— Не трудитесь. Я сам милиция, — любезно отозвался парень.
— Д-да?.. — растерянно протянула я и перестала сопротивляться.
Его слова повергли меня в шок. Ну конечно!
Как я сразу не догадалась? У него же на физиономии написано, что он мент! Наверное, он шел к Юле по поводу убийства или ограбления. Неудивительно: увидев, как я копаюсь в ее ящике, парень заинтересовался… Что же теперь делать?
Я никак не могу допустить, чтобы кто-то, особенно работник милиции, проверил мои документы… Юлька, скорее всего, дверь сейчас не откроет, и этот прилипала потащит меня в отделение. Я вынуждена буду назвать свое имя, и тогда… Ну уж нет! Не для того я за эти четыре месяца потратила столько нервов и сил, чтобы вот так вот бездарно попасться!
Введенный в заблуждение моей покорностью, парень слегка ослабил железную хватку. Я собралась с силами, рванулась вперед, резко развернулась и нанесла спутнику сокрушительный удар ногой в самое уязвимое место мужского организма. При этом я мысленно поблагодарила Павла, который настоял на том, чтобы я записалась на курсы карате. Ходила туда я совсем недолго, но, видно, все же чему-то смогла научиться. У парня прямо искры из глаз посыпались от такого удара, он выронил сумку и отлетел на несколько ступенек вниз. Я, воспользовавшись его растерянностью, резво проскочила мимо его согнутого пополам тела. Путь к свободе был открыт.
Вылетев во двор, я моментально завела машину и понеслась к арке. В зеркало я краем глаза увидела молодого человека, выскочившего следом за мной из подъезда. Он лихорадочно сунул руку во внутренний карман куртки. Этот жест очень напомнил мне движение, которым гангстеры в фильмах выхватывают оружие, чтобы стрелять по колесам удаляющейся машины. Больше я разглядеть ничего не успела. Юлькин двор скрылся за поворотом.
Я долго гнала по шоссе без остановки, даже не осознавая, куда я еду и зачем. Только минут через двадцать мне удалось окончательно «отойти» от этого происшествия и взять себя в руки.
Заметив на левой стороне шоссе огромный продуктовый супермаркет, я свернула к нему и поставила свою машину на стоянку перед входом.
Достав телефон, я для начала позвонила Юле.
Как я и предполагала, трубку никто не взял.
К этому времени подруга должна была уснуть довольно крепко. Пожалуй, до утра ее добудиться не удастся не только мне, но и милиции… Интересно, успел парень номер моей машины рассмотреть? Плохо, если да. Она хоть и зарегистрирована на Петрову Юлию Евгеньевну, но все равно рано или поздно — неизбежно приведет к Лебедевой Елизавете Анатольевне. Черт возьми!
Неужели и правда придется снова срываться с насиженного места? А я-то уж обрадовалась, подумала: раз ворам удалось достать то, чего они хотят, то, возможно, они оставят нас в покое.
Найдут в мешках то, что их интересует… А если нет, то убедятся, что мы ни при чем. Прекратятся эти бесконечные сюрпризы, будто ничего и не было… Варвару, конечно, жаль… Но это дело милиции — убийц искать, мы в ее смерти не виноваты… Если бы не сегодняшняя нелепая стычка в подъезде, все могло бы снова наладиться.
Теперь же я сомневаюсь, что этот парнишка быстро оправится от нанесенного оскорбления. Могу поспорить, что он клянется из-под земли достать нахалку.
Вспомнив о преступниках, я торопливо достала из кармана скомканную записку, добытую мной из Юлькиного ящика с таким риском для жизни. Развернув и разгладив на колене листок, я прочитала написанные красным фломастером три слова: «Верни куртку, сука!» И все. Я повертела записку в руках. Больше на бумаге ничего не было. Сколько я сидела в машине, бездумно уставившись в лобовое стекло, сказать не могу.
Потом, вздохнув, я выдернула из зажигания ключи и пошла в магазин. Раз уж я попала в такой шикарный супермаркет, грех не воспользоваться возможностью накупить всяких деликатесов.
Возможно, вкусный ужин хоть немного вернет мне спокойствие и присутствие духа.
Первым моим побуждением было бежать. Бежать немедленно, куда глаза глядят. Но бросить в квартире вещи, деньги, а особенно документы я не могла. Куда я подамся без них? Конечно, у меня всегда с собой есть права, но паспорт с пропиской, свидетельство о рождении и кучу других, прихваченных из дома бумаг я с собой носить не рискую… Нет. Вот так сразу бежать нельзя.
Нужно обязательно умудриться проникнуть в квартиру.
Я осторожно поставила на траву пакет с продуктами и осмотрелась. Мой взгляд остановился на короткой широкой доске, лежащей в кустах. Я подняла ее, покрепче обхватила обеими руками и, мысленно перекрестившись, со всего размаха ударила парня по затылку. Он упал с лавочки как подкошенный. Я даже испугалась, не переборщила ли я с силой удара.
Осторожно подойдя к нему, я пощупала пульс и с радостью уверилась, что он все-таки жив.
Крови тоже видно не было. Аккуратно похлопав молодого человека по бокам, я сквозь куртку почувствовала пистолет. Подумав, что оружие мне пригодится, я его вытащила и переложила в свой карман. Сумку и бумажник я даже трогать не стала.
Подхватив свой пакет, я устремилась к дверям подъезда. Едва попав в квартиру, я заперлась на все замки и, не включая свет, подскочила к окну. Парень уже поднялся и сидел на лавке, потирая разбитую голову. Слава богу, удар оказался не слишком сильным. Увечья милиционера моя хрупкая совесть могла и не перенести.
Вслед за этим я вдруг отчетливо осознала, что теперь торчу в этой квартире, как в ловушке. Парень сидит, уставившись на дверь подъезда во все глаза. Проскочить мимо него вряд ли удастся. На то, что он после такой встряски заснет, тоже особо рассчитывать не приходится… Ладно, останусь здесь до утра. Не станет же милиция ломать дверь? Молодой человек посидит-посидит, подумает, что я так и не пришла, и уйдет…
Или ему на смену утром другого пришлют. Возможно, его мне удастся обмануть… Как назло, все три окна моей квартиры выходили на одну сторону, а именно туда, где находился вход. В противном случае можно было попытаться улизнуть через окно… Но делать нечего. Буду ждать утра. Я в темноте на ощупь собрала необходимые вещи в дорожный саквояж и легла на диван в гостиной.
Кажется, несмотря на нервные потрясения этого дня, мне все же удалось задремать. Очнулась я от звука ключа, поворачиваемого в замке.
Кто-то самым наглым образом открывал дверь моей квартиры. Я соскочила с дивана и прислонилась к стене за шкафом.
Ночной визитер, не торопясь, закрыл за собой дверь. Включил в прихожей свет и начал разуваться. Выглянув из-за шкафа, я в отражении зеркала с ужасом увидела того самого парня, которого совсем недавно огрела доской по затылку. Похоже, он становится моим личным кошмаром. Откуда у него ключи от квартиры, скажите на милость? Неужели эта безмозглая алкоголичка выдала ему меня со всеми потрохами?
"Скажите на милость, — глядя, «как парень, не спеша, разувается, все больше распалялась я. — Залез в чужой дом и ведет себя, как хозяин! А еще мент называется!» Вдруг у меня в груди все похолодело. А с чего я вообще взяла, что он из милиции? Потому что он так сказал? Кретинка!
Если бы он был оттуда, то у моего подъезда не сам бы среди ночи на лавке куковал, а прислал бы группу захвата в форме… Дура! Получается, пока я выбирала в магазине деликатесы, этот парнишка шуровал в квартире Юльки? Не зря она на звонки не отвечала. Он, может, даже пытал ее, вряд ли она по доброй воле захотела выдать мой адрес… А может, он и Варвару убил?!
Парень тем временем поставил в угол сумку и пошел в ванную. Закрыл дверь, отвернул кран на полную мощность. Подивившись такой наглости, я приготовила саквояж, подскочила к ванной и закрыла ее снаружи на задвижку. За шумом воды он, похоже, этого слабого щелчка не услышал. Путь к спасению был свободен! Я осмотрелась. Куртка висела на вешалке. Я не смогла побороть любопытства. Да и потом, его бумажник мог мне впоследствии пригодиться для расследования. Опустив саквояж на пол, я достала из внутреннего кармана куртки документы. Чем дальше я их читала, тем больше у меня холодело внутри. Вместе с тем захотелось долго и дико смеяться. «Сергеев Илья Валентинович. Частный детектив» — значилось на визитке рядом с телефонами и адресом в моем родном городе. Тут же был паспорт, лицензия и разрешение на ношение оружия. Так вот, значит, это кто! Ничего не скажешь, расстаралась Диана.
Классного специалиста прислала. Слабая женщина дважды смогла отправить этого молодца в нокаут!
Я осторожно отодвинула задвижку ванной и хлопнула входной дверью. Вода мгновенно перестала шуметь. Потом из ванной осторожно высунулась мокрая взлохмаченная голова.
— Кто вы такой и что делаете в моей квартире? — строго спросила я, делая вид, что только что вошла. Больше всего на свете мне хотелось расхохотаться в голос. Я думаю, это нервное.
Увидев меня, парень прямо в лице переменился. Видно, он ожидал здесь увидеть кого угодно, только не меня. Странно, неужели Диана ему меня даже не описала? Могла бы и фото показать, между прочим!
Надо отдать Илье Валентиновичу должное, с удивлением и волнением он справился довольно быстро. Убрал с лица идиотскую гримасу и, вежливо улыбнувшись, представился:
— Сергеев. Частный детектив. Диана Ярославовна сказала, что вы в беде, и вот я здесь. — Потом парень все-таки не удержался и ядовито добавил:
— Хотя, честно сказать, не думаю, что вы в помощи особо нуждаетесь. У вас и без мужского участия неплохо получается…
Я проигнорировала его последние слова и еще более сурово продолжила допрос:
— Предположим, вы от Дианы. Откуда тогда у вас ключи от моей квартиры? Диана даже адреса моего не знает и не была здесь ни разу, только у Юльки.
— Тоже мне проблема, — с оттенком превосходства отозвался Сергеев. — Адрес и ключи вручила мне ваша вторая подруга, Петрова Юлия Евгеньевна. Надеюсь, вы еще не успели забыть, где произошло наша первое, весьма «теплое» знакомство.
— Ну что вы! — ответила ему я с самой любезной из улыбок. — Как можно! Такое не забывается.
— Кстати говоря, если бы вы не выкидывали коленца на лестнице, то мы разобрались бы во всем прямо там, у вашей подруги.
— Врать не надо было, — отрезала я. — Представился не тем, кто ты есть, вот и получил по…
Ну, не важно. Я специально не целилась…
— Но попали в самое яблочко, — закончил за меня Илья Валентинович и решил резко поменять предмет разговора:
— Войти-то можно?
Или так и будем в прихожей стоять?
— Как-то странно у вас получается, гражданин Сергеев: сначала вошли, а потом разрешения спрашиваете, — проворчала я, надевая домашние тапочки.
— Да я не собирался, — неохотно пустился в объяснения тот. — Вас дома не было, так я терпеливо на лавочке ждал. Я же понимаю, что без хозяев в квартиру неприлично ломиться, даже если ключи прихватил на всякий случай.
— А что, лавочка эта у меня в ванной располагается? — поинтересовалась я.
— Не совсем так… — замялся Сергеев, видимо, ему не хотелось признаваться, что он снова только что схлопотал по кумполу. — Обстоятельства изменились… Мне позвонить срочно понадобилось.
— Допустим. Но и телефона в моей ванной вроде бы нет. И искать его там по меньшей мере странно.
— Голова гудит, я холодной водой ее немного освежить хотел… Да что вы мне допрос-то устроили, в самом деле? — вдруг неожиданно разозлился он. — Не верите, что я от Дианы? Так позвоните, проверьте. Если помощь уже не нужна, так и скажите. Я уеду отсюда с большим удовольствием. — Последние его слова прозвучали на удивленье искренне. — Где у вас телефон?
Мне позвонить срочно нужно.
— Куда это, если не секрет? — поинтересовалась я, пропуская его в комнату.
— В милицию.
— Не стоит из моей квартиры звонить в эту организацию. Разве Диана не предупредила вас?
— О чем? — с подозрением посмотрел на меня Илья Валентинович.
— Что я не в ладах с законом, — спокойно ответила я.
— Н-нет, — растерялся парень. — Она просто позвонила мне по телефону и велела срочно выезжать. Адрес вашей подруги дала. А подробности, сказала, на месте узнаешь. Не телефонный .это, говорит, разговор… А что, это серьезно у вас.., ну, с милицией?
— Более чем, — заверила я его. В детали вдаваться мне совсем не хотелось. Илья Валентинович мне абсолютно не понравился. Не знаю, что уж такого сногсшибательного нашла в нем Диана, я лично не вижу ничего выдающегося.
Размазня. Да еще и трус к тому же, похоже. Ему совершенно необязательно знать причины, по которым я здесь отсиживаюсь. Меньше знаешь, крепче спишь. — Илья Валентинович, — продолжила я, — Диана не слишком точно вас проинформировала. Помощь в основном необходима моей подруге. Петровой Юлии Евгеньевне. Ну, вы с ней знакомы уже, полагаю… Меня это дело касается лишь косвенно… Так что о моих личных проблемах давайте пока забудем. Их просто нет. Хорошо? Единственное прошу иметь в виду: что любые мои контакты с милицией не просто нежелательны, а невозможны.
— Я это еще там, на лестнице, понял, — скроил болезненную мину Илья Валентинович. — Значит, работать я буду не с вами? — Мне показалось, что в голосе у него явно прибавилось энтузиазма.
— Вот именно. Утром я отвезу вас к Юлии. Сегодня вам придется переночевать у меня. Сейчас подруга несколько не в форме для приема гостей…
— Я заметил, — усмехнулся Сергеев.
— Я вкратце изложу вам то дело, ради которого мы вас пригласили. К утру вы обдумаете свои действия и выскажете предложения нам. Идет?
Он молча кивнул и направился в прихожую.
— Я же сказала, поедем к ней завтра! — крикнула я ему вслед..
— Я должен позвонить в милицию, — спокойно пояснил Илья Валентинович. — Раз этого нельзя делать из вашей квартиры, то я позвоню с улицы. У меня сотовый есть.
— У вас что-то случилось? — участливо поинтересовалась я.
— Пистолет потерял, — неохотно буркнул Сергеев. — А это не шутка! Вдруг человек, который его взял, застрелит кого-нибудь… Или ларек ограбит. Тогда мне отвечать придется.
— Может, все обойдется? — с надеждой сказала я.
— Не думаю. Раз взяли только пистолет, значит, он зачем-то очень нужен грабителю. Логично? — спросил Илья Валентинович и взялся за ручку двери.
— Логично, — вздохнула я и полезла в карман. Расставаться с оружием было жалко, но связываться с милицейскими разборками хотелось еще меньше. — Вот. Возьмите. — Я протянула Сергееву его пистолет.
Он даже ничего не сказал. Вернее, он хотел бы. Даже рот пару раз открыл. Но звука членораздельного так ни одного и не издал. Лицо его исказила какая-то болезненная гримаса, а рука сама потянулась к разбитому затылку. Я доброжелательно улыбнулась неудачливому сыщику и быстренько удалилась в кухню разбирать пакет с продуктами.
Первыми словами Сергеева, когда он вошел следом за мной, были:
— Завтра первым же рейсом я отправляюсь домой.
— И оставите бедных беззащитных женщин наедине с матерыми преступниками? — невинно поинтересовалась я. — Никак не пойму, за что Диана вас так нахваливала…
— Это вы-то беззащитная? — взревел Илья Валентинович, как раненый зверь, и снова пощупал разбитую голову.
— Но я должна была как-то попасть домой. — резонно возразила я. — Не спать же под кустом!
Не врите в следующий раз и не попадете в дурацкое положение. Меня мама всегда в детстве предупреждала: «Маленькая ложь рождает большие неприятности».
— Чертовски мудрое замечание, — сердито отозвался Сергеев. — А вот мне мамочка в детстве советовала не лезть куда попало…
— Тогда выбранная вами профессия совершенно вам не подходит, уважаемый Илья Валентинович, — заметила я, разжигая газовую конфорку. — Я сразу заметила, что это отнюдь не ваше призвание. Я прямо переживаю, как вы с преступниками-то сражаетесь, если мне дважды с такой легкостью удалось вывести вас из строя….
— Просто я не умею драться с женщинами.
С мужиками проще! — с досадой выкрикнул горе-сыщик. — А вы исподтишка все норовите…
— Ну-ну! — с сомнением усмехнулась я. — Посмотрим.
— Нет уж, не посмотрите. Я же сказал, утром уезжаю, — сердито огрызнулся он.
— Скатертью дорога, — безмятежно отозвалась я. — Потеря небольшая. Ни сноровки, ни даже гордости… Я бы в лепешку разбилась, чтобы доказать, что я не такая дура, как показалась с первого взгляда, а вы… Хотя, может, вам и доказывать нечего?
За моей спиной громко хлопнула кухонная дверь.
— Ужинать вы разве не будете? — крикнула я обидчивому Илье Валентиновичу вслед. В ответ он промолчал. Только сердито скрипнул диванными пружинами в гостиной…
Через полчаса мы все же чинно, хоть и не глядя друг на друга, сидели за столом и в полном молчании поглощали припозднившийся ужин.
Чтобы трапеза не выглядела совсем уж похоронно, я щелкнула пультом и включила телевизор, который стоял на холодильнике у меня за спиной. Веселья это не прибавило, но хоть звенеть в ушах от тишины перестало.
Когда мы перешли к чаю, на экране замелькали титры только что окончившегося фильма.
Завершала российскую программу, как всегда, сводка происшествий за день. Я подобные передачи смотрю редко. Признаться, вообще не понимаю, что интересного люди находят в наблюдении за автомобильными авариями, пьяными дебошами и рыдающими жертвами ограблений…
Я уже хотела сменить программу, когда вдруг услышала:
— Нет ничего глупее ограбления секонд-хенда, — вещал юный девичий голосок. — Скажите на милость, кому могут понадобиться ношеные вещи, которые их прежние хозяева без сожаления выбросили из своего дома? Нужно спросить об этом у воришек, которые сегодня под утро залезли в магазинчик на улице Ленина. Правда, сами они быстренько убедились, что рисковали, взламывая две железные двери, совершенно напрасно….
Что еще там говорила журналистка, я даже не слушала. Прямо на меня с экрана смотрело мое хмурое и крайне недовольное лицо. И это не по местному, а по общероссийскому каналу!
— Черт! Черт! Черт! — совершенно непроизвольно вырвалось у меня. Сергеев заинтересованно посмотрел на меня и невинно заметил:
— Да не волнуйтесь вы. Нормально получились. Выражение лица, правда, не больно доброжелательное…. Ну а в целом ничего.
— Но ведь этот сюжет снимала местная телекомпания! — в отчаянии простонала я, не обращая внимания на его слова.
— Так бывает, — охотно пояснил Илья Валентинович. — Сюжет показался интересным, нетривиальным, и его взяли на центральное ТВ. Не каждый же день секонды грабят.
— Я погибла. Господи! Я погибла. — От расстройства я даже забыла о чае, который остывал в чашках. — Что делать?.. — Я вскочила с места.
Илья Валентинович поставил чашки на стол и усадил меня.
— Выпейте чаю, Елизавета Анатольевна. Успокойтесь и расскажите мне все-таки, что тут у вас произошло. Это как-то связано с ограблением магазина?
Я молча кивнула. Сейчас мне было совершенно наплевать на все ограбления, вместе взятые.
— Скажите, а эта программа.., ну, о происшествиях, она сколько раз за день выходит? — спросила я.
— Кажется, два, — не слишком уверенно ответил Сергеев. — Может, больше. Но два — точно. В двадцать пятьдесят и ночью….
— Ясно. Ее ведь не обязательно все смотрят? — с надеждой посмотрела я на собеседника. — Я вот вообще не люблю такие вещи…
— Смотря какие люди вас интересуют. Милиционеры, преступники, сыщики частные, вроде меня, стараются смотреть.., по привычке, на всякий случай… Елизавета Андреевна.., тьфу… Анатольевна… Может, на «ты» перейдем, а? Больно уж имя у вас запоминается плохо, путаю все время.
— Хорошо. Давайте.., то есть давай, — отозвалась я. Мне было все равно. Сейчас меня интересовали только мои страхи и предчувствия.
— Так вот, Лиза, расскажи мне, что тебя так беспокоит?
— Зачем? Ты же рано утром отбываешь восвояси… Вот и поезжай. Я как-нибудь сама со своими проблемами разберусь, мне не привыкать. — Глаза у меня покраснели и чуть ли не наполнились слезами.
— Как знаешь, — пожал плечами собеседник и взялся за чай. — Я просто хотел тебя послушать, совет дельный дать. Со стороны обычно все выглядит намного проще….
— Боюсь, мне никакие советы уже не помогут, — искренне ответила я.
— Безвыходных ситуаций в природе не существует. Поверь, я столько дел в своей жизни распутал, что говорю тебе со всей ответственностью: выход есть всегда. В крайнем случае можно вернуться ко входу…
— Это все слова, милый Илья, — вздохнула я. — Демагогия. На деле все выглядит совсем иначе. Как можно вернуться в начало? Мертвых-то не воскресить…
Сергеев допил чай и поднялся.
— Ну, раз рассказывать ты ничего не хочешь, тогда показывай, где я смогу выспаться.
Я постелила ему на диване, а сама пошла спать в свою комнату. Не знаю, как к Илье, а ко мне сон совершенно не шел. Со всех сторон меня окружили призраки прошлого.
Всего четыре месяца назад я была добропорядочной ухоженной леди с приличным достатком, кучей респектабельных приятельниц и знакомых.
Мой день начинался с чашечки ароматного кофе, поданной гувернанткой прямо в постель. Потом — фитнес-центр, бассейн, салон красоты…
Вечером — клуб, ресторан или престижное казино… Сейчас эта жизнь казалась мне просто сказкой, мечтой, нереальным, несбыточным сном.
Я уже почти свыклась с мыслью, что теперь моя судьба неразрывно связана с этим городом, маленьким магазинчиком секонд-хенда, с поношенными тряпками… Я и себя последнее время ощущала тоже какой-то использованной и брошенной на свалке вещью. Никому не нужной и неинтересной. Уходя второпях из дома, я прихватила с собой приличную сумму денег, хранящихся у мужа в сейфе, драгоценности… Большую половину долларов я уже потратила на эту убогую квартиру и машину, оставшегося мне хватит на какое-то время.., а что потом? Что?! От страха и бессилия перед будущим я тихо заплакала.
— Какой же ты слабой оказалась, девочка моя… — Голос Павла прозвучал в моей голове так отчетливо, что я невольно вздрогнула.
— Это ты? — Мой голос срывался и дрожал. — Но ты же умер! Я видела, как ты лежал в луже крови… И врачи сказали…
— Конечно, я умер, глупышка. Но я же не мог оставить тебя совсем одну, без друзей и близких…
— У меня есть Диана.., ты знаешь… Она помогла мне. Очень.
— Я знаю. — Я увидела перед собой лицо Павла. Вернее, не все лицо… Только глаза. Такие добрые, все понимающие и такие бесконечно родные. — Диана — молодец. Она не растерялась.
Смогла найти какое-то пусть глупое, но решение… А ты? Ты сама, девочка моя? Что ты сделала для своего спасения? Неужели тебя устраивает такое вот существование?.. Конечно, я умер… Но и тебя ведь больше нет. Елизаветы Анатольевны Лебедевой больше не существует.
Ты даже сто долларов сама поменять не можешь, не смеешь предъявить кассиру свой паспорт. Ты боишься всего и всех. Ты делаешь кучу глупостей, Лиза.
— Но что я могу? — почти в голос заплакала я. — Хорошо тебе быть таким умным! Ты там, на небесах. В раю небось. Смотришь на ангелов да яблочки трескаешь… А я.., я тут совершенно одна…. Ты думаешь, мне нравится эта жизнь?
Поношенные шмотки, одинокий ужин и сериалы по телевизору? Для этого я всю жизнь пичкала себя всевозможными науками, зубрила языки, изматывала себя в фитнес-центрах, сидела на диетах… Вот для этого? Чтобы натягивать на себя по утрам поношенные шмотки и маршировать к прилавку?
— Ты говоришь глупости, Лиза, — спокойно улыбнулся в ответ Павел. — Все это ерунда и мишура. Какая разница, во что ты одета? Главное, ты несчастна в душе, ты боишься и не уверена в будущем.
— Хорошо тебе говорить, — немного успокоившись, проворчала я. — Тебе блага материальные не нужны. А при жизни ты только и думал, как заработать побольше.
— Конечно, это было смыслом моей жизни.
Ты не обижайся, но тут ты меня предала, детка.
Убежала и бросила коту под хвост все, что я создавал с таким трудом.
— Все действует как и прежде, Паша. Фирма работает, Сергей оказался хорошим администратором и человеком порядочным, постоянно переводит прибыль на мои счета в банке, за квартирой Валя ухаживает…
— Но ты никогда не сможешь снять со счета эти деньги… А через два месяца все вообще прахом пойдет. Если ты не заявишь права на наследство, фирма будет для тебя потеряна так же, как и все остальное.
— Но я не могу, Паша! — снова разрыдалась я. — Я не хочу, не могу пойти в тюрьму! Я боюсь… Если только милиция разыщет меня, то сразу же обвинят в убийстве… В твоем убийстве, Паша!
— Время еще есть. Попробуй бороться. Ведь ты же сильная, Лиза! Как ты могла вот так вот просто похоронить свою жизнь? Не отказывайся от помощи, девочка. Пользуйся каждой возможностью, пусть призрачной, пусть наивной.
Возвращайся домой и борись. Я верю в тебя.
Прощай, я должен уходить, я и так слишком долго задержался… Мне было приятно повидаться с тобой, любовь моя…
— Д-да?.. — растерянно протянула я и перестала сопротивляться.
Его слова повергли меня в шок. Ну конечно!
Как я сразу не догадалась? У него же на физиономии написано, что он мент! Наверное, он шел к Юле по поводу убийства или ограбления. Неудивительно: увидев, как я копаюсь в ее ящике, парень заинтересовался… Что же теперь делать?
Я никак не могу допустить, чтобы кто-то, особенно работник милиции, проверил мои документы… Юлька, скорее всего, дверь сейчас не откроет, и этот прилипала потащит меня в отделение. Я вынуждена буду назвать свое имя, и тогда… Ну уж нет! Не для того я за эти четыре месяца потратила столько нервов и сил, чтобы вот так вот бездарно попасться!
Введенный в заблуждение моей покорностью, парень слегка ослабил железную хватку. Я собралась с силами, рванулась вперед, резко развернулась и нанесла спутнику сокрушительный удар ногой в самое уязвимое место мужского организма. При этом я мысленно поблагодарила Павла, который настоял на том, чтобы я записалась на курсы карате. Ходила туда я совсем недолго, но, видно, все же чему-то смогла научиться. У парня прямо искры из глаз посыпались от такого удара, он выронил сумку и отлетел на несколько ступенек вниз. Я, воспользовавшись его растерянностью, резво проскочила мимо его согнутого пополам тела. Путь к свободе был открыт.
Вылетев во двор, я моментально завела машину и понеслась к арке. В зеркало я краем глаза увидела молодого человека, выскочившего следом за мной из подъезда. Он лихорадочно сунул руку во внутренний карман куртки. Этот жест очень напомнил мне движение, которым гангстеры в фильмах выхватывают оружие, чтобы стрелять по колесам удаляющейся машины. Больше я разглядеть ничего не успела. Юлькин двор скрылся за поворотом.
Я долго гнала по шоссе без остановки, даже не осознавая, куда я еду и зачем. Только минут через двадцать мне удалось окончательно «отойти» от этого происшествия и взять себя в руки.
Заметив на левой стороне шоссе огромный продуктовый супермаркет, я свернула к нему и поставила свою машину на стоянку перед входом.
Достав телефон, я для начала позвонила Юле.
Как я и предполагала, трубку никто не взял.
К этому времени подруга должна была уснуть довольно крепко. Пожалуй, до утра ее добудиться не удастся не только мне, но и милиции… Интересно, успел парень номер моей машины рассмотреть? Плохо, если да. Она хоть и зарегистрирована на Петрову Юлию Евгеньевну, но все равно рано или поздно — неизбежно приведет к Лебедевой Елизавете Анатольевне. Черт возьми!
Неужели и правда придется снова срываться с насиженного места? А я-то уж обрадовалась, подумала: раз ворам удалось достать то, чего они хотят, то, возможно, они оставят нас в покое.
Найдут в мешках то, что их интересует… А если нет, то убедятся, что мы ни при чем. Прекратятся эти бесконечные сюрпризы, будто ничего и не было… Варвару, конечно, жаль… Но это дело милиции — убийц искать, мы в ее смерти не виноваты… Если бы не сегодняшняя нелепая стычка в подъезде, все могло бы снова наладиться.
Теперь же я сомневаюсь, что этот парнишка быстро оправится от нанесенного оскорбления. Могу поспорить, что он клянется из-под земли достать нахалку.
Вспомнив о преступниках, я торопливо достала из кармана скомканную записку, добытую мной из Юлькиного ящика с таким риском для жизни. Развернув и разгладив на колене листок, я прочитала написанные красным фломастером три слова: «Верни куртку, сука!» И все. Я повертела записку в руках. Больше на бумаге ничего не было. Сколько я сидела в машине, бездумно уставившись в лобовое стекло, сказать не могу.
Потом, вздохнув, я выдернула из зажигания ключи и пошла в магазин. Раз уж я попала в такой шикарный супермаркет, грех не воспользоваться возможностью накупить всяких деликатесов.
Возможно, вкусный ужин хоть немного вернет мне спокойствие и присутствие духа.
* * *
Когда я, поставив машину на стоянку, подходила к подъезду своей пятиэтажки, уже окончательно стемнело. Слава богу, этот ужасный день, кажется, наконец-то подходит к концу, подумала я и вдруг остановилась как вкопанная. Надо сказать, мне было от чего остолбенеть. На лавочке спиной ко мне сидел молодой человек из Юлькиного подъезда. Он спокойно курил сигарету, изредка поглядывая вверх на мои окна. Как удалось милиции так быстро вычислить мой адрес?! Наверное, это Юля все же открыла парню дверь и спьяну дала ему мои координаты.Первым моим побуждением было бежать. Бежать немедленно, куда глаза глядят. Но бросить в квартире вещи, деньги, а особенно документы я не могла. Куда я подамся без них? Конечно, у меня всегда с собой есть права, но паспорт с пропиской, свидетельство о рождении и кучу других, прихваченных из дома бумаг я с собой носить не рискую… Нет. Вот так сразу бежать нельзя.
Нужно обязательно умудриться проникнуть в квартиру.
Я осторожно поставила на траву пакет с продуктами и осмотрелась. Мой взгляд остановился на короткой широкой доске, лежащей в кустах. Я подняла ее, покрепче обхватила обеими руками и, мысленно перекрестившись, со всего размаха ударила парня по затылку. Он упал с лавочки как подкошенный. Я даже испугалась, не переборщила ли я с силой удара.
Осторожно подойдя к нему, я пощупала пульс и с радостью уверилась, что он все-таки жив.
Крови тоже видно не было. Аккуратно похлопав молодого человека по бокам, я сквозь куртку почувствовала пистолет. Подумав, что оружие мне пригодится, я его вытащила и переложила в свой карман. Сумку и бумажник я даже трогать не стала.
Подхватив свой пакет, я устремилась к дверям подъезда. Едва попав в квартиру, я заперлась на все замки и, не включая свет, подскочила к окну. Парень уже поднялся и сидел на лавке, потирая разбитую голову. Слава богу, удар оказался не слишком сильным. Увечья милиционера моя хрупкая совесть могла и не перенести.
Вслед за этим я вдруг отчетливо осознала, что теперь торчу в этой квартире, как в ловушке. Парень сидит, уставившись на дверь подъезда во все глаза. Проскочить мимо него вряд ли удастся. На то, что он после такой встряски заснет, тоже особо рассчитывать не приходится… Ладно, останусь здесь до утра. Не станет же милиция ломать дверь? Молодой человек посидит-посидит, подумает, что я так и не пришла, и уйдет…
Или ему на смену утром другого пришлют. Возможно, его мне удастся обмануть… Как назло, все три окна моей квартиры выходили на одну сторону, а именно туда, где находился вход. В противном случае можно было попытаться улизнуть через окно… Но делать нечего. Буду ждать утра. Я в темноте на ощупь собрала необходимые вещи в дорожный саквояж и легла на диван в гостиной.
Кажется, несмотря на нервные потрясения этого дня, мне все же удалось задремать. Очнулась я от звука ключа, поворачиваемого в замке.
Кто-то самым наглым образом открывал дверь моей квартиры. Я соскочила с дивана и прислонилась к стене за шкафом.
Ночной визитер, не торопясь, закрыл за собой дверь. Включил в прихожей свет и начал разуваться. Выглянув из-за шкафа, я в отражении зеркала с ужасом увидела того самого парня, которого совсем недавно огрела доской по затылку. Похоже, он становится моим личным кошмаром. Откуда у него ключи от квартиры, скажите на милость? Неужели эта безмозглая алкоголичка выдала ему меня со всеми потрохами?
"Скажите на милость, — глядя, «как парень, не спеша, разувается, все больше распалялась я. — Залез в чужой дом и ведет себя, как хозяин! А еще мент называется!» Вдруг у меня в груди все похолодело. А с чего я вообще взяла, что он из милиции? Потому что он так сказал? Кретинка!
Если бы он был оттуда, то у моего подъезда не сам бы среди ночи на лавке куковал, а прислал бы группу захвата в форме… Дура! Получается, пока я выбирала в магазине деликатесы, этот парнишка шуровал в квартире Юльки? Не зря она на звонки не отвечала. Он, может, даже пытал ее, вряд ли она по доброй воле захотела выдать мой адрес… А может, он и Варвару убил?!
Парень тем временем поставил в угол сумку и пошел в ванную. Закрыл дверь, отвернул кран на полную мощность. Подивившись такой наглости, я приготовила саквояж, подскочила к ванной и закрыла ее снаружи на задвижку. За шумом воды он, похоже, этого слабого щелчка не услышал. Путь к спасению был свободен! Я осмотрелась. Куртка висела на вешалке. Я не смогла побороть любопытства. Да и потом, его бумажник мог мне впоследствии пригодиться для расследования. Опустив саквояж на пол, я достала из внутреннего кармана куртки документы. Чем дальше я их читала, тем больше у меня холодело внутри. Вместе с тем захотелось долго и дико смеяться. «Сергеев Илья Валентинович. Частный детектив» — значилось на визитке рядом с телефонами и адресом в моем родном городе. Тут же был паспорт, лицензия и разрешение на ношение оружия. Так вот, значит, это кто! Ничего не скажешь, расстаралась Диана.
Классного специалиста прислала. Слабая женщина дважды смогла отправить этого молодца в нокаут!
Я осторожно отодвинула задвижку ванной и хлопнула входной дверью. Вода мгновенно перестала шуметь. Потом из ванной осторожно высунулась мокрая взлохмаченная голова.
— Кто вы такой и что делаете в моей квартире? — строго спросила я, делая вид, что только что вошла. Больше всего на свете мне хотелось расхохотаться в голос. Я думаю, это нервное.
Увидев меня, парень прямо в лице переменился. Видно, он ожидал здесь увидеть кого угодно, только не меня. Странно, неужели Диана ему меня даже не описала? Могла бы и фото показать, между прочим!
Надо отдать Илье Валентиновичу должное, с удивлением и волнением он справился довольно быстро. Убрал с лица идиотскую гримасу и, вежливо улыбнувшись, представился:
— Сергеев. Частный детектив. Диана Ярославовна сказала, что вы в беде, и вот я здесь. — Потом парень все-таки не удержался и ядовито добавил:
— Хотя, честно сказать, не думаю, что вы в помощи особо нуждаетесь. У вас и без мужского участия неплохо получается…
Я проигнорировала его последние слова и еще более сурово продолжила допрос:
— Предположим, вы от Дианы. Откуда тогда у вас ключи от моей квартиры? Диана даже адреса моего не знает и не была здесь ни разу, только у Юльки.
— Тоже мне проблема, — с оттенком превосходства отозвался Сергеев. — Адрес и ключи вручила мне ваша вторая подруга, Петрова Юлия Евгеньевна. Надеюсь, вы еще не успели забыть, где произошло наша первое, весьма «теплое» знакомство.
— Ну что вы! — ответила ему я с самой любезной из улыбок. — Как можно! Такое не забывается.
— Кстати говоря, если бы вы не выкидывали коленца на лестнице, то мы разобрались бы во всем прямо там, у вашей подруги.
— Врать не надо было, — отрезала я. — Представился не тем, кто ты есть, вот и получил по…
Ну, не важно. Я специально не целилась…
— Но попали в самое яблочко, — закончил за меня Илья Валентинович и решил резко поменять предмет разговора:
— Войти-то можно?
Или так и будем в прихожей стоять?
— Как-то странно у вас получается, гражданин Сергеев: сначала вошли, а потом разрешения спрашиваете, — проворчала я, надевая домашние тапочки.
— Да я не собирался, — неохотно пустился в объяснения тот. — Вас дома не было, так я терпеливо на лавочке ждал. Я же понимаю, что без хозяев в квартиру неприлично ломиться, даже если ключи прихватил на всякий случай.
— А что, лавочка эта у меня в ванной располагается? — поинтересовалась я.
— Не совсем так… — замялся Сергеев, видимо, ему не хотелось признаваться, что он снова только что схлопотал по кумполу. — Обстоятельства изменились… Мне позвонить срочно понадобилось.
— Допустим. Но и телефона в моей ванной вроде бы нет. И искать его там по меньшей мере странно.
— Голова гудит, я холодной водой ее немного освежить хотел… Да что вы мне допрос-то устроили, в самом деле? — вдруг неожиданно разозлился он. — Не верите, что я от Дианы? Так позвоните, проверьте. Если помощь уже не нужна, так и скажите. Я уеду отсюда с большим удовольствием. — Последние его слова прозвучали на удивленье искренне. — Где у вас телефон?
Мне позвонить срочно нужно.
— Куда это, если не секрет? — поинтересовалась я, пропуская его в комнату.
— В милицию.
— Не стоит из моей квартиры звонить в эту организацию. Разве Диана не предупредила вас?
— О чем? — с подозрением посмотрел на меня Илья Валентинович.
— Что я не в ладах с законом, — спокойно ответила я.
— Н-нет, — растерялся парень. — Она просто позвонила мне по телефону и велела срочно выезжать. Адрес вашей подруги дала. А подробности, сказала, на месте узнаешь. Не телефонный .это, говорит, разговор… А что, это серьезно у вас.., ну, с милицией?
— Более чем, — заверила я его. В детали вдаваться мне совсем не хотелось. Илья Валентинович мне абсолютно не понравился. Не знаю, что уж такого сногсшибательного нашла в нем Диана, я лично не вижу ничего выдающегося.
Размазня. Да еще и трус к тому же, похоже. Ему совершенно необязательно знать причины, по которым я здесь отсиживаюсь. Меньше знаешь, крепче спишь. — Илья Валентинович, — продолжила я, — Диана не слишком точно вас проинформировала. Помощь в основном необходима моей подруге. Петровой Юлии Евгеньевне. Ну, вы с ней знакомы уже, полагаю… Меня это дело касается лишь косвенно… Так что о моих личных проблемах давайте пока забудем. Их просто нет. Хорошо? Единственное прошу иметь в виду: что любые мои контакты с милицией не просто нежелательны, а невозможны.
— Я это еще там, на лестнице, понял, — скроил болезненную мину Илья Валентинович. — Значит, работать я буду не с вами? — Мне показалось, что в голосе у него явно прибавилось энтузиазма.
— Вот именно. Утром я отвезу вас к Юлии. Сегодня вам придется переночевать у меня. Сейчас подруга несколько не в форме для приема гостей…
— Я заметил, — усмехнулся Сергеев.
— Я вкратце изложу вам то дело, ради которого мы вас пригласили. К утру вы обдумаете свои действия и выскажете предложения нам. Идет?
Он молча кивнул и направился в прихожую.
— Я же сказала, поедем к ней завтра! — крикнула я ему вслед..
— Я должен позвонить в милицию, — спокойно пояснил Илья Валентинович. — Раз этого нельзя делать из вашей квартиры, то я позвоню с улицы. У меня сотовый есть.
— У вас что-то случилось? — участливо поинтересовалась я.
— Пистолет потерял, — неохотно буркнул Сергеев. — А это не шутка! Вдруг человек, который его взял, застрелит кого-нибудь… Или ларек ограбит. Тогда мне отвечать придется.
— Может, все обойдется? — с надеждой сказала я.
— Не думаю. Раз взяли только пистолет, значит, он зачем-то очень нужен грабителю. Логично? — спросил Илья Валентинович и взялся за ручку двери.
— Логично, — вздохнула я и полезла в карман. Расставаться с оружием было жалко, но связываться с милицейскими разборками хотелось еще меньше. — Вот. Возьмите. — Я протянула Сергееву его пистолет.
Он даже ничего не сказал. Вернее, он хотел бы. Даже рот пару раз открыл. Но звука членораздельного так ни одного и не издал. Лицо его исказила какая-то болезненная гримаса, а рука сама потянулась к разбитому затылку. Я доброжелательно улыбнулась неудачливому сыщику и быстренько удалилась в кухню разбирать пакет с продуктами.
Первыми словами Сергеева, когда он вошел следом за мной, были:
— Завтра первым же рейсом я отправляюсь домой.
— И оставите бедных беззащитных женщин наедине с матерыми преступниками? — невинно поинтересовалась я. — Никак не пойму, за что Диана вас так нахваливала…
— Это вы-то беззащитная? — взревел Илья Валентинович, как раненый зверь, и снова пощупал разбитую голову.
— Но я должна была как-то попасть домой. — резонно возразила я. — Не спать же под кустом!
Не врите в следующий раз и не попадете в дурацкое положение. Меня мама всегда в детстве предупреждала: «Маленькая ложь рождает большие неприятности».
— Чертовски мудрое замечание, — сердито отозвался Сергеев. — А вот мне мамочка в детстве советовала не лезть куда попало…
— Тогда выбранная вами профессия совершенно вам не подходит, уважаемый Илья Валентинович, — заметила я, разжигая газовую конфорку. — Я сразу заметила, что это отнюдь не ваше призвание. Я прямо переживаю, как вы с преступниками-то сражаетесь, если мне дважды с такой легкостью удалось вывести вас из строя….
— Просто я не умею драться с женщинами.
С мужиками проще! — с досадой выкрикнул горе-сыщик. — А вы исподтишка все норовите…
— Ну-ну! — с сомнением усмехнулась я. — Посмотрим.
— Нет уж, не посмотрите. Я же сказал, утром уезжаю, — сердито огрызнулся он.
— Скатертью дорога, — безмятежно отозвалась я. — Потеря небольшая. Ни сноровки, ни даже гордости… Я бы в лепешку разбилась, чтобы доказать, что я не такая дура, как показалась с первого взгляда, а вы… Хотя, может, вам и доказывать нечего?
За моей спиной громко хлопнула кухонная дверь.
— Ужинать вы разве не будете? — крикнула я обидчивому Илье Валентиновичу вслед. В ответ он промолчал. Только сердито скрипнул диванными пружинами в гостиной…
Через полчаса мы все же чинно, хоть и не глядя друг на друга, сидели за столом и в полном молчании поглощали припозднившийся ужин.
Чтобы трапеза не выглядела совсем уж похоронно, я щелкнула пультом и включила телевизор, который стоял на холодильнике у меня за спиной. Веселья это не прибавило, но хоть звенеть в ушах от тишины перестало.
Когда мы перешли к чаю, на экране замелькали титры только что окончившегося фильма.
Завершала российскую программу, как всегда, сводка происшествий за день. Я подобные передачи смотрю редко. Признаться, вообще не понимаю, что интересного люди находят в наблюдении за автомобильными авариями, пьяными дебошами и рыдающими жертвами ограблений…
Я уже хотела сменить программу, когда вдруг услышала:
— Нет ничего глупее ограбления секонд-хенда, — вещал юный девичий голосок. — Скажите на милость, кому могут понадобиться ношеные вещи, которые их прежние хозяева без сожаления выбросили из своего дома? Нужно спросить об этом у воришек, которые сегодня под утро залезли в магазинчик на улице Ленина. Правда, сами они быстренько убедились, что рисковали, взламывая две железные двери, совершенно напрасно….
Что еще там говорила журналистка, я даже не слушала. Прямо на меня с экрана смотрело мое хмурое и крайне недовольное лицо. И это не по местному, а по общероссийскому каналу!
— Черт! Черт! Черт! — совершенно непроизвольно вырвалось у меня. Сергеев заинтересованно посмотрел на меня и невинно заметил:
— Да не волнуйтесь вы. Нормально получились. Выражение лица, правда, не больно доброжелательное…. Ну а в целом ничего.
— Но ведь этот сюжет снимала местная телекомпания! — в отчаянии простонала я, не обращая внимания на его слова.
— Так бывает, — охотно пояснил Илья Валентинович. — Сюжет показался интересным, нетривиальным, и его взяли на центральное ТВ. Не каждый же день секонды грабят.
— Я погибла. Господи! Я погибла. — От расстройства я даже забыла о чае, который остывал в чашках. — Что делать?.. — Я вскочила с места.
Илья Валентинович поставил чашки на стол и усадил меня.
— Выпейте чаю, Елизавета Анатольевна. Успокойтесь и расскажите мне все-таки, что тут у вас произошло. Это как-то связано с ограблением магазина?
Я молча кивнула. Сейчас мне было совершенно наплевать на все ограбления, вместе взятые.
— Скажите, а эта программа.., ну, о происшествиях, она сколько раз за день выходит? — спросила я.
— Кажется, два, — не слишком уверенно ответил Сергеев. — Может, больше. Но два — точно. В двадцать пятьдесят и ночью….
— Ясно. Ее ведь не обязательно все смотрят? — с надеждой посмотрела я на собеседника. — Я вот вообще не люблю такие вещи…
— Смотря какие люди вас интересуют. Милиционеры, преступники, сыщики частные, вроде меня, стараются смотреть.., по привычке, на всякий случай… Елизавета Андреевна.., тьфу… Анатольевна… Может, на «ты» перейдем, а? Больно уж имя у вас запоминается плохо, путаю все время.
— Хорошо. Давайте.., то есть давай, — отозвалась я. Мне было все равно. Сейчас меня интересовали только мои страхи и предчувствия.
— Так вот, Лиза, расскажи мне, что тебя так беспокоит?
— Зачем? Ты же рано утром отбываешь восвояси… Вот и поезжай. Я как-нибудь сама со своими проблемами разберусь, мне не привыкать. — Глаза у меня покраснели и чуть ли не наполнились слезами.
— Как знаешь, — пожал плечами собеседник и взялся за чай. — Я просто хотел тебя послушать, совет дельный дать. Со стороны обычно все выглядит намного проще….
— Боюсь, мне никакие советы уже не помогут, — искренне ответила я.
— Безвыходных ситуаций в природе не существует. Поверь, я столько дел в своей жизни распутал, что говорю тебе со всей ответственностью: выход есть всегда. В крайнем случае можно вернуться ко входу…
— Это все слова, милый Илья, — вздохнула я. — Демагогия. На деле все выглядит совсем иначе. Как можно вернуться в начало? Мертвых-то не воскресить…
Сергеев допил чай и поднялся.
— Ну, раз рассказывать ты ничего не хочешь, тогда показывай, где я смогу выспаться.
Я постелила ему на диване, а сама пошла спать в свою комнату. Не знаю, как к Илье, а ко мне сон совершенно не шел. Со всех сторон меня окружили призраки прошлого.
Всего четыре месяца назад я была добропорядочной ухоженной леди с приличным достатком, кучей респектабельных приятельниц и знакомых.
Мой день начинался с чашечки ароматного кофе, поданной гувернанткой прямо в постель. Потом — фитнес-центр, бассейн, салон красоты…
Вечером — клуб, ресторан или престижное казино… Сейчас эта жизнь казалась мне просто сказкой, мечтой, нереальным, несбыточным сном.
Я уже почти свыклась с мыслью, что теперь моя судьба неразрывно связана с этим городом, маленьким магазинчиком секонд-хенда, с поношенными тряпками… Я и себя последнее время ощущала тоже какой-то использованной и брошенной на свалке вещью. Никому не нужной и неинтересной. Уходя второпях из дома, я прихватила с собой приличную сумму денег, хранящихся у мужа в сейфе, драгоценности… Большую половину долларов я уже потратила на эту убогую квартиру и машину, оставшегося мне хватит на какое-то время.., а что потом? Что?! От страха и бессилия перед будущим я тихо заплакала.
— Какой же ты слабой оказалась, девочка моя… — Голос Павла прозвучал в моей голове так отчетливо, что я невольно вздрогнула.
— Это ты? — Мой голос срывался и дрожал. — Но ты же умер! Я видела, как ты лежал в луже крови… И врачи сказали…
— Конечно, я умер, глупышка. Но я же не мог оставить тебя совсем одну, без друзей и близких…
— У меня есть Диана.., ты знаешь… Она помогла мне. Очень.
— Я знаю. — Я увидела перед собой лицо Павла. Вернее, не все лицо… Только глаза. Такие добрые, все понимающие и такие бесконечно родные. — Диана — молодец. Она не растерялась.
Смогла найти какое-то пусть глупое, но решение… А ты? Ты сама, девочка моя? Что ты сделала для своего спасения? Неужели тебя устраивает такое вот существование?.. Конечно, я умер… Но и тебя ведь больше нет. Елизаветы Анатольевны Лебедевой больше не существует.
Ты даже сто долларов сама поменять не можешь, не смеешь предъявить кассиру свой паспорт. Ты боишься всего и всех. Ты делаешь кучу глупостей, Лиза.
— Но что я могу? — почти в голос заплакала я. — Хорошо тебе быть таким умным! Ты там, на небесах. В раю небось. Смотришь на ангелов да яблочки трескаешь… А я.., я тут совершенно одна…. Ты думаешь, мне нравится эта жизнь?
Поношенные шмотки, одинокий ужин и сериалы по телевизору? Для этого я всю жизнь пичкала себя всевозможными науками, зубрила языки, изматывала себя в фитнес-центрах, сидела на диетах… Вот для этого? Чтобы натягивать на себя по утрам поношенные шмотки и маршировать к прилавку?
— Ты говоришь глупости, Лиза, — спокойно улыбнулся в ответ Павел. — Все это ерунда и мишура. Какая разница, во что ты одета? Главное, ты несчастна в душе, ты боишься и не уверена в будущем.
— Хорошо тебе говорить, — немного успокоившись, проворчала я. — Тебе блага материальные не нужны. А при жизни ты только и думал, как заработать побольше.
— Конечно, это было смыслом моей жизни.
Ты не обижайся, но тут ты меня предала, детка.
Убежала и бросила коту под хвост все, что я создавал с таким трудом.
— Все действует как и прежде, Паша. Фирма работает, Сергей оказался хорошим администратором и человеком порядочным, постоянно переводит прибыль на мои счета в банке, за квартирой Валя ухаживает…
— Но ты никогда не сможешь снять со счета эти деньги… А через два месяца все вообще прахом пойдет. Если ты не заявишь права на наследство, фирма будет для тебя потеряна так же, как и все остальное.
— Но я не могу, Паша! — снова разрыдалась я. — Я не хочу, не могу пойти в тюрьму! Я боюсь… Если только милиция разыщет меня, то сразу же обвинят в убийстве… В твоем убийстве, Паша!
— Время еще есть. Попробуй бороться. Ведь ты же сильная, Лиза! Как ты могла вот так вот просто похоронить свою жизнь? Не отказывайся от помощи, девочка. Пользуйся каждой возможностью, пусть призрачной, пусть наивной.
Возвращайся домой и борись. Я верю в тебя.
Прощай, я должен уходить, я и так слишком долго задержался… Мне было приятно повидаться с тобой, любовь моя…