Страница:
То, как она судорожно втянула в себя воздух, и неожиданно ставшее неподатливым тело дали Максу понять, что он торопится. В другой раз, милая Кейт, подумал он. В другой раз, но очень скоро. Он отнял руку и сказал с наигранной небрежностью:
– Ну, мне пора идти. Мне нужно зайти обратно в контору, пока еще не слишком поздно. Дать вам адрес того склада офисного оборудования, о котором мы говорили?
Когда Кейтлин задумчиво кивнула, он поискал в бумажнике и вынул карточку.
– Спросите Дональда и скажите, что звоните по моей рекомендации. Он сделает вам скидку. До понедельника.
Макс беспечно улыбнулся и ушел, довольный своими актерскими способностями.
В совершенном недоумении Кейтлин смотрела вслед ему на дверь. Может, она его не так поняла? Наверное, потому что она могла бы поклясться, что он намеревался поцеловать ее. Она облокотилась о письменный стол, со все еще сильно бьющимся сердцем, и покачала головой, раздираемая чувством облегчения и разочарования. Какой странный человек, подумала она. Странный и действующий на нервы. И интригующий.
Глава 3
Глава 4
– Ну, мне пора идти. Мне нужно зайти обратно в контору, пока еще не слишком поздно. Дать вам адрес того склада офисного оборудования, о котором мы говорили?
Когда Кейтлин задумчиво кивнула, он поискал в бумажнике и вынул карточку.
– Спросите Дональда и скажите, что звоните по моей рекомендации. Он сделает вам скидку. До понедельника.
Макс беспечно улыбнулся и ушел, довольный своими актерскими способностями.
В совершенном недоумении Кейтлин смотрела вслед ему на дверь. Может, она его не так поняла? Наверное, потому что она могла бы поклясться, что он намеревался поцеловать ее. Она облокотилась о письменный стол, со все еще сильно бьющимся сердцем, и покачала головой, раздираемая чувством облегчения и разочарования. Какой странный человек, подумала она. Странный и действующий на нервы. И интригующий.
Глава 3
– Это будет чудесно. До встречи. – Кейтлин повесила трубку и улыбнулась телефону. Очень любезно со стороны Макса предложить заехать к ней домой с бумагами, которые требовали ее подписи. Она оглядела себя с нарастающим ужасом. Не только ее дом был в страшном беспорядке, но и она сама не лучше. Она как раз возилась во дворе, и была разгоряченной, вспотевшей и грязной.
Почему он не позвонил на пару часов раньше, когда они с Джорданом только что вернулись из воскресной школы, свеженькие и разодетые в пух и прах? А сейчас она выглядела предосудительно, как чей-нибудь младший братишка, в порванных джинсах, мешковатой рубашке и потрепанных тапочках. Пятна травы, частицы почвы и тонкий слой известки, которой она удобряла газон, покрывали ее почти с головы до ног.
У нее уже не хватит времени привести в порядок и себя, и дом, поэтому, что же предпочтительней? Кейтлин подумала о гостиной. На одном краю дивана возвышается стопка белья из прачечной, которую нужно убрать на место. На кофейном столике разложена воскресная газета, а все пространство пола усыпано деталями от детского конструктора, и, по крайней мере, два грязных стакана из-под сока стоят на пыльном телевизоре.
Потом Кейтлин посмотрела вниз на себя и приняла решение. Пусть гостиная выглядит просто комнатой, в которой живут.
Кейтлин быстро убрала со двора инструменты и поспешила в ванную.
– Джорди! – позвала она, включая душ. – Спустись в гостиную и собери свой конструктор. Хорошо?
– Ой, мам, я как раз тут кое-что строю. Нельзя сделать это позже?
– Джорди, пожалуйста. Сейчас к нам заедет мистер Шор. Он не привык к детям. Он сломает себе шею, проходя через гостиную. Ну же, подбери все с полу, ладно?
– Но мам…
– Джордан Рейнольдс Лав! Я сказала сейчас, пожалуйста.
Кейтлин подождала, пока не услышала обиженный топот ног вниз по лестнице, потом закрыла дверь в ванную и залезла под душ.
Она вытирала полотенцем волосы, когда услышала сквозь дверь приглушенный голос Джордана.
– Я тебя не слышу, дорогой, – крикнула она. – Я через минуту выйду. – Обернувшись полотенцем, она открыла дверь и вышла в гостиную. – Джордан, что…? – Она резко остановилась.
Расположившись на диване, Макс оглядывал окружающий его беспорядок и, когда он увидел Кейтлин, у него пересохло во рту. Боже, она была прекрасна с головы до ног. Ее влажные волосы свисали блестящими золотыми завитками, что придавало ей вид маленькой девочки. Однако полная грудь, натягивающая полотенце, никак не могла принадлежать маленькой девочке. А ее ноги – прекрасные ноги, великолепные ноги, казалось, были специально созданы для того, чтобы обвиваться вокруг мужской талии.
Кожа ее имела цвет густого крема и блестела тысячами водяных капелек, словно капельки росы на белой розе, подумал Макс. Внезапный приступ острого желания пронзил его, он встал.
– Кейтлин, – начал он и остановился, пораженный сухим хриплым звуком своего голоса.
– Что вы здесь делаете? – пискнула Кейтлин. – Вы приехали раньше времени. – Потом добавила: – А где Джордан?
– Он, э, сказал, чтобы я передал вам, что он пошел за Джерри, чтобы показать ему радиотелефон в моей машине.
Жадный взгляд Макса неотрывно был прикован к розовому румянцу, появившемуся в верхней части ее груди и быстро разлившемуся вверх до щек. Он протянул руку и провел пальцами по дорожке, оставленной капелькой воды, которая извилисто тянулась через ее ключицы.
Затаив дыхание, Кейтлин смотрела вниз, следя за его пальцами. Облизнув внезапно пересохшие губы, она отступила назад.
– Прошу прощения, – сказала Кейтлин со всем доступным ей в данных обстоятельствах чувством собственного достоинства. – Я пойду одеться.
Улыбка, одновременно мальчишески озорная и игривая, осветила лицо Макса.
– О, ради меня можете не беспокоиться.
– Я это делаю ради себя самой, – пробормотала Кейтлин, направляясь к себе в спальню. – Я не хочу простудиться на сквозняке.
Когда Кейтлин вернулась в гостиную через несколько минут, на ней были хлопчатобумажные белые слаксы, – просто, чтобы он знал, что она не всегда ходит в джинсах, – и желтая футболка с глубоким вырезом. Желтые заколки придерживали влажные волосы, чтобы они не падали на лицо. Она надеялась, что выглядит столь же уравновешенной и собранной, как и он в своем темно-синем костюме, белой рубахе и темно-красном полосатом галстуке. Он что, не носит ничего, кроме костюмов? Кейтлин поймала себя на том, что ее этот вопрос интересует.
Поскольку мысли Макса все еще были заняты воспоминанием о том, как выглядела Кейтлин за несколько минут перед этим, то он едва ли заметил, во что она одета сейчас. Лучше он будет вспоминать о ней, завернутой в полотенце, когда останется один, подумал он, почувствовав, что покрой его брюк стал несколько менее удобным. Он изменил позу.
Э-э, Кейтлин… – он замолчал, лихорадочно вспоминая причину, по которой он к ней заехал. Ах, да! – У меня тут с собой копия стандартного договора, который вам надо подписать. Оплата, которую мы с вами определим, указана на второй странице. Если вам нужен день-другой, чтобы обсудить его с вашим адвокатом, пожалуйста, располагайте временем. – А если вам нужен годик-другой обсуждения со мной чего бы то ни было, располагайте мною тоже, подумал он мечтательно.
Кейтлин не была расположена обсуждать важные деловые подробности. Она не в состоянии была уделить им достаточно необходимого внимания, когда Макс Шор и это выражение его глаз занимали ее мысли. Горячий блеск в синей глубине его глаз говорил ей, что он в точности помнит, как она выглядела в менее одетом виде. И что он полностью одобряет такой внешний вид.
Воображение подсказало ей вопрос, а как выглядел бы Макс, завернутый всего лишь в полотенце. Его обычно приглаженные волосы были бы всклокоченными, а колечки волос на груди блестели бы от капелек воды. Стрелка из волос исчезала бы под краем полотенца и…
Она глубоко вздохнула.
– Полагаю, что так я и сделаю, – быстро сказала она. – Я хочу сказать, что дам просмотреть его моему адвокату. Не то, чтобы у нее был адвокат, но если Макс думает, что ей положено иметь такового, пусть так и будет.
Кейтлин поднялась и сделала шаг к двери.
– Ну, спасибо, мистер Шор, э-э, Макс, за то, что принесли мне договор. Я подготовлю его для вас через день-два, – произнесла она тоном, завершающим разговор, потом сделала паузу, ожидая, что он поймет намек и уйдет.
Макс откинулся на спинку дивана, скрестив руки на груди и чувствуя себя, как дома.
– Поскольку вы уже поднялись, – сказал он, – могу ли я попросить стакан воды? Сегодня довольно жарко, вы не находите?
Кейтлин еще раз глубоко вздохнула, чтобы успокоиться.
– Может быть, хотите чаю со льдом или фруктового сока? – предложила она, умудряясь говорить вежливо, но холодно.
– Чудесно, – ответил Макс с улыбкой. – Или того, или другого. Я не привередлив. – Он прекрасно понял ее прозрачный намек и ее желание отделаться от него. У него для нее есть новость. Он не собирается никуда уходить.
Обезоруженная, Кейтлин пошла на кухню. Она было подумала, что он понял намек. Не был же он настолько тупым, чтобы не понять его. Просто он настолько упрям, что проигнорировал его.
– Или то, или другое. Я не привередлив, – передразнила она его, выдавливая ломтик лимона в чай. Он такой упрямый, подумала она, рассеянно выдавливая второй ломтик лимона. Она чуть ли не открыто просила его уйти, но он, очевидно, вместо этого решил действовать ей на нервы. Она выдавила третий ломтик, затем четвертый, размышляя над тем, как один мужчина может настолько раздражать ее.
Она вызовет в нем ответное раздражение, если он еще что-нибудь себе позволит, решила она, неся ему стакан.
«Ева со своим яблоком», – подумал Макс, поднимаясь и беря напиток из ее протянутой руки. Он сделал большой глоток и чуть не подавился, когда кислая жидкость, не подслащенная ни единой ложечкой сахара, полилась ему в горло. Он ухитрился сохранить невозмутимое выражение лица, и даже вежливо улыбнулся ей, делая очередной глоток, на этот раз лучше подготовленный к кислому вкусу.
– Именно то, что мне нужно, – пробормотал он, пристально глядя на нее. – Немного чая с лимоном.
Кейтлин покраснела от смущения, когда внезапно заметила количество ломтиков лимона, плавающих в стакане. Ой, как же это случилось? Она поежилась под его пристальным взглядом. Она, честное слово, не собиралась этого делать, но в нем было нечто такое, что лишало ее рассудка и здравого смысла. Он никогда не поверит, что она сделала это не нарочно, поняла она, глядя в его слегка прищуренные глаза.
Судя по выражению глаз, он размышлял над тем, переломать ли ей руки и ноги или поцеловать. Она не была уверена, что бы ей больше понравилось. Но когда он пробормотал, что ему нужно немного сладкого, она поняла, на чем он остановился.
Широко раскрыв глаза, с сильно бьющимся сердцем, она почувствовала, что ноги ее подгибаются, когда он очень нежно обнял ее за шею. Его движения были медленными и осторожными, будто он знал, что резкое движение может заставить ее отскочить. Большим пальцем он играл с мочкой ее уха, а остальные пальцы запустил в ее все еще влажные волосы.
Его глаза – какого они цвета – индиго? лазурные? – ласкали ее губы, и их прикосновение было почти таким же ощутимым, как настоящий поцелуй. Несомненно, настоящий поцелуй не мог бы заставить ее сердце забиться еще быстрее, а ее лицо не могло покраснеть еще больше, чем сейчас. Кейтлин замерла, ожидая, когда нахлынет старая знакомая – паника. Странно, но тепло, исходящее от его прикосновений, по-видимому, усмирило панику.
– Мам? Мистер Шор? Вот Джерри. Можно, мы посмотрим телефон в машине? – завопил Джордан, входя со своим приятелем в дом через парадный вход.
С видом, который говорил, что он ни в коем случае не отказывается от своих намерений, Макс улыбнулся двум малышам.
– Конечно, Джордан. Привет, Джерри. – Пожав руку мальчику с волосами цвета пакли, он представился: – Я – Макс Шор, – затем повел двух взволнованных мальчишек к машине.
Кейтлин резко села, когда за ними закрылась дверь, и уставилась на стакан с чаем, который Макс поставил на стол. Она только теперь осознала, что не испугалась его. Когда он прикоснулся к ней, странное ощущение нехватки воздуха поразило ее, и ноги ослабели и подогнулись от разлившегося ощущения теплоты. Но страха не было. Паники тоже. И почему-то это испугало ее больше всего.
– Ваш чай, – предложила она с нейтральным выражением лица.
– Вот здорово! – сказал он с дразнящей улыбкой. – А можно мне тоже молока?
– Конечно, – ответила Кейтлин чопорно и повернулась, чтобы идти в дом.
– Только без лимона, – крикнул он ей вслед.
Кейтлин поспешно удалилась, пока улыбка, которая просилась ей на губы, не появилась на ее лице. Она улыбалась все время, пока наливала ему молоко, особенно тогда, когда, повинуясь причуде, пристраивала ломтик лимона на край стакана.
Ей удалось сохранять серьезность, когда она несла Максу молоко, но один взгляд на его лицо, когда он увидел этот ломтик лимона, лишил ее выдержки, и она не смогла удержаться, чтобы не хихикнуть. Ее смех несколько заржавел от нечастого употребления, однако это все-таки был смех.
Максу было ясно, что смеялась она не часто, и его удивила внезапная нежность, наполнившая его. Он поклялся себе, что сделает все от него зависящее, чтобы она смеялась, и смеялась часто. Тени, которые, казалось, всегда таились в ее глазах, поведали ему, что в ее жизни было немного причин для смеха.
Эта нежность отразилась в его взгляде, когда он посмотрел в ее глаза, а потом внезапно подмигнул ей. Он взял ломтик лимона и опустил его в молоко. Большой глоток оставил над его ртом, растянувшимся в мальчишеской ухмылке, молочные усы.
У Кейтлин вырвался еще раз смешок, и она закатила глаза:
– Вы сумасшедший.
– Клинический случай, – согласился Макс.
– Спасибо, что позволили мальчикам позвонить по вашему телефону, – пробормотала Кейтлин. – Я знаю, что вам это, вероятно, обойдется в целое состояние, но зато Джордану будет о чем говорить весь следующий месяц. – Взгляд Кейт задержался на волосах Макса, освещенных вечерним солнцем, отчего в них плясали золотые огоньки. «Солнечный дождик», – подумала она.
– Они нашли ему лучшее применение, чем я, – ответил он. – Я уже подумывал о том, чтобы снять его. За тот год, что он у меня установлен, я пользовался им раза три. Затраты на его содержание обходятся дороже, чем экономия во времени, которую он дает.
– Зато сегодня он принес много радости Джордану, – серьезно сказала она. – Многие дают детям пустые обещания и думают, что не имеет значения, выполнят они эти обещания или нет. Я рада, что вы сдержали ваше.
– Просто я люблю детей, – ответил Макс. – У меня три племянника, которых я обожаю. Старший примерно одних лет с Джорданом. Его тоже восхищает этот телефон в машине. Его зовут Ален, а других Мэтт и Джоуи. Это ужасная пара близнецов. Их больше всего восхищает зрелище того, что они способны натворить.
Они болтали еще несколько минут, потом Кейтлин вернулась в дом, чтобы ответить на телефонный звонок. Звонила Донна. Кейтлин упомянула о договоре и спросила, не посмотрит ли его ее муж, Рик, однако решила не называть человека, который этот договор принес. Донна придаст этому большее значение, чем нужно. В конце концов, Макс Шор был просто деловым партнером, не более и не менее, сказала себе Кейтлин.
Она только повесила трубку, как ворвался Джордан, улыбаясь до ушей.
– Мам, мне было так весело. Мы с Джерри позвали Патрика и Кении, а мама Джерри и Макс даже позволили нам поговорить с кем-то в его офисе. Кении не мог поверить, что я говорил с ним по телефону из машины, а Джерри взял трубку и сказал, что так оно и есть. Можно, он останется у нас обедать, мам? Мне кажется, он станет моим самым лучшим другом.
– Ну а почему же нет, дорогой? Но ему нужно спросить сначала свою маму, хорошо?
– О, здорово, спасибо, миссис Лав, – промурлыкал очень взрослый и очень мужской голос. – Но я думаю, моя мама мне разрешит.
Кейтлин, обернувшись испуганно на этот голос, теперь смущенно опустила глаза на Джордана.
– Джорди, а где Джерри?
– Ему нужно было домой. Он идет на обед к бабушке. А теперь, можно я отведу Макса наверх в свою комнату? Я хочу показать ему мой новый танк. Это машина – Кобра, Макс. Вот плохие парни. А это…
– Подожди минутку, – остановила его Кейтлин. – Джордан, я думала, ты хочешь, чтобы Джерри пообедал с нами, – осторожно произнесла она.
– У-у, я хотел, чтобы Макс. Он мой новый лучший друг, мам. Я же тебе только что сказал, – терпеливо объяснил Джордан.
– Правильно, – пробормотала она. – Думаю, меня только что провели.
Это впечатление усилилось, когда она перехватила заговорщицкий взгляд, которым обменялись мужчина и мальчик. Кейтлин поразило, как хорошо ладили Макс и Джордан. Макс искренне любил детей, и Джорди чувствовал это и отвечал ему от всего сердца, как умеют только дети.
Кейтлин занялась приготовлением обеда, а Джордан повел Макса наверх в свою комнату. Ее руки автоматически смешивали злаки, порошок и травы в фарш для овощных котлет, а уши прислушивались к звукам, доносящимся сверху. Она слышала восторженный хохот и болтовню Джордана, иногда прерывающуюся рокотом голоса Макса. Горло Кейтлин сжалось при мысли о том, что, если бы она жила нормальной жизнью, это был бы обычный семейный вечер дома.
Она решительно отбросила эту мысль. Ее жизнь никак нельзя было считать нормальной, и мечта об обычной семье всегда будет только мечтой.
Глубоко вздохнув, она вернула мысли к стоящей перед ней задаче, налила на сковородку оливкового масла и положила котлетки, потом зажгла горелку. Когда котлетки поджарились, она быстро нарезала хлеб из муки грубого помола, приготовила сэндвичи и открыла банку с яблочным соусом. Это была их любимая еда, и они с Джорданом готовили ее почти каждое воскресенье.
По выражению лица Макса, когда он вошел на кухню, было очевидно, тем не менее, что это не станет его любимой едой. Садясь за стол, он слабо улыбнулся, но ему не удалось провести Кейтлин. А чего она ожидала от человека, который любит китайскую кухню, полную глюконата натрия и маленьких скрюченных кусочков свинины?
Интересно посмотреть, что он будет делать? Придумает какой-нибудь благовидный предлог, чтобы отказаться от еды, или улыбнется и стерпит, как она китайскую кухню? Конечно, у нее еще и крапивница ко всем неприятностям. Она тайком наблюдала, что же выберет Макс. Следя за ним, она ела свои сэндвичи и вполуха слушала болтовню Джордана.
Макс некоторое время размазывал по тарелке яблочный соус, потом слегка приподнял верхний ломтик хлеба и заглянул в середину. Неопознанный Поджаренный Объект. Что ж, выглядит достаточно безобидным. Он храбро взял сэндвич, слегка сжал хлеб, чтобы откусить кусок. Тут же клякса йогурта, смешанного с нарезанной зеленью, выплеснулась на грудь его безупречно чистой белой рубашки.
Со вздохом Макс положил сэндвич обратно на тарелку. Ему следовало предвидеть, что так и произойдет, если он попытается съесть что-то такое, что ему не нравится. Неопознанные Поджаренные Объекты не входили в список его любимых блюд. Он пытался съесть его только из вежливости, и вот, посмотрите-ка!.. Он взглянул вниз, на пятно с отвращением. По крайней мере, хоть на шелковый галстук не попало.
– Возьмите. – Кейтлин подала ему влажное бумажное полотенце. – Если вы снимете рубашку, я застираю ее в раковине. От йогурта могуть остаться пятна, если их сейчас же не ликвидировать.
Когда руки Макса распустили галстук и начали расстегивать рубашку, Кейтлин пожалела, что не придержала язык. По мере того, как он расстегивал рубашку, все больше становилась видна его грудь. Она была такой же хорошо загорелой, как и тыльная сторона его ладоней, и блестела легким пушком таких же рыжевато-золотистых волосков.
Когда Макс стряхнул с плеч рубашку, Кейтлин почувствовала, что не способна смотреть больше ни на что вокруг. Зрелище его широких загорелых плеч, мускулистых рук и мощной спины заворожило ее. Она попыталась глубоко вздохнуть, но в комнате, по-видимому, недоставало воздуха. Она поймала себя на том, что глаза ее ощупывают те места, до которых хотела бы дотронуться ее рука, и поспешно отвела глаза.
Она взяла у него рубашку, подошла к кухонной раковине и открыла кран. Оттирая пятно, она мысленно искала в своем шкафу что-нибудь, что можно было бы надеть Максу. К сожалению, единственными достаточно большими вещами, которые имелись в ее распоряжении, было одеяло и мужская рубашка, используемая Кейтлин, когда она что-нибудь красила.
Любой вариант сгодится сейчас, решила она. Ей просто необходимо было прикрыть его. И быстро. Его полуголый торс не давал ей сосредоточиться и вызывал странный зуд в ее ладонях, зуд, который можно было снять только прикосновением к нему.
– Джордан? Пойди, пожалуйста, наверх и принеси мою рубашку, в которой я занимаюсь покраской, – попросила Кейтлин, закладывая рубашку Макса в сушилку.
– О, не беспокойтесь обо мне, – сказал Макс. – Мне хорошо и так.
– Никакого беспокойства, – быстро ответила Кейтлин. – Джордан, сходи за рубашкой, хорошо?
– В этом нет необходимости, – настаивал Макс, в то время как Джордан припустил вверх по лестнице.
– О, необходимость есть, – пробормотала себе под нос Кейтлин. – Здесь становится немного прохладно.
– Прохладно?
Кейтлин явно хотела, чтобы он поскорее оделся, подумал Макс, потом заметил, как ее глаза рассматривают его торс. Ему понравилась мысль о том, что вид его обнаженной груди беспокоит ее. Это означало, что она не была к нему равнодушной. Он решил, что, пожалуй, не станет одеваться.
– Мне кажется, здесь ни капельки не холодно. Даже, скорее, тепло.
Кейтлин встретилась с ним глазами и увидела в них вызов. Она никогда не могла оставить без внимания вызов.
– Когда я открою окна, тепло не будет, – сладким голосом сказала она.
Макс промолчал, но на губах его играла улыбка. Казалось, он так же твердо решил не надевать рубашку, как она – заставить его одеться.
Джордан галопом сбежал вниз по лестнице и подал Максу старую, испачканную краской рубашку.
– Вот мамина рубашка. Раньше ее носил папа Патрика. Она очень большая.
– Большое спасибо, Джордан. Только она мне не нужна, – прибавил Макс, бросив взгляд на Кейтлин. – Мне и так хорошо.
Не произнеся ни слова, Кейтлин открыла кухонное окно, улыбаясь тайком, когда по комнате пронесся ветерок. Была обычная апрельская ночь, температура воздуха ниже десяти градусов. От нее не ускользнуло то, что предплечья Макса покрылись гусиной кожей. Несомненно, теперь он наденет рубашку, подумала она, потом спросила себя, почему для нее так важно, чтобы он это сделал.
Макс повесил рубашку на спинку стула, потом взял вилку и начал доедать остаток яблочного соуса на своей тарелке. Он взглянул на Кейтлин с беспечной улыбкой и указал на ее тарелку.
– Вы же не хотите, чтобы ваша еда остыла. – Хоть еда не была единственным предметом, который остывал в этой комнате, подумал он, чувствуя на себе потоки холодного воздуха.
Кейтлин заняла свое место за столом и взяла сэндвич. Она с трудом подавляла дрожь под струей холодного воздуха, гуляющего по комнате, но ей не хотелось доставлять Максу такого удовольствия.
– Ой, мам, здесь холодно, тебе не кажется? – пожаловался Джордан.
– Конечно, нет, Джорди. Я нахожу, что чудесный, прохладный ветерок освежает, особенно после нескольких необычно теплых дней. А вы, Макс? – Кейтлин с невинным видом взмахнула ресницами в сторону Макса.
– О, да, я тоже, – согласился он, в упор глядя на нее, пока она не опустила глаза в этой борьбе характеров.
– Ну, мне кажется, что холодно, мам. Я уже все равно поел, – пробормотал Джордан, заталкивая в рот остаток сэндвича. – Можно мне идти играть?
– А? – Кейтлин с усилием оторвала взгляд от Макса. – О, конечно, Джорди. Нет, погоди. Может, тебе лучше сначала принять ванну? Хорошо?
– Обязательно, да? – Когда она кивнула, он скорчил гримаску, потом просветлел. – Я возьму с собой солдатиков. – И Джордан побежал в ванную комнату.
– Хотите еще что-нибудь? – вежливо предложила Кейтлин, снова взглянув на Макса. – Еще сэндвич или яблочного соуса? – Почему он не надевает рубашку? Уже стало совсем холодно. Она раздраженно спрашивала себя, можно ли обморозиться в апреле месяце.
– Спасибо, не надо, все чудесно, – ответил Макс. Ради святого Петра, закройте же это окно, молча взывал он. Его мурашки уже сменились гусиной кожей.
Кейтлин встала, отнесла свою тарелку в раковину и вымыла ее. Резкий ветер развевал желтые льняные занавески и трепал волосы Кейтлин.
Вернувшись назад к столу, чтобы взять тарелку Макса, она вдруг увидела, как в глазах его загорелся огонь, и проследила за его взглядом, остановившимся на ее груди. Прохладный воздух вызвал еще одну реакцию. Ее соски съежились, стали твердыми и явственно проступили под рубашкой. Макс не отрывал от них глаз, а его руки шевельнулись, как будто были готовы потянуться к ней.
– Ладно. – Она резко повернулась и поспешила к окну. – Пока хватит свежего воздуха, я думаю, – сказала она, закрывая окно, а ее щеки запылали.
Макс откинулся на стуле и вытянул ноги, сплетя пальцы рук за головой. Он ухмыльнулся, наслаждаясь неловкостью Кейтлин. Первый раунд окончен, подумал он с дьявольским удовлетворением.
Почему он не позвонил на пару часов раньше, когда они с Джорданом только что вернулись из воскресной школы, свеженькие и разодетые в пух и прах? А сейчас она выглядела предосудительно, как чей-нибудь младший братишка, в порванных джинсах, мешковатой рубашке и потрепанных тапочках. Пятна травы, частицы почвы и тонкий слой известки, которой она удобряла газон, покрывали ее почти с головы до ног.
У нее уже не хватит времени привести в порядок и себя, и дом, поэтому, что же предпочтительней? Кейтлин подумала о гостиной. На одном краю дивана возвышается стопка белья из прачечной, которую нужно убрать на место. На кофейном столике разложена воскресная газета, а все пространство пола усыпано деталями от детского конструктора, и, по крайней мере, два грязных стакана из-под сока стоят на пыльном телевизоре.
Потом Кейтлин посмотрела вниз на себя и приняла решение. Пусть гостиная выглядит просто комнатой, в которой живут.
Кейтлин быстро убрала со двора инструменты и поспешила в ванную.
– Джорди! – позвала она, включая душ. – Спустись в гостиную и собери свой конструктор. Хорошо?
– Ой, мам, я как раз тут кое-что строю. Нельзя сделать это позже?
– Джорди, пожалуйста. Сейчас к нам заедет мистер Шор. Он не привык к детям. Он сломает себе шею, проходя через гостиную. Ну же, подбери все с полу, ладно?
– Но мам…
– Джордан Рейнольдс Лав! Я сказала сейчас, пожалуйста.
Кейтлин подождала, пока не услышала обиженный топот ног вниз по лестнице, потом закрыла дверь в ванную и залезла под душ.
Она вытирала полотенцем волосы, когда услышала сквозь дверь приглушенный голос Джордана.
– Я тебя не слышу, дорогой, – крикнула она. – Я через минуту выйду. – Обернувшись полотенцем, она открыла дверь и вышла в гостиную. – Джордан, что…? – Она резко остановилась.
Расположившись на диване, Макс оглядывал окружающий его беспорядок и, когда он увидел Кейтлин, у него пересохло во рту. Боже, она была прекрасна с головы до ног. Ее влажные волосы свисали блестящими золотыми завитками, что придавало ей вид маленькой девочки. Однако полная грудь, натягивающая полотенце, никак не могла принадлежать маленькой девочке. А ее ноги – прекрасные ноги, великолепные ноги, казалось, были специально созданы для того, чтобы обвиваться вокруг мужской талии.
Кожа ее имела цвет густого крема и блестела тысячами водяных капелек, словно капельки росы на белой розе, подумал Макс. Внезапный приступ острого желания пронзил его, он встал.
– Кейтлин, – начал он и остановился, пораженный сухим хриплым звуком своего голоса.
– Что вы здесь делаете? – пискнула Кейтлин. – Вы приехали раньше времени. – Потом добавила: – А где Джордан?
– Он, э, сказал, чтобы я передал вам, что он пошел за Джерри, чтобы показать ему радиотелефон в моей машине.
Жадный взгляд Макса неотрывно был прикован к розовому румянцу, появившемуся в верхней части ее груди и быстро разлившемуся вверх до щек. Он протянул руку и провел пальцами по дорожке, оставленной капелькой воды, которая извилисто тянулась через ее ключицы.
Затаив дыхание, Кейтлин смотрела вниз, следя за его пальцами. Облизнув внезапно пересохшие губы, она отступила назад.
– Прошу прощения, – сказала Кейтлин со всем доступным ей в данных обстоятельствах чувством собственного достоинства. – Я пойду одеться.
Улыбка, одновременно мальчишески озорная и игривая, осветила лицо Макса.
– О, ради меня можете не беспокоиться.
– Я это делаю ради себя самой, – пробормотала Кейтлин, направляясь к себе в спальню. – Я не хочу простудиться на сквозняке.
Когда Кейтлин вернулась в гостиную через несколько минут, на ней были хлопчатобумажные белые слаксы, – просто, чтобы он знал, что она не всегда ходит в джинсах, – и желтая футболка с глубоким вырезом. Желтые заколки придерживали влажные волосы, чтобы они не падали на лицо. Она надеялась, что выглядит столь же уравновешенной и собранной, как и он в своем темно-синем костюме, белой рубахе и темно-красном полосатом галстуке. Он что, не носит ничего, кроме костюмов? Кейтлин поймала себя на том, что ее этот вопрос интересует.
Поскольку мысли Макса все еще были заняты воспоминанием о том, как выглядела Кейтлин за несколько минут перед этим, то он едва ли заметил, во что она одета сейчас. Лучше он будет вспоминать о ней, завернутой в полотенце, когда останется один, подумал он, почувствовав, что покрой его брюк стал несколько менее удобным. Он изменил позу.
Э-э, Кейтлин… – он замолчал, лихорадочно вспоминая причину, по которой он к ней заехал. Ах, да! – У меня тут с собой копия стандартного договора, который вам надо подписать. Оплата, которую мы с вами определим, указана на второй странице. Если вам нужен день-другой, чтобы обсудить его с вашим адвокатом, пожалуйста, располагайте временем. – А если вам нужен годик-другой обсуждения со мной чего бы то ни было, располагайте мною тоже, подумал он мечтательно.
Кейтлин не была расположена обсуждать важные деловые подробности. Она не в состоянии была уделить им достаточно необходимого внимания, когда Макс Шор и это выражение его глаз занимали ее мысли. Горячий блеск в синей глубине его глаз говорил ей, что он в точности помнит, как она выглядела в менее одетом виде. И что он полностью одобряет такой внешний вид.
Воображение подсказало ей вопрос, а как выглядел бы Макс, завернутый всего лишь в полотенце. Его обычно приглаженные волосы были бы всклокоченными, а колечки волос на груди блестели бы от капелек воды. Стрелка из волос исчезала бы под краем полотенца и…
Она глубоко вздохнула.
– Полагаю, что так я и сделаю, – быстро сказала она. – Я хочу сказать, что дам просмотреть его моему адвокату. Не то, чтобы у нее был адвокат, но если Макс думает, что ей положено иметь такового, пусть так и будет.
Кейтлин поднялась и сделала шаг к двери.
– Ну, спасибо, мистер Шор, э-э, Макс, за то, что принесли мне договор. Я подготовлю его для вас через день-два, – произнесла она тоном, завершающим разговор, потом сделала паузу, ожидая, что он поймет намек и уйдет.
Макс откинулся на спинку дивана, скрестив руки на груди и чувствуя себя, как дома.
– Поскольку вы уже поднялись, – сказал он, – могу ли я попросить стакан воды? Сегодня довольно жарко, вы не находите?
Кейтлин еще раз глубоко вздохнула, чтобы успокоиться.
– Может быть, хотите чаю со льдом или фруктового сока? – предложила она, умудряясь говорить вежливо, но холодно.
– Чудесно, – ответил Макс с улыбкой. – Или того, или другого. Я не привередлив. – Он прекрасно понял ее прозрачный намек и ее желание отделаться от него. У него для нее есть новость. Он не собирается никуда уходить.
Обезоруженная, Кейтлин пошла на кухню. Она было подумала, что он понял намек. Не был же он настолько тупым, чтобы не понять его. Просто он настолько упрям, что проигнорировал его.
– Или то, или другое. Я не привередлив, – передразнила она его, выдавливая ломтик лимона в чай. Он такой упрямый, подумала она, рассеянно выдавливая второй ломтик лимона. Она чуть ли не открыто просила его уйти, но он, очевидно, вместо этого решил действовать ей на нервы. Она выдавила третий ломтик, затем четвертый, размышляя над тем, как один мужчина может настолько раздражать ее.
Она вызовет в нем ответное раздражение, если он еще что-нибудь себе позволит, решила она, неся ему стакан.
«Ева со своим яблоком», – подумал Макс, поднимаясь и беря напиток из ее протянутой руки. Он сделал большой глоток и чуть не подавился, когда кислая жидкость, не подслащенная ни единой ложечкой сахара, полилась ему в горло. Он ухитрился сохранить невозмутимое выражение лица, и даже вежливо улыбнулся ей, делая очередной глоток, на этот раз лучше подготовленный к кислому вкусу.
– Именно то, что мне нужно, – пробормотал он, пристально глядя на нее. – Немного чая с лимоном.
Кейтлин покраснела от смущения, когда внезапно заметила количество ломтиков лимона, плавающих в стакане. Ой, как же это случилось? Она поежилась под его пристальным взглядом. Она, честное слово, не собиралась этого делать, но в нем было нечто такое, что лишало ее рассудка и здравого смысла. Он никогда не поверит, что она сделала это не нарочно, поняла она, глядя в его слегка прищуренные глаза.
Судя по выражению глаз, он размышлял над тем, переломать ли ей руки и ноги или поцеловать. Она не была уверена, что бы ей больше понравилось. Но когда он пробормотал, что ему нужно немного сладкого, она поняла, на чем он остановился.
Широко раскрыв глаза, с сильно бьющимся сердцем, она почувствовала, что ноги ее подгибаются, когда он очень нежно обнял ее за шею. Его движения были медленными и осторожными, будто он знал, что резкое движение может заставить ее отскочить. Большим пальцем он играл с мочкой ее уха, а остальные пальцы запустил в ее все еще влажные волосы.
Его глаза – какого они цвета – индиго? лазурные? – ласкали ее губы, и их прикосновение было почти таким же ощутимым, как настоящий поцелуй. Несомненно, настоящий поцелуй не мог бы заставить ее сердце забиться еще быстрее, а ее лицо не могло покраснеть еще больше, чем сейчас. Кейтлин замерла, ожидая, когда нахлынет старая знакомая – паника. Странно, но тепло, исходящее от его прикосновений, по-видимому, усмирило панику.
– Мам? Мистер Шор? Вот Джерри. Можно, мы посмотрим телефон в машине? – завопил Джордан, входя со своим приятелем в дом через парадный вход.
С видом, который говорил, что он ни в коем случае не отказывается от своих намерений, Макс улыбнулся двум малышам.
– Конечно, Джордан. Привет, Джерри. – Пожав руку мальчику с волосами цвета пакли, он представился: – Я – Макс Шор, – затем повел двух взволнованных мальчишек к машине.
Кейтлин резко села, когда за ними закрылась дверь, и уставилась на стакан с чаем, который Макс поставил на стол. Она только теперь осознала, что не испугалась его. Когда он прикоснулся к ней, странное ощущение нехватки воздуха поразило ее, и ноги ослабели и подогнулись от разлившегося ощущения теплоты. Но страха не было. Паники тоже. И почему-то это испугало ее больше всего.
* * *
Макс провел больше часа на улице в обществе двух жизнерадостных мальчишек. Всякий раз, когда Кейтлин выглядывала из дверей дома, она видела либо Джерри, либо Джордана, говорящих по телефону с большим оживлением, и Макса, стоящего, облокотившись о машину, со снисходительной улыбкой на лице. Один раз она рискнула выйти к ним с двумя стаканами молока для мальчиков, коробочкой изюма и остатком чая для Макса.– Ваш чай, – предложила она с нейтральным выражением лица.
– Вот здорово! – сказал он с дразнящей улыбкой. – А можно мне тоже молока?
– Конечно, – ответила Кейтлин чопорно и повернулась, чтобы идти в дом.
– Только без лимона, – крикнул он ей вслед.
Кейтлин поспешно удалилась, пока улыбка, которая просилась ей на губы, не появилась на ее лице. Она улыбалась все время, пока наливала ему молоко, особенно тогда, когда, повинуясь причуде, пристраивала ломтик лимона на край стакана.
Ей удалось сохранять серьезность, когда она несла Максу молоко, но один взгляд на его лицо, когда он увидел этот ломтик лимона, лишил ее выдержки, и она не смогла удержаться, чтобы не хихикнуть. Ее смех несколько заржавел от нечастого употребления, однако это все-таки был смех.
Максу было ясно, что смеялась она не часто, и его удивила внезапная нежность, наполнившая его. Он поклялся себе, что сделает все от него зависящее, чтобы она смеялась, и смеялась часто. Тени, которые, казалось, всегда таились в ее глазах, поведали ему, что в ее жизни было немного причин для смеха.
Эта нежность отразилась в его взгляде, когда он посмотрел в ее глаза, а потом внезапно подмигнул ей. Он взял ломтик лимона и опустил его в молоко. Большой глоток оставил над его ртом, растянувшимся в мальчишеской ухмылке, молочные усы.
У Кейтлин вырвался еще раз смешок, и она закатила глаза:
– Вы сумасшедший.
– Клинический случай, – согласился Макс.
– Спасибо, что позволили мальчикам позвонить по вашему телефону, – пробормотала Кейтлин. – Я знаю, что вам это, вероятно, обойдется в целое состояние, но зато Джордану будет о чем говорить весь следующий месяц. – Взгляд Кейт задержался на волосах Макса, освещенных вечерним солнцем, отчего в них плясали золотые огоньки. «Солнечный дождик», – подумала она.
– Они нашли ему лучшее применение, чем я, – ответил он. – Я уже подумывал о том, чтобы снять его. За тот год, что он у меня установлен, я пользовался им раза три. Затраты на его содержание обходятся дороже, чем экономия во времени, которую он дает.
– Зато сегодня он принес много радости Джордану, – серьезно сказала она. – Многие дают детям пустые обещания и думают, что не имеет значения, выполнят они эти обещания или нет. Я рада, что вы сдержали ваше.
– Просто я люблю детей, – ответил Макс. – У меня три племянника, которых я обожаю. Старший примерно одних лет с Джорданом. Его тоже восхищает этот телефон в машине. Его зовут Ален, а других Мэтт и Джоуи. Это ужасная пара близнецов. Их больше всего восхищает зрелище того, что они способны натворить.
Они болтали еще несколько минут, потом Кейтлин вернулась в дом, чтобы ответить на телефонный звонок. Звонила Донна. Кейтлин упомянула о договоре и спросила, не посмотрит ли его ее муж, Рик, однако решила не называть человека, который этот договор принес. Донна придаст этому большее значение, чем нужно. В конце концов, Макс Шор был просто деловым партнером, не более и не менее, сказала себе Кейтлин.
Она только повесила трубку, как ворвался Джордан, улыбаясь до ушей.
– Мам, мне было так весело. Мы с Джерри позвали Патрика и Кении, а мама Джерри и Макс даже позволили нам поговорить с кем-то в его офисе. Кении не мог поверить, что я говорил с ним по телефону из машины, а Джерри взял трубку и сказал, что так оно и есть. Можно, он останется у нас обедать, мам? Мне кажется, он станет моим самым лучшим другом.
– Ну а почему же нет, дорогой? Но ему нужно спросить сначала свою маму, хорошо?
– О, здорово, спасибо, миссис Лав, – промурлыкал очень взрослый и очень мужской голос. – Но я думаю, моя мама мне разрешит.
Кейтлин, обернувшись испуганно на этот голос, теперь смущенно опустила глаза на Джордана.
– Джорди, а где Джерри?
– Ему нужно было домой. Он идет на обед к бабушке. А теперь, можно я отведу Макса наверх в свою комнату? Я хочу показать ему мой новый танк. Это машина – Кобра, Макс. Вот плохие парни. А это…
– Подожди минутку, – остановила его Кейтлин. – Джордан, я думала, ты хочешь, чтобы Джерри пообедал с нами, – осторожно произнесла она.
– У-у, я хотел, чтобы Макс. Он мой новый лучший друг, мам. Я же тебе только что сказал, – терпеливо объяснил Джордан.
– Правильно, – пробормотала она. – Думаю, меня только что провели.
Это впечатление усилилось, когда она перехватила заговорщицкий взгляд, которым обменялись мужчина и мальчик. Кейтлин поразило, как хорошо ладили Макс и Джордан. Макс искренне любил детей, и Джорди чувствовал это и отвечал ему от всего сердца, как умеют только дети.
Кейтлин занялась приготовлением обеда, а Джордан повел Макса наверх в свою комнату. Ее руки автоматически смешивали злаки, порошок и травы в фарш для овощных котлет, а уши прислушивались к звукам, доносящимся сверху. Она слышала восторженный хохот и болтовню Джордана, иногда прерывающуюся рокотом голоса Макса. Горло Кейтлин сжалось при мысли о том, что, если бы она жила нормальной жизнью, это был бы обычный семейный вечер дома.
Она решительно отбросила эту мысль. Ее жизнь никак нельзя было считать нормальной, и мечта об обычной семье всегда будет только мечтой.
Глубоко вздохнув, она вернула мысли к стоящей перед ней задаче, налила на сковородку оливкового масла и положила котлетки, потом зажгла горелку. Когда котлетки поджарились, она быстро нарезала хлеб из муки грубого помола, приготовила сэндвичи и открыла банку с яблочным соусом. Это была их любимая еда, и они с Джорданом готовили ее почти каждое воскресенье.
По выражению лица Макса, когда он вошел на кухню, было очевидно, тем не менее, что это не станет его любимой едой. Садясь за стол, он слабо улыбнулся, но ему не удалось провести Кейтлин. А чего она ожидала от человека, который любит китайскую кухню, полную глюконата натрия и маленьких скрюченных кусочков свинины?
Интересно посмотреть, что он будет делать? Придумает какой-нибудь благовидный предлог, чтобы отказаться от еды, или улыбнется и стерпит, как она китайскую кухню? Конечно, у нее еще и крапивница ко всем неприятностям. Она тайком наблюдала, что же выберет Макс. Следя за ним, она ела свои сэндвичи и вполуха слушала болтовню Джордана.
Макс некоторое время размазывал по тарелке яблочный соус, потом слегка приподнял верхний ломтик хлеба и заглянул в середину. Неопознанный Поджаренный Объект. Что ж, выглядит достаточно безобидным. Он храбро взял сэндвич, слегка сжал хлеб, чтобы откусить кусок. Тут же клякса йогурта, смешанного с нарезанной зеленью, выплеснулась на грудь его безупречно чистой белой рубашки.
Со вздохом Макс положил сэндвич обратно на тарелку. Ему следовало предвидеть, что так и произойдет, если он попытается съесть что-то такое, что ему не нравится. Неопознанные Поджаренные Объекты не входили в список его любимых блюд. Он пытался съесть его только из вежливости, и вот, посмотрите-ка!.. Он взглянул вниз, на пятно с отвращением. По крайней мере, хоть на шелковый галстук не попало.
– Возьмите. – Кейтлин подала ему влажное бумажное полотенце. – Если вы снимете рубашку, я застираю ее в раковине. От йогурта могуть остаться пятна, если их сейчас же не ликвидировать.
Когда руки Макса распустили галстук и начали расстегивать рубашку, Кейтлин пожалела, что не придержала язык. По мере того, как он расстегивал рубашку, все больше становилась видна его грудь. Она была такой же хорошо загорелой, как и тыльная сторона его ладоней, и блестела легким пушком таких же рыжевато-золотистых волосков.
Когда Макс стряхнул с плеч рубашку, Кейтлин почувствовала, что не способна смотреть больше ни на что вокруг. Зрелище его широких загорелых плеч, мускулистых рук и мощной спины заворожило ее. Она попыталась глубоко вздохнуть, но в комнате, по-видимому, недоставало воздуха. Она поймала себя на том, что глаза ее ощупывают те места, до которых хотела бы дотронуться ее рука, и поспешно отвела глаза.
Она взяла у него рубашку, подошла к кухонной раковине и открыла кран. Оттирая пятно, она мысленно искала в своем шкафу что-нибудь, что можно было бы надеть Максу. К сожалению, единственными достаточно большими вещами, которые имелись в ее распоряжении, было одеяло и мужская рубашка, используемая Кейтлин, когда она что-нибудь красила.
Любой вариант сгодится сейчас, решила она. Ей просто необходимо было прикрыть его. И быстро. Его полуголый торс не давал ей сосредоточиться и вызывал странный зуд в ее ладонях, зуд, который можно было снять только прикосновением к нему.
– Джордан? Пойди, пожалуйста, наверх и принеси мою рубашку, в которой я занимаюсь покраской, – попросила Кейтлин, закладывая рубашку Макса в сушилку.
– О, не беспокойтесь обо мне, – сказал Макс. – Мне хорошо и так.
– Никакого беспокойства, – быстро ответила Кейтлин. – Джордан, сходи за рубашкой, хорошо?
– В этом нет необходимости, – настаивал Макс, в то время как Джордан припустил вверх по лестнице.
– О, необходимость есть, – пробормотала себе под нос Кейтлин. – Здесь становится немного прохладно.
– Прохладно?
Кейтлин явно хотела, чтобы он поскорее оделся, подумал Макс, потом заметил, как ее глаза рассматривают его торс. Ему понравилась мысль о том, что вид его обнаженной груди беспокоит ее. Это означало, что она не была к нему равнодушной. Он решил, что, пожалуй, не станет одеваться.
– Мне кажется, здесь ни капельки не холодно. Даже, скорее, тепло.
Кейтлин встретилась с ним глазами и увидела в них вызов. Она никогда не могла оставить без внимания вызов.
– Когда я открою окна, тепло не будет, – сладким голосом сказала она.
Макс промолчал, но на губах его играла улыбка. Казалось, он так же твердо решил не надевать рубашку, как она – заставить его одеться.
Джордан галопом сбежал вниз по лестнице и подал Максу старую, испачканную краской рубашку.
– Вот мамина рубашка. Раньше ее носил папа Патрика. Она очень большая.
– Большое спасибо, Джордан. Только она мне не нужна, – прибавил Макс, бросив взгляд на Кейтлин. – Мне и так хорошо.
Не произнеся ни слова, Кейтлин открыла кухонное окно, улыбаясь тайком, когда по комнате пронесся ветерок. Была обычная апрельская ночь, температура воздуха ниже десяти градусов. От нее не ускользнуло то, что предплечья Макса покрылись гусиной кожей. Несомненно, теперь он наденет рубашку, подумала она, потом спросила себя, почему для нее так важно, чтобы он это сделал.
Макс повесил рубашку на спинку стула, потом взял вилку и начал доедать остаток яблочного соуса на своей тарелке. Он взглянул на Кейтлин с беспечной улыбкой и указал на ее тарелку.
– Вы же не хотите, чтобы ваша еда остыла. – Хоть еда не была единственным предметом, который остывал в этой комнате, подумал он, чувствуя на себе потоки холодного воздуха.
Кейтлин заняла свое место за столом и взяла сэндвич. Она с трудом подавляла дрожь под струей холодного воздуха, гуляющего по комнате, но ей не хотелось доставлять Максу такого удовольствия.
– Ой, мам, здесь холодно, тебе не кажется? – пожаловался Джордан.
– Конечно, нет, Джорди. Я нахожу, что чудесный, прохладный ветерок освежает, особенно после нескольких необычно теплых дней. А вы, Макс? – Кейтлин с невинным видом взмахнула ресницами в сторону Макса.
– О, да, я тоже, – согласился он, в упор глядя на нее, пока она не опустила глаза в этой борьбе характеров.
– Ну, мне кажется, что холодно, мам. Я уже все равно поел, – пробормотал Джордан, заталкивая в рот остаток сэндвича. – Можно мне идти играть?
– А? – Кейтлин с усилием оторвала взгляд от Макса. – О, конечно, Джорди. Нет, погоди. Может, тебе лучше сначала принять ванну? Хорошо?
– Обязательно, да? – Когда она кивнула, он скорчил гримаску, потом просветлел. – Я возьму с собой солдатиков. – И Джордан побежал в ванную комнату.
– Хотите еще что-нибудь? – вежливо предложила Кейтлин, снова взглянув на Макса. – Еще сэндвич или яблочного соуса? – Почему он не надевает рубашку? Уже стало совсем холодно. Она раздраженно спрашивала себя, можно ли обморозиться в апреле месяце.
– Спасибо, не надо, все чудесно, – ответил Макс. Ради святого Петра, закройте же это окно, молча взывал он. Его мурашки уже сменились гусиной кожей.
Кейтлин встала, отнесла свою тарелку в раковину и вымыла ее. Резкий ветер развевал желтые льняные занавески и трепал волосы Кейтлин.
Вернувшись назад к столу, чтобы взять тарелку Макса, она вдруг увидела, как в глазах его загорелся огонь, и проследила за его взглядом, остановившимся на ее груди. Прохладный воздух вызвал еще одну реакцию. Ее соски съежились, стали твердыми и явственно проступили под рубашкой. Макс не отрывал от них глаз, а его руки шевельнулись, как будто были готовы потянуться к ней.
– Ладно. – Она резко повернулась и поспешила к окну. – Пока хватит свежего воздуха, я думаю, – сказала она, закрывая окно, а ее щеки запылали.
Макс откинулся на стуле и вытянул ноги, сплетя пальцы рук за головой. Он ухмыльнулся, наслаждаясь неловкостью Кейтлин. Первый раунд окончен, подумал он с дьявольским удовлетворением.
Глава 4
– Вот ваша рубашка. – Как только сушилка остановилась, Кейтлин распахнула дверцу, схватила рубашку Макса и сунула ему в руки. – Наденьте, пока не простудились.
– Мне ничуть не холодно, – благодушно отозвался Макс. – Особенно теперь, когда вы закрыли окно.
– Мне ничуть не холодно, – благодушно отозвался Макс. – Особенно теперь, когда вы закрыли окно.