится, - сказал Люк. - Это позволит нам перемещаться среди
них без риска быть обнаруженными.
- Следующий, - сказал Мордашка.
Бхинди покопалась в своей сумке и вынула из нее какой-то коричневый
предмет - толстый искривленный диск, изогнутый вниз приблизительно в форме
купола и насаженный на толстую ножку, которая еще больше утолщалась на другом
конце. Штуковина была величиной примерно с человеческую голову.
Люк пристально пригляделся к новинке.
- Похоже на какой-то гриб?
- Такие будут у каждого из нас, - сказала Бхинди.
- На случай, если мы проголодаемся?
- Это не гриб, - заявила Бхинди. - Это дроид.
- Вечно вы смеетесь.
- Они похожи на тот тип гриба, который растет в сырых местах подземной
застройки Корусканта, - сказала Бхинди. - Мы надеемся, что йуужань-вонги не
станут их разрушать, именно потому, что они выглядят как что-то органическое.
В сущности, их покрытие и есть органика - нечто вроде плесени. Электронная
начинка надежно защищена. В каждом есть резервуар с эпоксидной смолой, чтобы
они держались за поверхность при попытках их сорвать, и растворитель, чтобы
позднее можно было отлепиться. Они мобильны и имеют самые совершенные сенсоры
и тактические программы.
- Это значит, - добавил Элассар, - что они будут кругом лазить,
разыскивать йуужань-вонгские сооружения, будут пытаться проникауть внутрь и
передавать друг другу информацию. Они образуют цепь ретрансляции до самой
поверхности, и самый верхний будет передавать информацию на уцелевшие станции
связи.
- Это выстрел наудачу, - продолжала Бхинди, - но любой клочок информации,
который мы получим, может в какой-то момент оказаться жизненно важным. Такие
штуковины у нас имеются четырех форм и расцветок, включая две, которые
выглядят как йуужань-вонгские плането-формовочные растения. Если йуужань-вонги
и обнаружат, что одно из них - дроид, и уничтожат все похожие, то все равно
остальные останутся незамеченными и уцелеют.
- Дроиды-грибы. А я-то всегда думал, что работа разведки должна быть, -
ну, не знаю, - изощренной, красивой...
Мордашка заржал: - Это самое вы мне сказали при нашей первой встрече.
Люк нахмурился: - А мы что, раньше встречались?
- Это было... - Мордашка задумался. - О, да, точно. Я был замаскирован.
Вы бы меня сейчас не узнали.
- Но когда это было? Мне просто любопытно.
- Я не могу вам сказать.
- У нас есть несколько комплектов вондуун-крабовой брони, - вмешалась
Бхинди, - и несколько фальшивых, которые выглядят как настоящие. Конечно, если
они приблизятся настолько, чтобы потрогать, то тут же заметят, что "броня"
изготовлена из искусственных материалов. И еще у нас есть масса тизовирмов -
их червей-переводчиков.
- И взрывчатка, - сказал Келл. - Горы и горы взрывчатки.
- И джедай, - добавил Хрюк голосом, напоминающим механический скрежет.
- Трое джедаев, - поправил Люк. - С нами отправляются Мара и Тахирай.
Отлично. Давайте теперь подумаем, как нам добраться до орбиты Корусканта, где
мы хотим приземлиться и каковы будут наши приоритетные задачи. Если мы
настолько безумны, чтобы взяться за это, то нам должно достать рассудка, чтобы
сделать все как следует.
Оккупация Борлейас. День 39
В крыле, где находились квартиры старшего командного состава и где жило
большинство Инсайдеров, Джайну задержала толпа, состоявшая из Веджа, Йеллы, их
дочерей, Люка, Мары, малыша Бена, джедаев Кама и Тайонны Солюсар из академии,
Хана, Леи и Ц-3ПО. Они толпились в коридоре, прощаясь друг с другом и
обмениваясь последними напутствиями.
- Я не хочу уезжать, - заявила Сайел, младшая дочь Веджа. В ее тоне не
было умоляющего хныканья; хотя Сайел не могло быть больше десяти лет, она
выражала свое ощущение, а не жалобу. Она говорила, как подобает ребенку,
наученному думать, излагать аргументы логично, а чувства - понятно.
- Я знаю, - сказал Ведж. Он наклонился к дочерям и охватил обеих руками.
- Но если вы улетите, я буду меньше о вас беспокоиться и смогу делать свою
работу лучше.
- Мы о нем позаботимся, - говорил Маре и Люку Кам Солюсар. Но Мара,
казалось, не слышала его; все ее внимание было приковано к малышу, которого
она держала на руках. Мара что-то шептала мальчику, но Джайна, как ни
старалась, не могла разобрать слов; ей подумалось, что Мара сейчас вообще не
использует слов, общаясь с сыном напрямую через Силу. Люк обнимал их обоих, с
восторгом разглядывая малыша.
На лице самой Мары не было ни тени той решительности и мрачного юмора,
которые всегда ее отличали. Это была на то чтобы смягчившаяся Мара, а просто
другая Мара, чьи взгляды и мысли были Джайне незнакомы. Джайна подумала о том,
что же видит ребенок; может, для него это вроде оптической головоломки, смысл
которой можно разглядеть, только если смотреть под определенным углом?
На миг Джайна почувствовала вспышку эмоций - своих собственных, а не Мары
или ее малыша, но все равно они были ей незнакомы. "Зависть", решила она,
когда чувства схлынули, но только кому она завидовала? Маре или ребенку?
- Привет, малышка. - Это был отец, наконец заметивший ее. - Ты пришла с
нами попрощаться? Или будешь перекрывать наш курс?
- Э... я даже не знала, что вы улетаете. Я в главной летной группе.
Ведж неохотно оторвал от себя дочерей и выпрямился: - Джайна, это первая
миссия, цель которой - увезти в новое безопасное место студентов-джедаев и
детей некоторых граждан, включая моих. Хан, перекрывать ваш курс будут Невил и
Корран.
- Проклятье. А я-то собирался дать своей дочери пару уроков пилотажа.
Джайна не повелась на приманку. Она пожала плечами: - Как-нибудь в другой
раз.
С чрезвычайной мягкостью и неохотой, скрыть которую ей не удалось, Мара
передала сына Люку. Она наклонилась, чтобы поцеловать Бена в лоб, повернулась.
.. но недостаточно быстро, чтобы Джайна не заметила гримасу боли, на миг
исказившую ее лицо. И быстро пошла к себе, размашисто шагая и как ни в чем ни
бывало цокая каблуками, как будто не случилось ничего необычного.
- Идем, младшие кореллиане. - Хан вышел из толпы, на миг остановился и
посмотрел через плечо. - Кто хочет прокатиться до "Тысячелетнего Сокола"?
- Я! - закричала Мири, стоявшая ближе Хану, чем сестра. Она запрыгнула
Хану на спину; он сомкнул руки между ее коленями, чтобы она могла на нем
держаться.
Хан хмуро взглянул на Ц-3ПО: - Идем, Золотник.
- Я так же готов к отправлению, как и в начале этой дискуссии, то есть
уже четыре минуты тридцать восемь секунд.
- Нет, груда запчастей, я имею в виду - делай, как я. - Хан еще больше
согнулся в своей странной позе.
- Как пожелаете, однако я не вижу, какой эффект... - Ц-3ПО наклонил
голову, имитируя позу Хана, и громко охнул, когда Сайел, ухмыляясь, вскочила
ему на спину.
- Вот так, - сказал Хан. - Сайел, не стесняйся, кнутом его - он упрямый и
норовистый.
- Сэр, я протестую. Эти прилагательные не годятся для должного описания
моего поведения...
Хан двинулся вперед по коридору; проходя мимо Джайны, он выкатил глаза: -
Я должен был догадаться. Она тяжелая, как вампа!
- Неправда! - сказала Мири.
Они поехали дальше, за ними - Сайел верхом на Ц-3ПО. Джайна смотрела им
вослед. Сколько раз она сама вот так ездила на отцовской спине! В последний
раз... когда это было? Всего несколько лет назад. Он сказал тогда, что или она
стала слишком большой, или его спина - слишком старой. Наверно, еще одна
выдумка Хана Соло.
Толпа в коридоре начала расходиться; Лея пошла с Веджем и Йеллой в
главный коридор, сказав: "Мне нужно поговорить о кое-каких дополнительных
материалах". Следующим ушел Люк, держа Бена на руках и разговаривая с Камом и
Тайонной.
Джайна осталась одна. Она пошла следом за Марой к двери квартиры
Скайуокеров и постучала. Голос Мары произнес: "Войдите!", и Джайна вошла.
Мара стояла посреди главной комнаты. Вся мебель была расставлена вдоль
стен, оставляя большое открытое пространство в середине - несомненно, это было
место, где Мара и Люк упражнялись и медитировали. Похоже, Мара как раз
приступила к упражнениям; она раскраснелась, волосы ее были слегка растрепаны.
- Похоже, настали плохие времена, - сказала Джайна. Она качнула головой в
направлении коридора. - Я не знала, что здесь это все творится.
- Все в порядке. Студентов из академии джедаев перевозят в новое
безопасное место. Они там будут в безопасности, пока "Искатель приключений"
будет оставаться здесь. С ними уезжает Бен, детишки Веджа и малой Тарк. - Мара
вздрогнула; она как будто собиралась добавить еще что-то, но больше не
произнесла ни слова.
- Но ты-то в порядке?
- У меня такое чувство, будто вокруг не стало воздуха. Я прямо не могу
дышать.
Эта внезапная откровенность, эта кажущаяся потеря Марой самоконтроля -
все это пугало. Джайна попыталась найти какие-то слова, но быстро осознала
смехотворность, тщетность своих усилий. Она просто ни с чем подобным раньше не
сталкивалась.
Правда, она потеряла Энакина и Джесина, но это было не то же самое. С
одной стороны, то были ее братья, а не сын; с другой - она потеряла их навеки.
Джайна отбросила от себя эти мысли.
- Ты можешь уехать вместе с ним, - сказала она.
- Только не считай, что я об этом не думала. Что я не буду об этом думать
до самого отлета твоих родителей. И даже после того. - Мара с усилием
сглотнула. - Но моя работа здесь, моя экспедиция на Корускант - важнее, чем
мои чувства. Если я не буду делать то, что должна делать, йуужань-вонги
приблизятся еще на несколько шагов к тотальной победе. Когда-нибудь потом это
станет важно, и для нас это может иметь разницу. Разница будет в том, будет ли
у Бена галактика, в которой он сможет вырасти... или не будет. Если я сделаю
то, что мне хочется, если я помчусь следом за твоим отцом, Бен может умереть.
Или же он вырастет рабом йуужань-вонгов. Я не могу этого позволить.
Глаза Мары были закрыты, но она держала себя под контролем - по крайней
мере, свое тело. Но обуздать ее страдание не могло ничто.
Джайна чувствовала его в Силе как поток боли, который мчался от Мары, как
вода через снесенную плотину. Поток захлестнул Джайну, и она погрузилась в
него...
... годы одиночества... космический холод в сердце... Рука Императора...
отомсти за его смерть... потом Люк... вот во что превратилась месть... Бен
такой маленький... такой маленький... неужели я тоже была такой маленькой...
увижу ли я его снова... достойна ли я быть его матерью...
Джайна покачнулась, как от удара в солнечное сплетение, и попятилась к
двери. Мара, казалось, даже не услышала - она сидела с закрытыми глазами,
погруженная в свои мысли.
Джайна боролась с побуждением подойти к наставнице, обнять ее, утешить.
Рано или поздно смерть заявит на нее, Джайну, свои права, как уже заявила на
ее братьев. Будет лучше, если Мара улетит, приведя свои чувства в больший
порядок. Уйдя, дав Маре возможность сосредоточиться на семье, Джайна помогла
бы ей. Она шагнула к двери и вышла в коридор.
Дверь закрылась, но поток мыслей и эмоций Мары не исчез. Джайна пошла
прочь, восстанавливая дыхание, но боль Мары по-прежнему пронизывала ее,
смешиваясь с ее собственной болью от потери братьев, и ее сердце сжималось при
мысли, что эта боль всегда будет с ней.
С каждым шагом Джайна чувствовала, что излучаемое Марой страдание
ослабевает. Дойдя до конца коридора, где он пересекался с главным холлом,
который вел в административный сектор, Джайна вновь стала сама собой... однако