Островский Александр Николаевич. Бедная невеста

    Беневоленский (берет и причесывается перед зеркалом.)Ну, так как же, братец, ты говоришь, хороша барышня-то?
    Добротворский.А вот увидите, Максим Дорофеич. Что прежде времени говорить, сами посмотрите.
    Беневоленский.Посмотрим, братец, посмотрим. А отдадут за меня, коли мне понравится?
    Добротворский.Как, чай, не отдать. Да ведь что ж такое: попытка не шутка, а спрос не беда.
    Беневоленский.Хорошо, братец, хорошо. (Садится.)Платон Маркыч! Ты не видал у меня дрожки?
    Добротворский.Нет, не видал-с.
    Беневоленский.А вороную, что на пристяжке ходит, не видал? Вот посмотри! (Показывает в окно.)Что, хороша?
    Добротворский.Ах, проказник вы, проказник, Максим Дорофеич! Да ведь, чай, некупленая?
    Беневоленский.Разумеется.
    Добротворский.Ну, так даровому коню в зубы не смотрят.
    Молчание.
    Беневоленский.Послушай, Платон Маркыч, найди мне где-нибудь органчик небольшой.
    Добротворский.Извольте, батюшка! На что вам?
    Беневоленский.Канареек учить.
    Добротворский.Хорошо, поищу.
    Беневоленский.Поищи. (Вынимает табакерку, нюхает.)Хочешь?
    Добротворский (нюхает, потом берет табакерку и взвешивает то на одной, то на другой руке). Вещичка-то хорошая! Где изволили приобресть?
    Беневоленский.Так, нечаянно хороший человек набежал. Да не помнишь ли ты, было у нас дело купца Пересемкина с малолетними наследниками купеческой племянницы Акулины Незамайкиной, доходила до Правительствующего сената и возвращено для справок…
    Анна Петровна входит.

ЯВЛЕНИЕ ОДИННАДЦАТОЕ

    Те же и Анна Петровна.
    Беневоленский.Честь имею представиться. Коллежский секретарь Беневоленский.
    Анна Петровна.Очень приятно познакомиться. Милости просим садиться. Служить изволите-с?
    Беневоленский.Как же, служу-с с восемьсот тридцать восьмого года. Я вам скажу, я очень доволен своим местом и своим начальством. К службе я человек усердный, с подчиненными строг.
    Анна Петровна.И родство имеете здесь, в Москве?
    Беневоленский.Нет, совершенно никого-с.
    Анна Петровна.Я думаю, вам (к Добротворскому)… Как, бишь, Платон Маркыч, я всё забываю?
    Добротворский.Максим Дорофеич.
    Анна Петровна.Памяти нет совсем, Максим Дорофеич! Вот что ты будешь делать, право. Я думаю, вам, Максим Дорофеич, скучно. Я вот по себе сужу, дело женское, сами знаете… Еще при покойнике-то было туда-сюда: ну знакомство все этакое, а теперь просто не знаю, что делать.
    Беневоленский.Я с вами, сударыня, согласен.
    Анна Петровна.Вот процесс теперь. Как это без мужчины; пожалуй, проиграешь.
    Беневоленский.А позвольте узнать, в чем состоит ваше дело?
    Анна Петровна.Я уж и не запомню всего-то, еще, пожалуй, перевру, а вот уж вам Платон Маркыч расскажет.
    Добротворский.Вникните, батюшка, Максим Дорофеич, вникните!
    Беневоленский.Хорошо, я посмотрю. Если можно что-нибудь, сударыня, сделать, так сделаем, а если нельзя, так не взыщите – наше дело такое. Конечно, кто богу не грешен, царю не виноват, но я вам доложу, нынче насчет этого очень строго.
    Добротворский.Точно, матушка, строго. Это они правду говорят. Строгости пошли. Это так точно.
    Анна Петровна.Скажите, пожалуйста!
    Беневоленский.Нынче уж держи ухо востро. Я вам про себя скажу: в постоянном страхе находишься. Нельзя, чтобы грешков не было; того гляди, под суд отдадут, выгонят из службы, куда денешься? Ну, хорошо, я холостой человек, а другой женатый…
    Анна Петровна.А вы не намерены обзавестись семейством?
    Беневоленский.Это вопрос, сударыня, очень важный в жизни, особенно в моей. Я имею состояние, всего у меня много, своих лошадей держу. Кабы посмотрели, какую я квартиру занимаю; вон Платон Маркыч видел. Ты видел, Платон Маркыч, квартиру?.
    Добротворский.Как же, видел-с; квартира отличная.
    Беневоленский.Следовательно, чего же я должен искать, я вас спрашиваю?
    Анна Петровна.Подругу жизни, Максим Дорофеич, я так думаю.
    Беневоленский.Я с вами согласен, сударыня. Но, сколько мне известно, всякая жена есть подруга жизни. Я должен преимущественно искать хозяйку. Мое дело приобретать всеми силами, а ее дело хозяйничать. У меня порядку нет в доме; ведь, пожалуй, и растащат у холостого человека. Все может случиться.
    Анна Петровна.Что мудреного, Максим Дорофеич.
    Добротворский.Мудрено ли, долго ли до греха. Это точно.
    Беневоленский.Я желал бы, чтоб недурна была собой и образована, чтобы не стыдно было в люди показаться, выехать куда-нибудь. Хотя у нас знакомство и неважное, все больше мелкие чиновники, но все-таки, знаете ли, я вам скажу откровенно, приятно иметь красивую и образованную жену. А главное – мне нужно хозяйку.
    Анна Петровна.Вы справедливо рассуждаете, Максим Дорофеич; но, может быть, вы захотите также большого приданого?
    Беневоленский.Я? Нет-с, я не того ищу. Девушку с состоянием за меня не отдадут, по незначительности моего происхождения и даже самого положения в свете. А есть невесты благородные и образованные, но бедные – и для них-то, я вам без гордости скажу, такой жених, как я, – находка.
    Анна Петровна.Я с вами согласна, Максим Дорофеич.
    Беневоленский.Разумеется, я красотой не могу похвалиться; образование я тоже получил, сказать вам по простонародному выражению, на медные деньги; но я видел людей, не конфужусь в обществе и могу сказать, что очень развязен даже с дамами. Теперь я вас спрошу, что такое красота в мужчине? – Последнее дело.
    Анна Петровна.Это одна глупость, Максим Дорофеич… Так, фантазии.
    Беневоленский.Умная девушка не обратит внимания на красоту; для нее довольно, чтобы мужчина был умен, ну там… одет порядочно…
    Анна Петровна.Непьющий…
    Беневоленский.Конечно… А знаете ли вы, сударыня, я вам осмелюсь сказать, что в мужчине даже и это ничего. Как ты думаешь, Платон Маркыч, об этом?
    Добротворский.Ничего, сударыня Анна Петровна, мужчине это не мешает. Был бы добрый человек.
    Анна Петровна.Ну, как же, Платон Маркыч? Разве уж изредка, а то как же?
   Беневоленский, В женщине это порок, я с вами согласен, а для мужчины даже составляет иногда необходимую потребность. Особенно, если деловой человек; должен же он иметь какое-нибудь развлечение. Разумеется, я сам первый осуждаю тех, которые имеют к этому большое пристрастие. (Молчание.)Так вот, сударыня я какое мнение имею насчет женитьбы. Впрочем, мне еще торопиться некуда, я могу выбрать невесту совершенно по моему желанию.
    Добротворский.Куда вам торопиться, что вам за крайность.
    Входит Марья Андреевна.

ЯВЛЕНИЕ ДВЕНАДЦАТОЕ

    Те же и Марья Андреевна.
    Анна Петровна.Дочь моя, Машенька! Максим Дорофеич Беневоленский!
    Беневоленский.Очень приятно познакомиться. (Подходит к руке, потом садится рядом очень развязно.)Вы, я слышал, очень любите музыку?
    Марья Андреевна.Иногда, от скуки, играю.
    Анна Петровна.Неправда, неправда: все сидит за фортепьянами, никак не отгонишь. Что, бишь, ты, Маша, играешь-то так часто, я все позабываю?
    Марья Андреевна.Право, не знаю – я много играю.
    Анна Петровна.Нет, вот это, что ты еще нынче играла?
    Марья Андреевна.Из «Роберта-Дьявола» – Grасе.
    Анна Петровна.Да, да. (Тихо.)Будь поразвязнее.
    Беневоленский.Вообразите, я никогда не видал этой оперы; говорят, очень хорошая музыка. Как-то раз собрались компанией, да и то не попали.
    Анна Петровна.Как же это?
    Беневоленский.Очень просто. Мы прямо из присутствия зашли обедать в трактир, чтобы оттуда отправиться в театр. Ну, люди молодые, про театр-то и позабыли; так и просидели в трактире.
    Марья Андреевна (тихо). Это ужасно!
    Беневоленский.Я сам тоже люблю музыку, но, к несчастию, я не играю ни на одном инструменте, да деловому человеку это и не нужно. Играл прежде на гитаре, да и то бросил – некогда, совершенно некогда.
    Марья Андреевна (про себя). О, господи!
    Беневоленский.Вы, может быть, занимаетесь литературой? Барышни обыкновенно романы читают; еще в пансионах начинают читать потихоньку от надзирательницы.
    Марья Андреевна.Да, я читаю кой-что. А вы?
    Беневоленский.Я совершенно отстал; прежде читал, а теперь, знаете ли, дела, так решительно ничего не читаю.
    Анна Петровна.Что это ты, Машенька! Когда читать Максиму Дорофеичу: у него и без того дела много, без этих глупостей.
    Беневоленский.Что же нынче пишут, скажите?
    Анна Петровка.Бог знает, что пишут, чего никогда не бывает – одни фантазии.
    Добротворский.Именно, сударыня, фантазии. Так, мечта.
    Беневоленский.Вероятно, больше все про любовь пишут.
    Анна Петровна.Какая любовь! Все глупости, никогда этого не бывает. Чайку, Максим Дорофеич, не угодно ли?
    Беневоленский.Нет-с, покорно благодарю – я до него совсем не охотник.
    Добротворский.Что, сударыня, за чай; не такие мы гости, чтоб чай пить. А вы велите-ка закусочку подать, так мы с Максимом Дорофеичем по рюмочке бы выпили.
    Анна Петровна.Сейчас, батюшка, сейчас. Извините меня, я вас оставляю на минуточку. (Уходит.)

ЯВЛЕНИЕ ТРИНАДЦАТОЕ

    Те же, без Анны Петровны.
    Беневоленский.Это ты недурно выдумал, Платон Маркыч. (Вынимает часы. К Марье Андреевне.)Я обыкновенно в это время водку пью, такую уж привычку сделал.
    Добротворский.Хе, хе, хе! А то что за чай! Что мы, дети, что ль, маленькие!
    Беневоленский.Ваша маменька об любви рассуждает, как старый человек; я им не хотел противоречить, потому что понимаю уважение к старшим. А я совсем противного мнения об любви; я сам имею сердце нежное, способное к любви; только у нас дел очень много: вы не поверите, нам подумать об этом некогда. (Смотрит на нее нежно.)Какие вы конфекты любите?
    Марья Андреевна.Я никаких не люблю.
    Беневоленский.Не может быть, вы меня обманываете. Вы хотите, чтоб я угадал ваш вкус. Позвольте мне привезти вам в следующий раз. Платон Маркыч, какие Марья Андревна конфекты любят, они не сказывают?
    Добротворский.Не знаю-с; надо у маменьки спросить.
    Беневоленский.А вот мы спросим.
    Марья Андреевна.Пожалуйста, не беспокойтесь; я не хочу никаких конфект.
    Беневоленский.Ну, уж как вам угодно, а я все-таки привезу. Позвольте вас попросить сыграть что-нибудь.
    Марья Андреевна.Я, право, ничего не играю.
    Беневоленский.Сделайте одолжение, я стану на коленях просить вас.
    Марья Андреевна.Ах нет, зачем же! Извольте. (Садится к фортепьянам, берет несколько аккордов и начинает играть.)
    Входит Анна Петровна, за ней Дарья вносит закуску, ставит на стол и уходит.

ЯВЛЕНИЕ ЧЕТЫРНАДЦАТОЕ

    Те же и Анна Петровна.
    Анна Петровна.Не угодно ли, Максим Дорофеич; пожалуйте, без церемонии.
    Беневоленский.Не беспокойтесь.
    Добротворский.С вас начинать. (Наливает.)Пожалуйте.
    Беневоленский. (Пьет, потом закусывает и, еще не прожевавши, подходит к фортепьянам и начинает подпевать. Марья Андреевна оборачивается и взглядывает на него вопросительно.)Не в тон взял… Сделайте милость, продолжайте.
    Анна Петровна.Играй, Машенька.
    Добротворский.Марья Андревна отменно играют.
    Беневоленский.Очень проворно. У меня был товарищ, он был регентом в певчих, так он на фортепьянах все, что вам угодно, самоучкой играл, по слуху; только проворства в пальцах нет; ну, вот что вы хотите, нет проворства.
    Добротворский.Не повторить ли, Максим Дорофеич? Как это говорится-то: репетиция…
    Беневоленский.Est mater studiorum {…мать учения.}. Да, это правда. Налей.
    Добротворский (наливает). Пожалуйте, готово-с.
    Беневоленский (пьет и закусывает). Прекрасный балык.
    Анна Петровна.Уж не знаю, Максим Дорофеич, коли не обманул купец, так хорош. Везде все сама. Дело женское, сами знаете, долго ли обмануть? Без мужчины в этом деле никак нельзя. Как это без мужчины, посудите сами!
    Добротворский (отводит к стороне Беневоленского и говорит тихо). Ну, батюшка, Максим Дорофеич, как вам наша барышня показалась?
    Беневоленский.Послушай ты, Платон Маркыч, довольно с тебя этого: я влюблен. Я деловой человек, ты меня знаешь, я пустяками заниматься не охотник, но я тебе говорю: я влюблен. Кажется, этого довольно. (Подходит к Марье Андреевне и опять подпевает.)
    Анна Петровна (Добротворскому). Что он вам говорил?
    Добротворский.Говорит: влюблен.
    Анна Петровна.Что?
    Добротворский.Влюблен, говорит.
    Анна Петровна.Ну, и слава богу. Потчуйте его, отец мой, хорошенько.
    Добротворский.Хорошо, сударыня, хорошо. Максим Дорофеич, винца не угодно ли?
    Беневоленский.Налей.
    Марья Андреевна (перестает играть и остается на стуле). Я устала.
    Беневоленский.Чувствительно вам благодарен. Вы прекрасно играете, главное – нигде не сбиваетесь; а то барышни обыкновенно сбиваются. (Смотрит на часы.)Извините меня, Анна Петровна, мне пора, у меня дела много, я ведь человек деловой. Позвольте мне выпить рюмку вина и проститься с вами. (Подходит к столу и пьет.)Ты со мной, что ли, Платон Маркыч?
    Добротворский.G вами, Максим Дорофеич.
    Беневоленский.Ну, поедем, я тебя довезу.
    Анна Петровна.Да вы бы, Максим Дорофеич, закусили чего-нибудь.
    Беневоленский.Нет-с, покорно благодарю. Я выпью еще рюмку вина и имею честь откланяться. (Пьет и раскланивается, подходит к Марье Андреевне и целует руку.)До приятного свидания! Вы мне, вероятно, позволите еще раз посетить вас.
    Анна Петровна.Сделайте милость, мы очень будем рады.
    Беневоленский.А уж конфект привезу, непременно привезу. (Уходит с Добротворским.)
    Анна Петровна.Какой человек-то, Машенька, чудо просто!
    Марья Андреевна.Господи! Что это за мука! (Убегает.)
    Анна Петровна.Машенька! Машенька! Куда ты? постой! Ну, вот теперь пода разговаривай с ней. Эко наказание!

ДЕЙСТВИЕ ТРЕТЬЕ

    Комната первого действия.

ЯВЛЕНИЕ ПЕРВОЕ

    Анна Петровна входит в салопе, с большим ридикюлем; за ней Марья Андреевна.
    Анна Петровна (садится на стул подле двери). Не забыть бы чего! Сначала в город… Ты все записала, что купить-то надо?
    Марья Андреевна.Все, маменька.
    Анна Петровна.Где, бишь, записочка-то? Постой! да, в ридикюле. Так сначала в город, потом в суд зайти, об деле справиться. Еще чего не надо ли?
    Марья Андреевна.Нет, ничего. Ступайте, маменька, скорей, а то опоздаете.
    Анна Петровна.Прощай, бог с тобой! (Идет, потом возвращается.)Скажи Дарье, чтобы без меня никого не принимать, особенно из молодежи: ты теперь невеста, за тебя женихи сватаются. Что хорошего, еще какой-нибудь разговор пойдет.
    Марья Андреевна.Хорошо, маменька, хорошо. Ступайте скорей.
    Анна Петровна.Ну, прощай! Я скоро буду. (Уходит.)

ЯВЛЕНИЕ ВТОРОЕ

    Марья Андреевна (одна). Насилу-то ушла. А уж я боялась, что Владимир придет при ней… Знает ли Владимир, с каким нетерпением я жду его?… (Садится к столу.)Я только теперь узнала, какое блаженство любить и быть любимой!… Что же это он нейдет?… Я измучаюсь от нетерпения… Однако хорошо ли я сделала, что велела ему сегодня притти?… Мы будем одни… (Молчание.)Если б можно было знать будущее, как бы я желала узнать, чем кончится наша любовь. А впрочем, что мне за дело, чем это кончится – мне теперь хорошо: я люблю его, он меня любит, а там будь что будет. Кто-то идет! Не он ли? (Бежит к двери.)
    Милашин входит.

ЯВЛЕНИЕ ТРЕТЬЕ

    Марья Андреевна и Милашин.
    Марья Андреевна.Вы зачем?
    Милашин.Как зачем? Я к вам пришел.
    Марья Андреевна.Маменьки нет дома; она не велела никого принимать без себя.
    Милашин.Полноте шутить-то!
    Марья Андреевна.Я совсем не шучу! Право, маменька не велела никого пускать.
    Милашин.Ну, я вашей маменьки не послушаюсь… Но, может быть, вам самим не угодно, чтобы я здесь оставался?
    Марья Андреевна.Ну, а если мне не угодно?
    Милашин.В таком случае я уйду.
    Марья Андреевна.Ну, и прощайте!
    Милашин.Прощайте! Однако позвольте мне по крайней мере узнать, отчего вы меня гоните?
    Марья Андреевна.Ах, боже мой! Ну, да так, из капризу. Неужели вы не хотите исполнить ни одной моей просьбы?
    Милашин.Как же я смею не исполнить!
    Марья Андреевна.Так ступайте!
    Милашин.Я пойду, что вы беспокоитесь.
    Марья Андреевна.А сами ни с места.
    Милашин.Да ведь это странно: вдруг, ни с того ни с сего, вы меня гоните, не хотите даже сказать причины. Это ведь досадно!
    Марья Андреевна.Ну, оставайтесь, пожалуй; я уйду в свою комнату, а вы сидите здесь одни. (Молчание.)Так вы не уйдете?
    Милашин.Уйду-с… Я ведь к вам нынче за делом пришел.
    Марья Андреевна сидит, отвернувшись к окну.
   Вы меня не слушаете, а это дело касается вас.
    Марья Андреевна.Что еще такое?
    Милашин.Я хотел вам открыть глаза насчет одного человека.
    Марья Андреевна.То есть вы сплетничать пришли. Так это можно сделать в другой раз, когда-нибудь на досуге.
    Милашин.Нет, не сплетничать, а я хотел только предостеречь вас.
    Марья Андреевна.В другой раз, Иван Иваныч, пожалуйста, в другой раз! Ужо приходите.
    Милашин.Да ведь только десять слов, Марья Андреена. Я узнал про одного человека очень хорошие вещи.
    Марья Андреевна (в сторону). Это наказание! (Милашину.)Про кого же?
    Милашин.Про Мерича…
    Марья Андреевна.Не рассказывайте мне, пожалуйста, я все знаю. (В сторону.)Мерзавец, выдумал что-нибудь про него.
    Милашин.И прекрасно, что вы знаете; мне только этого и хотелось. Каков! Каким прикидывается!
    Марья Андреевна.Да, да, ужасный человек!
    Милашин.Ничего нет ужасного. Просто смешон! Мальчишка! Над всеми его шутками смеяться нужно.
    Марья Андреевна.Ну, да, смешон! Иван Иваныч, вы меня любите?
    Милашин.Люблю, Марья Андревна, ей-богу, люблю!
    Марья Андреевна.Сделайте для меня одно одолжение.
    Милашин.Все, что вам угодно; я для вас готов жизнью пожертвовать.
    Марья Андреевна.Должно быть, на словах только? Я целый час прошу вас уйти, а вы все ни с места.
    Милашин.Сейчас, сейчас! (Берет шляпу.)Прощайте! (Идет, потом возвращается.)Марья Андревна! Умоляю вас, скажите, зачем вам хочется одной остаться?
    Марья Андреевна.Иван Иваныч, мы поссоримся!
    Милашин.Виноват, виноват! (Несколько времени стоит.)Позвольте вашу ручку поцеловать на прощанье.
    Марья Андреевна.С удовольствием!
    Милашин целует, потом уходит.

ЯВЛЕНИЕ ЧЕТВЕРТОЕ

    Марья Андреевна (одна). Наконец-то ушел. Бедный Владимир! Какой-нибудь Милашин смеет рассказывать про него, рассуждать об его поступках… Это ужасно! Он, бедный, нигде не находит сочувствия. Оттого, что он выше всех стоит, ему душно в этом обществе, – ему все завидуют. Я так его люблю в эту минуту, что, кажется, всем бы для него пожертвовала. (Задумывается.)Однако что же он нейдет? (Садится у окна и смотрит.)Это, кажется, он! Брошусь ему на шею прямо, ни об чем не думая! (Отходит на середину комнаты.)
    Входит Мерич. Она робко подходят к нему.

ЯВЛЕНИЕ ПЯТОЕ

    Марья Андреевна и Мерич.
    Марья Андреевна.Как я рада! Как я ждала тебя, Владимир!
    Мерич.Мы одни?
    Марья Андреевна.Одни.
    Мерич целует ее.
   Ах, сколько передумала я, перечувствовала со вчерашнего дня – ты не поверишь. Мне хочется пересказать тебе это поскорей, поскорей – я боюсь забыть.
    Мерич.Что же такое ты перечувствовала?
    Марья Андреевна.Ты, может быть, будешь смеяться – смейся, пожалуй. Пойдем сядем к окну, оттуда видно будет, как маменька пойдет.
    Мерич.А ты меня поцелуешь еще разик?
    Марья Андреевна.Хоть десять раз, только поговорим немножко о моем положении.
    Мерич.Ну, поговорим. Что же ты мне будешь рассказывать?
    Марья Андреевна.Я тебе хотела много, много сказать. Вчерашнее наше свидание так было коротко, так много я думала о тебе вчера вечером, ночью, нынче поутру… а теперь я так взволнована: мне кажется, я уж рее позабыла.
    Мерич.Ну и хорошо, что позабыла.
    Марья Андреевна.Ах, вообрази, Владимир! Вчера вдруг явился какой-то урод, говорил об музыке, об Литературе, хотел мне конфект привезть. Каково было мое положение! Препротивный! Маменька за ним ухаживает… Да ты меня не слушаешь!…
    Мерич.Я гляжу на твои глазки. Какие они у тебя хорошенькие. Так и хочется поцеловать. Я помню другие такие глазки… Она умерла… Бедная женщина! Ну, да что толковать о прошедшем: будем пользоваться настоящим. Ах, Мери, много я пережил… Я боюсь, хватит ли у меня сил, чтоб отвечать твоей детской любви. Если б я встретил тебя, Мери, года два тому назад!…
    Марья Андреевна.Да ты выслушай, ради бога.
    Мерич.Хорошо, хорошо – слушаю.
    Марья Андреевна.Приехал этот Беневоленский. Он груб, необразован – просто ужас!
    Мерич.Мери! Ведь это скучная материя. Зачем нам на эти пустяки терять драгоценное время?
    Марья Андреевна.Да как же мне быть с этим Беневоленским? Я просто его боюсь.
    Мерич.Стоит об этом думать! Тебе что за дело до этого Беневоленского?
    Марья Андреевна.А маменька-то? Как же мне быть с маменькой-то? Ах, Владимир, ты многого не знаешь и не хочешь слушать.
    Мерич.Что мне знать! Я знаю только одно, что ты меня любишь; а если ты меня любишь, то я не думаю, чтоб ты пошла за Беневоленского.
    Марья Андреевна.Но все-таки я в очень неловком положении. Посоветуй, что мне делать.
    Мерич целует ее в плечо.
   Ах, Владимир, кабы ты знал, как мне тяжело, а ты все с нежностями!
    Мерич.Ах, боже мой, Мери, я люблю тебя! Я рад случаю, что застал тебя одну, а ты мне рассказываешь про маменьку, про женихов каких-то; да какое мне дело до них? (Целует опять в плечо.)
    Марья Андреевна (уклоняется от него). Тебе, кажется, и до меня нет никакого дела, потому что ты не хочешь войти в мое положение. Бог с тобой!
    Мерич.Ты сердишься… И это любовь!
    Марья Андреевна.А это любовь, что ты меня слушать не хочешь? (Плачет.)
    Мерич.Вот и слезы! Раненько! (Садится на стул.)Впрочем, я так и думал! Это уж обыкновенная история! Вот любовь-то ваша! Сначала признания, страстность, а потом – либо папенька, либо маменька, или там жених какой-нибудь. (Молчание.)
    Марья Андреевна.Владимир! Ты сердишься?
    Мерич.Нет, я уж привык к этому. И тебе не жаль меня, Мери? Я уж и так измучен жизнью, а ты мне не хочешь доставить ни одной минуты неотравленного удовольствия.
    Марья Андреевна.Не сердись, Владимир… Помиримся. (Целует его.)Мало тебе этого?
    Мерич.Очень мало.
    Марья Андреевна целует его еще несколько раз.
   Смелей, Мери, смелей! Вот теперь я вижу, что ты умная девушка. Ах, Мери, я вспомнил одну женщину: вот это была любовь!
    Марья Андреевна.Зачем же ты мне это говоришь? Ты думаешь, мне это приятно слышать?
    Мерич.Что ж это? Ревность! Ты разве ревнива? Я очень люблю дразнить ревнивых женщин.
    Марья Андреевна.Нет, это не ревность, а мне обидно, что ты говоришь о других женщинах в то время, когда я к тебе ласкаюсь. Ты и про меня также станешь рассказывать…
    Мерич.За кого же ты меня принимаешь! Нет, Мери, мне уж некого больше любить. Поцелуй меня, Мери!
    Марья Андреевна.Довольно, Владимир, довольно. Лучше поговорим о чем-нибудь.
    Мерич (садится рядом с ней и обнимает ее). О чем говорить, о чем говорить?
    Марья Андреевна (проворно взглядывает в окно). Ах! Маменька!…
    Мерич (вставая со стула). В самом деле?
    Марья Андреевна (смеется). Нет, я нарочно, только чтобы ты сел подальше. В самом деле, Владимир, сядь подальше да поговорим. Мне так хочется поговорить с тобой.
    Мерич (рассеянно). В следующий раз я тебе принесу свой дневник, мы его почитаем вместе, а теперь, знаешь ли что? Пойдем в сад.
    Марья Андреевна.Как можно! Того и гляди, маменька придет.
    Мерич.А скоро она придет?
    Марья Андреевна.Я думаю, скоро.
    Мерич.Так прощай.
    Марья Андреевна.Тебе уж скучно стало, не правда ли? Тебе скучно? Какой ты, Владимир! Кабы ты знал, с каким нетерпением я ждала тебя! Какое мне наслаждение тебя видеть! А ты десяти минут не хочешь посидеть со мной.
    Мерич.Я боюсь, что Анна Петровна меня здесь застанет; тебе же будут неприятности.
    Марья Андреевна.Ну что ж, она побранит меня, да и все тут.
    Мерич.Ведь и мне тоже достанется. А впрочем, у меня есть дело необходимое: я, пожалуй, минут десять побуду, а больше нельзя. (Садится подле нее.)Я готов всю жизнь сидеть с тобой и любоваться на тебя.
    Марья Андреевна.Ты, кажется, опять близко ко мне.
    Мерич.Какие вы все странные: уйди от вас – вы сердитесь; очень близко к вам – вам тоже неприятно. Выбирай из двух: или уйти, или сидеть подле тебя.
    Марья Андреевна.Останься, только с уговором: посиди подольше.