Перри Стив. Star Wars: Тени империи

   - В чем дело? - спросил он, как только министр вышел.
   - Проблема в подземелье второго уровня.
   - Какая?
   - Не знаю, - пожала плечами Гури. - Там по-прежнему нет камер наблюдения, а охранники не отвечают.
   - Это все неполадки со связью, - ответил Ксизор. Такое случалось часто: из-за труб, кабелей и дюрастальных балок помехи в подземельях были столь сильны, что инженеры никак не могли от них избавиться. Они называли такие места "мертвыми зонами". - Или же Скайуокер быстрее и хитрее, чем мы думали. Датчики под зданием что-нибудь зафиксировали?
   - Нет.
   - Вот и хорошо. Если это Скайуокер, он, скорее всего, пришел один, в крайнем случае, вдвоем с вуки. Пошли взвод охранников, пусть проверят.
   - Я отправила два взвода, - доложила Гури.
   - Отлично. Пригласи ко мне Моффа. Беспокоиться не о чем.
   Один мальчишка, пусть и самый везучий, не пройдет мимо охраны.
   Друзья побежали. Пока поэтажный план, который они долго запоминали, точно соответствовал действительности, но малейшая ошибка могла завести в тупик. Главное - не снижать скорости: ведь тревогу уже подняли. Придется рискнуть - не просить же себе проводника.
   Чуи знал, где прячут Лейю, поэтому он шел впереди.
   Свернули за угол широкого коридора - и напоролись на четверых охранников.
   Все, у кого были бластеры, начали стрелять.
   Из передатчика на поясе Люка неожиданно раздался взволнованный голос СИ-ЗПИО:
   - Мастер Люк! Мастер Люк!
   Люк отразил луч бластера и крикнул в передатчик, не снимая тот с пояса.
   - Нам тут некогда,.СИ-ЗПИО!
   - Но, мастер Люк, к кораблю идут люди! Много людей, и все с оружием!
   Замечательно! Только этого не хватало!
   Люк отразил очередной луч, прыгнул вперед и оказался вплотную к тому охраннику, который в него стрелял. Взмах меча - рука с бластером упала на пол. Люк развернулся и пнул охранника в живот. Охранник со стоном повалился на пол.
   Остальные тоже не теряли времени даром: с охранниками было покончено. Люк ткнул пальцем в ту сторону, откуда они пришли:
   - Туда! Там должно быть чисто!
   На бегу он выхватил передатчик.
   - СИ-ЗПИО!
   - Беда, мастер Люк!
   - СИ-ЗПИО!
   - Что нам делать, мастер Люк?
   - Уводите корабль, немедленно! Р2Д2 знает все системы. Ты можешь управлять кораблем. Свяжитесь со мной, когда подниметесь. Оставайтесь на низкой орбите, ниже стратосферных датчиков систем безопасности. Понятно!
   - Да, мастер Люк!
   - Стартуйте!
   Лейя испытала необычное ощущение. Ощущение чего-то близкого… неуловимого.
   Люк. Люк здесь.
   - Мы потеряли контакт со вторым отрядом охранников, - доложила Гури.
   - Там же?
   - Нет. На четыре уровня выше. Хм. Это уже не неполадки со связью. И не случайное совпадение.
   - Поднять охрану по тревоге.
   - Уже, - сказала Гури.
   Неужели это Скайуокер? Вдруг он на самом деле каким-то образом пробрался в замок? Или кто-то еще?
   - Отмените мои встречи. Проводите принцессу Лейю в бронированный кабинет.
   Поднялись еще на восемь или десять уровней, прежде чем наткнулись на очередную группу охранников. Перестрелка началась молниеносно, воздух наполнился электрическими разрядами, воплями раненых, запахло гарью.
   Шик тремя выстрелами уложил троих охранников. Бах! Бах! Бах! Такую скорострельность Люк наблюдал разве что у Хэна. Сам Люк отражал и блокировал молнии, которые летели в него со всех сторон. Рикошеты усиливали общий хаос. Чуи и Ландо палили напропалую. Охранники стреляли неплохо, но и только: в них не было отчаянности. Они воевали за деньги. Последний охранник повернулся и побежал. Чуи попал в него, и охранник пролетел еще два метра, прежде чем ударился о стену и замер.
   - Бежим, бежим!!!
   Лейя почувствовала, как кто-то подходит к ее комнате. Схватив стул, она придвинула его к двери, затем взобралась на спинку, нашла опору и подняла над головой шлем.
   Дверь открылась, и вошла Гури. Реакция у нее была молниеносной, но не успела Гури обернуться, как Лейя изо всех сил ударила ее по затылку шлемом. Удар был сильный, и обычная женщина потеряла бы сознание. Но андроид всего лишь запнулся и на мгновение замер.
   Лейя выскочила в коридор, захлопнула дверь комнаты и заперла ее на замок.
   Дверь содрогнулась от удара изнутри.
   Следующий удар расколол тяжелый пластик и покрыл его паутиной тонких трещин. Долго дверь не выдержит, поняла Лейя.
   Она бросилась бежать.
   - Мастер Люк? Мы успешно покинули здание, - сообщил из передатчика голос СИ-ЗПИО.
   Люк спросил в комлинк:
   - СИ-ЗПИО, где вы?
   - Где-то в небе, мастер Люк… Я… что? Ой, да замолчи ты, Р2Д2, я прекрасно веду корабль… Ай! Ой-ой-ой!
   - СИ-ЗПИО!
   Небольшая пауза. Потом какой-то скрип.
   - Я видел его, ты, болбочущее мусорное ведро! Если бы ты меня не отвлек, я бы вовремя свернул!
   - СИ-ЗПИО, что у вас происходит?
   Люк услышал, как отчаянно верещит Р2Д2.
   - Замолчи, мерзавец! Я не виноват!
   - СИ-ЗПИО!
   - Что? Где? НЕ-Е-ЕТ!
   Звон разбитого стекля.
   - СИ-ЗПИО!!!
   - О, простите, мастер Люк! Р2Д2 отвлек меня разговорами, и мы случайно снесли рекламный щит и радиомачту. Думаю, тот грузовоз мы не задели, так, слегка коснулись… Да, ты виноват! Если бы ты не свистел, как перегретый чайник, я бы…
   - СИ-ЗПИО, перестань разговаривать с Р2Д2 и объясни, что там у вас творится!
   - Мы летим невысоко, Р2Д2 настаивает, но мне кажется, что надо подняться повыше. Нет, плевать я хотел на твои познания! Тоже мне, навигатор! Сейчас я веду корабль. Ты говори, куда лететь, и все.
   - СИ-ЗПИО! Веди "Сокол" на те координаты, которые я тебе дал. И поспеши. Наберите высоту, чтобы больше ни во что не врезаться.
   - Вот видишь, Р2Д2? Я сказал, что мы летим слишком низко, так ведь нет - тебе никто не указ, ты сам все знаешь…
   - СИ-ЗПИО!
   - Да, мастер Люк. Мы уже в пути. Нет, туда нам нельзя, это здание слишком высокое, нам надо во-от сюда… Осторожнее!!!
   Люк прервал связь. Тем временем отряд достиг тяжелой огнеупорной двери. И эта дверь была заперта.
   Ландо прицелился в замок из бластера, но Люк остановил его.
   - Не надо. На двери магнитная защита. Заряд отскочит и попадет в кого-нибудь из нас.
   - И как же мы пройдем дальше?
   - Отойди. Посмотрим, сможет ли дверь устоять перед лазерным мечом.
   Люк активировал свое оружие.
   Дверь рухнула.
   Гури ворвалась в бронированный кабинет Ксизора.
   - Что такое? - удивленно спросил принц.
   - Она сбежала. Подкараулила меня и ударила сзади, когда я вошла.
   - Проклятие! - Ксизор не смог сдержать гнев. Плохо. Ситуация выходит из-под контроля. Неужели он недооценил Скайуокера? Настало время вмешаться.
   Ксизор подошел к письменному столу, отодвинул крышку и вынул из потайного отделения мощный бластер обтекаемой формы.
   - Пойдем, отыщем ее. И того, кто заварил эту кашу.
   - Подожди минутку, - сказал Ландо.
   - Что? Почему?
   Ландо показал на распределительный щит в стене.
   - Это прерыватель системы тревоги.
   - Ну и что?
   - Отойдите, а?
   Когда спутники отошли на безопасной расстояние, Калриссиан выстрелил из бластера в простенький замок. Крышка распахнулась.
   - Камеры слежения и датчики посылают сигналы через оптоволоконные кабели, - он показал бластером на прозрачные провода толщиной в палец.
   - А ты откуда знаешь?
   - Поверь, у меня есть кое-какой опыт. - С этими словами Ландо выстрелил в провода. Повалил дым, посыпались желто-оранжевые искры. Запахло горелым пластиком. - Теперь они нас не увидят, по крайней мере на этом уровне. Если мы взорвем все коробки по пути, они совсем ослепнут.
   Чуи зарычал. Люк обернулся и увидел очередных охранников.
   - Сюда! - крикнул он.
   Отстреливаясь, друзья побежали дальше, а вслед им летели молнии из бластеров.
   Они обогнули угол, зигзагами пробежали по коридору и кинулись к двери. Кто-то бежал к ней с противоположной стороны. Вот дверь приоткрылась… Шик и Ландо вскинули бластеры…
   - Не стреляйте! - завопил Люк. - Не стреляйте!
   Дверь распахнулась, и на пороге показалась…
   - Лейя!
   Они кинулись друг к другу и обнялись.
   - Долго же ты добирался, - сказала Лейя, внимательно посмотрела на друзей и наморщила нос. - Ф-фу, в чем вы купались? Вы пахнете, как та гадость, которой Ландо собирался нас кормить, и выглядите точно так же.
   - Корабль сломался, - сообщил Люк. - Поэтому нам пришлось добираться кратчайшим путем - по канализации.
   Оба посмотрели на Ландо.
   - Я не виноват, - заявил Ландо. - Это все усовершенствования Хэна!
   - Неважно. Давайте сматываться отсюда.
   Теперь они бежали впятером.
   - Мастер Люк?
   - Что еще, СИ-ЗПИО?
   - Похоже, мы привлекли внимание сторожевика. Кажется, он нас преследует.
   - Стряхните его.
   - Как, мастер Люк?
   - Помнишь, как летал Хэн? Действуй так же.
   Лейя вытаращила глаза:
   - Ты разрешил дроидам вести корабль? С ума сошел?
   - Они молодцы, просто немного нервничают, вот и все. На самом деле, они вполне справляются.
   - Нет, Р2Д2, заткнись! - завопил СИ-ЗПИО. - Ты слышал, что сказал мастер Люк. Я только сделаю мертвую петлю…о-о-ох! А-а-ай! Мастер Люк! Помогите! Помогите!
   - СИ-ЗПИО, что там у вас?
   - Я пытаюсь повернуть корабль!.. - откликнулся СИ-ЗПИО, перекрывая истошный свист Р2Д2. - Ой!
   - Похоже, они перекувыркнулись, - заметил Ландо.
   - А ты сказал, все в порядке, - упрекнула Лейя.
   - СИ-ЗПИО, делай, как говорит Р2Д2! Р2Д2, покажи ему, как выйти из мертвой петли!
   Гневные восклицания в передатчике перемежались яростным свистом.
   - Ну вот, так лучше. Мы их стряхнули, мастер Люк! По-моему, они разбились об эстакаду, под которой мы пролетали, когда перевернулись.
   - Не могу поверить, что ты позволил роботам вести…
   Люк сердито посмотрел на Лейю.
   - Перестань твердить одно и то же. Слушайте, вы двое, отправляйтесь по тем координатам, которые я вам дал. И осторожнее у меня!
   - Теперь у нас все получится, мастер Люк. Не волнуйтесь.
   Люк возвел глаза к потолку и только вздохнул.

38

   - Я объявлю общую тревогу, - сказала Гури.
   - Нет!
   На что это будет похоже? Охрана главы "Черного Солнца" ни на что не годна?
   - Вели охранникам смотреть в оба. Те, кто вошел в замок, не должны из него выйти.
   Гури кивнула и заговорила в передатчик.
   Поом они вместе направились на подстанцию, где находились экраны камер наблюдения. На подстанции Гури набрала команды на старомодной клавиатуре. В воздухе материализовалась эмблема Ксизора. Гури ввела свой личный код и переключила устройство ввода с клавиатуры на голос.
   - Показать уровень пятнадцать, всех, на ком нет формы наших служащих.
   Изображение раскололось на миллион мелких точек, закрутилось, как вода в стоке, потом погасло.
   Ксизор нахмурился и потер лоб бластером.
   - Где изображение? - спросила Гури компьютер.
   - Голографические камеры и датчики на уровне пятнадцать в настоящий момент вышли из строя.
   - Показать уровень шестнадцать.
   Ничего не изменилось.
   - Показать уровень семнадцать.
   То же самое.
   - Показать уровень восемнадцать.
   Воздух вспыхнул и превратился в многочисленные образы пустых коридоров и комнат.
   - Они на семнадцатом уровне, - сказав Ксизор.
   Гури взглянула на него.
   Ксизор указал бластером на изображение.
   - Они расстреливают распределительные коробки, чтобы мы их не увидели. Доберись они до восемнадцатого уровня, на семнадцатом камеры тоже не работали бы. Идем.
   - Слишком опасно, - возразила Гури. - Мы потеряли, по меньшей мере, дюжину охранников. Вы должны остаться здесь.
   - Я уж как-нибудь решу, что мне делать, - сказал Ксизор. - Это Скайуокер. Надо его прикончить. Я лично с ним разберусь.
   Никто не смеет безнаказанно унижать принца Ксизора в его собственном замке!
   - Так в чем… заключается… наш план? - спросила запыхавшаяся Лейя.
   - Выберемся отсюда, - сказал Люк. - Сядем на "Тысячелетний сокол" и сбежим с этой планеты. - И прибавил, словно успокаивая Лейю: - Р2Д2 и СИ-ЗПИО могут вести корабль!
   Лейя покачала головой.
   Чуи что-то сказал; Лейя догадалась, что вуки их новые пилоты тоже не нравятся.
   - Послушай, - сказал Ландо, - если мы отсюда не выберемся, не важно, кто на чем полетит. Бежим!
   Лейя кивнула. Ландо очень метко описал ситуацию.
   - Никто не подумает, что мы настолько глупы, чтобы соваться наверх, - заметил Шик. - Все будут искать нас внизу.
   - Ну да, - рассмеялся Ландо. - Беда наших врагов в том, что они не способны оценить всю глубину нашей дурости!
   Лейя снова покачала головой. Теперь у нее был бластер, захваченный у одного из убитых охранников. С оружием она чувствовала себя спокойнее. Если уж убежать не удастся, будет чем застрелиться…
   Ксизор и Гури вошли в турболифт.
   - Уровень двадцать, - сказал Ксизор. - Мы подождем их там.
   Турболифт рухнул вниз, и Ксизор на миг очутился в невесомости. Происходящее раздражало - и одновременно возбуждало. Ему нечасто приходилось убивать людей собственными руками. Ксизор был уверен, что Люк Скайуокер - среди тех, кто напал на замок. И, раз он посмел так далеко зайти, Ксизор прикончит мальчишку с особым наслаждением.
   Принц глубоко вдохнул и постарался обуздать эмоции.
   Турболифт замедлил ход.
   - Уровень двадцать, - объявил компьютер.
   Дверь широко распахнулась.
   Ксизор держал бластер так, чтобы его дуло смотрело в потолок. Несколько часов в неделю он практиковался в стрельбе в личном тире и, что называется, изрядно набил руку.
   У Гури оружия не было. Хотя она стреляла превосходно, ей редко случалось использовать бластер.
   Оба вышли в коридор.
   - Двадцатый уровень, - сказал Шик. - Здесь кончаются лестницы, придется искать другую лестничную клетку.
   - Сколько в здании уровней?
   - Насколько помню, сто два над землей.
   - Уф! - вздохнул Ландо. - И нам придется топать до самой крыши?
   - Нет, к пятидесятому уровню пристроена посадочная площадка.
   - Ничего страшного, Еще каких-нибудь тридцать пролетов, и мы перестанем задыхаться, - утешил Шик.
   - Я не доживу, - буркнул Ландо.
   - Стареешь, Калриссиан.
   - В том конце коридора должна быть еще одна лестница, - сказал Люк. - Бежим!
   Ксизор увидел их первым - Гури проверяла боковые коридоры. Пятеро, включая Лейю. Вуки тоже здесь - Ксизор был уверен, что он непременно вернется за Лейей. Один смуглый. Это, должно быть, игрок. Второй незнакомый, а третий - Скайуокер.
   Темный Принц улыбнулся. Он развернулся, опустил руку с бластером и вытянул вперед, словно стрелял по движущейся мишени в тире. Выровняв мушку по левому глазу Скайуокера, он слегка задержал дыхание и мягко нажал на курок.
   Люк заметил высокого инопланетянина, когда тот стал целиться в него из бластера. Выхватив лазерный меч из-за пояса, Люк включил его и позволил Силе захватить себя…
   Смертоносная молния метнулась к Люку.
   Лазерный меч замер на уровне лица, словно по собственной воле прикрыв левый глаз Люка.
   Люк почувствовал удар, когда клинок отразил заряд. Не будь меча, выстрел пришелся бы точно в глаз…
   Инопланетянин выстрелил снова…
   И вновь лазерный меч отразил выстрел. Молния прожгла пол…
   Ксизор нахмурился. Как это у него получается? Он не может быть настолько быстрым!
   Гури выскочила в коридор. Она держала в руках тяжелый металлический стул на колесиках, который и метнула в нападавших, словно камешек…
   - Осторожно! - закричал Люк.
   Стул несся на него. Он не мог одновременно отбить мечом стул и отразить выстрел Ксизора…
   Чуи очутился рядом, поднял арбалет и выстрелил…
   Стул взорвался мелкими осколками и осыпал коридор колючим дождем…
   Лейя увидела Ксизора и Гури. Вскинув бластер, она выстрелила, но поняла, что взяла слишком высоко, и попыталась опустить прицел…
   Ксизор осознал две вещи: во-первых, они с Гури в меньшинстве, а во-вторых, Скайуокеру нипочем его бластер. Он был скорее изумлен, чем напуган, но понимал, что надо убираться.
   - Бежим! - крикнул онГури.
   Она заслонила его, давая возможность ускользнуть, а секундой позже присоединилась к Кси-зору в той самой комнате, откудапозаимствовала стул.
   - Интересный фокус, - заметил Ксизор. - Ловко у него с мечом выходит.
   - Похоже, он и вправду в родстве с Вейдером, - сказала Гури. - Вызвать охрану?
   Ксизор вздохнул.
   - Вызывай.
   - Это был Ксизор! - воскликнула Лейя.
   - Хорошо. Мы его захватим, - отозвался Люк.
   - Не думаю, - сказал Ландо. - Смотри!
   В конце коридора появилась дюжина охранников.
   - Сюда! - крикнул Шик.
   Слева была дверь. Чуи открыл ее выстрелом.
   Лейя шмыгнула следом за вуки, Ландо и Шик метнулись за ней. Люк вошел последним, отбивая молнии бластеров, жужжавших вокруг.
   Друзья переглянулись.
   - И что теперь? - спросила Лейя.
   Ландо посмотрел на Люка, тот кивнул.
   - Ну, - сказал Ландо, - настало время для отчаянных мер. - Он сунул руку в небольшой рюкзачок, который нес всю дорогу, и вытащил оттуда круглый серебристый шар размером примерно с мужской кулак. Шар был снабжен какими-то кнопками, а по диаметру шла узкая прорезь.
   Люк кивнул Шику. Тот принял шар из рук Ландо.
   - Это термический детонатор, - пояснил он. - У Ландо таких три. Они срабатывают от таймера или от размыкания цепи. Надо щелкнуть вот этим выключателем, потом нажать кнопку и…
   - И что?
   - Начнется термоядерная реакция.
   - Термоядерная реакция… - повторила Лейя.
   - Ну да. Силы взрыва вполне хватит, чтобы испарить все поблизости.
   - Включая нас?
   - Вот именно. Но готов поспорить - предводитель "Черного Солнца" не захочет, чтобы мы взорвали эту бомбу в его замке.
   - Покажи мне ее, - попросила Лейя. Шик вытаращил глаза. Люк утвердительно кивнул.
   Лейя устройство взяла в руки и внимательно осмотрела.
   - А если не трогать размыкатель?
   - Бомба сработает от таймера. По умолчанию, он поставлен на пять минут. Если нажать вот эту кнопку, как только таймер заработает, его никто не может выключить.
   - Понятно, - Лейя взяла металлический шар и сунула его в притороченный к поясу шлем охотника.
   Мужчины переглянулись.
   - Э-э-э, Лейя… - начал Люк.
   - Ты сказал, что у вас таких бомб несколько? Эту я хочу оставить себе. Она мне пригодится.
   - Пользуйся на здоровье, - пожал плечами Люк. - Мы купили ее на твои деньги.
   Пальба за дверью прекратилась.
   - Пора поговорить с Ксизором, - сказал Люк.
   Ландо вручил ему еще один детонатор. Люк коснулся кнопок управления. Устройство запиликало. Крохотные лампочки загорались и гасли в такт звуковым сигналам.
   Ксизор вместе с Гури вышел из комнаты в коридор за спинами охранников.
   Он услышал странное попискивание. Что такое?
   Распахнулась дверь, и вышел Скайуокер. Без меча! В руке он держал какой-то шарик…
   Ксизор не всегда был кабинетным воякой. Он узнал бомбу, как только ее увидел.
   - Не стреляйте! - закричал он. - Опустите оружие!
   Охранники посмотрели на него как на сумасшедшего, но бластеры опустили.
   - Хорошая мысль, - похвалил Люк.
   Вышли и остальные повстанцы - и Лейя с ними.
   В тишине писк раздавался особенно громко. На шарике поблескивали огоньки.
   - Знаешь, что это такое? - спросил Скайуокер.
   - Догадываюсь, - ответил Ксизор.
   - Она на аварийном прерывателе, - предупредил Люк, - если я его отпущу…
   Заканчивать фразу не было необходимости.
   - Чего ты хочешь?
   - Уйти. Вместе с друзьями.
   - Если ты выпустишь бомбу, ты умрешь. И твои друзья тоже, - Ксизор взглянул на Лейю. Жаль, что этакая прелесть пропадет впустую.
   Мальчик пожал плечами.
   - Мы и так все равно, что мертвы. Нам терять нечего. А вот тебе… Ты готов отказаться от всего этого? - Люк обвел рукой роскошное здание. - Знаешь, что такое "термический детонатор класса А"?
   Охранники заворчали, кто-то вполголоса выругался. Уж они-то знали точно!
   - Ты блефуешь.
   - Есть только один способ проверить. Сделай шаг.
   Ксизор задумался. Если мальчик не блефует и кто-нибудь его застрелит, бомба с детонатором класса А мгновенно уничтожит несколько этажей замка. Здание лишится несущих опор и рухнет, как подрубленное дерево. И восстанавливать будет нечего.
   Он может построить другой замок. Хотя - если бомба взорвется так близко, он уже ничего не построит… Допустим, Скайуокер блефует. А вдруг нет? Он ведь родня Вейдеру, правильно? А Вейдер не склонен блефовать. Эти повстанцы не раз доказывали на деле свою храбрость.
   Нет. Рисковать не стоит.
   - Хорошо. Уходите. Вас никто не тронет.
   Живой Ксизор сможет их выследить и догнать. А мертвый… мертвец, он мертвец и есть.
   Четверо прошли мимо охранников, которые чуть не передавили друг друга, расступаясь перед ними и вжимаясь в стены. Глупцы! Можно подумать, лишние несколько метров их спасут!
   Скайуокер смотрел Ксизору в глаза.
   Может быть, Гури сумеет схватить эту штуку, прежде чем она взорвется?
   Кстати, а где Гури?
   Ксизор сказал:
   - Ты причинил мне много неприятностей.
   - Очень жаль, - ответил мальчишка. - Ты сам напросился.
   - Я все-таки могу тебя застрелить.
   - Попробуй, - Люк вынул лазерный меч, активировал его и перехватил поудобнее.
   - Я могу застрелить кого-нибудь другого. Твоего дружка вуки. Или принцессу.
   - Стоит мне отпустить кнопку, и все испарятся. Включая тебя.
   Ситуация была тупиковая, и Скайуокер это знал.
   Что-то заставило Ксизора оглянуться. Те четверо остановились. Смуглый сунул руку в рюкзачок и вынул оттуда еще один сверкающий шарик.
   Ксизор усмехнулся:
   - А смысл? Неужто одной бомбы мало?
   Смуглый улыбнулся в ответ и откинул крышку мусоропровода. Труба вела в камеры перерботки в подвале второго уровня. Он нажал кнопку, шарик запищал, замигали огоньки…
   Ксизора охватило ужасное предчувствие.
   - Нет! - завопил он.
   Но игрок уже швырнул бомбу в мусоропровод.
   - У вас есть пять минут, чтобы покинуть помещение, - сообщил он. - На вашем месте я бы пошевеливался.
   Ксизор развернулся к охранникам:
   - Живо в турболифты! Найдите эту штуковину! Марш!
   Его никто не слушал. Охранников охватила паника. Они бросились врассыпную и едва не затоптали Ксизора. Принц зажмурился.
   Когда он открыл глаза, Скайуокер исчез, заодно с Лейей и своими дружками, а охранники, отпихивая один другого, рвались в лифты,
   Ксизор побежал к своему личному скоростному турболифту.
   Если повезет, он успеет сесть на корабль и улететь.
   Ничего, проиграна битва, но не война. Он сядет на корабль и пустится в погоню, - и будет преследовать Скайуокера хоть по всей Галактике.
   А когда догонит, задушит собственными руками!

39

   Лифт доставил всю компанию на пятидесятый уровень. По дороге Люк выключил детонатор и отдал его Ландо. Вряд ли стоит опасаться охранников: любой, у кого мозги не набекрень, бежит сломя голову к ближайшему выходу под завывание сирены. Должно быть, ее включил кто-то из убегавших охранников.
   Масса времени, чтобы унести ноги… Конечно, если СИ-ЗПИО и Р2Д2 успели прилететь. А если не успели?..
   Двери лифта открылись, и двадцать или тридцать перепуганных людей ринулись в кабину мимо беглецов. Те, кто не успел войти, ругались, кричали и плакали, потом бросились к соседнему лифту и принялись отчаянно нажимать кнопку вызова.
   - Наверное, смена закончилась, - сочувственно заметил Шик. - У них есть четыре минуты, чтобы смыться отсюда.
   - Не повезло им, - согласился Люк.
   - Надо было думать раньше, когда поступали на службу в "Черное Солнце", - сказал Ландо. - Мошенники всегда рискуют.
   - Посадочная площадка где-то здесь, - проговорил Шик.
   Коридор опустел. Пока беглецы осматривались, подошел еще один турболифт, и в него немедленно втиснулись все, кто еще оставался на уровне. Не теряя времени, Шик повел своих спутников к посадочной площадке.
   Через пятьдесят метров Люк что-то услышал. Он воспользовался Силой, но ничего не почувствовал.
   - Идите, я вас догоню, - сказал он остальным, активируя меч.
   - Смотрите-ка, рыцарь-джедай! - произнес женский голос. - Легендарная личность.
   Люк обернулся. Андроид! Как ее… Гури, кажется. (Ландо подробно рассказывал о ней по пути на Корускант.)
   - Ты причинил моему хозяину много горя. - сказала она. - Ты должен умереть.
   Люк перехватил клинок. У Гури, насколько он мог судить, оружия не было, но Ландо предупреждал, что она сильна и быстра.
   - У тебя меч, а я безоружна, - заметила Гури. Она развела руки, показав пустые ладони.
   У Люка оставалось минуты три. Проткнуть ее - или, хотя бы, прогнать, угрожая мечом, а потом руки в ноги и бегом на "Сокол".
   Люк деактивировал меч и повесил оружие на пояс.
   - Что тебе нужно?
   - Я хочу испытать тебя. Нет человека, который сумел бы меня побороть. Но легенда гласит, что джедаи на редкость сильны. Поборемся, рыцарь?
   - Это здание через три минуты разлетится на куски, а ты в игрушки играешь?
   - Наш поединок не затянется. Ты боишься умереть, Скайуокер?
   Конечно, боится… Но тут же Люк понял, что на самом деле нисколечко не боится! С ним была Сила. Произойдет только то, что должно произойти.
   Гури прыгнула на него.
   Она была невероятно проворна. Без Силы он ни за что не сумел бы увернуться. Люк нырнул вправо и пнул соперницу в бедро. Гури покачнулась, но не упала, а сразу развернулась, примериваясь к следующему броску.
   - Люк!
   Крик Лейи отвлек его. Он невольно оглянулся… Гури этого оказалось достаточно. Люк успел попятиться, но ее кулак вонзился ему в живот.