Пентикост Хью. Любитель Шампанского

   – И?..
   – Разумеется, он сказал, что между вами нет ничего общего.
   Хэдман облегченно вздохнул.
   – Господи, к какой беде может привести простое стечение обстоятельств. И с чего только я решил ему помочь! Кто-нибудь из детективов Кривича мог застрелить меня!
   – Если бы вы побежали, а не ударили в ответ, – кивнул Квист.
   Такси остановилось у особняка Мэриан. Квист расплатился с водителем. Они вошли в дом, поднялись на третий этаж. Хэдман направился к бару, а Квист уселся в удобное кресло и вытянул ноги. Только сейчас он понял, до какой степени устал.
   – Пожалуйста, курите, – улыбнулась Мэриан.
   Квист достал сигару, закурил.
   – Я перепугалась до смерти, когда они приехали за мной, – Мэриан села напротив. – Я не знала, что мог натворить Дуг. Но ваше присутствие сразу успокоило меня.
   – Кривич – порядочный человек, – ответил Квист. – И честно выполняет свой долг.
   Он думал о том, как перевести разговор на Беверли Трент, но шестое чувство подсказывало ему, что делать этого не следует.
   – Вы когда-нибудь жили в Калифорнии? – спросил Квист.
   – Я вообще не бывала там, – ответила Мэриан.
   – А мне почему-то казалось, что вы изъездили весь свет.
   – Делберт и я действительно много путешествовали, но главным образом по Европе – Англия, Франция, Греция, Италия, Испания. А вот на нашем западном побережье я не была ни разу.
   Хэдман принес бокалы.
   – Насколько я понимаю, корни нынешних неприятностей Джонни в Калифорнии?
   – Да, конечно. Он прожил в Голливуде долгие годы.
   – Вот почему вы спросили, бывала ли я в Калифорнии, Джулиан? – Мэриан вновь мило улыбнулась.
   В голове Квиста прозвенел тревожный звонок: «Не спрашивай ее о Беверли Трент!»
   – Я просто подумал, не знакомы ли вы с кем-либо из калифорнийского окружения Джонни. А вы жили в Голливуде, Хэдман?
   – Однажды я провел там неделю. Футбольная команда нашего колледжа играла с Южно-Калифорнийским университетом. Тренер держал нас взаперти, словно преступников.
   – Где вы учились?
   – В «Нотр-Дам». Так что в Калифорнии я видел только аэропорт, захудалый пансионат, где мы останавливались, да стадион.
   «Не задавай вопроса о Беверли Трент».
   Квист допил содержимое бокала и встал.
   – С вашего разрешения, Мэриан, я пойду. Очень устал.
   – Позвоните мне. Мы хотим быть в курсе событий.
   – Если с Джонни что-то случится, – хмуро ответил Квист, – вы и так обо всем узнаете.
   Один из детективов Кривича дежурил в вестибюле дома Квиста, другой – в коридорчике у его квартиры. В гостиной Джулиана встретила Лидия.
   – Джонни?
   – Ушел спать с бутылкой ирландского. Ты что-нибудь узнал?
   – Я поехал к ней, чтобы задать один вопрос, но не стал этого делать.
   – Почему?
   – Честно говоря, не знаю. Внутренний голос запретил мне открывать рот.
   Они вышли в лоджию.
   – Джулиан…
   – Да, дорогая?
   – Что такое индейский вождь? Я хочу сказать, каков его социальный статус?
   – Он – король, босс, глава.
   Лидия резко повернулась к нему.
   – Дэн говорил, что того голливудского подонка звали Дэвид Харрис?
   – Кажется, да.
   – Инициалы «Д.X.» – Дэвид Харрис, «Д.X.» – Дуглас Хэдман, – Лидия покачала головой. – Я больше не верю в случайные совпадения, Джулиан^[4].
   – Игра слов, – помолчав, ответил Квист.
   – Почему же ты не спросил Мэриан Шеер, знакома ли она с Беверли Трент?
   – Говорю тебе, помешало шестое чувство.
   – Дуглас Хэдман перед законом чист. У него железное алиби. Он не убийца. Возможно, и не шантажист.
   – И что из этого следует?
   – Забудем о нем, – ответила Лидия.
   – А твоя игра слов? Вождь – глава – Хэдман? – Квист вернулся в бар, плеснул в бокал виски, добавил содовой.
   – Может быть, фотография Мэриан Шеер не связь с Беверли Трент? – заметила Лидия.
   – Как же она попала в квартиру Беверли?
   – Мэриан – богатая светская дама. Возможно, для Беверли Трент она была примером.
   – Это фотография, а не вырезка из газеты.
   – Ну и что? В наши дни получить фотографию не так уж сложно. Беверли могла послать миссис Шеер письмо с такой просьбой.
   – Да-да, конечно. Но как быть с Хэдманом-Чифом?
   – Стоит ли волноваться из-за него, Джулиан? У него алиби.
   Квист покачал головой.
   – Мне не дает покоя этот чертов цилиндр.
   – Цилиндр?
   – Шамбрэн напомнил о втором дне цилиндра фокусника. Вот, собственно, из-за чего я не спросил миссис Шеер о фотографии. Что-то не так и с миссис Шеер, и с Хэдманом.
   – Что именно… кроме глупых совпадений?
   Квист повернулся к Лидии.
   – Я абсолютно уверен, что шантажист и не собирался забирать деньги в «Гарден». Вынести их оттуда было невозможно. Поэтому я предложил версию снайпера.
   – К счастью, ты ошибся.
   – Но что произошло? Где разгадка этой шарады?
   – Может быть, ты ищешь там, где ничего нет?
   – Едва ли. Теперь с Хэдмана сняты обвинения в убийстве и шантаже.
   – Ну и что?
   – Значит, когда шантажист позвонит в следующий раз, мы не будем подозревать лишь одного человека – Дугласа Хэдмана. Он чист. Настоящий фокус. Наше внимание приковано к Хэдману, затем он признан невиновным, следить за ним больше незачем… и тут из цилиндра появляется кролик.
   – Но его алиби!
   – Алиби подтвердил человек, возможно, имеющий отношение к смерти Беверли. Это алиби нуждается в более тщательной проверке, – он погладил Лидию по щеке. – Поезжай к себе и отдохни. Утром мы попытаемся узнать правду о нашем вожде и его даме.
   После звонка Лидии, сообщившей, что она дома, Квист разделся, принял душ, лег в постель и сразу заснул.
   Разбудил его жуткий вопль. Какое-то мгновение Квист приходил в себя, затем понял, что крики доносятся снизу, из комнаты, где спит Джонни. Квист вскочил, надел халат, вытащил спрятанный в шкафу под носовыми платками пистолет, и сбежал вниз. Крики стихли. В полутьме он увидел Джонни, сидящего на кровати.
   – Джонни!
   – О господи, – простонал тот.
   – Я включу свет, – Квист нащупал выключатель и повернул его. Настороженно оглядел комнату.
   – Я кричал? – хрипло спросил Джонни.
   – Еще как.
   – Значит, у тебя есть пистолет, – Джонни сощурился от яркого света. – Хорошо, что ты не дал его мне. Я убил бы этого Хэдмана.
   – Джонни, что случилось?
   – Кошмарный сон, – Джонни потянулся за пачкой сигарет.
   – Ты меня насмерть перепугал, – Квист сунул пистолет в карман халата.
   Джонни закурил и поднял с пола бутылку виски.
   – Кто-то пытался меня убить… серебряным подсвечником.
   – Если б не виски, я дал бы тебе таблетку снотворного, – Квист повернулся к двери.
   – Не уходи, – взмолился Джонни. – Давай поговорим, дружище.
   – Я валюсь с ног от усталости, – ответил Квист. – А завтра будет трудный день.
   – Что ты задумал?
   – Для собственного успокоения хочу покопаться в прошлом Хэдмана и твоей подруги Мэриан Шеер.
   – Так Хэдман еще под подозрением?
   – Завтра мы все выясним.

2

   – Мистер Хэдман не так уж прост, – покачал головой Квист. Лидия, Гарви и Конни Пармали сидели перед ним. – Начнем с того, что его телефона нет в справочнике.
   – Я не понимаю тебя, Джулиан, – Гарви нетерпеливо махнул рукой. – Игра слов, кое-какие совпадения, и тебя уже не устраивает алиби Хэдмана. Разве так уж важно, что у него такие же инициалы, как у Дэвида Харриса? Раскрой телефонный справочник, и ты найдешь две дюжины людей с инициалами «Д.X.» Допустим, его телефон там не значится, но вчера он дал Кривичу все свои координаты: имя, фамилию, адрес, номер телефона. И еще эти твои размышления о цилиндре фокусника. Знаешь, Джулиан…
   – Но почему шантажист выбрал столь необычное место для получения выкупа? – прервал его Квист.
   – Не знаю. Но к Хэдману это не имеет никакого отношения. Даже Кривич признал, что он чист. У нас хватает забот с охраной Джонни, и надо еще решить, как быть с настоящим шантажистом, когда тот вновь даст о себе знать.
   Квист взял со стола сигару.
   – Хэдман упомянул, что играл в футбольной команде «Нотр-Дам». Ездил в Лос-Анджелес на матч с Южно-Калифорнийским университетом. У тебя есть друзья в «Нотр-Дам», не так ли, Дэн? Попробуй узнать, помнят ли там Хэдмана.
   – Да что они смогут сказать?
   – Не будем гадать, Дэниэл. Что тебе, трудно позвонить?
   Гарви пробурчал что-то и поднял трубку.
   – Соедините меня с Патриком О'Мара, университет «Нотр-Дам», Саут-Бенд, – сказал он телефонистке. – Да, срочно, и положил трубку. – В каком году играл Хэдман?
   – Понятия не имею. Ему сейчас около тридцати, так? Думаю, пять – семь лет назад.
   – Ты хочешь, чтобы О'Мара нашел иголку в стогу сена, Джулиан.
   – А пока мы ждем, – продолжал Квист, – давайте займемся миссис Делберт Шеер. Кем она была до замужества, откуда родом, где работала? Репортеры светской хроники наверняка что-то знают. Почему она вышла замуж за человека, который годился ей в отцы? Где сделаны фотографии, одна из которых попала к Беверли Трент? Лидия, Конни, разберитесь с этим, хорошо?
   Зазвонил телефон. Гарви взял трубку, а Квист, наклонившись вперед, щелкнул переключателем громкой связи.
   – Мистер О'Мара на проводе, – раздался голос телефонистки.
   – Пат? Это Дэн Гарви.
   – Привет, старик. Как поживаешь?
   – Отлично. Мне нужна твоя помощь.
   – Я слушаю.
   – Несколько лет тому назад, пять или семь, у вас был парень, Дуглас Хэдман. Он играл в футбольной команде.
   – Хэдман? Я не помню никакого Хэдмана.
   – В тот год вы играли с Южно-Калифорнийским университетом на их поле. Останавливались в каком-то загородном пансионате.
   – Я отлично помню тот сезон. Я сам ездил в Калифорнию. Хэдмана в команде не было. Там у нас вышла неувязка. После игры пропал Хирш, Дон Хирш. Мы обратились в полицию штата и в ФБР. Думали, с ним что-нибудь случилось. Но, как выяснилось, он просто решил завязать с учебой. Подался в какую-то коммуну хиппи.
   – А как выглядел Хирш? Ты его помнишь?
   – Да, конечно. Шесть футов роста, весом в сто шестьдесят фунтов, черные волосы. Довольно быстр, но выносливости маловато.
   – В университете должны остаться его документы, не так ли, Пат? Откуда он приехал и все такое. Я имею в виду Хирша.
   – Все должно лежать в деканате. Если это важно, я выясню. Ты думаешь, это твой Хэдман?
   – Возможно. Для меня это очень важно, Пат.
   – Хорошо. Позвони мне к концу дня. Часиков в пять.
   – До вечера, – Гарви положил трубку, его лицо потемнело.
   – Дон Хирш, инициалы «Д.X.», – промурлыкала Лидия.
   – Коммуна хиппи, – задумчиво повторил Квист. – Возможно, наш мистер Хэдман погорячился, упомянув о «Нотр-Дам». Не стал ли он Чифом после той игры, – он нажал кнопку на столе. – Пусть кто-нибудь заменит Глорию в приемной. Я хочу с ней поговорить.
   Конни встала.
   – Пора поинтересоваться прошлым миссис Шеер. – и прошла в свою комнату.
   – Должен признать, что совпадений действительно слишком много, – пробурчал Гарви.
   Открылась дверь, и в кабинет впорхнула Глория Чард.
   – Что я натворила, – испуганно спросила она.
   – Вчера тебя приглашал на ленч Дуглас Хэдман.
   – Но вы разрешили мне поехать с ним, – она взглянула на Лидию.
   Квист улыбнулся.
   – Конечно. Но нас интересует мистер Хэдман. Что бы ты могла о нем сказать?
   Глория потупилась.
   – О нем – практически ничего. Но я узнала, что являюсь самым очаровательным, самым желанным существом на свете, и, если я не отвечу согласием на его чувства, он почти наверняка обезумеет, обезумеет, обезумеет.
   – Очень интересно, но неужели он ничего не говорил о себе?
   – Упомянул, что только он может научить меня таинствам любви.
   – Каков же был ответ: да или нет? – улыбка не сходила с лица Квиста.
   – Я ответила: «Возможно». Он действительно неотразим. Сегодня вечером я, вероятно, буду с ним обедать.
   – Как же он мог покинуть тебя вчера, находясь на грани безумия?
   – Он был в отчаянии, но не мог отменить назначенную ранее деловую встречу.
   – В «Мэдисон Сквер Гарден», – добавил Гарви.
   – Если вы считаете, что я не должна видеться с ним, мистер Квист, – пролепетала Глория, я, конечно…
   – Не торопись сдаваться на милость победителя, Глория. Я только хочу предупредить тебя, что мистер Хэдман не просто герой-любовник. Где он живет?
   – Он снимает квартиру где-то в Ист-Сайде.
   – Там ты и должна встретиться с ним?
   – Если соглашусь.
   – Его номера нет в телефонном справочнике, потому что квартира записана на другую фамилию, – вставил Гарви.
   – Он не сказал тебе, чем занимается? Где работает?
   – Нет, мистер Квист. Он лишь превозносил мои достоинства.
   – Да, у мистера Хэдмана отменный вкус. Сначала Лидия, потом ты, – пальцы Квиста забарабанили по столу. – Хэдман что-то скрывает, возможно, он даже опасен. Не знаю, стоит ли тебе встречаться с ним.
   – Конечно, не стоит! – воскликнул Гарви.
   – Я хочу знать, чем он занимается. Откуда родом. Как давно обосновался в Нью-Йорке. Когда превратился из Хирша в Харриса, из Харриса – в Хэдмана.
   Глаза Глории широко раскрылись.
   – Я не понимаю. Вы думаете, он… он…
   – Да, – отрезал Гарви.
   – Мне кажется, Глорию надо ввести в курс дела, – Квист повернулся к Лидии. – Расскажи ей обо всем, Лидия. А потом я попрошу тебя, Глория, заглянуть ко мне. Мы решим, встречаться тебе с Хэдманом или нет.
   Обе женщины вышли из кабинета.
   – Похоже, в твоей версии что-то есть. – Гарви взглянул на Квиста. – Представление в «Гарден» разыгрывалось для того, чтобы отвлечь нас от Хэдмана. Если он Чиф – Хирш – Харрис…
   – Джонни вновь услышит о нем, – продолжил Квист. – И на этот раз мы едва ли сможем помешать передаче выкупа.
   – Но он не убийца, – упорствовал Гарви.
   – Если его алиби подтвердится.
   – Глории не следует встречаться с ним. Если этот тип – Чиф, то один только Бог знает, что он с ней сделает.
   Квист задумчиво разглядывал кончик сигары.
   – А мне кажется, Глория справится с мистером Хэдманом.
   – А что предпримем мы? Ты скажешь Кривичу, что нашел второе дно в цилиндре Хэдмана?
   – Скажу. Но он может не поверить. Поэтому сначала я хотел бы получить более подробную информацию. Твой человек в «Нотр-Дам» выяснит что-нибудь о Хирше, Глория – о Хэдмане.
   – А пока Хэдман назначит новую встречу Джонни и смоется с чемоданом денег.
   – Возможно, он сделает такую попытку. И постарается, чтобы на этот раз детективы Кривича не смогли прикрыть Джонни.
   – Значит, у него все выгорит. Джонни оставит где-нибудь саквояж с деньгами, а Хэдман его заберет как только Джонни скроется из виду.
   Квист кивнул.
   – Он будет следить за Сэндзом чтобы убедиться, что у того нет полицейского прикрытия. Тут-то мы его и накроем.
   – Каким образом?
   – Он уверен, что его уже ни в чем не подозревают. У него надежное алиби, он отпущен на все четыре стороны. А мы установим за ним наблюдение. Убедим Кривича отозвать своих ищеек. Джонни привезет деньги, и когда Хэдман приедет за ними, мы возьмем его с поличным.
   – Мы?
   Квист улыбнулся.
   – Я думаю о тебе, Дэниэл.
   День тянулся медленно. Квист принял несколько клиентов, переговорил с Глорией.
   – Я не боюсь Хэдмана, – заявила она.
   – Ты можешь нам помочь, – кивнул Квист. – Если он будет с тобой, то не сможет заниматься чем-то другим. И мы выиграем время. Возможно, к вечеру мы и так будем все знать. Тогда ты откажешься от обеда.
   Во второй половине дня в кабинет заглянула Конни Пармали.
   – Если хотите, я расскажу о прошлом Мэриан Шеер.
   – Конечно, хочу.
   Она села.
   – Кое-что вас удивит.
   – Я в этом не сомневаюсь.
   – Делберт Шеер умер шесть лет назад в возрасте семидесяти двух лет. Сердечный приступ по дороге на работу. Он был биржевым маклером. Особняк на Восьмидесятой улице, где живет его вдова, принадлежал ему.
   – Любопытно, – сухо заметил Квист и потянулся за сигарой.
   – Слушайте же. Мистер Шеер находился на грани банкротства. Практически разорился. Особняк был заложен и перезаложен. Правда, на личном счету Мэриан Шеер было сорок тысяч долларов. После смерти мужа она получила и закладную. Больше ей не досталось ни цента.
   – Однако!
   – Никто не смог заставить ее платить по деловым обязательствам мужа. В общем, у нее остались дом и сорок тысяч долларов. Выплаты по закладной и поддержание привычного образа жизни съели эти сорок тысяч очень быстро.
   – Где ты все это выкопала, Конни?
   – У Тэдди Мюрэка из вашего банка. Он вам многим обязан. Два года спустя она потратила все, и тут на ее счет поступили пятьдесят тысяч долларов. Год спустя еще столько же. Вам это о чем-то говорит?
   Глаза Квиста превратились в щелочки.
   – Первые пятьдесят тысяч поступили на следующий год после смерти Беверли Трент, когда Джонни начали шантажировать.
   – Я подумала о том же. Естественно, у меня нет доказательств связи денежных поступлений на счет Шеер с шантажом Джонни. Но по времени все совпадает.
   – Продолжай, – кивнул Квист.
   – Наша Мэриан вышла замуж за Делберта Шеера десять лет назад. Согласно брачному свидетельству, ей было тридцать два года. До этого она успела овдоветь. Ее первый муж, Майк Дэниэлс, годом раньше погиб в авиационной катастрофе. Он оставил Мэриан двухкомнатную квартиру в Грэмерси-Парк и скромное наследство. Но она чуть ли не сразу же подцепила Делберта Шеера.
   – Занятно.
   – О том, чем занималась Мэриан до встречи с Майком Дэниэлсом, никто не знает. Помимо прочего, Майк увлекался прыжками с трамплина. С соревнований в Сент-Поле он привез очаровательную новобрачную. Ни о ее семье, ни о ней самой никто ничего не слышал. Салли Блейн, репортер светской хроники, говорит, что ходили слухи, будто она была не то официанткой, не то гардеробщицей или вообще чуть ли не проституткой.
   – Такое вполне возможно.
   – Самое интересное еще впереди. Я связалась с Сент-Полом. В архиве муниципалитета есть запись о бракосочетании Майка Дэниэлса. Хотите знать, как звали его невесту?
   – Мэриан, – ответил Квист.
   – Не упадите со стула, босс. Ее звали Мэриан Гауптман.
   – Не может быть!
   – Сплошные совпадения. Беверли Трент – Луиза Гауптман. Мэриан Шеер – Мэриан Гауптман.
   – Если верить Тайлеру, приятелю Дэна, Беверли Трент воспитывалась в каком-то приюте Сент-Пола. Ей было чуть больше двадцати, когда она покончила с собой, то есть родилась она до встречи Мэриан с Майком Дэниэлсом.
   – Если в свидетельстве о браке правильно указана дата рождения, Мэриан сейчас сорок два года. Беверли умерла пять лет тому назад, значит, в год ее рождения Мэриан было пятнадцать, шестнадцать или семнадцать лет.
   – То есть она могла стать матерью и оставить своего ребенка у дверей приюта.
   – Тогда становится ясным, почему у Беверли оказалась фотография Мэриан Шеер.
   Квист встал, прошелся по кабинету.
   – Предположим, что мы правы в отношении Мэриан и Беверли. Как и в том, что Дуглас Хэдман – Чиф. Беверли какое-то время была близка с ним. Тайлер говорит, что Чиф гипнотизировал своих женщин. Они выполняли любую его просьбу, даже поджигали себя. Возможно, он узнал, что мать Беверли – богатая вдова, которая не стремится признать свою дочь, и именно поэтому представляет собой неплохой объект для шантажа, если не учитывать, что у вдовы нет ни гроша. Мэриан разорена, Беверли мертва. Мэриан не может платить за молчание, ей тоже нужны деньги. И тогда…
   – Они начинают работать в паре.
   – Совершенно верно. И цифры это подтверждают. Два года Джонни платил шантажисту, и дважды на счет Мэриан Шеер поступало по пятьдесят тысяч долларов. А с Джонни брали в два раза больше. Хэдман знает кое-что о ней, а Мэриан – о нем.
   – Что именно?
   Квист пожал плечами.
   – Возможно, он сболтнул лишнее, когда пытался выкачать из нее деньги. Он – Чиф. Полиция разыскивает его с тех пор, как одна из его «жен» сгорела заживо. И они объединились. А жертвой стал Джонни.
   – Но доказать мы ничего не сможем, – заметила Конни.
   – Не забывай об одной тонкости, дорогая. Вещественные доказательства нужны Кривичу, чтобы обвинение убедило присяжных в своей правоте. Нам же они не нужны. У Хэдмана есть алиби на время убийств, и Кривич его принял. Мы – нет.
   – Но что же нам делать?
   – Дэн и я расставили силки для мистера Хэдмана. Он вновь позвонит Джонни, а после этого мы его схватим.
   – А миссис Шеер?
   – Я думаю, что смогу как следует напугать ее, а она поторопит Хэдмана… и все будет кончено.
   – Вы будете осторожны, босс? – голос Конни дрогнул. – Этот человек убивает не задумываясь. Он проломил голову Эдди Уизмеру, а через несколько минут с улыбкой встречал вас у Мэриан Шеер.
   – Хэдман и Мэриан Шеер меня не пугают, – ответил Квист.
   – Тогда вы не слишком умны, – бросила Конни.
   Взгляд Квиста затуманился.
   – Я прихожу к заключению, что ты права, дорогая. Я не умен. Просто глуп.
   – О чем вы?
   Квист помолчал.
   – О чем?.. Ты потрудилась на славу, Конни. Надо только позвонить приятелю Дэна в «Нотр-Дам», чтобы узнать, не сохранились ли в деканате документы Дональда Хирша. Тебя это не затруднит? Скажи мистеру О'Мара, что Дэн очень занят.
   – А где Дэн?
   – Он действительно занят, – Квист улыбнулся. – Я еду домой убедиться, что Джонни жив и невредим. Позвони мне, как только переговоришь с О'Мара.

3

   Джонни кружил по гостиной, словно загнанный в клетку лев. Впервые ему не позволяли делать то, чего ему хочется. Полицейские надежно охраняли двери.
   – Я этого не выдержу, – набросился он на Квиста. – Знаешь, мне никогда не приходилось целый день смотреть телевизор. Ты не представляешь, какую они показывают муть.
   Квист налил себе бренди, отметив про себя, что Джонни начал вторую бутылку ирландского виски.
   – Когда же этот подонок сделает следующий ход? – Не выдержал Джонни.
   – Не сегодня. Этим вечером он занят. Ты можешь лечь в постель с хорошей книгой.
   – Ты по-прежнему считаешь, что это Хэдман?
   – Да. Вечером у него свидание с Глорией Чард. Держу пари, она заставит его на время забыть о ста тысячах.
   Джонни уселся на ручку кресла с полупустым стаканом в одной руке и с сигаретой – в другой.
   – Я тут размышлял на досуге…
   – Опасное занятие.
   – Если шантажист – Хэдман, то мы идем по следу двоих: Хэдмана и убийцы, – Джонни невесело хохотнул. – Коли убийца доберется до меня первым, Хэдман останется с носом.
   – Убийца до тебя не доберется, – возразил Квист, – а вот деньги тебе скорее всего придется отвезти. Одному, без прикрытия Кривича. Следуя полученным инструкциям.
   – И прощай сто тысяч.
   – Под колпаком будешь не ты, а Хэдман. Он же вне подозрений и, следовательно, уверен, что за ним не следят. А Дэн давно не спускает с него глаз. Мы его поймаем, а потом разберемся с алиби.
   – Но Мэриан подтвердила его непричастность к убийствам.
   – С Мэриан тоже не все чисто. Ты знаешь, Тайлер видел ее фотографию на туалетном столике Беверли Трент.
   – Он это говорил? Чепуха.
   – Подумай, Джонни, Беверли в твоем присутствии никогда не упоминала о Мэриан Шеер?
   – Нет, – Джонни отпил из бокала.
   – О своей семье? Матери?
   – Я, во всяком случае, этого не помню, – его глаза широко раскрылись. – Мэриан – мать Беверли? – он расхохотался.
   – А ты не рассказывал Мэриан о Беверли?
   Смех разом прекратился.
   – Нет. Наоборот, я хочу, чтобы люди поскорее забыли о нашей связи. Надеюсь, ты меня понимаешь…
   Зазвонил телефон.
   – Постарайтесь удержаться на ногах, – сказала Конни. – Дональд Хирш приехал в «Нотр-Дам» из Сент-Пола. Родители умерли, когда он был еще ребенком, и его воспитывала овдовевшая тетушка, которую звали Огюста Гауптман. Мне продолжать?
   – Я догадаюсь сам. У Огюсты Гауптман была дочь по имени Мэриан.
   – Браво! – воскликнула Конни.
   Гарви позвонил около семи вечера.
   – Я нашел нашего друга.
   – Хорошо.
   – Он пригласил Глорию во «Времена года». Дешевых ресторанов он не признает.
   – Конни узнала в «Нотр-Дам» немало интересного. Дональда Хирша, затем ставшего Чифом, воспитывала тетушка по фамилии Гауптман. Мэриан оказалась ее дочерью, то есть кузиной Хэдмана.
   – Ого!
   – Не теряй его из виду, Дэниэл.
   – Можешь не волноваться.
   В восемь вечера над городом разразилась гроза. Квиста она застала на Восьмидесятой улице. Он едва успел нырнуть под навес небольшого магазинчика. Молнии разрезали почерневшее небо.
   На другой стороне улицы светились окна особняка Мэриан Шеер. Гроза кончилась так же быстро, как и началась. Квист пересек мостовую. Открывшая дверь служанка сразу узнала его.
   – Я доложу миссис Шеер о вашем приходе.
   – Она меня не ждет. Если она занята…
   Служанка исчезла за дверью и тут же появилась вновь. Вероятно, она поговорила с хозяйкой по внутреннему телефону.
   – Поднимитесь, пожалуйста, на третий этаж.
   Улыбающаяся Мэриан в домашнем платье цвета бордо встретила его у лифта.
   – Надеюсь, я не помешал?
   – Дорогой Джулиан, я так рада. Проходите. Вам бренди или чего-нибудь еще?